"Gracias." Fang Zidu le dio las gracias, abrió el paquete y se lo entregó a Xiang Lan, quien se quitó la máscara y dio dos sorbos.
Dame la mano otra vez.
Xiang Lan extendió la mano con cierto escepticismo. Milan la sujetó de la muñeca con una mano y con la otra le presionó el pulgar y el índice, diciendo: "Pellizcarte el pulgar y el índice aliviará un poco el dolor".
Milan era muy fuerte. Xiang Lan sintió un ligero dolor al principio e intentó retirar la mano, pero Milan la apretó con firmeza. "No la retires. Te dolerá al principio, pero no te dolerá una vez que esté abierta."
Xiang Lan lo soportó, y después de un rato, ya fuera por un efecto psicológico o porque su atención se había desviado, dejó de sentir opresión en el pecho y náuseas.
Al ver que su tez había mejorado, soltó su mano y dijo: "Dile a tu marido que te pellizque; él mismo puede controlar la presión".
"Gracias", dijo Xiang Lan.
Xiang Lan colocó ambas manos frente a Fang Zidu, quien siguió con cautela los movimientos de Milan. Sin embargo, se volvió hacia Milan y le dijo: "Milan, sabes mucho".
—Tienes que cuidarte mientras trabajas fuera de casa —dijo Milan con naturalidad—. Pareces bastante joven, solo tienes veinte años, ¿verdad?
"Ejem--"
"Están dando fruto muy pronto." Milan negó con la cabeza. "¿En qué estabas pensando?"
Xiang Lan la miró expectante: "Has conocido a la persona indicada..."
"Puedes empezar a salir con alguien y luego casarte cuando estés más o menos estable. Los hijos son un verdadero obstáculo; hay muchas cosas que quieres hacer que no puedes hacer por su culpa..."
"Sí." Xiang Lan logró pronunciar una sola palabra tras una larga pausa.
“Tengo una hermana mayor que simplemente no podía tomar la decisión correcta. Tuvo un hijo justo después de graduarse de la universidad, y fue fuera del matrimonio”, dijo Milan. “Cuando estábamos en la escuela, siempre sacaba mejores notas que yo, y era más decidida. Todos pensaban que se convertiría en una figura de élite o una persona influyente en algún campo. Pero sorprendió a todos…”.
¿Fue víctima de una estafa?
«Dios sabe que lo guardó muy bien. Nunca le contó a nadie sobre ese hombre, a nadie en absoluto». Milan se encogió de hombros. «Mientras sus compañeros buscaban trabajo con entusiasmo, ella estaba embarazada de muchos meses; mientras sus compañeros se acostumbraban poco a poco a la vida laboral, ella estaba abrumada con pañales todos los días; después de que me gradué, estaba preocupada por cómo registrar a su hijo en la casa; cuando gané mi primer sueldo, se lo di todo para pagar la matrícula del jardín de infancia de mi hijo y para ayudarla a abrir un pequeño restaurante».
"Eres muy fuerte."
—Es mi hermana. Si no la ayudo, su vida se arruinará —dijo Milan con indiferencia—. Ahora mismo, sus exigencias son mínimas. Solo quiere criar a sus hijos y ganarse la vida.
«Entonces, casarse y tener hijos demasiado pronto puede afectar el desarrollo de una persona. ¿Crees que su estilo de vida es bueno?», quiso continuar Milan, pero se encontró con la mirada de Fang Zidu, llena de desaprobación.
Xiang Lan sintió un fuerte dolor en la mano y dijo: "Fang Zidu, me has pellizcado muy fuerte".
"Milán, ¿podrías cambiar de tema, por favor?"
—Estábamos charlando... —dijo Milan, desconcertado.
—A mí también me gustaría saberlo —dijo Xiang Lan—. ¿Cómo está tu hermana ahora?
"Tiene poco más de treinta años, cría a una hija de siete u ocho años y regenta un pequeño restaurante."
