K《Fideos de hibisco》

Capítulo 3

cinco

Luo Xiuqing apareció en el periódico por segunda vez en su tercer día en Tianjin, y esta vez salió en la portada.

Las dos llamativas líneas, "El almacén de la Compañía Comercial Licheng fue asaltado y el vigilante murió misteriosamente", hicieron que los periódicos de hoy se vendieran excepcionalmente bien.

Cuando Luo Xiuqing y Lao Wu llegaron al almacén, aunque la policía había acordonado la zona, todavía estaba llena de curiosos que comentaban lo sucedido animadamente.

La policía tuvo que blandir sus armas para intimidar a los espectadores y abrir paso a Luo Xiuqing y su grupo.

“Oye, cuarto hermano, mira, ese es el jefe de esta empresa.”

"Sí, es verdad, exactamente igual que en el periódico."

El almacén contenía telas importadas de Indonesia. Aunque la cantidad era pequeña, resultaba realmente extraño que hubieran desaparecido de la noche a la mañana. Un hombre de unos cuarenta años estaba sentado erguido en una silla cerca de la entrada del almacén, con expresión muy seria. Era Geng Liu, quien había denunciado el incidente.

"Señor, ¿tengo que repetirlo?" Parecía que Geng Liu estaba cansado de repetir el aterrador proceso que había experimentado esa mañana.

"Solo dilo cuando te lo diga, deja de divagar." Los ojos del detective Zhang Zhi no eran grandes, pero cuando miraba fijamente, parecían increíblemente grandes.

"No te preocupes, yo te lo diré." Geng Liu tragó saliva con dificultad.

Anoche fui a casa de un viejo amigo a jugar mahjong, y tuve una noche pésima. No gané hasta el amanecer, pero no subestimen esa victoria; fue una mano importante...

"¡Geng Liu!", gritó Zhang Zhi, sobresaltando tanto a Geng Liu que este se calló rápidamente.

"No te preocupes, te lo cuento. Eran alrededor de las cuatro o cinco de la mañana cuando volvía a casa y vi un fardo de tela en el suelo. Pensé: 'Este tipo tiene suerte. Se cayó y encontró un lingote de oro'". Geng Liu señaló la tela en el suelo, que era el patrón de ese lote de mercancías.

"Llevaba la tela y caminaba hacia adelante, pensando que tal vez podría recoger otro fardo más tarde. Tras dar apenas un par de pasos, tropecé y caí. Sentí las piernas débiles y temblorosas. Miré hacia abajo y, ¡Dios mío!, era una persona muerta. ¡Qué susto me llevé! Me senté enseguida."

—Está bien, está bien —dijo Zhang Zhi, conteniendo la risa—. ¿Cómo estabas tan seguro de que era una persona muerta?

¿Acaso necesitamos confirmarlo? Esos dos grandes ojos blancos te están mirando fijamente. ¿Podría una persona viva hacer eso?

¿A quién le preguntas? Responde correctamente a la pregunta.

"Sí, señor, por favor, no se enfade. Tenía los ojos muy abiertos, lo cual fue bastante aterrador."

Luo Xiuqing comprendió a grandes rasgos lo que estaba sucediendo y sacó a Zhang Zhi del almacén. "Detective Zhang, ¿podemos ir a ver el cuerpo?"

“De acuerdo, pero debemos estar preparados mentalmente”. Zhang Zhi le hizo un gesto a Luo Xiuqing para que lo siguiera.

"¡Xiuqing!"

Luo Xiuqing se dio la vuelta y vio cómo la policía detenía a Jiaming.

"Detective Zhang, es un compañero de la empresa, por favor, déjelo pasar."

Zhang Zhi saludó con la mano al policía, quien se dio la vuelta y lo miró con expresión interrogante.

"Xiuqing, ¿estás bien?" Jiaming jadeaba con dificultad, probablemente después de haber corrido hasta aquí.

