Cronología de la muerte

Capítulo 24

Ein dumpfes Knarren erfüllte die Luft, und die Gelenke der Skulpturen begannen sich tatsächlich zu bewegen. Der Staub, der sich über Jahrtausende angesammelt hatte, wirbelte auf. Cäsar fragte leise: „Wen, können sich deine Plakate auch bewegen?“

„Lauf!“, rief Qin Wen diesmal blitzschnell und rannte los. Caesar folgte ihr eilig und dachte sich, dass die Kampfkünste dieses Mädchens zwar nicht besonders gut waren, ihre Fluchtfähigkeiten aber erstklassig.

Als sie das Treppenhaus erreichten, stellten sie mit Schrecken fest, dass die Treppe verschwunden war! Stattdessen versperrte ihnen eine schwere Steinmauer den Weg!

Qin Wen war äußerst besorgt und schrie Caesar an: „Du musst in irgendeine Falle getappt sein, als du hereinkamst!“

„Unsinn! Ich bin beim Reinkommen nicht mal gegen einen Kieselstein gestoßen!“, brüllte Caesar zurück und fühlte sich unglaublich dumm, weil er mit diesem Mädchen über so etwas gestritten hatte.

Die beiden drehten sich um und sahen ein Feld voller Skulpturen, das sie umgab. Die aus Stein gehauenen Pupillen schimmerten in einem bläulich-grünen Licht und gaben ihnen das Gefühl, als wären sie in einen Eiskeller gefallen, der seit Jahrtausenden nicht mehr geschmolzen war, und durchfuhren sie bis ins Mark.

„Wen, bist du nicht die Reinkarnation von Garuda? Logischerweise müssten sie alle deine Kollegen sein.“ Die beiden standen an die Wand gedrückt, und Caesar sagte mit kaltem Schweiß auf dem Gesicht: „Sag ihnen Hallo, vielleicht erkennen sie dich.“

Qin Wen kicherte zweimal, hob die Hand und winkte den Skulpturen zu, wobei sie sagte: „Hallo, ich bin…“

Bevor sie ihren Satz beenden konnte, schwang Guangmutian seine Axt herab. Sie sprang schnell zur Seite, und die Steinaxt schlug mit voller Wucht in den Boden ein und wirbelte Schutt auf.

„Ihr Verhältnis zu Ihren Kollegen scheint recht angespannt zu sein“, sagte Caesar und schweißgebadet. „Haben Sie sie in einem früheren Leben beleidigt?“

„Wenn du weiter so einen Unsinn redest, reiße ich dir das Gesicht ab!“, schrie Qin Wen, der es nicht länger ertragen konnte. „Warum hast du nur mich angegriffen? Derjenige war doch auch mein Komplize!“

„Unsinn! Ich kenne dich überhaupt nicht!“, rief Cäsar und versuchte sofort, sich zu distanzieren, doch es war zu spät. Der Hammer des Wachstumshimmels krachte bereits auf seinen Kopf herab, stark genug, um seinen Schädel augenblicklich zu zersplittern.

Caesar wich blitzschnell aus, zog gleichzeitig seine eigene Waffe und feuerte eine Salve Schüsse auf den Arm des Mannes ab. Nach wenigen Treffern brach der Arm ab und rollte zusammen mit dem Hahn zu Boden.

„Das ist nicht fair!“, rief Qin Wen. „Warum habe ich keine Waffe?“

Ein plötzlicher Schauer lief ihr über den Nacken. Ohne sich umzudrehen, duckte sie sich instinktiv. Ein Steinpfeil streifte ihre Kopfhaut und bohrte sich etwa einen Zentimeter tief in den Boden. Qin Wens Gesicht wurde aschfahl. Diese Statuen waren zu grausam. Hatte sie etwa eine Blutfehde mit ihnen, weil sie ihren Vater getötet hatten?

Guangmutian schwang seine Axt und ging Schritt für Schritt näher. Ohne nachzudenken, sprang sie auf und rannte los. Zum Glück waren diese Kerle nur Steine und nicht besonders schnell.

Aber... wohin soll sie fliehen?