¿Dónde está ese hombre?
Milan frunció ligeramente sus labios rojos. «Dios sabe que se perdió todos los momentos importantes en la vida de mi hermana y mi hijo. Ni siquiera sabemos si está muerto. Si estuviera muerto, probablemente sería mejor; son los vivos los que traen la desesperación…»
"¡Qué canalla!" Xiang Lan parpadeó. Siempre había pensado que su hermano y sus amigos eran la personificación de la gentuza, pero resultó que este hombre del que había oído hablar no era menos despreciable.
—Esa es la decisión personal de tu hermana —dijo Fang Zi, sin poder evitarlo, al ver la expresión de aprobación de Lan, temiendo que esos chismes la afectaran negativamente—. Nosotros, los de fuera, no lo entendemos, así que no podemos opinar a la ligera.
Xiang Lan no prestó atención y dijo con interés: "¿Nunca pensó en acudir a él? Si un hombre no es responsable, al menos debería pagar, ¿no?".
—Se supone que es artista... —dijo Milan con desdén—. Le dio a mi hermana unas piedras y trozos de madera que no podía comer ni beber. Claro, hoy en día, cualquier mendigo que pasea por la calle puede decir que es artista de performance. Es totalmente falso.
Xiang Lan soltó una risita seca. Parecía que, en efecto, así era, pero siempre había pensado que el arte escénico era algo genial.
Es demasiado joven. Todavía no sabe qué tipo de vida quiere y lo ha echado todo a perder en un aturdimiento. Milan suspiró, dejándose llevar por sus palabras. En resumen, los hombres pueden salir con muchas mujeres y acostarse con cualquiera, pero deberían tener mucho cuidado al casarse y tener hijos.
Fang Zidu soltó la mano de Xiang Lan, se puso de pie y le dijo: "Cambiemos de asiento".
Milan se tapó la boca, "Oh, solo decía que no te lo tomes a pecho".
Xiang Lan soltó una risita y lo empujó para que se sentara. "Voy a charlar con la hermana Milan. Tú puedes leer tu libro."
Fang Zidu se sentó con impotencia y dijo: "No dejes que esto afecte tu estado de ánimo".
"Me parece muy interesante." Xiang Lan siempre había sido alguien que solo comía, bebía y se divertía, y nunca había sabido que existieran esas cosas en la vida. Era algo totalmente nuevo para ella. "¿Y tus padres? ¿Cómo lo afrontaron?"
“¿Cómo pueden los padres resistirse a sus hijos?” Milan negó con la cabeza, abrió el envase de Lock & Lock para mirar la receta y usó un palillo de dientes para darle fruta a Xiang Lan.
Con la boca llena, Xiang Lan preguntó entre bocado y bocado: "¿Ha vuelto a salir con alguien?".
Sí, la he presentado a algunas personas, e incluso participó en algunos eventos de citas en línea, pero con poco éxito. Milan tomó un trozo de carne seca y comenzó a comer. «La sociedad aún no es muy justa con las mujeres. El matrimonio y tener hijos son dos factores importantes de devaluación. Para las mujeres que nunca se han casado, es fácil encontrar cualquier tipo de pareja; las mujeres divorciadas sin hijos también pueden conformarse; las mujeres divorciadas con hijos apenas son consideradas normales; pero para mujeres como ella, que son solteras y tienen un hijo, es lo más complicado. No solo tienen que ser seleccionadas, sino que también se cuestiona su carácter».
Ella asintió enérgicamente, recordando la ira de Xiang Yuan y la desaprobación de Hu Li: "Así que así son las cosas..."
"¿Tus padres nunca te dijeron esto?"
