La luna brilla intensamente sobre las montañas desiertas y las flores llenan el cielo

Capítulo 30

"¿Eh?"

"¿Has abandonado Ciudad Media Luna?"

Xuan Sheng soltó una risita: "Por supuesto, ¿cómo podría verte si no saliera de la ciudad?"

"Ah... es verdad." Shao Hua hizo una pausa, asintió con la cabeza sin expresión y luego se alisó el largo cabello. "¿Yo... dormí mucho tiempo?"

"Está bien. No es corto, pero tampoco largo." Xuan Sheng miró su cabello extendido sobre la cama y no pudo evitar pensar en el poema: "Antes no se peinaba, y lo extendía sobre el regazo de su esposo". Iba a pasar el resto de su vida con esa mujer. Inconscientemente, tomó un mechón y preguntó con una sonrisa: "¿Cuándo se te puso el pelo tan rizado?".

"¿Eh?" Aún un poco aturdida por el sueño, Shao Hua miró sus ojos caídos, luego su propio cabello, y sin darse cuenta se rascó la mejilla, diciendo con expresión inexpresiva: "Siempre he tenido el pelo rizado..."

Estas palabras golpearon a Xuan Sheng como un fuerte puñetazo en la cara. Se quedó mirando fijamente a la mujer que tenía delante, la mujer que vería pasar los años junto a él, sin poder articular palabra.

—¿Segundo hermano? —Shao Hua lo miró confundida, solo para ver cómo la expresión en el rostro del hombre frío y apuesto cambiaba de desconcierto a sorpresa, de asombro a tristeza, y de repente se tiñó de una amargura y un dolor indescriptibles. El cansancio y el agotamiento lo envolvieron al instante. Al ver sus pestañas y ojos ligeramente caídos, Shao Hua sintió, por alguna razón, que tal vez no despertar no sería algo malo. Quiso tocar a Xuan Sheng, pero sus manos se detuvieron en el aire. Porque entonces, vio la mirada en sus ojos.

La mirada en sus ojos era como presenciar de cerca a la persona más destrozada y desconsolada; era serena pero a la vez llena de contención.

Así que ella se enteró.

Un escalofrío le recorrió el corazón. Apretó los puños, pero no pudo evitar temblar de miedo.

Ella había visto a Xuan Sheng así hacía cinco años.

Antes de olvidarse de Ye Shuangjing.

Pueblos a las afueras de la ciudad: Una vez que has visto el océano, otras aguas son difíciles de comparar (Parte 4)

Todos los pájaros han emprendido el vuelo, dejando solo una solitaria nube que se desplaza lentamente.

El cielo resplandecía con tonalidades doradas, púrpura intenso y rojo vino, mientras las nubes se desplazaban lentamente, dejando estelas de colores lejanos y difusos. Dos pájaros con las alas extendidas surcaron el cielo, dibujando una línea arqueada; sus largos y melodiosos cantos resonaban entre las nubes, rompiendo el silencio y perturbando la quietud.

Murong Jin encontró a Xuan Sheng en la cima de la montaña más alta del pueblo.

Se sentó en silencio sobre una roca saliente que parecía a punto de caerse, mirando al cielo. Un destello de luz iluminó sus ojos al ver un pájaro que sobrevolaba la zona. Antes de que Murong Jin pudiera comprender el significado de esa luz, esta se desvaneció sin dejar rastro. Así, el Maestro de la Secta de la Condensación Gélida supo que Xuan Sheng había percibido sus movimientos y había absorbido al instante todas las emociones y pensamientos genuinos que flotaban débilmente a su alrededor.

No dijo nada, sino que caminó en silencio hasta su lado y se quedó de pie con las manos a la espalda.

