Cronología de la muerte - Capítulo 3
Situ Xiang lachte leise und schüttelte den Kopf: „Ich bewundere deinen Mut, aber glaubst du wirklich, dass du sie retten kannst?“
„Das ist schwer zu sagen.“ Yin Li zog irgendwo eine dunkelgrüne Pille von der Größe einer Litschi hervor und wedelte damit vor ihm herum. Beim Anblick dieses undefinierbaren Gegenstands, der einen Kräuterduft verströmte, lief Situ Xiang plötzlich ein Schauer über den Rücken.
„Übrigens, was machst du hier?“, fragte Yin Li. „Bist du hier als verdeckter Ermittler?“
Situ Xiang hielt sich schnell den Mund zu: „Sprich nicht so laut, hast du Angst, dass dich die anderen nicht hören?“
Yin Li nickte hastig, und Situ Xiang ließ ihre Hand los und sagte: „Unsere Polizei hat diesen Prostitutionsring schon lange im Visier, aber wir konnten den Endboss nie fassen. Diesmal haben wir endlich einen Hinweis darauf, dass dieses Manka Hotel ihr Versteck ist.“
„Ihr Kollege müsste doch bald hier sein, oder?“, fragte Yin Li besorgt. Situ Xiang zog eine mit Diamanten besetzte Taschenuhr aus seiner Kleidung. „Wir haben noch eine halbe Stunde. Wir haben noch Zeit.“
"Wie viel Uhr?"
Situ Xiangs Lippen verzogen sich zu einem schelmischen Lächeln, als er sich näher zu ihr beugte: „Was meinst du?“
Yin Li war wütend: „Kannst du nicht einmal ernst sein?“
„Okay, okay, ich habe nicht gescherzt“, lachte Situ Xiang. „Wie sehe ich in einem Anzug aus?“
„Schon gut, wenigstens nervt es nicht.“ Yin Li verdrehte die Augen. „Du solltest wirklich Schauspielerin werden, Polizistin zu sein ist reine Talentverschwendung.“
Eine halbe Stunde später führte Situ Xiang Yin Li vom zweiten Stock herunter. Boss Yu betrachtete sie mit großer Freude: „Herr William, sind Sie zufrieden?“
„Überprüfen Sie Ihr Konto; das Geld wurde bereits überwiesen“, sagte Situ Xiang ausdruckslos. „Ich bringe sie zurück. Ich hoffe, Sie haben vergessen, dass Sie mich heute gesehen haben.“
„Ich fürchte, das vergisst man nicht so leicht.“ Boss Yu lächelte noch immer, doch in seinen Augen blitzte ein Hauch von finsterer Absicht auf. Zu Situ Xiang, die bereits zur Tür gegangen war, sagte er: „Schließlich habe ich nicht viele verdeckte Ermittler gesehen.“
Situ Xiang und Yin Li zuckten zusammen, ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich schlagartig. Als sie sich umdrehten, sahen sie Xiang Ge und die anderen mit AK-47-Gewehren, deren dunkle Läufe präzise auf sie gerichtet waren.
„Bist du überrascht?“, fragte Boss Yu mit einem kalten Lachen, das ungewöhnlich schrill klang. „Du hast den Käfer in der Vase gefunden, aber in jedem Zimmer hier wimmelt es von mindestens zehn Käfern. Ich habe alles mitgehört, was ihr beiden gesagt habt.“
Situ Xiang sagte kalt und betonte jedes Wort deutlich: „Du bist wirklich nicht nur ein kleiner Perverser.“
„Da stimme ich zu.“ Yin Li nickte. „Ich hätte nie gedacht, dass du ein Voyeur bist.“
Boss Yus Gesichtsausdruck veränderte sich, seine Augen füllten sich mit wilder Grausamkeit. Er stand auf: „Anscheinend hast du überhaupt keine Angst. Dachtest du etwa, meine Waffen wären Attrappen?“
Kaum hatte er ausgeredet, drückte Su Pu ab. Die Kugel traf die Tür hinter Situ Xiang und hinterließ ein hässliches Einschussloch.
