Noche de luna con flores del río Spring - Capítulo 91
„Es hat letzte Nacht heftig geschneit! Wir hatten Angst, dass du frierst, deshalb haben wir dich nicht angerufen“, erklärte Qingfeng verlegen. Eigentlich wollten sie einfach nur verantwortungsbewusster sein und ihr keine unnötigen Sorgen bereiten.
„Hmpf! Hättest du das vor drei Jahren gesagt, hätte ich dir geglaubt und wäre dir für deine Rücksichtnahme dankbar gewesen. Aber jetzt laufen wir im Schnee, nur dünn bekleidet, und du hast dich nicht einmal darum gekümmert, ob mir kalt ist!“, entgegnete Leng Jie unverblümt. Dann lächelte sie Qingfeng plötzlich seltsam an, deutete auf den Weg zu ihrer Rechten und fragte vieldeutig:
"Hehe, ihr zwei habt euch rausgeschlichen, ihr seid doch nicht etwa auf der Straße auf der Suche nach Vergnügen gewesen, oder?"
Qingfengs Gesicht verfinsterte sich augenblicklich. Er funkelte Leng Jie wütend an und ging dann direkt auf den Tempel zu.
„So geizig!“, rief Leng Jie lachend der sich entfernenden Gestalt von Qingfeng nach.
„Haha, du bist doch nicht etwa sauer, weil ich den Nagel auf den Kopf getroffen habe, oder?“
Die Brise beachtete ihn nicht und ging weiter.
Er scheint wirklich wütend zu sein! Leng Jie joggte schnell hinterher und sprang vor Qing Feng. Da Qing Feng immer noch keine Anstalten machte, anzuhalten, blieb Leng Jie nichts anderes übrig, als zurückzuweichen und zu ihm zu sagen:
"Älterer Bruder, habe ich den Nagel wirklich auf den Kopf getroffen?"
Qingfeng blieb abrupt stehen, schnaubte verächtlich und fragte wütend:
"Hmpf! Glaubst du wirklich, ich bin so ein Mensch?"
„Was für ein Mensch?“, fragte Leng Jie mit gespielter Unwissenheit und in völlig ernstem Ton.
"Älterer Bruder, sag mir, was für Leute gehen in diese Straße?"
„Du!“, rief Qingfeng, sprachlos vor Wut.
„Pff!“, entfuhr es Leng Jie, die sich ein Lachen nicht verkneifen konnte. Da sie sich jedoch auf der Straße befanden, hatte ihre Kleidung bereits die Aufmerksamkeit vieler Passanten auf sich gezogen. Um nicht als Närrin dazustehen, unterdrückte Leng Jie schnell ihr Lachen, hielt sich den Mund zu und sagte:
"Ich hab doch nur gescherzt! Nimm's nicht so ernst, okay?"
„Was für ein Mädchen macht denn Witze über so etwas!“, rügte Qingfeng ihn streng und zeigte dabei die Autorität eines älteren Bruders.
„Siehst du! Du hast endlich verraten, was du gedacht hast!“, griff Leng Jie Qingfengs Worte sofort auf und erwiderte: „Du siehst nur auf mich herab, weil ich eine Frau bin, deshalb hast du mich nicht einbezogen, richtig?“
„Du …“, wollte Qingfeng sagen, „du bist schließlich eine Frau!“ Doch als er an die möglichen Folgen dachte, verschluckte er die Worte. Er wechselte das Thema und sagte: „Wir sehen nicht auf dich herab! Es ist nur so …“
„Ich finde es einfach zu umständlich, alles mit mir, einer Frau, zu besprechen! Sie brauchen nichts zu erklären, ich verstehe schon“, unterbrach Leng Jie Qingfeng kühl.
Qingfeng, dessen Gedanken nun offengelegt worden waren, war so beschämt, dass er nicht wusste, was er sagen sollte.
„Ich verstehe zwar deine Macho-Mentalität“, sagte Leng Jie ernst, „aber ich teile sie nicht. Wir drei sind jetzt ein Team, wir teilen Erfolg und Misserfolg. Wir müssen zusammenarbeiten. Mit so einer Einstellung wird es große Probleme geben. Nehmen wir zum Beispiel diese Sache: Wenn ich nicht daran gedacht hätte, du aber schon und es mir nicht gesagt hättest, dann gäbe es definitiv Probleme.“
Qingfeng war nach Lengjies Worten sprachlos.
