Volumen 7, Capítulo 2: El trueno que cambió de rumbo
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La naturaleza humana es curiosa, y los corazones de los dioses no son una excepción. Entre aquellas nubes invisibles, cargadas de relámpagos, una tenue proyección de otra dimensión permanecía serena, con las manos entrelazadas a la espalda, en medio de la tormenta. La aterradora reacción en cadena de calamidades parecía completamente ineficaz contra esta figura; cada rayo que se acercaba a menos de tres zhang (aproximadamente 10 metros) de él cesaba de inmediato, más obediente que el niño más dócil. No era una "persona" real, pues la figura era ilusoria, tan tenue que parecía que podría desvanecerse en cualquier momento. Sin embargo… Esta figura etérea, ligera como una voluta de humo, poseía una presencia mucho más formidable que la Matriz Guardiana de los Cinco Elementos meticulosamente dispuesta por Xiao Wenbing. En ese instante, su cuerpo estaba oculto entre espesas nubes, sus ojos divinos penetraban capas de barreras, observando directamente cada movimiento en la superficie. Extendió sutilmente sus delgados dedos blancos, creando capas de diminutas chispas eléctricas controladas. «El sabor de tres rayos celestiales consecutivos es algo extraordinario, ¿verdad?», murmuró el hombre con aire de suficiencia. «Un método para que decenas de miles trasciendan la tribulación, verdaderamente fascinante. ¡Esta persona es... verdaderamente talentosa!»
Tras un rato, al ver que el escudo protector de su rostro se recargaba al máximo, movió ligeramente el dedo y una bola de electricidad salió disparada, formando un gigantesco rayo en la espesa niebla. «Añadamos un poco más de dificultad y veamos cuáles son tus límites».
A simple vista, Xiao Wenbing y los demás observaban fijamente el colosal rayo que se formó repentinamente y oscureció el cielo. En un instante, exclamaciones de asombro resonaron en toda la formación. "¿Es... es esto realmente tan grande?"
Antes de que Xiao Wenbing pudiera siquiera preguntar, algunos ya habían comenzado a murmurar inconscientemente. El rostro de Xiao Wenbing permaneció impasible, pero su corazón bullía de angustia. Luchaba por controlarse. Aunque él y el Dios Espejo habían realizado innumerables simulaciones antes de este plan y habían estimado completamente las dificultades que se avecinaban, jamás imaginó que había subestimado la Tribulación Celestial. Una cadena de tribulaciones que afectaba a decenas de miles de personas era muy diferente de las Tribulaciones Celestiales ordinarias. No solo la frecuencia de los ataques se había vuelto extrañamente inusual, sino que su poder también superaba con creces lo que había anticipado. Cuando el tercer, cuarto y quinto rayo celestial impactaron uno tras otro en un corto período de tiempo... Ya estaba algo desesperado, pero cuando apareció el sexto rayo celestial, su núcleo se hundió incontrolablemente hasta el fondo. Según su estimación previa, tal cantidad masiva de energía del rayo debería haberse generado durante el octavo impacto. Pero parecía que el poder contenido en esta tribulación superaba con creces la dificultad que había previsto. Una tribulación que involucraba a diez mil personas no era, en efecto, un juego. Alzó la vista al cielo, sus ojos se movieron varias veces. Ya había tomado una decisión. Respirando hondo, Xiao Wenbing dijo en voz baja: «Baiyi, Yaqi, cuando caiga el próximo rayo celestial, acérquense a mí. Recuerden, recuerden».
Su voz era tranquila y serena, sin el menor rastro de pánico, como si estuviera disfrutando de un té en casa con calma. Las miradas de las dos mujeres se fijaron casi simultáneamente en su rostro, y Zhang Yaqi también preguntó en voz baja: "¿Por qué?".
"No preguntes más, haz lo que te digo."
Las dos mujeres intercambiaron una mirada, un leve atisbo de entendimiento se reflejó en sus ojos. Sin embargo, al mirar a Xiao Wenbing, solo asintieron levemente y guardaron silencio. El rayo sobre sus cabezas seguía acumulando fuerza en las nubes de tormenta, negándose a descender. Cuanto más se demoraba, menos confianza sentían. Extendieron la mano y acariciaron lentamente el Anillo del Vacío Celestial, preguntándose si debían usar esa última carta bajo la manga.
