La luna cuelga en el pasillo, una luna creciente

Capítulo 35

« C’est aussi simple que ça ? » Les yeux de Pang Wan s’écarquillèrent aussitôt. Être agacée par quelque chose ne signifiait pas forcément l’apprécier, cela pouvait aussi signifier le détester. Elle avait fait d’innombrables choses qui avaient mis He Qinglu en colère.

Jin Buyao ne fit ni approbation ni désapprobation, se contentant de détourner le visage, sa peau resplendissant comme du jade. « Je veux aussi savoir si l'on peut réchauffer cette pierre ? » soupira-t-elle doucement, une lueur d'une mélancolie insondable traversant son regard.

Ce jour-là, He Qinglu étudiait le mécanisme dans sa chambre lorsqu'elle entendit soudain un rire argenté venant de l'extérieur, par la fenêtre.

Il pinça ses lèvres fines et fronça profondément les sourcils — tout le monde dans le manoir savait qu'il préférait le calme, alors comment pouvait-il y avoir une servante aussi indisciplinée et ignorante ?

En poussant la fenêtre, j'aperçus une petite barque qui s'approchait tranquillement au milieu de l'étang aux lotus d'un bleu scintillant. Une fillette vêtue de blanc, à l'arrière, ramait en fredonnant un air, sa ceinture dorée flottant au vent. « Grand-mère, puis-je cueillir celui-ci ? » La fillette se tourna vers la rive, les joues illuminant d'un demi-sourire, ses yeux en amande semblant prêts à se remplir de larmes.

La femme sur le rivage fit un geste, et la jeune fille se baissa pour grimper au lotus blanc le plus proche. Elle était mince et gracieuse, ses mains délicates se reflétaient dans les vagues vertes, et sa peau était blanche comme du jade, presque transparente.

He Qinglu observa la scène, puis jeta un coup d'œil à la femme sur le rivage, renifla silencieusement et claqua la fenêtre.

Quelques jours plus tard, He Qinglu partit pour un long voyage de chasse.

Sur son chemin habituel pour rentrer chez lui, un cerf sika surgit soudain. L'animal était élancé et avait des yeux vifs et expressifs. Juste devant lui, il bondit légèrement dans un buisson.

Le regard sombre, He Qinglu enfourcha son cheval et se lança à leur poursuite.

Il suivit le cerf un moment, et au moment où il allait bander son arc et tirer, il aperçut une silhouette d'un blanc immaculé descendre de l'arbre. Déconcentré, il se trompa de direction

; la flèche aux plumes noires transperça la patte arrière du cerf. Celui-ci poussa un cri de douleur et s'effondra lourdement à genoux.

"Mengmeng ! Qu'est-ce qui ne va pas, Mengmeng !"

Une jeune fille vêtue de blanc accourut, le visage rougeaud, ses grands yeux sombres pleins de malice, comme un esprit de la montagne.

« Espèce d'enfoiré ! Comment oses-tu faire du mal à ma Mengmeng ?! »

La jeune fille lança un regard noir au coupable, puis serra le faon dans ses bras avec une expression douloureuse, se sentant extrêmement contrariée et agacée.

Le regard de He Qinglu s'aiguisa, mais il resta silencieux tout en chevauchant.

La jeune fille se pencha pour caresser la blessure du cerf sika, ses cheveux d'un noir de jais dévalant son dos comme une cascade, et ses yeux brillant comme les étoiles du ciel.

"Mengmeng, lève-toi !"

"Mengmeng, lève-toi !"

Elle continuait obstinément à l'encourager de sa voix enfantine.

He Qinglu fit demi-tour à cheval et s'éloigna sans se retourner.

Que ce soit intentionnel ou non, avant de partir, ils soulevèrent un nuage de poussière, laissant la fillette et le cerf couverts de terre et l'air misérable.

Quelques jours plus tard, He Qinglu se rendit dans la salle des fleurs pour y récupérer des teintures.

Il entra tranquillement dans le hall aux fleurs, et juste au moment où il allait franchir le portail, il remarqua soudain un léger et subtil souffle.

Fronçant les sourcils, j'écartai les fleurs et découvris une jeune fille allongée paisiblement sous la treille d'hibiscus. Elle portait un chemisier blanc à motifs floraux et une jupe blanche. Ses sourcils étaient arqués, son petit nez légèrement retroussé, son visage d'une blancheur de jade, et sa beauté semblable à l'éclat du matin.

