Juego de asesinatos de la Ivy League

Capítulo 6

"Mmm... está aquí."

"beber vino."

"Mmm... de acuerdo."

Beber demasiado alcohol me da un fuerte dolor de cabeza. Con el sol cayendo a plomo sobre mí, intenté levantarme agarrándome a una farola, pero casi me caigo. No pude evitar quedarme en la calle y estallar en carcajadas, completamente desinhibida e inexplicablemente feliz.

Mi recuerdo de anoche se volvió borroso después de que empezamos a beber. Solo recuerdo que me dijo su nombre —Xiaohui— y luego empecé a divagar sin parar, y entonces me puse a llorar. Esto debe ser una alucinación, debe ser una alucinación. ¿Cómo pudo un hombre adulto como yo llorar delante de una niña?

No lograba recordar si había hecho esas preguntas preestablecidas. Solo recordaba lo que dijo al marcharse: «...Ese era un poderoso espíritu vengativo... Donde hay resentimiento, hay espíritus vengativos. En cuanto se resuelva el resentimiento, el espíritu vengativo desaparecerá... La Campana Estabilizadora del Alma solo puede proteger tu alma de ser devorada por el espíritu vengativo. Esta sociedad está plagada de resentimiento por doquier, y los espíritus vengativos tienen energía inagotable. No hay forma de destruirlos. La única solución es encontrar su origen y resolver este rencor».

Esta afirmación confirma la mayoría de mis suposiciones, si Xiaohui no se equivoca. No encuentro motivos para dudar de ella. Mi ánimo mejoró de inmediato y entré en la tienda de conveniencia.

Detrás de la cajera había otra joven. Tenía el pelo corto y una figura regordeta, y se movía de un lado a otro como una urraca alegre. Por desgracia, no era Xiaohui.

—¿Xiaohui? —La chica regordeta me miró con los ojos muy abiertos, como si yo fuera un idiota—. Nunca hemos tenido una hermana con ese nombre en nuestra tienda. ¿Cómo es?

Recité rápidamente, sin pensar en nada, la imagen de su voz y su sonrisa, una imagen que jamás olvidaría. La chica regordeta negó con la cabeza aún con más vehemencia: «Imposible, debes estar equivocado. Llevo casi tres años trabajando en esta tienda y nunca he visto a una chica como la que describes».

¿Hay otra laguna en mi memoria? ¿O es todo producto de mi imaginación y Xiaohui es solo una sombra que nunca existió? Me empezó a doler la cabeza de nuevo.

¿Cuál es el secreto para curar los dolores de cabeza? Nunca lo adivinarías: es un libro de texto de secundaria que está junto a la caja registradora.

Contuve los latidos acelerados de mi corazón y continué hablando, inclinándome lentamente hacia la línea central. Entonces, para asombro de la niña regordeta, lancé rápidamente unos billetes de diez yuanes, agarré el libro y salí corriendo.

En cuanto salí corriendo de la tienda de conveniencia, abrí con avidez el libro de texto de física de secundaria que tenía en la mano, enrollado, conteniendo la respiración...

"Jajajaja..." No pude evitar soltar una carcajada, una carcajada tan fuerte que me doblé de la risa. Por fin el cielo ha sido amable conmigo.

En la portada de un libro de texto de física de secundaria, en la esquina inferior izquierda, aparecen dos caracteres pequeños y delicados escritos con pluma estilográfica: "Xiaohui".

Sección 15

Me senté en la sala de descanso, observando cómo las enfermeras se preparaban frenéticamente para la cirugía. El aroma del almuerzo aún persistía entre mis dientes, y mi mente estaba llena de una sensación de desconcierto.

La enfermera jefe Lan Ying abrió la puerta de cristal del cubículo: "...Doctor Tan, todo está listo". Se acababa de casar y su figura era mucho más voluptuosa, el escote de su pecho parecía más pronunciado... Qué raro, ¿por qué estoy pensando en estas cosas?

El aire estaba impregnado del familiar olor a desinfectante. Me puse con destreza los guantes de goma; los instrumentos quirúrgicos de acero inoxidable brillaban fríamente bajo las luces del quirófano. Oí mi propia voz, amortiguada por la mascarilla, decir: "¡Bien, comencemos!".

Sombras de personas.

«Clang», el sonido de las pinzas al caer, y el bebé prematuro, nacido por parto inducido, acurrucado en la palma de mi mano. Era un niño, de menos de seis meses, que pesaba apenas un kilo y medio. Su delicada piel estaba arrugada, de color marrón grisáceo, y desprendía un aura de muerte; debía de estar muerto.