Steinpfeile regneten herab und landeten dort, wo sie durchrannt hatte. Mit geschlossenen Augen brüllte sie: „Caesar, rette mich!“

Caesar wich Kinnaras Angriff aus, drehte sich um und feuerte mehrere Schüsse auf das Bogenschützenrelief an der Wand ab. Er traf die Bogensehnen, sodass die Pfeile herunterfielen. Die Taschenlampe hielt Qin Wen noch in der Hand; ihr Licht flackerte, während sie rannte. Caesar hatte diese Schüsse in völliger Dunkelheit abgegeben, und sie spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Konnte dieses Kind etwa auch Objekte anhand von Geräuschen orten?

„Ah!“, schrie sie plötzlich vor Schmerzen. Cäsar war schockiert. „Wen, was ist los?“

Qin Wen bedeckte ihre Stirn und mühte sich, vom Boden aufzustehen: „Ich bin gegen etwas gestoßen, es sieht aus wie ein…“ Der Lichtstrahl der Taschenlampe fiel auf den Gegenstand, und sie erstarrte.

Ein Sarg! Es war tatsächlich ein Sarg!

Mit einem lauten Knall brach mitten in der Halle ein riesiges Feuer aus, das den gesamten Raum erleuchtete, als wäre es Tag.

Gerade als das Feuer ausbrach, sahen die beiden plötzlich nur noch eine verschwommene Gestalt vor ihren Augen. Als sie wieder zu sich kamen und erneut hinsahen, waren alle Skulpturen, die sie verfolgt hatten, wieder an ihren ursprünglichen Plätzen, ihre Gesichter ernst.

Die beiden waren völlig verblüfft.

In diesem Moment wurde ihnen plötzlich klar, dass sie sich vielleicht gar nicht bewegt hatten und alles nur eine Illusion war, die durch das Magnetfeld verursacht wurde.

Als Brennstoff für die Flammen diente ein riesiger schwarzer Stein, anders als Holzkohle, und er erzeugte keinen Rauch. Keiner von beiden hatte Lust, diesen magischen Stein zu untersuchen. Qin Wen starrte ausdruckslos auf den Sarg vor ihr, der aus einem riesigen Stein gehauen und mit allerlei Salang-Schlangen und dämonischen Blumen bedeckt war, als ob ein riesiges Netz gewoben worden wäre, um die Person, die hier im Sarg lag, für die Ewigkeit einzuschließen.

Der Sargdeckel war geöffnet worden, aber offenbar erst vor kurzem. Beschädigte Talismane lagen noch darauf, und das Innere war mit einer Schicht getrockneter blauer Blüten bedeckt, die der „Blauen Zauberin“ ähnelten, sich aber auch in vielen Punkten unterschieden. Ein süßlicher, fischiger Geruch lag in der Luft.

Ihr Herz fühlte sich plötzlich an, als würde es von zwei Händen brutal zusammengepresst, der Schmerz drang bis ins Mark. Erinnerungen brachen wie ein reißender Fluss über sie herein und überwältigten sie. Sie kniete nieder, stützte sich am Sargrand ab, Tränen rannen ihr über die Wangen.

Cäsar kam herüber und half ihr auf: „Was ist los? Wessen Sarg ist das?“

„Zhenyan…“, brachte sie mühsam hervor, „Dieser Sarg gehört Zhenyan.“

Ein seltsamer Ausdruck huschte über Cäsars Augen. Qin Wen stand plötzlich auf, drehte sich um und blickte zum Treppenhaus. Dort sah er eine wunderschöne Frau in einem roten Tanzkleid, die einen Schleier trug und Schritt für Schritt heranschritt, jeder Schritt äußerst mühsam.

Das Feuer brannte noch. Sie ging um das Feuer herum zum Sarg. Der Deckel war noch geschlossen. An der Stelle, wo Sarg und Deckel verbunden waren, befand sich eine Reihe von Runen, in die die Köpfe der Salang-Schlange eingraviert waren. Sie biss sich auf die Unterlippe, hob einen Stein auf und schlug ihn mit voller Wucht gegen die Runen. Die Runen rührten sich nicht. Sie knirschte mit den Zähnen und schlug immer wieder zu. Der Aufprall hallte durch die Halle, bis ihre zarten Hände wund und blutig waren, doch die Runen hatten noch immer keinen einzigen Kratzer.

