Juego de asesinatos de la Ivy League

Capítulo 12

Creo que, si se tratara de matar a alguien, un soldado duro como Gu Datou, que provenía de las fuerzas especiales y tenía experiencia real en combate, sería más efectivo desarmado que con un cuchillo de ese tipo.

Pero cuando un hombre corpulento, con el cuerpo cubierto de cortes irregulares y la sangre corriendo por su rostro, aún blande un machete reluciente, cargando de izquierda a derecha como un tigre entre ovejas, su espíritu intrépido y valiente es suficiente para helar la sangre de los matones de poca monta que solo han presenciado peleas callejeras.

En poco tiempo, el nombre de "Hermano Sanshi, que no teme a la muerte" se extendió por todo el submundo de Rongcheng. Algunas bandas menores se rindieron al oír su nombre, mientras que otras, más poderosas, ofrecieron poca resistencia antes de someterse a la bandera del Grupo Cielo en la Tierra. Los locales de entretenimiento de Liu Huatian se multiplicaron y se hicieron cada vez más grandes, y el grupo también comenzó a expandirse a otros sectores.

En la cima de su fama, Gu Datou cambió de parecer repentinamente un día, abandonó con determinación todos sus malos hábitos y comenzó una vida de ascetismo, como la de un ermitaño. Pasaba sus días ocupándose de los asuntos de la empresa y leyendo a puerta cerrada. De vez en cuando, los fines de semana iba a un bar, pero solo pedía una copa de vino tinto común, se la bebía y se marchaba sin pensarlo dos veces.

Según él, todo comenzó cuando un viejo amigo mencionó casualmente la situación reciente de Afang y Huazi. De repente, recordó los días sencillos pero felices que los tres habían pasado juntos y se dio cuenta de que hay cosas, como la felicidad, que no se pueden recuperar con dinero.

Me limité a sonreír con indiferencia ante esta explicación.

Es probable que no pudiera olvidar a Hanako, por lo que preguntó a sus subordinados sobre su situación. Incluso es posible que nunca la haya superado del todo, enviando en secreto a sus subordinados a "vigilar" su vida, supuestamente para protegerla, pero en el fondo, tal vez aún con la esperanza de reavivar su romance algún día.

Por lo tanto, su encuentro casual en el bar de West Street probablemente se debió a que un espía les avisó. Gu Datou, incapaz de reprimir su deseo, finalmente tuvo un encuentro apasionado con Hua Zi, quien se había escapado de casa, en el bar.

"...Esa noche, Hanako se emborrachó. Quise llevarla a casa, pero no paraba de decir que no. Así que no me quedó más remedio que llevarla a un hotel, eh, esta es la habitación. Estaba a punto de lavarle la cara y desvestirla cuando gritó: ¡No, no me dejes! Me agarró la mano con fuerza... Se durmió enseguida, y me quedé sentado en el suelo, junto a su cama, mirándola hasta el amanecer."

En la mayoría de las historias de amor, esas escenas son conmovedoras y emotivas. Una persona que se despierta de una resaca se siente profundamente conmovida por su amante que se quedó a su lado toda la noche, y entonces naturalmente… ¡espera, no!

De repente me di cuenta de un error enorme, enorme y no pude evitar gritar: "¿Dijiste que solo te quedaste con ella una noche y que no... tuviste relaciones sexuales con ella?"

Me miró fijamente a los ojos y dijo sin dudarlo, palabra por palabra: "Sí, lo recuerdo muy claramente, no".

«Porque me cogía de la mano, pero gritaba el nombre de otro hombre». Giró la cabeza y miró por la ventana, con una leve melancolía en el rostro: «Una mujer sin amor no me emociona».

La historia da un giro inesperado. Justo cuando las historias de Gu Datou y Afang se cruzan, surge de repente una pregunta crucial que vuelve a sumir en la confusión lo que poco a poco se estaba aclarando.

En la historia de Afang, Hua Zi y Gu Datou mantuvieron una relación inapropiada mientras estaban ebrios, lo que dio inicio a una serie de acontecimientos posteriores.

