K《Fideos de hibisco》

Capítulo 14

Veintitrés

Un hermoso día soleado.

El cielo estaba despejado y el sol brillaba con fuerza. El asfalto, ablandado por el calor, reflejaba la intensa luz solar y desprendía calor. Desde la distancia, parecía estar cubierto de charcos debido al calor sofocante. Solo al observarlo más de cerca se comprendía que la vista engañaba. Cuanto más calor hacía, más se agitaban las cigarras, que, ocultas tras el denso follaje, se unían para intensificar el calor opresivo con sus cantos.

La sopa de semillas de loto, bulbo de lirio y frijol mungo, servida en un tazón de porcelana de paredes delgadas, presenta un suave color verde jade.

"Xiuqing, toma un poco de sopa de frijol mungo." Xiaoju sacó la sopa de frijol mungo y apartó la cortina hecha de cuentas de hierba.

"No te molestes con tu trabajo con este calor." Luo Xiuqing dejó su libro y tomó el cuenco de la mano de Xiaoju.

Desde que Luo Xiuqing recibió el alta del hospital, ambos parecían haberse distanciado, tratándose siempre con una cortesía inusual. Luo Xiuqing sabía que había perdido parte de su memoria; no la había perdido del todo, sino que le recordaba constantemente que algunas cosas eran bastante inapropiadas. Cuando le preguntó a Xiaoju al respecto, ella se negó a hablar. Lo más importante era que sentía que su esposa era diferente a la de antes y, a veces, experimentaba una extraña sensación de extrañeza. Pero no lograba identificar con precisión qué era lo que le pasaba.

Sonó el timbre. ¿Por qué habría una visita en un día tan caluroso? Xiaoju miró por la ventana. Era su hermano. La chica que estaba a su lado hizo que el corazón de Xiaoju diera un vuelco: era Jian Rou.

Luo Xiuqing ya no reconocía a Jian Rou. Solo sentía que la chica le resultaba familiar, pero no sabía por qué. Xiao Ju miraba a Jian Rou con una mirada tan compleja, y Luo Xiuqing se contuvo de preguntar.

Los cuatro se quedaron sin palabras. Jiaming intentó desesperadamente encontrar un tema de conversación, pero su mente se quedó completamente en blanco.

Por suerte, el incómodo silencio se rompió con el timbre de la puerta. Una pequeña figura corrió delante.

Tanto Xiaoju como Jianrou reconocieron a Xiaotong. Entonces, entraron el doctor Yu y Chen Fengxi.

"¡Hermana Rou! ¡He venido a verte!" Xiao Tong corrió todo el camino.

"Pequeño bribón, yo también te echo de menos." Jian Rou sonrió y entrecerró los ojos.

—Señor Luo, señorita Lin, lamento molestarlos. Todo se debe a que mi nieto pequeño no dejaba de pedir ver a Jian Rou, así que no tuve más remedio que pedirle a Feng Xi que nos trajera aquí. El doctor Yu intercambió saludos con el señor y la señora Xiao Ju.

"Por favor, no seas tan educado. A Xiaoju le encantaría invitarte." Antes de que Xiaoju pudiera responder, Fengxi tomó del brazo al Doctor Yu y entró en la casa con Xiaoju.

“Señora Lin, no ha venido a su cita de seguimiento estos últimos días y me preocupa su estado. Pensé en venir a verla.”

"Han pasado muchas cosas en casa estos últimos días, pero ya casi me he recuperado del todo", respondió Xiaoju.

En ese preciso instante, el timbre volvió a sonar.

Xiaoju frunció el ceño. ¿Qué día era hoy? ¿Por qué había tantos invitados?

A Xiaoju le desagradaban las tres personas que entraron en esta ocasión: Howard, Li Tongtian y Zhang Zhi.

No sé cuándo, pero el tiempo había cambiado. Espesas nubes oscuras llenaban el cielo, con solo algunos destellos de sol que se filtraban, proyectando rayos aún deslumbrantes que les daban a las nubes un tono dorado y plateado. Un leve retumbar de trueno resonó a lo lejos; incluso en pleno verano boreal, el tiempo podía ser tan impredecible. La humedad había alcanzado su punto máximo, haciendo que todos se sintieran pegajosos e incómodos. El aire ya olía a lluvia.

Xiaoju ordenó a sus sirvientes que prepararan varias bebidas frías, y durante un rato estuvieron bastante ocupados.

