В конце концов, разочарование и душевная боль, которые Чжэн Син продемонстрировал во время их встречи в доме Сюй Хуэй, не были притворными. Чжэн Син испытывал симпатию к Сюй Хуэй, но она не отвечала ему взаимностью.
«Хуэй Нян от природы самая понимающая и рассудительная», — сказал Чэнь Цянь, потянув Сюй Хуэй за руку и усадив её рядом. Он улыбнулся и сказал: «Когда я только что вошёл, я услышал, что приехали некоторые из ваших старых соседей. Интересно, кто из ваших близких друзей смог сюда добраться. Это действительно непросто».
Сюй Хуэй подняла взгляд на Чэнь Цяня.
Чэнь Цянь просто улыбнулся и заговорил с ней мягким тоном. Не понимая, спрашивал ли Чэнь Цянь небрежно или намеренно, или же он был расстроен из-за ситуации с Чжэн Синлаем, Сюй Хуэй невольно почувствовала некоторое беспокойство.
«Вы уже встречались с этим человеком?» — наконец, Сюй Хуэй не осмелилась солгать, и ее улыбка стала несколько натянутой. — «В тот день у нас дома был старший брат из семьи Чжэн. Наша семья и семья Чжэн были соседями и поддерживали очень хорошие отношения. Тетя Чжэн хорошо заботилась о моей матери и обо мне».
Чэнь Цянь продолжал наблюдать, его улыбка становилась все шире. "Но ведь тетя Чжэн хорошо о тебе заботилась?"
Похоже, Чэнь Цянь сегодня был полон решимости докопаться до сути дела, поэтому Сюй Хуэй ничего не оставалось, как стиснуть зубы и сказать: «Брат Чжэн часто приходит ко мне домой, чтобы помочь…»
«А, понятно. Похоже, вы выросли вместе, были возлюбленными с детства». Чэнь Цянь улыбнулся, но в его глазах стало еще холоднее. «Интересно, с чем сегодня вам пришел помочь этот брат Чжэн?»
Увидев его откровенно саркастическое поведение, Сюй Хуэй тоже была недовольна. Прежде чем она успела высказать свое недовольство, ей пришлось смиренно склониться перед Чэнь Цянем!
Чэнь Цянь явно обманул её первым, и всё же он продолжал так праведно допрашивать её.
Сюй Хуэй терпеливо всё это терпела. Что ещё она сделала не так? Она и так уже достаточно сдерживалась!
Глядя на двусмысленную улыбку Чэнь Цяня и его, казалось бы, всезнающий взгляд, Сюй Хуэй не смогла сдержать гнев. Между подавлением и взрывом гнева, Сюй Хуэй внезапно поняла, почему Чэнь Цянь был зол — она явно сделала достаточно.
Она просто встала из-под Чэнь Цяня, сделала два шага назад, взяла платок и начала протирать глаза.
«Господин, чего еще вы от меня хотите!» — воскликнул Сюй Хуэй, одновременно рассерженный и беспомощный. — «Неужели мне действительно нужно все объяснять так подробно?»
«Вы что, заставляете меня задавать эти вопросы?»
Взгляд Чэнь Цяня слегка мелькнул, когда он, не говоря ни слова, посмотрел на Сюй Хуэй.
«Да, я всё знаю!» Часть её слов была притворной, но большая часть — правдой. Она хрипло воскликнула: «Ты скоро станешь главной женой дочери маркиза! Что же мне тогда делать? Неужели все твои обещания были пустыми словами?!»
«Что значит, вы хотите принять меня в свою семью? Вы просто хотите, чтобы я стала вашей наложницей?»
Увидев, казалось бы, невменяемое состояние Сюй Хуэй, Чэнь Цянь наконец почувствовал облегчение. Он смягчил тон, и его голос стал по-настоящему мягким, когда он притянул Сюй Хуэй к себе. «Хуэй Нян, не сердись. Позволь мне объяснить тебе все постепенно».
Сюй Хуэй в гневе оттолкнула руку Чэнь Цяня и решительно отступила, отказываясь приближаться к нему. Ее глаза были красными, и она выглядела совершенно обиженной.
Чем больше она сопротивлялась, тем внимательнее становилась Чэнь Цянь, притягивая ее к себе и нежно уговаривая.
Хотя Сюй Хуэй всё понимала, её сердце пронзила ледяная дрожь.
******
Лу Минсю, в «величественной и властной» манере, отвел Ань Ран обратно в резиденцию маркиза Пинъюаня, что взбесило великую принцессу Линьань. Перед группой знатных дам она заявила, что отправится к императору, чтобы предъявить Лу Минсю обвинение.
В противном случае она бы слишком сильно потеряла лицо.
