Три сестры Сяо поспешно вышли им навстречу.
Сегодня Сяо Цзи был одет в темно-синюю мантию с цветочным узором. Он был высоким и стройным, со светлой кожей и привлекательной внешностью. Он ходил, держа руки за спиной, излучая достоинство и внушительность.
Какой смысл в красивой внешности, если сердце у тебя совершенно черное?
«Отец!» — три сестры шагнули вперед и сделали реверанс.
Сяо Цзи кивнул, на его лице появилась улыбка. «Вы все здесь!»
«Давайте посмотрим, чем мы можем помочь Второй Сестре!» — сказала Инниан с улыбкой. «Вторая Сестра выходит замуж, и мы, как сёстры, хотим внести свой вклад!»
Не успела Инниан договорить, как на лице Сяо Цзи появилось восхищение.
Яо Нян выглядела крайне недовольной, ведь эта маленькая распутница Ин Нян перехитрила её!
«Хорошо, что ты так думаешь!» — с удовлетворением сказала Сяо Цзи. «Сестры должны жить в гармонии!»
«Как такой презренный человек, как Сяо Цзи, может надеяться на семейную гармонию и процветание?» — мысленно презрительно усмехнулся Сяо Цзинь.
«Ты права!» — Сяо Цзинь, обычно немногословная в подобных ситуациях, сегодня была необычайно молчалива. Она улыбнулась и сказала: «У меня как раз оказалось приданое, которое я не могла вышить здесь, поэтому моя старшая сестра и третья сестра пришли мне на помощь!»
Яо Нян и Ин Нян были обе ошеломлены. С таким присутствием Сяо Цзи, как смеет Сяо Цзинь поднимать вопрос о вышивке приданого?
Сяо Цзи не воспринял это слишком серьезно, кивнул и сказал: «Хорошо».
Инниан запаниковала. Если Сяо Цзи действительно согласится, она будет в полном распоряжении Сяо Цзиня! Она быстро улыбнулась и сказала: «Отец! Хотя я и хочу помочь второй сестре вышить приданое… боюсь, моих навыков недостаточно. В такой семье, как герцогский особняк, если я опозорю вторую сестру… это будет нехорошо!»
Яо Нян кивнула в знак согласия.
Сяо Цзи тут же замялась и несколько неуверенно сказала: «Цзиньнян, я думаю, тебе следует найти кого-нибудь, кто умеет хорошо шить, чтобы он сделал это за тебя!»
Увидев, что Яо Нян и Ин Нян расслабились после слов Сяо Цзи, Сяо Цзинь, слегка приподняв уголки губ, спокойно сказал: «Отец, я не хотел заставлять свою старшую сестру и третью сестру выполнять за меня работу по дому!»
Эта одна фраза раскрыла истинное лицо Яо Нян и Ин Нян.
Видя, что Яо Нян вот-вот начнет спорить, Сяо Цзинь улыбнулась и, не успев произнести ни слова, сказала: «Я сделала это, чтобы сохранить лицо перед резиденцией ученого! Если бы люди знали, что у меня есть сестры, но приданое все равно нужно было бы выплачивать за пределами поместья, разве это не было бы неуместно?»
«Неужели в поместье герцога подумают, что наша академия для ученых не ценит браки с ними? Что это за семья такая, поместье герцога!» — многозначительно сказала Сяо Цзинь. — «Если это повлияет на карьеру отца, то я, твоя дочь, умру за это тысячу раз!»
Видя, что Сяо Цзи, похоже, смягчился, Сяо Цзинь решил не сдаваться и приложить ещё больше усилий.
«Отец, моя старшая сестра и третья сестра тоже достигли брачного возраста!» — соблазнительно сказал Сяо Цзинь. — «Если я выйду замуж за жёну из поместья герцога, я, возможно, смогу помочь моей старшей сестре и третьей сестре найти удачный брак!»
«Моё приданое станет ключом к успеху моей старшей и третьей сестры! Если какая-нибудь знатная дама спросит меня, кто вышивал приданое, я могу указать на свою старшую и третью сестру! В противном случае слова ничего не значат, и кто поверит, что моя старшая и третья сестра искусны?»
Видя, как лица Яо Нян и Ин Нян постепенно бледнеют, Сяо Цзинь в хорошем настроении продолжил: «С двумя такими хорошими зятьями карьера отца будет намного проще. Его вступление в кабинет министров не за горами!»
Когда Сяо Цзинь упомянул о своих карьерных перспективах, Сяо Цзи уже проникся идеей.