Mit dem letzten Schlag zersplitterte der Stein, und sie weinte, während sie auf den Knien zusammenbrach. Dieser Sarg war vom bösen Kult von Shaluo verflucht worden, und seine fünf Sinne waren versiegelt. Es gab nur einen Weg, Zhenyans Seele zu retten.

Sie stand entschlossen auf. „Zhenyan“, sagte sie, „wir haben uns so viele Jahre aufeinander verlassen, wir sind füreinander die Einzigen. Wenn du stirbst, welchen Grund habe ich dann noch, weiterzuleben? Selbst wenn ich überlebe, werde ich jede Nacht von Albträumen geplagt, meine Augen werden Tag und Nacht weinen, mein Herz wird unter dem Qual des Hasses leiden und meine Seele wird niemals Frieden finden.“

Anstatt so zu leben, wünsche ich mir, dass du Erlösung findest.

Und starb.

Sie berührte sanft mit den Zehen den Boden und begann zu tanzen. Ihr rotes Gaze-Kleid wirbelte und flatterte mit ihrer anmutigen Gestalt, jede Bewegung trug eine unbeschreibliche Unheimlichkeit und Trauer in sich. Ein Tanz ohne Gefühl ist trocken und leblos; nur ein Tanz, der von allen Gefühlen und der Seele erfüllt ist, kann ein wahrer Tanz der Befreiung sein.

Zhenyan, hast du das gesehen? Mein letzter Tanz, Kuijis letzter Tanz, war für dich.

Als sie den letzten Trommelschlag hinter sich gelassen hatte, sprang sie ins Feuer. In diesem Moment entzündeten sich hinter ihr zwei Flammen, wie ein Paar blendend roter Flügel. Sie breiteten sich rasch aus, brachen aus der Pagode hervor und verschmolzen mit ihr. Aus der Ferne wirkte es, als ob der Pagode selbst ein Paar blutroter Flügel gewachsen wäre.

Die von den Flammen verbrannten Talismane zerbrachen einer nach dem anderen, und der Sargdeckel öffnete sich mit einem dumpfen Knall. Im Sarg lag die Leiche einer Frau, deren Körper bis zur Unkenntlichkeit verwest war. In ihren Armen umklammerte sie fest eine goldene, mit Edelsteinen besetzte Schatulle.

Das goldene Licht aus der Schatztruhe breitete sich über den Körper der Frau aus, und ein Hauch dunkelblauen Lichts schoss aus ihrer Brust hervor und verdichtete sich in der Luft zu einem blauen Schmetterling.

Im selben Augenblick schoss ein roter Lichtstrahl aus den Flammen und verdichtete sich zu einem roten Schmetterling. Die beiden Schmetterlinge tanzten in der Luft, dann flog einer aus dem Turm, während der andere in den Körper der Frau gesogen wurde.

Leise schien die sanfte Stimme einer Frau herüberzuwehen.

Kui Ji, warte auf mich. Im nächsten Leben werde ich diesen Weg in die Westlichen Regionen gehen, um zurückzukehren und dich zu finden. Dann werde ich alles daransetzen, dich zu retten und uns beiden ein Leben zu ermöglichen.

Der Sargdeckel schlug wieder zu, und von da an herrschte in Kui Jis Welt nur noch endlose Dunkelheit.

28. Das Tor der Unendlichkeit

Qin Wen fühlte, als würde ihr das Herz zerrissen. Sie öffnete die Augen und erkannte, dass sie noch nie einen so schrecklichen Schmerz der Erinnerung empfunden hatte wie jetzt. Vor langer Zeit, sie wusste nicht, welcher Philosoph gesagt hatte, dass Vergessen ein Heilmittel sei, das Buddha den Sterblichen gegeben hatte und das alle Herzensqualen der Welt heilen könne.

Die größte Tragödie der Welt ist die Unfähigkeit zu vergessen.

Caesar beobachtete sie, wie sie die Augen schloss und lange nachdachte, während ihr nun Tränen über die Wangen liefen, und konnte schließlich nicht anders, als zu fragen: „Wen, ist dir wieder etwas eingefallen?“

Qin Wen nickte: „Ich konnte mich an vieles erinnern.“

Erzähl mir davon.

