bruja - Capítulo 30
«Ха-ха-ха!» — Синге от души рассмеялся. — «Ваше Величество поистине заслуживает быть законным наследником клана Сима!»
Однако император торжественно заявил: «Как и сказала юная госпожа, характер Цзюэр ничем не отличается от моего! Я сдержу своё обещание перед госпожой! А дальше всё будет зависеть от её судьбы!»
Синге не выказал ни малейшего страха: «Спасибо за вашу доброту, Ваше Величество!»
46. Фантом
Поскольку двор был занят церемонией восшествия на престол наследного принца, у внутренних дворцовых ведомств появилось свободное время из-за важности события. Хуа Лянь уже рассказала наложнице Сянь о происхождении Е Шангуна, и Синге по-прежнему часто посещала дворец Сюаньнин, чтобы развлекать наложницу после прибытия. В этот день, после наступления сумерек, к ней пришел гонец из дворца Сюаньнин. Синге быстро привела себя в порядок и последовала за гонцом во дворец Сюаньнин. Войдя во внутренний зал, сильный аромат вина не смог заглушить необычный запах, исходящий из рукавов императрицы. Синге втайне встревожилась, но внешне сохранила спокойствие, приветствуя гонца.
«Е Син приветствует Ваше Высочество, Доблестную Супругу!»
Добропорядочная дама, казалось, уже немного выпила в одиночестве, ее лицо покраснело. «Госпожа Е, пожалуйста, не церемонитесь. Я вдруг почувствовала себя немного душной и хотела бы пригласить госпожу Е выпить со мной».
Услышав нескрываемую печаль в ее голосе, Синге лишь слабо улыбнулась и ответила: «Для меня большая честь составить Вашему Величеству компанию!»
На столе стояла банка изысканного вина, только что открытая. Синге взглянул на дату на винной пробке и понял, что это марочное вино, выдержанное более шестидесяти лет!
Наложница отпустила слуг и лично налила Синге бокал вина. Синге просто улыбнулась и поблагодарила ее, затем выпила вино и стала ждать, что наложница продолжит.
«Что вы думаете об этом вине, юная леди?»
«В нем сочетаются все шесть вкусов — сладкий, кислый, горький, пряный, умами и вяжущий — с насыщенным, мягким и сладким послевкусием. Это поистине первоклассное красное вино от Daughter's!»
«Красота дочери увядает с возрастом, и только тогда она познает всю полноту её вкусов!» — добродетельная супруга грустно улыбнулась. — «Юная леди, вы — эксперт в дегустации вин. Позвольте мне рассказать вам историю этого кувшина красного вина вашей дочери».
«Дочери семьи Цзян! Две кувшина красного вина дочерей будут похоронены вместе с ними при рождении. Мы совершенствовались с детства, лишь и ждали замужества с членом королевской семьи! Надеялись стать императрицей мира!» — сказала наложница Сянь, ее глаза увлажнились, и она выпила чашу одним глотком.
«Мне так повезло! Я выросла с Его Величеством, и наша любовь была глубокой. В шестнадцать лет я стала наследной принцессой. В день нашей свадьбы мой отец лично открыл для меня кувшин «Красного вина дочери», сказав, что когда я стану императрицей, еще один кувшин будет еще ароматнее! После свадьбы я осталась бездетной, но наследный принц не презирал меня. После этого он взял себе несколько новых наложниц, но все равно относился ко мне с тем же уважением. Мы были вместе почти двадцать лет, а потом он вернул Ванэр! Неужели я его ненавидела?! Такую женщину, как Ванэр, любил бы любой! Мой старший брат однажды хотел помочь мне избавиться от нее, но я не выдержала! Я не выдержала! Но ей все равно причинил вред наложник Шу! Я знала об этом тогда, но у меня не хватило смелости остановить это! У меня не хватило смелости…»
Синге, глядя на прозрачный янтарный напиток в чаше, воскликнул: «Ваше Величество пьян!»