Leng Jie warf einen Blick auf Qingfengs missmutigen Gesichtsausdruck, schüttelte den Kopf und sagte:
„Seufz! Vergiss es, es scheint zu viel verlangt zu sein, dich mit dem Thema Geschlechtergleichstellung zu belästigen. Komm schon, komm wieder mit mir.“ Pu Xie Lengjie drehte sich um und ging vorwärts.
Gleichberechtigung der Geschlechter? Qingfeng war verblüfft! Seit jeher galten Männer als Himmel und Frauen als Erde. Wie sollte da Gleichberechtigung herrschen? Xiaojies Denkweise ließ Qingfeng das Gefühl haben, nicht mithalten zu können, doch nun musste er schnell aufholen.
Keiner von beiden sprach, und sie gingen schweigend vorwärts. Leng Jie musterte aufmerksam das Gelände und seine Beschaffenheit und überlegte sich im Geiste ihre Strategie. Qing Feng hingegen beobachtete schweigend jede ihrer Bewegungen, jeden ihrer Blicke.
Nach einem kurzen Spaziergang auf einer ruhigen, kühlen Straße erreichten sie eine breite Kopfsteinpflasterstraße, auf der drei oder vier Kutschen nebeneinander Platz fanden. Zu beiden Seiten der Straße standen hohe Kiefern, deren grüne Stämme sich unter der Last des aufgetürmten Schnees bogen. Hin und wieder wehte ein kalter Windstoß, begleitet vom leisen Rascheln der Schneebälle, die auf den Boden fielen. Hinter den Kiefern erstreckte sich eine ebene, schneebedeckte Fläche; an den vereinzelten Kiefernnadeln war zu erkennen, dass dies einst ein Getreidefeld gewesen war.
Nach weiteren fünf oder sechs Meilen erreichten sie eine Kurve im Gebirge und konnten das Tor des Tempels deutlich erkennen. Majestätisch thronte der Tempel auf dem Berghang in etwa 500 Metern Höhe; seine tiefroten Gebäude wirkten prächtig und imposant, umgeben von einer weißen Schneedecke. Von unten bot sich ein schemenhafter Blick auf ein schillerndes Schauspiel, das sich aus der weißen, eisigen Welt erhob.
Als sie das Bergtor erreichten, versperrte ihnen eine Reihe von Wachen den Weg.
"Halt! Ihr dürft euch nicht weiter bewegen! Die Opferzeremonie steht unmittelbar bevor, und Seine Majestät hat bereits die Abriegelung des Palastes angeordnet!"
"Älterer Bruder!" Leng Jie blickte zu Qingfeng auf, ihre Augen sagten ihm: "Diese Angelegenheit ist dir anvertraut!"
Qingfeng warf ihr einen beruhigenden Blick zu, zog dann seinen Ausweis hervor, hielt ihn dem Soldaten vor die Nase und befahl streng:
"Ausweichen!"
„Dieser ergebene Diener grüßt Eure Hoheit den Kronprinzen!“ Der Oberste der Garde verneigte sich beim Anblick des Zeichens sogleich und erwies seine Ehrerbietung. Doch er zeigte keinerlei Anstalten, zurückzuweichen; stattdessen kniete er mit kerzengeradem Rücken auf dem Boden und sagte:
„Aufgrund kaiserlichen Dekrets müssen alle anderen, mit Ausnahme einiger weniger Personen, die kaiserliche Erlasse erhalten haben und mit den Vorbereitungen für die Opferzeremonie betraut sind, bis zum Tag der Zeremonie warten, um die Halle betreten zu dürfen.“
„Hmpf!“, schnaubte Qingfeng verächtlich und wollte gerade austeilen. Leng Jie ergriff schnell seine Hand und schüttelte sie, um ihm zu signalisieren, nicht überstürzt zu handeln. Dann schmollte sie absichtlich verärgert und murmelte kokett vor sich hin:
"Was? Sie wollten doch nur in den Tempel gehen, um für den Kaiser und die Kaiserin zu beten. Der Onkel des Kaisers hat diesen Befehl erteilt, ohne uns zu informieren, sodass wir eine vergebliche Reise unternommen haben."
