La luna brilla intensamente sobre las montañas desiertas y las flores llenan el cielo

Capítulo 3

—Me alivia enviar solo a esos dos —suspiró An Xing, con expresión seria—. ¿Y los demás? Llámenlos a todos. Tengo algunas instrucciones.

—Hermana, ¿vas a hacer que alguien investigue la amnesia de ese tipo? —preguntó Ningdu en voz baja, alejándose un poco más.

"Eso no es todo. Necesitamos saber qué está pasando ahora mismo en el mundo marcial." Los ojos de An Xing se tornaron fríos de repente: "¿No te parece extraño? El joven héroe Xuan Sheng lleva desaparecido tanto tiempo, ¿por qué aparece recién ahora? ¿Ha ocurrido algo en Ciudad Media Luna?"

"Esto..." Ningdu guardó silencio un momento, luego reflexionó y no pudo evitar sentir tristeza: "¿Qué tiene que ver todo esto con nosotros? Ese tipo, ¿acaso no se ha olvidado ya del líder de la secta y se va a casar con otra? ¡No me importa lo que le pase a Ciudad Media Luna!" Mientras hablaba, sus ojos se enrojecieron y, en un arrebato de agitación, dijo: "Lo mejor sería que Ciudad Media Luna fuera destruida. ¿A quién le importa todo eso? Si es destruida, no habrá nadie que haga sufrir al líder de la secta."

An Xing suspiró profundamente, le dio una palmadita en el hombro a su hermana y negó con la cabeza, diciendo: "¿Crees que es tan sencillo? Probablemente sea imposible calcular este asunto en toda una vida. Vamos a reunir a todos".

Ningdu…

De repente, se oyó un suave llamado desde el interior de la casa. Los dos se detuvieron, se dieron la vuelta y corrieron hacia allí.

"Maestro de secta... Maestro de secta, ¿cómo se siente? ¿Hay algo que le preocupe?" Ningdu se apresuró a acercarse a la cama doble y preguntó.

—¿Acabas de decir... que se ha ido? —preguntó Shuang Jing con ansiedad, con el rostro pálido.

Ningdu se quedó perplejo, pero asintió: "Sí, Maestro de Secta. Dijo que no había tiempo que perder, así que se marchó antes de que oscureciera. Ya he enviado gente para que lo siga".

—Ya veo —respondió el Maestro de la Secta de las Siete Piedras con indiferencia, sin hacer más comentarios y permaneciendo en silencio. Sus largas pestañas cayeron y mantuvo la cabeza baja sin pronunciar palabra.

Los dos asistentes intercambiaron miradas, pero no se atrevieron a decir nada y solo pudieron observar. Ella permaneció en silencio un instante, luego suspiró, levantó la vista y sonrió: «Preparen sus cosas, vamos a bajar de la montaña».

Al oír esto, las dos criadas se quedaron paralizadas, mirándola fijamente como si le hubiera salido una cabeza extra. Después de un buen rato, Ningdu finalmente logró balbucear: "¿Qué?!"

"Prepara el coche, nos dirigimos a Chongchonglou", dijo Shuangjing en un tono muy firme.

¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?! Ningdu casi rompió a llorar, agarrándole la mano apresuradamente y preguntando: «Mi señor, ya he enviado a He Feng y Bai De para protegerlo. Ese tipo no volverá a desaparecer. Todavía quiere recuperar ese espejo, ¿verdad?».

“Lo sé, pero…” Shuangjing no pudo evitar suspirar de nuevo, con un tono tranquilo y sereno a pesar de la emoción que contenía: “Ver a Cheshui no es un asunto sencillo. No esperaba que partiera tan rápido… ¿Y si se lastima al adentrarse en la Torre de las Pruebas?”

Los dos asistentes sintieron una punzada de dolor en el corazón y quedaron inmediatamente atónitos y en silencio.

Es evidente que fue el líder de la secta quien le pidió que recuperara ese espejo, ¿y ahora no le preocupa en absoluto?

Aunque con el corazón roto, no podía evitar preocuparse por él: ¿Y si se lastimaba? ¿Y si le pasaba algo? ¿Y si de verdad no volvía? Solo una mujer profundamente enamorada hablaría así. Llegado ese punto, nada podía hacerla cambiar de opinión.

"Maestro de Secta..." An Xing le aconsejó con suavidad: "Su cuerpo no puede soportar un viaje tan rápido. ¿No sería más rápido enviar un mensaje a Chongchonglou mediante una paloma mensajera?"