Наложница Сянь долго смотрела на Синге: «Юная госпожа, вы обладаете небесной красотой и несравненной элегантностью, вы даже превосходите Ваньэр в расцвете сил! Как могла Цзюэр остаться равнодушной!»
Синге с легкой улыбкой взглянула на рукав наложницы Сянь: «Ваше Величество наконец-то набралась смелости!»
Наложница Сянь достала из рукава маленькую бутылочку и тихо вздохнула: «С тех пор, как она вышла замуж, Фуэр каждую ночь одна в своей комнате. Если бы у Цзюэр не было любимого человека в сердце, как она могла быть такой! Моя жизнь кончена! Я не могу вынести мысли о том, чтобы кувшин с красным вином дочери Фуэр завял на десятилетия! Не вините меня, юная госпожа, я сопроводу вас к Жёлтым Источникам!» Говоря это, она капнула несколько капель яда в каждую из двух чашек на столе.
«А что, если я откажусь?»
«Если вы откажетесь, юная леди, я все равно выпью эту чашу сам, и я верю, что вы не избежите наказания!»
Синге вспомнила о восьми годах депрессии тети Ван, о тайных рыданиях Фуэр в тот день и о нынешнем горе наложницы Сянь, и ее сердце сжалось от боли!
«Неужели все женщины в семье Цзян так смирились со своей судьбой?»
Наложница Сянь, погруженная в размышления, вдруг улыбнулась. «У меня когда-то была маленькая племянница, которая влюбилась в злого молодого господина и была изгнана из клана. Дочь семьи Цзян должна быть самой счастливой из всех!»
Синге молча достала из-под груди нефритовый кулон и передала его наложнице Сянь. Наложница Сянь увидела на нефритовом кулоне иероглиф «цветок сливы».
"Мэйэр, нефритовый кулон Мэйэр! Ты! Ты..." Наложница Сянь, ошеломленная и потрясенная, уставилась в темные глаза Син Гэ Жу Е!
«Синге приветствует тетю!»
Наложница Сянь крепко сжала руку Синге, внимательно разглядывая её, слёзы навернулись ей на глаза. «Да-да! Как твоя мама?»
«Мои мать и отец... скончались от болезни несколько лет назад!»
«Бедное дитя!» — наложница Сянь нежно обняла Синге.
«Все говорят, что у меня такой же темперамент, как у моей матери, но, пожалуйста, не волнуйтесь, моя тетя, императорский дворец — это определенно не место для меня!»
Наложница Сянь заколебалась, а затем замолчала...
«Моя мать изгнана из клана, Ваше Величество, не беспокойтесь! Пожалуйста, не рассказывайте об этом другим!» Сказав это, она ладонью смахнула на пол две чашки с отравленным вином.
«Мой ребёнок!» — воскликнула наложница Сянь, её сердце разрывалось от горя, и она крепко обняла Синге.
Синге поднял глаза и уставился на прекрасные занавески и роскошную золотую клетку внутри комнаты!
Впоследствии наложница Сянь часто приглашала Синге в дворец Сюаньнин. Однажды, во время игры в шахматы, они внезапно услышали о прибытии императора и поспешно встали, чтобы поприветствовать его. Выполнив все необходимые любезности, она обнаружила, что Сяо Ран привёл с собой молодую девушку и хрупкого на вид ребёнка. Как раз когда она собиралась поприветствовать его…
«Сестра, госпожа, это сестра!» Ребенок внезапно бросился в объятия Синге.
«Где Сяо Ци раньше видел эту даму?» — с любопытством спросила наложница Сянь.
«В мастерской Третьего Брата! Там портреты моей сестры. Третий Брат смотрит на них каждый день, но не дает мне посмотреть!» Сяо Ци крепко обнял Син Гэ за шею и высунул язык в сторону Сяо Рана.
Сяо Ран мгновенно покраснел, а Сяо Ле тихонько усмехнулся про себя.
«Сестра, ты выйдешь за меня замуж?»
