Nueve canciones

Capítulo 8

Esa noche, tan pronto como Zitun apareció en el Palacio de Fubo, Fubo notó sus inusuales emociones.

Despidió a todos los sirvientes del palacio y se sentó ociosamente a su lado, observándola podar las flores y haciendo comentarios casuales, aparentemente sin relación alguna.

La emperatriz viuda debe ser la que más adora el Du Ruo, ¿verdad? ¡Qué casualidad! Al señor Xinyang también le gusta. Ha plantado muchos en su mansión, y cuando florecen, se impregna de su fragancia.

Lord Xinyang dijo que cuando se retire de la vida pública, regresará a la montaña Youhuang... Es el pueblo natal de su madre, y el paisaje debe ser muy hermoso. Cuando tenga tiempo, a Zitun le gustaría ir a verlo.

Ayer, una de las damas del palacio me dijo que me parecía bastante al señor Xinyang. Me miré en el espejo y sí que me parecía a él...

Hoy, tanto el Señor Xinyang como Xisun me dijeron cosas extrañas. El Señor Xinyang dijo que le soy tan querido como su propia sangre. Lo reprendí. Pero Xisun dijo que eso era una falta de respeto filial…

"¿Qué es exactamente lo que quieres decir?" Fu Bo apartó las ramas floridas, dejó las tijeras, se giró hacia Zi Tun y preguntó directamente.

"¿Quién es mi padre? ¿De quién soy hijo?", preguntó Zitun de repente, con la voz y el cuerpo temblando ligeramente, mirando fijamente a su madre como si se aferrara al último trozo de madera a la deriva para sobrevivir.

Fu Bo lo miró fríamente y le preguntó a su vez: "¿Cómo te convertiste en rey?".

Zitun respondió: "Fue mi padre quien me legó el trono..."

—No —dijo Fu Bo con firmeza—. Él nunca tuvo la intención de cederte el trono. Pudiste ascender al trono porque él no tuvo otra opción, ni tampoco el pueblo de Chu. Todo el mundo sabe que eres el único hijo del rey Xuanlian de Chu.

Zitun permaneció en silencio, absorto en sus pensamientos.

Fu Bo suavizó su tono y le preguntó en voz baja: "¿Ahora sabes la respuesta?"

Zitun miró a su madre y finalmente asintió solemnemente.

Fu Bo sonrió, tomó un pañuelo de seda y se secó el ligero sudor de la frente, diciendo con gran afecto: "Ya eres tan mayor, y aún así muestras tus emociones abiertamente. La gente pensará que eres una persona transparente y honesta. ¿Cómo es posible?".

Pasaron varios meses más. El señor Xinyang seguía al frente del gobierno, y Zitun escuchaba sus consejos. El reino prosperó gradualmente en un ambiente de paz, y todo parecía seguir igual.

Sin embargo, la primavera siguiente fue inusual. El tiempo era soleado y cálido, pero la esperada temporada de lluvias se retrasó, lo que afectó a la agricultura y al riego. Los ministros temían que, si la sequía se prolongaba durante el verano, se convirtiera en una sequía severa. Por ello, le pidieron a Zitun que se preparara con antelación y que saliera de la ciudad a rezar pidiendo lluvia, siguiendo el ejemplo del Señor Xinyang.

Zitun aceptó de inmediato, pero añadió: «Esta sequía podría estar relacionada con las dos guerras anteriores. Las matanzas fueron excesivas y el Cielo seguramente está disgustado. Rezar por la lluvia como siempre probablemente no servirá de nada. Tengo la intención de recorrer el río Ming en un barco dragón y ofrecer sacrificios al Cielo, la Tierra, el dios de la montaña y el dios del río a lo largo del camino, rogando al Cielo que envíe lluvia dulce lo antes posible y pidiendo a todos los dioses que bendigan a nuestro país con un clima favorable y paz».

Todos los ministros estuvieron de acuerdo, pero Lord Xinyang consideró innecesario, argumentando que el rey no debía abandonar la capital sin permiso; podía simplemente salir de la ciudad para rezar por la lluvia, sin necesidad de viajar cientos de kilómetros. Sin embargo, Zitun insistió y le suplicó en privado a Lord Xinyang: «Últimamente he estado soñando con Sangluo. Siempre me dice con expresión afligida que su alma está atrapada en el corazón del río, sola todo el día, incapaz de soportar el frío del río Ming. Por lo tanto, también deseo aprovechar la oportunidad de ofrecer sacrificios a los dioses del cielo y la tierra para ir personalmente al río Ming a rezar por ella, deseando que pronto ascienda al cielo y se libere del sufrimiento de las frías aguas de los Manantiales Amarillos. Espero sinceramente que mi tío acceda a mi petición».

Al ver su sinceridad y la mirada triste en sus ojos cuando mencionó a Sang Luo, lo cual conmovió profundamente a la gente, Lord Xinyang finalmente asintió en señal de acuerdo.

Zi Tun ordenó de inmediato que se prepararan ofrendas, se construyeran barcos dragón y se eligiera un día propicio. Inesperadamente, justo cuando todo estaba listo y los oficiales y guardias que lo acompañaban se disponían a partir, Zi Tun enfermó.

