"Bueno, te has convertido en una chica rica y malvada que, tras fracasar en su intento de conquistar a su enamorado, roba a la fuerza a un chico entre la multitud. Li Xingda es un hombre guapo y virtuoso, y él y Wang Runqiu ya forman una pareja universitaria sólida y muy unida."
"¡Este es un espectáculo maravilloso, incluso más dramático e impredecible que cualquier guion que yo pudiera escribir!"
Xiang Lan emitió un débil "Oh".
¿Por qué no tienes prisa?
Ella se rió entre dientes y dijo: "¡Porque tengo otro descuento aquí, que puede compensar tu tercer descuento!"
"¿Qué?"
"¡Ahora es mi novio quien hace todas las recetas!"
"Chica..." Deng Yifan se volvió loca por teléfono, gritando: "¿Cómo hiciste eso?"
Xiang Lan caminaba dando saltitos por el camino pavimentado: "¡Hice esto y aquello, y cedió! En fin, ya hemos acordado que, tanto si regresa como si me voy a Estados Unidos, podemos hablar. ¿No te alegra? ¿No es bastante dramático? Jaja, con él cerca, ¡todos los rumores de internet son pura palabrería!"
"¡Joder, eres realmente algo!"
"Soy muy proactiva." Xiang Lan piensa que el mundo es maravilloso. Hay ganancias y pérdidas. Como ya ha conseguido lo que más deseaba, no le importan esos detalles insignificantes. "Así que mi prioridad ahora es trabajar en mi proyecto de graduación y en el panel de la exposición. Mi familia me sugirió que empezara por el panel para ampliar mis horizontes. Por eso, voy a trabajar duro en la oficina de logística."
"Iré a buscarte enseguida."
¡Sí! Siento que mi inspiración fluye como un manantial ahora mismo. Proyectos de graduación, carteles para exposiciones, pinturas temáticas, todo esto es pan comido.
Para evitar que los terribles ciberataques afectaran su estado de ánimo, Xiang Lan se dio la vuelta y se dirigió a la oficina de logística. En cuanto a Xiang Yuan, decidió dejarlo tranquilo. Sin embargo, antes de llegar a la oficina, su cuñada la llamó.
"¡Lanlan!", dijo Hu Li con cariño por teléfono, "¡Por fin te comunicaste! ¿Te sientes mejor?"
Xiang Lan asintió con un murmullo. "Cuñada, ¿mi hermano tiene miedo de llamar?"
"Lo asustaste de muerte; no pudo dormir en toda la noche. ¡Bien merecido se lo tiene!"
"¡Eso es, cuñada, deberías darle una lección! ¿Qué clase de desastre ha montado? Si vuelve a hacerlo, no bastará con apagarle el móvil una noche; ¡me escaparé de casa!"
"De acuerdo, ya hablé con él. Pero parece que un compañero de tu escuela llamado Li se puso en contacto con él, diciéndole que había ocurrido algo preocupante y que quería hablar contigo. Fue entonces cuando tu hermano se dio cuenta de que tu teléfono estaba apagado y se preocupó de que pudieras hacer alguna locura."
"¡Oh! Estoy bien, estoy perfectamente. No te preocupes, cuñada."
"Vale, ¿vas a volver a casa este fin de semana?"
"No, tengo que quedarme en la escuela para hacer trabajos de diseño. Mi tío es un verdadero fastidio."
Xiang Lan colgó el teléfono, arqueando una ceja. ¿Li Xingda había llamado a su hermano? Eso era un poco extraño. Sacó su teléfono y encontró un mensaje de texto que Li Xingda no había leído. Era muy breve: "Por favor, contáctame cuando tengas el teléfono encendido". Luego encontró el mensaje de texto de Wang Runqiu, tan sarcástico como siempre, que decía: "Xiang Lan, has quedado al descubierto tu verdadera personalidad. ¿Qué más hay que decir?".
Ella soltó una risita, chocando de cabeza contra un pecho duro. Al alzar la vista, vio a Li Xingda bloqueando la entrada a la oficina de logística, frunciendo el ceño y mirándola con desaprobación.