El viento ha arreciado. No es de extrañar que los mitos digan que el viento se guarda en una bolsa de tela perteneciente a la Diosa del Viento; este viento parece haber surgido de la nada. Llega azotando, levantando pequeños granos de arena y hojas, mezclados con grandes gotas de lluvia, y ruge en todas direcciones.

Todos ayudaron apresuradamente al dueño a cerrar las puertas y ventanas, mientras el ruido de golpes y estruendos llenaba el aire. Justo cuando las ventanas se cerraron, granizo del tamaño de ciruelas comenzó a caer del cielo. En un instante, el exterior se convirtió en un paisaje acuático de ensueño. Xiaoju permaneció junto a la ventana, observando en silencio la lluvia continua, mientras una fina capa de condensación se formaba en el cristal.

Como si estuvieran influenciados por el ambiente, los presentes en la sala bajaron la voz y charlaron en voz baja en grupos de dos o tres.

—Hola a todos —los saludó Jiaming—, está lloviendo muy fuerte afuera, ¿por qué no escuchamos un cuento aquí?

"Jiaming, ¿vas a ser un cuentacuentos? ¿Qué historia vas a contar hoy? ¿Zhao Yun, Zhao Zai Long? Jajaja." Li Tongtian rió animadamente, imitando el tono de un comediante.

"Hoy no hablemos de historias antiguas, contemos una historia basada en un hecho real, ¿de acuerdo?"

¿Por qué no? Lin, no sabía que tenías este talento. ¡Un fuerte aplauso para ti! —exclamó Howard con entusiasmo.

De pie junto a la chimenea, Zhang Zhi admiraba con atención las exquisitas tallas. En ese instante, golpeó suavemente la repisa con la uña, como si estuviera marcando el tiempo para Jiaming.

—Entonces, por una vez, haré de narrador —dijo Jiaming con una sonrisa—. Pero tendrás que colaborar conmigo cuando lleguemos a las partes más interesantes.

—Sí, un narrador debe comportarse como tal. Vamos, Jiaming, aquí tienes el mazo y el abanico. Ah, te he preparado todos los accesorios. Li Tongtian le entregó a Jiaming un pisapapeles de mármol y un abanico plegable con detalles dorados.

"Muy bien, no puedo permitirme el lujo de ser perezoso esta vez. De acuerdo, montaré un espectáculo." Jiaming tomó los accesorios y los colocó sobre el escritorio frente a él, luego hizo una reverencia a todos como un narrador de historias.

Xiaoju y Luo Xiuqing intercambiaron una sonrisa cómplice al observar la expresión seria de Jiaming. Esa sonrisa familiar y cómplice les produjo una sacudida a ambos.

Veinticuatro

Bueno, basta de charla. Esta historia transcurre en Tianjin, una famosa ciudad portuaria del norte. Ese día, Feng Bingde, recepcionista del Hotel Bohai, salió temprano del trabajo para irse a casa. Iba rebosante de alegría; la buena fortuna realmente puede caer del cielo. Llevaba una gran cantidad de dinero en el bolsillo; jamás se habría imaginado tener la oportunidad de ganar tanto.

Al oír las palabras de Jiaming, todos intercambiaron miradas de desconcierto. Se refería al camarero y a su amante, cuya repentina muerte había aparecido en el periódico unos días antes. El caso seguía sin resolverse; ¿qué quería decir Jiaming?

Li Tongtian sintió un ligero picor en la garganta e intentó aclararla.

El doctor Yu y Feng Xi hablaban en voz baja, presumiblemente sobre las últimas tendencias de la moda.

Solo Luo Xiuqing parecía un poco desconcertado. Tenía mucha curiosidad por saber cuándo su cuñado había cambiado de profesión para convertirse en cuentacuentos.

Sin embargo, lo que Feng Bingde no esperaba era que no estaba destinado a disfrutar de esa riqueza. Justo cuando él y su amante contaban su dinero, ambos murieron. Esta pareja desafortunada solo pudo lamentarlo en el inframundo.

En ese preciso instante, un trueno resonó de repente, como surgido de la nada. Una bola de fuego del tamaño de una sandía cayó del cielo, rodando velozmente por el césped del jardín y calcinando todo a su paso.

