Plötzlich hörte man von drinnen das Geräusch von sich drehenden Türangeln, und die Tür zum Zimmer gegenüber dem Foyer wurde aufgestoßen – das Zimmer war dunkel und still, es brannte kein Licht.
He Guangyin stand in der stockfinsteren Nacht, Tränen rannen ihm über das Gesicht.
In diesem Augenblick wich jede Farbe aus Bai Chens Gesicht, nur das leuchtende Rot seines Lippenstifts blieb zurück. Seine Hände zuckten unwillkürlich, sein Geist war wie leergefegt, und er war völlig unfähig zu denken.
Er hätte nie damit gerechnet, dass zwei scheinbar unterschiedliche Menschen zueinanderfinden würden!
Zhang Chaohe war ihm sichtlich nah, und doch wirkte er so fern; sein Lächeln war elegant und kaltblütig zugleich.
„Ich habe vergessen, dir zu sagen, dass ich nicht an irgendjemandem interessiert bin.“
„Wie viele Unterhaltungsreporter könnte ich wohl heutzutage mit einem einzigen Anruf erreichen?“
Bai Chen blickte panisch auf; diesmal war er wirklich entsetzt.
Er wusste es, er musste es gewusst haben! Er hatte alles tadellos geregelt, außer – Bai Chen drehte sich plötzlich um und sah He Guangyin aus dem Schatten treten. Er sah völlig niedergeschlagen aus, seine Augen waren blutunterlaufen und zeugten von einer Art Verzweiflung am Ende seiner Kräfte.
„Stimmt das?“, fragte He Guangyin mit erstickter Stimme. „Sagst du die Wahrheit?“
Bai Chens Glieder waren eiskalt, als wäre er in kaltes Wasser getaucht worden und erstarrte. Die Angst überwältigte schnell den schwachen, pochenden Schmerz. Hilflos schüttelte er den Kopf: „Nein – ich bin nicht –“
Was ist es nicht?
Er selbst hatte keine Erklärung.
„Bai Chen, ich bin dir nicht böse, dass du mich nicht magst oder hasst. Ich bin nicht so reich wie Präsident Zhang, nicht so gutaussehend wie Präsident Zhang, und ich habe nicht dieselben Vorteile, um dir so viele wertvolle Ressourcen zu verschaffen.“ He Guangyins Stimme verriet wenig Wut oder Groll, sondern eher tiefe Erschöpfung. Verärgert senkte er den Blick und spürte, wie seine Sicht verschwamm.
„Aber man kann nicht die Gefühle anderer mit Füßen treten! Man kann mich nicht anlügen, meine Mühen ausnutzen und mich dann herzlos herabsetzen!!“ He Guangyin konnte sich schließlich nicht mehr beherrschen und stieß ein wütendes Gebrüll aus!
"Ich tu nicht……"
Zhang Chaohe beobachtete das Geschehen kalt von der Seitenlinie und fügte dann verschmitzt hinzu: „Jemanden zu verfluchen, während man die Schüssel in der Hand hält, ist in Ordnung.“
Nachdem er sich an diesem Tag nach Ji Xues Wünschen in dieser Angelegenheit erkundigt hatte, hatte er ursprünglich geplant, Bai Chen ungeschoren davonkommen zu lassen und ihm nur eine geringe Strafe aufzuerlegen.
Bei einem lockeren Gespräch vor ein paar Tagen erwähnte Cheng Jixue jedoch unbeabsichtigt, dass He Guangyin ins Firmengebäude gekommen sei, um sich bei ihm zu entschuldigen, und gestand den Vorfall mit dem Unterhaltungsreporter.
Zhang Chaohes Handflächen waren schweißnass, als sie das hörte – wie konnte jemand nur so bösartig sein?
Kann man aufgrund einer haltlosen Möglichkeit oder aus egoistischen Motiven einen Fremden rücksichtslos vernichten, selbst auf Kosten der Ausbeutung der eigenen Freunde?
Er wusste nur, dass die Unterhaltungsindustrie ein großer Färbebottich war, der Weiß in Schwarz und Gut in Böse verwandeln konnte, aber er hatte nie erwartet, dass dieses unerwartete Desaster so beiläufig und so einfach eintreten würde.