Tan Hui es médico, así que, naturalmente, tiene motivos suficientes para demostrar que el niño no es suyo, razón por la cual intentó por todos los medios obligar a Hua Zi a abortar.

A continuación, Hanako descubrió que los niños nacidos mediante parto inducido se convertían en manjares para el consumo humano, lo que provocó un cambio drástico en su personalidad. Esto la llevó a recurrir a métodos secretos para criar pequeños fantasmas; ¡Dios mío!, y fue entonces cuando ocurrieron las extrañas y trágicas muertes de muchas personas.

Desde la perspectiva de la prueba por contradicción, en primer lugar, Afang y Gu Datou ya han confirmado la existencia de fantasmas, y el cadáver extrañamente espantoso constituye una prueba irrefutable. Sin embargo, al replantearnos la situación, la fuente de todas las pistas desaparece repentinamente debido a una sola frase de Gu Datou. Es como si una persona apareciera de la nada, sin padre ni madre, lo cual resulta ilógico.

Entonces, ¿dónde radica el problema?

Recordé una vez más el método de Xingyun de "copiar con el tubo de la pluma" para invocar fantasmas. Parece necesario invocar al fantasma de Tan Hui; ojalá pueda llenar ese vacío.

Sección 29

Al amanecer, terminé mi larga conversación con Gu Datou y bajé lentamente en el ascensor desde el piso 14 del hotel de lujo. Aunque mi cuerpo estaba agotado, mi mente seguía funcionando a toda velocidad, como una máquina perfectamente engrasada.

La historia de Gu Datou contiene muchas experiencias personales y no le faltan tramas emocionantes y épicas, pero a menos que pretenda escribir una novela como "Mi historia de gánster", estas pueden ignorarse en gran medida. Sin embargo, curiosamente, en varios aspectos clave relacionados con los entresijos del incidente, su relato y el de Afang difieren drásticamente.

Además del punto mencionado anteriormente, otro punto clave es que Gu Datou afirmó claramente que Liu Huatian, el director Gu, Sang Biao, A Jian y Haozi se reunieron en Zhu Zi Fang, que ahora es el predecesor de Changchun Teng. Los platos en la mesa eran muy abundantes y pidieron dos porciones del plato estrella de Zhu Zi Fang: codillo de cerdo.

Sin embargo, no hubo ningún infanticidio espantoso. Dado que esta reunión implicaba una iniciativa muy importante del Grupo Cielo en la Tierra, Gu Datou y sus guardaespaldas custodiaban ambos lados de la sala privada, inspeccionando personalmente cada plato antes de servirlo.

El codillo de cerdo estofado de Zhu Zi Fang es muy famoso en Fuzhou, y he visitado su nuevo local en la calle Antai varias veces para probarlo. El codillo, con su equilibrio perfecto entre carne magra y grasa, está cocinado a la perfección, lo que resulta en una textura suave y tierna que se deshace en la boca sin ser grasosa, dejando una impresión imborrable.

A juzgar por sus respectivos relatos, Gu Datou hace honor a su formación militar, narrando todo con meticulosidad y basándose en su experiencia personal, lo que le confiere gran credibilidad. La historia de Afang, por otro lado, puede interpretarse como una conversación privada entre Huazi y ella, que Huazi organizó y luego incorporó con algunas deducciones para crear una narración coherente.

Soy una persona muy racional, así que creo en las palabras de Gu Datou. Pero eso no significa que niegue por completo lo que dijo Afang.

Por un lado, donde hay humo, hay fuego, y siempre hay una razón detrás de todo. Incluso si solo se trata de un relato, no logro comprender por qué Hanako inventaría tal historia. A juzgar por la situación actual, hay muchas pruebas difíciles de determinar que sugieren que, aparte de algunos puntos sospechosos, la segunda mitad de la historia no es inventada. Por otro lado, Gu Datou también me confirmó la existencia de Guai Guai, pero su apariencia era ligeramente diferente.

Hacia el final de la historia, Gu Datou sonrió amargamente y se abrió el pijama, dejando al descubierto la parte superior de su cuerpo.