Desde lejos, el río Longjiang se asemeja a un océano infinito e ilimitado, con innumerables hojas caídas susurrando y el caudaloso río Yangtsé fluyendo. El río, como una cinta resplandeciente e interminable, parte con fuerza las majestuosas montañas. Así, verdes prados, sauces y flores de durazno adornan las orillas, mientras que casas de piedra y ladrillo, dispersas como estrellas por el valle, se asientan con naturalidad. Arriba, el cielo es azul y el mar de nubes; al este, las olas brillan; y al oeste, se alzan imponentes montañas. No es de extrañar que tales montañas y aguas tan hermosas hayan nutrido a una mujer tan delicada y encantadora como Shao Hua, como las doncellas de los poemas que reman en barcas sobre hojas de loto, inocente y pura como una flor a punto de florecer en este pueblo.

Es un lugar verdaderamente alejado del mundo de las artes marciales, un lugar que parece de otra época.

Miró a Xuan Sheng, que permanecía en silencio.

Aunque el hombre siempre se mostraba frío e indiferente, pudo darse cuenta de que aquel que miraba fijamente al vacío era la misma persona que Xuan Sheng, quien había acudido a la Secta Ning Shuang para recibir tratamiento médico hacía unos meses.

Hay una sensación añadida de vicisitud, melancolía y desolación, como si toda perseverancia y objetivos se hubieran desvanecido, dejando a uno sentado aquí, vacío y perdido, sin saber dónde está.

De repente, recordó a Xuan Sheng de hacía cinco años.

Durante años, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna había sido completamente olvidado por el mundo de las artes marciales. El brillo de Chongchonglou y Qishimen era demasiado deslumbrante, y la decadencia y desaparición de Ziweitang resultaban demasiado lamentables y desgarradoras. Todos pensaban que el hombre de la Ciudad de la Media Luna simplemente había venido de algún lugar y había regresado a otro. Era solo un transeúnte en este mundo. Nadie recordaba que Xuan Sheng, quien una vez portó la Espada del Cielo Nocturno y determinó con serenidad la decadencia del mundo de las artes marciales, no era menos caballeroso y elegante que Che Shui, y su pasión y persistencia eran incluso mayores que las de Shuang Jing.

Incluso él mismo apenas recordaba cómo Xuan Sheng, cuando llegó por primera vez a la Secta Ning Shuang para buscar tratamiento médico para el gravemente enfermo Shuang Jing, ante su difícil petición, había alzado su espada con tanta decisión y rapidez para cercenarle el brazo, un momento que conmocionó a todos los presentes.

Cinco años es un periodo de tiempo demasiado corto, y sin embargo, borra gran parte del pasado en un abrir y cerrar de ojos.

El amor perdura, el odio perdura; una vez que termina, no hay vuelta atrás.

Suspiró y habló primero: «El estado de la señorita Shaohua se ha estabilizado. La Hierba Youying realmente hace honor a su reputación como elixir centenario; se ha recuperado casi por completo. Regresaremos mañana temprano».

Al oír esto, las pestañas de Xuan Sheng se crisparon ligeramente, pero no se dio la vuelta. Permaneció en silencio un momento antes de preguntar: "¿Por qué no se quedan unos días más? Debido a la gravedad de la condición de Shao Hua, los médicos a mi cargo no han podido descansar adecuadamente y no hemos podido atenderlos como es debido para agradecerles su gran amabilidad".

“Si no fuera por la amabilidad de la Ciudad de la Media Luna, no habría venido. No te preocupes, si hay algo que podamos hacer para ayudarte en el futuro, la Secta de la Condensación Gélida no será cortés. Además…” Murong Jin miró al horizonte y sonrió levemente, “también tengo pacientes esperándome cuando regrese”. Mientras decía esto, observó cada movimiento de Xuan Sheng y vio que su hombro temblaba ligeramente. Luego esbozó su característica sonrisa astuta.

Un momento de silencio.

El viento silbaba por el valle, y el sol poniente descendía lentamente, proyectando una luz brillante sobre el río Longjiang —rojo, púrpura y dorado— que irradiaba un suave halo y ondulaba suavemente. El aire estaba impregnado del fresco aroma del rocío nocturno.

