La luna brilla intensamente sobre las montañas desiertas y las flores llenan el cielo

Capítulo 34

Ning hizo una reverencia a regañadientes, luego miró fijamente a Xuan Sheng con una mirada penetrante, como si sus ojos contuvieran dagas, antes de llevarse a sus discípulos.

"Uf..." Sabiendo que Shuang Jing no estaba muerta, Xuan Sheng sintió el dolor de la puñalada que Ning Du le había infligido en cuanto se relajó. Aunque había retirado parte de su poder en el último momento, y Xuan Sheng tenía excelentes habilidades en artes marciales para bloquearlo, había estado muy estimulada en los últimos días. Su energía interna estaba en un caos y agitación, y el dolor regresó con el doble de intensidad.

Anxing se apresuró a ayudarlo, tocó la herida con dos dedos y las últimas gotas de sangre brotaron, para luego detenerse lentamente. Al ver esto, le dio una palmada en la espalda con cierta fuerza, desde la columna vertebral hasta el cuello. Con un sonido de "¡zas!", Xuansheng vomitó un chorro de sangre negra. Al principio se sintió aturdido y mareado, pero poco a poco recuperó la consciencia y se sintió mucho mejor.

—Gracias, señorita… —dijo sin aliento. La noticia de que Shuangjing seguía viva lo llenó de alivio y alegría, y no pudo evitar sonreírle a Anxing.

An Xing se quedó atónita. Recordaba no haber visto jamás a aquel hombre sonreír así. No sabía mucho de Xuan Sheng, solo lo que había oído por rumores en el mundo de las artes marciales durante los últimos años. En su opinión, era un hombre extremadamente frío e indiferente. Sin embargo, aquella sonrisa era tan cálida como una brisa primaveral, y recordaba en cierto modo a la dulce sonrisa del Maestro Du, que estaba junto al Maestro del Salón Ziwei cinco años atrás. Su mirada era tan tierna como si la mujer de su corazón estuviera justo delante de él. An Xing, inconscientemente, apartó la mirada y dijo con ligereza: «No hace falta que seas tan educado, ven conmigo».

«¿Señorita... Maestra de Secta...?» Aunque Shuang Jing seguía con vida, él estaba preocupado porque no la había visto. No pudo evitar preguntar mientras seguía a An Xing.

—Sígame, Excelentísimo Señor —dijo An Xing con expresión impasible, conduciéndolo a través del patio delantero donde se celebraba el funeral y hacia el salón de recepciones.

En cuanto Xuan Sheng entró en el salón, sintió que esa sensación familiar lo invadía como una ola gigante.

Fue en este lugar donde conoció por primera vez a Ye Shuangjing.

Era como principios de primavera en marzo, todo envuelto en una llovizna. De repente, oyó un fuerte golpe. Xuan Sheng se sobresaltó y se giró lentamente, creyendo haber visto a la mujer correr hacia él con entusiasmo y estrellarse de nuevo contra la puerta.

Pero más allá de eso, en el patio no había nada más que el desolador viento otoñal.

Xuan Sheng quedó atónito y sintió una punzada de dolor en el corazón.

¿Qué le hizo pensar que Shuangjing lo recibiría con tanto entusiasmo?

An Xing no se percató de sus acciones. Simplemente permaneció de pie en silencio en medio del salón, asegurándose de que no hubiera nadie alrededor, antes de hablar lentamente. Su voz, ligeramente fría, sonó particularmente abrupta en el salón vacío: «El líder de la secta fue secuestrado por la gente de la Fortaleza del Águila Voladora hace cinco días».

"¡¿Qué?!" Xuan Sheng se sorprendió y su mente se aceleró.

An Xing suspiró: «La afección cardíaca del tío Liu también se vio afectada por este incidente... Segundo joven maestro, no se preocupe, permítame explicarle con calma. Si el maestro de la secta está en peligro, ¿cómo podemos celebrar un funeral aquí con calma?». En ese momento, la doctora de la Secta de las Siete Piedras se apresuró a acercarse y señaló a Xuan Sheng, que estaba frente al anciano. Tras sentarlo y atenderlo con cuidado, comenzó a hablar sobre lo sucedido hacía unos días.