Las luces anaranjadas del hotel iluminaban su pecho demacrado, dejando al descubierto una zona de piel pálida, como si estuviera encurtida en lima, cubierta de grandes y espantosas manchas negras. Profundos orificios del tamaño de un dedo supuraban lentamente pus blanco amarillento, desprendiendo un hedor pútrido.

El hedor se mezcló con el aroma del perfume en el aire, provocando que mi estómago se contrajera violentamente y casi vomité.

«El médico dijo que son marcas de lividez que solo aparecen en personas muertas. Hanako y yo... ni siquiera sabemos si seguimos vivos...», murmuró Gu Datou para sí mismo, tomando un cúter de la mesilla y jugando con él. De repente, con un elegante giro del dedo, el cúter emitió un suave silbido y se clavó en su costilla izquierda.

El giro inesperado de los acontecimientos me dejó atónito. Gu Datou, sin embargo, sacó la guillotina con indiferencia, dejándose otro profundo agujero bajo las costillas. Pus mezclado con un poco de sangre salió disparado, como para demostrarme algo, manchando una gran parte de su pijama blanco.

Entonces Gu Datou dedicó más de media hora a explicarme, lo que finalmente me hizo comprender su dolor insoportable.

El método para resucitar fantasmas no era un secreto que hubiera obtenido de algún pueblo rural. Simplemente, en una ocasión, Hanako estaba desconsolada y de luto por la pérdida de su hijo. Para animarla, Gu Datou inventó una historia sobre cómo resucitar fantasmas. Inesperadamente, Hanako la recordó y no dejaba de insistirle para que le enseñara.

Gu Datou amaba de verdad a esta mujer, y al final, solo usó la excusa de regresar a su ciudad natal para buscar técnicas secretas. Tras indagar un poco, compró en un puesto callejero un libro mal impreso titulado "El libro completo de técnicas poco ortodoxas". Memorizó el "Método para invocar fantasmas y enriquecerse" y se lo contó a Hua Zi como un supuesto secreto familiar transmitido por un maestro de feng shui.

Inesperadamente, Hanako lo creyó a pies juntillas y siguió la "receta secreta" al pie de la letra. Compró una muñeca de madera que supuestamente había sido desenterrada de una tumba antigua, le vació la cabeza y la rellenó con las pertenencias del difunto: unas uñas de bebé y unos pequeños huesos humanos que Hanako había encontrado de alguna manera. Tras sellarla, preparó un altar de incienso y ofreció sacrificios día y noche. Según el ritual, cada tres días se pinchaba el dedo con una aguja y dejaba caer unas gotas de sangre sobre la muñeca.

"¿Confesaste...?" Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, un escalofrío inquietante se extendió instantáneamente por todo mi cuerpo, congelando mis pensamientos.

Los ojos de Gu Datou me lo dijeron sin lugar a dudas: había confesado.

De esta manera absurda y cómica, Gu Datou observó cómo Guai Guai se volvía gradualmente real, transformándose día a día de un tenue fantasma en una figura tangible. Aunque él mismo no podía creer lo que veían sus ojos cuando lo vio por primera vez.

Lo más extraño es que, a pesar de no haber tenido ninguna relación con Hanako, y a pesar de que Liu Huatian y los demás no habían mostrado ningún indicio de haber devorado al bebé, bajo estas circunstancias inexistentes, el pequeño demonio "Guai Guai" no solo fue invocado, sino que también le produjo a Gu Datou una extraña sensación. Esa sensación era: este era su carne y sangre, el hijo suyo y de Hanako.

Lo que sucedió después fue exactamente como lo esperaba. El amor innato de los padres por sus hijos lo llevó a participar en la alimentación de su pequeño con su propia carne y sangre, aunque sabía que estaba mal.

Sin embargo, tras agotar rápidamente su esencia vital y la de Hanako, convirtiéndolos en algo que no era ni humano ni fantasma, Guai Guai experimentó una nueva evolución.