Ein Prinz mit teuflischem Ruf und eine verwöhnte, widerspenstige junge Dame! Den Wachen hämmerten die Herzen. Sie alle glaubten, heute verloren zu sein; ließen sie sie gehen, würde der Kaiser sie später töten, weigerten sie sich, würden sie sofort sterben. Doch was sie noch mehr überraschte, war, dass die junge Dame tatsächlich für sie eintrat. Plötzlich setzte sie einen hilflosen Gesichtsausdruck auf, nahm die Hand des Prinzen und sagte ruhig:
„Gut, älterer Bruder, machen wir es diesen Wachen nicht unnötig schwer. Seht nur, wie schwer es für sie ist, bei dieser eisigen Kälte Wache zu halten. Bringt mich nach dem göttlichen Opfer hierher!“
Die Wachen waren fassungslos. Plötzlich empfanden sie diese junge Dame als so niedlich wie eine Göttin, die in einem Tempel verehrt wird!
Qingfeng war einen Moment lang verwirrt über Xiaojies zwei völlig unterschiedliche Gesichtsausdrücke, verstand aber schnell ihre Absicht. Dann spielte er mit und sagte:
„Solange du dich nicht ungerecht behandelt fühlst, ist alles in Ordnung.“
„Das ist ein Dekret des Kaisers, wie könnte ich es wagen, mir Unrecht tun zu lassen!“, murmelte Leng Jie mit einer Stimme, die jeder hören konnte, und zog Qingfeng dann zurück.
Erst als sie die Ecke erreicht hatten, sprach Qingfeng:
Bei unserer Ankunft gestern Abend gab es keine Kontrollpunkte.
Leng Jie dachte einen Moment nach und antwortete langsam:
„Es scheint, als habe der alte Kaiser die Taten des zweiten Prinzen entdeckt und Maßnahmen ergriffen.“
"Ja, das bedeutet, dass der zweite Bruder keine Gelegenheit haben wird, auf dem Berg irgendetwas Unlauteres zu tun!" Qingfeng nickte zustimmend.
Wenn die beiden nicht anfingen zu kämpfen, wie sollten sie dann entkommen? Leng Jie blickte auf die leeren Schneefelder zu beiden Seiten der Straße; es gab einfach keinen Ausgangspunkt! Schließlich fiel ihr Blick auf die dicke Schneedecke, die sich zu beiden Seiten der Straße aufgetürmt hatte. Sie nickte und murmelte vor sich hin:
"Hmm, vielleicht könnten wir das mal versuchen?"
"Was denn versuchen?", fragte Qingfeng sofort.
Leng Jie wandte ihren Blick ab und sagte zu Qingfeng:
„Glauben Sie, wenn wir dem Zweiten Prinzen auf seiner Straße die Gelegenheit zum Chaos verschaffen, würde er es wagen, den Spieß gegen uns umzudrehen?“
„Was für eine Chance ergibt sich? Wir drei wären dann alle im Team, was für ein Chaos könnten wir anrichten?“
Leng Jie zuckte mit den Achseln und lächelte:
„Chaos zu stiften ist für mich ein Kinderspiel. Die Frage ist, ob dein Bruder den Mut hat, die Leiter hochzuklettern, die ich für ihn gebaut habe.“
Kapitel 121 Unerwarteter Gewinn
Nach Leng Jies und Qing Fengs Rückkehr vom Tempel begann sie mit den Vorbereitungen für den göttlichen Opferkrieg. Qing Feng wurde vom alten Kaiser unter verschiedenen Vorwänden immer wieder zu den Vorbereitungen gerufen, während Ying die Xiping-Gesandten genau im Auge behielt, um eine geeignete Gelegenheit für die Umsetzung ihres zweiten Plans zu finden.
Der 30. September war endlich da, der Tag vor der Opferzeremonie. Ob göttliche Fügung oder nicht, zur Vorbereitung der großen Zeremonie am folgenden Tag schneite es den ganzen Tag heftig und verwandelte den gesamten Kaiserpalast Beifeng in eine weiße Welt.
Im Garten hinter dem Qingfeng-Palast hockte Leng Jie seit dem Mittagessen im Schnee und spielte vertieft mit Schneebällen. Eine Reihe von etwa gleich großen Schneebällen lag ordentlich um sie herum.