"auge……"
Un rugido ensordecedor resonó cuando el enorme rayo emergió por completo de las nubes de tormenta, su forma colosal, de cientos de pies de largo, se estrelló contra el punto más alto de la Matriz Guardiana de los Cinco Elementos. En un instante, el cielo estalló como un sol ardiente, innumerables chispas volando en todas direcciones, pintando todo el firmamento con un espectáculo deslumbrante y multicolor. Sin embargo, esta escena de belleza sobrecogedora estaba plagada de muerte, una visión verdaderamente aterradora. Un cuarto de hora después, el enorme rayo finalmente agotó su poder y se disipó por completo. Mirando al cielo... El escudo protector estaba lleno de agujeros. Sin esperar ninguna orden, todos absorbieron activamente la energía celestial para reponer rápidamente el poder agotado del escudo. "Dios, aunque estés jugando conmigo, por favor, ve más despacio", murmuró Xiao Wenbing para sí mismo. Aunque estaba mentalmente preparado para morir, cada momento extra era precioso. Sin embargo, después de presenciar el poder de este rayo celestial, cualquier esperanza que le quedara se desvaneció por completo. Con un movimiento de su dedo, el auténtico Escudo Xuanwu emergió del Anillo del Vacío Celestial. El rayo celestial se elevó y golpeó, cada golpe más poderoso que el anterior. El sexto golpe ya era tan poderoso; los siguientes golpes seguramente serían demasiado para ellos. Pero Xiao Wenbing no era de los que se rinden fácilmente. Sus batallas con el Dios Oscuro, sus duelos con el Reino de la Llama y sus experiencias en el Inframundo le habían inculcado una fe inquebrantable en no rendirse jamás hasta el último momento. Puede que no creyera en el destino, pero estaba decidido a dar lo mejor de sí. El Escudo Xuanwu se elevó lentamente, extendiéndose gradualmente más allá de la barrera protectora, flotando muy por encima de las cabezas de todos. Un delgado rayo de luz salió disparado del Escudo Xuanwu, golpeando el Escudo Xuanwu secundario que sostenía la persona anterior con la velocidad del rayo. Luego vino el segundo, el tercero… hasta que las manos de todos se conectaron a esta extraña luz. A través de estos diez mil Escudos Xuanwu secundarios, la energía de todos convergió rápidamente hacia arriba, vertiéndose en el Escudo Xuanwu principal. Nadie se resistió. Estos cultivadores de élite sabían que solo trabajando juntos tendrían una oportunidad de sobrevivir. En ese momento, cualquier comportamiento egoísta o interesado… Todos ellos estaban buscando la muerte. Después de absorber una gran cantidad de energía, el Escudo Xuanwu experimentó gradualmente un extraño cambio. El Escudo Xuanwu, un poco más grande que un lavabo, parecía crecer de manera constante, aunque lentamente. A medida que su tamaño aumentaba, la energía dentro del escudo también se hacía más densa. Este Escudo Xuanwu, modelado a partir del superacta conocido por su defensa más fuerte, finalmente comenzó a liberar su verdadero poder. Desde el lavabo hasta la mesa, desde la mesa hasta el campo de deportes, el Escudo Xuanwu solo dejó de expandirse después de ocultar por completo a todos. Xiao Wenbing suspiró. No quería que el Escudo Xuanwu se volviera tan grande. En la situación actual, cuanto más concentrada estuviera la energía, mayor sería la tasa de utilización. Un tamaño tan grande era simplemente impresionante visualmente y no generaría mayor poder. Sin embargo, su control era tal que no podía permitir que el Escudo Xuanwu creciera, impidiendo así que absorbiera más energía. Y para contrarrestar el inminente séptimo rayo celestial, tenía que acumular esa poderosa energía. Cuando el Xuanwu de Xiao Wenbing... Cuando el escudo dejó de expandirse, la Matriz de Guardianes de los Cinco Elementos que estaba debajo también se había recuperado por completo de su precario estado. Con los esfuerzos concertados de decenas de miles de expertos de la Etapa de Tribulación, la velocidad de absorción de energía superó con creces las expectativas de Xiao Wenbing y Zhang Yaqi. Claramente, en esta coyuntura crítica, todos se vieron obligados a liberar su máximo potencial, lo que naturalmente resultó en un efecto aún mayor. Bajo el control de su maestro, el Escudo Xuanwu se volvió gradualmente transparente, permitiendo a los que estaban abajo ver claramente los cambios en el rayo en el cielo. Xiao Wenbing les estaba haciendo experimentar plenamente la inmensa presión de la tormenta de nubes de trueno, usando esta aterradora presión para tensar sus nervios, exprimir su potencial y esforzarse por obtener más apoyo. Dentro de la nube, la figura detuvo inesperadamente todo movimiento, emitiendo una voz con una fluctuación inusual: "¿Cómo es que hay un aura de tortuga vieja? Aunque solo sea su caparazón, ya me ha dado suficiente sorpresa. Bien, por el bien de la tortuga vieja, te perdonaré. Sin embargo, déjame darte una sorpresa a ti también."
