Xiao Wenbing suspiró para sus adentros: "Como era de esperar de la secta taoísta número uno del mundo, este estilo y esta escena no tienen comparación con la Secta del Talismán Secreto".
Siguiendo el camino principal, entraron por la puerta de la montaña. Xiao Wenbing jadeó.
Dentro de los muros de cada secta se encuentra un lugar donde la energía espiritual se concentra de manera excepcional. Las montañas y los ríos de este lugar no son producto del mundo mortal.
Todos estos son espacios de semillas de mostaza creados por los ancestros y fundadores de diversas sectas con grandes habilidades y poderes sobrenaturales. El tamaño del espacio y la concentración de energía espiritual en su interior dependen del nivel de cultivo del individuo.
La puerta de montaña de la Secta del Talismán Secreto no es pequeña, pero comparada con este lugar, palidece inmediatamente, siendo al menos diez veces más pequeña.
“¡Qué magnífica puerta de montaña…!” exclamó Xiao Wenbing con sinceridad.
Chen Shanji sonrió con orgullo. Todo discípulo de otra secta que entraba por primera vez a la puerta de la montaña inevitablemente tenía ese sentimiento.
“Hermano menor Xiao, la gloria de nuestra secta hoy en día es el resultado del esfuerzo conjunto de más de mil patriarcas a lo largo de decenas de generaciones.”
Xiao Wenbing apartó su mirada de admiración. Sabía que solo los cultivadores que habían atravesado la Tribulación Celestial y estaban a punto de alcanzar la inmortalidad tenían la capacidad de expandir este espacio diminuto, un lugar que jamás desaparecería ni se contraería. Esto se debía a que solo ellos podían utilizar una pizca de energía espiritual inmortal, y era precisamente esta energía la que mantenía el poder eterno de este espacio.
—¿Más de mil? —murmuró Xiao Wenbing. Muchas manos hacen el trabajo más fácil; este famoso dicho de cierto gran hombre encierra una profunda verdad.
Tras cruzar la puerta de la montaña, la vista se extendía hasta el infinito. Chen Shanji los condujo a una residencia y les dijo: «Descansen por ahora. Mi maestro saldrá de su retiro pasado mañana. En ese momento, se reunirá con discípulos de diversas sectas y abrirá una sala de lectura según sus especialidades e intereses».
Xiao Wenbing estaba atónito. ¿Por qué era una reunión con discípulos de diversas sectas? ¿Y por qué había una sala de lectura? ¿Qué clase de lugar era aquel? ¿Acaso era una puerta de montaña taoísta o una biblioteca?
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo cincuenta y cuatro: La sala de lectura
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En cuanto Chen Shanji se marchó, agarró a Zhang Jie y le preguntó: "Hermano mayor, ¿por qué hay tantas sectas aquí?".
Zhang Jie sonrió levemente y dijo: "La idea de enviar a nuestros discípulos de regreso a la Secta del Dao Celestial para aprender las diversas artes del taoísmo fue propuesta por el Gran Maestro Baihe. Originalmente, solo nuestra Secta del Talismán Secreto lo propuso, pero luego, el líder de la Secta del Dao Celestial se compadeció de nosotros y permitió que todos los linajes originarios de la Secta del Dao Celestial enviaran a sus discípulos de la etapa del Núcleo Dorado a las montañas para aprender las diversas artes del taoísmo".
"Ah... ¿y qué es una sala de lectura?"
"Es donde se almacenan los métodos de cultivo de las artes taoístas. Mi hermano mayor me contó que allí hay innumerables tablillas de jade. Si tienes la capacidad, puedes aprender tantas como puedas."
"¿No hay ninguna restricción?"
"No."
"¿No temen que otras sectas aprendan lo que ellos han aprendido aquí?"
Zhang Jie rió entre dientes y dijo: "Hermano menor, las artes taoístas lo abarcan todo. Dominar incluso una o dos de ellas ya es señal de un talento excepcional. En cuanto a aprenderlas todas, me temo que ni siquiera los patriarcas que ascendieron al Reino Inmortal se atreverían a presumir de ello. Además, con nuestro nivel de cultivo, solo podemos estudiar algunas técnicas básicas. Si quieres aprender técnicas más avanzadas, primero debes comprobar si tienes el talento y la capacidad necesarios".
"¿Y si yo tuviera esa habilidad?"