Por alguna razón, Xuan Sheng recordó de repente la noche en que él y Shuang Jing cayeron por el acantilado en Ligu. En aquel entonces, la luna plateada brillaba como un anzuelo, la noche era fresca como el agua, y la débil y enferma muchacha yacía sobre su espalda, rompiendo claramente la tranquilidad de la noche y diciendo: "Tú eres mi Jianghu".

"Xuansheng", intervino Murong Jin, "¿por qué regresaste exactamente a la Ciudad de la Media Luna?"

Giró la cabeza y vio que el hombre había perdido su habitual astucia, prestigio y profundidad, y lo miraba con una expresión muy transparente y seria: "No digas que es por la grandilocuente razón de Shao Hua. Dado que dejar a Che Shui Shuang Jing y Mei Hua te ha causado tanto dolor, entonces debe haber al menos una razón más poderosa, ¿no?".

Al oír esto, Xuan Sheng movió ligeramente los labios, pero no dijo nada; simplemente giró la cabeza para seguir contemplando el paisaje que tenía delante. No respondió.

La verdad es que me quedé impactada. Aunque me había sentido algo inquieta e intranquila estos últimos días, nadie había sido tan directo y directo como para decirme: "Así que tienes tanto dolor".

Tras un instante, dijo con calma: "Porque... allí no sabía quién era. Así que huí".

Murong Jin se quedó un poco desconcertada e inconscientemente miró fijamente a la persona que estaba a su lado.

Jamás imaginó que la palabra "escapar" saldría de la boca de Xuan Sheng con tanta facilidad, franqueza y sencillez.

«No sé a quién amar ni a quién odiar, a quién salvar ni a quién matar. Por lo tanto, no puedo hacer nada de lo que todos esperan de mí», dijo Xuan Sheng con indiferencia, como si no le estuviera sucediendo a él. «Por ejemplo, proteger a Shuang Jing, ayudar a Che Shui, guiar a Mei Hua... no sé por dónde empezar con estas cosas». Giró la cabeza, con la mirada serena fija en Murong Jin. «Aquellos que tienen expectativas sobre mí, aquellos que me detestan, aquellos que... arriesgan sus vidas por mí... no puedo recompensarlos».

Al mirarlo, Murong Jin comprendió de repente.

¿Qué tipo de lugar es el mundo de las artes marciales?

Es un lugar donde la gente no puede vivir de acuerdo con las reglas y limitaciones del mundo.

Allí vivieron y murieron en virtud de la justicia o del mal.

Allí derramaron lágrimas y sangre a causa de sus creencias y su fe.

Allí podrán vivir una vida de gran renombre o morir en medio de una devastación sin precedentes, siempre y cuando sea por el propósito en el que creen firmemente.

Pero si no sabes lo que quieres o lo que quieres hacer, o lo que amas o odias, no puedes consolidarte.

Incluso con habilidades inigualables en artes marciales, sería inútil.

Tras haber perdido la memoria, Xuan Sheng es como un águila con las alas rotas. Para él, el mundo marcial ya no es el mundo marcial, simplemente porque la razón se ha desvanecido y la confusión ha aumentado.

pero……

Justo cuando Xuan Sheng pensaba que Murong Jin no tenía nada que refutar, lo vio negar con la cabeza con desdén.

«¿Y qué?» Recuperó su habitual calma y dignidad, lo miró y caminó hasta el borde del acantilado: «Eres un amigo admirado y respetado por el Señor de Chongchonglou, una leyenda del pasado y un misterio del presente a los ojos del Señor del Salón de la Flor de Ciruelo, y una persona de la que el Señor de la Secta de las Siete Piedras jamás se arrepentiría, aunque pasara toda su vida derramando lágrimas. ¿Acaso estas características no son suficientes para que reflexiones profundamente y planifiques el futuro?»

Al ver la expresión de asombro de Xuan Sheng, no pudo evitar sonreír levemente: "¿Sabes por qué tanta gente admira las leyendas del pasado y se embarca en este peligroso camino del mundo marcial, plagado de peligros?". Al ver su expresión impasible, soltó una risita.