Yin Lis Herz begann rasend schnell zu schlagen, und Situ Xiangs Stirn war mit kaltem Schweiß bedeckt. Seine Hand, die ihre hielt, zitterte leicht. Er zog sie hinter sich und flüsterte: „Xiao Li, hab keine Angst, ich bin da.“
Su Pu lächelte selbstgefällig, lud die AK47 und sagte: „Nächstes Mal schieße ich dir den Kopf weg.“
„Situ, wie lange dauert es noch, bis dein Kollege eintrifft?“, fragte Yin Li und zupfte an seinem Ärmel.
„Sie hätten längst da sein müssen“, sagte Situ Xiang mit zusammengebissenen Zähnen. „Vielleicht haben sie sich unterwegs verspätet…“
„Verzögert…“ Yin Li verdrehte die Augen. Ihr Leben würde sich hier verzögern.
Situ Xiangs Blick glitt über die bewaffneten Männer. Mit seinen Fähigkeiten wäre es ein Leichtes, sie zu töten, doch es befanden sich so viele Mädchen im Haus. Sollte er versehentlich eines von ihnen verletzen, wären die Folgen unvorstellbar.
„Hast du keine grüne Pille?“, fragte Situ Xiang. „Es ist Zeit, sie zu nehmen.“
„Bist du sicher?“, fragte Yin Li, deren Lippen zweimal zuckten. Boss Yu lachte laut auf: „Na gut, dann zeig mir deine Tricks. Ich will sehen, wie du heute entkommst.“
„Das wirst du bereuen.“ Yin Li holte den dunkelgrünen, undefinierbaren Gegenstand hervor, lächelte Boss Yu an und sagte: „Magst du Maden?“
Bevor Boss Yu reagieren konnte, hatte sie es bereits weggeworfen. Su Pu hob ihre Pistole und schoss die Pille ab. Plötzlich erfüllte ein schwacher Duft die Luft, und leichte Rauchschwaden stiegen auf. Menschen wirkten wie riesige Magneten, die sie anzogen. Sobald sie den Körper berührten, gab es kaum noch ein Entkommen.
Als Boss Yu den sich ausbreitenden Rauch sah, lachte er herzlich: „Was ist das? Eine Rauchbombe? Vielleicht ist nicht genug Rauch da?“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, schrie Su Pu plötzlich auf, warf die Pistole in ihrer Hand hin und begann, sich heftig die Haut zu kratzen, als wolle sie etwas Ekelhaftes herauskratzen.
Situ Xiangs Lippen zuckten zweimal, als er beobachtete, wie die Anwesenden im Raum einer nach dem anderen durchdrehten, die Schreie der Mädchen anschwollen und abebbten, einige sogar in Ohnmacht fielen. Er wollte sich gerade umdrehen und Yin Li fragen, was geschehen war, als er plötzlich ein Kribbeln in seinem Arm spürte. Blitzschnell krempelte er den Ärmel hoch, und seine Pupillen weiteten sich augenblicklich.
Unter seiner weizenfarbenen Haut an seinem Arm wimmelten unzählige winzige Insekten, von denen einige bereits seine Haut durchbohrt hatten und als große, fette Maden wieder herauskamen.
Er konnte nicht anders und rief: „Xiao Li, was soll das?“
„Keine Sorge, es ist nur eine Illusion“, flüsterte Yin Li ihm ins Ohr. „Diese Droge hat die Form von Rauch. Wenn sie in den Körper gelangt, fühlt es sich an, als würden unzählige Maden darin herumkriechen. Obwohl es nur eine Illusion ist, spürst du trotzdem den Schmerz, als würdest du von Tausenden von Insekten gebissen. Deshalb wird diese Droge auch ‚Maden, die sich an Knochen festsetzen‘ genannt.“
Sein ganzer Körper schmerzte und juckte, und Situ Xiang runzelte die Stirn, während er sich unaufhörlich kratzte: „Gebt mir schnell das Gegenmittel.“
Yin Li lächelte verlegen: „Ich habe vergessen, das Gegenmittel mitzubringen.“
„Was?“, stammelte Situ Xiang und sank schließlich zu Boden. Obwohl er wusste, dass es nur eine Illusion war, war der Anblick unzähliger Maden, die sich auf seinem Körper wanden, alles andere als angenehm.
