La luna cuelga en el pasillo, una luna creciente

Capítulo 76

He Shaoxin, chose inhabituelle, se leva très tôt et se tint devant la porte du palais, bâillant, pour dire au revoir au « garçon en or et à la fille de jade ».

« Neveu, pourrais-tu apporter quelques spécialités locales pour ma fille ? » Il sortit un paquet de tissu bleu et blanc et, encore à moitié endormi, le tendit à He Qinglu.

He Qinglu se tourna sur le côté et ne prit pas le paquet.

Pang Wan, qui observait la scène à l'écart, se sentait quelque peu gênée. Elle prit donc l'initiative de prendre le paquet dans ses bras : « Il le fera, Maître du Palais, soyez rassuré. »

He Shaoxin leva les paupières pour la regarder, un sourire en coin aux lèvres.

« Ma nièce par alliance est la meilleure. » Il passa un bras autour de la taille de Pang Wan, les yeux pleins d'affection. « Dis donc, ma nièce par alliance, mon neveu est un peu difficile. Tu ferais mieux de le surveiller et de lui donner quelques conseils. »

Face au regard meurtrier de He Qinglu, He Shaoxin murmura deux phrases entières à l'oreille de Pang Wan.

« Ma nièce par alliance adorable, si je découvre que tu as encore menti à mon neveu, je te dépècerai vivante et j'en ferai un tambour à fleurs, d'accord, Sainte Mère ? »

Il laissa échapper un petit rire que seuls lui et Pang Wan pouvaient entendre, comme s'il faisait une plaisanterie inoffensive.

Le visage de Pang Wan se décolora instantanément.

Le cœur lourd, elle suivit He Qinglu en bas de la montagne jusqu'à ce que le vent légèrement salé lui emplisse les narines, et c'est alors qu'elle réalisa qu'elle était arrivée à une falaise en bord de mer qu'elle n'avait jamais vue auparavant.

« Qu'est-ce que c'est ? » Elle fixa, les yeux écarquillés, l'énorme créature toute noire à ses pieds.

« C’est mon bateau. » He Qinglu tourna la tête et lui adressa un léger sourire. « Il s’appelle Démon des montagnes. »

«

On va voyager par voie fluviale

?

» Pang Wan leva les yeux vers lui, surprise. «

N’est-il pas plus rapide à cheval

?

»

« Il y a un mois, je vous aurais bien sûr emmenés par voie terrestre. Mais à partir du début du mois, la mer va changer de direction et se diriger vers l'est

; il sera donc plus rapide de voyager par voie maritime que par voie terrestre. » He Qinglu contemplait les vagues déferlantes qui s'écrasaient contre les récifs d'un air calme et détaché. «

De plus, la voie maritime est très sûre et nous ne risquerons pas de croiser de bandits en chemin.

»

Pang Wan ne dit rien, mais ne put s'empêcher de l'admirer intérieurement.

« Jeune maître, tout est prêt. » Quelqu'un s'avança pour faire le rapport

; c'était Jin Diluo, dont la blessure à la main venait de guérir.

He Qinglu hocha la tête et, sans dire un mot, il attrapa Pang Wan et sauta de la falaise.

Le vent glacial hurlait, faisant claquer ses vêtements. Lorsqu'il atterrit sain et sauf sur le pont, il vit l'air pitoyable de la personne qu'il tenait dans ses bras, qui semblait complètement perdue et abattue.

« Si timide ? Ça n'en a pas l'air. » murmura-t-il en essayant de se dégager de Pang Wan, mais elle paniqua et le serra encore plus fort dans ses bras, le visage blanc comme neige.

Il était surpris, mais en même temps heureux – cette sotte ne peut vraiment pas vivre sans moi, pensa-t-il.

Il baissa donc lentement la tête et tapota nonchalamment le front de la jeune fille.

« Qu'est-ce que tu fais ? » Pang Wan se réveilla en sursaut, hantée par son cauchemar de chute de la falaise, et repoussa la personne qui se trouvait à côté d'elle.

« Je t'embrasse ! » Amber la regarda calmement, tandis que le beau visage de He Qinglu restait serein.

