Глава 7. Выбор.
Услышав шорох снаружи, Анран открыла глаза и увидела слабый луч дневного света.
Он все еще крепко спал, его ноги покоились на зеленых сливах.
Вчера вечером она лишь обменялась несколькими словами с Цинмэй, и хотя их отношения стали несколько более фамильярными, дальше дело не зашло. Анран могла лишь утешать себя тем, что ей следует не торопиться.
Опасаясь, что ее поймают и накажут Цзиньпин и двое других, Аньран тихо спустилась вниз и легонько толкнула Цинмэй.
Цинмэй пробормотала что-то себе под нос и уже собиралась перевернуться и снова заснуть, когда сквозь сонные глаза увидела увеличенное, прекрасное лицо. Цинмэй чуть не закричала от удивления. Наконец, она вспомнила о своем ночном дежурстве прошлой ночью и была так потрясена, что чуть не спрыгнула с подставки.
Ан Ран приложила указательный палец к губам, показывая жестом, призывающим к тишине.
Цинмэй энергично кивнула.
Поэтому Аньран вернулась в постель и легла, а Цинмэй быстро оделась.
Она с благодарностью взглянула на Девятую Сестру, которая притворялась спящей, опустив глаза. Хотя она была еще молода, она не была невежественна в вопросах человеческих взаимоотношений. Она знала, как добра была к ней Девятая Сестра.
Цинмэй втайне решила в будущем служить Девятой Сестре с еще большей заботой.
Примерно через полчашки чая вошла Цуйпин и постучала в дверь.
Цинмэй быстро подошла и открыла дверь. «Госпожа уже встала?» — тихо спросила Цуйпин.
Ань Ран издала нужный звук, и Цуй Пин подошла к экрану и сказала Ань Ран: «Госпожа, уже 3:45 утра, пора вставать. С самого утра все девушки должны пойти выразить почтение Великой Госпоже».
«Входите». Ан Ран потерла глаза, надела пальто и села.
Цуйпин принесла персиковые ветки и листья, а также горячую воду, мыло и полотенца, чтобы умыться. Цинмэй уже начала застилать постель.
«Чем вы, девочки, обычно занимаетесь?» — спросила Ань Ран. Она плохо выспалась и выглядела немного вялой. Из шкатулки с украшениями, которую держал Тао Чжи, она достала красно-золотую заколку в форме феникса с жемчужиной в клюве и передала её Цуй Пин. Она только что вернулась и у неё совсем не было опыта; ей нужно было как можно скорее адаптироваться.
Пока Цуйпин помогала Анран расчесывать волосы, она сказала: «Отвечая госпоже, девочки каждое утро занимаются со своей учительницей, а после обеда учатся играть на цитре и заниматься рукоделием. Вчера, поскольку пришла госпожа, она не отпустила девочек в школу».
«Неужели юным леди из особняка маркиза приходится столькому учиться?» — Ан Ран украдкой цокнула языком от удивления.
Она невольно мысленно оценила свою слабую базу знаний. Некоторое время она посещала дневную школу, но, как и рукоделие, не воспринимала её всерьёз. Хотя она и неплохо играла на гуцине, но не прикасалась к инструменту почти два года, ни в прошлой, ни в нынешней жизни, и её наверняка скоро разоблачат.
Пока Ань Ран все еще чувствовала себя неспокойно, Цуй Пин уже быстро причесалась, а Цзиньпин вместе с Цин Син накрыл завтрак на круглый стол в соседней комнате.
Завтрак был довольно сытным. Анран выбрала золотистый рулет из ниток и съела его с соленьями, затем выпила тарелку рисовой каши с ягодами годжи. Когда приблизилось назначенное время, Ши Нианг появилась в комнате Анран точно по расписанию.
Ши Нян, младшая сестра Ань Ран, была очень преданной. Как только Ань Ран вернулась, она пригласила ее сопровождать ее повсюду, чтобы Ань Ран не чувствовала себя беспомощной.
Больница Жунъань.