“Mis padres están muy ocupados con el trabajo y no tienen mucho tiempo para cuidarme. Mi hermano me cuida, pero es un completo idiota y le da demasiada vergüenza decirme estas cosas; mi tío se encarga de llevarme a jugar, pero es aún peor”. Xiang Lan lamió inconscientemente el jugo de fruta en la yema del dedo de Fang Zidu. Él se apartó y sacudió la mano, dejando de darle de comer. Ella se sintió un poco insatisfecha y extendió la mano para tomarlo ella misma. “Sé que a menudo rompían cuando salían, pero no sé qué pasaba después de la ruptura, y esas mujeres no sufrirían así”.
Xiang Lan pensó un momento y dijo con una mirada de suficiencia: "Mi hermano pierde mucho dinero cada vez que termina una relación. Mi cuñada dice que ella salvó a nuestra familia, de lo contrario mi hermano habría malgastado todo nuestro dinero en mujeres".
"En esta sociedad, un hombre que está dispuesto a gastar dinero ya no es considerado un canalla."
Fang Zi miró a las dos mujeres glamorosas con una línea negra en la frente, lamentando el trágico destino de las mujeres. Tenía una extraña sensación en el corazón, similar a cuando pensó que la combustión de hidrógeno y oxígeno produciría agua, pero en cambio produjo petróleo.
—¿Tu hermana ha considerado alguna vez la opción de no casarse? —Xiang Lan se había animado; los chismes realmente la animaban—. El matrimonio es tan complicado; puedes tener pareja saliendo con otras personas sin necesidad de casarte.
Milan parecía pensativo. "Creo que eso era lo que estaba planeando, pero tenía miedo de que la criticara, así que lo mantuvo en secreto".
“La tasa de divorcios supera actualmente el 30%. La única ventaja del matrimonio es que ofrece un 70% de probabilidades de proporcionar un entorno relativamente estable para el crecimiento de los hijos. Pero considerando el porcentaje de parejas que solo son superficialmente compatibles o cuyos cónyuges son infieles pero se niegan a divorciarse, el porcentaje de matrimonios verdaderamente buenos no debería superar el 50%”, calculó Milan, añadiendo: “Ese 50% es un cálculo bastante optimista”.
"¿Significa esto que las mujeres que no reciben descuento tienen más posibilidades de formar parte de ese 50%?"
"Esta es la realidad social actual, que me disgusta profundamente. Sin embargo, basándome en el principio de obtener una buena vida siguiendo las reglas, seguiré priorizando mis propios intereses."
"¿Qué tipo de hombre estás buscando?"
"Buen aspecto, cierto nivel de solvencia económica y, lo más importante..." Milan miró a Fang Zidu, que hojeaba un libro pero escuchaba atentamente su conversación, y le susurró al oído a Xiang Lan: "Buen desempeño sexual".
Xiang Lan se rió a carcajadas, y Milan también.
Fang Zi reprimió las ganas de sonrojarse y giró la cabeza para observar el paisaje que pasaba rápidamente por la ventana. Hablaban muy alto, y él lo oyó todo, ¿de acuerdo?
"Zidu, ayúdame a masajearme las manos otra vez." Xiang Lan puso su mano en la palma de él y dijo con entusiasmo: "Hermana Milan, anotemos un número de teléfono para que podamos vernos en el futuro."
Fang Zi apretó con una mano la boca de su tigre y con la otra pasó las páginas del libro que había sobre la mesita hasta que vio una frase: "Sin duda será una obra novedosa y revelará inesperadamente la compleja naturaleza de nuestros extraordinarios animales".
Él cree que reemplazar "nosotras" por "mujeres" en esta oración sería más apropiado.
Nota de la autora: Dije que actualizaría más esta noche, pero tuve que salir, así que actualizo antes de tiempo. ¡Disfruten la historia, mis angelitos!
Capítulo 40
Cuando el tren de alta velocidad llegó a Haicheng, ya eran las 8 de la noche.
Tras separarse a regañadientes de Milan, Xiang Lan saltó y agarró el brazo de Fang Zidu: "Zidu, ¿por dónde vamos ahora?".
"Vamos al hotel."
"¿No vamos a tu casa?"
