Корень проблемы кроется в давнем отсутствии различия между законнорожденными и незаконнорожденными детьми в Императорской академии.
Помимо нескольких наложниц и служанок, единственными важными женщинами, служившими Сяо Цзи в особняке, были наложницы Сюй и Чэнь. Ло Ши, естественно, занимал главный дом, двор Цзиньжун, в то время как наложница Сюй находилась во дворе Цуйлуо, а наложница Чэнь — во дворе Цинтун. Однако Ло Ши носил этот титул лишь номинально.
Сын и дочь Сяо Цзи жили с матерью. Когда сын вырос, он переехал во внешний двор, а дочь жила с матерью до замужества.
Это была практически борьба за власть втроём! Две наложницы были на равных с любовницей и даже воспитывали собственных детей...
В этом нет никакой логики ни в одной династии, не так ли? Кроме того, разве не существовала древняя система одного мужа и нескольких наложниц? И всё же в их семье две наложницы были на самом деле могущественнее, чем любовница!
Жаль, что она несправедливо получила статус законной дочери.
Необходимо разрешить вопрос о законных и внебрачных детях; одна из двух наложниц должна быть возведена в ранг главной жены. На этот раз она решит, кто законный, а кто внебрачный!
«Мисс, о чём вы думаете?» Когда Цзысу вошла с готовым нижним бельём, она увидела Сяо Цзинь, сидящую в одиночестве за своим столом. Хотя она держала в руках книгу, её мысли, казалось, уже куда-то делись.
Сяо Цзинь на мгновение растерялась, прежде чем пришла в себя. Увидев нижнее белье в руке Цзысу, она с некоторым удивлением спросила: «Так быстро?»
«Боюсь, если это затянется, всё может осложниться». Цзысу всё ещё опасался методов Яонян. Яонян не могла открыто общаться с Сяо Цзинь, но за кулисами она изводила Цзысу и Хуаньюэ. «Нам будет легче, если мы закончим это раньше».
У Зису были едва заметные темные круги под глазами, а ее обычно жизнерадостное лицо было окрашено усталостью. Должно быть, она снова не спала всю ночь!
Сяо Цзинь внезапно почувствовала укол вины. Она так и не смогла изменить ситуацию для окружающих...
Увидев, как помрачнело выражение лица Сяо Цзиньшэня, Цзысу догадалась, о чём она думает, и быстро улыбнулась: «Госпожа, ничего особенного. Сколько усилий может выдержать предмет нижнего белья?»
Сяо Цзинь кивнула. Она прекрасно понимала, что вместо того, чтобы винить себя, ей следует собраться с силами и изменить сложившуюся ситуацию! Она изогнула уголки губ и улыбнулась: «Спасибо за вашу работу! Идите, отдохните немного. Я отведу Хуаньюэ, чтобы она доставила вам это нижнее белье!»
Цзысу не смогла отказать Сяо Цзинь в его доброте, поэтому согласилась и ушла. Вскоре вместо неё вошла Хуаньюэ.
«Хуаньюэ, закрой нижнее белье. Пойдем навестим нашу старшую сестру», — сказал Сяо Цзинь. «Сейчас тихо, чем меньше людей нас увидят, тем лучше!»
*******************
Дворик Цуйлуо.
Тётя Сюй проводила Сяо Цзинь взглядом, когда та уходила со своей служанкой, на её губах играла загадочная улыбка.
Она вспомнила Сяо Цзинь, которая только что робко и кротко поприветствовала её. Она совсем не походила на старшую дочь главной жены! Раз уж она такая слабая, то новость о том, что хозяин останется с Ло Ши на три года, наверняка распространилась не по её собственной инициативе, верно?
За поступками Сяо Цзиня, должно быть, стоит не кто иная, как тётя Чен!
Тетя Сюй невольно мысленно усмехнулась. Неужели госпожа Чен думала, что сможет прийти к власти? Она полагалась лишь на то, что родила сына! Какими еще достоинствами она могла похвастаться?
«Яо Нян». Увидев входящую тетю Сюй, маленькая служанка быстро подняла занавеску. Яо Нян, находившаяся в восточной комнате, услышала голос, сняла нижнее белье и пошла поздороваться. «Мама!»
Тётя Сюй сразу заметила новое нижнее бельё в руках Яо Нян. Её тонкие брови слегка нахмурились, и она недовольным тоном спросила: «Ты опять поручила вышивать служанке Цзинь Нян?»
«Ну и что, если это так?» — Яо Нян была немного недовольна осторожностью своей биологической матери. Она надула губы и, словно упрямясь, сказала: «Когда это ты начала беспокоиться о Цзинь Нян? Разве раньше не было так же? Тебе следовало бы беспокоиться о людях из двора Цинтун!»
Тетя Сюй оглядела комнату, служанки, которые ее обслуживали, быстро и бесшумно удалились, а затем осторожно опустили занавеску.
«Сейчас всё по-другому!» — сказала тётя Сюй с оттенком раздражения, нежно тыкая Яо Нян в лоб своими тонкими, изящными пальчиками. — «Ты дашь людям повод для разговоров!»
