Serie de historias de fantasmas 10 - Capítulo 77
Lange Zeit standen die drei vor dem weißen Jadetor, und niemand betrat den Schatz.
Mo Xibeis Blick war bereits über unzählige Gold- und Silberschätze gehuscht. In einer unscheinbaren Ecke stand eine Holzkiste. Sie hatte die ideale Größe für Bücher, doch das Holz war locker und brüchig, und es zeigten sich bereits Spuren von Korrosion.
Band Zwei: Der Wind hinterlässt eine Spur, Kapitel Einundzwanzig: Der Schatz (Teil 8)
„Chen Youliang, der über Hanzhong herrscht, ist wahrlich reicher als ein ganzes Land.“ Nach langem Schweigen sagte Huang Jin plötzlich: „Wenn jemand diese Schätze in seinen Besitz bringt und die Waffen erhebt, fürchte ich, dass er sich zur Wehr setzen wird. Dann wird sich wohl der Himmel verfärben.“
„Wie man so schön sagt: Ein guter Vogel sucht sich einen guten Baum zum Sitzen, und ein guter Minister sucht sich einen guten Herrn. Wenn jemand den Arm hebt und die ganze Welt ihm zuhört, liegt das wohl kaum an diesem Schatz, der reicher ist als ein ganzes Land, sondern daran, dass der Herrscher die Herzen des Volkes verloren hat“, fügte Chu Junfeng hinzu. Es klang banal, doch in dieser Zeit und an diesem Ort rief es ein seltsames Gefühl hervor.
„Ihrer Meinung nach, junger Meister Chu, spielt es keine Rolle, wem dieser Schatz gehört; das ändert nichts an der Gesamtsituation.“ Huang Jin hatte viel Blut aus seinem abgetrennten Arm verloren, kalter Schweiß stand ihm auf der Stirn, und seine Stimme klang kraftlos.
„Die Worte des Fabrikleiters sind ziemlich schwer zu verstehen.“ Chu Junfeng beantwortete Huang Jins Frage nicht, sondern sagte stattdessen etwas Zweideutiges.
„Wir verstehen uns blind, aber ich fürchte, Eure Hoheit werden es nicht verstehen.“ Huang Jin wandte sich plötzlich an Mo Xibei und sagte: „Ist Eure Hoheit nicht neugierig, worüber wir, Jungmeister Chu, gesprochen haben?“
„Es tut mir leid, Sie zu enttäuschen, aber ich bin an nichts interessiert, was Sie sagen.“ Mo Xibei blieb ruhig, ihre Augen suchten nach dem besten Ausweg. Kaum jemand würde solch ein immenses Vermögen nicht begehren, und wer es wagte, es zu veruntreuen, war natürlich bestens vorbereitet. Sie verstand, was ihr ungutes Gefühl beim Aufwachen an diesem Morgen ihr sagen wollte, aber sie ahnte nicht, wie gefährlich die Lage wirklich war.
„Was hier geschieht, hat nichts mit ihr zu tun.“ Chu Junfeng packte Mo Xibei plötzlich am Ärmel und zerrte sie grob hinter sich her. Sein Tonfall war kalt und ungeduldig. „Vorgesetzter, bleiben wir beim ursprünglichen Plan. Die Zeit drängt.“ „Junger Meister Chu ist wahrlich ein Mann, der Schönheit schätzt, aber ein wahrer Mann sollte nach Größerem streben. Wie kann er sich von romantischen Gefühlen leiten lassen?“ Huang Jin lachte kalt auf und musterte Mo Xibei unverhohlen scharf. „Es gibt noch viele andere Frauen. Wie viele Schönheiten werden Ihnen in Zukunft noch zur Verfügung stehen? Was sie betrifft, lassen Sie sie am besten los, wenn die Zeit reif ist.“
„Ich habe es schon gesagt: Wenn du sie anrührst, ist alles, was wir bisher besprochen haben, hinfällig“, sagte Chu Junfeng kalt. „Mir war es sowieso egal; schlimmstenfalls würden sich unsere Wege trennen.“
„Wozu der Aufwand?“, fragte Huang Jin und schüttelte den Kopf, sichtlich verzweifelt. Seine Augen verengten sich leicht, und obwohl sein Gesicht blass war, strahlten seine Augen noch immer. Er starrte Chu Junfeng lange an, bevor er mit hilflosem Ausdruck sagte: „Wie du meinst, so sei es.“
„Also …“ Chu Junfeng hatte gerade Mo Xibeis Ärmel losgelassen, als sich sein Gesichtsausdruck schlagartig veränderte. In dem dunklen Gang der Steinhöhle kamen leichte Schritte näher. Obwohl die Person versuchte, ihre Anwesenheit zu verbergen, konnte sie dem Meister nicht entgehen.