Le dijeron que tenía un resfriado, pero su estado empeoró repentinamente la víspera de su partida. Tenía fiebre, el rostro enrojecido y estaba tan débil que apenas podía abrir los ojos.

El día de la partida prevista, el señor Xinyang entró en el palacio para presentar sus respetos. Encontró a Zitun aún inconsciente en su lecho de enfermo. Se acercó y le tocó la frente. El intenso calor lo sobresaltó. Dijo: «Dado que Su Majestad se encuentra indispuesto, debería descansar y recuperarse. El asunto de ofrecer sacrificios al Cielo se puede tratar más adelante. Por favor, ordene a Su Majestad que emita un decreto para cancelar el viaje de hoy».

Zitun negó con la cabeza con firmeza, se incorporó a la fuerza y le dijo al señor Xinyang: "El día propicio fue fijado y anunciado al mundo hace mucho tiempo. Si lo cancelamos ahora, me temo que enfureceremos a los cielos y a la gente, y seremos castigados por los cielos en el futuro, trayendo más calamidades al país".

Lord Xinyang frunció el ceño y dijo: "Pero si Su Majestad ignora su enfermedad y emprende un viaje, el arduo trayecto seguramente le causará graves daños".

—Tío —Zitun agarró de repente la mano de Xinyang Jun con fuerza—, por favor, tío, ofrece el sacrificio al Cielo en mi nombre.

El señor Xinyang declinó sorprendido, pero Zitun continuó suplicando: «Tío, eres la persona más cercana a mí y en quien más confío. Por linaje y estatus, ¿quién en el mundo puede representarme mejor que tú? Para mí, eres como un segundo padre. Ahora que no puedo ir al Sacrificio Celestial en barco debido a mi enfermedad, es natural que vayas tú en mi lugar. Por favor, accede a mi petición y cumple mi deseo».

Tras un momento de vacilación, Lord Xinyang le preguntó: "¿De verdad quieres que tu tío se vaya?".

Zitun asintió lentamente.

Con una sonrisa, Lord Xinyang asintió: "Muy bien, vuestro súbdito obedece".

Cuando estaba a punto de marcharse, Zitun lo llamó de repente, se levantó con dificultad de la cama y se arrodilló ante el señor Xinyang: «Tío... Padre...». Su voz sonaba algo quebrada, y su respiración agitada revelaba su inquietud. «Tío, tu viaje es arduo y largo. Acepta la reverencia de Zitun».

El señor Xinyang se inclinó y lo ayudó suavemente a levantarse, pero él insistió en postrarse. El señor Xinyang no lo evitó y aceptó la reverencia en silencio antes de decir: «Su Majestad no necesita ser tan cortés. Es mi deber como súbdito obedecer sus órdenes. Además, es un gran honor para mí ofrecer sacrificios al Cielo en nombre de Su Majestad. Le agradezco a Su Majestad su gracia».

“Entonces…” dijo Zitun, “Tío, por favor, vete y regresa lo antes posible… Todavía hay muchos asuntos en el tribunal que requieren tu decisión.”

Lord Xinyang negó con la cabeza y dijo con suavidad: "Si hay algo que deba saber, Su Majestad, por favor, tome su propia decisión. Dado que Su Majestad pudo dirigirme estas palabras hoy, sé que el Cielo y la Tierra ya están en su corazón".

Hizo una reverencia para despedirse, pero cuando se disponía a marcharse, Zitun lo llamó de nuevo. «Tío», sollozó con los ojos enrojecidos, «hace mucho viento en el barco, no olvides abrigarte más».

Shenyang Jun se dio la vuelta y se quedó inmóvil, sin decir nada, solo una leve sonrisa en los ojos de Zitun.

Cuando Xi Sun entró para darle la noticia, Fu Bo estaba revisando la receta que el médico le había escrito a Zi Tun.

“Señorita, el Rey le ha pedido al Señor Xinyang que realice la ceremonia de sacrificio en su nombre, y el Señor Xinyang ha accedido y ya ha abandonado el palacio”, le dijo Xisun a la Reina Viuda Fubo.

Fu Bo emitió un "hmm" casual.

“Hay algo más…” Xi Sun vaciló, sin continuar por un momento.

—Habla —ordenó Fu Bo secamente.

Xi Sun le entregó una pequeña caja de madera, la cual abrió para encontrar en su interior unos restos medicinales. Fu Bo los examinó detenidamente y descubrió que se trataba de acónito hervido.

El acónito es picante, caliente y tóxico. Es una sustancia puramente yang y desecante. Si una persona sana toma su decocción, sentirá calor y sequedad en todo el cuerpo, como una fiebre causada por el viento y el frío.

“Esto fue derramado por los sirvientes del palacio en la alcoba del rey”, dijo Xisun.

Fu Bo abrió los ojos, se puso de pie de inmediato y su mano sobre la mesa tembló ligeramente.