Zhang Chaohe hielt sich selbst für jähzornig und rachsüchtig, deshalb dachte er ganz ruhig, als Bai Chenzhen auftauchte: Er hat den Köder geschluckt.
Hochrangige Jäger werden oft selbst zur Beute, und Zhang Chaohe beobachtete mit einem Lächeln, wie er Schritt für Schritt in die Falle tappte.
„Was gedenkt Ihr zu tun, junger Meister He?“, stellte Zhang Chaohe die gleiche Frage.
Letztes Mal wollte Cheng Jixue ihn mit fairen Mitteln besiegen. Diesmal bringt sie es leider nicht übers Herz, also soll er es tun.
He Guangyin... wirst du ihn so einfach davonkommen lassen?
He Guangyin antwortete ohne zu zögern: „Ich werde alle von mir bereitgestellten Ressourcen zurückziehen.“
Er hatte sich die feigen Tränen abgewischt und entschlossen das lange eiternde, verfaulte Fleisch abgeschnitten: „Außerdem werde ich einen Anwalt beauftragen, alle Geschenke und Auslagen zurückzufordern, die mir während der Zeit entstanden sind, in der ich Sie umworben habe – nein, während der Zeit, in der wir uns kannten – und das gesamte zurückerhaltene Geld einer Wohltätigkeitsstiftung zu spenden.“
Bai Chen sank zu Boden und stieß ein ersticktes Schluchzen aus: „Wozu die Mühe? Du hast doch alles, warum musst du mich töten?!“
Zhang Chaohe hockte sich hin und beantwortete seine fast schon fieberhafte Frage mit einem eiskalten Lächeln: „Weil jeder das Leben zum ersten Mal erlebt, warum sollte ich dir den Vortritt lassen?“
He Guangyin stand ausdruckslos da, und nur wenn er gelegentlich blinzelte, konnte man erkennen, dass er ein lebender Mensch und keine Skulptur war.
Die Türglocke klingelte im unpassendsten Moment, und Zhang Chaohe stand auf und klopfte sich den Staub von den Ärmeln.
Als er an He Guangyin vorbeiging, verbeugte sich He Guangyin plötzlich feierlich vor ihm: „Es tut mir so leid, dass ich dich beleidigt habe, ich bin ein Idiot.“
Zhang Chaohe hielt einen Moment inne, klopfte sich dann sanft auf die Schulter und ging zur Tür, um sie zu öffnen.
Vor der Tür stand Li Ye und strahlte über das ganze Gesicht mit einem hellen, sonnigen Lächeln.
Die andere Person lehnte lässig an der Tür; ihr fransiger Pony verlieh ihr eine unbeschwerte und schelmische Schönheit. Li Ye reichte Zhang Chaohe die Schachtel und wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich ein undeutliches, schwaches und schmerzliches Schluchzen aus dem Zimmer vernahm.
Zhang Chaohe, der dies ebenfalls hörte, und Li Ye sagten mit ernster Miene: ...
"Herr Zhang, Sie haben tatsächlich Gefallen daran gefunden?" Li Ye empfand die Situation zum ersten Mal als äußerst heikel: "Bin ich zur falschen Zeit gekommen?"
Zhang Chaohe war von seinen Worten entsetzt – man darf weder Medikamente einnehmen noch Dinge unbedacht sagen!
Er trat die Tür auf und gab den Blick auf Bai Chen frei, der mit ausdruckslosem Gesicht am Boden saß: „Warum betrachtest du es nicht einfach als einen Dienst an den Menschen?“
Li Yes Augen waren weit aufgerissen – er und He Guangyin tauschten einen leidenschaftlichen Blick, und auch der andere Mann sah aus, als hätte er gerade geweint. Die Person am Boden war nicht deutlich zu erkennen, aber das Schluchzen kam eindeutig von ihm…
Er erinnerte sich daran, wie er vor einigen Tagen alles versucht hatte, die Familie He zu demütigen, um sich so subtil bei Boss Zhang einzuschmeicheln, und es war, als sähe er einen großen Affen im Wald herumhüpfen.