„Hier ruht Zhenyans Leichnam in seinen letzten Augenblicken. Nach der Hinrichtung auf der Turmspitze wurden die drei Schatztruhen und der Leichnam in diese Halle gebracht und in einem mit einem Talisman verzauberten Sarg eingeschlossen. Kuiji tötete alle Volgilianer und kam schließlich hierher. Um die Seele ihrer Freundin zu retten, opferte sie ihr eigenes Leben.“

Cäsar runzelte die Stirn, ein stechender Schmerz durchfuhr sein Herz: „Was für ein dummes Mädchen.“

„Du hast recht.“ Qin Wen nickte, doch ein warmes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Sie war zwar töricht, aber es hat sich gelohnt. Zhenyan wurde ihretwegen gerettet. In diesem kleinen, dunklen Sarg hat ihr Herz noch nie so viel Frieden gefunden.“

Indem sie die Seele ihrer Freundin rettete, wurde auch ihre eigene Seele erlöst.

Cäsar schüttelte den Kopf: „Die buddhistische Denkweise ist wirklich schwer zu verstehen.“

„Natürlich würdest du das nicht verstehen.“ Qin Wen lächelte gelassen. „Wo das Herz Frieden findet, findet auch der Körper Frieden; wenn das Herz zur Ruhe kommt und frei von allen Sorgen ist, herrscht überall ein Paradies aus Lotusblüten – wo ist da nicht das westliche Paradies?“

Caesar verdrehte die Augen. „Je mehr du darüber redest, desto verwirrter werde ich. Wenn dieser Sarg Zhenyans Leiche und die dreifache Schatztruhe enthielt, wer hat sie dann genommen? Sind diese Talismane nicht angeblich sehr mächtig?“

„Egal wie mächtig der Zauber ist, es gibt immer jemanden, der ihn leicht brechen kann.“

"WHO?"

„Derjenige, der den Zauber gewirkt hat!“ Ein Hauch von Hass blitzte in Qin Wens Augen auf. „Erinnerst du dich an die Geschichte, die ich dir erzählt habe? Vor mehr als 2.500 Jahren verzauberte ein Überbleibsel des Kshatriya-Kults König Ebony, machte ihn zum Hohepriester des Mano-Königreichs und startete unter seiner Führung eine Bewegung zur Zerstörung des Buddhismus.“

Cäsars Gesichtsausdruck veränderte sich: „Du meinst, der Hohepriester von damals lebt noch und hat Zhenyans Leichnam und die dreifache Schatztruhe mitgenommen?“

„Nein.“ Qin Wen schüttelte den Kopf. „Sie leben nicht mehr, sondern sind wiedergeboren, genau wie wir.“

Cäsar glaubte noch immer nicht an Reinkarnation oder Wiedergeburt. Er zögerte, widersprach aber nicht: „Selbst wenn es stimmt, wie du sagst, ist es mehr als zweitausend Jahre her. Was war sein Ziel dabei? Wollte er die Dreifache Schatztruhe erlangen?“

Das junge Mädchen schwieg lange, bevor sie sagte: „Vielleicht ist es aus Rache.“

Cäsar hielt einen Moment inne, dann lachte er: „In eurem früheren Leben tötete er Zhenyan, und um ihn zu rächen, tötetet ihr ihn; in diesem Leben kommt er, um euch alle zu töten, um ihn zu rächen. Es ist wirklich lächerlich. Eure sogenannte Reinkarnation dient also nur dazu, euch gegenseitig weiter umzubringen?“

Qin Wen war verblüfft. Obwohl der Mann immer wieder betonte, kein Buddhist zu sein, schien jedes seiner Worte von buddhistischen Prinzipien durchdrungen zu sein.

Sie wusste, dass er nicht unrecht hatte.

„Das solltest du diesem verdammten Transvestiten sagen“, sagte Qin Wen und wischte sich die Tränen ab. „Wir müssen jetzt so schnell wie möglich die Treppe zur Turmspitze finden, sonst … ich weiß nicht, was dieser verdammte Transvestit Xiao Li antun wird!“

Caesar beobachtete, wie sie hektisch an den Wänden entlangtastete, und kicherte: „Bist du sicher, dass es Min Eun-joon ist?“

„Das ist doch selbst für einen Dummkopf offensichtlich. Der Junge war die ganze Zeit so seltsam und geheimnisvoll, als wüsste er alles und nichts würde ihn überraschen. Er beherrscht ganz offensichtlich keine Kampfkünste und hat trotzdem überlebt. Es gibt nur eine Erklärung: Dieser tote Transvestit hat eine wichtige Verbindung zum Königreich Mano! Entweder der Hohepriester oder …“ Ihr Gesichtsausdruck erstarrte, und ihre Hand, die an der Wand entlanggetastet hatte, hielt plötzlich inne, als wäre ihr plötzlich etwas eingefallen. Caesar fragte: „Was denn jetzt schon wieder?“

„Nichts, ich habe nur nachgedacht, vielleicht weiß ich ja, wie ich auf die Spitze des Turms komme.“ Qin Wen wandte sich wieder dem Feuer zu. „Caesar, hast du diesen Stein gesehen, als du hereinkamst?“

„Damals hatte ich nur ein Feuerzeug.“ Caesar zuckte mit den Achseln. „Ich konnte nichts sehen …“ Er hielt inne und erblickte dann die Kinnara-Statue neben dem Stein. Er war sich sicher, dass, als er die Statue sah, keine Steine um sie herum gewesen waren.

Ihm sank das Herz, und er umklammerte die Pistole fester. Qin Wen hockte sich ans Feuer und betrachtete sie eingehend: „Offensichtlich ist dieser Stein ein Geschenk. Jetzt müssen wir nur noch herausfinden, woher er kommt, dann ist der Weg frei.“

Cäsar erinnerte sich an das Geschehene, als er von der Statue verfolgt wurde. Die Szene war chaotisch und düster, und er verließ sich beim Schießen völlig auf seinen Instinkt, um Gefahr zu erkennen.

Welche seltsamen Dinge geschahen in dieser Zeit?

Er rieb sich die Schläfen, hörte dann aber Qin Wen sagen: „Hast du einen dumpfen Schlag gehört, als ich gegen den Sarg gestoßen bin?“

Cäsars Augenbrauen zuckten, und ihm wurde plötzlich klar: „Stimmt, ich hörte ein lautes Geräusch, als es zu Boden fiel, und ich dachte, du hättest die Statue umgestoßen.“

Qin Wen verdrehte genervt die Augen. War sie wirklich so ungeschickt?

Cäsar ignorierte ihren Protest und blickte zur schneeweißen Decke hinauf, die mit Sonne, Mond, Sternen, dem Himmel und tanzenden Apsaras verziert war. In der Mitte der Decke befand sich ein kreisförmiger Wirbel, der das unendliche Universum symbolisierte.

"Woran hast du gedacht?", fragte Qin Wen.

„Dieser Wirbel ist der Eingang zur Spitze des Turms!“

„Wunderbar, wie kommen wir da hoch?“ Qin Wen lächelte schließlich. Caesar sah sie an, zögerte einen Moment, zog dann hilflos seinen Mantel aus, warf ihn ihr zu und krempelte die Ärmel hoch: „Du solltest dich ein wenig ausruhen. Überlass mir, dem Gentleman, diese körperliche Arbeit.“

Qin Wen stimmte zu, lehnte sich an den Sarg und fühlte sich völlig erschöpft. Die letzten Tage in der Wüste waren die anstrengendste und beschwerlichste Zeit ihres Lebens gewesen; sollte sie lebend zurückkehren, würde es wohl ein lebenslanger Albtraum werden.

Der gutaussehende junge Mann, der wie ein Vampir aussah, kletterte Stufe für Stufe die Decke hinauf und orientierte sich dabei an dem Wandgemälde. Währenddessen fragte er: „Wer gehört sonst noch zu deiner Familie?“

„Opa, Mama, Papa und ein älterer Bruder.“ Qin Wen zog ein Stück Schokolade aus seiner Hemdtasche. Sie erinnerte sich, dass er sie selbst gemacht hatte. Sie nahm einen kleinen Bissen, und sie schmeckte sehr süß. Ein süßes Gefühl durchströmte sie. „Hast du immer noch Lust, darüber zu reden?“

„Wir müssen etwas sagen.“ Caesar holte ein paar Saugnäpfe aus seinem Rucksack, klebte sie sich an Hände und Füße und hing kopfüber von der Decke. „Sie machen sich Sorgen um dich, nicht wahr?“

Qin Wen verdrehte die Augen. Heute verdrehte sie die Augen so oft wie noch nie in ihrem Leben. Langsam fragte sie sich, ob ihre Augen zuckten: „Wie kannst du nur so etwas sagen? Denk ja nicht mal daran, wer das alles verursacht hat!“

„Haha …“, lachte Caesar trocken und wechselte schnell das Thema. „Mein Vater war ein Abenteurer. Er reiste unheimlich gern und kam nur selten nach Hause. Ich habe ihn nur wenige Male getroffen, und was ich hauptsächlich sah, waren die Bücher und Aufzeichnungen seiner Expeditionen, die er hinterlassen hatte. Später starb er bei einem Abenteuer. Mein Adoptivvater war ein Freund meines Vaters und ebenfalls Entdecker, daher wurde ich praktisch von Onkel Manra aufgezogen. Ich habe ihn immer respektiert, aber ich hätte nie erwartet …“

Er sagte nichts mehr. Manra war ihm zwar treu ergeben, hatte aber auch gegen ihn intrigiert. Er konnte es einfach nicht dulden, dass die Person, der er am meisten vertraute, ihn hinterging.

Qin Wen seufzte tief: „Ich beneide dich wirklich. Du hast keine Erinnerung an dein früheres Leben.“

Plötzlich durchfuhr sie ein erschreckender Gedanke. Durch die Reihe bizarrer Ereignisse hatte sie ihn beinahe vergessen. Sie stand auf, ihr Gesichtsausdruck ernst: „Caesar, ich trage immer noch das Gift in mir, das Manra mir verabreicht hat!“

Cäsar war verblüfft, als ob er sich gerade erst wieder daran erinnert hätte. Er kicherte zweimal schelmisch: „Schon gut, solange du an meiner Seite bleibst, garantiere ich dir, dass du keinen Ärger bekommst!“

„Du!“, zischte Qin Wen. Sie hatte schon Schamlosigkeit erlebt, aber noch nie jemanden, der so schamlos war wie er. Erwartete er etwa, dass sie ihm für den Rest ihres Lebens folgen würde?

Als sie darüber nachdachte, verstand sie plötzlich die tiefere Bedeutung seiner Worte, und ihr stiegen sofort zwei rote Wolken in die Wangen. Sie stampfte mit dem Fuß auf und sagte: „Wer will schon mit dir zusammen sein, du arroganter Idiot!“

Cäsars Hand hatte den Wirbel bereits berührt. Langsam tastete er sich umher und versuchte, den Mechanismus zu finden, als sich der Wirbel plötzlich öffnete, ein Feuerstoß hervorschoss und er aufschrie. Seine Hand rutschte ab, und er stürzte von der Decke. Qin Wen erschrak und sprang blitzschnell hoch, um ihn an der Taille aufzufangen. Mit einer Drehung fing sie den Großteil des Aufpralls ab, und beide stürzten schwer zu Boden. Ihre Knochen fühlten sich an, als wären sie zersplittert.

„Autsch …“ Qin Wens Gesicht war vor Schmerz verzerrt. Endlich schaffte sie es aufzustehen, nur um festzustellen, dass Caesars Augen fest geschlossen und sein schönes Gesicht schwarz verhüllt waren. Sie keuchte auf und zog sein Gesicht zu sich heran, beinahe schreiend.

Er erlitt schwere Verbrennungen von der linken Stirn bis zum Ohr. Obwohl die betroffene Fläche nicht sehr groß war, war sie dennoch blutüberströmt und verströmte einen verbrannten Geruch.

„Caesar! Kopf hoch!“ Qin Wen tätschelte ihm die rechte Wange. „Nicht schlafen, aufwachen!“