Un erudito romántico y talentoso, un héroe valiente y caballeroso, una mujer hermosa y heroica, un Buda risueño y un monje, que gobernaron el mundo durante miles de años, con siete piedras esparcidas por los cuatro mares y los confines de la tierra.

Todas las herramientas e implementos del mundo tienen su origen en la Puerta de las Siete Piedras.

La creación de armas poderosas inevitablemente perjudicará al mundo.

El mundo de las artes marciales que conoció el bisabuelo de Shuangjing era un lugar sangriento y turbulento. En aquella época, el mundo de las artes marciales luchaba por la supremacía, y todas las bandas querían ser las mejores del mundo. Había intrigas y luchas, tanto abiertas como secretas, por doquier.

Finalmente, las cinco bandas principales se reunieron en el Bosque Colmillo de Lobo para librar una feroz batalla. Cuando el líder de la Secta de las Siete Piedras guió a sus discípulos para detenerlas, presenciaron una escena de carnicería, con sangre corriendo a raudales y cadáveres apilados hasta el cielo. Por todas partes se veían armas pertenecientes a la Secta de las Siete Piedras.

Sintiendo una profunda culpa, el líder de la secta fundó la Secta de la Condensación Gélida y dejó de forjar armas para el mundo marcial.

Sin embargo, la maestría de la familia Ye no debía perderse, por lo que organizaba una "prueba de armas" cada cincuenta años, invitando a héroes y guerreros de todo el mundo a acudir a la Puerta de las Siete Piedras para poner a prueba sus habilidades. Los tres que superaran la prueba final recibirían tres armas de la familia Ye.

La "Encuentro de Pruebas de Armas" no solo evalúa las habilidades en artes marciales, sino también el carácter y la moral. Se realizan pruebas de artes marciales, inteligencia y virtud. La Secta de las Siete Piedras incluso invita a figuras destacadas del mundo de las artes marciales para evaluar las armas. Solo aquellos que logren ser reconocidos por doce invitados distinguidos y superen todas las pruebas podrán obtener un arma inigualable de la familia Ye.

En esta ocasión, la "sesión de pruebas" fue organizada por Ye Shuangjing, quien llevaba menos de diez años en el cargo.

En aquel entonces, la Puerta de las Siete Piedras estaba abarrotada. Todos los practicantes de artes marciales, sin importar su edad, género o condición social, acudían en masa al Valle de la Niebla de la Montaña Nubosa. Si bien la mayoría venía por las armas de la mundialmente famosa familia Ye, muchos otros, movidos por la curiosidad, acudían para presenciar la reciente sensación que Ye Shuangjing y su grupo habían causado en el mundo de las artes marciales.

Un flujo constante de gente iba y venía. Los doce distinguidos invitados eran figuras de renombre: Shangguan Jiao, esposa del Señor de la Fortaleza Honghu; Qin Yu, el segundo joven maestro del Pabellón Fengdai; Du Cheshui, el maestro de Chongchonglou; A Ling, el Caballero Lobo Nocturno; Ye Shuangqing, esposa del Señor de la Secta Ningshuang; Hua Wushuang, el maestro de la Mansión Jianrou; An Shuitong, la heroína vestida de blanco; Yao Shaozhu, el Octavo Arhat; Li Sha, el joven maestro de Qianyu Kongcheng; Minghe, el maestro de la Mansión Minggu; y Lin Meihua, el maestro del Salón Meihua, quien en realidad no estaba en la sección VIP sino ocupado con sus negocios. Tal grandiosa exhibición y alineación dejó sin palabras a los jóvenes, recién llegados al mundo de las artes marciales. Incluso Ye Shuangjing, sentada en la mesa principal, era simplemente una chica delicada y hermosa, y no pudieron evitar sentir un respeto y una admiración básicos por ella.

Sin embargo, incluso con la presencia de siete de los diez mejores maestros de artes marciales del mundo, Ye Shuangjing fue secuestrado.

