Tras un largo rato, el anciano sacerdote taoísta finalmente terminó de dar sus instrucciones. Frunció el ceño y reflexionó un momento, como si aún quisiera decir algo más, y parecía que continuaría impartiendo más instrucciones.
La expresión de Xiao Wenbing cambió drásticamente, y rápidamente dio un paso al frente diciendo: "Maestro, no cené antes de subir a la montaña y me muero de hambre. Tal vez..."
"Ah, Mingmei, lleva rápidamente a Wenbing a comer... Recuerda, añade muchas hierbas medicinales."
"Sí, amo."
Xiao Wenbing puso los ojos en blanco. Al ver que el maestro y el discípulo parecían decididos a continuar, dijo rápidamente: "Maestro, vámonos". Dicho esto, agarró a su hermano mayor, que solo supo decir "Sí, maestro", y se marchó a grandes zancadas.
Una vez fuera de la habitación, Mingmei le agarró la mano y le susurró: "Hermano menor, el Maestro aún no nos ha dado permiso para irnos".
"Tch..." Xiao Wenbing frunció el labio con desdén y dijo: "Te lo digo, Tercer Hermano Mayor, el Maestro ya nos ha hecho pasar por esto dos veces. Es tu propia negligencia la que ha enfadado al Maestro, ¿entiendes?"
—¿Es cierto? —preguntó Mingmei con recelo.
"Claro, ¿sabes por qué el Maestro me elogió como un genio? Porque sé leer las expresiones de la gente, ¿entiendes?", dijo Xiao Wenbing, inventándose una historia sobre la marcha.
“Ah…” Mingmei pareció darse cuenta de algo, pero luego frunció el ceño y dijo: “Hermano menor, eres un genio de talento sin igual”.
"Ay, no importa, no hablemos más de esto, vámonos."
"Hermanito, te has equivocado de camino."
"¿Qué ocurre?"
"Esa no es la cocina; aquí es donde comemos", dijo Mingmei con seriedad, señalando en la dirección opuesta.
Xiao Wenbing puso los ojos en blanco, mirando a su tercer hermano mayor con expresión de impotencia. Realmente se había quedado sin palabras...
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A la mañana siguiente, Mingmei condujo inmediatamente a Xiao Wenbing a una habitación tranquila y le dijo: "Hermano menor, de ahora en adelante, esta será tu sala de entrenamiento".
Xiao Wenbing miró a su alrededor. No tenía requisitos especiales para el entorno; con que fuera aceptable, estaría bien.
Al ver que Xiao Wenbing estaba satisfecho, Mingmei sonrió, tosió y comenzó la conferencia formal: "Hermano menor, nuestra secta lleva el nombre de talismanes secretos, y nuestra técnica secreta más importante está contenida en este talismán".
Mingmei sostenía el talismán amarillo oscuro en su mano y lo explicaba con detalle. Frente a él, Xiao Wenbing asentía repetidamente. Ya había escuchado ese discurso de apertura antes, pero aun así escuchaba con atención.
El guía, como su nombre indica, es su mentor, y es alguien a quien no puedes permitirte ofender bajo ningún concepto.
Como dice el refrán, un funcionario local tiene más poder que uno lejano. Por lo tanto, aunque sentía poco afecto por Mingmei, lo respetaba enormemente, incluso más que al anciano sacerdote taoísta Xianyun.
"El hermano menor es un verdadero genio. Una simple Píldora de Establecimiento de la Fundación no solo le ha permitido comprender el poder espiritual, sino que lo ha hecho a un nivel extremadamente profundo, alcanzando la etapa de Formación del Núcleo. A lo largo de la historia, nadie ha poseído jamás un talento semejante al del hermano menor."
"Gracias por sus elogios, Hermano Mayor. ¿Puedo preguntar cuánto tiempo me llevaría refinar mi núcleo interior?"
—¿Esto? —Mingmei frunció el ceño y dijo—. Me llevó doce años pasar de comprender el Qi a alcanzar la etapa de Formación del Núcleo. Después de eso, trabajé diligentemente todos los días, cultivando durante más de dieciocho horas diarias. Me llevó treinta y cinco años finalmente formar mi núcleo interno.
¿Treinta y cinco? ¿Doce? ¿Quieres decir que te lleva cuarenta y siete años cultivar un elixir interior? Xiao Wenbing contó con los dedos, confirmando que no se había equivocado: cuarenta y siete años. Una gran gota de sudor apareció involuntariamente en su frente.
“En efecto, he forjado mi esencia en tan solo cuarenta y siete años”. Un atisbo de orgullo apareció en el rostro de Mingmei, claramente muy satisfecha con este logro.
Volumen dos: El hada de túnica blanca, capítulo treinta y dos: Etapa de formación del núcleo
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¿Tan solo cuarenta y siete años?
Xiao Wenbing levantó el pulgar y dijo con envidia: "Tercer hermano mayor, has dedicado cuarenta y siete años a dominar la alquimia. Eres realmente asombroso".