La fillette dormait profondément, des pétales rouge vif jonchant le sol sous elle, lui donnant l'apparence d'une fée des fleurs.

Parfois, elle murmurait un mot à voix basse dans son sommeil, comme un chat paresseux, totalement inconsciente de l'arrivée de l'invité indésirable.

He Qinglu la fixait sans expression, se tenant droite et élégante comme un arbre de jade dans le vent.

Après un long silence, un sourire significatif apparut sur ses lèvres.

Il tendit la main, arracha une énorme feuille de bananier pourrie, la claqua sur le visage de la fille, puis se retourna et s'éloigna avec panache.

« Waaah, mamie ! Il n'est pas seulement sans cœur, c'est un vrai pervers ! » Pang Wan, le visage couvert de boutons rouges, se précipita vers la belle, les larmes ruisselant sur ses joues.

« Le jeune maître est vraiment vilain. Comment a-t-il pu mettre du poison sur une feuille de bananier ? » Jin Buyao observa le visage bouleversé de Pang Wan, retenant un rire. Elle feignit seulement de la plaindre et lui caressa le visage.

«

Votre jeune maître est un démon

!

» Pang Wan serra les poings, furieuse. «

Il connaissait mes intentions depuis le début, il ne se laissera donc pas avoir

!

» Elle se tourna ensuite vers Jin Buyao et la supplia

: «

Grand-mère, changeons de cible

! Si nous continuons à pratiquer la Technique d'Accrochage d'Âme sur He Qinglu, nous risquons d'y laisser notre peau avant même d'y parvenir

!

»

Jin Buyao marqua une pause, puis se couvrit la bouche et rit.

« Mademoiselle Wanwan n'aime-t-elle vraiment pas mon jeune maître ? » Elle sortit une boîte de pommade et l'appliqua sur le visage de Pang Wan, lui procurant une sensation de fraîcheur.

Les cheveux de Pang Wan se hérissèrent : « Je n'aime pas ça ! Je n'aime pas ça ! » Elle détestait ce genre de personne qui n'était ni affectueuse, ni dévouée, et qui ne traitait pas la future héroïne comme un joyau précieux !

« Mon jeune maître est très riche, très talentueux et… » Jin Buyao se pencha pour la regarder, ses longs cils effleurant presque le visage de Pang Wan, « et très beau, n’est-ce pas ? »

« Grand-mère, ayez pitié de moi ! » Le visage de Pang Wan se crispa de désespoir. « Je ne suis pas digne de votre jeune maître ! » Toutes sortes de scènes classiques de belles femmes jouant les mignonnes furent fidèlement reproduites, mais cet homme resta impassible. Soit il était trop insensible, soit il ne l'aimait tout simplement pas.

Le rire de l'épingle à cheveux dorée s'amplifia, tel du jade tombant sur un plateau de perles, clair, mélodieux et persistant.

« Tu es plutôt intelligente. » Ses doigts, fins comme du jade, s'arrêtèrent au coin de son œil. Elle regarda Pang Wan et soupira tristement : « Si seulement je l'avais compris aussi vite que toi à l'époque ? »

Pang Wan le foudroya du regard, prête à poser d'autres questions, mais le doigt de Jin Buyao s'était déjà posé sur ses lèvres.

Elle secoua la tête en silence et esquissa un sourire malicieux.

Chapitre huit

Le secret de l'aiguille magique

Pang Wan cessa finalement de provoquer le jeune maître de la famille He et se consacra à l'étude quotidienne de la Technique d'Accrochage de l'Âme devant le miroir.

Elle fut donc quelque peu surprise lorsqu'elle fut convoquée pour voir He Qinglu.

Avec la douceur du printemps et comme sa nouvelle robe blanche n'était pas encore terminée, elle emprunta à Jin Buyao un chemisier de soie rose et l'enfila. Elle l'associa à une élégante jupe rouge, brodée d'une fleur de prunier espiègle sur l'ourlet. Lassée d'imiter la fée simple et sans prétention depuis trop longtemps, elle ajouta une épingle à cheveux en perles, laissant pendre des pompons qui se balançaient au rythme de ses pas.

C'était sa tenue habituelle lorsqu'elle faisait partie du culte démoniaque.

En me penchant dans la pièce, j'ai aperçu une personne vêtue de noir, debout seule comme un pin solitaire, plongée dans ses pensées, fixant quelque chose sur le bureau.

—Il s'agissait d'une aiguille enflammée scellée dans un bloc de glace

; c'était la seule façon d'empêcher l'arme cachée de fondre pendant les recherches.