En su corazón, la vida de estas personas era como la de hormigas; su destrucción o salvación dependía únicamente de su capricho. El ciclo celestial, la retribución del bien y del mal, no eran nada comparados con su estado de ánimo momentáneo. Decenas de miles de ojos alzaron la vista al cielo, contemplando el imponente Escudo Xuanwu frente a la Formación de Guardianes de los Cinco Elementos, y todos sintieron un alivio. Con estos dos manteniendo la línea, sin duda podrían resistir la siguiente oleada de relámpagos celestiales; en cuanto a la siguiente…
¡Hablaremos de ello más tarde!
Un pequeño rayo de luz finalmente se asomó entre las nubes. A diferencia del enorme rayo de cien zhang del anterior, este medía solo unos tres zhang. Sin embargo, nadie se atrevió a subestimar este séptimo rayo celestial, pues todos sabían que su poder aumentaba día a día, por lo que su tamaño no necesariamente indicaba su potencia. Este rayo permaneció suspendido en el cielo, a veces oculto tras las nubes, a veces asomándose, desprendiendo una sensación extraña y peculiar. Era claramente solo un rayo, pero parecía tener vida propia, como un maestro de alto nivel que observaba atentamente los cambios y actuaba en consecuencia. Ante un rayo tan extraño, nadie se atrevió a bajar la guardia. Todos se mantuvieron cautelosos y vigilantes, esperando con atención. Bajo una intensa observación, el rayo celestial, tras un largo periodo de silencio, finalmente desató su poder. Acompañado de un rugido ensordecedor, el séptimo rayo cayó con fuerza. Todos seguían con la mirada la trayectoria del rayo, que estaba a punto de impactar contra el enorme Escudo Xuanwu. Todos estaban concentrados, con la vista fija en el rayo, sin parpadear. Por suerte, eran expertos de primer nivel; cualquiera habría sido incapaz de seguirle el ritmo. El rayo cruzó el cielo y, justo cuando estaba a punto de tocar el Escudo Xuanwu, se desvió repentinamente, dejando una estela de luz brillante y deslumbrante en el cielo, pasando junto al enorme escudo a la velocidad del rayo. ¿Qué... pasó?
Todos en el continente, incluido Xiao Wenbing, miraron atónitos cómo el rayo sorteaba el escudo gigante y golpeaba directamente la barrera de luz de la Formación de Guardianes de los Cinco Elementos.
Volumen 7, Capítulo 3: Técnicas de guía
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El impacto, de una magnitud sin precedentes, fue ensordecedor. Bajo el impacto del rayo, el escudo de luz situado al noroeste de la gran formación finalmente se agrietó, dejando una pequeña abertura. Entonces, para asombro de todos, el escudo de luz se hizo añicos por completo.
El poder contenido en el séptimo rayo celestial superó el límite que esta formación podía soportar. Ni siquiera el Túnel de los Cinco Elementos pudo resistir tal presión y se agrietó en varios puntos.
Aunque la potencia de este rayo era mucho menor que la de la tormenta eléctrica que extinguió al Dios Oscuro en el pasado, su energía estaba extremadamente concentrada, enfocada en un solo punto, razón por la cual causó un poder destructivo tan grande.
Mientras fragmentos dispersos de energía volaban por el cielo y se precipitaban hacia abajo, las réplicas del séptimo rayo celestial les seguían de cerca.