Capítulo trece
—¿Presidente? —Xiang Lan retrocedió un paso, cubriéndose la frente. Tenía los músculos muy tensos—. ¿Qué hace usted aquí?
Li Xingda sintió su fragancia, un ligero aroma a limón. Bajó la mirada y dijo: "Vine a buscarte".
Empujó la puerta de la oficina y entró, fijándose en un panel informativo contra la pared. Uno de los paneles ya estaba casi terminado, lo que indicaba que Deng Yifan trabajaba con bastante rapidez. "¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?"
La miró con cierta confusión. "¿Estás bien?"
Xiang Lan tenía la piel clara con un brillo rosado, ojos negros brillantes y parecía estar de buen humor, llena de energía.
"¡Es genial!" Se quitó la mochila y la puso sobre el escritorio, miró alrededor de la habitación y corrió a la esquina a buscar los bocetos que había tirado descuidadamente el día anterior.
Li Xingda se apoyó en su escritorio, sin apartar la mirada de ella. La vio buscar en la esquina durante un rato, luego correr a rebuscar en el cubo de basura y le preguntó: "¿Qué buscas?".
"El cuadro, el que perdí ayer."
En la oficina no hay una persona encargada de la limpieza; los empleados se turnan para limpiar y son responsables de su propia higiene personal.
“Ya deberían haberse ido”, dijo Li Xingda. “Yifan y Runqiu estuvieron aquí ocupados durante mucho tiempo ayer por la tarde, y luego llevaron la basura al contenedor público de afuera”.
"Ah—" Xiang Lan estaba algo decepcionada.
"¿Qué cuadro? ¿Es importante?"
"Está bien, es como el primer borrador de mi proyecto de graduación."
Li Xingda frunció el ceño. "Esto es muy importante. Iré a ver si puedo encontrarlo."
Xiang Lan lo miró con incredulidad mientras salía corriendo. En la intersección frente a la oficina había un gran cubo de basura metálico que los trabajadores de limpieza recogían dos veces al día. Si uno llegaba antes de que llegaran, podía encontrar la basura. Soltó lo que llevaba y corrió tras él, solo para verlo sacar una enorme bolsa de basura negra del cubo y agacharse para rebuscar cuidadosamente en ella.
—Presidente, no lo busquemos más, ¿de acuerdo? Haré un nuevo borrador... —Xiang Lan dijo en voz baja desde atrás— ¡Esto no es una buena idea!
"El proyecto de graduación es muy importante; una vez que pierdes la inspiración, se pierde para siempre." Li Xingda desdobló unos cuantos trozos de papel arrugados y los apartó. "Échales un vistazo, a ver si tienes alguno."
Xiang Lan frunció el ceño, inclinando la cabeza para mirar los papeles desechados. Por suerte, los alrededores estaban llenos principalmente de edificios de oficinas, y las papeleras rebosaban de papel arrugado y envoltorios, no de comida podrida. De lo contrario, habría sido bastante desagradable. Se agachó junto a él, cogió una ramita y hurgó entre los papeles. «Ninguno de ellos lo es».
Li Xingda recogió todos los papeles, pero ella los rechazó uno por uno. Luego fue a buscar una bolsa de basura a otro cubo. Xiang Lan no tuvo más remedio que envolverse las manos con dos trozos de papel relativamente limpios y volver a tirar la basura a su sitio.
—Presidenta, puedo redibujarlo, no hace falta —la interrumpió Xiang Lan—. Además, ahora tengo una idea mejor, así que pensaba redibujarlo de todas formas.
"¿Entonces por qué lo estabas buscando justo ahora?"
"Porque estoy acostumbrado a coleccionar todos mis cuadros."
"Eso es. Apártate, te ayudaré a encontrarlo, no te interpongas en mi camino."
Decir esas cosas con una expresión tan fría es realmente poco romántico; no es de extrañar que los cuatro años de coqueteo de Wang Runqiu no hayan surtido efecto.