Zhang Jie dejó de sonreír y dijo con seriedad: "Hermano menor, con tu talento, creo que podrás sobresalir en cualquier habilidad que elijas. Sin embargo, debes recordar que no puedes abarcar más de lo que puedes manejar. Es mejor aprender una habilidad a la vez".
"Sí, hermano mayor."
En ese preciso instante, se oyeron pasos fuera de la puerta.
Los dos hermanos se quedaron atónitos. Era obvio que esa persona lo hacía a propósito. No esperaban que un invitado los visitara tan pronto después de su llegada a la Secta Tianyi.
"¿Es un hermano mayor de la Secta del Talismán Secreto?"
Zhang Jie le guiñó un ojo a Xiao Wenbing, y ambos salieron juntos. Fuera de la puerta se encontraba un hombre corpulento y musculoso, de rostro bastante fiero, pero en ese momento tenía una expresión amigable.
"En efecto, ¿puedo preguntar quién es usted, hermano mayor...?"
Dado que hemos llegado a la Secta del Dao Celestial, todos debemos pertenecer a su linaje. Como somos muchos, solemos ignorar la antigüedad y nos dirigimos unos a otros como compañeros discípulos según nuestro nivel de cultivo individual.
El cultivo de esta persona había alcanzado la cima de la etapa del Núcleo Dorado, que era incluso tres puntos superior a la de su hermano mayor Lu Jun, así que, por supuesto, no se atrevieron a ser descorteses.
"El tío Shang Ling de la Secta Tianfeng ha venido a expresar su gratitud a mis dos hermanos mayores."
Los dos hermanos intercambiaron una mirada de sorpresa. Jamás habían visto a esa persona. ¿Por qué les daba las gracias? ¿Acaso la Secta del Talismán Secreto les había hecho un favor?
"Eres demasiado amable, hermano mayor Shang." Aunque no entendía lo que decía, debía mantener una fachada de cortesía.
El tío Shang sonrió levemente y dijo: «Es imposible saber cuánto tiempo lleva transmitiéndose la Secta Tianyi. Con el paso de los años, han surgido innumerables sectas. Sin embargo, la mayoría de ellas solo poseen una habilidad. Si no encuentran un sucesor adecuado, estas habilidades únicas se perderán inevitablemente».
“Exactamente.” Zhang Jie asintió repetidamente, pero no tenía ni idea de lo que Shang Lingshu quería decir con esas palabras.
«Afortunadamente, el fundador de vuestra secta, el Maestro Baihe, persuadió al entonces Maestro de la Secta Tianyi para que permitiera a nuestros discípulos de diversas sectas que habían abandonado Tianyi regresar a la montaña para cultivar. Este acto de bondad ha preservado innumerables artes taoístas y es, sin duda, un gran mérito.»
—Para nada —dijeron los dos hermanos con modestia, pero estaban muy desconcertados. Esto solo significaba abrir una puerta a discípulos de diversas sectas; ¿qué clase de mérito era ese?
Aunque Shang Lingshu tenía una apariencia ruda, era una persona reflexiva. Al ver sus expresiones, supo que no sabían nada del asunto. Entonces sonrió y dijo: «Desde que el Ancestro Grulla Blanca realizó esta buena acción, han transcurrido miles de años. En estos miles de años, muchas sectas han nacido, pero muchas otras han desaparecido. Sin embargo, sus habilidades especiales y técnicas únicas rara vez se han perdido».
"¿Por qué?", preguntó Xiao Wenbing con curiosidad. ¿Podría estar relacionado con la apertura de la Secta Tianyi a las diversas artes taoístas?
"Si una secta no encuentra un buen sucesor para heredar su legado, suele sellar sus habilidades más avanzadas en pergaminos secretos y encomendar a la Secta Tianyi la búsqueda de un sucesor idóneo. A lo largo de miles de años, la Secta Tianyi ha sellado al menos varios cientos de pergaminos secretos."
"Si esto es cierto, entonces se trata sin duda de un gran acto de bondad. Sin embargo, ¿cómo encuentra exactamente la Secta del Dao Celestial un sucesor para ellos?"
Cada año, durante la celebración del centenario de la Secta Tianyi, se extraen estos pergaminos secretos. Siguiendo el Método Secreto Tianyi, una vez encontrado un sucesor idóneo, los pergaminos emiten una luz blanca para reconocer a su propietario. Por supuesto, aceptar o no al sucesor es una decisión totalmente voluntaria, y la Secta Tianyi no interviene.