Синге догадалась, что девушка — сводная сестра Рана, Сяо Ле, а похотливый мальчик у неё на руках, который ею пользовался, — её младший брат, Сяо Ци, поэтому она очаровательно улыбнулась и поддразнила его.
«Молодой господин, мои требования весьма высоки. В скольких видах искусства, таких как музыка, шахматы, каллиграфия и живопись, вы владеете?»
Сяо Ци надула губы.
«Сколько приемов владения мечом, копьем и посохом вы знаете?»
Лицо Сяо Ци ещё больше напряглось.
"Увы! Юный господин!" — Синге с сожалением посмотрела на младенца у себя на руках.
Сяо Ци быстро достал что-то из сумочки и протянул Син Гэ: «Значит, я признался тебе в любви. Моя жена, жди меня. Я приду и женюсь на тебе, как только научусь!»
Синге усмехнулся про себя, подумав: «Этот маленький развратник — гений бизнеса! У него жена всего лишь с леденцом!»
«Ранэр, принеси картину завтра, чтобы я тоже мог ее увидеть!» — внезапно объявил император.
Ран ответила, втайне встревоженная, и искоса взглянула на Синге. Синге лишь слабо улыбнулась.
Следующей ночью, во дворце Сяоань, Синге увидела свой портрет, висящий рядом с портретом тети Ван, и почувствовала необъяснимую неловкость!
«Ходят слухи, что молодая леди и Сяо Ран довольно хорошо знакомы, но, похоже, дело не только в этом; Сяо Ран, кажется, очень заботится о ней!»
«Вашему Величеству не стоит утруждать себя этим вопросом!»
«Конечно, это не проблема! Ты же знаешь это в глубине души, правда? Девушка в глазах Ран'эр — всего лишь иллюзия!»
Синге хранил молчание.
Император, глядя на изображение на стене, тихо вздохнул: «Как и Сяо Цзе тогда, он не понимал, что Ваньэр — безжалостная и решительная женщина! Ранэр же никогда не осознавал, что небесная девушка в его сердце — это женщина, которая не остановится ни перед чем!»
Синге усмехнулся: «По сравнению с тобой я всё ещё намного хуже!»
Император повернулся и, глядя на Синге, сказал: «Ваше безразличие к власти — великое благо для двора!»
«Ваше Величество, вы слишком льстите мне!»
Император махнул рукавом, и портрет Синге закатился ему в ладонь. «Я сохраню этот портрет для Цзюэр!»
Синге смотрел на мерцающее пламя свечи, и в его сердце сжималась безымянная печаль!
47. Отделение от мыслей
Как обычно, перед восшествием на престол нового императора наследный принц и его семья переехали в Восточный дворец, расположенный в дворцовом городе. Чтобы избежать встреч с наследным принцем и наследной принцессой, Синге проводила дни, занимаясь дворцовыми делами в Управлении императорского двора. Приложив немного усилий, Синге обнаружила, что Управление императорского двора невероятно прибыльно и предлагает возможности для лёгких денег! Будучи любимицей императора и имея множество связей, она добилась того, что дворцовая администрация закрывала на это глаза, и её жизнь стала на удивление насыщенной!
Наступила весна, и через пять дней состоится торжественная церемония. В тот вечер Синге сидел один за своим столом, лениво перебирая струны мелодии «Ли Сао», лежащей на столе. Через некоторое время он понял, что играет «Ван Си», и не смог сдержать смеха, что-то проворчав Моциню.
«Ведите себя хорошо и верните мне песню „Wandering the World“!»
Струны слегка задрожали, словно в ответ.
"Тц! Какая ужасная идея!" Он все еще слегка перебирал струны пальцами.
...
«Нет! Я справлюсь сама, но если я возьму его с собой, учитывая его характер, это только навредит ему!» — тихо вздохнул Синге.
...
Синге хлопнул рукой по головке цитры. «Значит, ты просто саркастируешь! Может, я оставлю тебя здесь и позволю этим придворным экспертам тебя тщательно осмотреть! Хм!»
