Минвэй одновременно позабавила и разозлила абсурдная теория Жун Чжэня. Она закатила глаза и покачала головой, сказав: «Ваше Высочество, вы действительно очень образованны. Оказывается, вы используете все свои знания для этого!»
«Вы льстите мне, Ваше Высочество». Жун Чжэнь не воспринял это всерьез и лишь улыбнулся.
«Тогда когда же вы перестанете позволять кому бы то ни было наблюдать, как я пью лечебный чай или ем лечебную пищу?» Минвэй воспользовался случаем и кокетливо попросил: «Даже если мне придется это пить, я должен поговорить с доктором Чжаном и получить что-нибудь вкусное!»
Увидев её невинный и очаровательный вид, Жун Чжэнь не смог сдержать улыбку и сказал: «Ты думаешь, это изысканное блюдо? Ты даже приготовила что-то очень вкусное».
Вскоре Жун Чжэнь заметил, что Мин Вэй выглядит уставшей, поэтому он позвал Юэ Линя и остальных помочь ей умыться и переодеться в повседневную одежду. Он тоже переоделся и остался с ней на кровати.
«Ваше Высочество, я не ребенок». Минвэй знала, что Жун Чжэнь в последнее время был занят. Хотя ее тронула его забота, она не хотела задерживать его дела. «Можете заниматься своими делами. Я могу немного отдохнуть одна».
Жун Чжэнь настоял, поэтому он снял ботинки и забрался на кровать с балдахином, повернувшись, чтобы взять Мин Вэя на руки. «Веди себя хорошо, не двигайся. Я тоже хочу немного отдохнуть с сыном».
Он всё ещё выглядит как подросток, но говорит с таким претенциозным видом. Если бы это было сегодня, Жун Чжэнь ещё учился бы в старшей школе, а сейчас он вот-вот станет отцом.
Минвэй невольно улыбнулся, решив не показывать его. Они тихо прижались друг к другу, не произнося ни слова, но оба чувствовали себя чрезвычайно комфортно в этой теплой и спокойной атмосфере.
«А что, если это будет дочь?» — Минвэй, прижавшийся к груди Жун Чжэня, вдруг поднял голову и с некоторой тревогой спросил: «А что, если у меня не будет сына?»
Дело было не в том, что Минвэй отдавала предпочтение сыновьям перед дочерьми; просто статус Жун Чжэня был иным, а статус старшего сына, рожденного от законной жены, был слишком важен, поэтому она не могла не беспокоиться. Учитывая статус Жун Чжэня как принца Ю, для него было невозможно не иметь сына. Если она не могла родить ему сына, возможно, Жун Чжэню пришлось бы брать наложниц, второстепенных жен и бесчисленных служанок...
Например, разве Бижу не является хорошим примером?
Наследный принц и наследная принцесса когда-то были глубоко влюблены друг в друга и относились друг к другу с величайшим уважением. Однако наследная принцесса долгие годы оставалась бездетной, а наследный принц продолжал брать к себе наложниц и служанок. Тем не менее, к моменту смерти наследного принца Минде ни одна из его наложниц не родила ему детей.
Даже если бы они и были, Жун Дуо, вероятно, с ними бы разобрался! Мин Вэй мысленно усмехнулся. Он осмелился поднять руку даже на наследного принца Минде, не говоря уже о ребёнке.
Подождите, она опять неправильно всё поняла.
До того, как они с Жун Чжэнем признались друг другу в своих чувствах, она действительно не придавала значения вопросу о наложницах Жун Чжэня. Она даже думала, что если они будут поддерживать холодные и отстраненные отношения, она сможет спокойно выбрать ему наложницу. Но теперь, когда она влюбилась, Минвэй внезапно почувствовала тревогу и неуверенность.
«Ты всё ещё говоришь, что ты не ребёнок, что за чушь ты несёшь?» — Жун Чжэнь усмехнулся и легонько постучал Мин Вэя по лбу. Он мягко сказал: «Я люблю и сыновей, и дочерей. Пока они наши дети, я буду любить их всех».
«Ах, Ван, я скажу это только один раз». Жун Чжэнь нежно посмотрел на Мин Вэя, его глаза были полны привязанности. «В этой жизни мне нужна только ты. Никого, кроме тебя, не будет».
«Неважно, сын это или дочь, я хочу только нашего ребенка».
Минвэй чувствовала, будто тает под обжигающим взглядом Жун Чжэня, его нежность почти захлестнула ее.
«Что плохого в дочери? Дочь — это тёплая маленькая хлопковая кофточка для матери. В худшем случае мы можем найти ей мужа», — легкомысленно произнёс Жун Чжэнь и небрежно добавил: «Не беспокойтесь об этом!»
Спустя долгое время Минвэй наконец тихо ответил.
Она снова прислонила голову к груди Жун Чжэня, слушая его сильное сердцебиение и ощущая его теплое и свежее дыхание, испытывая одновременно и приятную, и душевную боль.
Неужели она действительно может верить в обещания провести всю жизнь вместе?
******
Спокойные дни всегда пролетают быстро, и прежде чем они успели опомниться, настало время банкета в резиденции принца Ю.
Список гостей был составлен учебным и деловым отделом Жун Чжэня. Приглашенной оперной труппой была знаменитая труппа Цинъюнь. Выбор места проведения банкета и оформление зала обсуждались распорядителями, присланными из резиденций трех принцев. Мин Вэй была наиболее спокойна, и в итоге она просто приняла окончательное решение.