«Я совсем не хотела вас беспокоить, старшая и третья сестра! Если вы действительно не хотите…» — Сяо Цзинь решила отступить и испытать судьбу, несколько обиженно сказав: «Тогда забудьте об этом! Если это вызовет раздор между нами, сестрами, то это будет моя вина!»
Сяо Цзи наконец принял решение.
Он приподнял веки и решительно сказал: «Как пожелаете! Яо Нян и Ин Нян, вы двое поможете Цзинь Нян вышить приданое!»
«Но отец…» — Яо Нян все еще пыталась вымолвить слова, — «Боюсь, я не смогу хорошо вышить…»
Прежде чем Сяо Цзинь успел что-либо сказать, Сяо Цзи, недовольный, холодно произнес: «Ты зря потратила время на наем мастера по вышивке? Если бы ты не соблюдала траур по своей матери, Яо Нян, ты бы давно вышла замуж! А ты еще и имеешь наглость придумывать отговорки!»
Сяо Цзинь ждала, пока Яо Нян или Ин Нян первыми произнесут эти слова, и спокойно ответила: «Отец, не торопись! Старшая сестра желает тебе добра!»
Услышав слова Сяо Цзиня, глаза Яо Нян тут же загорелись, она подумала, что он передумал. Она и представить себе не могла, что следующие слова Сяо Цзиня повергнут её в ад.
«Не переживайте, если у вас плохо получается вышивать! Если не получится один раз, сделайте второй, а если не получится второй раз, сделайте третий…» Мягкая улыбка Сяо Цзиня показалась Яо Нян и Ин Нян особенно зловещей. «Неужели в нашем особняке учёных не хватает вышивки и тканей?»
Значит ли это, что Сяо Цзинь должна сама решить, подходит ли их вышивка или нет? Если она посчитает, что она не подходит, она может позволить им продолжать бесконечно?
Вышивка – это утомительное занятие как в умственном, так и в физическом плане! Обычно они делают для Сяо Цзи мешочек или сумочку в знак своей привязанности, но кто знает, как Сяо Цзинь на этот раз им всё усложнит!
И Сяо Цзи, последняя надежда Яо Нян и Ин Нян, согласно кивнула в знак согласия со словами Сяо Цзиня: «Давайте сделаем, как скажет Цзинь Нян!»
По сравнению с их бледными лицами, улыбка Сяо Цзиня была необычайно нежной и идеально выверенной по времени.
«Тогда большое вам спасибо, отец, и спасибо вам, старшая сестра и третья сестра!»
Выражение лица Иннян немного улучшилось, но губы Яонианг дрожали, и она не могла произнести ни слова.
В этот момент пришла Чжан Син, разыскивая Сяо Цзи, поэтому Сяо Цзи отвернулась и ушла, оставив сестер обсуждать это самостоятельно.
Сяо Цзинь широко улыбнулась: «Старшая сестра, третья сестра, почему бы вам не зайти и не посмотреть на ткань, а потом мы сможем принять решение?»
Что вышить для приданого, и пригодится ли оно вообще — разве это не зависело от неё? Сяо Цзинь никогда не была такой решительной. Отныне Яо Нян и Ин Нян могли спокойно вышивать свои приданые в своих двориках каждый день! У них не будет времени выходить и доставлять ей хлопоты!
Яо Нян и Ин Нян были в ярости, но ничего не могли поделать. Все лавры достались Сяо Цзиню!
Они вдвоем медленно последовали за Сяо Цзинем, не желая заходить внутрь.
Инниан тихо пожаловалась: «Из-за того, что моя старшая сестра рассердила мою вторую сестру, меня втянули во всё это! Моя вторая сестра станет третьей любовницей герцогского особняка! Все советовали моей старшей сестре поговорить с моей второй сестрой помягче!»
Слова Инниан только усилили гнев Яонян. «Как ты смеешь так говорить! Разве ты не выполняла всю работу? Ты пытаешься быть хорошим парнем, а я страдаю из-за тебя!»
Сяо Цзинь выслушал все их жалобы, но лишь улыбнулся и сделал вид, что ничего не понимает.
Пусть говорят что хотят; это всего лишь мимолетная словесная перепалка! Если она даст им еще пару заданий и дважды скажет, что они не подходят, она все равно все вернет себе, не так ли?
«Давайте начнём с чего-нибудь простого!» — начал Сяо Цзинь распределять между ними задания. «Вышейте каждому по паре платков! Принесите их в начале времени Шэнь послезавтра!»
Яо Нян все еще не могла сдержаться. Она холодно фыркнула: «Они действительно нами командуют!» Она взглянула на узор на платке и тут же пожаловалась: «Он такой сложный, как я смогу его закончить вышивать! Я еще не очень умелая!»