Natürlich kamen nicht nur ein oder zwei Personen.
„Junger Meister Chu, wenn Sie das alles für sich behalten wollen, können Sie das genauso gut einfach sagen.“ Huang Jins Gesichtsausdruck veränderte sich mehrmals gleichzeitig.
„Sollte ich diese Frage nicht dem Direktor des Ostdepots stellen? Jeder weiß doch, dass die Klippe voller Leute vom Ostdepot ist.“ Chu Junfengs Stimme klang spöttisch. „Ist dieser Trick, bei dem ein Dieb ‚Haltet den Dieb!‘ ruft, nicht eine gängige Taktik des Ostdepots?“
„Wenn wir Streiche gespielt hätten, hätten wir dann einen Arm verloren?“ Huang Jins Gesicht verdüsterte sich, seine Stimme war immer noch absichtlich leise, aber sie war so scharf und nah, dass es Mo Xibei in den Ohren dröhnte.
„Warum streitet ihr euch darüber? Wartet einfach eine Weile ruhig hier, dann wird sich alles bald klären.“ Als Mo Xibei sah, wie die beiden sich in den Haaren lagen, musste er lachen und warf leise ein: „Warum streitet ihr euch denn so? Wartet einfach eine Weile ruhig hier, dann wird alles klar.“
„Eure Hoheit, freut euch noch nicht zu früh. Ganz gleich, wessen Leute kommen, Ihr werdet wohl als Erstes mit Euch zu tun haben. Wenn Ihr mich fragt, solltet Ihr besser für Euer eigenes Glück beten.“ Huang Jin schnaubte verächtlich und sprach mit finsterer Stimme.
„Selbst im schlimmsten Fall riskiere ich nur mein Leben. Seit ich mich entschieden habe, hierherzukommen, war ich auf das Schlimmste vorbereitet.“ Mo Xibei war völlig uneinsichtig. Als sie die Hauptstadt verließ, hatte sie bereits mit dem Schlimmsten gerechnet. Leben und Tod sind vorherbestimmt, Reichtum und Ehre vom Schicksal. Nicht, dass sie keine Bindungen hätte, aber sie war immer unbeschwert gewesen und hatte meist kein Pech gehabt.
Band Zwei: Der Wind hinterlässt eine Spur, Kapitel Zweiundzwanzig: Das Duell
Im Leben ist vieles unvorhersehbar. Mo Xibei war der Ansicht, dass Taten mehr sagen als Worte, und so reagierte sie am gelassensten, als plötzlich eine Gruppe maskierter Männer in Schwarz ordentlich vor ihnen dreien stand.
Diese Männer in Schwarz waren alle in Wasserrüstungen gekleidet, trugen japanische Schwerter, und ihre kleinen, dreieckigen Augen, die durch ihre Gesichtsmasken hindurch sichtbar waren, offenbarten einen gierigen und mörderischen Glanz in ihren Augen.