"Ha muerto un trabajador y la tela recién entregada ha desaparecido. Vamos a comprobar dónde está el cuerpo."

"Iré contigo."

El cuerpo yacía a la sombra de un árbol detrás de la casa, envuelto en una estera de junco. El difunto parecía crecer desmesuradamente, con ambos pies sobresaliendo. Quizás porque la densa sombra bloqueaba la luz del sol, Luo Xiuqing se estremeció.

Cuando el médico forense, el "Detective Zhang", vio a Zhang Zhi ponerse firme, él también se puso firme de inmediato.

“Este es Luo, gerente general de la empresa comercial Licheng. Ábralo y eche un vistazo.” Zhang Zhi señaló la estera de junco.

A diferencia de la descripción de Geng Liu, los ojos del cadáver estaban cerrados, pero no del todo; la esclerótica inyectada en sangre, visible a través de las rendijas, parecía seguir mirando fríamente al mundo. Luo Xiuqing sintió un nudo en el estómago y un sudor frío le perló la frente. Él mismo no esperaba que ver un cadáver le provocara repugnancia en lugar de terror.

"Viejo Wu, ¿quién más forma parte de su familia?" Luo Xiuqing desvió su mirada del cadáver hacia el viejo Wu.

“Hay toda una familia que mantener. Su esposa ha llorado tanto que se ha desmayado varias veces.”

"Envíen la indemnización lo antes posible y la empresa cubrirá los gastos del funeral. La empresa hará todo lo posible para ayudar a la policía a resolver el caso cuanto antes."

El viejo Wu asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

—Un momento —le gritó Luo Xiuqing a Lao Wu—. ¿Cuántos años tiene su hijo?

"Tiene dos hijos, el mayor ya tiene 17 años. Está dispuesto a gastar dinero para que este chico vaya a la escuela, y ya se graduó de la secundaria y está buscando trabajo."

"De acuerdo, llévenlo a la secretaría judicial para un período de prueba. Si es capaz, que se quede."

"Sí, iré a informarles de inmediato. Señor Luo, usted es una persona muy amable..."

Luo Xiuqing saludó a Lao Wu con la mano, indicándole que podía marcharse.

Luo Xiuqing se dio la vuelta y vio a Jiaming y Zhang Zhi agachados en el suelo, examinando algo con el médico forense. Luo Xiuqing se secó el sudor frío de la frente y se acercó a ellos.

"¿Has encontrado alguna pista?"

«Es un poco extraño. No parece un robo y asesinato típicos». El médico forense examinó los huesos del cuerpo con las manos enguantadas. «No hay señales de forcejeo ni heridas visibles en la superficie».

"¿Qué quieres decir?" Luo Xiuqing estaba un poco confundido.

"Es necesario un examen más exhaustivo del cuerpo. Sin embargo, a juzgar por sus ojos, el fallecido sintió un gran dolor o miedo antes de morir." El médico forense abrió los párpados del fallecido y observó que la esclerótica de sus ojos estaba llena de vasos sanguíneos.

—Miren sus manos —interrumpió Jiaming de repente.

El médico forense abrió la mano del fallecido, revelando varias estructuras fibrosas de color marrón oscuro en la palma. Zhang Zhi las observó e hizo un gesto al médico forense para que recogiera las pruebas.

Señor Luo, puede retirarse. La autopsia completa solo se podrá realizar en la comisaría. Le garantizamos que investigaremos a fondo el robo a su empresa. Si surge algún problema o necesitamos su colaboración, nos pondremos en contacto con usted nuevamente. Zhang Zhi observó que los agentes que habían recogido las pruebas prácticamente habían terminado su tarea y se disponían a marcharse.

Sentado en el coche, Luo Xiuqing sintió de repente una profunda depresión. Tuvo la premonición de que aquello era solo el principio. Sacudió la cabeza, intentando alejar ese pensamiento de su mente.

“Xiuqing, ¿no es demasiado tarde para que acepte tu cita ahora?”, dijo Jiaming de repente.