"Muerta...", murmuró la enfermera a mi lado. Una punzada repentina de tristeza me invadió el corazón.

Me di la vuelta y lo coloqué en la cubeta de operaciones. Su boquita se movió de repente, como un pez que jadea en busca de aire en un charco seco; sí, un pez al borde de la muerte.

Dudé un instante. Moví ligeramente el pulgar, apuntando a la arteria carótida. Tres minutos. Un breve temblor recorrió mi palma… y luego todo volvió a la calma.

Los ojos del bebé se abrieron de repente, grandes y cubiertos por un iris gris, mirándome con frialdad. Sentí como si me hubieran arrancado el corazón violentamente; el dolor me hizo temblar, mis manos se debilitaron y ya no pude sujetarlo. El bebé cayó en la palangana con un "plop". Sentí como si un martillo de hierro envuelto en tela me golpeara el corazón; el dolor me hizo abrir la boca, jadeando y siseando, pero no pude emitir ningún sonido.

«...¡Doctor Tan...Doctor Tan!». Alguien me llamó varias veces a mis espaldas. Me giré rápidamente y vi a Lan Ying. Me miró con una expresión extraña. Por alguna razón, sentí picazón y un poco de humedad en los ojos.

La madre soltera yacía inmóvil en la mesa de operaciones. Bajo anestesia general, ignoraba por completo que, mientras dormía profundamente, la pequeña vida que la unía a ella por lazos de sangre había desaparecido para siempre.

Mecánicamente, tomé las pinzas y exploré su útero, raspando una y otra vez. No sabía lo que estaba haciendo ni por qué lo hacía.

La sangre brotó a borbotones. Al principio, fluía lentamente como un arroyo de montaña, pero luego salió a borbotones como agua de manantial que se filtra por una grieta en las rocas, salpicando todo el suelo.

Lan Ying gritó de miedo. La madre soltera que estaba en la mesa de operaciones se incorporó de repente, mirándome fijamente con la mirada perdida, ¡con los ojos vacíos, desprovistos de todo!

"¡Ah!" Me incorporé bruscamente, cubierto de sudor frío.

Los grandes ojos del bebé, cubiertos por iris grises, parecían aún vívidos en mi mente, llenos de un anhelo infinito de vida, y de impotencia y resentimiento hacia este mundo inmundo.

Miré mis manos y temblaban incontrolablemente, tanto en mi corazón como en mi cuerpo. Aunque sabía que solo había sido un sueño, me sentía culpable y mis manos parecían estar cubiertas de algo repugnante.

Por suerte, ya era de día.

Me tranquilicé poco a poco. Entre las leyendas sobre fantasmas que conozco, hay una que dice que los fantasmas se crean a partir del resentimiento de las personas y que constantemente buscan a personas adecuadas para revivir los recuerdos que no pueden olvidar.

Si ese es el caso... Primero, suponiendo que esta teoría sea cierta, entonces en mi sueño me transformé en un médico de apellido Tan. Él ya debería estar muerto, y su espíritu vengativo podría estar rondando a mi alrededor.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo. Aunque el sol naciente ya se había filtrado a través de la ventana de gasa, proyectando sobre mí patrones de luz moteados, no podía disipar el frío que emanaba de lo más profundo de mi ser.

Si Xiaohui estuviera aquí, sería maravilloso. No sé por qué, pero pensar en ella me da una sensación de seguridad. Pero en este inmenso mar de gente, no sé si volveré a tener la oportunidad de verla. Espero que Zhang Xiaojun pueda recuperar la campana; verla es como volver a ver a Xiaohui… Ojalá.

—Ese fantasma quería enviarnos un mensaje —dijo Xingyun con calma, echando la cabeza hacia atrás y bebiendo otra taza de café Montaña Azul. Era como un burro masticando una peonía: completamente ignorante. Lo fulminé con la mirada, pero él solo miró a Zhang Xiaojun con una expresión servil y obsequiosa.

La Campana Supresora del Alma estaba en mi mano, y ya estaba tibia y húmeda por haber estado calentada en mi palma.

“Le dije que si no me entregaba la campana obedientemente, lo detendría de inmediato por destrucción de pruebas, robo y ocultación de bienes robados, y publicaría los cargos en el periódico. Solo entonces, a regañadientes, me entregó la campana”, dijo Zhang Xiaojun con calma al llegar al bar Simple Life. “Luego le pregunté si quería saber de dónde había sacado la campana. Sin decir palabra, se levantó de inmediato y me siguió, instándome a darme prisa”.

—Entonces —Zhang Xiaojun tomó un sorbo de su café brasileño, ignorando por completo la mirada furiosa de Xingyun—, si hay algo que no entiendes, solo pregunta. Si no responde con sinceridad, no escuchará ni una palabra sobre la campana.