"Jaja..." Mingmei rió a carcajadas y dijo: "Gracias por el elogio, hermano menor".
La frente de Xiao Wenbing estaba aún más cubierta de sudor. Sus movimientos se congelaron en el aire. ¿De verdad este tipo era tan despistado, o solo fingía no saberlo? ¿Acaso no podía oír un sarcasmo tan obvio?
Sin embargo, tras observarla atentamente durante un rato, llegó a regañadientes a la conclusión correcta: Mingmei era, en efecto, engreída.
«Entre los cinco discípulos del Maestro, ocupo el segundo lugar en cuanto a la velocidad con la que completo el proceso de elaboración de las píldoras». La autosatisfacción de Mingmei se acentuó. Claramente, Mingmei estaba sumamente satisfecho con sus logros.
Esta velocidad sigue siendo la segunda más alta, solo superada por las demás; no es de extrañar que el Maestro Xianyun reprendiera a estas personas por ser discípulos incompetentes.
"¿Quién es el número uno?"
"Hermano mayor."
"¿Lu Jun?"
—Así es. Bueno, hermano menor, sé que acabas de entrar en la secta y quizás aún no estés acostumbrado, pero sería mejor que empezaras a llamarme hermano mayor. De lo contrario, el Maestro te regañará de nuevo si lo oye —aconsejó Mingmei con seriedad.
"Sí." Xiao Wenbing aceptó humildemente, pero en su interior pensó: "Si el viejo taoísta Xianyun va a culpar a alguien, probablemente te culpará a ti, el que me presentó."
"Nuestro hermano mayor es excepcionalmente talentoso. Alcanzó la etapa de Formación del Núcleo en tan solo once años, y la etapa del Núcleo Dorado en solo treinta y dos años. Nuestro maestro lo aclamó como el genio número uno de nuestra secta en los últimos trescientos años", exclamó Mingmei con envidia.
"Tos, tos..." Xiao Wenbing tosió.
El rostro de Mingmei se tensó, y solo entonces recordó que frente a él estaba Xiao Wenbing, quien había entrado en la etapa de Formación del Núcleo en tan solo un mes.
"Ah... jaja, claro, comparado con mi hermano menor, soy muy inferior." Mingmei rápidamente esbozó una gran sonrisa y dijo: "El talento de mi hermano menor es único en el mundo, a lo largo de la historia. Sin embargo, el camino del cultivo se vuelve cada vez más difícil a medida que avanzas. Si quieres alcanzar la etapa de Formación del Núcleo, probablemente te llevará al menos diez o veinte años de arduo trabajo lograrlo."
"¿Diez años? Mmm, eso es apenas aceptable."
Esta vez, le tocó a Mingmei sentir vergüenza. Diez años ya era casi inaceptable, pero este hermano menor...
"Hermano menor, escuché de tu segundo hermano mayor que cuando luchas, usas energía espiritual como energía interna, ¿es cierto?"
"De hecho, he comprobado que este método de uso es extremadamente eficaz, incluso contra pistolas comunes. Si esto hubiera ocurrido en la antigüedad, sería como tener un superhombre invencible."
“En realidad, lo que estás haciendo es una solución, pero supone un cierto desperdicio de recursos.”
¿Por qué?
"El poder espiritual que cultivamos los cultivadores no se utiliza como fuerza bruta, sino como catalizador."
"¿El prólogo?"
"En efecto, utilizando una fracción del poder espiritual y con la ayuda de ciertos métodos, uno puede desatar el poder de la naturaleza y ejercer diez veces, o incluso cien o mil veces, su poder."
La expresión de Xiao Wenbing cambió. Un poder cien o mil veces mayor... ¿qué clase de poder sería ese? Solo pensarlo hacía que uno lo anhelara. No era de extrañar que Mingmei despreciara sus acciones.
"Por favor, ilumíname, hermano mayor." Esta fue la primera vez que Xiao Wenbing se dirigió sinceramente a Mingmei como "hermano mayor".
Para los cultivadores, el poder espiritual es fundamental, y la magia es secundaria. Ambas se complementan y son indispensables. El hermano menor ya posee poder espiritual, por lo que es natural que aprenda el arte de la magia.
¿Hechizos? ¿Así es como llamas a estos garabatos? —preguntó Xiao Wenbing, señalando los talismanes de color amarillo oscuro que había sobre la mesa.
"Esto... Hermano menor, esta es la esencia de nuestra secta, no un simple garabato." Mingmei sonrió amargamente para sí mismo. ¿Cómo podía ser tan extraño el pensamiento de su hermano menor? Cuando su hermano mayor lo guiaba, era sumamente respetuoso y no se atrevía a descuidar lo más mínimo, pero hoy era todo lo contrario.
Había sido un ser celestial durante muchos años y a menudo caminaba entre los mortales. De repente, pensó en un nuevo término que había estado circulando en el mundo mortal últimamente: la brecha generacional.
¿Podría tratarse de la brecha generacional?