Al verlo agachado en el suelo con expresión seria, Xiang Lan se dio cuenta de que no solo estaba siendo cortés. Sin querer quedarse de brazos cruzados, se agachó a su lado y le preguntó: «Presidente, ¿de qué hablaron ayer usted y mi hermano?».
Li Xingda la miró y dijo: "No es nada".
"Mi hermano es un canalla, así que no caigas en sus trampas." Xiang Lan, tras recibir un favor, traicionó inmediatamente a su propio hermano.
—No te preocupes, está muy preocupado por ti. —Bajó la mirada y separó los papeles arrugados uno por uno—. La disculpa de Xiang fue muy sincera y no me causó ningún daño real.
"Presidente, lo siento."
"Ya te disculpaste ayer, ¿por qué te disculpas de nuevo hoy? ¿Acaso crees que soy una persona mezquina?", bromeaba Li Xingda, algo que rara vez hacía.
"Por supuesto que no", negó Xiang Lan de inmediato, y añadió: "Llamé a Yifan esta mañana y me dijo que usted me contactó ayer por algo. Presidente, ¿qué sucede?".
Miró a Xiang Lan, dudó un momento y dijo: "Se trata de Wang Runqiu".
"¿Qué le pasa? ¿Sigue enfadada conmigo?", dijo Xiang Lan con una sonrisa. "Me llamó y me envió mensajes ayer, pero no me dijo de qué se trataba".
"Si vuelve a contactarte más adelante, por favor no aceptes ninguna de sus peticiones."
¡Tienes que decírmelo!
Li Xingda suspiró: "Anoche, después de que Yifan terminó de escribir y regresó a su dormitorio, me dijo que su muñeca se estaba recuperando bien y me pidió que la dejara participar de nuevo en la elaboración de los paneles de la exposición, especialmente en las pinturas temáticas".
Xiang Lan rió con exasperación: "¿Lo sabe Yifan?"
Le dolía la cabeza. "A Yifan normalmente le resulta fácil hablar, pero tiene un carácter fuerte, así que dudo un poco en dirigirme a ella. Tú sueles parecer despreocupado y no sabes expresarte bien, pero no cometerás errores graves cuando sea importante, así que te hablaré primero."
—De ninguna manera —dijo Xiang Lan, poniéndose de pie y desdoblando los papeles arrugados—. Presidente, acordamos de antemano que solo yo soy responsable de usted y que nadie más puede interferir. La palabra de un hombre es sagrada; no se puede retractar, ¿verdad?
—Por supuesto —dijo—. La rechacé anoche, pero no puedo garantizar que no se ponga en contacto contigo en privado. Si lo hace, mantén a Yifan a raya y no la confrontes directamente. De lo contrario...
—De lo contrario, seremos nosotros quienes suframos —dijo Xiang Lan, haciendo una mueca de disgusto—. Dios mío, su terquedad es increíble.
Li Xingda bajó la cabeza y volvió a meter toda la basura, excepto el papel arrugado, en el cubo. Luego, con gran esmero, unió los distintos trozos de papel sin importarle el desorden. Por estas razones, queda claro que posee una gran integridad moral.
"No debería haber discutido contigo ayer. Permíteme disculparme en su nombre. No te enfades; tu familia se preocupará..."
Xiang Lan parpadeó varias veces. Resultaba que su relación había avanzado hasta el punto de poder representarse mutuamente. Tenía muchas ganas de preguntar sobre chismes más específicos, pero como solo eran conocidos, ¡no era apropiado preguntar!
—¿Es esto? —preguntó Lan, cogiendo un trozo de papel. El papel tenía grandes zonas de sombras de carbón y el contorno de una mandíbula masculina.
Xiang Lan lo reconoció de inmediato. Sin decir palabra, e ignorando la suciedad, tomó el papel, suspiró y asintió: "Sí".
Li Xingda sintió un poco de arrepentimiento, así que sacó unas cuantas hojas más. Los dos extendieron el papel sobre una superficie limpia. Dijo: "Se ha estropeado".
Se quedó en silencio un rato y luego dijo: "Simplemente la arrugué cuando la tiré, no la rompí".