Era el tercer día de la "Competencia de Prueba de Armas". Los más de doscientos participantes ni siquiera habían superado la primera ronda. Según las reglas, los dieciocho discípulos de artes marciales de la Secta de las Siete Piedras debían montar guardia en las escaleras que se extendían desde la base de la montaña hasta la cima y luchar contra los retadores. Los perdedores debían abandonar sus armas. (Por eso Xuan Sheng vio tantas espadas y sables abandonados por el camino). Así, el valle se llenó con el sonido de espadas chocando y hojas estrellándose.

Sin embargo, a mitad del duelo, se levantó una repentina ráfaga de viento. Los distinguidos invitados que charlaban y tomaban té dentro de la Puerta de las Siete Piedras alzaron la vista y se vieron rodeados de antorchas, mientras miles y miles de flechas caían como una tormenta. Cada flecha estaba impregnada de incienso rojo, que penetraba en la piel y paralizaba las extremidades. Por mucha energía interna que emplearan para resistir, no podían escapar. Pero los diversos maestros, dignos de ser los mejores en el mundo de las artes marciales, lograron bloquear la lluvia de flechas con unos pocos saltos. Pero entonces cayó otra andanada de flechas, esta vez estallando en humo y miasma. Combinado con los efectos del incienso rojo que gradualmente penetraba en su piel, aunque lograron resistir, cuando se dieron la vuelta, Ye Shuangjing había desaparecido. Solo quedaban innumerables flechas clavadas en el suelo, cada una con un solo carácter: Águila.

Du Cheshui se burló un par de veces, dijo "bien, bien, bien" varias veces, hizo una leve reverencia a todos los presentes y luego los persiguió.

Lin Meihua y Hua Wushuang se miraron, suspiraron, saludaron con la mano a sus asistentes y les dieron algunas instrucciones, y luego bajaron de la montaña para seguirlos.

Los demás permanecieron en silencio.

En realidad, solo estaba siendo estúpido.

Bueno, ya habían oído hablar de la rivalidad, no tan intensa, entre Eagle Fortress y Seven Stone Gate hace algún tiempo.

Ye Shuangjing, como era de esperar del líder de una secta, se comportó con gran cortesía. No solo entregó los objetos, sino que incluso se lo tomó con humor y dejó algunos dedos. Si esto le hubiera sucedido a Chongchonglou o Fengdaige, probablemente habría sido un desastre que habría aniquilado a toda la secta.

Sin embargo, ¡la Fortaleza del Águila Voladora está tentando demasiado a la suerte, secuestrando a alguien delante de tanta gente! ¿Acaso no es una provocación descarada? Son solo una banda en decadencia, ¿qué nos importa si encontraron el tesoro de la Torre de los Mil Héroes? Con tantos de nosotros, ¿acaso tememos no poder acabar con ellos?

Justo cuando un grupo de personas, llenas de ira y ansiosas por asaltar la Fortaleza del Águila Voladora para rescatar a sus seres queridos, An Xing y Ning Du llegaron tras recibir la noticia. Tras comprender la situación, intercambiaron una mirada, sin mostrar sorpresa. An Xing primero hizo una reverencia a los ancianos presentes y dijo con respeto y firmeza: «Regresen, por favor, todos».

—¡¿Qué?! —Yao Shaozhu, el Octavo Arhat, gritó de inmediato, su voz resonando como un trueno, casi haciendo volar a Ningdu por los aires—. ¡¿Por qué?!

—Mi líder de secta ya había previsto que esto podría suceder —dijo An Xing, frotándose las orejas—. El día antes de la Reunión de Pruebas de Armas, nos convocó y nos dio instrucciones: «Si me ocurre algo, no debéis permitir que los distinguidos invitados presentes corran ningún riesgo. Pedidles que regresen a sus respectivos territorios y entrenen adecuadamente a sus discípulos. Si fracasamos, este mundo marcial... probablemente se verá sumido en una sangrienta tormenta. Todos deben estar preparados».

Al oír esto, la expresión de todos cambió drásticamente.

Quienes conocen a Ye Shuangjing saben que, aunque suele ser poco convencional en su forma de actuar, siempre habla con sensatez. Al verla dar instrucciones tan serias, todos sintieron un escalofrío.

