«¿Este humilde taoísta?», exclamó Xiao Wenbing, sorprendido; hacía mucho tiempo que no oía ese título. Si no supiera que esta persona poseía habilidades que superaban su imaginación, habría pensado que estaba loco.
Xiao Wenbing sentía desdén en su interior, pero su rostro reflejaba aún más alegría mientras asentía repetidamente. De repente, recordando algo, preguntó: «Bien, ¿puedo preguntar cómo debo dirigirme a usted, Maestro Daoísta?».
«Ah, fue un descuido mío». El falso ciego enderezó el rostro, extendió la mano y se secó la cara. Al bajarla, se reveló un rostro apuesto: «Soy ignorante, por favor, sean amables».
¿Mingmei? Ah... He oído hablar mucho de ti. Xiao Wenbing quedó completamente impresionado por su habilidad para cambiar de apariencia. Con un simple movimiento de muñeca, podía transformarse en una persona totalmente diferente. Esta habilidad era mucho más asombrosa que la de los magos.
He oído que en la ópera de Sichuan hay un truco para cambiar de rostro, y me pregunto si tendrá su origen en eso.
Sin embargo, al oír su nombre taoísta, Xiao Wenbing no pudo reprimir las ganas de estallar en carcajadas. "Mingmei, mmm... la apariencia de ese chico guapo es realmente radiante". Xiao Wenbing pensó con malicia: "Este nombre taoísta... ¿podría ser un conejo?".
Mingmei miró a Xiao Wenbing con una sonrisa. Si hubiera sabido lo que Xiao Wenbing estaba pensando en ese momento, probablemente le habría dado una bofetada hace mucho tiempo.
Mingmei extendió la mano repentinamente y agarró a Xiao Wenbing.
A Xiao Wenbing se le erizó la piel al instante. Gimió para sus adentros, dándose cuenta de que no tenía ningún interés en ese tipo de cosas.
"Hermano Xiao, estoy a punto de lanzar un hechizo, ten cuidado." Mingmei terminó de hablar, hizo algunos gestos en el aire y luego emitió un suave grito: "Hmph..."
Los ojos de Xiao Wenbing se abrieron de repente hasta su máximo tamaño. Un extraño patrón brillante apareció en el vacío, emitiendo una luz deslumbrante. Era algo que había visto con sus propios ojos; no era una ilusión. La conmoción que sintió fue indescriptible.
"Ve..." gritó Mingmei en voz baja, y la luz en el aire pareció recibir una orden, estallando repentinamente y dirigiéndose hacia Xiao Wenbing.
El corazón de Xiao Wenbing dio un vuelco, pero Ming Mei lo sujetaba de la mano, impidiéndole esquivar el ataque. Además, la velocidad del rayo era tan vertiginosa que no tenía oportunidad de evitarlo.
Innumerables rayos de luz inundaron el cuerpo de Xiao Wenbing. Al instante siguiente, ocurrió algo milagroso.
Xiao Wenbing se dio cuenta de repente de que su cuerpo era ligero y etéreo, como si no pesara nada, y que una leve brisa podía llevárselo volando.
"Hermano Xiao, vámonos."
Después de que el sacerdote taoísta terminó de hablar, agarró la mano de Xiao Wenbing y lo jaló hacia adelante como el viento.
Al oír el viento silbando a su alrededor, el corazón de Xiao Wenbing latía con fuerza y sus emociones se desbordaban. Era emocionante, absolutamente trepidante; la velocidad y la adrenalina eran incomparables a cualquier programa de carreras infantil.
Xiao Wenbing no sabía cuánto tiempo llevaban corriendo, pero estaba absolutamente seguro de que habían recorrido una distancia considerable.
Se trata de la cima de una montaña, con un acantilado escarpado en la cumbre. Mingmei arrastró a Xiao Wenbing directamente hacia el acantilado.
Xiao Wenbing estaba aterrorizado. Abrió la boca para hablar, pero una ráfaga de viento le golpeó la garganta, obligándolo a callar.
Su velocidad era tal que, si Xiao Wenbing no hubiera llevado gafas de sol, no habría podido abrir los ojos todavía.
Cuando estaban a punto de alcanzar la cima, Mingmei no solo no redujo la velocidad, sino que la aumentó aún más.
Xiao Wenbing luchaba por zafarse del agarre de Ming Mei. Aunque desconocía las intenciones de Ming Mei, lógicamente, no debería arriesgar su vida.
Sin embargo, no quería correr ningún riesgo hasta estar completamente seguro.
La mano tenue era como un grillete de hierro, y por mucho que Xiao Wenbing luchara, no podía moverse ni un centímetro.
Un paso, dos pasos, y ya estaban al borde del precipicio. Mingmei no daba señales de detenerse; ya había puesto un pie al vacío.
El corazón de Xiao Wenbing se hundió por completo, pero antes de que pudiera siquiera empezar a lamentarse, la escena ante él cambió repentinamente.