Los rostros de muchos expertos palidecieron. No les importaban esos fragmentos de energía, pero la réplica de aquel rayo definitivamente no era algo con lo que se pudiera jugar.
En un instante, los agricultores que se mantenían firmes en el noroeste cambiaron de color.
Si se tratara de un simple séptimo rayo celestial, no les importaría, dada su propia fuerza y el escudo secundario Xuanwu que poseían. ¡Pero lo que se avecinaba era el séptimo rayo celestial de la Tribulación de las Diez Mil Personas!
Con solo observar la fuerza descomunal con la que destrozó la barrera protectora de la gran formación, todos sabían que cualquiera que fuera alcanzado por ella sería pulverizado instantáneamente y moriría sin un lugar de entierro.
"Guau……"
Con un grito ensordecedor, más de diez personas pasaron velozmente, con el rostro lleno de terror, huyendo despavoridas hacia el centro de la gran formación. Evidentemente, bajo la amenaza del trueno celestial y la fuerza de la tierra, habían perdido la compostura y solo les preocupaba escapar para salvar sus vidas.
En marcado contraste, los cientos de personas envueltas por el relámpago, aunque con rostros pálidos como la muerte y ojos llenos de desesperación, permanecieron firmemente plantadas en el lugar. Ni una sola tenía intención de desertar. Cientos de escudos secundarios Xuanwu se alzaron, formando una pequeña red protectora dentro de esta área reducida.
Una vez que cae el rayo de la tribulación celestial, a menos que impacte a alguien o sea destruido por su inmensa energía, es una lucha a muerte. No hay absolutamente ninguna forma de escapar.
Ante las réplicas del séptimo relámpago celestial, ya estaban preparados para dar sus vidas por ello.
El rostro de Xiao Wenbing se enrojeció. Ya se había dado cuenta de que quienes habían huido eran los feroces y despiadados demonios del mundo del cultivo. Jamás imaginó que aquellos, con una reputación tan temible, se comportarían de forma tan patética ante la muerte. Sin duda, habían deshonrado al mundo del cultivo.
En cuanto a los que dieron un paso al frente, sabiendo que morirían pero manteniendo sus puestos, eran, naturalmente, los numerosos y hábiles guerreros del Reino de la Llama. Al observar el desempeño de ambos bandos, en ese momento lamentó profundamente haber traído a esos tipos allí para que se humillaran.
Una brisa fragante pasó flotando, y Feng Baiyi ya había salido disparada. Xiao Wenbing se sobresaltó y extendió la mano para detenerla, pero ¿cómo podría detener a la sucesora del Trueno Celestial?
Cientos de expertos del Reino de la Llama estaban seguros de su muerte, pero rendirse era impensable. Cada uno de ellos empleó todas sus fuerzas para expulsar su última gota de energía, provocando que el escudo secundario Xuanwu irradiara una luz deslumbrante y cautivadora.
Sin embargo, justo cuando el rayo celestial estaba a punto de caer, un destello de luz púrpura apareció en lo alto, bloqueando el rayo cargado de energía mortal.
Las miradas de decenas de miles de personas estaban fijas en la esfera de luz púrpura, donde Feng Baiyi permanecía erguida, con la cabeza en alto, flotando en el aire. Con las palmas de las manos enfrentadas, un pequeño agujero negro emergía suavemente de ellas, como si conectara con un mundo desconocido, profundo e insondable, o tal vez poseyera una inmensa y poderosa fuerza de succión.
El rayo pareció caer en el agujero negro, intencionada o involuntariamente, y luego desapareció sin dejar rastro.
La gente de abajo observaba con incredulidad la actuación en solitario de Feng Baiyi, totalmente impresionada por las habilidades que demostraba.
Aunque este rayo fue solo la réplica del séptimo trueno celestial, ni siquiera cientos de expertos en la etapa de la Tribulación Trascendente se atreverían a decir que podrían tocarlo. Sin embargo, esta mujer, aparentemente frágil, lo neutralizó ella sola.
Sus miradas hacia Feng Baiyi cambiaron una vez más, e incluso aquellos expertos de élite cerca del centro de la formación, cuya fuerza no era menor que la de dragones y fénix, revelaron una profunda sensación de asombro.
