Затем Ань Ран вспомнила, что платок упал на землю и его подобрал Чэнь Цянь.
У неё замерло сердце.
Всякий раз, когда Ань Ран думала о Чэнь Цяне, ей больше не хотелось ничего о нём говорить. Она просто хотела не иметь с ним ничего общего в этой жизни и держаться от него подальше.
Неожиданно я снова увидел его при таких обстоятельствах.
«Со мной все в порядке, поговорим об этом, когда вернемся». Ань Ран взяла платок, который ей протянул Цин Син, и, сделав несколько глубоких вдохов, убедилась, что никто ничего не заметит, помогла Цин Син уйти.
Платка больше нет, остался обычный платок.
Ан Ран не могла не почувствовать себя счастливицей, что потерянный ею платок продавался в павильоне. Его купила в подарок Цзиньпин, когда вернулась домой, из-за изысканного дизайна. Платок понравился Ан Ран, и она носила его с собой. Хотя платок был хорошо сделан и стильный, его мог купить любой желающий.
Поэтому никто не может утверждать, что платок принадлежит ей. Даже если кто-то его подберет, это не имеет значения.
Она сохраняла спокойствие и больше не проявляла признаков паники на лице.
Несмотря на то, что сердце её разрывалось от волнения, она могла лишь заставлять себя сохранять спокойствие. Это не имело значения; Чэнь Цянь не знала, кто она, и, кроме того, она больше не была бедной девушкой; она не была той, кого Чэнь Цянь могла бы желать по своему желанию.
Подумав об этом, Ан Ран выпрямила спину и постепенно сделала уверенные шаги.
Но платок в ее руке сжимался все сильнее и сильнее.
******
После того как Ань Ран и Цин Син ушли, из-за дерева вышел Чэнь Цянь.
Древнее дерево было настолько толстым, что его могли обнять два человека, и оно полностью скрывало фигуру Цинсин, когда она приближалась. Он наблюдал за ее удаляющейся фигурой, его взгляд становился все более проницательным.
Сегодня он пришел в храм Цися со своими новыми друзьями. После поклонения Будде во дворе храма его друзья под предлогом ненадолго отлучились, и он неспешно прогулялся по храму.
За девятнадцать лет жизни Чэнь Цяня лишь изредка случалось, чтобы он оказывался в невыгодном положении.
С момента своего рождения семья Чэнь была известной и богатой купеческой семьей в Янчжоу. В течение следующих десяти лет их бизнес неуклонно рос, сделав их одними из самых влиятельных купцов в Цзяннане. До восшествия на престол нынешнему императору необходимо было собрать средства на военные нужды. Семья Чэнь, вместе с девятью другими известными богатыми купцами Цзяннаня, предоставила зерно и серебро для поддержки бывшего наследного принца Юнь Шу в его попытке захватить трон.
Как и ожидалось, Юнь Шу взошел на трон, и те, кто жертвовал средства на военные нужды, были вознаграждены за свою службу. Тан Лан, ответственный за сбор средств и теперь министр доходов, сдержал свое слово, и все эти богатые купцы стали императорскими торговцами. Таким образом, семья Чэнь сделала еще один шаг вперед, достигнув своего нынешнего огромного богатства.
Однако, если они хотят сохранить это соглашение в долгосрочной перспективе, им нужен кто-то в столице. Им не нужно заискивать перед министром доходов и другими, а чиновники в столице, которым они раньше платили дань, уже вышли на пенсию и вернулись в свои родные города. Семье Чен срочно нужна помощь в качестве посредника.
Семья Чэнь была готова потратить деньги, но подходящих кандидатов у них не было. По совпадению, мать Чэнь Цяня, госпожа Дин, вспомнила, что у нее есть дальний родственник, занимавший чиновникскую должность в столице. Хотя он был всего лишь чиновником восьмого ранга, он мог помочь завести полезные знакомства.
Поэтому Дин взяла с собой в столицу сына Чэнь Цяня, чтобы наладить связи.
После нескольких неожиданных поворотов событий Дину удалось связаться с наложницей Ли, любимой наложницей принца И, и он вложил много драгоценностей и серебра, чтобы убедить наложницу Ли помочь им уладить ситуацию.