Primero, el nieto del abuelo Hu, que vivía en el piso de arriba, fue desangrado mientras dormía, convirtiéndose en un cadáver desecado. Luego, el hermano Zhao, del tercer piso, y las hermanas prostitutas del segundo murieron de forma espantosa. Uno de los residentes de la escalera quedó tan horrorizado que salió corriendo presa del pánico. La policía estaba desconcertada ante casos tan extraños.

"...Le conté todo a Hanako en secreto mientras estaba despierta. No quería que les pasara nada ni a ella ni a Guai Guai, pero tampoco quería lastimar a más personas inocentes. Preferiría que los tres nos mudáramos a una villa en las afueras. Cuando llegue la hora de dormir, simplemente cerraremos los ojos y nos dormiremos. Pero no me esperaba esto." Gu Datou dijo con una expresión algo sombría: "Cuando llegó el momento de alimentarnos de nuevo con la sangre, Hanako se volvió loca, me inmovilizó y me apuñaló con unas tijeras, haciéndome sangrar..."

Contuve la respiración, imaginando a una chica delicada y menuda transformándose repentinamente en un toro furioso, incapaz de respirar.

"...En realidad, no tenía por qué haber sido así. Si tan solo lo hubiera dicho, mi vida habría sido suya. ¿Qué importaba un poco de sangre?... Más tarde descubrí que también actuaba en contra de su voluntad. Porque después me di cuenta de que, al alimentarme de sangre, fui perdiendo gradualmente el control de mi cuerpo. Como en una pesadilla, observé impotente cómo me apuñalaba una y otra vez, haciendo un agujero tras otro, uno tras otro..."

Su voz permaneció inmutable, como si estuviera contando una historia que no tenía nada que ver con él. Yo, su único oyente, me invadió el pavor y se me erizó el vello.

Sección 30

Mayo es la época más hermosa del año en Fuzhou. La brisa marina que sopla cerca del Trópico de Cáncer suele traer una lluvia cálida y ligera por la tarde, lo que invita a las mariposas a florecer en el camino de las aguas termales.

Cuando estoy relajado y de buen humor, suelo pasear por este camino bajo la llovizna, oliendo la fresca fragancia en el aire, observando cómo los pétalos rojos y rosas giran y caen en el aire, para luego caer al suelo y convertirse en barro bajo los pies apresurados de los peatones.

En aquel entonces, a menudo me preguntaba si estaba soñando. Solo que esta vez, el sueño duró más.

Al encenderse las farolas, terminé una jornada laboral ajetreada y volví a casa sola. Al contemplar los árboles repletos de flores, sentí de repente una punzada de tristeza sin motivo aparente.

Llevo dos años soltera y creía haber olvidado a esa persona en Hong Kong. Pero después de escuchar la historia de Ah Fang y Gu Datou y sentir lástima por sus alegrías y tristezas, no pude evitar volver a pensar en ella.

Ah, resulta que algunas cosas nunca desaparecen del todo, aunque el paso del tiempo las sepulte capa a capa. Pero siempre llegará un día en que recordarás de repente a ciertas personas y acontecimientos del pasado.

Mientras estaba absorta en mi trabajo en la oficina, mis amigos se acercaban sigilosamente uno por uno para preguntar por mi progreso, mostrándome su preocupación y negándose a irse. Solo podía fingir indiferencia y verlos marcharse impotente, deseando en secreto que, una vez que todo terminara, les contaría toda la historia.

En cuanto a la hermana Yan y A Lei, que conocen los detalles, solo les dije que ha habido nuevos avances en el asunto y que tendremos que esperar la respuesta del capitán Zhang y de Xingyun para conocer los detalles.

No quise decirles que Zhang Xiaojun me había llamado y me había dicho, con gran indignación e impotencia, que sus superiores le habían dado una orden severa para que se hiciera cargo de un caso espinoso, y que las cosas aquí debían quedar en suspenso por el momento.

En otras palabras, ya hay una mente maestra interfiriendo en nuestros esfuerzos por descubrir este oscuro secreto. El camino que tenemos por delante se está volviendo cada vez más claro, pero también cada vez más impredecible; no tengo ni idea de lo que nos encontraremos.