„Keine Sorge, es ist nur eine sehr geringe Menge; sie reicht höchstens für eine halbe Stunde“, versicherte Yin Li ihm. „Deine Kollegen müssten bis dahin eintreffen, nicht wahr?“
Situ Xiang lächelte gequält und hoffte, bis dahin durchhalten zu können.
Als die Polizei das Manka Hotel unter Kontrolle gebracht hatte, war Situ Xiang endlich von dem Albtraum befreit, von Maden heimgesucht zu werden, und lag schwer atmend auf dem Sofa.
Boss Yu und Bruder Xiang saßen gefesselt in einer Ecke, wirkten apathisch, ihre Gesichter und Körper waren von Kratzern übersät. Die Mädchen hingegen lagen ruhig und regungslos, in Sicherheit, auf dem Boden.
„Situ, erklär mir das bitte.“ Ein älterer Mann, etwa fünfzig Jahre alt und in Polizeiuniform, blickte sich um und sah dann Yin Li an, die auf dem Sofa saß und Rotwein trank. „Und wer ist diese persische Schönheit?“
„Ich hatte gerade einen Albtraum. Lass mich noch etwas ausruhen. Ich werde Ihnen später einen ausführlichen Bericht geben, Chef“, antwortete Situ Xiang schwach. Yin Li fragte neugierig: „Chef?“
„Der Polizeichef der Stadt, Leda. Wir nennen ihn alle Boss.“ Situ Xiang seufzte. „Du hättest mir etwas von den Drogen geben sollen, die du den Mädchen gegeben hast, sonst wäre ich jetzt wahrscheinlich ein blutiges Wrack.“
"Okay, ich gebe es dir nächstes Mal", lächelte Yin Li.
Situ Xiang hob die Hand und bedeckte seine Stirn: „Ich hoffe, es wird nie ein nächstes Mal geben.“
„Direktor Leda, sie müssten immer noch einige Mädchen verstecken“, sagte Yin Li zu dem freundlich aussehenden alten Mann. „Sie sollten sie besser fragen.“
Leda nickte und wollte gerade etwas sagen, als Boss Yu höhnisch sagte: „Alles, was ich gekauft habe, ist hier, ob du es glaubst oder nicht, es liegt an dir…“
„Unsinn!“, unterbrach ihn Yin Li. „Ich erinnere mich, dass du gerade gesagt hast, diese Mädchen seien speziell für Situ ausgewählt worden. Neben ihnen muss es noch andere geben! Woher hättest du sie sonst genommen?“
Boss Yu verstummte und weigerte sich, ein einziges Wort zu sagen, egal wie sehr Leida ihn auch zu überreden versuchte. Gerade als der alte Mann vor Wut zu explodieren drohte, durchdrang Yin Lis Stimme plötzlich die Luft: „Pass auf!“
Alle zuckten zusammen und blickten auf Boss Yus Schulter. Ihm lief ein Schauer über den Rücken, und er drehte sich erschrocken um. Auf seiner Schulter saß eine etwa drei Zentimeter lange rote Spinne. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er wollte die Spinne gerade verscheuchen, als er Yin Li rufen hörte: „Nicht bewegen! Das ist eine Maurische Spinne, die hier lebt. Sie ist hochgiftig. Wenn man gebissen wird, schwillt die Wunde an, eitert und es treten Symptome wie Fieber, Schwindel und Erbrechen auf. Unbehandelt kann das lebensbedrohlich sein. Du darfst dich auf keinen Fall bewegen! Sonst kriecht sie sich in deinen Körper und beißt dich!“
„Schnell! Helft mir, dieses Biest loszuwerden!“, schrie Boss Yu mit heiserer Stimme. Gerade erst hatte er sich in Maden verfangen, und nun war auch noch eine Maulwurfspinne aufgetaucht. Er stand kurz vor einem Nervenzusammenbruch. Er fürchtete, dass er die nächsten zehn Jahre vor jedem Insekt so panische Angst haben würde, dass er die Kontrolle über Blase und Darm verlieren würde.