—¡Ve! —exclamó, indicándole a Xisun—. Ve al ferry a buscar al señor Xinyang y pídele que no zarpe por el momento.

Xi Sun asintió y abandonó el palacio de inmediato. Regresó poco después e informó: «El barco dragón ya zarpó. Vi al señor Xinyang de pie con las manos a la espalda en la proa, así que lo llamé en voz alta y lo saludé con la mano, pero parecía completamente ajeno a todo, solo miraba el agua que fluía a sus pies, absorto en sus pensamientos».

"Señorita, emitamos un decreto ordenando a los guardias que lo traigan de vuelta en una lancha", sugirió Xi Sun.

Fu Bo permaneció en silencio durante un buen rato antes de sentarse tranquilamente, y su expresión volvió a la calma. "No hace falta", dijo.

Xi Sun se sorprendió un poco, como si quisiera decir algo más, pero al final guardó silencio. Tras un largo rato, suspiró y dijo: «Ese barco dragón estaba exquisitamente tallado y pintado... Él, vestido con una túnica blanca, se yergue al viento, con una presencia divina... Es extraño que exista una persona así en el mundo. Ya sea que tenga éxito o le vaya mal, su apariencia siempre es impecable».

Fu Bo permaneció en silencio. A partir de ese momento, se sentó junto a la ventana, contemplando el bambú a ambos lados, sin decir palabra, con la misma postura, hasta el día siguiente, cuando llegaron las noticias del hundimiento del barco.

—Anoche, una tormenta repentina azotó el río Ming… —susurró Xi Sun, relatando la noticia que acababa de recibir—. Fue solo una pequeña tormenta… pero el barco dragón quedó destrozado en un instante… quienes lo vieron dijeron que parecía una flor que brotaba repentinamente sobre el agua…

—¿Él... está muerto? —Fu Bo, de espaldas a Xi Sun, seguía mirando las ramas de bambú. Su voz era como una hoja marchita, seca y ronca.

Xi Sun respondió en voz baja: "Sí".

Fu Bo se giró en silencio, y Xi Sun se quedó atónita: vio un rostro casi desconocido, viejo y demacrado. Los años de juventud cuidadosamente conservada parecían haberse esfumado en un instante; Fu Bo había envejecido diez años de la noche a la mañana.

Con una leve sonrisa, Fu Bo, con los labios secos y resecos, dijo: "Lo entiendo".

Dos días después, un sirviente del señor Xinyang llevó un retoño de Du Ruo a la reina madre, diciéndole que el señor Xinyang le había ordenado llevarlo al palacio y presentárselo antes de su partida. Se trataba de un retoño que el señor Xinyang había traído del monte Youhuang y cultivado.

Fu Bo aceptó el regalo, y Xi Sun le escogió un parterre para que lo plantara. Sin embargo, Fu Bo señaló varios lugares, pero dijo que ninguno era adecuado. Finalmente, se dirigió al estanque del jardín y plantó ella misma la Du Ruo, sonriendo con satisfacción.

“Debe plantarse junto al agua”. Contempló el reflejo de la *Du Ruo* en el agua y dijo: “Él creía amar la *Du Ruo*, pero no sabía que solo amaba esta flor acuática”.

Al enterarse de la trágica noticia de la muerte del Señor Xinyang, Zitun lloró durante días y se desmayó varias veces. Posteriormente, escribió un elogio fúnebre, refiriéndose a él como "Tío", con palabras llenas de tristeza y dolor, que conmovieron a todos los que lo escucharon.

Zi Tun enterró al Señor Xinyang con los ritos propios de un rey. Durante el funeral, Zi Tun no dejaba de llorar, apenas pudiendo presidir la ceremonia. Fu Bo se levantó y se acercó a él, hablando en voz alta para que todos los funcionarios presentes lo oyeran: «Majestad, le ofrezco mis condolencias. El Señor Xinyang no era un hombre común; era la reencarnación del Señor Yunzhong, quien vino expresamente a ayudar a Su Majestad. Ahora que el Reino de Chu es próspero y el mundo está en paz, el Señor Yunzhong ha cumplido su deber y, por lo tanto, ha ascendido sobre el río Ming, regresando a la Corte Celestial para convertirse una vez más en el Dios de las Nubes». Tras decir esto, miró al cielo y exclamó: «Miren, está lloviendo».

Todos alzaron la vista y vieron que la lluvia caía del cielo, comenzando como una gota fina como un cabello, luego aumentando gradualmente en intensidad, hasta convertirse pronto en un aguacero.

"¡Señor Yunzhong! Realmente es el Señor Yunzhong..." Todos exclamaron asombrados, y Jun Muyu se arrodilló para rendirle culto.

Zi Tun ordenó que se construyeran templos por todo el país en honor al dios de las nubes, Xin Yang Jun, y que se le venerara como la deidad principal del Reino de Chu. Dos veces al año, en primavera y otoño, se ofrecían sacrificios, con orquídeas de primavera y crisantemos de otoño como ofrendas constantes, un legado que perduraría por la eternidad.

Diecisiete años después, el príncipe Chu Tun unificó las Llanuras Centrales.

(encima)