Es war nicht das erste Mal, dass Mo Xibei jemandem mit solch einer Weitsicht begegnete. Die erste Begegnung fand auf einem Boot auf dem Kaiserkanal statt, die letzte während seines Duells mit Murong Songtao.
„Lasst den Schatz und euer Leben zurück.“ Der Mann in Schwarz an der Spitze sprach diese Worte kurz angebunden aus, jede Silbe trug ein gewichtiges Gewicht, klang aber dennoch etwas absichtlich seltsam.
„Das hängt davon ab, ob du die Fähigkeiten dazu hast.“ Chu Junfeng lachte und warf seinem Gegner einen verächtlichen Blick zu. Er hatte im Kopf bereits schnell überschlagen, dass es genau zehn Männer in Schwarz waren. Die Höhle war nicht geräumig, was bedeutete, dass es ihnen schwerfallen würde, ihn alle gleichzeitig anzugreifen. Doch im Einzelkampf, obwohl Huang Jin einen Arm verloren hatte, wären er und Mo Xibei mit ihrer vereinten Stärke definitiv nicht im Nachteil.
„Ihr Leute aus den Zentralen Ebenen seid, abgesehen von euren großen Mäulern, nichts Besonderes.“ Der Mann in Schwarz, der voranging, kicherte ein paar Mal seltsam, hob dann die Hand, bereit zum Angriff.
„Murong Songtao, du lebst schon so viele Jahre in der Zentralen Ebene, wieso kannst du jetzt, wo du wieder deine japanische Identität angenommen hast, nicht einmal mehr deutlich sprechen?“, fragte Mo Xibei. Er wusste, dass etwas nicht stimmte, sobald er das Lachen des maskierten Mannes hörte. Er hätte nie gedacht, dass Murong Songtao, der so viel Kraft verloren und so schwere Verletzungen erlitten hatte, noch am Leben sein würde.
„Mo Xibei, dein Gehör ist wirklich bemerkenswert. Ich hätte nie gedacht, dass dich mein vorgetäuschter Tod und das bewusste Verbergen meines Akzents nicht täuschen würden. Schade, dass es deinen Tod nur beschleunigt.“ Der Mann in Schwarz lachte wiederholt auf, als Mo Xibeis Worte seine Identität erneut enthüllten. Er unternahm keinerlei Versuch, etwas zu verbergen: „Diesmal ist es anders. Ich werde dafür sorgen, dass du ohne Grabstätte stirbst.“
„Was für ein Zufall, wir sind ja wirklich auf einer Wellenlänge“, lächelte Mo Xibei ebenfalls. „Anfangs fand ich es schade, dass dieser Schatz hier im Dunkeln zurückgelassen wurde. Was den Besitz angeht, kann ihn jeder nehmen, dem er zustand, aber er gehört alles den Chinesen, und jeder kann ihn bekommen, außer euch japanischen Piraten. Da ihr diesen Ort gefunden habt, kann ich nur dafür sorgen, dass ihr nicht wieder geht.“
„Genug mit dem Unsinn!“, rief Murong Songtao, winkte mit der Hand, sein Schwert blitzte auf, und er stürzte sich direkt auf Mo Xibei. Die Männer in Schwarz hinter ihm brüllten ebenfalls und stürmten mit gezückten Klingen vor.
„Nordwest. Ich kümmere mich um den alten Schurken Murong; der Rest ist deine Sache.“ Mo Nordwest zog sein Schwert. Doch Chu Junfeng war noch schneller und trat vor, um Murong Songtaos gewaltigen, bergspaltenden Hieb abzuwehren.
Die japanischen Piraten, die diesmal kamen, unterschieden sich von denen, denen sie zuvor begegnet waren. Sie waren alle flink und skrupellos im Umgang mit ihren Schwertern. Auf engstem Raum kämpften sie mit wilder und rücksichtsloser Entschlossenheit, als ob sie sich keinerlei Sorgen machten, ihre Kameraden versehentlich mit ihren Klingen zu verletzen.