„Klar.“ Yin Li lächelte verschmitzt. „Sag uns, wo die anderen Mädchen sind und wer deine Komplizen sind, und ich helfe dir, das Ganze zu Fall zu bringen.“
Boss Yu wirkte besorgt und zögerte einen Moment. Die Moore-Spinne kroch in seinen Kragen. Yin Li tat erschrocken: „Oh nein, wenn dich eine Moore-Spinne in den Hals beißt, stirbst du sofort.“
Schließlich konnte Boss Yu sich nicht länger zurückhalten und schrie erschrocken: „Ich werde reden! Ich werde euch alles erzählen!“
Yin Li lächelte selbstgefällig und gab Situ Xiang ein OK-Zeichen. Plötzlich spürte Situ Xiang einen stechenden Schmerz in der Schläfe. Bestimmt würde sich dieser Dicke über sie beschweren.
Die Polizisten öffneten die Kellertür, und ihnen schlug ein widerlicher Gestank entgegen. Die zerlumpten Mädchen kauerten zusammen und zitterten vor Angst.
Yin Lis Herz war eiskalt.
Xiaowen ist nicht da drin!
Sie knirschte mit den Zähnen, drehte sich um und packte Boss Yu am Kragen: „Wo sind die anderen? Wo sind die anderen Mädchen?“
„Nein, wirklich nein!“, rief Boss Yu und schüttelte hastig den Kopf. Yin Li konnte einen Moment lang nicht klar denken. Also wurde Xiao Wen nicht von einem internationalen Prostitutionsring entführt?
Also... wo ist sie hingegangen?
Als Yin Li aus dem Manka Hotel trat, empfand sie das Sonnenlicht als ungewöhnlich blendend. Die letzten zwei Tage waren ihr wie eine Ewigkeit vorgekommen. Plötzlich überkam sie ein starkes Lachen. Sie hatte so viel riskiert, sich mühsam in diese Schurkenorganisation eingeschlichen, alles nur, um Xiao Wen zu retten, und am Ende war Xiao Wen nicht einmal da.
Nachdem sie sich im Kreis gedreht hatte, kehrte sie schließlich zu ihrem Ausgangspunkt zurück.
„Xiao Li.“ Duna rannte hinüber und ergriff ihre Hand. „Heißt du Xiao Li? So hat dich Herr Situ genannt.“
"Ja, Duna." Yin Li zwang sich zu einem Lächeln.
„Vielen Dank noch einmal, Xiao Li.“ Duna holte etwas aus ihrer Kleidung und reichte es ihr. „Das ist ein Erbstück meines Großvaters. Ich gebe es dir als Dankeschön.“
Yin Li lehnte umgehend ab und sagte: „Das ist euer Familienerbstück, wie könnte ich es annehmen?“
„Nimm es einfach an.“ Dona legte es in ihre Hand. „Es ist nichts Wertvolles, nur eine Karte. Opa sagte, es sei eine Schatzkarte, aber wir haben ihm nicht geglaubt. Ich habe nichts anderes, womit ich mich revanchieren könnte, also betrachte es bitte als ein kleines Zeichen meiner Dankbarkeit.“
Nachdem sie das gesagt hatte, ging sie zu der Gruppe Mädchen, stieg in den Polizeiwagen, und Yin Li sah ihr nach und seufzte.