Сказав это, он проигнорировал вычурную цитру, схватил простую верхнюю одежду и вышел на улицу. Яркая луна светила сверху, и его мысли блуждали, пока он пел. Не успел он оглянуться, как уже оказался у пруда в заднем саду дворца. На противоположной стороне пруда он увидел ряд львиных голов, подпертых дубинками. Он игриво скривился, как вдруг под львиными головами появилась фигура! Избежать этого было невозможно! Он послушно обошел пруд, приблизился и почтительно поклонился.
«У Вашего Высочества такой изысканный вкус! Вы уже решили, какое дерево срубить первым?»
Она слабо улыбнулась и молча смотрела на неприкрытое лицо перед собой.
Почувствовав некоторую вину под этим взглядом, Синге сказал: «Тогда, Ваше Высочество, я больше не буду вас беспокоить!» Он повернулся и попытался уйти, но внезапно почувствовал напряжение в руке.
"Подписывайтесь на меня!"
Две фигуры пролетели над карнизами и стенами дворца, направляясь к особняку Цинван.
«Я слышал, что госпожа Е в последнее время усердно исполняет свои дворцовые обязанности, и даже Управление по надзору высоко оценило её работу!»
«Это всё в моих силах! Ваше Высочество слишком добры!»
«Не стесняйтесь! Ваш кошелек, должно быть, полон!»
Синге ничуть не испугалась. «Спасибо за напоминание, Ваше Высочество. Я обязательно куплю поясную сумку побольше!»
«Зачем беспокоиться? Через несколько дней всё будет твоим!» — сказала Цзю Ру с улыбкой.
"Эй! Ничего страшного! Ничего страшного!"
Пока они разговаривали, две фигуры остановились во дворе особняка Цинван. Внутри оставалось лишь несколько слуг, из-за чего ночью это место казалось еще более пустынным. Цзю Жу повела Син Гэ на легкую прогулку к озеру. Когда они ступили на знакомую дорожку вдоль озера, Син Гэ был поражен.
По обеим сторонам дороги растут низкие живые изгороди из деревьев, обвивающие их вьющимися растениями ипомеи. Тонкие ветви и молодые листья, первые бутоны, покрытые росой, нежны и колышутся на ночном ветру, словно слегка опьяненные.
Цзю Ру нежно обняла Син Гэ сзади, прижавшись щекой ко лбу того, кого держала на руках, и молча улыбаясь...
Пока Синге пел, он почувствовал, как волна тепла разливается по его сердцу. Он долго стоял там в тишине, и горьковато-сладкий вкус заставлял его сердце болеть! Боль была настолько сильной, что ему хотелось дать волю эмоциям!
В этот момент человек в его объятиях внезапно обернулся, ее глаза затуманились от неподдельной тоски и непостижимого чувства, которое вызвало у него тревогу. Внезапно он почувствовал теплую боль на щеке, словно его слегка укусили. Прежде чем он успел отреагировать, она выпрыгнула из его объятий и радостно побежала по цветочным дорожкам и живым изгородям. Сладкие чувства переполнили его сердце, и он побежал за ее стройной фигурой.
Они шли рука об руку по цветочной дорожке, кружась вокруг, а лунный свет отбрасывал две забавные, смеющиеся тени на поверхность голубого камня.
"Эй! Чему ты ухмыляешься!" — Джиу Ру получила удар кулаком в грудь.
"Ты тоже ухмыляешься как идиот? Завидуешь моей красивой улыбке?"
Он перестал петь, глядя на эту пленительную улыбку, и сказал: «Пообещай мне, что что бы ни случилось в будущем, ты всегда будешь улыбаться!»
Цзю Ру была слегка озадачена, но все же слегка кивнула.
Синге подошла к забору и достала две бамбуковые палки. «Давай устроим ещё одну гонку!»
Две фигуры выскочили на павильон у воды посреди озера, каждая держа в руках бамбуковую ветку. «Покинуть павильон или получить удар бамбуковой веткой в жизненно важное место — значит проиграть!» — пели они и смеялись.