Nuestra secta se fundamenta en talismanes, y las técnicas que utilizamos se basan en ellos. Hacemos hincapié en el uso de talismanes como medio para conectar con la energía primordial del cielo y la tierra y así lograr diversos propósitos. Los misterios que encierran son demasiado numerosos para explicarlos en detalle. Si practicas con diligencia, sin duda lograrás dominarlos en el futuro.
Xiao Wenbing asintió repetidamente, como si comprendiera, y preguntó: "¿Qué hay de las otras sectas?"
"Entre otras escuelas, existen enfoques únicos. Algunas utilizan las artes marciales como medio, otras las formaciones, y otras la elaboración de píldoras y armas. Hay todo tipo de enfoques, y son infinitos."
"Oh." Xiao Wenbing decidió que, una vez que alcanzara cierto nivel de cultivo, iría a aprender de las diferentes sectas para ver cuáles eran las diferencias entre ellas.
"Hermano menor, hoy te enseñaré una técnica de talismán. Debes practicarla diligentemente durante los próximos cinco años y no olvidarla ni por un solo día."
"¿Una técnica de talismán? ¿Cinco años?" Xiao Wenbing comprendió el significado de sus palabras y exclamó sorprendido.
—Exactamente —dijo Mingmei con seriedad—. Hermano menor, esta técnica del talismán se llama Talismán de Reunión de Espíritus. No debes subestimarla.
¿Es difícil conseguir este talismán?
"No es difícil."
"¿Entonces por qué tardó cinco años?"
“Hermano menor, como acabo de decir, los cultivadores se basan en el poder espiritual como fundamento y en la magia como complemento. Acabas de entrar en la etapa de Formación del Núcleo, y tu base aún es inestable. Este Talismán de Reunión Espiritual puede ayudarte a fortalecer tu base y cultivar tu fuente, que es precisamente lo que necesitas ahora mismo.”
"Fortalecer los cimientos y cultivar la fuente no debería llevar más de cinco años."
“Suspiro…” Mingmei suspiró y dijo con seriedad: “Hermano menor, el camino del cultivo es arduo y difícil. Si tus bases no son sólidas, inevitablemente cometerás un gran error en el futuro y te arrepentirás demasiado tarde. Eres el mayor genio que he visto en mi vida. No debo permitir que tu brillante futuro se arruine por mi culpa”.
Al percibir la sinceridad en sus palabras, Xiao Wenbing sintió gratitud y permaneció en silencio.
“Hermano menor, en aquel entonces, mi hermano mayor y yo pasamos diez años enteros dibujando talismanes para atraer espíritus. Ya te he ahorrado la mitad de tiempo, no puedes reducirlo más.”
"Sí, seguiré sus instrucciones, hermano mayor."
Mingmei suspiró aliviado. Sabía que su hermano menor era muy obstinado. Si aún así no lograba convencerlo, no le quedaría más remedio que acudir a su maestro para que se encargara del asunto. No tenía el valor de tomar decisiones por su cuenta.
En ese momento, Mingmei le explicó detalladamente cómo utilizar el poder espiritual, los métodos de cultivo y cómo crear talismanes para reunir espíritus.
Bajo su tutela, Xiao Wenbing comenzó a practicar poco a poco. Al cabo de dos días, ya había dominado las técnicas de cultivo más básicas.
Volumen dos: El hada de túnica blanca, capítulo treinta y tres: La píldora de rejuvenecimiento menor
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Al tercer día, Mingmei trajo cinabrio y le enseñó personalmente cómo dibujar un talismán para atraer espíritus.
“Si en el futuro, cuando domines el núcleo interior, podrás extraerlo de la nada, aunque consumirá más energía espiritual, te evitará este problema. Sin embargo, por ahora, debemos ir paso a paso.”
Mientras Mingmei hablaba, blandió su pincel de pelo de lobo y, de un solo movimiento, creó un talismán para reunir espíritus.
Xiao Wenbing observaba atentamente desde un lado. Aunque usaba papel, pluma y cinabrio, infundía a sus pinceladas una energía espiritual ilimitada. Esta era la mayor diferencia entre un talismán de captación de espíritus y un simple garabato.
Tomando el pincel de su tercer hermano mayor, Xiao Wenbing dibujó una imagen con un estilo similar. Dado que había alcanzado la etapa de Formación del Núcleo, su inteligencia y comprensión ya eran extraordinarias. ¿Cómo podría olvidar un simple talismán?
Sin embargo, cuando se centró intensamente en la escritura, se dio cuenta de que el arte de dibujar talismanes no era tan fácil.
La pluma y el papel que sostenía en la mano parecían un agujero negro sin fondo, que absorbía instantáneamente más de la mitad del ya considerable poder espiritual que había en su interior.
Xiao Wenbing dejó la pluma y el papel, con el rostro ligeramente pálido. Observó a Mingmei, quien parecía completamente impasible, como si no se hubiera esforzado en absoluto. Inmediatamente se dio cuenta de que la diferencia entre ambos era abismal y que no había comparación posible.