Me avisaron a última hora de que tengo que volver a casa y no hay nada preparado. Mi madre trabaja horas extras esta noche y mi padre le hará compañía. Estará vacío cuando lleguemos y no te sentirás cómodo en un lugar desconocido. Es mejor alojarse en un hotel. ¿Qué opinas?
"Te escucharé."
Xiang Lan ya había estado en Haicheng, acompañando a Xiang Yuan en un viaje de negocios. Visitó algunas atracciones turísticas por su cuenta, pero al encontrarlas poco interesantes, finalmente regresó al centro comercial. Esta vez, sin embargo, la sensación era completamente diferente. Esta era la ciudad donde había vivido la persona que amaba, y el camino que él había recorrido. Toda la extrañeza y la indiferencia se habían convertido en parte de su vida.
En el taxi, sonó el teléfono de Xiang Lan. Lo sacó y vio que era Liu Nanyang. Recordando cómo le había gritado, no quiso contestar.
—Tío... —respondió ella de todos modos, después de todo, ella tenía poder de vida o muerte sobre él.
“Tu madre me ha dicho que Zidu ha regresado a China, ¿verdad?”
"Sí. Estamos en Haicheng ahora."
—Lo sé —dijo Liu Nanyang—. Te pregunto, ¿cuándo vas a volver?
"No lo sé, depende de mi estado de ánimo."
"Vuelve pronto."
"No quiero."
"Tengo buenas noticias para ti."
Xiang Lan se mantuvo tranquila y serena, diciendo: "Adelante, dilo".
"He reservado un espacio en la feria de arte para la exposición de los trabajos de graduación más destacados de este año. ¿Te gustaría?"
"pensar."
"Eso es ambicioso", elogió Liu Nanyang. "Entonces regresa pronto y prepara tu trabajo".
"Mi proyecto de graduación aún no se vislumbra por ningún lado."
—Te ayudaré —dijo Liu Nanyang con una risa seca. De hecho, el nivel de Xiang Lan no era malo; se la consideraba una de las mejores alumnas de la clase de este año. Sin embargo, esto no se correspondía con su talento ni con sus expectativas. Por lo tanto, la presionaba con cierta dureza para que diera lo mejor de sí.
"No hace falta." Xiang Lan sabía que su tío no vendría sin un motivo. "Dime la verdad, ¿hay algún problema en pedirme que regrese?"
Liu Nanyang se sintió sumamente ofendido: "Todo es por tu culpa".
"¿Qué tiene que ver esto conmigo?"
“Tu hermano y tu madre me culpan por no haberte cuidado bien.” Liu Nanyang se sintió avergonzado al decirlo, pero ¿qué podía hacer cuando el dinero estaba en manos de otra persona? “Sobre todo tu hermano, siempre lo has conocido como una persona despiadada.”
"Por supuesto. Creí que lo habías descubierto hace mucho tiempo..."
"Dejó de patrocinarme."
"¿Qué?"
«El patrocinio de la exposición de arte». Liu Nanyang estaba aturdido. «En este momento crucial, la mayoría de las obras expuestas ya se han empezado a empaquetar y enviar, y todas las invitaciones ya se han enviado. Me ha estafado. Ese sinvergüenza no tiene la menor integridad».
"Tío, ahora mismo no tengo dinero, no puedo ayudarte."
"Me está poniendo las cosas difíciles por lo que te pasó."
Xiang Lan tenía ganas de reírse a carcajadas, era obvio, pero aun así dijo con compasión: "Tío, deberías ir a rogarle que te perdone. Si no, ve con mi padre. Mi hermano solo le hace caso a mi padre".
Liu Nanyang exclamó amargamente: "Ya los he buscado".
Ella se sentía impotente y dijo: "Entonces solo puedo ofrecerte apoyo moral".
"Si me ayudas a ganarme a tu hermano, te dejaré graduarte sin problemas, ¿qué te parece?"
“Esto es un trato poco ético, me niego.”