Los pájaros cantan y las flores florecen, un espectáculo verdaderamente impresionante. La vasta pradera se mantiene exuberante y verde todo el año, con una hierba fina y tierna. Salpicada de flores silvestres —amarillas, blancas y moradas—, es como un cielo estrellado.
El césped tiene una ligera pendiente, y el verde de la hierba se hace visible, creando una impresión más duradera en primavera y verano.
¡Qué morada celestial!
Al ver por primera vez un lugar tan mágico, Xiao Wenbing quedó completamente cautivado. No supo cuánto tiempo pasó antes de que finalmente recobrara la consciencia, levantara la vista y viera a Mingmei sonriéndole.
Enseguida se dio cuenta de que el sacerdote taoísta lo estaba haciendo a propósito.
Xiao Wenbing estaba sorprendido y no entendía por qué haría algo así. La diferencia de fuerza entre ambos era abismal. Si este sacerdote taoísta tenía malas intenciones, no tendría ninguna posibilidad de resistirse.
Si ese es el caso, ¿por qué tomarse tantas molestias?
"Hermano Xiao, esta es la puerta principal de nuestra Secta del Talismán Secreto. Aparte de los discípulos internos y un número limitado de discípulos externos, nadie puede entrar sin el permiso de nuestro maestro."
"Ah... entonces, ¿cómo puedo entrar?", preguntó Xiao Wenbing con naturalidad.
En cuanto pronunció esas palabras, se arrepintió al instante. Ya estaba dentro; ¿para qué decir tanto? Si enfadaba a aquel hombre, ¿no se estaría buscando problemas? Incluso podría provocar su propia muerte, lo cual sería aún más injusto que el destino de Dou E.
El sacerdote taoísta Mingmei también se quedó perplejo. Sonrió con incomodidad y dijo: "El hermano Xiao es diferente por naturaleza".
Sin embargo, se negó a mencionar cuáles eran las diferencias.
Él condujo a Xiao Wenbing a una casa, y Mingmei aplaudió, momento en el que dos jóvenes taoístas se acercaron inmediatamente a saludarlo.
Mingmei señaló a Xiao Wenbing y dijo: "Este es mi invitado. Sírvanle bien".
"Sí..." Los dos jóvenes taoístas parecían tenerle mucho miedo e inmediatamente asintieron al unísono, sin atreverse a demorarse lo más mínimo.
Mingmei se volvió hacia Xiao Wenbing con una sonrisa: "Hermano Xiao, por favor, siéntate. Si necesitas algo, solo díselo. Si te descuidan de alguna manera, les romperé las piernas más tarde para vengarte".
Los dos jóvenes taoístas se estremecieron al mismo tiempo; a juzgar por sus expresiones, probablemente ya habían sufrido esta terrible experiencia más de una vez.
Volumen uno: Adiós al mundo mortal, Capítulo siete: El viejo taoísta
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Mingmei salió de la casa y deambuló hasta llegar a un patio. Llamó a la puerta y esperó respetuosamente.
Al cabo de un instante, la puerta del patio se abrió sola, sin que soplara el viento. Mingmei entró como si conociera bien el camino y comprobó que las puertas de todas las habitaciones laterales estaban abiertas de par en par. Entró sin ningún impedimento.
En la última habitación se encontraba un anciano sacerdote taoísta de cabello y barba blancos. Sus dos cejas blancas como la nieve, como las pobladas cejas del dios de la longevidad, le llegaban hasta las mejillas. Era como si, al afeitarse por primera vez, se las hubiera afeitado accidentalmente junto con la barba. Al dejárselas crecer de nuevo, estaban en otro lugar, y su espesa barba ahora crecía sobre su frente.
“Maestro, nuestro hermano mayor envió repentinamente a un mortal a la montaña para entregar un mensaje; parece que está en problemas.”
"Vaya……"
El anciano sacerdote taoísta abrió los ojos. Su mirada era tranquila y serena, sin la menor alteración, como si ya no hubiera nada en este mundo que le importara.
“El cultivo de Jun’er ha alcanzado el reino del Núcleo Dorado. Aparte de nosotros, los viejos que nos resistimos a marcharnos, ¿quién más puede hacerle algo?”
"Así es, yo también pensaba lo mismo. Sin embargo, lo que el Hermano Mayor le dio al mensajero fue un talismán de tres sonidos."
"¿El talismán de los tres sonidos?"
"Exactamente."
"Hmm, puesto que se usó el Talismán de los Tres Sonidos, Jun'er debe estar en problemas. ¿Dónde está el mensajero?"
“Mi discípulo ya ha sido llevado a la puerta de la montaña.”
"¿Dentro de la puerta de la montaña?" Un brillo agudo apareció de repente en los ojos del viejo taoísta: "¿Actuaste por tu propia iniciativa?"
"Maestro." La expresión de Mingmei cambió, y rápidamente se arrodilló, diciendo respetuosamente: "Cuando hablaba con esa persona, descubrí algo inesperadamente."