Fue Lady Shangguan Jiao, la señora de la Fortaleza Honghu, quien recuperó la compostura primero. Tras un instante de reflexión, asintió a An Xing y a los demás, diciendo: «En ese caso, informaré al señor de la fortaleza y a los demás sobre este asunto y les pediré que comiencen a investigar lo sucedido. También enviaré a algunas personas más a la Fortaleza del Águila Voladora para que ayuden al líder de la secta y a los demás». No pudo evitar esbozar una mueca de desdén: «¿La Fortaleza del Águila Voladora se atreve a desafiarnos? ¡Se están buscando problemas!».

Incluso Minghe, el amo de la mansión Minggu, no pudo evitar hablar: —Líder de la secta Ye, ¿tiene algo más que decir?—

—Ella dijo…—

“Si Xuan Sheng, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna, viene, entrégale esto”, dijo An Xing, mirando al hombre que tenía delante y extendiéndole la mano.

En la palma de su mano reposaba una borla transparente en forma de media luna.

De camino a casa, aunque nos volvamos a encontrar, puede que no nos reconozcamos.

En la palma de su mano reposaba una borla transparente en forma de media luna.

"¡!" Xuan Sheng se sorprendió y miró a An Xing con asombro: "Esto..."

“Esto es lo que me pidió el líder de la secta que te diera.” Los ojos de An Xing estaban serenos: “Dijo que había otro espejo de bronce, que le dio al Maestro Du.”

Al contemplar el colgante de media luna, tan familiar para él, Xuan Sheng no pudo evitar preguntarse: ¿No era este el que había regalado a la gente de la Fortaleza del Águila Voladora? ¿Podría ser un colgante de jade falso, o el que había dado era falso y este el auténtico? ¿Y acaso Shuang Jing fue secuestrada por esto?

Al parecer, al notar su confusión, An Xing le hizo una seña al médico que había terminado de vendarlo para que se marchara y dijo en voz baja: «La líder de la secta nunca ha sido tan buena como una persona común desde su infancia. No sabemos qué está pensando, así que no podemos ayudarte a averiguarlo. Pero...» Su rostro estaba un poco pálido, «Dijo que si no se puede entregar esta borla de media luna... entonces... entonces yo... debo tomar el relevo y convertirme en la nueva líder de la Secta de las Siete Piedras».

"¡¿Qué?!" La expresión de Xuan Sheng cambió drásticamente, pero inmediatamente comprendió la intención de Shuang Jing.

Si la explicación de Flor de Ciruelo en la Mansión Jianrou la última vez fue cierta, entonces el tesoro de la Torre Qianxia requiere estas dos llaves.

Si Eagle Fortress solo posee una de estas armas, incluso si roban las Espadas Gemelas, no podrán abrir el tesoro.

Así que, doble limpieza...

De repente, sintió un escalofrío y todo su cuerpo se enfrió.

¿Era realmente tan firme?

Si él no da marcha atrás, entonces ella no quiere vivir en este mundo.

Sin embargo, por sentido de la responsabilidad y debido a su posición, ella misma no buscaría la muerte, por lo que el resultado sería sin duda... la destrucción mutua.

Por eso se ideó ese plan.

Desvela los misterios del mundo marcial uno por uno, entrega la Secta de las Siete Piedras a An Xing y deja que Chongchonglou demuestre su poder una vez más al enfrentarse a la Fortaleza del Águila Voladora. Si la fuerza de Chongchonglou es insuficiente, las demás facciones ya han sido advertidas y no permitirán que la Fortaleza del Águila Voladora triunfe bajo ninguna circunstancia. En cuanto a ella, morirá enfurecida por la Señora Han o Xiyun, y su muerte servirá de pretexto para que las distintas sectas del mundo marcial ataquen la Fortaleza del Águila Voladora.

Sostenía el colgante de jade, entre la ira y el asombro.

Incluso después de muchos años y de haber perdido todas sus habilidades en artes marciales, Ye Shuangjing, la legendaria joven de antaño, aún conserva la capacidad de controlar el mundo de las artes marciales.