Сегодняшний друг Чэнь Цяня — племянник левого заместителя министра доходов, и говорят, что он также имеет какие-то связи с семьей наложницы Ли. Вот почему Чэнь Цянь подружился с ним, и ему приходилось давать ему деньги и льстить ему словами.
Раньше все всегда льстили молодому господину Чену, осыпали его комплиментами и время от времени дарили ценные подарки.
С момента прибытия в Пекин Чэнь Цянь воочию убедился, что представляют собой настоящие аристократические семьи. Изысканная элегантность, исходящая от них, была результатом многовекового накопления богатства, в отличие от новоиспеченных богачей, с которыми он сталкивался. Он понял, что такой человек, как он, совершенно ничтожен перед лицом могущественных и влиятельных людей.
Таким образом, избалованность Чэнь Цяня значительно уменьшилась, а его способность подмечать и интерпретировать слова существенно улучшилась.
На этот раз, оказавшись на холоде, он ничуть не рассердился; вместо этого он с большим интересом прогуливался в одиночестве.
Для Чэнь Цяня это был первый визит сюда. Он свернул на тихую тропинку и, сам того не подозревая, забрел в лес стел. В последнее время он увлекался искусством, и сегодня его особенно заинтересовала каллиграфия известных мастеров на стелах.
Внезапно неподалеку послышались торопливые, отчаянные шаги.
Чэнь Цянь, не подозревая, кто этот незнакомец, спрятался за толстым старым деревом, не желая создавать проблем. Неожиданно незнакомец остановился в двух деревьях перед тем местом, где прятался Чэнь Цянь.
Перед ним мягко опустился чистый белый платок со слабым ароматом.
Он слегка выглянул, и то, что он увидел, было весьма серьезным делом.
Там стояла необычайно красивая молодая девушка. Даже Чэнь Цянь, который видел множество потрясающих красавиц в Цзяннане, на мгновение был ошеломлен.
На ней было светло-голубое платье, подчеркивавшее ее нежную, бледную, как первый снег, кожу. Она была подобна лотосу, изящно распускающемуся в пруду, необычайно красивому, без тени вульгарности, заставляющему людей забыть о мирских заботах, как только они ее видят.
Ее густые, иссиня-черные волосы были уложены в воздушную прическу, украшенную сверкающими, пышными жемчужинами, что придавало ей безмятежный и нежный вид. Ее тонкие черты лица, даже с выражением паники на лице, нисколько не умаляли ее красоты; напротив, они вызывали еще больше сочувствия у окружающих.
Какая красота!
В голове Чэнь Цяня мелькнуло странное чувство, которого он никогда прежде не испытывал.
Перед отъездом из дома отец наставлял его, что столица полна влиятельных и могущественных людей, и что ему следует действовать осторожно и избегать неприятностей. Чэнь Цянь всегда так и поступал.
Но сегодня, словно по какой-то странной иронии судьбы, Чэнь Цянь шагнул вперед, взял платок и даже произнес несколько слов.
Неожиданно девочка была ошеломлена. Какое-то время она пребывала в оцепенении, и прежде чем он успел что-либо сказать, она уронила платок и в панике убежала.
Не желая, чтобы его неправильно поняли как похотливого человека, Чэнь Цянь не стал за ним гнаться.
И действительно, вскоре после этого к ним подошла служанка, чтобы поприветствовать их.
Чэнь Цянь замедлил шаг и, используя старые деревья в качестве укрытия, подошёл ближе, чтобы последовать за ней. Он увидел, как по её щекам текут крупные слёзы; она выглядела совершенно испуганной.
Словно капли росы, прилипшие к лепесткам лотоса, такие нежные и жалкие...
Чэнь Цянь был потрясен собственными мыслями.
Наблюдая, как хозяин и слуга уходят, Чэнь Цянь долго смотрел на них, прежде чем наконец выйти из-за дерева.
Он все еще держал в руке белый платок. Это был обычный платок; любой вышивальщик, которого он мог найти в своей семье, мог бы сделать его более изысканным. Но Чэнь Цянь аккуратно сложил его и прижал к телу.
Решив, что уже пора, Чэнь Цянь вернулся тем же путем и снова оказался перед дворцом.
Как только я начала, трепет в моем сердце уже не утихал.