«Мама!» — вскрикнула Яо Нян от боли, чувствуя себя глубоко обиженной. Она тут же повернулась к тете Сюй, одновременно стыдясь и злясь, и сказала: «Что я наделала! Вы велели мне хорошо ладить с Цзинь Нян, а я все равно отдала ей все свои любимые ткани!»
В конце концов, она родилась из собственного чрева и была воспитана собственными руками. Тётя Сюй знала, что Яо Нян не станет использовать свою любимую ткань, чтобы угодить Цзинь Нян. Должна быть какая-то причина для этого.
«Что именно произошло?»
Когда тетя Сюй спросила ее, Иннян излила ей душу о том, что произошло во дворе Цзиньжун позавчера, и о цели приезда Сяо Цзиня сегодня.
Разумеется, она умолчала о своем первоначальном враждебном отношении к Сяо Цзиню.
«Ты отлично справилась!» Услышав слова Иннян, тетя Сюй одобрительно кивнула и сказала: «Так и нужно делать».
«Конечно!» Инниан невольно почувствовала легкое самодовольство. Она торжествующе сказала: «Не волнуйтесь, как я могла позволить этой девчонке Инниан добиться успеха? Куда бы я тогда девала лицом?»
Однако тётя Сюй решила, что лучше всего предупредить дочь. Приняв решение, она медленно произнесла: «Инниан всего десять лет, а она такая хитрая; она уже на шаг впереди тебя! Если бы Инниан не дала тебе пирожные первой, ты бы согласилась отдать ткань Цзиньнян?»
Яо Нян надула губы, неубежденная, и возразила: «Конечно! Как Ин Нян может сравниться со мной? Она просто заказала закуски и принесла их сама, это была просто услуга! Я же отправила Чжуй Цзинь Гэ ткань!» Видя, что лицо тети Сюй расстроилось, Яо Нян тут же изменила слова: «Это всего лишь несколько кусочков ткани, ничего особенного…» Но ее голос постепенно понизился, и в конце концов она почувствовала себя немного неуверенно.
Увидев это, тётя Сюй невольно вздохнула. Яо Нян совсем на себя не похожа! Она слишком её баловала всё это время… Тётя Сюй строго сказала: «Но в глазах Цзинь Нян всё дело в разных намерениях! Ин Нян искренне заботится о ней, а ты просто соперничаешь с Ин Нян!»
Яо Нян поджала губы и молчала.
Тётя Сюй серьёзно сказала: «Мы с тётей Чен обе стремимся занять место госпожи. Тётя Чен может соперничать со мной только потому, что родила сына! Если мы сможем завоевать Е-ге'эр, это будет для нас очень важно! Но подумай, кого Е-ге'эр слушает больше всего? Разве не его сестру Цзинь-нян!»
«Мама имеет в виду…» — Яо Нян поняла, что имела в виду тетя Сюй, и неуверенно произнесла: «Цзинь Нян и Е Гээр на нашей стороне, так что тетя Чен не сможет с тобой конкурировать!» Внезапно ее глаза загорелись, и она добавила: «Но мама, папа не любит Цзинь Нян и ее брата!»
«Хотя ему не очень-то важны Цзиньнян и её брат, они всё равно его родные! Он должен учитывать некоторые моменты! Они мне близки, и твой отец тоже будет это учитывать!» — сказала тётя Сюй. «Хотя мы не позволим другим нас притеснять, нам нужно строить долгосрочные планы. Ты родилась вне брака, но твоё питание, одежда и предметы первой необходимости лучше, чем у Цзиньнян, которая родилась вне брака! А тебе в этом году четырнадцать, пора устраивать свадьбу. Разница между рождением вне брака огромна!»
Услышав, как тетя Сюй упомянула о своем замужестве, Яо Нян покраснела и несколько смущенно спросила: «Мама, о чем вы говорите!»
«Смогу ли я поднять ваш брак на более высокий уровень, зависит от того, смогу ли я обеспечить вам положение любовницы!» — тётя Сюй, подняв свои длинные брови, твёрдо заявила: «Тогда вы станете старшей дочерью в семье учёного!»
Услышав это звание, Яо Нян тоже пришла в восторг. В таком случае Цзинь Нян оказалась даже ниже её по статусу!
Чувство превосходства, позволявшее Яо Нян быть выше других, сразу же принесло ей удовлетворение.
«Мама, я сделаю всё, что ты скажешь!» — тут же ответила Яо Нян, кокетливо прижавшись к тёте Сюй. «Всё, что ты мне скажешь, я сделаю!»
Увидев, что дочь восприняла её слова всерьёз, тётя Сюй удовлетворенно улыбнулась. Она погладила руку Яо Нян и тихо сказала: «Верно. В будущем тебе следует больше думать головой, когда дело касается чего-либо. Даже если ты будешь до смерти ненавидеть Ин Нян и Цзинь Нян, всё равно нужно приветствовать их улыбкой! Конечно, есть множество способов справиться с ними тайком».
«Мама, пожалуйста, научи меня поскорее!» — Яо Нян трясла тетю Сюй за руку и с тревогой говорила: «Пожалуйста, расскажи мне поскорее!»
«Не волнуйтесь, позвольте мне сказать вам…» Читатели, вы можете быстро найти этот сайт, выполнив поиск по запросу «».
Глава 71