Figuras fantasmales en el ático

Capítulo 16

El ático estaba poco iluminado y tenía una atmósfera densa y lúgubre, pero el viejo águila pensó que esconderse allí temporalmente no era mala idea. Pensó que, ya que estaba un poco cansado, bien podría descansar allí un rato y hacer planes cuando oscureciera.

Mientras los ojos del Viejo Águila se acostumbraban a la luz del interior, comenzó a observar su entorno. Regresar a este lugar le resultaba familiar, con un sabor único: apenas unos días antes, había vigilado este sitio día y noche, incluso arriesgándose a entrar dos veces al ático para finalmente obtener los planos de las armas. Debería haber sentido una sensación de logro, pero los acontecimientos de hoy se habían visto inexplicablemente arruinados por el inesperado accidente automovilístico, dejándolo profundamente frustrado y deprimido. Estar allí de nuevo solo intensificaba su sensación de opresión. Comparando sus éxitos pasados con el fracaso de hoy, el Viejo Águila sintió un arrepentimiento insoportable.

El incidente ocurrido frente a la casa de té se extendió rápidamente por las calles y callejones de la zona de Jiefangbei, y surgieron diversos rumores, con diferentes versiones que circulaban por distintos rincones. Algunos decían que se trataba de un tesoro robado de la bóveda de un banco; otros, de ganancias ilícitas; e incluso hubo afirmaciones más extrañas que aseguraban que era una colección descubierta en el antiguo palacio presidencial. Pero, independientemente de la historia, todo giraba en torno a la presencia de personas fallecidas en el lugar.

Capítulo dieciséis: Ruidos en el ático (2)

Cerca de la casa de Mei Fang, se había reunido una multitud que comentaba el asunto. El viejo Diao oyó el alboroto en la calle y, escuchando atentamente, se dio cuenta de que la persona con la que se había reunido se había suicidado con veneno. Suspiró para sus adentros, aliviado de estar vivo, pues si los comunistas lo hubieran capturado, también habría tenido que buscar la manera de quitarse la vida. En un momento tan crítico, guardar el secreto era fundamental. Sin el valor de suicidarse, no solo sería considerado un cobarde, sino que también sería tratado como un traidor: un castigo severo (es decir, la ejecución).

«Éxito o muerte». Esta es una regla inquebrantable dentro de la organización del Partido Flor de Ciruelo. Quienes se suicidan mientras evaden a la policía suelen recibir una cuantiosa indemnización para sus familias. El viejo Diao, soltero y sin ataduras, no quiere ni morir ni ser capturado. Con sus excepcionales habilidades en artes marciales, atraparlo no será fácil. El viejo Diao tiene un historial de fugas exitosas; este tipo de escondite y búsqueda de refugio es como un juego del gato y el ratón para él. Para él, escalar muros y saltar por los tejados es un juego de niños. Confiado en su destreza en artes marciales, el viejo Diao suele subestimar a los policías comunes. Pero esta vez, sin embargo, está algo aprensivo.

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Las heridas del conductor no eran graves; solo se había roto una pierna. Long Fei lo reconoció como el conductor que solía esperar pasajeros cerca de la posada Wanlong. Sospechando de su identidad, usó sus contactos para conseguirle una habitación privada en un hospital y lo interrogó en secreto. Al principio, el conductor insistió en que era un simple conductor y un completo desconocido para el pasajero que transportaba el oro.

Long Fei pensó para sí mismo: con semejante cantidad de oro, ¿cómo pudo el difunto haber recurrido tan imprudentemente a un conductor desconocido? Su mirada penetrante se clavó en los ojos del conductor: «Entonces, ¿dónde lo recogiste?».

El conductor miró a su alrededor con nerviosismo, pensó por un momento y luego mencionó casualmente el nombre de un lugar.

"Estás mintiendo. Esta mañana empezaron a cavar zanjas y a construir carreteras allí, y los coches no pueden pasar en absoluto."

Cuando el conductor se dio cuenta de que su mentira había sido descubierta, comenzaron a aparecer gotas de sudor en su frente.

En realidad, Long Fei solo estaba adivinando. No había ninguna carretera construida en el lugar que mencionó el conductor. Long Fei dedujo que el conductor mentía por el miedo reflejado en sus ojos. El conductor empezó a perder la compostura y a tartamudear. Cuanto más intentaba justificarse, más fallos revelaba.

—Será mejor que confieses —continuó Long Fei, mirando fijamente al conductor—. Si mentiste, significa que quieres ocultar la verdad. Si no estás dispuesto a confesar, tendremos que tomar medidas drásticas. Estas palabras sonaron duras, haciendo que el conductor sintiera que cada frase era una bala dirigida a él.

Las defensas psicológicas del conductor comenzaron a desmoronarse, y extendió su mano temblorosa pidiéndole un cigarrillo a Long Fei.

Long Fei estaba eufórico, pensando que el chico estaba a punto de confesarse.

En ese preciso instante, Lu Ming abrió la puerta y entró. Con una expresión algo nerviosa, le susurró unas palabras al oído a Long Fei, quien inmediatamente lo siguió.

Resultó que el cuerpo de Zhu Dengfu, que había sido depositado en la morgue, había desaparecido repentinamente.

111

Al ponerse el sol, el viejo águila aburrida se esconde en la ventana trasera del ático, observando el patio trasero.

De repente, una figura apareció en el patio, al otro lado del muro.

El Viejo Águila reconoció la figura de inmediato. Al examinarla más de cerca, se sorprendió al descubrir que se trataba del hombre mudo del que se rumoreaba que se había suicidado. Resultó que Zhu Dengfu tenía una droga especial escondida en su collar que, al ser ingerida, inducía un estado de animación suspendida.

Zhu Dengfu entró rápidamente en la habitación de Shi Wengsheng y le contó todo lo sucedido.

Tras reflexionar un momento, el viejo tallador, aprovechando el crepúsculo, se deslizó desde la ventana del ático y se acercó sigilosamente a la ventana de la habitación de Shi Wengsheng para escuchar a escondidas los sonidos.

Dentro, Shi Wengsheng reprendía furiosamente a Zhu Dengfu: "¡Qué has hecho! ¡Qué has hecho!" Caminaba de un lado a otro de la habitación con prisa.

Zhu Dengfu, con su rostro de aspecto fiero, inclinó la cabeza como un niño bien educado, aceptando la reprimenda.

Por su conversación, el viejo águila dedujo que la enorme suma de dinero provenía de allí. Tras reflexionar un momento, se deslizó sigilosamente de vuelta al ático para seguir observando la actividad en el patio trasero.

El Viejo Águila tenía previsto salir del ático al anochecer para reunirse con Huang Feihu, pero la situación inesperada le hizo cambiar de opinión. Decidió averiguar primero lo que sucedía. Ninguno de los altos mandos del Partido Flor de Ciruelo conocía la ubicación exacta del tesoro ni quién estaba a cargo. Cuando el Viejo Águila se reunió hoy con el enviado del tesoro, sintió que se acercaba al secreto.

Huang Feihu le había dado instrucciones de actuar según las circunstancias, encontrar la manera de averiguar el paradero de los visitantes e intentar descubrir el origen de la bóveda para dejar pistas para el futuro. Todos los miembros de alto rango de la Banda de la Flor de Ciruelo habían codiciado esta bóveda durante mucho tiempo.

Huang Feihu mantenía estrechos vínculos con la CIA. Ante la creciente tensión en las relaciones entre China continental y la Unión Soviética, los estadounidenses prestaban cada vez más atención a Huang Feihu. Este también albergaba la idea de liberarse del control de Taiwán. Si lograba encontrar la bóveda de oro durante la operación "Espada de la Restauración", se volvería aún más poderoso. Con ese tesoro, su fortuna aumentaría aún más y ya no tendría que tomar en serio a Bai Jingzhai.

Tras consultar con las autoridades taiwanesas por radio, Shi Wengsheng decidió recuperar otra suma de dinero de la cueva subterránea.

Aunque Chiang Kai-shek se sintió muy molesto por el incidente, solo le dio una leve reprimenda y no le dio mayor importancia, porque el incidente fue puramente accidental y, dado el momento crítico, temía dañar la moral en el campo de batalla.

Cuando Shi Wengsheng vio que Chiang Kai-shek había mostrado clemencia, se sintió aliviado. Inmediatamente informó a Huang Feihu por canales secretos que se reunirían de nuevo al día siguiente para entregar los fondos.

Huang Feihu se preocupó mucho al no ver a Lao Diao. Gracias a sus contactos dentro de nuestras filas, supo que el conductor había resultado herido y capturado, el enviado se había suicidado y Lao Diao estaba desaparecido, y no en manos de los comunistas. Tras conocer la situación, Huang Feihu se irritó en secreto. Se preguntaba qué estaría tramando Lao Diao. En ese momento, más lo necesitaba a su lado que nunca.

Huang Feihu se ponía cada vez más ansioso mientras esperaba. Envió en secreto a varios hombres de confianza a buscar al viejo águila. Temía sobre todo que cayera en manos de la policía, así que, por seguridad, la trasladó a otro lugar.

112

Habiendo crecido tanto, era raro que Ah-Cai viera a su madre tan enferma e incómoda. Al ver que su estado de ánimo mejoraba, Ah-Cai sintió cierto alivio. Por la noche, se ofreció a dormir con ella y, esta vez, se comportó como un adulto, cuidándola.

Al ver que Ah Cai parecía haberse vuelto mucho más sensato últimamente, Mei Fang se sintió secretamente complacida. Antes, cuando su hijo se portaba bien, Mei Fang siempre charlaba y reía con él con buen humor. Pero hoy, por mucho que lo intentara, no lograba reunir el mismo ánimo. Simplemente forzó una sonrisa, apagó la luz y dejó que Ah Cai le hiciera compañía durante la larga noche.

Esa noche, Mei Fang no pudo volver a conciliar el sueño. Desde que apareció Han Qing, Mei Fang no había dormido bien ni una sola noche. Al principio, era por la emoción, la ilusión y la preocupación, pero ahora que Han Qing se había ido, sentía una tristeza infinita.

Ah-Cai no podía dormir tranquilo, pensando en cuidar de su madre. A tan corta edad, ya poseía un vago sentido de la responsabilidad. Este sentido era una cualidad sensible que lo llevaba a observar constantemente las expresiones de su madre. Sabía que a ella no le gustaba molestar a los demás y que a menudo guardaba sus problemas para sí misma. Ah-Cai se esforzaba aún más por comprender las necesidades internas de Mei-Fang a partir de los cambios en su expresión. En la oscuridad, Ah-Cai parecía haber desarrollado un par de oídos adicionales; usaba su corazón para detectar cualquier malestar que su madre pudiera estar experimentando, para poder percibirlo a tiempo y tenderle una mano cuando lo necesitara.

En plena noche, Ah Cai se despertó de nuevo. Esta vez no fue porque tuviera ganas de orinar, sino porque estaba sensible.

Ah Cai yacía en silencio, sin atreverse a moverse, temeroso de despertar a Mei Fang, sabiendo que su madre había estado teniendo problemas para conciliar el sueño últimamente.

Al alzar la vista hacia el cielo oscuro, Ah Cai pensó en su padre. La idea de volver a verlo en unos días lo llenó de emoción.

En ese preciso instante, oyó un ruido extraño que venía del techo. Escucha, ¿qué es ese sonido? Un crujido.

Ah Cai tensó las orejas.

Mei Fang no estaba dormida; también había oído el ruido arriba. Antes, oír ruidos del piso de arriba la llenaba de una extraña emoción, pero esa noche, el ruido la aterrorizaba. Han Qing estaba muerto; ¿qué era lo que hacía ruido arriba? No parecían gatos salvajes ni ratas. ¿Podría ser el espíritu vengativo de Han Qing vagando por ahí? ¿Qué agravios había dejado sin resolver? ¿Por qué había muerto? Al pensar en esto, Mei Fang rompió a llorar de repente. No sabía que A Cai se había despertado, o tal vez ni siquiera se había dado cuenta de que su hijo dormía a su lado. No pudo evitar sollozar en silencio.

Ah-Cai estaba muy confundido y preocupado. No sabía cómo consolar a su madre.

Luego se oyó un ruido aún más fuerte desde el piso de arriba, como si alguien se hubiera tropezado con algo.

Ah Cai no pudo evitar encogerse en los brazos de Mei Fang.

Mei Fang estaba realmente asustada esta vez; no sabía si había fantasmas arriba.

Capítulo dieciséis: Ruidos en el ático (3)

113

Muerto de hambre, el Viejo Águila tenía un hambre insoportable, pero era bastante paciente. La idea de haber descubierto un gran secreto rápidamente aplacó su hambre con entusiasmo. Desde que vio entrar al mudo Zhu Dengfu, no lo había vuelto a ver salir, y las personas que estaban dentro se negaban a mostrar sus rostros. El Viejo Águila pensó que debía averiguar qué clase de personas había dentro.

El Viejo Águila perseveró hasta altas horas de la madrugada. Justo cuando estaba a punto de desplomarse de agotamiento, oyó un ruido a sus espaldas y se puso en tensión al instante. Era un leve crujido, como si algo misterioso se moviera en silencio. Se giró y observó disimuladamente, intentando encontrar su rastro. Tras un buen rato, el objeto sospechoso pareció percibir el susto y desapareció sin dejar rastro. El Viejo Águila frunció el ceño. Pensó que era una alucinación, tal vez solo estaba delirando por el hambre y su mente estaba llena de ilusiones. Sin embargo, seguía desconfiando y no iba a ignorar fácilmente el ruido que acababa de oír. Aunque su mirada estaba fija en el patio vecino, sus orejas estaban atentas, escuchando con atención los sonidos a su alrededor. Esto sí que era multitarea: escuchar su entorno mientras mantenía la vista fija al frente. La atención del Viejo Águila iba de un lado a otro entre sus ojos y sus oídos. Tenía una peculiaridad: cuando estaba emocionado o tenso, sus reacciones eran excepcionalmente agudas. Casualmente, justo en ese momento, aparecieron unas figuras en el patio contiguo. Alguien en las sombras imitó el maullido de un gato. De repente, se oyó un fuerte estruendo, y un monstruo del tamaño de una comadreja salió disparado de entre las sombras, pasando a su lado presa del pánico. Inmediatamente después, apareció un gato negro que lo persiguió. En ese instante, se oyó otro maullido, esta vez desde el patio contiguo. El gato negro vaciló un momento, luego ignoró al Viejo Águila que se escondía junto a la ventana y saltó, corriendo hacia el patio siguiente. El gato negro alcanzó a las figuras sombrías, les maulló dócilmente varias veces y luego saltó sobre el hombro del hombre mudo.

A la tenue luz, el viejo águila vio al mudo y a los demás caminar sigilosamente hacia un rincón del patio y levantar la tapa que estaba en el suelo...

Lo que sucedió a continuación fue exactamente lo que Ah-Cai había visto la noche anterior.

El viejo águila estaba eufórica. Jamás imaginó que el inesperado revés de hoy le brindaría la oportunidad de hacer un descubrimiento.

Antes de que la emoción del viejo águila disminuyera, notó de repente varias luces rojas que parpadeaban desde un edificio solitario al otro lado del callejón, como semáforos. Al ver esto, la gente del patio huyó de inmediato, desapareciendo rápidamente dentro de la casa. El viejo águila estaba completamente desconcertado. ¿Quién les estaba haciendo señas? ¿Y qué significaba esa señal?

114

Long Fei descubrió que el cuerpo del sospechoso había desaparecido de la morgue. Consciente de la gravedad de la situación, tuvo el presentimiento de que algo malo podría ocurrir en la sala. Regresó apresuradamente y encontró al conductor con los ojos cerrados y la boca ligeramente abierta, como si estuviera profundamente dormido. Long Fei supo que algo andaba mal. Se acercó y le tocó las fosas nasales para comprobar si respiraba. No solo no tenía aliento, sino que además su piel estaba fría.

Long Fei estaba muy desconcertado. Esta vez, había aprendido de su experiencia anterior y vigilaba de cerca a los sospechosos capturados. La zona estaba casi completamente poblada por policías, y el movimiento del personal médico dentro y fuera de las salas estaba totalmente bajo su control. Long Fei recordó sucesos recientes, como la repentina desaparición de Huang Feihu y el secuestro de Liao Yanjing… Intuía vagamente que había espías enemigos entre ellos; en otras palabras, agentes enemigos se habían infiltrado en su fuerza policial. Long Fei lo pensó bien y decidió que debía ser extremadamente cauteloso a partir de ahora. Investigó discretamente a las personas que lo rodeaban: Lu Ming, Ling Yuqi, Chen Yong, Xiao Wu… y otros funcionarios de las oficinas provinciales y municipales con los que interactuaba frecuentemente. Long Fei tenía plena confianza en Lu Ming y Ling Yuqi, sus compañeros de armas con quienes había trabajado durante muchos años. También sentía que no debería haber ningún problema con Chen Yong y Xiao Wu, los compañeros locales con los que había estado trabajando día y noche últimamente. En cuanto a otros miembros del personal, como Bai Jingming, el jefe de la agencia de contrainteligencia de la oficina municipal, Long Fei no pudo encontrar ningún fallo. Tras varios interrogatorios secretos, Long Fei descubrió gradualmente que una persona era sospechosa.

Long Fei ajustó en secreto al personal que lo rodeaba, concentrando el derecho a saber sobre las misiones importantes en unos pocos miembros clave, como Lu Ming, para mantener la operación en secreto.

Poco después de llegar a Chongqing, Long Fei intuyó que podría haber espías del Partido Flor de Ciruelo dentro del Ministerio de Seguridad Pública. Su razonamiento inicial era simple: una organización de inteligencia tan astuta y traicionera como el Partido Flor de Ciruelo no podía carecer de informantes dentro de las fuerzas de seguridad. Esto podría parecer una suposición arbitraria, pero tenía todo el sentido del mundo. Sus numerosos encuentros con el Partido Flor de Ciruelo habían llevado a Long Fei a observar un patrón. Algunos camaradas del Ministerio de Seguridad Pública se referían en broma al Partido Flor de Ciruelo como poseedor de cuatro armas: mujeres, mendigos, vendedores ambulantes y espías ocultos en el Ministerio de Seguridad Pública. Tras un análisis más detenido, la lógica era simple: solo infiltrando espías en el Ministerio de Seguridad Pública se podía garantizar su seguridad. El Ministerio de Seguridad Pública era el adversario directo del Partido Flor de Ciruelo. Como dice el refrán: "Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo, y jamás serás derrotado". Para que el Partido Flor de Ciruelo comprendiera a su oponente, tenía que infiltrar espías en el Ministerio de Seguridad Pública. En sus tratos anteriores con el Partido Flor de Ciruelo, Long Fei había descubierto a varios espías dentro de la Oficina de Seguridad Pública. ¿Qué clase de canalla se encontraría esta vez? En otras palabras, ¿qué aspecto tendría ese canalla?

115

La noche anterior, tras percatarse de la actividad inusual en el patio contiguo a la casa de A Cai, Ling Yuqi informó en secreto a Long Fei. Para no presionar más a la familia de Mei Fang, Long Fei decidió observar discretamente a la familia Shi desde otro punto del patio de Shi Wengsheng. Este era un nuevo punto de vigilancia, ubicado en un edificio aislado al otro lado del callejón donde se encontraba la puerta de la familia Shi. La vigilancia fue llevada a cabo por varios policías de paisano liderados por Chen Yong.

Esa noche, después de que Shi Wengsheng recuperara los fondos de la cueva subterránea, se sobresaltó al ver que alguien les enviaba una señal desde un lugar elevado. Era una señal poco común, utilizada específicamente para indicar el máximo nivel de peligro, una advertencia de máxima prioridad. Quien envió esta señal debía ser una figura muy importante en la Banda de la Flor de Ciruelo.

Al ver la inusual señal de advertencia, Shi Wengsheng se sorprendió enormemente, porque la otra parte estaba corriendo un riesgo enorme, pero él mismo también corría un peligro extremo.

La persona que enviaba la señal desde el edificio aislado no era otra que Chen Yong. Resultó ser un agente de alto rango que se había infiltrado en nuestras fuerzas de seguridad pública. Anteriormente, había trasladado en secreto a sus colegas que vigilaban el complejo de la familia Shi para que lo acompañaran a comprar comida en puestos callejeros cercanos.

Ese día, cuando subió al barco para inspeccionar a Yu Minsheng y sus hombres por orden de Long Fei, le hizo una señal en secreto. Yu Minsheng entendió el significado y se alegró de que alguien lo estuviera ayudando discretamente. Inesperadamente, sus hombres perdieron sus armas y quedaron al descubierto. Los policías que acompañaban a Chen Yong en el barco, naturalmente, no podían dejar pasar la repentina situación de peligro. Los miembros de la Banda Flor de Ciruelo, liderados por Sun Haiwang, no esperaban que Chen Yong fuera uno de los suyos. En un momento de urgencia, tomaron la iniciativa y abrieron fuego primero.

Chen Yong gimió en silencio, desesperado, y se refugió en el agua mientras luchaba. Cuando los bandidos se abalanzaron sobre la barca y abrieron fuego contra el río, Yu Minsheng ordenó de inmediato a sus hombres que giraran sus armas y atacaran la lancha rápida de la policía que se encontraba abajo. Sabía que Chen Yong, que había caído al agua, podría ser alcanzado accidentalmente por sus propias balas y morir.

En secreto, le informó a Huang Feihu que Yu Minsheng también estaba siendo perseguido por nuestra parte, y que Chen Yong también estaba siendo buscado.

El asesino que mató en secreto al cochero fue Chen Yong. Aprovechando la ausencia de Long Fei para investigar la desaparición del hombre mudo, apuñaló al cochero en secreto con una aguja envenenada.

Cuando llevaron al hombre mudo a la morgue tras fingir su muerte, Chen Yong fue a comprobarlo y supo que algo andaba mal. En secreto, apartó a los policías de la vigilancia de la morgue. En ese momento, Yang Donglin, el policía que custodiaba la entrada, creía que el hombre mudo estaba muerto y no estaba muy atento. Cuando Chen Yong buscó deliberadamente una excusa para distraer a Yang, este no sospechó nada.

Al ver que alguien había llamado a la policía, Shi Wengsheng se preparó rápidamente para retirarse.

Justo cuando Chen Yong terminó de enviar la señal, escuchó de repente una serie de pasos apresurados. El sonido no pertenecía a sus compañeros, y se sobresaltó en secreto. ¿Quién podría ser? Debido a su culpabilidad, era particularmente sensible a los ruidos extraños.

Como era de esperar, los visitantes no eran sus antiguos colegas, sino Lu Ming y varios agentes de paisano desconocidos que lo acompañaban. Estos agentes habían sido trasladados especialmente desde Pekín.

Al ver acercarse a Lu Ming y su grupo, Chen Yong se sintió inquieto. Se preguntó: ¿Qué hace Lu Ming aquí a estas horas?

Capítulo diecisiete: Gritos aterradores (1)

Esa noche, mientras Ah Cai dormía profundamente, ocurrió un grave incidente en el patio contiguo a su casa... 116

Justo cuando Ah-Cai finalmente volvió a dormirse, sintió un movimiento a su lado. Vio que su madre se había vestido rápidamente y se había levantado de la cama.

Se oyeron golpes provenientes del exterior de la sala. Los golpes eran inusualmente urgentes, y una voz familiar gritó: "Meifang, Meifang, abre la puerta rápido, soy Xiaoling".

Ah Cai se dio cuenta de repente de lo que estaba pasando y siguió de cerca a Mei Fang. Temiendo que algo pudiera salir mal, agarró en secreto una réplica de pistola.

Cuando se abrió la puerta, Ah Cai vio a la tía Ling guiando a varios tíos a toda prisa. Le susurró algo a Mei Fang y luego condujo a los tíos al patio trasero.

Ah Cai se preguntaba qué estaba pasando. Sorprendido, agarró la ropa de Mei Fang, con ganas de preguntar, pero sin atreverse. Intuía vagamente que algo malo podría estar ocurriendo al otro lado del muro del patio trasero.

La tía Ling regresó sola del patio trasero. Le susurró unas palabras a Mei Fang, quien asintió y se dio la vuelta para decirle a A Cai que volviera a su habitación y se fuera a dormir.

—Vete, niña, los adultos tienen algo que hacer, ¿me oyes? Vuelve a dormir. —El tono de Mei Fang era claramente de inquietud.

Al ver que A-Cai parecía reacio, la tía Ling le sonrió y le susurró: «Eres un buen chico, le haces caso a tu madre, ¿verdad? Joven Pionero, compañero». Al terminar de hablar, la tía Ling le dirigió a A-Cai una mirada significativa. A-Cai pareció comprender de inmediato y, obedientemente, se retiró a su habitación. Una vez en la cama, no podía cerrar los ojos; su mente bullía de preguntas: ¿Qué hacían la tía Ling y los demás en el patio trasero en plena noche? ¿Qué sucedía al otro lado del muro del patio que merecía tanta atención? ¿Y quiénes eran esos ancianos que vivían allí?

El callejón justo al lado del patio trasero de Ah Cai ya estaba secretamente lleno de mis agentes de policía.

En el edificio aislado, Chen Yong, que intentaba descifrar las intenciones de Lu Ming, lo vio saludarlo como de costumbre, primero asintiendo y luego dándole una palmada en el hombro en tono de ánimo. De repente, dos agentes de paisano que habían acompañado a Lu Ming agarraron a Chen Yong por la izquierda y la derecha, inmovilizándolo rápidamente en el suelo. Un par de frías esposas se cerraron tras su espalda, atando sus manos. Chen Yong pensó: «Se acabó, este es el final». No estaba dispuesto a aceptar la derrota e instintivamente intentó morderse el cuello de la camisa. Pero en un instante, el experimentado Lu Ming extendió un brazo fuerte, agarró el cabello de Chen Yong y le levantó la cabeza, impidiéndole bajarla hasta el cuello y morder el veneno que allí se escondía. Esto detuvo el intento de suicidio de Chen Yong.

Lu Ming neutralizó a un espía que se había estado escondiendo dentro de nuestra red de seguridad pública.

117

Mientras el viejo Diao reflexionaba sobre las extrañas señales provenientes del edificio aislado cercano, de repente notó varias figuras oscuras que acechaban contra el muro del patio de Ah Cai, espiando la actividad del exterior. Inmediatamente se dio cuenta de que algo andaba mal. Mirando en otras direcciones, vio figuras sombrías moviéndose sigilosamente en las profundidades del callejón. El viejo Diao lo comprendió perfectamente: algo terrible estaba a punto de suceder esa noche. Gimió para sus adentros. La alegría inicial de descubrir el secreto de la bóveda se desvaneció al instante, reemplazada por un pánico desolador. Sintió que él también podría estar atrapado. ¿Qué hacer? Escapar era primordial, pero ¿dónde estaba la ruta de escape? Miró a su alrededor repetidamente, sabiendo que no tenía adónde correr. Pero, siendo un veterano experimentado, no olvidó buscar activamente una última oportunidad. Pensó: Debo encontrar una manera de escapar de esta peligrosa situación.

El Viejo Águila vio cómo las tres figuras oscuras del patio contiguo desaparecían en la esquina del muro, como si se hubieran enterrado en la tierra. El Viejo Águila pensó: «Probablemente ya están acabados. Huang Feihu no conseguirá la financiación, no tiene dinero, ¿qué hará? Esta vez, seguramente ocurrirá algo grave».

Mientras el viejo Diao caminaba de un lado a otro con ansiedad, de repente se dio una palmada en la cabeza. Recordó que en el ático había una ventana que daba a la calle. Rápidamente y en silencio, se acercó para mirar con más detenimiento. ¡Oh, no! Había varios jeeps militares estacionados en la calle, debajo de la ventana, y muchos policías armados junto a los vehículos.

El Viejo Águila se sentía atrapado en una red. "¡Dios mío, ayúdame!", suspiró con desesperación. Justo en ese momento, sintió una sombra oscura abalanzarse sobre él. Instintivamente la esquivó, pero ya era demasiado tarde. La extraña sombra negra parecía apuntarle directamente, abriendo de repente la boca para morderle el cuello. En ese momento crítico, el Viejo Águila aún conservaba cierta lucidez, pero no se atrevió a emitir sonido alguno. Sintió un dolor agudo en el cuello e inmediatamente todo su cuerpo comenzó a arder. De repente, sintió debilidad en las extremidades y se desplomó al suelo.

Ah Cai aún estaba despierto cuando de repente escuchó un fuerte golpe en el techo, lo que lo sobresaltó. Por alguna razón, todo lo que estaba sucediendo esa noche le parecía aterrador.

Mei Fang ya estaba en la cama cuando vio a A Cai acurrucarse en sus brazos, aterrorizado. Aunque ella también estaba asustada, hizo todo lo posible por mantener la calma y consoló a su hijo en voz baja: "Hijo, no te preocupes. Probablemente solo sea una pelea entre un gato salvaje y un ratón".