"¿No te vas?"

"Sí, estoy en la ruina. Encontraré un trabajo para ganar algo de dinero y luego seguiré vagando." Jiaming dio una profunda calada a su cigarrillo y exhaló un anillo de humo redondo.

Luo Xiuqing comprendió por qué Jiaming se había quedado atrás: estaba preocupado por ella, y aún más por Xiaoju. Bajo esa apariencia de vagabundo se escondía el corazón más apasionado del mundo.

seis.

Después de cenar, Luo Xiuqing comenzó a leer el periódico del día, pero no lograba concentrarse. La imagen de aquellos pies asomando por debajo de la estera de junco no dejaba de rondarle la cabeza. Faltaban solo diez días para el trigésimo aniversario de la empresa, y este incidente en un momento tan crucial resultaba realmente desalentador.

"Xiuqing, ¿adivina a quién vi hoy?" Xiaoju entró. Luo Xiuqing rápidamente puso el periódico debajo de la mesa de café.

¿Vas a la escuela? ¿A quién viste? Cuéntame. Luo Xiuqing tomó la taza de té de la mano de Xiaoju.

"Nunca lo adivinarías. ¿Te acuerdas de Chen Fengxi de nuestra clase en la escuela?"

¿Chen Fengxi? ¿Es esa la chica morena, de nariz chata y dientes grandes del sudeste asiático?

"Vamos, eso es muy duro. No creo que sea fea en absoluto. De hecho, ahora parece una persona completamente diferente, increíblemente hermosa. Xiuqing, ¿en qué estás pensando?"

"Te estoy escuchando. Bien, ahora tienes a tu mejor amigo para que te haga compañía. ¿Has hablado con la escuela? ¿Cuándo empiezas a trabajar?"

"Puedo ir mañana. Habrá cuatro clases a la semana. El tío Lu me dejará acostumbrarme poco a poco."

"No te esfuerces demasiado, tómatelo como un descanso. Xiaoju, el aniversario de la empresa es en diez días, ven conmigo al baile de la empresa."

—El baile —dijo Xiaoju con vacilación. Tímida por naturaleza, detestaba socializar, pero ¿qué era imposible para Xiuqing? —Mañana me haré la ropa.

Luo Xiuqing le pellizcó la mejilla a Xiaoju. "Vete a dormir. Jiaming y yo tenemos algo que hablar."

"¿Aceptó mi hermano ir a trabajar?"

"Sí, no se va a ir. No te preocupes. Duérmete, cariño."

De vuelta en su habitación, Xiaoju se miró en el espejo del tocador. Su piel no era lo suficientemente clara, su nariz no era lo suficientemente recta, sus ojos no eran lo suficientemente grandes y su figura... bueno... A Xiaoju le disgustaba que la miraran de arriba abajo; ese tipo de lugar donde hombres y mujeres se reunían, como en un baile, era precisamente lo que más temía.

Recostada en la cama, Xiaoju no pudo evitar recordar la escena en la que vio a Fengxi durante el día.

Xiuqing tenía razón. Fengxi solía ser el patito feo del que todos en la escuela se burlaban. Ahora, ese patito feo se había convertido en un cisne. Si Fengxi no la hubiera llamado por su nombre, jamás la habría reconocido. Alta, de cintura esbelta y pechos voluptuosos, su piel seguía siendo morena, pero sus rasgos eran mucho más radiantes y sus dientes brillaban como perlas.

Ojalá pudiera cambiar por completo al despertar, Xiaoju bostezó y cayó en un sueño profundo.

Luo Xiuqing no podía dormir. Se sentía intranquilo, una sensación que no podía olvidar. Recordaba la noche del accidente de sus padres y la inquietud que sintió en casa de sus abuelos. Tenía verdadero miedo. Sabía que no temía que ocurriera algo en la empresa; le aterraba que Xiaoju sufriera una desgracia.