Al ver la leve seriedad en sus ojos, An Xing supo que había tomado una decisión, así que se levantó de su asiento, caminó hacia él y de repente se arrodilló, apretó los puños con fuerza y dijo con ojos sinceros: "¡An Xing está aquí, le ruego al Segundo Joven Maestro que rescate a mi líder de secta!"

Xuan Sheng se sorprendió y se apresuró a ayudarla a levantarse: "¡Señorita! ¡No debe! ¿Cómo puedo aceptar su reverencia?". Intentó ayudarla a incorporarse, pero ella permaneció arrodillada en el suelo, inmóvil.

"Segundo joven maestro, Anxing es un inútil. Solo puede quedarse en la Secta de las Siete Piedras para contentar a todos y darle tranquilidad al Maestro de la Secta. Pero hay algunas cosas que Anxing debe decir."

Al ver su voluntad inquebrantable, Xuan Sheng la soltó, pero también se arrodilló y respondió con seriedad: "¡Por favor, hable, jovencita!"

“Segundo Joven Maestro…” El rostro de An Xing se tornó serio. Tras un instante de reflexión, finalmente apretó los dientes y alzó la cabeza: “Aunque An Xing y el Maestro de Secta somos amo y sirviente, somos tan unidos como hermanas. An Xing sabe lo que el Maestro de Secta ha estado pensando estos últimos años. An Xing también sabe que el Segundo Joven Maestro sin duda irá a rescatar al Maestro de Secta, pero…” Pareció morderse el labio como si hubiera endurecido su corazón, y las lágrimas inmediatamente corrieron por sus mejillas: “Pero… si no tienes la intención de envejecer junto a mi Maestro de Secta, entonces… es mejor que este viaje no se realice”.

Xuan Sheng se sobresaltó y de repente recordó lo que Che Shui había dicho.

Si hoy pretendes alejarte de Shuangjing aunque sea un paso, te mataré primero y luego la apuñalaré hasta la muerte. Su sufrimiento será tan grande como el que experimentará en el futuro.

También recordó que cuando pensó que Shuangjing había muerto, lo primero que pensó fue que no sabía cómo ni por qué debía vivir.

Casi puedo oír el suspiro de la flor del ciruelo.

¿Qué es el amor en este mundo?

¿Cómo puede alguien estar verdaderamente dispuesto a morir por otro?

Es mejor ser un jade roto que una pieza entera. La terquedad y la determinación de Ye Shuangjing avergonzarían a incontables hombres.

“Por favor, levántate, jovencita…” Xuan Sheng ayudó silenciosamente a An Xing a levantarse y dijo con calma: “Sin duda traeré de vuelta al Señor sano y salvo”.

An Xing se secó las lágrimas. Al ver que él no respondía directamente a su pregunta, suspiró con tristeza y angustia: «El Segundo Joven Maestro desconoce esto porque ha perdido la memoria. Hace cinco años, todos sabían que el Líder de Secta Ye era el discípulo principal de la invencible heroína Fu Ping, y por lo tanto, no debía tener debilidades».

Pero todos saben que el único que puede hacerle daño al líder de la secta es usted, señor. Así que... así que...", dijo apresuradamente.

—Si no tuviera intención de hacerlo, no habría venido a la Secta de las Siete Piedras —la interrumpió Xuan Sheng, mirándola con calma—. Ya he herido a la líder de la secta una vez, y no tengo intención de permitir que la vuelvan a herir. Ya sea que la hiera yo o alguien más, no lo permitiré. La ayudó a levantarse y luego retrocedió cortésmente unos pasos, con tono indiferente y porte arrogante: —Puede estar tranquila, jovencita, si la Fortaleza del Águila Voladora hiriera a la líder de la secta, no habría lugar en este mundo que los tolerara.