"¡Así es! Maestro de secta, debería descansar aquí. ¡Él llegará pronto!" Ning Du asintió con entusiasmo y dio el consejo.

—He escuchado suficientes palabras como esas en los últimos cinco años —respondió Shuangjing con calma—. Pronto estará aquí, no te ha olvidado, estará perfectamente bien… —Sacudió la cabeza—. Pero ahora las cosas son diferentes.

Se giró y sonrió, sus ojos, antes tranquilos e indiferentes, se llenaron de repente de un brillo deslumbrante: «No esperaré más». Miró hacia la noche brumosa y lloviznante: «Ningdu, Anxing, ¿sabéis qué aspecto debería tener ahora el río que pasa al pie de la montaña?».

Ningdu y Anxing se quedaron perplejos. Se miraron el uno al otro y negaron con la cabeza, indicando que no lo sabían.

Un arroyo impetuoso abría paso entre las cumbres escalonadas, su rugido resonando como un trueno a mil pasos de su nacimiento. La pequeña barca luchaba contra la fuerza del remero, incapaz de remontar las aguas tranquilas y poco profundas. La sonrisa de Shuangjing se iluminó gradualmente: «Entonces, la lluvia cesó. Las gotas de rocío brillaban sobre las flores de durazno a lo largo de la orilla, centelleando como estrellas; alguien remaba lentamente en una pequeña barca, pasando entre juncos y hierbas, a la deriva hacia el amplio lago; a lo largo de la orilla había casas, posadas y barcos de pesca. El aire después de la lluvia era refrescante. Al alzar la vista, había montañas tras montañas, nubes tras nubes, montañas y agua, nubes y lluvia, a veces calma, a veces tormentas furiosas… así era». Dijo con una sonrisa.

“No debería estar aquí. El mundo de las artes marciales es mi verdadero lugar.” Levantó la vista, con la mirada decidida. “Ahora, debo regresar.”

Los dos asistentes se quedaron sin palabras.

En aquel entonces, se hospedaban en la Secta de las Siete Piedras para aprender artes marciales, y solo después de que Shuang Jing regresara herida conocieron a esta joven maestra. Antes de eso, jamás habían presenciado su heroica figura.

Pero ahora, por el tono y la mirada de esta mujer sentada tranquilamente en la cama, casi se puede vislumbrar la elegancia inigualable de la líder de la secta en aquel entonces. Aunque sigue siendo tan delgada y frágil como una hoja de papel, aún posee un espíritu heroico que parece desafiar al mundo, un espíritu que años de medicina y cuidados no han podido ocultar.

“Yo… obedeceré las órdenes del maestro.” An Xing fue la primera en ceder, bajando la mirada respetuosamente mientras decía: “Ahora iré a preparar el carruaje y el equipaje. Pero…” Dudó un instante, abriendo la boca varias veces pero sin poder hablar, hasta que finalmente se armó de valor para preguntar: “Pero… ¿y si el joven héroe Xuan Sheng se olvidó deliberadamente del maestro…?”

—¡Anxing! —la interrumpió Ningdu bruscamente, ansiosa y enfadada—. ¿Qué dices? ¿Cómo puedes hablarle así al señor...?

—No lo sé —dijo Shuangjing con calma, sin mostrar reticencia alguna en su sonrisa hacia Anxing, como si la persona que había permanecido dormida en su interior estuviera despertando gradualmente.

Ella sonrió, con una sonrisa radiante: "Vamos paso a paso. Así fue como dejé la Secta de las Siete Piedras en aquel entonces".

¡Pero ya no eres el Ye Shuangjing que fuiste!

Ansiosa, casi lo solté sin pensarlo.

Con el paso del tiempo, probablemente ya no tengas la arrogancia juvenil de perseguir tus sueños sin pensarlo dos veces, solo para encontrarte con la misma decepción. Intentó hablar varias veces, pero no pudo pronunciar palabra. Al final, suspiró y rápidamente tiró de su hermana para preparar el equipaje y el coche.

A principios de la primavera, las cortinas se cierran después de la lluvia nocturna, y el frescor se filtra por la ventana, donde las almohadas y las esterillas se encuentran cómodamente colocadas.

Después de que las dos mujeres se marcharan, Shuangjing permitió que un miedo inmenso la invadiera repentinamente.