Así que Xingyun se convirtió en nuestro consejero espiritual de confianza, respondiendo a todas nuestras preguntas. Aparte de insistirle a mi hermana menor para que le trajera cafetera tras cafetera de café Blue Mountain, brasileño, moca y Mandheling, que ella bebía como si fuera gratis, en general, fue un compañero bastante bueno.

Esta pequeña campana se llama Campana Supresora del Alma. Su función es calmar la mente y proteger las tres almas y los seis espíritus, impidiendo que uno sea engañado por las ilusiones del mundo exterior. Generalmente la usa su creador, y solo será efectiva si se entrega a otra persona sin que esta lo sepa.

"Utilice tres onzas de núcleo de cobre rojo, siete mace de escoria de hierro negro, cinco mace de polvo de jade frío de núcleo de tierra, un puñado de tierra de horno de hierro de tres años y madera de recluso del corredor de la muerte de veinte años como carbón vegetal..." Los cuatro escuchamos atentamente, y Xingyun, ese apestoso sacerdote taoísta, también habló con gran entusiasmo, recitando el método para hacer la Campana Supresora de Almas registrado en los clásicos, lo que nos dejó aún más estupefactos.

De repente me di cuenta.

"Si sabes tanto, ¿por qué robaste mi campana? ¿Por qué no hiciste una tú mismo?"

El apestoso sacerdote taoísta se marchitó de repente, sosteniendo un vaso lleno de capuchino, sin saber si beberlo o dejarlo. Su expresión se tornó lentamente abatida, e incluso su voz se volvió débil y temblorosa: «...¿Crees que no lo he intentado? Los dos últimos fueron relativamente fáciles de encontrar, pero los tres primeros... Llevo más de diez años buscándolos y no los he encontrado. Entonces, un día conocí a un maestro que finalmente accedió a venderme dos porciones por 300.000. Como resultado, vendí mi casa ancestral y me endeudé para conseguir el dinero. Y entonces...»

"Corazón de cobre rojo, escoria de hierro negro, polvo de jade frío con núcleo de tierra... ¿Existen realmente estas cosas?" Los ojos de Lei se abrieron de par en par, su rostro lleno de curiosidad.

Xingyun dejó caer su taza de café sobre la mesa: "Lo he refinado con éxito, pero no hay ninguna reacción de energía espiritual. No sé si es mi equipo averiado el que está fallando, o si el método de refinamiento es incorrecto".

"Un momento...", exclamaron Yan Xin y Zhang Xiaojun al unísono. Intercambiaron una mirada, y Zhang Xiaojun dudó un instante, luego le indicó a Yan Xin que hablara primero. Yan Xin no se negó y dijo: "¿Dijiste que tienes una especie de instrumento que puede medir las reacciones de la energía espiritual?".

Los ojos viejos y nublados de Zhang Xiaojun se iluminaron.

El rostro de Xingyun se iluminó de orgullo una vez más: "¡Por supuesto! Desde niño he estado decidido a estudiar la metafísica del alma, y me he propuesto teorizar sobre estas doctrinas consideradas heréticas e incorporarlas al ámbito científico formal. El dispositivo para medir el poder espiritual es solo uno de mis inventos. Si la gente de la oficina de patentes no hubiera sido tan ciega, ya tendría una docena o veinte patentes a mi nombre desde hace mucho tiempo".

“Mi investigación ha revelado que el poder espiritual es en realidad un fenómeno electromagnético peculiar, y que los cambios en dicho poder inevitablemente provocan fluctuaciones en el campo magnético. Analizando la amplitud de estas fluctuaciones, se puede medir fácilmente la magnitud del poder espiritual. El otro día, cuando el Sr. Wang vino a verme, noté que el dispositivo de medición de poder espiritual vibraba intensamente en cuanto entró en la habitación. Así que recurrí a un pequeño truco y, efectivamente, descubrí que un maestro le había colocado una campana supresora de almas.”

Este apestoso sacerdote taoísta habla muy bien y puede engañar a la gente, pero lo desenmascaré y descubrí que solo era un maestro teórico. De lo contrario, ¿por qué estaría tan obsesionado con una simple campana que suprime el alma y se dejaría engañar por los trucos de Zhang Xiaojun?

Le guiñé un ojo disimuladamente, y Yan Xin y Zhang Xiaojun sonrieron con complicidad. Solo el ingenuo A Lei no se dio cuenta. Le guiñé un ojo con fuerza, pero en lugar de entender lo que quería decir, se inclinó con su enorme rostro y preguntó en voz alta: "¿Qué pasa? ¿Qué pasa? ¡Dímelo, dímelo!". Estaba tan furiosa que casi vomito sangre.