Als die Dämmerung hereinbrach, schwebte plötzlich eine violette Gestalt vom Himmel herab und landete neben Leng Jie. Aufgeregt rief sie aus:
„Xiao Jie, ich habe deine Erwartungen endlich erfüllt und alles erledigt.“
Leng Jie unterbrach ihre Tätigkeit und blickte plötzlich auf. Ihre Augen leuchteten auf, als sie Zi Ying erblickte; Überraschung und Freude waren ihr sofort anzusehen. Sie grinste und fragte aufgeregt:
"Wirklich? Das ist ja toll! Erzählen Sie mir die Details!"
Zi Ying war ungeduldig; bevor Leng Jie ausreden konnte, begann er von vorn:
„Wie üblich behielt ich den Fünften Prinzen von Xiping genau im Auge. Wegen des starken Schneefalls war er heute gar nicht ausgegangen, und ich hatte in einer Taverne gegenüber der Poststation getrunken. Gegen Mittag ritt ein Mann in Xiping-Tracht panisch zur Poststation und verlangte, den Fünften Prinzen zu sprechen, doch der Wächter meldete seine Ankunft nicht an. Daraufhin stritt er mit dem Wächter, und in diesem Moment kehrte zufällig der Diener des Fünften Prinzen von draußen zurück. Als er den Mann aus Xiping sah, schien er ziemlich überrascht. Dann führte er ihn hinein.“
Um das herauszufinden, ging ich vom Gasthaus aus auf das Dach des Hauses des Fünften Prinzen und wartete dort. Rate mal, was ich hörte? „Als er das sagte, war Yings sonst ausdrucksloses Gesicht von grenzenloser Freude erfüllt, und er ließ Xiao Jie ungewöhnlich lange im Ungewissen.“
"Ich schätze mal? Könnte es sein, dass der König von Xiping plötzlich gestorben ist?", antwortete Leng Jie beiläufig.
„Haha, selbst Xiao Jie kann manchmal Fehler machen!“, lachte Zi Ying und neckte ihn.
„Wenn ich die Fähigkeiten meines Meisters hätte, könnte ich die Zukunft vorhersagen.“ Leng Jie hob eine Augenbraue und lächelte: „Bruder Ying, lass mich nicht länger im Ungewissen und erzähl mir endlich, welche gute Nachricht dich so überrascht hat, dass sie deine Persönlichkeit verändert hat.“
„Haha, obwohl du in diesem Punkt falsch lagst, hast du das schon vor zwei Wochen vorhergesehen. Man kann also sagen, dass du die meisten Fähigkeiten deines Meisters erlernt hast.“ Zi Ying lachte herzlich.
„Es stellte sich heraus, dass der Mann der kaiserliche Bote des Xiping-Kaisers war. Er brachte ein persönliches Edikt ihres Königs. Darin wurde der Fünfte Prinz dringend aufgefordert, schnell Truppen aus Beifeng zu leihen, um die Belagerung zu beenden. Denn die Armee unseres Jinghe-Kaisers mit über 100.000 Mann steht kurz vor ihrer Hauptstadt. Haha, ist das nicht ein Grund zur Freude?“
„Was?“, rief Leng Jie und sprang auf, packte Zi Ying aufgeregt an den Armen und fragte überrascht: „Du hast dich nicht verhört? Der Kaiser führt die Armee persönlich an?“
„Da gibt es keinen Irrtum. Ich habe es selbst gehört, wie der Bote es sagte, und dann hat es der Fünfte Prinz wiederholt“, erwiderte Zi Ying lächelnd. Plötzlich bemerkte sie, dass Leng Jie nicht nur nicht lächelte, sondern besorgt aussah. Verwundert fragte Zi Ying:
»Worüber macht sich Xiaojie Sorgen?« Plötzlich schien er es zu verstehen und sagte: »Keine Sorge, dem Kaiser wird es gut gehen.«
"Ihm wird es natürlich gut gehen, aber Jingcheng wird in Schwierigkeiten geraten", erwiderte Leng Jie verärgert.