Donas Geschenk war ein Stück Pergament, das sehr alt wirkte, an den Rändern eingerissen war und einen leichten Schafgeruch verströmte. Langsam entfaltete sie das Papier und entdeckte, dass es dicht an dicht mit indischen Stupas bedeckt war. Der mittlere war der größte und dunkelrot, als wäre er mit Blut bemalt. Hinter ihm breiteten sich riesige Flügel aus, schön und doch unheimlich.
„Eine Pagode?“, fragte Yin Li verblüfft. Plötzlich erinnerte sie sich an das Geschehene vor drei Jahren. Ihr Klassenkamerad Zheng Hao war auf dem Basketballplatz gestorben. Qin Wen hatte ihr erzählt, sie habe ihn mit eigenen Augen fallen sehen, und das Muster seines Blutes habe einer geflügelten Pagode geglichen.
Es scheint, als sei Zheng Hao vor seinem Tod in Karamay gewesen. Nun ist Xiao Wen in Karamay verschwunden, und die geflügelte Pagode ist wieder aufgetaucht. Könnte es … nur ein Zufall sein?
Yin Li runzelte die Stirn; es schien, als müsse sie ein ernstes Gespräch mit Du Na führen.
IV. Buddhistischer Pagodenfriedhof
Qin Wen öffnete die Augen und fand sich in einem großen Wohnmobil wieder. Das Bett mit seiner weichen, bequemen himmelblauen Matratze vibrierte leicht. Sie stützte sich auf ihre Arme und blickte sich um, während sie murmelte: „Wo bin ich?“
„Mein Wohnmobil!“, rief eine vertraute Stimme. Qin Wen blickte auf und sah einen Mann in Adidas-Sportkleidung an einem schmalen Schreibtisch sitzen, der Tomatensoße auf Brot strich. Plötzlich erinnerte sie sich an alles, was vor ihrer Ohnmacht geschehen war, und ihr Herz setzte einen Schlag aus. Sie wollte aufspringen, doch sie bemerkte, dass ihre rechte Hand an das Stahlbettgestell gefesselt war.
„Wer genau sind Sie?“, fragte Qin Wen wütend. „Was wollen Sie?“
„Das habe ich doch schon gesagt.“ Der vampirhaft gutaussehende Mann reichte ihr das Brot. „Ich hoffe, du kannst mich zum Heiligen Pagodenfriedhof begleiten, um dort nach Schätzen zu suchen.“
„Grabräuberei?“ Qin Wens Gedanken schossen zurück zu dem Albtraum, den sie vor Kurzem gehabt hatte und der sie immer noch entsetzte. Sie nahm das Tomatenbrot nicht an und sagte wütend: „Ich erinnere mich, dass ich schon abgelehnt habe.“
„Sie haben keine andere Wahl, als zuzustimmen.“ Der Mann zuckte mit den Achseln und steckte sich das Brot in den Mund. „Muss ich mich vorstellen? Mein Name ist Antonio Caesar.“
Qin Wens Lippen zuckten zweimal, und ein Gefühl des Ekels stieg in ihr auf. Sie hatte nie etwas Sympathisches gegenüber Menschen empfunden, die zwar eindeutig Chinesen waren, aber ausländische Namen wählten, um ihre Andersartigkeit zu beweisen.
"Warst du zu lange in der Sonne?"