Xiaotong rompió a llorar y escondió la cabeza en los brazos de su abuela. Todos quedaron atónitos ante la escena. Según el folclore, este trueno atronador tiene como objetivo castigar a los malvados.

"Doctor Yu, creo que debería llevar a Xiaotong a la habitación de invitados e intentar que se duerma", dijo Xiaoju con preocupación.

«Ay, no me andaré con rodeos. Este niño tiene fiebre cuando se asusta». El doctor Yu alzó a Xiaotong y le secó el sudor frío de la frente. Xiaotong estaba cansado de tanto llorar y sollozaba suavemente.

Tras ver a la abuela y a la nieta subir las escaleras con Xiaoju, todos fueron recobrando la cordura poco a poco.

—Lin, continúa. Tengo mucha curiosidad por este caso. ¿Sabes cuál fue el resultado? —Howard habló primero.

—Señor presidente, tal vez no lo sepa, pero lo que acaba de ver se llama "trueno terrestre" y es muy intenso. Creo que no deberíamos hablar de cosas tan aterradoras con este tiempo —dijo Li Tongtian en voz baja con una sonrisa forzada—. En mi opinión, Jiaming, hablemos de algo más interesante.

—Li, lo que dices es una tontería. Los truenos y los relámpagos son solo la sinfonía de la naturaleza, ¿qué hay que temer? —dijo Howard con desdén, creyendo claramente que la idea china era estúpida y ridícula.

—Tienes razón, tienes razón. Li Tongtian estaba en un dilema, con el rostro pálido y una sonrisa forzada. La habitación estaba cargada de aire, probablemente porque todas las ventanas estaban cerradas. Li Tongtian, con sobrepeso, estaba en desventaja; el cuello de su camisa blanca estaba empapado de sudor, amarillento y flácido.

“Hay muchas cosas en este mundo que aún no podemos explicar. En China, existen relatos de nevadas en junio. La gente lo interpreta como un castigo divino, pero no se trata solo de superstición. Al contrario, refleja la esperanza de justicia del pueblo”. Zhang Zhi reflexionó un momento. “La comprensión de la naturaleza del señor Howard es realmente novedosa. Entonces, ¿deberíamos seguir escuchando la historia de Jiaming, acompañada por la naturaleza?”.

“Bien, continuaré. Este caso aún no se ha resuelto, pero la justicia prevalecerá. Incluso el criminal más astuto deja huellas. Y estas pistas me recuerdan el caso del asesinato de Wu Dazhong de hace unos días. Aunque los instrumentos fueron diferentes, las características de los crímenes fueron exactamente las mismas: ¡audacia y un intento desesperado por encubrirlo!”

Xiaoju bajó las escaleras y se sentó de nuevo junto a Luo Xiuqing.

"Xiaoju, este caso está relacionado conmigo, ¿no es así?" Luo Xiuqing le preguntó a su esposa en voz baja; tenía la vaga sensación de que este asunto estaba relacionado con él.

Xiaoju permaneció en silencio, mirando a su hermano con una compleja mezcla de emociones. ¿Acaso su hermano tenía alguna pista que pudiera revelar la verdad? ¿Pero cuál sería la verdad? Xiaoju temía pensarlo. Mientras reflexionaba sobre esto, una mano grande le agarró la mano pequeña con tanta fuerza que le dolió. Levantó la vista y se encontró con la mirada de su esposo. Las lágrimas brotaron de los ojos de Xiaoju, pero las contuvo, le sonrió a su esposo y le apretó la mano.

En relación con el asesinato de Wu Dazhong, algunos podrían preguntarse: ¿acaso su hija lo confundió con otra persona? Su hija vio claramente al asesino e incluso sufrió una crisis nerviosa debido a la sobreestimulación. Sin embargo, los hechos demuestran que el problema no radicaba en los ojos de Wu Xia, sino que alguien la incriminó deliberadamente.

Al escuchar a su hermano hablar, el corazón de Xiaoju latía con fuerza; su voz era tan fuerte que sentía que le iba a reventar los tímpanos. «¡No vuelvas a mencionar esa noche! ¡No!», gritó Xiaoju en su interior.

Jian Rou pareció leer los pensamientos de Xiao Ju, y su expresión se tornó muy inquieta. Se levantó, se acercó a la ventana y dibujó figuras en el cristal con el dedo. A través del muro tallado del patio, se vislumbraba tenuemente la calle. De repente, notó algo y limpió el vaho del cristal.