Die Schwertkunst der japanischen Piraten war rein pragmatisch, ohne jegliche Raffinesse; jeder Hieb zielte auf den Tod. Obwohl Chu Junfeng Murong Songtao, den geschicktesten Kämpfer, abwehren konnte, stürmten die übrigen Piraten heran, und Huang Jin, der bereits einen Arm verloren hatte, geriet völlig in Unordnung. „Herr Aufseher, warum ruft Ihr nicht Verstärkung?“, fragte Mo Xibei inmitten des Chaos etwas verwirrt. Warum war nach so langer Zeit niemand gekommen, um nach dem Rechten zu sehen? War ihnen etwa auch etwas zugestoßen? Doch angesichts von Mu Feinans Fähigkeiten konnte selbst Murong Songtao nicht die Oberhand gewinnen; wer hätte ihn schon aufhalten können?
„Glaubst du, wir wollen das nicht?“ Huang Jin, der Rücken an Rücken mit Mo Xibei stand und schwer atmete, hatte gerade zwei wütende Hiebe der Männer in Schwarz abgewehrt. „Ich verstehe. Menschen sterben für Reichtum. Du wirst heute nicht ungerecht sterben.“ Mo Xibei begriff sofort. Um nicht zu viel Aufmerksamkeit zu erregen und den Schatz reibungslos aufzuteilen, musste Huang Jin allen den strengen Befehl gegeben haben, die Klippe zu bewachen. Er hatte nur gedacht, dass selbst diejenigen, die den Schatz begehrten, sich mit Seilen von der Klippe abseilen müssten. Er hatte nicht bedacht, dass einige Verzweifelte es wagen würden, gegen den Strom an der Flussmündung anzuschwimmen und von unten hinaufzuklettern. Solange also viele Menschen auf dem Berg waren, konnten die unten nur für sich selbst kämpfen, ihr Leben lag in den Händen des Schicksals. Aber wenn Huang Jins Tod nicht ungerecht war, war es dann nicht auch sein eigener?
Bei diesem Gedanken verstärkte Mo Xibei seinen Griff, und eine versteckte Waffe, die er Huang Jin gerade zur Selbstverteidigung geben wollte, flog lautlos aus der Dunkelheit hervor. Er hörte den schwarz gekleideten Mann, der ihn angriff, „Ah!“ rufen, und der undurchdringliche Schatten der Klingen vor ihm lichtete sich endlich.
Es war eine mit Gift überzogene Goldnadel. Mo Xibeis versteckte Waffen waren normalerweise nie vergiftet, doch ausgerechnet diese Nadel hatte er benutzt, um den blutüberströmten Mann zu foltern, den er an jenem Tag gefangen genommen hatte. Die Goldnadel hatte den Körper des Mannes durchbohrt und war mit einem tödlichen Gift überzogen. Mo Xibei hatte es erst heute Morgen bemerkt, als er seine versteckten Waffen sortierte und feststellte, dass die Goldnadel ihre Farbe verändert hatte. Da er an jenem Morgen eine starke Vorahnung gehabt hatte, hatte Mo Xibei die Goldnadel heimlich bei sich behalten. Nun kam sie ihm gelegen.
Eine goldene Nadel durchbohrte das Auge eines Mannes in Schwarz, und das Gift breitete sich augenblicklich aus. Der Mann in Schwarz war ein Experte; er wusste, dass etwas nicht stimmte, sobald er schwarz vor Augen hatte. Als er wieder zu Bewusstsein kam und das Gift bemerkte, brüllte er auf und stach sich mit zwei Fingern in die Augenhöhle, wobei er sich einen Augapfel ausriss.
Dunkelblaues Blut floss aus den schwarzen Augenhöhlen.
Der Duft des Blutmeeres war zu bösartig. Selbst wenn man die Augen sofort ausstach, konnte man die Ausbreitung des Giftes nicht aufhalten. Doch als das blaue Blut über das ganze Gesicht floss, war der Anblick immer noch extrem furchterregend.