Cäsar war verblüfft und verstand nicht, warum sie das fragte. Sie spottete: „Warum sonst wäre deine Haut so gelb? Und deine blonden Haare müssen schwarz gefärbt sein, nicht wahr?“
Caesar begriff schließlich, dass sie es sarkastisch meinte, aber er war nicht wütend. Er lächelte nur und sagte: „Ich bin im Ausland aufgewachsen. Mein Adoptivvater war Brite und hat mir meinen Namen gegeben. Ach ja, ich habe vergessen zu erwähnen, dass ich halb Brite und britischer Staatsbürger bin.“
Ist die britische Staatsbürgerschaft etwas, worauf man stolz sein kann? Qin Wen funkelte ihn an: „Es interessiert mich nicht, ob du reinrassig oder gemischtrassig bist. Sag mir einfach, warum du zu mir gekommen bist.“
Als Cäsar das Wort „Bastard“ hörte, huschte ein Anflug von Wut und Bosheit über sein Gesicht, doch er verschwand im selben Augenblick. Er lachte und sagte: „Du wirst endlich klüger.“
Qin Wens Gesichtsausdruck veränderte sich; dieser Mensch hatte wirklich eine widerwärtige Ausdrucksweise.
„Weil du der Schlüssel zur Öffnung des Blutflügelpagodengrabes bist –“ Caesar lachte kalt, ging hinüber und hob ihr Kinn an, „Du bist Garuda.“
Garuda? Qin Wen war fassungslos. In der buddhistischen Legende ist Garuda eines der acht himmlischen Wesen, auch bekannt als der Goldflügelvogel, ein göttliches Tier, das Buddha beschützt. Er sagte, sie sei Garuda? Das kann doch nicht wahr sein! Wie soll sie denn einem Vogel ähneln?
„Du spinnst wohl! Ich habe keine Zeit für diese sinnlosen Spielchen mit dir!“, sagte Qin Wen und verdrehte die Augen. „Nimm mir sofort die Handschellen ab. Ich gehe zurück. Xiao Li macht sich bestimmt furchtbare Sorgen.“
Cäsar zog eine handtellergroße Schachtel aus der Tasche, öffnete sie, und Qin Wens Augen weiteten sich augenblicklich. Darin befand sich ein Jadeanhänger von schlichter, altertümlicher, aber dennoch kristallklarer Schönheit. Sie kannte sich mit Antiquitäten recht gut aus, und dieses Stück stammte mindestens aus der Shang-Dynastie. Jadeanhänger aus dieser Zeit waren sogar noch kostbarer als Bronzegegenstände.
„Wenn du mir hilfst, das Ding zu besorgen, gehört es dir“, sagte Caesar selbstgefällig, zufrieden mit ihrem Gesichtsausdruck. Qin Wens Gesicht verfinsterte sich plötzlich. Der Jadeanhänger aus der Shang-Dynastie war unbezahlbar, ein Nationalschatz, und dieser Mann hatte ihn einfach so leichtfertig verschenkt. Es schien, als hätte er unzählige Ahnengräber ausgehoben.
"Sie... sind Sie eine professionelle Grabräuberin?", fragte sie zögernd.
„Mich ‚Diebin‘ zu nennen, ist zu vulgär.“ Caesar verbeugte sich spöttisch höfisch. „Ich bin eine Entdeckerin, oder wie wir in China sagen, eine Grabräuberin.“
Qin Wens Gesichtsmuskeln begannen zu zucken. Sie hasste Grabräuber, und noch mehr hasste sie diese selbstgerechten Grabräuber, die eindeutig verabscheuungswürdig waren, sich aber für charmant hielten.
„Dann lass dir Zeit. Ich bin nur eine ganz normale Frau ohne große Ambitionen und mit beschränkter Sicht. Ich überlasse dir diese edle und glorreiche Aufgabe. Auf Wiedersehen!“ Damit warf sie ihm die Handschellen ins Gesicht, trat blitzschnell die Autotür auf und sprang hinaus.
Der Wagen hielt in einer kleinen Marktstadt. Es schien Markttag zu sein, und es waren viele Leute da. Sie verschwand schnell in der Menge. Caesar hatte es überhaupt nicht eilig. Gemächlich betrachtete er die Handschellen, die sie mit einem Draht aufgebrochen hatte, und ein Lächeln umspielte seine Lippen: „Du hast Talent. Ich habe wohl die Richtige gewählt.“