Las palabras de Anxing resonaron como un hechizo...

— ¿Y si se olvidó de ti a propósito?

“Pero la verdad es que no sé quiénes son”, respondió Xuan Sheng con rostro frío a la pregunta de su curioso seguidor.

"¿De verdad? ¿De verdad? Pero joven maestro, parece que te conocen muy bien." Green Tea lo miró con ojos brillantes y dijo: "La forma en que el Maestro de la Secta de las Siete Piedras te miró fue como... como..." Se detuvo rápidamente.

No se atrevió a pronunciar las últimas palabras. Todos en Ciudad Media Luna sabían que el Segundo Joven Maestro era un hombre severo y recto, a veces tan obstinado que prácticamente era un erudito pedante experto en artes marciales. Por lo tanto, se tragó las palabras "como amantes" y no se atrevió a decir nada más.

"Té verde..." Efectivamente, ese tono despreocupado resonó con un aire de autoridad e impaciencia: "Has estado conmigo durante tantos años, ¿cuándo me has visto salir de la Ciudad de la Media Luna ni siquiera un paso?" Xuan Sheng miró fríamente al asistente que estaba a su lado y preguntó con frialdad.

Pero no tengo ni idea de lo que hiciste antes. Green Tea sacó la lengua y pensó para sí misma. Al ver que el rostro de su amo se ensombrecía cada vez más, rió entre dientes y preguntó: «Es cierto, amo. Pero, ¿qué es exactamente ese Chongchonglou al que vamos?».

“La Torre de las Múltiples Entradas…” Xuan Sheng frunció el ceño, con expresión seria.

No es que no haya oído hablar de este nombre antes.

En el mundo de las artes marciales existen tres facciones principales: Chongchonglou, Fengdaige y Honghubao.

Un poema dice: "Más allá de las montañas, se alzan verdes colinas; más allá de los edificios, se alzan más edificios". Pero la realidad es todo lo contrario.

El pabellón de siete pisos es espacioso y amplio, repleto de intrincados laberintos mágicos que parecen extenderse sin fin, de ahí su apodo de "Pabellón Ilimitado".

Innumerables artistas marciales han entrado, pero solo un puñado ha llegado al último piso para encontrarse con el maestro. (En los últimos diez años, solo tres personas han rendido homenaje al maestro del Chongchonglou: Ye Shuangjing, el maestro de la Secta de las Siete Piedras; Xuan Sheng, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna; y Hua Wuyan, el joven maestro de la Máscara Plateada. Por supuesto, Xuan Sheng desconocía por completo este hecho).

Se dice que la Torre de las Pruebas tiene siete niveles, divididos en catorce puertas, veintiún escalones, veintiocho habitaciones y treinta y cinco pasillos. Sin embargo, antes de poder comenzar el desafío, hay que derrotar a cuarenta y dos discípulos que custodian la entrada.

"¡¿Tan poderoso?!" exclamó Té Verde sorprendida, mirando a su amo con cautela antes de decir: "Ehm... Joven amo... Estoy segura de que no puedo vencerlo, ¿verdad? Así que debería ir solo, lo esperaré en la puerta TAT."

Xuan Sheng arqueó una ceja, miró al asistente, que parecía presa del pánico, que estaba a su lado, y sonrió levemente: "Es natural".

—Pero… son tan poderosos… —dijo Té Verde con cierta preocupación. Su joven maestro nunca había luchado contra nadie. Aunque era considerado uno de los mejores expertos de Ciudad Media Luna, siempre había gente más fuerte que él en el mundo de las artes marciales. Si cargaba de vuelta a su joven maestro gravemente herido, ¿no estaría condenado de todos modos? Sería mejor que muriera en la Torre de los Triunfos; al menos así podría ganarse una reputación por proteger valientemente a su maestro.

"¿De qué hay que preocuparse?" Xuan Sheng sonrió levemente, y un destello de fría arrogancia cruzó repentinamente su apuesto rostro.

"Es solo... un edificio."

Sonrió con desdén y espoleó a su caballo con un "¡Arre!". Green Tea murmuró algo y lo persiguió apresuradamente.

Sobre ellos, una luna brillante resplandecía en el cielo nocturno.

El camino del destino bajo nuestros pies ha comenzado silenciosamente.

Los imponentes edificios hacen que los días de juventud no duren para los jóvenes.

Montañas primaverales, sol cálido y brisa suave, barandillas, pabellones y cortinas.