Когда Анран и Шинян прибыли на место, они обнаружили, что Люнян и Цинян уже там.
После того как Чжао подал завтрак вдовствующей императрице, к нему подошла стюардесса, чтобы спросить, что ей нужно делать. После этого Чжао поспешно ушел.
Старушка оставила Аньран поговорить с ним и велела трем сестрам, включая Лю Нян, идти в школу как обычно.
«Хорошо ли вы спали прошлой ночью?» — любезно поманила пожилая женщина и жестом пригласила Анрана сесть рядом с ней.
Ан Ран сидела несколько сдержанно на краю кушетки, лишь полусидя, положив руки на колени. Ее прямая осанка не выдавала ни небрежности, ни сутулости. Хотя она выглядела немного сдержанной, она все же была достойной и приятной для глаз.
«Бабушка, я хорошо выспалась», — буднично сказала Ань Ран.
Увидев, что пожилая женщина все еще смотрит на нее с улыбкой, Ань Ран тихо добавила: «Выбор места — это уже совсем другое дело».
Старушка расспросила её о повседневной жизни, и наконец сказала: «Утром спешить не нужно. Позавтракайте как следует, прежде чем прийти». Она повернула голову к своей старшей служанке, Цзяньцю, и сказала: «Сходи и принеси девятой госпоже чашку миндального чая».
Прежде чем Ань Ран успела вежливо отказать, круглолицая служанка по имени Цзяньцю улыбнулась, согласилась и ушла.
Вскоре Цзяньцю принесла чашу на небольшом подносе. Белая фарфоровая чаша была лишь немного больше чайной чашки, и в ней находился миндальный чай со сладким ароматом.
Ан Ран взяла бутылку, подержала ее в руках и медленно отпила. Ароматный и теплый запах наконец-то значительно успокоил напряженные нервы Ан Ран.
Затем старушка затронула вопрос о делах Аньран в Цзяннане.
Ан Ран ответила очень осторожно.
«Бабушка лишь сказала, что я дочь семьи её благодетельницы, и все они были очень добры ко мне», — осторожно добавила Ань Ран. — «Му Гээр — единственный мужчина в семье, и он не мог ходить в школу, но она отправила меня в женскую школу».
Старушка с большим интересом спросила Анран, что она узнала.
Ан Ран чувствовала, что сама себе выстрелила в ногу, но у нее не было другого выбора, кроме как стиснуть зубы и сказать несколько слов.
«Я выучила несколько букварей, а затем «Четыре книги для девочек». Ань Ран отчаянно пыталась вспомнить, но спокойным тоном добавила: «А еще я некоторое время преподавала игру на цитре в школе».
Ань Ран обучалась всем видам искусства: музыке, шахматам, каллиграфии и живописи, но на гуцине она умела лишь сыграть мелодию. Ее познания в шахматах, каллиграфии и живописи были лишь поверхностными.
Старушка посмотрела на нее с улыбкой, ее манера поведения была мягкой.
Ан Ран остро почувствовала, что Великая Госпожа обеспокоена не только ее прошлым опытом; похоже, она также ищет подтверждения чему-то. Не понимая ее намерений, Ан Ран могла лишь осторожно ответить. Раз уж Великая Госпожа затронула тему прошлого, она попытается заступиться за Ань Му и Ань Тайд.
Она тонко намекнула на свое желание, чтобы Ань Му и Ань Тайд съехали.
Старушка тут же разгадала ее мысли. «Вы ведь не хотите, чтобы ваши двое детей работали прислугой в нашем доме, правда?»
Ан Ран покраснела, когда ее мысли стали достоянием общественности.
Она нерешительно сказала: «Я всё обдумала. Если Сиэр останется со мной, она будет только служанкой. Они меня вырастили, и я должна им отплатить. Поэтому я хочу, чтобы она пошла и позаботилась о Муэр, а также нашла для Муэр место для учёбы».
Старушка молчала.
Ан Ран немного нервничала, но все же настаивала на своем.