Pang Wan soupira : « Comment cette personne peut-elle dire des choses aussi effrontées sans sourciller ! »

« Jeune maître ! Vous… vous ne devriez pas être comme ça… » Elle prit une profonde inspiration, pensant qu’elle devait dire à cet homme obsédé par le prince qu’il y a une énorme différence entre un faux amant et un véritable amant.

Mais He Qinglu fronça les sourcils : « Cela ne devrait-il pas être ainsi ? » Il réfléchit un instant, puis tendit la main et attira Pang Wan dans ses bras, déposant un léger baiser sur ses lèvres rouges.

« Je comprends, c'est donc ce que vous vouliez que je fasse. » Les lèvres de la jeune fille étaient douces comme des cerises, ce qui le réconforta. Ses yeux se plissèrent. Son oncle aîné utilisait souvent cette ruse pour amadouer ses confidentes. Même s'il n'avait jamais mangé de porc, il avait vu des cochons courir.

Le visage de Pang Wan devint écarlate, non pas de gêne, mais de colère.

Elle ne croyait tout simplement pas que He Qinglu puisse réellement l'apprécier.

—Tout au plus, il la trouvait intéressante. Son affection pour elle était comme son intérêt pour l'étude de divers mécanismes

: une simple nouveauté passagère.

Bon, s'il m'embrasse deux ou trois fois, dis-toi que c'est comme se faire lécher par un chiot ; c'est une façon de rembourser une dette.

Elle pensa cela avec ressentiment, mais finalement elle ne laissa échapper aucun mot de protestation.

Quoi qu'il en soit, après avoir rencontré Sang Chan à Linyi, ils suivront certainement des chemins différents.

Elle ne croirait plus jamais aux avances des beaux hommes de ce continent.

Chapitre quatorze

Marmelade Love

Après plusieurs jours de navigation, le Mandrill s'est arrêté comme prévu dans un port pour refaire ses provisions d'eau douce et de nourriture.

Après plusieurs jours d'enfermement sur le navire, Pang Wan se sentait impatient et voulait descendre à terre pour prendre l'air. Mais à peine avait-il atteint la porte de sa cabine que quelqu'un l'attrapa par le col.

« Où vas-tu ? » He Qinglu se tenait derrière elle, une ombre vacillante dans ses yeux.

« Va acheter des fruits. » Pang Wan fut légèrement surprise. Pourquoi ce jeune maître marchait-il si silencieusement ?

He Qinglu acquiesça d'un signe de tête : « Moi aussi, j'ai envie de manger des oranges. » Sans attendre la protestation de Pang Wan, elle lui prit la main et se dirigea vers le quai.

Pang Wan n'eut d'autre choix que de suivre à contrecœur.

Le vendeur ambulant Wang Erga eut un coup de chance aujourd'hui. Il vendait deux paniers de mandarines dans la rue lorsqu'un jeune homme généreux les lui acheta tous pour la somme exorbitante de cinq taels d'argent. Alors qu'il était fou de joie, il entendit soudain une voix discordante.

« Comment allons-nous pouvoir manger tout ça ? » Une petite fille surgit et accusa son dieu de la richesse.

Il faut dire que la jeune fille était plutôt jolie, elle avait environ quinze ou seize ans. Son visage clair était enveloppé d'un col de fourrure de renard noir, et sa cape rouge vif faisait ressortir ses joues roses comme des fleurs de pêcher. Ses yeux sombres et brillants laissaient transparaître une malice espiègle. Elle était manifestement issue d'une famille aisée.

Mais être jolie, c'est une chose, mais la beauté ne remplit pas la table des fermiers

; alors il s'est mis en colère contre la petite fille qui lui barrait le chemin vers la richesse.

« Mademoiselle, cela ne vous regarde pas si votre jeune maître veut acheter autant. » Il lança un regard noir à la jeune fille.

La petite fille était mécontente et l'ignorait, se contentant de bouder et de tirer sur les vêtements du jeune homme : « Je ne déplacerai pas ce panier, je ne peux pas déplacer deux grands paniers. »

« Jeune maître, veuillez me donner une adresse, et je viendrai personnellement la chercher pour vous ! » Wang Erga craignait que l'affaire n'échoue, alors il proposa rapidement un service de livraison à domicile.