Xuan Sheng, oh Xuan Sheng, a pesar de tu inteligencia, has fallado en una pregunta tan simple. De acuerdo, no me importará ofrecerte orientación esta vez, pero de ahora en adelante, nadie puede asegurar que el camino será difícil.

Le dio una palmadita en el hombro al segundo joven amo de Ciudad Media Luna, y en un abrir y cerrar de ojos, su habitual imagen refinada y elegante de médico divino se desvaneció, reemplazada por una vista grandiosa y majestuosa de la tierra y el cielo:

"...Porque el mundo de las artes marciales es un lugar donde puedes conocer a todo tipo de personas, donde pueden suceder cosas extrañas y donde ocurren un sinfín de milagros. Personas que antes eran desconocidas pueden convertirse mañana en héroes aclamados por todos, e incluso aquellos que antes estaban perdidos y no encontraban su camino siguen siendo iguales."

Estiró y relajó los brazos, luego se volvió con una sonrisa perezosa: "Si no voy a ser el antiguo segundo señor de la ciudad de Media Luna que una vez dominó el mundo marcial, ¿por qué no ser Xuan Sheng, vagando por el mundo en busca de recuerdos?"

Tras decir eso, saltó alto en el aire, y la velocidad y la potencia que generó crearon una poderosa explosión de energía similar a la de un fénix.

Cuando Xuan Sheng volvió a abrir los ojos, protegido del polvo y la arena, ya había saltado del acantilado y se alejaba como un elegante ganso salvaje hacia el campo. Sus túnicas, ondeando al viento, parecían una vela desplegada que se perdía en la distancia.

Xuan Sheng permaneció sentado en la misma posición en la que llegó Murong Jin, y solo se levantó lentamente después de un largo rato.

En realidad, había otra razón por la que regresó que no le contó al líder de la secta Ning Shuang.

Él está buscando a alguien.

Alguien que pudiera dar respuestas tanto al pasado como al futuro.

Los confines de la tierra están muy lejos; salvo en Wushan, no hay nubes.

A medida que se desvanece la verde sombra de la primavera, los amentos flotando en el aire se arremolinan alrededor del fragante pabellón.

El patio de la mansión de la familia Yin bullía de actividad. Desde que Shao Hua se recuperó, se oía a diario el alboroto que la joven de la familia Yin armaba en su ático.

Shaohua era vivaz por naturaleza, pero no dominaba ninguna de las artes tradicionales, como la música, el ajedrez, la caligrafía o la pintura, y mucho menos la costura. Si lograba quedarse quieta durante más de media taza de té, la señora Yin tenía que rezarle a Buda y quemar incienso para agradecer a los cielos. Además, sus padres la habían consentido desde pequeña, y sus hermanos siempre la toleraban y la mimaban, lo que la hacía cada vez más traviesa y pícara. Con los años, había ahuyentado a muchos profesores. Al ver que su carácter era difícil de cambiar, que en el mundo de las artes marciales no se regían por tantas normas de etiqueta y que ella era solo una niña con un espíritu juguetón y sin malas intenciones, la señora Yin la dejó ser.

En los últimos días, Shao Hua probablemente ha estado intentando recuperar el tiempo perdido mientras estuvo postrada en cama. Desde que abre los ojos por la mañana, se asegura de agotar a todos los sirvientes y a sí misma en el ático antes de irse obedientemente a la cama, planeando qué nuevas aventuras tendrá lugar al día siguiente.

Cuando el señor y la señora Yin vieron que se había recuperado completamente de su grave enfermedad, se alegraron muchísimo y la dejaron hacer lo que quisiera. Además, tenían invitados importantes en casa y estaban demasiado ocupados para preocuparse por las quejas de los sirvientes. Lo único que importaba era que su querida hija fuera feliz.

En los últimos días, tras la partida de los miembros de la Secta Ning Shuang, se han sucedido banquetes y fiestas interminables, con juergas que duraban toda la noche. Murong Jin afirmó que salvar vidas es el deber de un médico, pero no dudó en aceptar los regalos. La sonrisa de la zorra era tan radiante como el sol, provocando un escalofrío en Xuan Sheng.