"¿Qué?" Aunque la voz del viejo taoísta era tranquila y pausada, Mingmei, su discípulo que lo había seguido durante muchos años, sabía que el viejo taoísta ya estaba enojado.
No se atrevió a demorarse y explicó de inmediato: "Maestro, he descubierto que esta persona posee raíces espirituales".
"¿Raíz espiritual?" El anciano sacerdote taoísta se puso de pie de repente, visiblemente asombrado por la noticia, hasta el punto de no poder contenerse.
"¿Lo descubriste?"
"Exactamente."
"Estás en la etapa final de la Formación del Núcleo. Si incluso tú puedes detectar esto, entonces su raíz espiritual debe ser..."
Mingmei alzó la cabeza y vio que el anciano sacerdote taoísta tenía una emoción incontrolable en el rostro.
Tras décadas siguiendo la secta, era la primera vez que veía al anciano sacerdote taoísta tan angustiado. De hecho, dada la profunda práctica espiritual del anciano, su agitación revelaba mucho sobre sus propios sentimientos.
“Su raíz espiritual es tan profunda que jamás he visto nada igual en mi vida. Por eso, me atreví a llevarlo hasta la puerta de la montaña. Le ruego al Maestro que me castigue por extralimitarme en mis funciones.”
"Jaja..." El viejo sacerdote taoísta se rió a carcajadas y dijo: "Castigarte mis narices".
Mingmei se quedó perplejo, pero luego vio que el viejo sacerdote taoísta también dejó de sonreír repentinamente y mostró una inusual expresión de vergüenza.
Resultó que estaba tan emocionado que habló sin pensar y, por primera vez en décadas, maldijo delante de sus discípulos.
—Hiciste lo correcto, absolutamente correcto. —El anciano taoísta tosió varias veces, recuperando su semblante solemne y digno. Su rostro cambió ligeramente al decir: —Lo viste claramente, no es discípulo de otra secta.
—Sí, esta persona no sabe nada de magia. Mi talismán de ligereza lo dejó atónito. Sin duda es un novato que nunca antes ha tenido contacto con las artes taoístas —dijo Mingmei con firmeza.
Sin embargo, él no sabía que, aunque Xiao Wenbing estaba asombrado por sus increíbles habilidades, no estaba tan asustado como para quedarse sin palabras.
Mientras corrían, iban demasiado rápido para hablar. Al detenerse, entraron de repente en un entorno maravillosamente misterioso y onírico. Naturalmente, estaban un poco perdidos, pero sin duda no era por un miedo excesivo.
«Bien, bien…» El anciano sacerdote taoísta lo elogió repetidamente, diciendo: «Lo has hecho muy bien. Ya le has mostrado las maravillas de las artes taoístas, pero esto no es suficiente. Me encargaré personalmente de que experimente la esencia del taoísmo, para que desarrolle el deseo de seguir el Tao. Entonces, todo se dará de forma natural y podrá ser aceptado como discípulo».
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Al contemplar la casa, que desprendía un encanto sencillo y elegante, Xiao Wenbing quedó secretamente asombrado. Sin duda, era un lugar que nunca antes había visto.
¿Cuáles son sus nombres?
—El pequeño Yintan (Yinyun) —respondieron al unísono los dos jóvenes sacerdotes taoístas.
Xiao Wenbing asintió levemente, sin saber qué hacer. Lo que acababa de suceder escapaba a su comprensión. Por suerte, no era una persona común, de lo contrario se habría aterrorizado.
Aun así, el corazón de Xiao seguía latiendo muy rápido; el viaje había sido, sin duda, bastante estimulante para él.
"Sírvase un poco de té, señor."
Dos jóvenes sacerdotes taoístas trajeron diligentemente toallas calientes y húmedas, sirvieron té y prepararon delicados pasteles.
Sintiendo verdadera hambre, Xiao Wenbing cogió con disimulo un trozo que le pareció apetitoso y se lo metió en la boca.
"¿Los hiciste tú?"
Ya fuera porque tenía mucha hambre o no, este pastel fue sin duda la comida más deliciosa que jamás había probado.
"Lo preparó el jefe de cocina."
¿Cuántas personas hay en la montaña?
Los dos jóvenes sacerdotes taoístas parecían preocupados, tal vez pensando en el poder de Mingmei, y finalmente dijeron: "Hay alrededor de treinta en total".
—¿Quiénes son estas personas? —Xiao Wenbing notó su vacilación, pero como no conocía nada del lugar, le convenía informarse lo máximo posible. Así que fingió no darse cuenta y continuó preguntando.
"Además del fundador, solo hay cinco discípulos internos. El resto son sirvientes que sirven a los discípulos."
"Ah..." Xiao Wenbing se sorprendió en secreto. Solo había seis amos aquí, pero más de veinte personas tenían que servirles. ¿Qué clase de vida llevaban? Era tan lujosa.