¿Una celebración del centenario? ¿Esto es todo?
"Jajaja." El tío Shang Ling soltó una carcajada. "Es esta época. La Secta del Camino Celestial abre sus puertas una vez cada diez años para reclutar discípulos de otras sectas, pero la cantidad de gente suele ser mayor durante la celebración del centenario, incluso superando el total de los noventa años anteriores. Para ser sinceros, además de querer presenciar la gran ceremonia, todos quieren obtener un pergamino secreto."
Xiao Wenbing asintió en silencio. Quienes logran fundar su propia secta deben poseer habilidades especiales. Una vez que heredan estas habilidades, naturalmente les resultarán beneficiosas en todos los sentidos.
Por ejemplo, una vez que un discípulo de su secta hereda el talismán dorado natal de la Secta del Talismán Secreto, los beneficios que puede obtener son absolutamente inimaginables.
Decir que estos documentos secretos no nos conmueven en absoluto es simplemente autoengañarse.
"Hermano mayor Shang, usted también está aquí por estos pergaminos secretos, ¿verdad?", preguntó Zhang Jie de repente con una sonrisa.
"No me atrevo a mentir, sí tengo esa intención, pero este asunto depende enteramente del destino y no se puede forzar."
Al oír al tío Shang admitir con franqueza sus intenciones, los dos hermanos lo encontraron mucho más accesible.
"Hermano menor Zhang, hermano menor Xiao."
De repente, la voz de Chen Shanji provino del otro lado de la puerta, lo que los sorprendió aún más. ¿Acaso no se habían marchado hacía poco? ¿Cómo era posible que hubieran regresado en un abrir y cerrar de ojos?
"Hermano mayor Chen, por favor, pase." No se atrevían a ser negligentes con este discípulo principal de la Secta del Dao Celestial.
Chen Shanji entró lentamente e inmediatamente vio al tío Shang Ling. Se sorprendió bastante y dijo: "Hermano menor Shang, así que ustedes dos se conocen".
El tío Shang hizo una reverencia respetuosa y dijo: "Hermano mayor Chen, he venido aquí para entablar amistad con usted porque admiro a la Secta del Talismán Secreto".
Chen Shanji asintió levemente, luego se volvió hacia Xiao Wenbing y los otros dos y dijo: "Hermanos menores, mi maestro acaba de salir de su retiro antes de lo previsto. Tan pronto como supo que sus discípulos habían llegado, le ordenó a mi hermano que los invitara a conocerlo".
“Ah…” Zhang Jie dijo inmediatamente: “Es un honor para nosotros poder presentar nuestros respetos al líder de la secta”.
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo cincuenta y cinco: El maestro de la secta Tianyi
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El tío Shang Ling, que estaba a su lado, lo miraba con envidia, pensando para sí mismo que, como era de esperar de un discípulo de la Secta del Talismán Secreto, incluso si iba a la Secta del Dao Celestial, seguiría siendo visto de manera diferente.
"Esto..." Chen Shanji parecía avergonzado pero no pudo decir nada.
"Hermano mayor Chen, todos somos familia, así que por favor, solo danos tus instrucciones."
“De acuerdo.” Chen Shanji miró a Xiao Wenbing y dijo: “Mi maestro ordenó que solo el hermano menor Xiao fuera invitado a reunirse conmigo.”
Al oír esto, Zhang Jie lo comprendió de inmediato, y un atisbo de celos surgió en su corazón. Sin embargo, suspiró rápidamente y dejó de pensar en ello.
Debido a que los logros de Xiao Wenbing eran tan sobresalientes, en comparación con los demás discípulos, eran como el cielo y la tierra, tan diferentes como las nubes y el barro. Zhang Jie había vivido más de cien años, y aunque no se atrevía a decir nada más, aún conservaba esta gran autoconciencia.
—Hermano mayor Chen, antes de venir aquí, mi maestro me indicó que siguiera sus instrucciones. Si usted no va, yo tampoco tengo que ir. Xiao Wenbing era muy astuto. En cuanto vio la expresión de Zhang Jie, supo de inmediato lo que estaba pensando y declinó la invitación.
“Hermano menor, tienes la fortuna de poder conocer al Maestro de Secta. ¿Por qué no te das prisa y vas con el hermano mayor Chen?” La expresión de Zhang Jie cambió y lo animó de inmediato.