El Reino de la Llama es también un lugar donde la fuerza es fundamental, y Feng Baiyi, con su actuación, se ganó por completo el respeto de todos.
"Crujidos y chasquidos..."
Los fragmentos de energía destrozados impactaron sin piedad contra la red protectora que todos habían construido en conjunto. Si bien la energía era considerable, representaba una amenaza mínima para el grupo que portaba el escudo secundario Xuanwu.
Con un destello púrpura, Feng Baiyi volvió a su estado original tras disipar la calamidad del rayo celestial.
Xiao Wenbing, aún conmocionado, le tomó la mano y dijo: "¡Tú Blanca, me has asustado de muerte!".
Feng Baiyi sintió una calidez en su corazón, agarró con fuerza el asa, sonrió y desprendió encanto.
Sin embargo, cuando desvió la mirada y vio la sonrisa ambigua de Zhang Yaqi, se sonrojó y de inmediato se soltó de la gran mano de Xiao Wenbing y apartó la mirada.
Xiao Wenbing rió entre dientes y preguntó: "Túnica Blanca, ¿qué clase de magia es esta? ¡Es tan poderosa!"
"Se trata de una técnica de guía que desvía fuerzas irresistibles hacia otras dimensiones."
¿Otras dimensiones? ¿Dónde?
Tal vez sea el reino de los dioses, tal vez el reino de los inmortales, tal vez el reino de los mortales, o incluso el inframundo. Feng Baiyi exhaló un leve suspiro; claramente, el hechizo que acababa de usar la había agotado considerablemente.
¿Quieres decir que no lo sabes?
"En efecto, el hechizo guía solo abre temporalmente un pasaje a otra dimensión; en cuanto a dónde conduce, solo Dios lo sabe."
Xiao Wenbing asintió levemente. "Está bien, es mejor que mueran otros antes que yo. Que sufran ellos este rayo celestial."
En retrospectiva, los disturbios en el terreno continuaban, y los culpables se encontraban todos cerca del centro de la formación, considerándolo claramente el lugar más seguro.
El rostro de Xiao Wenbing palideció al instante y su buen humor se desvaneció. Como miembro del mundo del cultivo, estaba completamente asqueado por el comportamiento de esas personas. Inmediatamente gritó furioso: "¡Unos idiotas! ¿Quién les dio permiso para abandonar sus puestos? ¡Regresen ahora mismo!".
Esos hombres eran figuras notorias y despiadadas en el mundo del cultivo. Al oír las palabras de Xiao Wenbing, su ferocidad se desató. Los más iracundos se levantaron de un salto, con el rostro contraído por la rabia, y gritaron: "¿Quién te crees que eres para atreverte a dar órdenes a tu padre?".
Xiao Wenbing se rió furioso y dijo: "¡Palabras insolentes! ¡Péguenle!"
Las decenas de personas estaban furiosas, pero antes de que pudieran siquiera desenvainar sus armas mágicas para atacar, sintieron innumerables fuerzas poderosas que las golpeaban desde todas direcciones. Aunque su reacción fue extremadamente rápida, la fuerza del ataque repentino fue demasiado grande. En un instante, fueron destrozadas, sus carnes desgarradas y estuvieron al borde de la muerte.
Quienes tomaron la iniciativa fueron los expertos del Reino de la Llama que rodeaban a esa gente. Llevaban mucho tiempo disgustados con el comportamiento de esa chusma, y ahora que habían recibido las órdenes de Xiao Wenbing, ya no iban a ser amables con ellos. Docenas contra uno; incluso si esa gente tenía grandes habilidades, serían aniquilados en un instante.
Xiao Wenbing sonrió fríamente, extendió la mano e hizo una seña, llevando consigo a todos aquellos que ya estaban gravemente heridos y al borde de la muerte a su Anillo del Vacío Celestial.
Al presenciar esta escena, los demás cultivadores provenientes del mundo del cultivo guardaron silencio de inmediato. Aunque fueran insensatos, sabían que les era imposible competir con tantos expertos del Reino de la Llama. Conscientes de su superioridad, su valentía flaqueó.
La mirada de Xiao Wenbing recorrió a estas personas y dijo con severidad: "Todos ustedes regresen a sus puestos originales y sean responsables de reunir la energía necesaria para la gran formación. Si se atreven a marcharse de nuevo, serán asesinados sin excepción".