Чтобы держать под контролем представителей трёх княжеских резиденций, Минвэй поручил каждой из них предложить ряд идей, а затем выбрал лучшую. В результате все три группы приложили максимум усилий, используя всевозможные уловки, чтобы произвести впечатление. Следовательно, каждая деталь банкета была выполнена безупречно.
Минвэй не полагался исключительно на людей из какого-либо конкретного княжеского поместья. В конечном итоге, управление осуществлялось таким образом, что они контролировали и уравновешивали друг друга, позволяя каждому проявлять свои сильные стороны.
Главный двор княжеской резиденции.
С рассветом Минвэй уже встал и умылся. Жунчжэнь тоже рано переоделся в темно-пурпурную принцевскую повседневную мантию с облачным узором и застегнул нефритовую корону, символизирующую его княжеский статус. Умывшись в ванной, он неоднократно наставлял Биюня и остальных хорошо заботиться о принцессе, прежде чем отправиться во внешний кабинет.
Дунъюэ достала все украшения и одежду, которые она выбрала давным-давно.
В тот же день Минвэй был одет как всегда сияюще, с добавлением нотки роскоши.
На этот раз она выбрала ярко-красную куртку с золотым узором из бабочек и цветов и дополнила ее жилетом с нежным золотым узором из пионов. Из-за беременности она не осмелилась надеть пышную и красивую юбку до пола, опасаясь споткнуться и потерять больше, чем приобрела. Она надела лишь юбку-сян из шестнадцати панелей с узором из переливающихся волн, перевязанную сине-золотым и зеленым двойным поясом жуи, которая выглядела весьма эффектно.
Сегодня Юэ Линь, как обычно, собрала волосы в высокий пучок.
В ее ниспадающие, словно облако, волосы, собранные в каскад черного шелка, по диагонали был вплетен крупный цветок пиона, инкрустированный красным золотом и рубинами. С другой стороны были вставлены две филигранные заколки из красного золота с рубинами. За волосами она носила узел феникса из красного золота с четырьмя сверкающими драгоценными камнями в клюве. Несмотря на то, что все украшения были из красного золота, Минвэй совсем не выглядела вульгарно. Напротив, она выглядела еще элегантнее.
Две сверкающие жемчужные серьги блестели безупречно и излучали теплое сияние. Сверху на ней было надето совершенно новое ожерелье из красного золота в форме дракона. На светлом запястье Минвэй красовался лишь браслет из красного золота с девятью витками бусин, от которого ее кожа казалась еще белее первого снега.
Бусины на расшитых золотой нитью туфлях в форме двойного лотоса были тщательно отобранными жемчужинами из Восточно-Китайского моря. Даже для обычных знатных дам добыть их, не говоря уже о том, чтобы использовать для изготовления заколок, было крайне редкостью.
Несмотря на упрощенные процедуры, Минвэй позволила им «манипулировать» ею почти час, прежде чем наконец зевнула и увидела свое сияющее отражение в зеркале в полный рост. Другого выхода не было; сегодня четыре принцессы соревновались в умении блистать, и она не собиралась уступать.
«Ваше Высочество, ещё рано. Не хотели бы вы немного отдохнуть?» — спросил Биюн. «Вы весь день были так заняты».
Минвэй на мгновение заколебалась, но лишь ненадолго села на стул. Ее наряд был испорчен, и это нельзя было быстро исправить.
«Ваше Высочество, пожалуйста, примите вашу целебную пищу». Пока Минвэй отдыхала с закрытыми глазами, Танли принесла набор из сладких белых фарфоровых мисок и тарелок. «Ешьте, пока горячее; если оно остынет, целебный вкус станет сильнее».
От первоначальной необходимости зажимать нос, чтобы допить напиток, до нынешней способности спокойно выпить целую миску, не моргая, Минвэй не могла не восхищаться собственной адаптивностью и не удивляться величию материнской любви.
«Ваше Высочество, не хотите ли позже пожевать чайные листья?» Биюнь и остальные посоветовались с доктором Чжаном по поводу ухода за Минвэй. Сегодня, безусловно, приедет немало людей, и Минвэй может не справиться с таким количеством гостей. К счастью, утренняя тошнота у Минвэй пока не проявлялась; кроме испуга, который она испытала в карете в прошлый раз, у нее не было никаких серьезных реакций.
Минвэй покачала головой и сказала: «Не нужно. Сегодня слишком много людей, и я не хочу, чтобы кто-то заметил что-то неладное. За исключением глав нескольких семей, трех принцесс и двух принцесс, которых мне нужно лично забрать, с остальными все в порядке».
Первый квартал Чэнь Ши (7-9 утра).
Хотя было еще рано, Минвэй вместе с Биюнем, Дунъюэ и четырьмя служанками совершили экскурсию по особняку в паланкинах.
Глядя на недавно отреставрированный и процветающий особняк принца Ю, Минвэй невольно почувствовал легкое самодовольство. Без видимой причины Минвэй вдруг вспомнил, что мусор – это ресурс, находящийся не на своем месте.
Ну и что, если этих людей послали из поместья князя? После некоторой перевоспитания их всё ещё можно использовать. Заманите их щедрыми наградами, а когда они погрязнут в гордости и самодовольстве, пригрозите им небольшим насилием. Используйте метод кнута и пряника, и я не думаю, что они не обернутся против нас окончательно.
Постепенно преобразуя и наблюдая, отбирая действительно полезных людей и размещая их среди тех, кого Жун Чжэнь оставил в тени... особняк принца Юя в конечном итоге может превратиться в неприступную крепость!