Simplemente le dijo directamente a Xingyun: "Resulta que el Maestro Xingyun es realmente un maestro oculto".

Xingyun dijo con aire de suficiencia: "Para nada, solo he logrado un pequeño éxito".

Aparté los pies y señalé debajo de la mesa de centro: "Disculpen, acabo de ver un zapato que se metió por aquí. ¿Podrían limpiarlo, por favor?"

La mesa de centro era ancha y grande, cubierta con un mantel que llegaba hasta el suelo, ocultando todo por completo. Cuanto menos se veía, más fácil era provocar alucinaciones inquietantes.

Yan Xin fue la primera en reaccionar. Gritó "¡Ah!" y saltó al sofá, agarrando la ropa de A Lei: "¡Hay algo ahí abajo... algo me está tocando el pie!"

Zhang Xiaojun levantó el mantel, bajó la mirada, no dijo nada, se puso de pie, encendió un cigarrillo y se marchó. La expresión de Lei cambió; rápidamente retiró los pies y los cruzó sobre el sofá.

El rostro de Xingyun alternaba entre pálido y sonrojado, todo su cuerpo se tensó, como si quisiera...

Le daba vergüenza huir. Después de unos instantes, finalmente no pudo evitar levantarse, tartamudeando durante un buen rato, con una voz tan baja que parecía que hablaba dormido: "...No puedo...No puedo..." Los tres nos reímos, solo A-Lei seguía estupefacto y no entendía lo que pasaba.

Aunque sabía que solo era una broma que asustó a Xingyun, Yanxin y Alei ya estaban aterrorizadas, e incluso yo estaba tan asustada que se me erizó el vello de la nuca. Al final, no nos quedó más remedio que ir a un lugar bien iluminado.

Esta vez, Xingyun finalmente confesó con sinceridad.

Sección dieciséis

Quizás todos a nuestro alrededor guardan un tesoro de secretos bien guardados en lo más profundo de su corazón. Lo que sucede es que muchas personas jamás conocerán a alguien que pueda desvelarlo.

Ese día, en un rincón del Simple Life Bar, mientras escuchaba atentamente a Xingyun contar su historia, recordé esta frase escrita por Pi Zi Cai en "Primer contacto íntimo".

Xingyun es huérfano.

Fue abandonado a la entrada del Palacio Zhaotianjun en Wushan cuando tenía dos años. El anciano y solitario sacerdote taoísta que custodiaba el palacio se compadeció de él y lo crió allí. Creció rodeado de incienso y velas.

El anciano sacerdote taoísta conocía algunas artes mágicas y solía realizar exorcismos y rituales talismánicos para sus vecinos, a menudo con notable éxito. El Palacio Zhaotianjun siempre ha gozado de gran popularidad en los cinco distritos y ocho condados de Fuzhou, y su incienso arde con intensidad, lo que naturalmente le reporta una considerable cantidad de dinero en donaciones.

De niño, Xingyun veía a menudo al anciano sacerdote taoísta realizar sus rituales y buenas obras. Los vecinos que se beneficiaban de su bondad le estaban muy agradecidos, y Xingyun también se benefició enormemente, llegando a ser muy popular en la zona de Wushan. Aunque nunca conoció a sus padres biológicos, el cariño y el cuidado de las ancianas del barrio, así como la estricta disciplina paternal del anciano sacerdote taoísta (aunque este sentía una profunda tristeza por Xingyun en secreto), contribuyeron a que tuviera una infancia tranquila y feliz, sin remordimientos.

Sin embargo, a medida que crecía, mi entorno fue cambiando gradualmente.

A medida que más y más jóvenes se unen al barrio y el ambiente social se vuelve más abierto, la nueva generación, en su mayoría con un buen nivel educativo, a menudo se burla de los trucos de magia y los milagros, y con frecuencia ridiculiza al viejo sacerdote taoísta por usar trucos para engañar a los ignorantes.

El anciano sacerdote taoísta cayó en depresión y a menudo se quedaba mirando fijamente al vacío. Suspiraba profundamente sin darse cuenta, y luego falleció tristemente el año en que Xingyun se graduó de la escuela secundaria.

Profundamente afectado por esto, Xingyun se volcó en sus estudios, llegando a ingresar en la universidad. Primero se licenció en folclore, luego en psicología, e incluso planeó estudiar espiritualidad en el extranjero. Su objetivo era investigar a fondo las artes mágicas y los milagros mediante métodos científicos, para incorporarlos al ámbito científico y obtener reconocimiento universal, exonerando así al anciano sacerdote taoísta de la injusticia cometida.