В то время как другие открыто давали советы великой принцессе Линьань, многие втайне ждали исхода событий. Лишь такие фигуры, как принцесса-консорт И и госпожа Чжао, были несколько обеспокоены, поскольку Аньран вышла замуж за члена двора маркиза Пинъюаня и, естественно, не желала, чтобы с его домом что-либо случилось.
Поэтому после этих резких слов принцесса И, будучи родственницей по браку, забеспокоилась, но между ними все еще оставалась дистанция; по-настоящему волновалась и очень переживала Чжао, и она даже рассказала об этом госпоже, когда вернулась.
Вдовствующая госпожа, казалось, не слишком волновалась и просто утешала Чжао Ши словами: «Маркиз Пинъюань — человек слова, не о чем беспокоиться».
Все еще испытывая беспокойство, Чжао тайно послал кого-то к Ань Рану.
День помолвки стремительно приближался, и Анран должна была вернуться в дом своих родителей, чтобы навестить их, поэтому она решила приехать, чтобы успокоить Чжао Ши.
Зал Ронгъань.
Ю-гээр уже вывели поиграть служанки. Седьмая и Десятая сестры занимались в павильоне Тинфэн, а Шестая сестра все еще вышивала свое приданое в своей комнате. Поэтому Аньран разговаривала с Чжао Ши и Великой Госпожой.
«И вы, и бабушка знаете старую историю о поместье маркиза Пинъюаня». Видя, что беспокойство в глазах Чжао было искренним, Ань Ран мягко объяснила: «Сейчас эти две ветви семьи хотят возобновить отношения с маркизом, но он никогда не давал на это согласия».
«Они даже дважды приходили в резиденцию маркиза, когда его там не было…»
Не успела Ань Ран договорить, как госпожа Чжао поспешно спросила: «Вы ведь не взяли на себя вину за маркиза только потому, что были мягкосердечны, не так ли?»
Позиция Лу Минсю была ясна: он отказывался признавать их существование. В конце концов, даже не было ясно, действительно ли эти две семьи добили его, когда он был в трудном положении; они просто ушли, когда особняк маркиза оказался в беде. Теперь, когда особняк маркиза Пинъюаня снова процветает, неужели они действительно думали, что смогут отомстить ему? Ни за что!
Никто на это не согласится.
Даже семья маркиза Наньань, имевшая устное соглашение о браке с семьей маркиза Пинъюань, не осмелилась предложить брак после восстановления Лу Минсю в должности.
Более того, третья и четвертая ветви семьи Лу, рожденные вне брака, совершили акты предательства и вероломства!
Чжао была весьма проницательна. Она опасалась, что Аньран, будучи молодой, неопытной и добросердечной, легко поддастся на лестные уговоры этих двоих. В конце концов, Аньран не знала о том, что произошло в резиденции маркиза Пинъюаня. Если бы она согласилась на такое, не до конца понимая ситуацию, это поставило бы Лу Минсю в затруднительное положение и могло бы навредить их отношениям.
Глядя на Чжао Ши, которая в редкий момент проявила проницательность и была весьма рассудительна, старушка невольно вздохнула про себя.
Она была права в своих рассуждениях, но не стала дальше об этом думать. Если бы Ань Ран согласилась, были бы какие-либо последствия? Людям из третьей и четвертой ветвей семьи не пришлось бы обращаться за помощью к Великой принцессе Линьань.
«Мама, не волнуйся, я не согласна». Ан Ран не расстроилась; она добродушно улыбнулась, демонстрируя полное уважение. «Я ничего не знаю о том, что там происходит, я даже никогда об этом не слышала, как я смею принимать решения за маркиза?»
Чжао наконец вздохнул с облегчением.
«Здесь замешаны события, произошедшие более десяти лет назад, и о некоторых из них вы, возможно, не знаете», — сказала госпожа Чжао Ань Рану. — «Не вмешивайтесь в эти дела. Просто делайте то, что вам скажет зять».
Анран послушно кивнул.
«Эта великая принцесса — просто нечто, постоянно вмешивается в чужие дела!» Госпожа Чжао давно питала неприязнь к великой принцессе Линьань. В резиденции принца И именно она настойчиво вмешивалась, добиваясь для Ли статуса наложницы. А теперь она даже распространяется на резиденцию маркиза Пинъюаня, пытаясь вмешиваться в дела семьи Цзю Нян.
Это слишком много хлопот!
«Неужели она действительно считает себя уважаемой старейшиной Его Величества?» — усмехнулась госпожа Чжао. — «Она даже не знает себе цены!»
— Хорошо, — перебила вдовствующая дама, — вопросы, касающиеся императорских родственников, не в нашем компетенции. Давайте больше не будем ими заниматься.