Ya era pasada la medianoche cuando los sirvientes de Chongchonglou comenzaron a ponerse manos a la obra.

Anoche estuve de fiesta hasta muy tarde y dormí hasta que el sol me quemaba el trasero antes de levantarme lentamente.

El almuerzo que habían dejado en la cocina se había enfriado, así que los sirvientes prepararon rápidamente uno nuevo. Todos sabían que el amo era amable y gentil, pero también tenía una exigencia casi obsesiva con la comida y los detalles de la vida cotidiana, así que no se atrevieron a demorarse y se apresuraron a servirlo. Temían que el amo pasara hambre y armara un escándalo.

Jin Guan, cargando su almuerzo y su fiambrera, corrió por el pasillo. Sus sirvientes, que no dominaban las artes marciales, solo pudieron seguirla, sudando profusamente. La mujer hizo caso omiso y avanzó temerariamente, casi haciendo tropezar a alguien en una esquina.

"¡Mírate! ¡Mírate! ¡Qué clase de comportamiento es este!" Antes de que pudiera siquiera ponerme de pie, alguien empezó a gritarme.

Él seguía acariciándole la cabeza con una mano, aparentemente imperturbable. Jin Guan puso los ojos en blanco y se quedó allí esperando a que terminara su diatriba. Finalmente, se impacientó, apartó la mano y frunció el ceño, diciendo: «Está bien, está bien, Lin Baiyun, admito que te tengo miedo, ¿de acuerdo? Por favor, ahorra energías y espera un poco antes de empezar a gritar. ¿Acaso no ves que llevo una fiambrera?».

—¡Tú! —Bai Yun se quedó sin palabras, furiosa, al mirar a la mujer de aspecto fiero que tenía delante—. Eras tú la que corría por el pasillo y casi choca con alguien. ¿Por qué me gritas...?

¡Cállate! ¿Vas a asumir la responsabilidad si el cartel tiene hambre? ¿Eh? —Jin Guan lo interrumpió con vehemencia.

"¡Tú! ¡Tú... tú!" Baiyun estaba tan enojado que su rostro palideció, pero cuando pensó en el rostro de su amo poniéndose negro cuando tenía hambre, no tuvo más remedio que hacerse a un lado a regañadientes para dejarle paso. Pero después de pensarlo, todavía se sentía avergonzado, así que dio un paso al frente, arrebató la lonchera y empujó a Jinguan a un lado: "Ve, ve, ve, ve, haz lo que se supone que debes hacer. ¿Cómo puedes entregarle comida al amo así?" Extendió la mano y presionó el punto de presión de Jinguan y gritó.

"¡Lin Baiyun... tú!" Jin Guan, incapaz de moverse, se quedó paralizada. Al ver cómo le arrebataban la fiambrera de la mano, sus ojos echaban fuego de rabia, pero estaba indefensa y solo pudo maldecir: "¡Eres despreciable! ¡Se lo diré al maestro!"

"Shh, shh, deja de hacer ruido, estás molestando a todos." Bai Yun volvió a presionar sus puntos débiles con el pie y le hizo un gesto con los labios, diciendo: "Vamos, hagámoslo juntas. Tengo algo que informarle al Señor, y tú también tienes que escuchar."

"¿Eh?" Jin Guan olvidó de inmediato lo que acababa de suceder y lo miró con curiosidad: "¿Qué está pasando? ¿Está ocurriendo algo importante? ¿Hmm? ¿Qué es? Dime, dime..." Incluso tiró de la ropa de Bai Yun y actuó de forma coqueta.

"Uf, eres tan molesto. Lo sabrás si me escuchas... Vamos, ábreme la puerta", dijo Baiyun con impaciencia.

En un abrir y cerrar de ojos, los dos llegaron frente a una enorme puerta. Jin Guan extendió la palma de la mano y la puerta se abrió pesada y lentamente.

"Mi señor... ¿espere? ¿Ya se levantó?"

"Ah, Baiyun, Jinguan, buenos días..." Un hombre vestido de blanco, blanco como la nieve, yacía perezosamente en una silla de piedra y se giró para sonreírles.

El hombre tenía unos ojos color melocotón, tiernos y afectuosos, con una mirada llena de sentimientos dulces y cariñosos; su rostro, a la vez perezoso y apuesto, tenía un aire malvado debido a su sonrisa perezosa y pausada, y su largo cabello caía hasta el suelo, lo que lo hacía aún más cautivador que una mujer.