„Ich fürchte, bis er die Festung des Prinzen von Xiping einnimmt, wird seine eigene Festung bereits von jemand anderem erobert sein. Er wusste genau, dass der Kronprinz auf eine Gelegenheit wartete, und dennoch hat er ihm eine leere Stadt hinterlassen. Ich verstehe wirklich nicht, was er sich dabei gedacht hat. Hat Jinghe außer sich keine anderen Generäle?“
Das kalte Wasser, das über Zi Yings Kopf gegossen wurde, ließ seine Freude und Begeisterung augenblicklich erstarren. Er stand lange Zeit wie betäubt da, bevor er einen Satz hervorbrachte, den selbst er kaum glauben konnte:
„Seine Majestät wird sicherlich vor Antritt der Expedition die entsprechenden Vorkehrungen am Hof treffen, nicht wahr?“
„Glaubst du, es gibt fähige Leute am Gericht, die wichtige Aufgaben übernehmen können?“, fragte Leng Jie zurück. Da Zi Ying weiterhin schwieg, flüsterte Leng Jie erneut:
„Es sei denn, er lädt Premierminister Leng ein, die Amtsgeschäfte wieder zu übernehmen.“
Leng Jies Worte ließen Zi Ying wieder die Sonne in die Augen scheinen, und er klatschte sofort in die Hände und rief:
"Stimmt! Ist Leng Xiang nicht da? Die Hofbeamten haben gegen die persönliche Kampagne des Kaisers nichts einzuwenden, also ist Leng Xiang vielleicht schon wieder am Hof!"
„Das hoffe ich!“, erwiderte Leng Jie achselzuckend. Dann hockte sie sich langsam wieder hin, um ihre „Arbeit“ fortzusetzen. Nachdem Zi Ying eine Weile geschwiegen hatte, drängte sie:
"Bruder Ying, fahr fort! Erzähl mir, wie du deine Mission erfüllt hast?"
„Oh!“, rief Zi Ying und schreckte aus ihren Gedanken auf. „Der Fünfte Prinz schrieb sogleich einen Brief und gab ihn dem Boten mit. Ich wartete auf seinem üblichen Rückweg und tauschte seinen Brief gegen den von Ihnen vorbereiteten aus. Dann kehrte ich zum Gasthaus zurück, gerade als der Fünfte Prinz aufbrach. Ich folgte ihm bis zur Residenz des Zweiten Prinzen von Beifeng. Dort hörte ich, wie er den Zweiten Prinzen inständig bat, den alten Kaiser zu überreden, Truppen gegen Jinghe zu entsenden. Der Zweite Prinz versprach, dass er, sollte ihm dies gelingen, morgen sofort Truppen gegen Jinghe schicken würde. In einem Anfall von Zorn schüttete ich das gesamte Gift, das Sie mir gegeben hatten, in die Teetasse des Fünften Prinzen von Xiping.“
Da ich sah, dass er es getrunken hatte, kam ich zurück. Die Person, die dich gebeten hat, dich behandeln zu lassen, müsste bald hier sein!
"Um Himmels willen, du hast ihm all das Quecksilber gegeben? Das ist ja verschwenderisch!", rief Leng Jie entsetzt aus. "Weißt du überhaupt, wie kostbar das Zeug ist?!"
„Es ist doch nur ein bisschen Gift, oder? Er ist ein Prinz eines Königreichs, was spricht dagegen, ein bisschen mehr zu nehmen? Sieh nur, wie verzweifelt du bist!“, erwiderte Zi Ying abweisend.
Das war Zinnober, den sie zusammen mit Qingfeng aus der Alchemiewerkstatt gestohlen und sorgfältig veredelt hatte. Es war nur eine winzige Menge. Sie hatte vorgehabt, ihn für andere Zwecke zurückzuholen. Wegen des begrenzten Zeitfensters gab sie die ganze Flasche Ying, in der Hoffnung, er würde eine kleine Menge verwenden, um mit dem Xiping-Gesandten fertigzuwerden und es Beifeng so schwer zu machen, den Mordverdacht an ihm zu entkräften. Nun, obwohl sie ihr Ziel erreicht hatte, war all ihre Mühe umsonst; wie hätte sie da nicht untröstlich sein können!
Leng Jie warf Zi Ying einen hasserfüllten Blick zu und konnte sich ein leises Fluchen nicht verkneifen:
„Wie der Kaiser, so der Minister. Sie alle handeln rücksichtslos.“
„Hier bin ich.“ Der Schatten sprach diese beiden Worte und verschwand, wie er gekommen war.
In diesem Augenblick stürzte ein Eunuch von draußen herein, schwer atmend, und rief:
„Fräulein Leng! Der zweite Prinz wünscht eine Audienz!“
"Hat er etwas gesagt?", fragte Leng Jie, ohne aufzusehen, und arbeitete weiter.
Der Eunuch blieb respektvoll vor Leng Jie stehen und antwortete: