Tres fantasmas de la ciudad

Capítulo 1

Vampirzahn

Kapitel Eins: Gib mir meinen Körper zurück Abschnitt Eins: Die Geschichte des amputierten Arms Der Sommer 1994 kam ungewöhnlich früh. Während Zhou Wens Klassenkameraden noch in der Schule schwitzten und sich auf den gefürchteten Juli vorbereiteten, hatte er bereits eine vorzeitige Zulassung von der S-Universität erhalten. Obwohl die Berufsaussichten für Absolventen der Angewandten Chemie nach vier Jahren eher düster waren, war Zhou Wen dennoch sehr dankbar, dem harten Wettbewerb um die wenigen Plätze entgangen zu sein.

Seine Eltern waren natürlich sehr unzufrieden mit seiner Entscheidung. Sie sagten, wer in jungen Jahren nicht hart arbeite, werde es im Alter bereuen. Jeder strebe nach Höherem, und das Leben sei kurz, und man habe nur wenige Chancen, für etwas zu kämpfen. Sie meinten, er müsse alles geben und versuchen, an einer renommierten Universität wie der Q-Universität oder der B-Universität, die im Herzen des Landes lägen, aufgenommen zu werden. Doch Zhou Wen hatte seine eigenen Vorstellungen und wollte nicht auf sie hören.

Nach einem heftigen Streit und einer darauffolgenden Erstarrung verbrachte Zhou Wen den gesamten Juni damit, in der Stadt G ziellos umherzuirren und die kostbarsten Jahre seiner Jugend zu vergeuden. Das Leben ist wie Sand in der Hand; je fester man ihn festhält, desto schneller rinnt er einem durch die Finger.

Der Unfall ereignete sich am Dienstag, dem 28. Juni, um 13:37 Uhr. Zhou Wen erinnert sich noch viele Jahre später genau daran. An jenem Tag suchte er im Gufeng-Garten im Westen der Stadt Abkühlung von der Sommerhitze. Er stand auf einem mannshohen Felsen und blickte auf den gewundenen, uralten überdachten Weg gegenüber hinab. Jenseits des Weges schlängelte sich der smaragdgrüne Fluss.

Plötzlich schrie eine kindliche Stimme in sein Ohr: „Gib mir meinen Körper zurück!“ Zhou Wen erschrak, und ihm stellten sich die Haare zu Berge. Wie von Sinnen sprang er unwillkürlich hinunter.

Normalerweise wäre ein Felsen von der Höhe eines Menschen kein Problem gewesen, doch diesmal sprang Zhou Wen, nachdem er sicher auf beiden Füßen gelandet war, unerklärlicherweise erneut, verlor sofort das Gleichgewicht und stürzte nach vorn. Seine linke Hand knallte hart gegen das rot lackierte Geländer der Veranda. Mit einem Knacken verbogen sich Speiche und Elle seines linken Unterarms in einem seltsamen Bogen nach oben, was ihm unerträgliche Schmerzen bereitete.

Trotz der brütenden Sommerhitze und der sengenden Sonne, die einen Menschen lebendig kochen konnte, war Zhou Wen immer noch schweißgebadet. Er blickte zu dem künstlichen Felsengarten hinauf, doch weit und breit war keine Menschenseele zu sehen. Wer hatte ihm eben ins Ohr geflüstert? Der kindlichen Stimme nach zu urteilen, musste es ein kleiner Junge gewesen sein, dem noch nicht einmal alle Milchzähne gewachsen waren.

Die Schmerzen in seinem Arm waren so heftig, dass Zhou Wen keine Zeit zum Nachdenken hatte und den Gufeng-Garten eilig verließ. Sein einziger Gedanke war, es vor seiner Mutter geheim zu halten, ihrem ständigen Genörgel zu entgehen und die Sache diskret zu regeln. Er tröstete sich mit dem Gedanken, dass sein Arm vielleicht ausgekugelt sei und jeder Arzt ihn wieder einrenken könne.

Zhou Wen traute sich nicht, den Bus zu nehmen, also ging er sechs Stationen zu Fuß zum Vierten Volkskrankenhaus, das nicht weit von seinem Zuhause entfernt war. Er stellte sich an, meldete sich an und wurde von einem Arzt untersucht. Ein junger Chirurg musterte ihn und sagte selbstsicher: „Der Knochen ist gebrochen.“ Er ordnete sofort ein Röntgenbild an.

Zhou Wens Herz sank ihm in die Hose, sein ganzer Körper wurde eiskalt, und seine Ohren klingelten, als würden tausend Bienen um ihn herumschwirren. Eigentlich hätte er sich nicht so viele Sorgen machen müssen; in den 1990er-Jahren waren Knochenbrüche nichts Schlimmes, und jedes drittklassige Krankenhaus konnte sie behandeln. Aber es war das erste Mal in seinem Leben, dass er sich einen Knochen gebrochen hatte, und er hatte keinerlei Erfahrung. Viele Jahre später, als Zhou Wen sich denselben Arm ein zweites Mal brach, war er viel ruhiger und erfahrener.

Es gab noch einiges zu tun. Zhou Wen, noch etwas benommen, folgte der Menge, bezahlte und ließ sich röntgen. Er erhielt den Film erst um vier Uhr. Der Arzt, zunehmend ungeduldig, nahm den Film und betrachtete ihn eine Weile im Sonnenlicht, während er murmelte: „Speiche und Elle sind gebrochen, zum Glück nicht zertrümmert!“

Er krempelte die Ärmel hoch und spreizte Zhou Wens fünf Finger nacheinander. Dann packte er den abgetrennten Arm und verdrehte ihn mit Gewalt in die entgegengesetzte Richtung. Ein lautes Knacken ertönte, noch schärfer und lauter als beim Bruch selbst. Zhou Wen spürte einen stechenden Schmerz, doch bevor er aufschreien konnte, war der Knochen bereits verheilt.

Der Arzt war sehr geschickt, schnell und effizient. Er schiente Zhou Wen rasch und verband ihn, dann ordnete er eine Röntgenaufnahme an, um den korrekten Sitz der Schiene zu überprüfen. Als Zhou Wen mit dem Röntgenbild in die chirurgische Abteilung zurückkam, war es fast Feierabend. Der Arzt packte gerade seine Tasche, nahm das Röntgenbild entgegen, betrachtete es eingehend und sagte: „Hmm, gar nicht schlecht! Kommen Sie in zehn Tagen zur Nachuntersuchung wieder. Seien Sie vorsichtig und überanstrengen Sie sich nicht!“

Mit dem linken Arm in der Schlinge ging Zhou Wen vorsichtig nach Hause, wie ein verwundeter Soldat in einem Koreakriegsfilm. Als er die Shanren-Brücke passierte, sah er eine große Menschenmenge am Flussufer, die auf das Wasser zeigte und darüber diskutierte. Neugierig lugte Zhou Wen aus der Menge hervor und sah zwei Mitglieder des gemeinsamen Verteidigungsteams, die eine leblose Leiche aus dem Fluss zogen.

Es war eine alte Frau in ihren Fünfzigern, ihr Mund halb geöffnet und steif, sie war völlig tot. Ihr Körper war von etwas ausgesaugt worden, nur die Haut war noch übrig, wie bei einer mumifizierten Leiche aus einem Horrorroman. Ihre Hände waren vom Flusswasser blass, und Zhou Wen dachte sofort an den Bauch eines toten Fisches und eine Gesichtsmaske auf dem Gesicht einer Frau.

---Elsterbrückenfee

Antwort [4]: Dienstag, der 28. Juni 1994. Zhou Wen wird diesen Tag nie vergessen, nicht weil er sich zum ersten Mal einen Knochen gebrochen hatte, sondern weil die Leiche unter der Shanren-Brücke, für alle sichtbar, die Augenlider leicht öffnete, die Augen einen Spalt breit öffnete und ihn kalt ansah. Zhou Wen erschrak so sehr, dass er mehrere Schritte zurückwich und auf den Bürgersteig fiel, wobei er sich den gebrochenen Arm riss und vor Schmerz zusammenzuckte.

Doch niemand um ihn herum bemerkte etwas Ungewöhnliches. Stattdessen amüsierten sie sich über Zhou Wens Verhalten, und einige gelangweilte Zuschauer witzelten sogar: „Hey Kumpel, warum bist du so blass? Hast du einen Geist gesehen?“ Zhou Wen lief ein Schauer über den Rücken, als er sich verzweifelt einzureden versuchte, dass es nur eine Halluzination war. Plötzlich drehte er sich um und rannte davon, was Gelächter hinter ihm auslöste.

Zuhause angekommen, war Zhou Wens Mutter, Lu Ping, schockiert. Als sie begriff, was geschehen war, war sie untröstlich und Tränen liefen ihr über die Wangen. Sie schimpfte heftig mit Zhou Wen und rief sofort die Polizeistation Shanrenqiao an, um seinen Vater, Zhou Zitong, zu bitten, so schnell wie möglich nach Hause zu kommen. Doch anscheinend hatte sich dort ein wichtiger Vorfall ereignet, und er konnte nicht sofort wegfahren.

Erst um 23:30 Uhr schleppte sich Zhou Zitong erschöpft nach Hause. Er sprach seinem Sohn ein paar tröstende Worte zu, duschte dann mit gerunzelter Stirn, setzte sich in einen Korbsessel, um sich auszuruhen, und erwähnte gelegentlich einen seltsamen Fall, der sich in seinem Zuständigkeitsbereich ereignet hatte. Zhou Wen unterbrach ihn: „War es die Frauenleiche, die unter der Brücke des Guten Mannes gefunden wurde? Es sah aus, als hätte ihr jemand das ganze Blut ausgesaugt!“

Zhou Zitong sah seinen Sohn verwundert an und sagte: „Hast du das gesehen?... Sie heißt Han Mei und ist die Leiterin der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie im Vierten Krankenhaus. Sie hat dich entbunden. Und da ist noch etwas, was du nicht weißt: Sie hatte eine Schnittwunde am Schädel, und ihr gesamtes Gehirn wurde abgesaugt. Der Gerichtsmediziner meinte, das sei wahrscheinlich von einem Perversen verübt worden, der nach Unsterblichkeit strebte... Hey, warum bist du so blass?“

Zhou Wen umklammerte seine linke Hand und klagte über furchtbare Schmerzen. Zhou Zitong tröstete ihn und erklärte, dass die Heilung eines Knochenbruchs etwa hundert Tage dauere und die Schmerzen nachts, wenn man ruhig sei, besonders schlimm seien, aber es würde mit der Zeit besser werden. Doch er konnte seine Sorge nicht verbergen und hob vorsichtig den Verband an, um nachzusehen. Sein Entsetzen war groß. Die Haut an Zhou Wens Ellbogen war bläulich verfärbt und fast wie ein dicker Knoten angeschwollen.

Die drei hatten die ganze Nacht kein Auge zugetan. Zhou Wen hatte zu starke Schmerzen, um zu schlafen, während Zhou Zitong und Lu Ping sich große Sorgen um ihren Sohn machten. Am nächsten Tag nahm sich das Paar einen halben Tag frei, um im Vierten Krankenhaus eine Nachuntersuchung bei einem ihnen bekannten Arzt durchführen zu lassen. Dort wurde erneut geröntgt, und dabei stellte sich heraus, dass ihr Sohn einen Trümmerbruch des Ellbogens hatte, glücklicherweise ohne Verschiebung. Der Arzt riet von einer weiteren Korrektur ab und meinte, der Bruch würde von selbst heilen, sobald die Schwellung zurückgegangen sei.

Nach all dem Trubel war Zhou Wen noch erschöpfter. Drei oder vier Tage lang lag er benommen im Bett und konnte nicht richtig schlafen. Jedes Mal, wenn er die Augen schloss, hörte er die kindliche Stimme deutlich in seinem Ohr: „Gib… mir… meinen… Körper… zurück… mir…“ Diese Stimme jagte ihm einen Schauer über den Rücken.

Abschnitt 2 Lin Yongshou

Zhou Wens größte Stärke war seine Gelassenheit. Er tat die Leiche mit den offenen Augen und den lärmenden kleinen Geist als Halluzinationen ab und verdrängte sie vollständig. Und tatsächlich, Vertrautheit erzeugt Verachtung, und die seltsamen Dinge verschwanden schließlich. Er befreite sich allmählich von dem Albtraum, aß gut, schlief tief und fest, und sein abgetrennter Arm heilte schnell. Lu Ping kochte ihrem Sohn alle paar Tage Knochenbrühe; sie war nahrhaft und reich an Öl. Innerhalb weniger Wochen nach Beginn der Sommerferien hatte Zhou Wen deutlich an Gewicht zugenommen.

Während der langen Sommerferien verbrachte Zhou Wen die meiste Zeit zu Hause mit Lesen und Fernsehen, was ihm schließlich ziemlich langweilig wurde. Zum Glück erfuhren seine Klassenkameraden nach der Hochschulaufnahmeprüfung von seiner Situation und besuchten ihn nacheinander, besonders die quirligen Mädchen, die etwas Abwechslung in sein ruhiges Leben brachten.

Die Nachmittagstemperatur erreichte 40 Grad Celsius, und die sengende Sonne verwandelte die Asphaltstraße in eine Schlammpiste. Zhou Wen hatte die Nacht zuvor schlecht geschlafen und lag mit geschlossenen Augen auf einem Bambusstuhl, um sich auszuruhen. Er hörte leise ein Klopfen an der Tür, war aber zu faul, um zu öffnen. Seine Mutter, Lu Ping, ließ hastig ihr Strickzeug fallen und eilte in ihren Plastikpantoffeln zur Tür.

Ein hagerer Junge lugte mit einem albernen Grinsen im Gesicht aus der Tür und sagte mit heiserer Stimme: „Hey, Tante! Ich bin Zhou Wens Klassenkamerad und wollte ihn besuchen!“ Der Besucher war Xie Minxian, Zhou Wens Freund aus Kindertagen, sein Mittelschulkamerad und sein Sitznachbar in der Oberstufe. Er streute immer gern ein paar englische Wörter ein, wenn er sprach. Sein Vater war im Kriminalkommissariat für die Aufklärung von Fällen zuständig, und wann immer man ihm von seltsamen oder ungewöhnlichen Fällen erzählte, brachte er sie mit in die Klasse und schmückte sie aus, um sie nachzuspielen.

Lu Ping zwang sich zu einem Lächeln und ließ ihn herein: „Willkommen, willkommen! Oh je, es ist so ein heißer Tag, und du hast dir all diese Mühe gemacht…“ Hastig holte sie eine halbe Wassermelone aus dem Kühlschrank, schnitt sie in Stücke und legte sie auf einen Teller. Sie lud Xie Minxian herzlich ein, so viel zu essen, wie er wollte, ohne sich zu schämen, was ihn ziemlich verlegen machte.

Zhou Wen aß mit Xie Minxian ein paar Stücke Wassermelone und fragte ihn nach seiner Hochschulaufnahmeprüfung. Xie Minxian klopfte sich auf die Brust und rief begeistert: „Fantastisch! Ich habe hervorragend abgeschnitten. Ich schätze, ich habe 670 Punkte erreicht, das reicht für den Studiengang Automatisierung an der Q-Universität!“ Zhou Wen scherzte: „Hier ein Tipp: Wenn du es wirklich an die Q-Universität schaffst, such dir während deines Studiums keine Freundin.“

---Elsterbrückenfee

Antwort [5]: Xie Minxian war verblüfft, da er die versteckte Bedeutung seiner Worte nicht verstand, und fragte: „Was soll das heißen? Was hat meine Freundinsuche damit zu tun, ob ich an der Q-Universität angenommen werde oder nicht?“ Zhou Wen unterdrückte sein Lachen und sagte ernst: „Hast du nicht den Spruch gehört: ‚Wenn ein Mädchen von der Q-Universität den Kopf dreht, fließen Jangtse und Gelber Fluss rückwärts‘?“ Xie Minxian begriff plötzlich: „Fahr zur Hölle, du Unglücksrabe! Ich suche dir ein Mädchen, das sowohl talentiert als auch schön ist!“

Die beiden unterhielten sich noch ein paar Minuten und scherzten. Xie Minxian erwähnte beiläufig einen bekannten Spitznamen: „Hey, übrigens, wusstest du, dass Lin Zhugan tot ist?“ Zhou Wen war verblüfft und sichtlich überrascht. Lin Zhugan, von dem Xie Minxian sprach, war ihr Klassenlehrer aus der Mittelschule, Lin Yongshou. Er unterrichtete Mathematik, war schlank und groß und für seine strenge und unnachgiebige Art bekannt. Unter den Schülern hatte er einen furchtbaren Ruf. Einmal hatte er Zhou Wen öffentlich gerügt, weil dieser sich im Unterricht mit seiner Sitznachbarin unterhalten hatte, und ihm sogar ein Stück Kreide ins Gesicht geworfen. Damals hasste Zhou Wen ihn abgrundtief und schwor, Lin Zhugan in eine Latrine zu stoßen und ihn für alle Ewigkeit zu verdammen!

Da Zhou Wen benommen dreinblickte, nahm Xie Minxian an, er könne sich nicht erinnern, und schnalzte mit der Zunge, um ihn daran zu erinnern: „Vergessen? Welch eine Schande! Lin Zhugan, Lin Yongshou, unser Klassenlehrer aus der Mittelschule, derjenige, der dir Kreide ins Gesicht geworfen hat!“ Zhou Wen murmelte: „Ich brauche keine Erinnerung, ich erinnere mich! Wie ist er gestorben?“

Xie Minxian wurde sofort hellhörig und kicherte: „Du hattest recht, er ist wirklich in der Latrine gestorben! Sag die Wahrheit, warst du es?“ Zhou Wen schnappte nach Luft und funkelte Xie Minxian wütend an: „Hör auf mit dem Unsinn! Sag mir schnell, wie ist Lin Zhugan gestorben? Ist er versehentlich in die Latrine gefallen?“ Er dachte an Lin Yongshou, der sein ganzes Leben lang Mittelschullehrer gewesen war und immer noch in diesem heruntergekommenen Bungalow wohnte und zum Toilettengang am Eingang der Gasse rennen musste, und verspürte einen Stich unerklärlicher Traurigkeit.

Xie Minxian sagte: „Lin Zhugan starb auf sehr seltsame Weise. Sein Körper war voller Bissspuren, und es sah aus, als hätte ihn ein Tier ausgesaugt. Er war so verschrumpelt wie eine Mumie! Man hatte seinen Körper in die Latrine am Eingang der Gasse gestopft, wo er von Fliegen wimmelte. Es stank bestialisch. Ein alter Mann mit Magenbeschwerden meldete den Fall. Ich hörte, er sei so erschrocken gewesen, dass sein Gesicht kreidebleich wurde, wie die Augen eines gedünsteten Fisches.“

Zhou Wens Herz machte einen Sprung, und er konnte nicht anders, als zu sagen: „Das ist der zweite!“ Xie Minxian war überrascht und fragte: „Wer war der andere? Mein Vater hat mir nie davon erzählt.“ Zhou Wen sagte: „Wahrscheinlich, als du dich auf die Hochschulaufnahmeprüfung vorbereitet hast und dein Vater nicht wollte, dass du abgelenkt wirst.“ Er erzählte, wie er die ausgemergelte Frauenleiche unter der Shanren-Brücke gesehen hatte, erwähnte aber nicht, dass die Augen der Leiche offen waren. Xie Minxian schnalzte erstaunt mit der Zunge und lobte Zhou Wens Glück, eine Leiche mit eigenen Augen gesehen zu haben. Er hatte seinen Vater mehrmals angefleht, aber dieser hatte sich geweigert, ihn zum Tatort zu bringen. Zhou Wen konnte nicht anders, als zu fragen: „Was hat dein Vater gesagt? War es Mord oder ein Unfall?“ Xie Minxian sagte: „Mein Vater und die anderen glaubten nicht, dass es von einem Menschen verursacht wurde. Sie vermuteten, dass sich in der Nähe riesige Vampirfledermäuse aufhalten könnten, und engagierten sogar einen Tierexperten, um die Leiche zu untersuchen. Hm, glaubst du, es könnte ein Vampir gewesen sein?“

Zhou Wen blieb ausweichend und hakte dann nach: „Was haben die Tierexperten gesagt? Waren es wirklich Vampirfledermäuse?“ Xie Minxian antwortete: „Auch sie waren sich nicht sicher. Nach eingehender Untersuchung vermuteten sie, dass es sich um den Biss eines genetisch mutierten Vampirs handelte. Gewöhnliche Vampirfledermäuse sind nicht so kräftig, und außerdem ist es hier im Sommer zu trocken. Vampirfledermäuse können nur in tropischen Regenwäldern leben.“

Zhou Wen fiel plötzlich etwas ein und er fühlte sich unwohl: „Hast du Lin Yongshous Kopf untersucht? Wurde sein Gehirn ausgesaugt?“ Xie Minxian schüttelte den Kopf und sagte: „Er ist anders als der, den du gesehen hast. Sein Kopf wies keine Bissspuren auf, und sein Gehirn ist noch da. Die Shanren-Brücke ist weit von Lin Zhugans Wohnort entfernt. Ich glaube nicht, dass es derselbe Mörder war!“

Zhou Wen starrte einen Moment lang fassungslos, dann murmelte er: „Das ist ja schrecklich! Warum wird darüber nicht im Fernsehen oder in den Zeitungen berichtet?“ Xie Minxian sagte: „Naiv! Wie kann man so etwas denn berichten? Wenn es herauskommt, geraten die Leute in Panik und es gibt Aufstände. Die Anwohner werden sich bei der Stadtverwaltung beschweren! Die Gasse, in der Lin Yongshou wohnt, ist abgesperrt. Angeblich gab es einen Mord, und sie müssen den Tatort sichern und dürfen niemanden frei hinein- oder hinauslassen. Mein Vater hat bereits mit den Verantwortlichen des Fernsehsenders und der Zeitung gesprochen und sie gebeten, die Berichterstattung vorerst zu unterdrücken. Niemand kann es sich leisten, die Sache zu verkomplizieren.“

Zhou Wen erinnerte sich, dass Lin Yongshou immer bis spät in die Nacht in der Schule arbeitete und sich nicht sonderlich um seine Familie kümmerte. Beiläufig fragte er: „Hat er überhaupt Familie?“ Xie Minxian zählte an seinen Fingern ab und sagte: „Er ist seit langer Zeit geschieden. Er hat eine 73-jährige Mutter und eine Tochter, die noch zur Mittelschule geht. Ich habe gehört, dass er es vor ihnen geheim hält. Er sagte nur, Lin Yongshou sei auf Geschäftsreise in Guangzhou und käme eine Weile nicht zurück.“

Zhou Wen seufzte: „Er hat betagte Eltern und kleine Kinder zu versorgen; das muss hart für ihn gewesen sein. Rückblickend waren wir damals tatsächlich etwas unreif und haben uns ständig gegen ihn gestellt. Lin Yongshou war eigentlich ein sehr verantwortungsvoller Lehrer.“ Xie Minxian streckte die Hand aus, berührte seine Stirn und lachte: „Hast du Fieber oder hast du dich verändert? Damals warst du eine echte Plage für Lin Yongshou; er war am meisten von dir genervt!“ Zhou Wen verzog das Gesicht.

Da Xie Minxian nicht gut gelaunt war, stand er auf und wollte gehen. Zhou Wen hielt ihn nicht auf und begleitete ihn die Treppe hinunter. Bevor er ging, sagte Xie Minxian ihm, dass die Todesursache von Lin Yongshou noch untersucht werde und er nichts davon an die Öffentlichkeit bringen dürfe, da zu viele Bescheid wüssten, was Ärger verursachen könnte. Zhou Wen nickte: „Du kennst mein Temperament! Keine Sorge, ich werde schweigen.“

Nachdem Xie Minxian gegangen war, blieb Zhou Wen gedankenverloren auf dem Bambusstuhl liegen. Lin Yongshous Tod saß ihm wie ein Dorn im Herzen, den er nicht abschütteln konnte. Er fühlte sich ihm gegenüber schuldig, als hätte er Lin Yongshou verflucht. Plötzlich hörte Zhou Wen ein leises, kaltes Lachen in seinem Ohr, und ein Schauer lief ihm über den Rücken. Ihm brach der kalte Schweiß aus.

---Elsterbrückenfee

Antwort [6]: Abschnitt 3 Elfenbeinturm

Die langen Sommerferien vergingen wie im Flug, und der Schulbeginn rückte immer näher. Wegen der Verbände hatte Zhou Wen seine linke Hand seit über zwei Monaten nicht gewaschen. Sein Arm war fest verbunden, und auf seiner Handfläche hatte sich eine dicke Schicht gelblichen Schmutzes mit einem leichten Geruch gebildet. Er beschloss, erst einmal zu handeln und später um Erlaubnis zu fragen. Heimlich entfernte er die Verbände, um seinen Arm gründlich zu waschen. Er konnte unmöglich mit Verbänden zur Universität gehen!

Es war Samstag, und Zhou Zitong musste Überstunden machen. Lu Ping trotzte der sengenden Sonne, um Zhou Wens Großmutter zu besuchen. Die alte Dame hatte am Vorabend eine halbe Wassermelone gegessen und litt deshalb am Morgen mehrmals unter Durchfall und konnte kaum stehen. Wie man so schön sagt: Alte Menschen sind wie Kinder; sie wissen nicht, wie sie für sich selbst sorgen sollen.

Zhou Wen war allein zu Hause. Er schloss die Haustür ab, durchwühlte Schubladen und Schränke, fand eine Schere von Zhang Xiaoquan und zerschnitt den Verband rasch in Fetzen. Er entfernte die Pappe und die verrottete Watte, hob die Gaze an und legte einen dünnen, knochigen Arm frei, der von einer verhärteten Schmutzschicht bedeckt war.

Wie jämmerlich! Zhou Wen wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Er war erst zwei Monate weg gewesen und schon so dünn geworden! Er drehte den Wasserhahn auf, befeuchtete vorsichtig seine Arme, trug medizinische Seife aus Shanghai auf und rieb sie ein paar Mal ein, aber es half überhaupt nichts. Rom wurde schließlich auch nicht an einem Tag erbaut; der Schmutz von zwei Monaten ließ sich nicht einfach so abwaschen.

Zhou Wen wagte es nicht, zu fest zu schrubben, aus Angst, sich die ganze Haut abzulösen. Geduldig verbrachte er über eine Stunde damit, das quadratische Seifenstück bis auf einen Stummel abzuwaschen, bevor er endlich die verhärtete Haut an seinem Arm entfernte. Als Lu Ping zurückkam, machte sie ein großes Theater und schimpfte heftig mit ihrem Sohn; sie nörgelte eine halbe Stunde lang. Zhou Wen, genervt, konnte sich eine Erwiderung nicht verkneifen. Mutter und Sohn stritten hin und her, die Spannung stieg, bis es schließlich zu einem heftigen Streit kam. Dies war das letzte Mal, dass Zhou Wen mit seiner Mutter stritt.

Am Morgen des 12. September 1994 fuhr Zhou Wen mit 10.000 Yuan in der Tasche allein mit dem Bus zur S-Universität, um sich einzuschreiben. Das Haupttor der Universität befand sich am Ende der Sijing-Straße im Westen der Stadt und war an diesem Tag voller neuer Studenten, die sich einschrieben. Zhou Wen fragte am Empfang des Fachbereichs Chemie nach. Ein junger Mann, der wie ein Student aussah, lächelte und sagte: „Sie müssen Zhou Wen sein. Ich bin Ihr Dozent, Li Yong. Gehen Sie bitte in den Hörsaal gegenüber, um Ihre Gebühren zu bezahlen und Ihre Quittung zu holen. Anschließend können Sie sich im Verwaltungsbüro Ihr Waschbecken und Ihre Bettwäsche abholen. Wir haben hier einen Wagen, der Sie zu Ihrem Wohnheim bringt!“

Zhou Wen lächelte seinem zukünftigen Klassenlehrer zu und folgte der Menge in die Aula. Eine lange, sich windende Schlange erstreckte sich vor ihm, so lang, dass man kaum eine Nadel hineinstecken konnte. Die Temperatur im Inneren war unerträglich hoch, heiß genug, um einen lebendig zu backen. Fast alle neuen Schüler wurden von ihren Eltern begleitet, nur Zhou Wen war allein. Er bereute es, seinen Vater nicht gebeten zu haben, sich einen halben Tag frei zu nehmen, um ihn zu begleiten.

Die S-Universität hinterließ bei Zhou Wen einen verheerenden ersten Eindruck. Die Menschen drängten sich dicht an dicht, schwitzten stark und waren unglaublich gereizt. Die jungen Dozenten, die die Gebühren kassierten, waren ungeduldig, und die Studenten und Eltern schrien durcheinander, als hätten sie einen Rauschzustand erreicht. Hinzu kamen die unverständlichen Dialekte aus Nord und Süd, und die Kakophonie der Stimmen ließ den Hörsaal einem geschäftigen Markt gleichen – völlig ohne die Atmosphäre, die man von einem Elfenbeinturm erwarten würde.

Zhou Wen hob sich etwas von der Menge ab; er war lediglich ein distanzierter Beobachter, der sich geduldig in die Schlange vordrängelte und dem Schauspiel zusah, wie es sich entfaltete und endete, ohne dass eine wirkliche Handlung dahintersteckte. Das menschliche Leben kann mitunter recht langweilig sein, und Ungeduld ist zwecklos. Es ist besser, Ruhe zu bewahren und geduldig abzuwarten; schlechte Zeiten werden vorübergehen – und gute Zeiten auch.

Zhou Wen wartete drei volle Stunden in der stickigen Halle, bevor er endlich den Kassenschalter erreichte. Er bezahlte seine Zulassungsbescheinigung, die Meldebescheinigung, die Studiengebühren von 4.500 Yuan und die Nebenkosten von 1.500 Yuan. Er erhielt zwei Quittungen und einen abgestempelten Beleg. Der junge Lehrer, der für die Gebühreneinnahme zuständig war, wies ihn mit heiserer Stimme an, sich im Verwaltungsbüro Dinge des täglichen Bedarfs wie Waschbecken und Bettwäsche abzuholen.

Das Büro für Allgemeine Angelegenheiten befindet sich im Uhrturm auf dem Südcampus der S-Universität. Eine große, rostige Uhr ist in die westeuropäische gotische Turmspitze eingelassen, deren Stunden- und Minutenzeiger für immer auf 3:40 Uhr stehen geblieben sind. Dies soll der Zeitpunkt sein, an dem vor 45 Jahren die Flagge der Republik China eingeholt wurde – ein denkwürdiger Moment, der das Ende einer alten Ära und den Beginn einer neuen markiert.

Zwei Schreibtische standen vor dem Büro der Studentenverwaltung, und mehrere Angestellte, die wie Frauen mittleren Alters aussahen, verteilten eifrig Waschbecken und Bettwäsche. Es herrschte noch größeres Chaos als im Hörsaal. Erstsemester und ihre Eltern drängten sich dicht an dicht, schwitzten stark, riefen unverständlich durcheinander, und unzählige Arme quetschten sich durch die Menge, wedelten mit dünnen Bons und forderten ihre Sachen so schnell wie möglich.

Zhou Wen langweilte sich furchtbar und wanderte deshalb um den Uhrturm herum, dem kühlen Luftzug der Klimaanlage folgend. Früher war dies das Verwaltungszentrum der S-Universität gewesen, mit dem Büro des Präsidenten, der Abteilung für politische Bildung, der Abteilung für allgemeine Angelegenheiten, der Abteilung für akademische Angelegenheiten, den Lehr- und Forschungsbüros … alle möglichen Abteilungen, große wie kleine, waren in diesem düsteren und feuchten Uhrturm konzentriert.

„Entschuldigen Sie, haben Sie Ihre Sachen schon bekommen?“, rief ein Mann mittleren Alters mit dicker Brille Zhou Wen zu und runzelte die Stirn, während er den ziellos umherirrenden Studenten musterte. Zhou Wen wedelte lässig mit dem Beleg in seiner Hand und sagte: „Das Büro für allgemeine Angelegenheiten ist ein einziges Chaos. Es gibt überhaupt keine Schlange. Ich konnte mich nicht durchquetschen, deshalb wollte ich das einem Vorgesetzten melden.“

Der Mann mittleren Alters sagte „Oh“ und murmelte: „Es sind einfach zu viele neue Studenten dieses Jahr, und wir haben nicht genug Personal, um alles zu organisieren. Da können wir nichts machen …“ Er bat Zhou Wen um seinen Ausweis, zwängte sich durch die Seitentür des Verwaltungsbüros und kam kurz darauf mit einem Waschbecken und Bettwäsche wieder heraus. Keuchend stellte er sie Zhou Wen zu Füßen und sagte: „Ich habe eine Menge Zeug. Zu welcher Abteilung gehören Sie? Haben Sie einen Wagen, um es ins Wohnheim zu bringen?“

---Elsterbrückenfee

Antwort [7]: Zhou Wen sagte: „Ich bin vom Fachbereich Chemie. Der Wagen wartet draußen. Danke!“ Der Mann mittleren Alters winkte ab und sagte: „Keine Ursache. Gehen Sie, stellen Sie Ihre Sachen ab und essen Sie etwas.“ Einige Erstsemester anderer Fakultäten blickten Zhou Wen neidisch an und waren empört: „Der muss Beziehungen haben. Er muss nicht anstehen, um seine Sachen zu holen, und jemand hofiert ihm sogar, damit er sie ihm bringt!“ Tatsächlich hatte Zhou Wen keinerlei Verbindung zu dem Mann mittleren Alters. Er erfuhr erst lange nach seinem Studienbeginn, dass derjenige, der ihm geholfen hatte, Wang Bingsheng war, der Leiter des Allgemeinen Verwaltungsbüros der S-Universität.

Mehrere Studenten höherer Semester des Fachbereichs Chemie zogen einen Wagen voller Waschbecken und Bettwäsche, um den Erstsemestern beim Einzug in ihre Wohnheime zu helfen. Zhou Wens Wohnheim befand sich in Gebäude 2, dem nördlichsten Gebäude des Campus. Vom Verwaltungsbüro bis zum Wohnheim waren es 20 Minuten Fußweg. Die Sonne brannte vom Himmel, und die Hitze stieg vom Boden auf. Die Studenten höherer Semester schwitzten stark und hatten nicht einmal Zeit für ein paar Worte.

Zhou Wen folgte langsam dem Karren und betrachtete neugierig die größte Hochschule in Stadt G. Er war enttäuscht! Verfallene Lehrgebäude, eine laute Kantine, schmutzige Betonwege, halbnackte Wanderarbeiter … Die Universität S war nichts Besonderes, nicht einmal so gepflegt und schön wie seine High School.

Erst gegen 14 Uhr hatte Zhou Wen sich endlich eingerichtet. Sein Zimmer im Wohnheim war Zimmer 203 in Gebäude 2, direkt gegenüber dem Treppenhaus. Sein Bett stand auf der Westseite, und seine Mitbewohner waren drei andere Studenten von außerhalb, alle aus der bekannten „Drei-T-Region“: Cai Wenyuan und Liu Zifeng kamen aus der Präfektur T, und Ge Hui aus dem Kreis T. Sie begrüßten sich herzlich und unterhielten sich angeregt in ihren jeweiligen Dialekten, die Zhou Wen völlig unverständlich fand, so als würde er Japanisch hören.

Es war unerträglich heiß. Zhou Wen hatte den ganzen Morgen in der Schlange gestanden und war ziemlich erschöpft. Er hatte kaum Appetit, also schlüpfte er durch das Nordtor und suchte sich ein kleines Restaurant. Er aß einen Teller eingelegten Kohl mit Reis – der war so sauer! Aber es tat ihm gut. Zurück in seinem Wohnheim waren seine drei Mitbewohner essen gegangen. Er breitete seine Isomatte aus, spannte sein Moskitonetz auf, ließ sich aufs Bett fallen und schlief sofort ein. Benommen dachte er: „Da kommen ja die Schönheiten der S-Universität!“

Abschnitt 4 Li Jinyu

Zhou Wen schlief bis 16:30 Uhr, als er von den Stimmen von Cai Wenyuan und den anderen geweckt wurde. Ge Hui lächelte ihn an und sagte in gebrochenem Mandarin: „Es wird Zeit aufzustehen. Lass uns einen Spaziergang machen und uns hier etwas umsehen.“ Zhou Wen willigte ein, wusch sich im Badezimmer das Gesicht mit kaltem Wasser, und die vier schlossen die Tür ab und verließen Gebäude 2. Ziellos schlenderten sie die Betonstraße des Campus entlang.

Im Zwielicht strahlte der Campus der S-Universität eine ruhige, gelehrte Atmosphäre aus. Die Redwood-Haine am Straßenrand, deren Blätter im Morgengrauen erloschen, beobachteten schweigend die vorbeiziehenden Studenten. Zhou Wen unterhielt sich ungezwungen mit seinen drei Mitbewohnern, ihr Gespräch wurde immer vertrauter. Doch er musste unwillkürlich an eine brasilianische Fernsehserie denken, die er vor Jahren gesehen hatte: „Der Steinkreis“. Die Studenten in der 3T-Region hatten ihre eigenen Kreise, und ihm, einem Einheimischen, fiel es schwer, sich vollständig zu integrieren.

Sie gingen am Hauptsportplatz und der Studentenbuchhandlung vorbei und erreichten die schmucklose Rongxi-Halle, wo die Jahrgangsstufenversammlung stattfand. Die Sitze darin stammten angeblich ausrangierte Bestände des New Guangming Kinos. Vor der Rongxi-Halle prangte eine riesige Werbetafel mit der Aufschrift: „Willkommen an der S-Universität! Heute Abend läuft das Martial-Arts-Epos ‚Lu Xiaofeng‘.“ Zhou Wen hielt kurz inne, zeigte dann auf die Tafel und musste sich ein Lachen verkneifen.

Liu Zifeng beachtete ihn nicht, wandte sich der Bibliothek zu und flüsterte: „Schaut mal, seht ihr das Mädchen mit den langen Haaren? Sie ist die Schönste aus unserer Klasse!“ Cai Wenyuan wurde sofort hellhörig und murmelte: „Wo? Wo?“, während er sich umsah. Zhou Wen folgte seinem Blick und sah drei Mädchen, die Hand in Hand aus der Bibliothek kamen. Das linke Mädchen hatte lange Haare, aber ihr Gesicht war in der Ferne nicht zu erkennen.

Cai Wenyuan kniff die Augen zusammen und starrte sie eine Weile an, dann sagte sie: „Sie ist wirklich hübsch! Wie heißt sie? Woher kennst du sie?“ Liu Zifeng sagte: „Sie saß heute Morgen beim Einschreiben vor mir. Wir sind in der gleichen Klasse, deshalb habe ich mich kurz mit ihr unterhalten. Sie heißt Li Jinyu und kommt aus X-Stadt.“ Zhou Wen fragte neugierig: „Man kann aus dieser Entfernung sehen, wie hübsch sie ist?“ Cai Wenyuan sagte: „Was ist denn daran falsch? Meine Sehkraft ist 2,0!“

Die drei Mädchen kamen langsam näher. Zhou Wen betrachtete sie genauer und erkannte, dass die „Schönheit“, die Liu Zifeng beschrieben hatte, lediglich hellhäutig und zart wirkte – ganz anders als die Covergirls in den Zeitschriften. Doch dann dachte er: Die Schönheiten in Zeitschriften sind doch alle geschminkt und digital bearbeitet; sie sind völlig anders als echte Menschen. Haben sie denn nicht gesehen, wie furchterregend die Fotos der „Anführerin der Jade-Sekte“ wirklich sind?

Liu Zifeng begrüßte Li Jinyu herzlich, und nachdem sie sich vorgestellt hatten, unterhielten sie sich vor der Rongxi-Halle. Die beiden Mädchen neben ihr waren ihre Mitbewohnerinnen Ji Yun und Dai Shuzhen, die in Zimmer 304 des Gebäudes 6 wohnten. Beide studierten Angewandte Chemie im Fachbereich Chemie und würden die nächsten vier Jahre gemeinsam studieren.

Li Jinyu bemerkte ihre übertriebene Fürsorge und fand sie etwas amüsant. Sie warf Zhou Wen einen beiläufigen Blick zu und erschrak. Ein halbdurchsichtiger Schatten schwebte über seinem Kopf, der einem unterentwickelten Fötus ähnelte. Seine Augen waren geschlossen, sein Mund halb geöffnet, Kopf und Körper verschrumpelt, seine Gliedmaßen dünn wie Schilfrohr und seine Füße in Zhou Wens Haar vergraben – ein unbeschreiblich unheimlicher und furchterregender Anblick.

---Elsterbrückenfee

Antwort [8]: Zhou Wen bemerkte, dass sie immer wieder auf seinen Kopf starrte, was ihn etwas irritierte. Er kratzte sich am Kopf und fragte: „Habe ich etwas auf dem Kopf?“ Li Jinyu sah deutlich, wie seine Hand durch den Körper des Fötus glitt und ihre Kopfhaut berührte. Der Fötus öffnete plötzlich seine leeren Augen und blickte sie kalt an. Li Jinyu schauderte, zog Ji Yuns Hand weg und sagte: „Ich bin müde. Lass uns zurück ins Wohnheim gehen.“

Nach der Trennung starrte Liu Zifeng Zhou Wen an und sagte verbittert: „Li Jinyu scheint ein Auge auf dich geworfen zu haben, sie starrt dich ständig an! Mal ehrlich, kanntet ihr euch schon länger?“ Cai Wenyuan und Ge Hui mischten sich ein, und Zhou Wen sagte etwas verlegen: „Nein, das stimmt nicht. Ich sehe sie zum ersten Mal.“

Nach ihrer Rückkehr ins Wohnheim rief Li Jinyu sofort ihren Großvater in X-Stadt an und beschrieb ihm den halbdurchsichtigen Fötus auf Zhou Wens Kopf. Ihr Großvater sagte zuversichtlich: „Das ist ein Rachegeist, entstanden aus Groll, der sich an deinem Klassenkameraden rächen will.“ Li Jinyu fragte: „Gibt es eine Möglichkeit, ihn loszuwerden?“ Ihr Großvater antwortete: „Die Kraft eines Rachegeistes ist sehr schwach; ein wenig Yang-Energie kann ihn zerstreuen. Dieser Rachegeist ist möglicherweise mit deinem Klassenkameraden blutsverwandt, weshalb er von ihm Besitz ergreifen konnte. Du kannst einen Jade-Talisman zeichnen und ihn ihm anlegen, um ihn zu vertreiben.“

Li Jinyu stimmte erleichtert zu. Gerade als sie auflegen wollte, erinnerte ihr Großvater sie noch einmal: „Sei vorsichtig in G City. Hilf anderen, wenn du kannst, aber gib niemals deine Identität preis. Die Zeiten haben sich geändert. Du bist die Einzige, die in unserer Familie übrig ist!“ Li Jinyu antwortete: „Ich weiß, Opa. Keine Sorge, ich weiß, was ich tue! Es ist spät, ruh dich aus. Tschüss!“

An diesem Abend versammelten sich die 113 Erstsemester des Chemie-Studiengangs 1994 im Chemiegebäude nördlich des Uhrturms zu einer Versammlung. Unter ihnen waren 56 Studierende des Lehramtsstudiengangs, 33 des Studiengangs Angewandte Chemie und die übrigen des Studiengangs Analytische Chemie. Ihr Studienberater, Li Yong, stellte sich vor; er war ein Absolvent, der als Studienberater für den Jahrgang 1994 tätig war und sich hauptsächlich um das Studium und den Alltag der Erstsemester kümmerte, während die Lehrveranstaltungen von anderen Dozenten gehalten wurden.

Dann referierte Li Yong über die Wohnheimordnung und die Anweisungen für Erstsemester. Er redete eine halbe Stunde lang endlos drauflos, wie ein alter Mann, der einem die Füße einbindet, und machte Zhou Wen dabei schläfrig. Anschließend legte er den Ablauf der nächsten Phase fest. Wie üblich würden die Erstsemester nach ihrer Ankunft an der Schule einen Monat lang ein strenges militärisches Training absolvieren, das unter anderem Formationen, Marschieren, Kampftraining und Schießübungen umfasste. Der Unterricht würde offiziell nach dem Nationalfeiertag beginnen.

Als die Rede von der Militärausbildung war, ging ein Raunen durch den Raum. Die Mädchen beschwerten sich, dass sie beim Stehen in der Formation in der Sonne braun werden würden, während die Jungen, aufgeregt wegen der Kampf- und Schießübungen, lautstark auf ihre Tische hämmerten. „Ruhe! Ruhe jetzt!“, rief Li Yong. „Wir müssen während der Ausbildung auch noch zwei Prüfungen ablegen!“ Beim Wort „Prüfungen“ herrschte augenblicklich absolute Stille im Klassenzimmer; man hätte eine Stecknadel fallen hören können.

Li Yong lächelte verschmitzt und sagte: „Ihr habt alle ein bisschen Angst vor Prüfungen, nicht wahr? Eine Prüfung ist in Fremdsprachen. Je nach euren Ergebnissen werdet ihr in eine Fortgeschrittenenklasse und zwei schwächere Klassen eingeteilt. Die Fortgeschrittenenklasse wird von ausländischen Dozenten unterrichtet. Seid ernst, denn wenn ihr kein Zertifikat der Stufe 4 in Englisch schafft, bekommt ihr keinen Bachelor-Abschluss. Eine weitere Prüfung betrifft die Studentenordnung; wenn ihr durchfallt, werdet ihr exmatrikuliert!“ Die Klasse verstummte einen Moment lang, dann brach erneut Tumult aus.

Inmitten des Tumults ernannte der junge Klassenlehrer Li Yong eilig Klassensprecher und befahl allen Schülern, in die Bibliothek zu gehen und ihre Lehr- und Arbeitsbücher abzuholen. Alle strömten zur Bibliothek, während Zhou Wen absichtlich langsamer ging, in der Hoffnung, Li Jinyu unter den über hundert Leuten zu entdecken und einen Blick auf sie zu erhaschen. Doch Li Jinyu blieb weit hinter ihm verborgen und beobachtete, wie der rachsüchtige Geist mit seinen Schritten hin und her schwankte. Plötzlich ergriff sie eine unerklärliche Angst.

Mein erster Tag im Elfenbeinturm endete friedlich.

Abschnitt 5 Jade-Talisman

Li Jinyu blätterte durch den dicken Stapel Lehrbücher. Allein in Chemie gab es acht oder neun verschiedene Arten. Dazu kamen Pflichtfächer wie Englisch, höhere Mathematik, allgemeine Physik, die Geschichte der chinesischen Revolution und Computerprogrammierung. Sie würde also in den nächsten vier Jahren unzählige langweilige und mühsame Bücher verschlingen müssen, um genügend Leistungspunkte zu sammeln. Ach, es ist, als wäre man zwischen zwei Tigern gefangen. Chinesische Studenten haben es wirklich schwer!

Ji Yun und Dai Shuzhen waren nach einem langen Tag völlig erschöpft und konnten nicht länger wach bleiben. Sie warfen ihre Lehrbücher und Arbeitshefte achtlos ins Regal und ließen sich, ohne sich das Gesicht zu waschen, schwer auf die Strohmatte fallen. Ihre Körper fühlten sich an, als würden sie auseinanderfallen, und sie stöhnten vor Schmerzen. Li Jinyu nutzte ihre Unaufmerksamkeit, durchwühlte ihren Koffer und holte einen Kalligrafiepinsel, einen Reibstein und Zinnober heraus. Heimlich versteckte sie diese unter ihrem Kissen und fragte beiläufig: „Warum ist Huo Lili noch nicht zurück?“

Ji Yun murmelte: „Wer kennt die schon …“ Bevor sie ausreden konnte, ertönte plötzlich Huo Lilis Stimme aus der Tür: „Lass es einfach hier, danke!“ Eine tiefe Männerstimme sagte: „Es ist ziemlich schwer, soll ich dir beim Reintragen helfen?“ Huo Lili erwiderte: „Nein, das ist ein Mädchenwohnheim, da ist es umständlich für dich, hineinzugehen. Geh schnell zurück, sonst fängt die alte Dame an der Tür wieder an zu tratschen.“ Die Männerstimme sagte: „Dann gehe ich auch schon, tschüss!“

Nach einer Weile klimperte Huo Lili mit ihren Schlüsseln, kramte nach ihnen und öffnete die Tür. „Oh je, kann mir jemand helfen, die Bücher reinzutragen? Die sind so schwer!“, sagte sie lieblich. Ji Yun ignorierte sie und tat so, als schliefe er auf dem Bett. Dai Shuzhen rannte schnell zum Fenster, schaute hinunter und sagte leise: „Hübscher Kerl! Huo Lili, ist er dein Freund?“ Huo Lili lächelte und sagte: „Nur ein Freund.“ Dai Shuzhen sagte neidisch: „Groß und gutaussehend – ich wäre schon glücklich, wenn mein zukünftiger Freund nur halb so gut wäre!“

Li Jinyu half Huo Lili, die Bücher hereinzutragen und sie ordentlich ins Regal zu stellen. Huo Lili, die ihre schlanke Figur und ihre schmale Taille sah, fragte: „Du bist so hübsch! Hatten Jungs in der Mittelschule Interesse an dir?“ Li Jinyu war etwas verlegen und sagte: „Wir leben in einer kleinen Stadt, nicht so offen wie eure. Wir waren viel zu sehr mit Lernen beschäftigt, um uns über solche Dinge Gedanken zu machen!“ Huo Lili lächelte und sagte: „Wenn du dich ein bisschen schminken und modische Kleidung tragen würdest, sähest du aus wie ein Filmstar. Da würden dir bestimmt gleich mehrere Jungs hinterherlaufen.“

Li Jinyu sprach nicht gern darüber, also gab sie ihr ein paar oberflächliche Antworten und ging mit der Thermoskanne zum Wasserraum, um Wasser zu holen. Sie trödelte absichtlich eine Weile, und als sie ins Wohnheim zurückkam, war es bereits dunkel. Die drei waren früh ins Bett gegangen, und Ji Yun schnarchte sogar leise; diesmal schlief sie wirklich tief und fest.

Li Jinyu kroch in das Moskitonetz, setzte sich im Schneidersitz auf die Matte, mischte Zinnober mit heißem Wasser, befeuchtete den Pinsel mit Wasser und dachte: „Es auf Talismanpapier zu zeichnen, ist zu offensichtlich und würde Verdacht erregen, wenn es jemand sieht – keine gute Idee! Hm, ich zeichne es auf meine Handfläche und klatsche es ihm ins Gesicht, wenn ich Zeit habe. Im schlimmsten Fall sagen sie, er habe mich mit jemand anderem verwechselt.“

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Antwort [9]: Sie zeichnete sich krumm und schief einen Talisman auf die linke Handfläche. Bei näherem Hinsehen ärgerte sie sich: „Oh nein, wie konnte ich nur einen Talisman für den Abstieg vom Berg zeichnen? Wie unvorsichtig!“ Gerade als sie ihn ausradieren und neu zeichnen wollte, dachte sie: „Ich habe ihn ja schon gezeichnet, wäre es nicht Verschwendung, ihn jetzt zu verschwenden?“ Sie murmelte ein paar Beschwörungen vor sich hin, drückte den Talisman auf das Moskitonetz und sagte zufrieden: „Jetzt sticht mich keine Mücke mehr!“

Im fahlen Mondlicht zeichnete Li Jinyu einen weiteren Jade-Talisman auf ihre Handfläche, betrachtete ihn mehrmals, um sicherzugehen, dass er stimmte, hauchte ihn sanft an, um ihn zu trocknen, verstaute Reibstein und Zinnober, wusch ihren Pinsel und kroch zurück in ihr Moskitonetz, um zu schlafen. Sie hörte Ji Yun schnarchen, Dai Shuzhen mit den Zähnen knirschen und Huo Lili im Schlaf reden und musste kichern. „Wissen diese Jungs, die sie so anhimmeln, eigentlich von ihren schlechten Angewohnheiten im Schlaf? Hm, ich sollte besser nicht über andere reden; vielleicht schnarche, knirsche und rede ich ja selbst im Schlaf!“