"No hace falta, podemos verlo pasado mañana de todas formas", dijo Xiao Wenbing con calma, pero su voz sonaba extremadamente firme.
La expresión de Zhang Jie cambió drásticamente, revelando una mirada de pánico. En su interior, las órdenes de sus mayores eran inquebrantables, pero Xiao Wenbing había desafiado abiertamente las órdenes del líder de la secta taoísta, así que ¿cómo no iba a sentir miedo y temor?
Sin embargo, hasta un tonto podría entender por qué Xiao Wenbing hizo esto: aunque Zhang Jie estaba aterrorizado, también estaba sumamente agradecido. En ese momento, cualquier rastro de celos se había desvanecido por completo.
El tío Shang estaba completamente desconcertado. ¿Qué estatus tenía el Maestro de la Secta Tianyi? Se podría decir que era la persona más importante en el mundo del cultivo en la Tierra.
El hecho de que Xiao Wenbing desobedeciera sus órdenes por el bien de un compañero discípulo dejó a Shang Lingshu completamente desconcertado.
Ya no le importaban las formalidades. Usó su intuición para observar a Xiao Wenbing y exclamó sorprendido. Con una sola mirada, pudo ver que, aunque Xiao Wenbing era solo un discípulo en la etapa intermedia de la Formación del Núcleo, poseía una raíz espiritual única.
La sonrisa de Chen Shanji se congeló en su rostro. Era la primera vez que veía a una persona tan desagradecida. Sin embargo, la identidad de la otra persona era realmente extraordinaria. El viejo taoísta Xianyun también era amigo íntimo del líder de la secta. Incluso si fuera necesario castigarlo, no podría hacerlo él mismo.
—¡Cállate…! —gritó Zhang Jie de repente—. Ya que el Maestro te ordenó que me escucharas, no puedes desobedecer. El Maestro de la Secta te convocó solo a ti, lo cual es una gran bendición. Si no me haces caso, yo… —La voz de Zhang Jie se cortó de repente. ¿Qué haría si Xiao Wenbing no le hacía caso?
Este hermano menor siempre ha sido rebelde, e incluso el Maestro nunca lo ha regañado. ¿Quién soy yo para él? Si lo golpeo, me temo que al final seré yo, el hermano mayor, quien cargue con la culpa del Maestro Xianyun.
Suspiró con tristeza, se dio la vuelta, hizo una profunda reverencia a Chen Shanji y dijo: «Hermano mayor Chen, mi hermano menor lleva menos de tres años en la secta taoísta, así que aún no ha aprendido completamente las normas de etiqueta. Es toda mi culpa, por favor perdóname, hermano mayor».
"Qué……"
Chen Shanji y Shang Lingshu exclamaron sorprendidos al mismo tiempo. Se miraron el uno al otro y casi dudaron de que, incluso con su cultivo del Núcleo Dorado, pudieran malinterpretar la situación.
Zhang Jie los ignoró y miró a Xiao Wenbing, diciéndole en voz baja: "Hermano menor, te lo ruego, por favor, vete rápido".
Al ver la mirada suplicante en los ojos de Zhang Jie, Xiao Wenbing finalmente asintió y dijo: "Sí, obedeceré".
Mientras Shang Lingshu observaba a Xiao Wenbing y a su compañero alejarse, de repente le preguntó a Zhang Jie: "Hermano mayor Zhang, ¿cuántos días dijiste que el hermano mayor Xiao lleva cultivando? ¿Son treinta años?".
"No, tres años."
“Tres… años…” balbuceó el tío Shang, como si hubiera perdido el alma.
"Ah... me equivoqué."
Al recuperar su alma, el tío Shang recobró la consciencia de inmediato. Respiró hondo y dijo con un tono ligeramente reprochador: «Hermano mayor Zhang, no asustes así a la gente. Deberían ser treinta años. Aunque el hermano mayor Xiao tiene raíces espirituales, treinta años sigue siendo un logro extremadamente raro. Incluso el ancestro de tu secta, el Verdadero Hombre Grulla Blanca, tardó veinticinco años en formar su núcleo interno».
"Ejem, hermano mayor Shang, me equivoqué antes. El hermano menor solo ha sido discípulo durante dos años y tres meses."
“Dos años… y… tres meses…” murmuró el tío Shang, con la mirada ya perdida.