Al ver la expresión solemne y el tono serio de Xuan Sheng, An Xing supo que era un hombre de palabra y sintió cierto alivio. Recordó cómo Xuan Sheng se había arrodillado ante el ataúd, desconsolado y creyendo que era Shuang Jing quien había muerto, y sintió alivio al poder finalmente liberarse de una pesada carga. Al ver que Xuan Sheng solo llevaba dos espadas largas y algunas raciones secas, An Xing dijo: "En ese caso, haré que alguien prepare las cosas para el Segundo Joven Maestro. La Fortaleza del Águila Voladora está bastante lejos de aquí...".

—No fueron a la Fortaleza del Águila Voladora —dijo Xuan Sheng frunciendo ligeramente el ceño, mirando a lo lejos con expresión seria—. Deberían haber ido a Ligu.

Fueron al lugar donde vivía la muchacha de cabello blanco y al lugar donde estaba enterrado el tesoro en la Torre Qianxia.

—Señorita Anxing, ¿podría transmitirle un mensaje, por favor? —preguntó volviéndose, como si recordara algo.

"Por favor, hable, Segundo Joven Maestro."

«Por favor, Maestro de Secta Ning Shuang... ve con Ligu y dile que, pase lo que pase, salve primero a Shuang Jing y a los demás». Si algo le sucede, jamás se lo perdonará. Al final, fue él quien la abandonó, quien actuó con crueldad y se negó a mirar atrás, y quien no la protegió cuando la Fortaleza del Águila Voladora y los demás atacaron. Por lo tanto, si algo le ocurre, que pague por sus pecados.

—De acuerdo, enviaré a alguien a informarles de inmediato. An Xing comprendió lo que quería decir y asintió al instante. Luego pensó: —Sin embargo, el líder de la secta Murong ya debería saberlo. De todos modos, yo ayudaré primero… Estaba a punto de decir algo cuando una ráfaga de viento la golpeó de frente, haciéndola retroceder inconscientemente varios pasos. Un instante después, al abrir los ojos, Xuan Sheng ya no estaba allí.

"Si ves a Xuan Yi en el camino al inframundo, te separarás para siempre de la Piedra de las Tres Vidas." An Xing murmuró: "Que mi líder de secta y tú regresen sanos y salvos."

Se quedó junto a la ventana, observando la escena exterior. Vio cómo el sol poniente proyectaba una luz profunda y oblicua a través del cristal verde. El papel de incienso de seda blanca que ondeaba por todas partes se tiñó con la luz del crepúsculo, adquiriendo un tono rojo sangre, como si hubiera manchas de sangre esparcidas a su alrededor.

Sintió una ligera inquietud, apretó los puños y se giró para prepararse a entregar un mensaje a la Secta de Condensación Gélida.

Fuera de la Puerta de las Siete Piedras, Xuan Sheng ya había descendido la montaña. Atravesó vastos valles como un torbellino, dirigiéndose rápidamente hacia el Valle Li. Sus pensamientos se aceleraban. El Valle Li estaba lejos de allí. Aunque estaba seguro de que se dirigían en esa dirección, ¿y si calculaba mal y perdía la oportunidad de rescatar a Shuang Jing?

De repente, se detuvo en seco.

Lo único que se veía eran los colores del otoño en cada árbol y la puesta de sol en cada montaña. Una figura se alzaba sobre un árbol alto, con un enorme sol poniente que se hundía lentamente en el oeste a sus espaldas, y su luz restante bañaba con un brillo dorado la mitad de su máscara.

"Segundo joven maestro Xuan Sheng", Jing Shan sonrió levemente, "lo he estado esperando aquí por mucho tiempo".

"Señorita Jing Shan." Xuan Sheng se sorprendió, se dio la vuelta, juntó las manos en señal de saludo y preguntó: "¿Está usted aquí por órdenes del Maestro Hua?"

—Supongo que sí. —Jing Shan dio un pequeño salto y, en un abrir y cerrar de ojos, estuvo frente a él. Levantó la barbilla y sonrió—: Primero, porque el señor de la mansión me ordenó esperar aquí noticias, y segundo, porque... esa mujer tan fiera me pidió que le hiciera una pregunta.

"¿Una mujer feroz?" Xuan Sheng se quedó perplejo, pero luego recordó un momento después: "¿Flor de Ciruelo?"