Sus cuerpos temblaban. Aunque albergaban resentimiento, sabían que si no escuchaban, sus compañeros que los habían defendido darían ejemplo. Así que no les quedó más remedio que volver a sus posiciones originales y seguir acumulando energía.
Al ver que la situación se había calmado, Zhang Yaqi dijo con preocupación: "Wenbing, no deberías haber traído a esta gente".
“Así es, esta gente ya está resentida. Incluso si este asunto se resuelve, encontrarán la oportunidad de rebelarse. En lugar de mantener a estos alborotadores cerca, es mejor ahuyentarlos”, coincidió Feng Baiyi.
Una sonrisa fría se dibujó en los labios de Xiao Wenbing mientras observaba al grupo, con una pizca de intención asesina en la mirada. Dijo en voz baja: «No se preocupen, los envié aquí por una razón. Esta gente tiene las manos manchadas de sangre y son unos cobardes que temen a la muerte. ¿Acaso pretenden usarme para escapar del castigo divino? Les haré pagar por lo que siembran».
Feng y Zhang sintieron un escalofrío. Sabiendo que Xiao Wenbing tenía otros planes, dejaron de intentar persuadirlo.
En un instante, una figura se acercó al ojo principal de la formación. Xiao Wenbing lo reconoció como el anciano Yan.
"Compañero taoísta Xiao, hay algo extraño en este rayo." La voz del anciano Yan estaba cargada de una ansiedad apenas disimulada.
"¿Qué?"
El anciano Yan parecía tenso y dijo: "Ese rayo cambió de dirección a mitad de su trayectoria, e incluso supo esquivar a los fuertes y atacar a los débiles. Parece que..."
La expresión de Xiao Wenbing cambió. En efecto, había visto todo lo que el anciano Yan había dicho. Para ser honesto, aunque lo había visto con sus propios ojos, todavía le costaba creerlo.
Un pensamiento cruzó por su mente y su expresión se tornó seria. Preguntó: "¿Cómo está?".
"Este... este relámpago celestial... ¿podría haberse convertido en un espíritu?"
"Imposible, ¿puede un rayo celestial convertirse en espíritu?"
"Esto..." El anciano Yan parecía impotente y no pudo decir nada. Esta respuesta era, en efecto, algo increíble.
"Wenbing", dijo Zhang Yaqi en voz baja, "Si los Cinco Elementos pueden convertirse en espíritus, ¿por qué no puede hacerlo el Trueno Celestial?"
Xiao Wenbing y el anciano Yan se quedaron atónitos, y luego se miraron horrorizados, viendo ambos la misma expresión de asombro en los ojos del otro.
Los humanos, los demonios y los monstruos pueden transformarse en espíritus, los artefactos mágicos también tienen la oportunidad de transformarse en espíritus, e incluso el poder de los cinco elementos puede transformarse en espíritus, así que ¿qué pasa con el rayo celestial?
Aunque no existía precedente alguno de que el rayo celestial se cultivara en una tierra espiritual, el extraño rayo celestial en el cielo provocaba escalofríos...
¿Podría ser que realmente tuvieran tanta suerte al encontrarse con la Tribulación Celestial de la Formación del Espíritu?
"Auge..."
Un estruendo ensordecedor resonó de nuevo, y el octavo rayo celestial reveló lentamente su luz feroz sobre sus cabezas.
Volumen 7, Capítulo 4: Por casualidad
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El rugido ensordecedor era incesante. Ante un rayo tan flexible e impredecible, incluso Xiao Wenbing, que inicialmente estaba lleno de confianza, sintió una profunda sensación de impotencia.
"Compañero daoísta Xiao", dijo el anciano Yan bajando repentinamente la voz, "si la energía de la Formación del Guardián de los Cinco Elementos se comprime hasta el alcance del ojo de la formación principal, entonces tal vez pueda resistir las dos Tribulaciones Celestiales restantes".
"¿Qué?" El corazón de Xiao Wenbing dio un vuelco; las palabras del anciano Yan fueron completamente inesperadas.
El anciano Yan sonrió levemente y dijo: "Cuídate, compañero taoísta Xiao". Luego hizo una profunda reverencia a los tres y se dio la vuelta para marcharse.