Curiosamente, a lo largo de los años ha examinado minuciosamente innumerables textos antiguos, incluyendo el estudio de las notas dejadas por el viejo sacerdote taoísta, y confía en que su investigación sobre magia ha alcanzado el nivel de un experto.

Sin embargo, por mucho que lo intentara, los métodos que creía infalibles simplemente no funcionaban. Los talismanes que dibujaba no tenían efecto, los artefactos mágicos que preparaba según esos métodos eran inútiles, e incluso sus métodos para ver fantasmas fracasaban repetidamente. Diseñó muchos instrumentos para espíritus y fantasmas basándose en sus teorías meticulosamente elaboradas, pero estos también resultaron inservibles.

Al ver a Xingyun recostado en su silla, de repente pensé en otra persona. Alguien que nunca existió en la realidad.

Domoto Shizuka de "Mi cita con el vampiro 2". De niña, presenció cómo un zombi asesinaba a su abuelo maltratador, y desde entonces, su fascinación por los zombis alcanzó un nivel perverso. Pasa todo el tiempo fantaseando con ser una zombi, usando dentadura postiza y robando a mujeres que han sobrevivido a experiencias cercanas a la muerte, con la esperanza de encontrar zombis reales en el proceso.

¿No se parece Xingyun mucho a él?

Entonces pensé en otra persona, el verdadero zombi de la serie, Kuang Tianyou. Su mayor deseo era volver a ser una persona común y corriente, aunque eso significara vivir una vida mediocre, enfermarse, herirse, amar, ser amado, envejecer y abandonar este mundo junto a sus amigos y familiares.

Si Xiaohui realmente entiende la magia, entonces, en el fondo, ¿anhela, al igual que Kuang Tianyou, ser una persona común y corriente?

Realmente quiero saberlo.

“Seamos amigos. Hay bastantes casos paranormales en la comisaría. Si están dispuestos, podemos intentar colaborar. Ustedes me ayudan a resolver los casos y yo les doy la oportunidad de investigarlos. ¿Qué les parece?” El capitán detective Zhang Xiaojun aprovechó la oportunidad para extender la mano, expresando su intención de cooperar. Nos miró a los tres y sonrió, diciendo: “Si les interesa participar, con mucho gusto les daré la bienvenida”.

Los ojos de Xingyun se iluminaron y, sin pensarlo, extendió la mano y estrechó con fuerza la de Zhang Xiaojun.

Para ser sincero, no me gustan mucho los métodos excesivamente pragmáticos de Zhang Xiaojun, pero también me gusta en cierto modo su enfoque sencillo y directo.

Yan Xin bajó la mirada hacia su taza de café, permaneciendo en silencio, mientras que A Lei parecía ansioso por intentarlo; los jóvenes siempre son propensos a la curiosidad. Temiendo que pudiera acercarse impulsivamente a estrechar la mano de alguien, dije rápidamente:

“Hablaremos del futuro más adelante. Primero, cooperemos y analicemos la situación actual. Al fin y al cabo, somos gente común y corriente, y nuestra familia y amigos también lo son. Me importa mucho su seguridad y felicidad.”

Ah Lei parecía estar pensando en Xiao Wei, o tal vez en sus padres y parientes en Longyan; su mirada se ensombreció. Suspiro, no sé si lo que hice estuvo bien o mal.

Como era de esperar, Xingyun y Zhang Xiaojun no pusieron objeción alguna. Así que los cinco nos sentamos de nuevo y, por turnos, relatamos la historia, esta vez con Xingyun como oyente. Su análisis, desde su área de especialización, sería de gran ayuda para comprender la historia completa.

“Intentemos suponer que todo esto es obra de un espíritu vengativo”. Xingyun reflexionó durante un largo rato antes de hablar: “Al principio de todo esto, hubo una figura clave que quizás todos pasaron por alto”.

Tos, una muñeca, una extraña cara sonriente, un ratón, una campana... Lo primero que pensé fue en Xiaohui, pero luego lo descarté. Debió haber intervenido después del incidente. Entonces, ¿quién podría ser?

¿Podría ser...?

"¿Hanako?"

Justo cuando yo murmuraba el nombre para mí misma, Yan Xin también lo susurró en voz alta.

De repente, un escalofrío me recorrió la espalda y una familiar frialdad me subió desde el coxis. ¡La madre soltera de mi sueño que se sometió a un aborto inducido bajo el cuidado del "Dr. Tan" era Hanako!

Finalmente, todas las pistas encajaron.