"¡Oh... Señor, buenos días, buenos días! ¡Qué día tan hermoso!" Los ojos de Jin Guan se transformaron de inmediato en corazones, perdiendo por completo su mirada fiera de antes. Saltó y brincó hacia él, frotándose contra él como una gatita: "¡Señor, buenos días! ¿Soñaste con Jin Guan?"

"Ah, sí, sí. Sueño con Jin Guan todos los días." Che Shui dijo con una sonrisa, acariciándole la cabeza, y luego se volvió hacia Bai Yun: "Buenos días a ti también, Bai Yun."

—Señor, ya es mediodía —dijo Bai Yun, con el rostro ensombrecido. Colocó la fiambrera sobre la mesa e indicó a los sirvientes que sirvieran la comida. Luego se giró, se frotó las sienes y preguntó con impaciencia: —¿Qué clase de actuación estás montando ahora?

En el vestíbulo que teníamos delante, todo el mobiliario había sido cambiado.

Una brillante luna creciente plateada colgaba del techo, y un sinfín de volutas de humo blanco, parecidas a una ligera bruma, llenaban el aire. Suaves colchas blancas se apilaban en el suelo, formando nubes. Un pequeño bonsái fue traído al interior, y un guardia permanecía respetuosamente a un lado, sosteniendo un hacha.

"Este, por supuesto, es el Palacio Lunar de Chang'e...", dijo Che Shui, el maestro de Chongchonglou, con una sonrisa.

"¿Entonces qué les pasa?" Baiyun señaló frenéticamente a las sirvientas que estaban en la habitación y las orejas de conejo que llevaban en la cabeza.

“Por supuesto que es una medicina para machacar conejos.” Che Shui tomó el tocado de la mesa y se lo puso. “¿No es adorable?”

"¡Qué monada!" Baiyun casi maldijo en voz alta, pero decidió no perder los estribos. Tras fruncir el ceño un rato, finalmente dijo: "¿Tiene Chang'e tantos conejos blancos?".

"¿Por qué no? Sería genial tener más conejitos... Me encantan los conejos. Por cierto, ¿podrías conseguirme algunos más para criar mañana?", dijo el dueño de Chongchonglou, recordando algo.

"¡Sí! ¡Conejito! ¡Jin Guan también quiere ser un conejito!" La mujer sentada en su regazo vitoreó, levantando la mano y poniéndose unas orejas de conejo. "Mi señor, ¿acaso Jin Guan se parece a un conejito?"

“¡Se parece muchísimo, Jin Guan! ¿Qué te parece? Vivir entre un montón de conejitos blancos y esponjosos debe ser una imagen adorable, ¿verdad?”, dijo Che Shui con alegría, como si ya pudiera visualizar la escena: “Me pondré ropa parecida a la de un conejito, con orejas de conejo, y morderé una zanahoria. Qué adorable…”, dijo con ojos brillantes.

"Uf... ¿Qué te crees que es este lugar?!" Bai Yun reprimió el impulso de arrojarle una almohada y dijo lo más educadamente posible: "Maestro, es hora de comer".

"Ah... ¿podrías cambiarlo por zanahorias?", dijo el cartel, mirándolo con una expresión que decía: "Tengo una gran idea".

"¡Cambiémoslo a zanahorias! ¡Zanahorias!", intervino Jin Guan desde un lado.

Baiyun se apoyó contra la pared, gimiendo impotente.

¿Quién iba a pensar que el líder de Chongchonglou, una de las sectas más prestigiosas del mundo de las artes marciales, a la par de Honghubao y Daifengge, sería un pervertido al que le gusta disfrazarse de personajes diferentes cada día...? ¿Cómo va a salvar las apariencias si se corre la voz? (Grito interno de Baiyun).

Recordó anteayer, cuando entró por primera vez y vio al señor vestido como Yang Guifei. Al volverse para mirar el rostro del enviado del Fuerte Honghu que lo había seguido, casi se suicida, salpicando sangre por todas partes. Había defraudado a su padre, el maestro de Che Shui. Había desobedecido las instrucciones del antiguo señor, ¡y había manchado la reputación de todos los discípulos del señor! >口<

"Baiyun, ¿qué dices? ¿Qué tal si comemos zanahorias todo el día?" La persona al otro lado del teléfono, completamente ajena a su lucha interna, preguntó como si estuviera a punto de morir.