Tras diez días y medio de agitación, la gente de la Secta Ning Shuang finalmente sintió que ya no podían posponer la fecha de partida. Agradecieron a la pareja Yin sus repetidos intentos de persuadirlos para que se quedaran, y Murong Jin finalmente abordó el barco que casi se hundió debido a la abundancia de regalos. Con una sonrisa en el rostro, juntó las manos y se despidió con la mano. Vestida con túnicas blancas ondeantes, desapareció en el extremo occidental de Jinjiang como una invitada caída de las nubes, dejando a las muchachas del pueblo en la orilla que habían venido a despedirse desconsoladas y llorando de desesperación.

Tras la partida de Murong Jin, la señora Yin y la señora Ningfeng comenzaron a preparar la boda de ambas familias.

Aunque la Ciudad de la Media Luna vive aislada y no se preocupa por los asuntos mundanos, la noticia del regreso de Ye Shuangjing, Du Cheshui y Xuan Sheng al mundo marcial, el intento de asesinato secreto de la Fortaleza del Águila Voladora y la airada reprimenda del Maestro de la Secta de las Siete Piedras a la Señora Han y el encarcelamiento de tres de sus dedos se han extendido como la pólvora por toda la ciudad. Es difícil ignorarlo. La Señora Ningfeng y la pareja Yin consideran que lo mejor es formalizar la boda cuanto antes. Además, Shao Hua se acaba de recuperar de una grave enfermedad, y casarse ahora sería una doble bendición, además de ayudar a alejar la mala suerte reciente.

Así pues, la casamentera dibujó meticulosamente una imagen de patos mandarines durmiendo juntos, el enólogo preparó un vino exquisito y las doncellas sonrieron dulcemente, contemplando a la futura novia en el pabellón. Allí se encontraba una mujer elegante, cuya belleza resplandecía junto a la ventana. Su delicado maquillaje, sus manos esbeltas, su rostro color melocotón y sus ojos cautivadores eclipsaban a todas las vibrantes flores del patio.

En un abrir y cerrar de ojos, ya es finales de verano y principios de otoño. En el cielo bañado por el resplandor del atardecer, ya se puede ver al Pastor y a la Tejedora, que están a punto de encontrarse en la Vía Láctea.

Hoy sopla una brisa suave y las nubes son cálidas; el otoño está a medio camino y la luz del sol fluye como una cascada entre los valles. El campo se extiende al pie de las montañas, abrazado por suaves praderas y ríos. Si escuchas con atención, podrás oír sonidos nítidos y alegres que resuenan por todas partes: el sonido de gongs, tambores y petardos.

La familia Yin era la más numerosa del pueblo, por lo que la boda de su hija fue, naturalmente, motivo de celebración en toda la aldea.

El camino estaba impregnado del aroma de elegantes carruajes y magníficos caballos. Mesas con comida y bebida se extendían desde el salón principal hasta la entrada. La gente llegaba sin cesar para felicitar. El ambiente era bullicioso y animado. Las doncellas y los sirvientes se afanaban en saludar a los invitados. Los niños jugaban y reían por doquier. Los conocidos intercambiaban saludos y brindaban. Los regalos se amontonaban por todas partes. El aire estaba impregnado del aroma del vino y la atmósfera era embriagadora. Fue una ocasión verdaderamente animada y festiva.

En el patio cercano al ático de Shao Hua, se desarrollaba la misma escena animada. Xuan Sheng estaba de pie junto a la ventana de su habitación, observando a su prometida, que saltaba y brincaba de un lado a otro, la que se convertiría en la persona con la que pasaría el resto de su vida.