Se puso de pie, volvió a meter la bolsa de basura en el contenedor y dijo: "Vuelve y vuelve a armarlo".
Xiang Lan se mordió el labio y guardó rápidamente el papel. El dibujo estaba dañado y las líneas de la figura estaban distorsionadas, pero desde ciertos ángulos, sí se parecía un poco a Li Xingda. No quería hablar de esto delante de Li Xingda, así que simplemente bajó la cabeza y guardó silencio.
¿Qué estás haciendo?
Xiang Lan giró la cabeza y vio a Wang Runqiu de pie a un lado, con las manos sujetando las correas de su mochila, con una expresión de total derrota; junto a ella estaba otra miembro del consejo estudiantil, la contadora Xu Na, que también era su buena amiga.
Li Xingda se sacudió el polvo de las manos. "El cuadro de Xiang Lan se ha perdido. La ayudaré a buscarlo."
Wang Runqiu miró a Xiang Lan con recelo, luego a Li Xingda, sin decir palabra, pero su rostro se ensombreció.
—¿Qué cuadro es? ¡Déjame verlo! —preguntó Xu Na con curiosidad. Al ver que Xiang Lan cerraba lentamente el papel, extendió la mano para cogerlo—. ¿Es tan valioso que tuviste que sacarlo de la basura?
—No hay nada que ver, solo algunas corrientes de aire —dijo Xiang Lan, apartando la mano—. Ya está roto, no puedo abrirlo más. Tengo que devolverlo y arreglarlo.
¿Lo ha visto el presidente? ¿Qué tipo de cuadro es? —preguntó Xu Na, mirando a Li Xingda—. Yifan siempre dice que Xiang Lan pinta bien, pero normalmente solo la vemos garabateando en el panel de la exposición. Nadie la ha visto pintar nada como es debido.
—No me fijé bien —respondió Li Xingda—. No entiendo de arte, así que no le veo nada especial.
—En realidad no soy pintora —dijo Xiang Lan arrugando la nariz—. Me dedico al trabajo manual en las artes, especialmente a la escultura, que no deja lugar a la imaginación. Soy una obrera.
"Eres la mejor haciendo bromas." Xu Na se paró cariñosamente junto a Xiang Lan y, aprovechando su distracción, le arrebató el papel de la mano.
Tomada por sorpresa y temiendo que rompiera aún más el papel, Xiang Lan no tuvo más remedio que soltarlo, diciendo: "Xu Na, deja de jugar con esto..."
Xu Na sonrió y dijo: "Solo echa un vistazo, no es nada".
Se acercó a Wang Runqiu, unió los trozos de papel y su expresión cambió ligeramente.
Xiang Lan las miró a ella y a Wang Runqiu con rostro hosco, luego a Li Xingda, que estaba de pie a un lado con un aire algo impaciente, y resopló con frialdad.
—Oye... —saludó Xu Na—, Xiang Lan, ¿por qué tu pintura se parece tanto al presidente del consejo estudiantil?
Wang Runqiu lo miró dos veces y puso cara de sorpresa.
Li Xingda no pudo evitar girar la cabeza para mirar.
—Presidente, ¿estás posando para ella? —preguntó Xu Na con una sonrisa—. Esta es una ocasión especial, un gran evento para nuestro consejo estudiantil, tenemos que dejar que todos vengan a verlo.
—Eso no es cierto —dijo Li Xingda, cambiando su expresión al mirar a Lan. Su sonrisa se desvaneció y un brillo penetrante apareció en sus ojos—. Vámonos. No te quedes afuera. Entremos y hablemos.
Xiang Lan dijo con calma: "No hace falta entrar. Hablemos afuera. Está despejado y abierto. De todos modos, esto es justo lo que querías, así que accederé a tu petición".
Al ver su actitud tranquila, Wang Runqiu dijo en voz baja: "¿Estás enfadada? Xu Na solo se estaba divirtiendo. Somos compañeras de clase, no hay nada de malo en mirar un cuadro, ¿verdad? No seas tan mezquina."
“¡Sí!” Xu Na hizo todo lo posible por dibujar. “Dibujaste al presidente de forma preciosa”.