Wer zum Teufel hätte gedacht, dass Zhang Chaohe einen anderen Weg einschlagen und sich wieder mit diesem Kerl namens He einlassen würde?!
Li Ye räusperte sich, und Zhang Chaohe blickte ihn mit leblosem Gesichtsausdruck an: „Muss das denn hier gesagt werden?“
Li Ye: Er ging eilig hinein. Er hatte zu lange draußen posiert und sich dabei den Rücken verrenkt. Obwohl er nur wenige Schritte tat, strahlte er dennoch die heroische Aura eines Draufgängers aus, der seinen Auftritt hatte.
Der junge Mann, der auf dem Boden saß, blickte ihn schüchtern an. Li Ye musterte ihn aufmerksam, dann lächelte er ihn an – das Lächeln erreichte nicht seine Augen, und es lag ein Hauch kalter Warnung darin.
Bai Chen wagte es nicht, weiterzusehen, und senkte rasch den Kopf, während er ängstlich nach einem Ausweg suchte. Der kleine Zhang hatte nicht sein volles Potenzial ausgeschöpft; obwohl er diesen Idioten He Guangyin herbeigerufen hatte, um sie zu konfrontieren, zeigte er keinerlei Absicht einzugreifen.
Wenn er He Guangyin mit Geld loswerden und sich dann mit Boss Zhang versöhnen kann, heißt das nicht, dass er in der Branche überleben kann? Eines Tages wird Boss Zhang den Kerl namens Cheng satt haben und ihn vergessen, wie eine Wildblume am Wegesrand.
Bai Chen war der Meinung, einen guten Plan gemacht zu haben und wollte gerade mit seiner schauspielerischen Leistung beginnen, als der gefährlich aussehende Mann, den Boss Zhang gerade in den Raum geführt hatte, sich zu Wort meldete: „Warst du nicht derjenige, der mit meinem Cousin zusammen war … dieser Schauspielschüler?“
Zhang Chaohe und He Guangyin blickten Bai Chen beide schockiert an. Bai Chen erstarrte einen Moment, dann fuchtelte er wild mit den Händen: „Nein, nein, das habe ich wirklich nicht getan!“
Ich verkaufe meine Kunst, nicht meinen Körper! Nur reine Ware ist wirklich wertvoll – Bai Chen wusste schon immer, wie er seinen Wert bewahrt!
He Guangyin starrte ihn fassungslos mit aufgerissenen Augen an und brach schließlich in Tränen aus. Seine Stimme überschlug sich, als er ausrief: „Du hast noch mehrere gute Brüder?!“
Auch Bai Chen war am Boden zerstört: „Ich hab’s euch doch gesagt, er hat nicht von mir gesprochen, ich war’s wirklich nicht!“
Li Ye verzog unmerklich die Lippen und goss dann mit unschuldigem, aber selbstsicherem Tonfall Öl ins Feuer: „Nicht du? Hat er nicht auch die Firma deines Vaters unterstützt?“
He Guangyin war nicht länger bereit, zu ermitteln. Sein letztes positives Bild von Bai Chen war zerstört, und er wurde ihm völlig unsympathisch.
Er stand eine Weile wie versteinert da, und Ren Baichen klammerte sich nervös an sein Hosenbein wie ein streunender Hund. Schließlich sprach er wie eine verlorene Seele: „Herr Zhang, könnten Sie … könnten Sie bitte zuerst gehen? Ich möchte mit ihm allein sprechen.“
Zhang Chaohe packte Li Ye an der Hand und zog ihn hinaus. Li Ye stolperte, doch zum Glück hatte er lange Beine und holte ihn nach wenigen Schritten wieder ein. Gerade als er die Türklinke berührte, blieb Zhang Chaohe plötzlich stehen.
„Du hast dich an Cheng Jixue und Chen Xingting wegen des Historiendramas gerächt, das du gerade drehst, richtig?“, fragte Zhang Chaohe schnell, widerrief aber sofort seine Aussage: „Ach, das spielt jetzt keine Rolle mehr. Du musst dieses Drama weiterdrehen. Entweder drehst du eine Folge oder gar keine. Du hast die Wahl.“
Nachdem er ausgeredet hatte, schloss er die Tür und damit auch Bai Chens erstaunten Gesichtsausdruck.
Li Ye musterte ihn aufmerksam von Kopf bis Fuß, von Zhang Chaohes ordentlich gekämmtem Haar über seine markanten Augenbrauen und Augen bis hin zu seinen vollen und außergewöhnlich weichen Lippen.
Sein Adamsapfel bewegte sich leicht: „Wie konnte Geschäftsführer Zhang nur so beschützerisch gegenüber seinen eigenen Leuten sein?“
Zhang Chaohe warf die Kiste, die er hochgehalten hatte, auf und ab – Li Yes Blick folgte unwillkürlich dem Auf und Ab der Kiste.
Zhang Chaohe: „Ich bin nachtragend.“
Auf Wiedersehen, du Mistkerl! Auch wenn er kurzfristig noch nützlich sein mochte und es nicht unbedingt nötig war, ihn sofort zu töten, jubelte Zhang Chaohe innerlich schon!
Er wollte Cheng Jixue unbedingt sehen und beschleunigte deshalb seine Schritte, als er die Treppe hinunterging: „Jemand wartet auf mich, Herr Li, bitte fühlen Sie sich wie zu Hause.“
Li Ye ließ sich von seiner Begeisterung anstecken, und ein ehrliches Lächeln huschte über sein Gesicht. Er blieb stehen, erhob die Stimme und rief: „Herr Zhang, haben Sie morgen Zeit? Ich würde Sie gern zum Abendessen einladen!“
Zhang Chaohe schritt vorwärts und hob lässig die Hand zum Winken – na ja! Die Lektion mit dem letzten scharfen Fisch war ihm noch gut in Erinnerung, und Zhang Chaohe fürchtete, dass er gezwungen sein würde, wieder andere Delikatessen auf die schwarze Liste zu setzen, also lehnte er die Einladung des anderen entschieden ab.
Sobald er die Haupthalle des Clubhauses verließ, sah er eine einsame Gestalt vor einem kleinen Blumenbeet in der Nähe stehen. Die Person spielte nicht mit ihrem Handy; sie starrte nur mit gesenktem Kopf ins Leere und knirschte mit den Zehen auf Kieselsteinen im Boden.
Er trug außerdem eine riesige, rustikal aussehende, dicke Isoliertasche bei sich.
Zhang Chaohes Herz raste. Er ging an dem vor der Tür wartenden Auto vorbei und steuerte direkt auf die jämmerliche Gestalt zu – er hatte eine seltsame Ahnung, dass es Cheng Jixue sein musste.
Tatsächlich blickte der junge Mann auf, als er Schritte hörte. Das blendende Licht des Veranstaltungsortes in der Ferne ließ seine sanften, schönen Gesichtszüge so süß wie Ahornsirup erscheinen. Die Gestalt, die gegen das Licht auf ihn zukam, wurde immer näher, bis sie schließlich vor ihm stehen blieb.
Zhang Chaohe bückte sich, um das Paket aus Cheng Jixues Hand zu nehmen, und es war so schwer, dass er beinahe nach vorne gekippt wäre – er durfte auf keinen Fall auf den herrischen CEO fallen!
Er stolperte plötzlich, um sein Gleichgewicht wiederzuerlangen, knirschte mit den Zähnen und blickte auf Cheng Jixues Hand. Ihre wohlgeformte, schöne Hand war vom Drücken gerötet und zitterte noch immer unkontrolliert.
Cheng Jixue bemerkte seinen Blick und legte schnell die Hände hinter den Rücken.
Zhang Chaohe war so wütend, dass ihm Sterne vor den Augen standen. War dieser Kerl denn blöd? Er hatte so lange gewartet, und das Paket war so schwer, warum hatte er es nicht einfach auf den Boden gestellt?
Aber er brachte es nicht übers Herz, Cheng Jixue etwas zu sagen, also konnte er nur mit seiner freien rechten Hand Cheng Jixues Hand, die hinter seinem Rücken war, herausziehen – die Fingerspitzen des anderen waren vom langen Einklemmen glühend heiß, und Zhang Chaohe rieb sie heimlich mit seiner eigenen kalten Handfläche.
„Hattest du heute Abend eine schöne Zeit?“, fragte Cheng Jixue leise und lächelte, während er ihre Hand hielt.
"Nicht schlecht... Hey, wie viel hast du verdient? Es ist so schwer!" Zhang Chaohe wollte ihm eigentlich von seinen Heldentaten erzählen, bei denen er heute den Hund Bai Chen verprügelt hatte, aber als er die düstere Umgebung sah, beschloss er, damit zu warten und später darüber zu sprechen, und wechselte deshalb das Thema.
Kaum hatte er ausgeredet, spürte er, wie etwas in der Tasche in seiner Hand plötzlich ruckartig zuckte.
Zhang Chaohe blieb plötzlich stehen und betrachtete die Tasche mit zögerndem Ausdruck.
Als Cheng Jixue seinen fragenden Blick bemerkte, sagte sie etwas verlegen: „Ich habe es noch nicht zubereitet. Ich hatte Angst, dass es nicht mehr gut schmecken würde, wenn es zu lange stehen bliebe, deshalb habe ich einen lebenden Fisch gekauft.“
Zhang Chaohe: ...
Cheng Jixue ignorierte sie und fuhr fort: „Ich habe auch Gewürze und Beilagen mitgebracht.“
Zhang Chaohe: Ihr habt also fast die Hälfte der Küche umgesiedelt!?
Er war schockiert: „Warum haben Sie die Gewürze mitgebracht? Ich habe das alles zu Hause!“
Schauen Sie etwa auf den Gewürzschrank im Haus eines herrischen CEOs herab?
Cheng Jixue schüttelte entschieden den Kopf: „Gewürze, die nicht von derselben Marke sind, schmecken auch nicht gut.“
Zhang Chaohe war tief bewegt von diesem handwerklichen Geist – seine Forschungen im Bereich Kochen beschränkten sich bisher auf Heißluftfritteusen und Instantnudeln, und er konnte sich wirklich nicht erklären, warum verschiedene Sojasaucenmarken unterschiedlich schmecken konnten.
Er wollte gerade das Paket in den Kofferraum laden, als er plötzlich einen lauten Knall aus dem kleinen Blumenbeet hörte, an dem er soeben vorbeigegangen war.
Cheng Jixue kniff die Augen zusammen und erkannte sofort, dass der dort geparkte Wagen seinem unglücklichen Neffen gehörte. In diesem Moment stand der elegante rote Ferrari 812 still und leise in der Dunkelheit, weit und breit war niemand zu sehen.
Zhang Chaohe bemerkte nichts Ungewöhnliches und nahm an, es handele sich lediglich um ein vorbeilaufendes Streunertier. Er schloss den Kofferraumdeckel und fragte: „Sind sie weg?“
Als Ji Boyang seinen zweiten Onkel und Herrn Zhang wegfahren sah, sprang er hinter dem Auto auf. Schmerzerfüllt vergrub er sein Gesicht in den Händen, sein Kopf war erfüllt von dem surrealen Bild seines zweiten Onkels und Herrn Zhang, die sich von hinten an den Händen hielten!
Er würde lieber glauben, dass der Aktienkurs des Unternehmens fallen würde, als dass die sanfte, tugendhafte und zarte Schönheit, die er gerade gesehen hatte, sein Onkel zweiten Grades war – bin ich blind?
Ji Boyang dachte verzweifelt.
Werde ich etwa zum Schweigen gebracht?!
⚹
Ji Boyang ahnte nicht, dass in diesem Moment seine „tugendhafte und sanfte PLUS“-Version seines zweiten Onkels fröhlich mit Xiao Zhang am Burggraben entlangspazierte.
Der Fahrer brachte den lebenden Fisch zuerst nach Hause, während Zhang Chaohe spazieren ging und Cheng Jixue lebhaft erzählte, wie er Bai Chen geschickt verführt und ihn nach einem langen Kampf schließlich besiegt hatte!
„Schade, dass er noch zu etwas nütze ist, deshalb können wir ihn nicht einfach einpacken“, seufzte Zhang Chaohe. „Eines Tages müssen wir ihn aber einpacken!“