Todos los sirvientes y asistentes se alinearon y corrieron tras la futura novia, que estaba a medio camino de ponerse su vestido de novia y peinarse. Pero ¿cómo podrían seguir el ritmo de Shao Hua, que había practicado artes marciales desde la infancia? Así que algunas doncellas y ancianas, cargando el vestido de novia, algunas con las manos llenas de joyas y otras con zapatos delicados y ligeros, corrieron tras ella con rostros pálidos, gritando: "¡Señorita! ¡Vuelva! ¡Señorita!".

Shao Hua sonreía, su amplia túnica carmesí ondeaba al viento como una rosa en plena floración. Extendió las manos, su piel clara como un loto emergiendo del agua, irradiando una belleza cristalina y fresca. Su largo cabello, peinado a medias, caía suelto, con una mezcla de languidez y naturalidad. Corría de un lado a otro desde la habitación hasta el pequeño puente, luego saltaba del puente a la rocalla y finalmente se deslizaba hacia las ramas de los árboles. Su vestido de novia rojo caía como un ramo de flores caídas al final de la primavera.

Dio un pequeño salto hasta la copa del árbol, extendió las manos y finalmente agarró lo que estaba persiguiendo.

Juntó las manos y las abrió lentamente, revelando un pequeño pájaro de color amarillo pálido. Sobresaltado, aleteó frenéticamente y gritó desconcertado. Shao Hua sonrió dulcemente y se sentó con las piernas cruzadas en una rama, sin importarle la suciedad, las hojas y el polvo que manchaban su costoso y exquisito vestido de novia. Primero acarició suavemente al pájaro para calmarlo, luego desató con cuidado la delgada cadena de plata que le sujetaba la pata, susurrándole: «Oh, te acabo de liberar y ya tienes tanta prisa por volar. Ni siquiera te has quitado la cadena de la pata. ¿No se te estropeará la pata cuando crezcas?». Al ver que la cadena de plata estaba desatada, sus ojos se iluminaron de alegría y lo lanzó alegremente al aire: «¡Vuela! ¡No dejes que tu segundo hermano te atrape para complacerme! ¡Mantente lejos de él cuando lo veas!». Le gritó desde el árbol, despidiéndose con la mano.

La criada y la anciana que estaban debajo del árbol estaban aterrorizadas. Al ver que estaba a punto de caerse, gritaron alarmadas: «¡Señorita! ¡Baje rápido! ¡Aún tiene que vestirse y peinarse, señorita!».

¡Oigan, ¿qué prisa tienen?! Shao Hua estaba muy impaciente con sus gritos. Golpeó el suelo con el pie, y hojas y flores cayeron del árbol, cubriendo a la gente de abajo. ¡Todavía es temprano! ¡Yo, la novia, seré la última en aparecer! ¡Podemos hacerlos esperar un poco más!

Habló con tanta seguridad que Xuan Sheng no pudo evitar reírse de la postura de Shao Hua —con las manos en las caderas, las cejas arqueadas y los labios fruncidos— y las comisuras de sus labios se curvaron involuntariamente hacia arriba.

No la he visto sonreír en absoluto estos últimos días.

Tras recuperarse de su grave enfermedad, la niña que solía seguirlo a todas partes, tirándole de la ropa y pidiéndole caramelos, juguetes y todo tipo de cosas curiosas, de repente se volvió muy respetuosa con él. La niña, que nunca había sido respetuosa ni femenina, ahora se mostraba muy educada y cortés al verlo, lo que lo sorprendió.

¿Quizás sea lo que las mujeres llaman los cambios previos al matrimonio?

Xuan Sheng no entendía a las mujeres en absoluto, pero si se trataba de Ye Shuangjing, casi podía ver su sonrisa pícara y sus ojos alzados, diciendo algo como: "El matrimonio es demasiado problemático, ¿vamos directamente a la cámara nupcial, Xuan Sheng?". ¿Hmm?

La sola idea de sonreír me hundía el corazón a una profundidad insondable.

Esta persona no es otra que él mismo.

Tras soltar un leve suspiro, Xuan Sheng se dio la vuelta y regresó a su habitación, completamente ajeno a la mirada que Shao Hua le dirigió. Luego, bajó la cabeza.