»Wie kommt es, dass ihr nach Blut riecht?« Auch die anderen Männer in Schwarz, die an der Belagerung teilgenommen hatten, sahen diese Szene, und einer von ihnen fragte ungläubig.
„Denn Gerechtigkeit ist eindeutig und Vergeltung unausweichlich.“ Mo Xibeis Schwert war unaufhaltsam. Während der Mann in Schwarz wie betäubt dastand, schnitt das Schwertlicht über den Hals eines anderen Mannes in Schwarz. Die Wucht war gering, doch die scharfe Schwertspitze genügte, um Kehle und Blutgefäße zu durchtrennen.
Auch Huang Jin war nicht untätig. Er traf den schwarz gekleideten Mann ihm gegenüber, der eine Lücke in seiner Verteidigung gelassen hatte, mit einem Handflächenschlag. Dieser Schlag vereinte die Hälfte seiner Lebenskraft und war stark genug, um Steine zu zersplittern und Denkmäler zu zerstören. Der schwarz gekleidete Mann gab keinen Laut von sich, bevor er zu Boden sank; seine inneren Organe wurden zerschmettert, und er starb.
Da sie nur noch ein Drittel weniger Gegner hatten und die einschüchternde Kraft des Blutmeerduftes weiterhin spürbar war, ließ der Druck auf Mo Xibei und Huang Jin sofort nach. Wo immer ihre Schwerter und Hände aufblitzten, töteten sie im Nu zwei weitere Männer in Schwarz.
Das Blatt im Kampf hatte sich gewendet. Chu Junfeng hatte Murong Songtao hundert Hiebe abgerungen und die Oberhand gewonnen. Mo Xibei überblickte die Szene und sah, dass Murong Songtaos Schwertkunst zwar immer noch gekonnt war, sein Gesicht jedoch schweißüberströmt war und er viele der subtilen Variationen seiner Bewegungen nicht mehr ausführen konnte. Offenbar war seine vorherige Verletzung noch nicht vollständig verheilt, und er kämpfte mit Mühe. Mit der Zeit wurde seine Schwäche immer deutlicher. Chu Junfeng hingegen wurde zunehmend ruhiger und gelassener. Jeder seiner Angriffe war eine Mischung aus Finten und echten Attacken. Meistens traf er Murong Songtaos Klinge nicht direkt, sondern lenkte ihn stattdessen dazu, gegen die umliegenden Wände zu schlagen und so seine Kräfte zu verbrauchen. Mo Xibei wusste nach wenigen Blicken, dass Murong Songtao in höchstens dreißig oder fünfzig weiteren Zügen eine vernichtende Niederlage erleiden würde.
Band Zwei: Der Wind hinterlässt eine Spur, Kapitel Dreiundzwanzig: Scheitern
In dieser Welt sind es jedoch oft die Schlüsse, die man allzu leicht zieht, die man am leichtesten wieder widerlegen kann.
Im Verlauf des erbitterten Kampfes wurde Murong Songtao von Chu Junfengs Handfläche getroffen und zum Rückzug gezwungen. Die verbliebenen vier Männer in Schwarz starteten ebenfalls zwei heftige Angriffe, bevor sie sich gleichzeitig zurückzogen.
„Stillstehen!“, rief Murong Songtao und riss sich das Hemd auf. Ein Bündel, das an seinem Bauch befestigt war, kam zum Vorschein. Darin befanden sich dunkle, unkenntliche Gegenstände. Doch die Gesichtsausdrücke von Chu Junfeng und Huang Jin veränderten sich fast gleichzeitig.
Gleichzeitig rissen die vier Männer in Schwarz ihre Kleider auf und zogen mehrere dunkle, runde Kugeln aus den Bündeln in ihren Armen hervor. Ihre stechenden Augen verrieten unerschütterliche Entschlossenheit.