Gu Datou me dio una pista: si lograba desentrañar los misterios anteriores, él lo entendería todo. Con "entender", creo que se refería a entregarme a la policía, lo que significaría la caída del sindicato Cielo en la Tierra y el inminente arresto de varios altos funcionarios provinciales. Los riesgos son evidentes.

No tengo otra opción.

Las farolas proyectaban sombras moteadas de los árboles sobre mí, y la gente seguía yendo y viniendo a lo lejos. En cuanto pisé el pequeño puente, no muy lejos de mi casa, a la sombra de un edificio alto, una ráfaga de viento fresco me azotó la nuca y un escalofrío me recorrió la espalda al instante.

Me esforcé por no mirar atrás, porque aunque no viera nada, me inquietaría igualmente. Sabía que no había nada detrás de mí, y precisamente eso era lo que lo hacía tan aterrador.

Agarrando la campana con fuerza, me apresuré a atravesar las sombras y bajar por el lúgubre callejón. Al ver el familiar incienso ardiendo frente a la residencia de Pei Xianxian, me di cuenta de que todo mi cuerpo estaba rígido e inmóvil.

Mi pequeña y vacía habitación permanecía en silencio, y en sus rincones oscuros parecía acechar algo; un pensamiento que podía volver loco a cualquiera. Juré mudarme en cuanto las cosas se calmaran, encontrar a alguien con quien compartir el lugar, pasara lo que pasara, para no morir sola así, sin que nadie lo supiera.

Con un chasquido, la luz naranja iluminó repentinamente la habitación. En ese instante, me pareció ver una sombra oscura pasar fugazmente por el rabillo del ojo, pero al mirar con atención, no había nada.

Me tranquilicé.

Entre los sonidos lejanos de coches y gente, se oían ruidos extraños, que parecían provenir de la habitación contigua, cerrada con llave y vacía. Sonaban como la tos de una anciana o como el sonido de alguien caminando de puntillas.

Cerré los ojos y respiré hondo.

El Sur es maravilloso; incluso el aire está impregnado de un aroma húmedo. Cada vez que regreso de un viaje de negocios al Norte, siento esta gratitud al bajar del avión.

¿Cuántas veces en la vida una persona se encuentra al borde de la vida y la muerte? Si es así, ¿de qué hay que tener miedo?

Preparar los accesorios necesarios para el truco de la pluma y la tinta fue sencillo; solo necesité un bolígrafo, todo proporcionado por la empresa. Apagué la luz y me senté en mi escritorio.

Cerré los ojos y comencé a meditar sobre todo lo relacionado con Tan Hui.

Gracias a Zhang Xiaojun por enviarme por fax la información que encontró sobre Tan Hui, incluso estando bajo presión desde arriba; de lo contrario, habría sabido muy poco sobre él.

Los orígenes de Tan Hui no eran sencillos. Sus padres eran altos funcionarios de la compañía farmacéutica provincial, uno con el rango de subdirector general y el otro con el de jefe de departamento. En una época en la que el mercado farmacéutico todavía estaba controlado en gran medida por el Estado, incluso una pequeña cantidad de poder bastaba para garantizarle seguridad financiera de por vida.

Sin embargo, según los registros, Tan Hui no dependía mucho del poder de sus padres. Su única clínica privada la abrió con los ahorros que había acumulado durante varios años trabajando en el hospital, en sociedad con algunos amigos médicos. Aportó solo unas decenas de miles de yuanes a la clínica. Trabajó muy duro y evitó deliberadamente recibir un trato preferencial gracias a las influencias de sus padres.

Quizás querían demostrar su valía de esta manera, pero lamentablemente, los hospitales estatales tenían el monopolio y las clínicas privadas apenas podían sobrevivir gracias a unos pocos clientes adinerados.

La muerte de Tan Hui no fue sospechosa. Más de veinte testigos presenciales confirmaron que fue arrastrado por una corriente mientras intentaba rescatar a una persona mayor que había caído al agua. Su cuerpo fue hallado cerca del estuario, río abajo, demasiado hinchado para ser identificado. Los medios de comunicación también dieron amplia cobertura a este joven que valientemente sacrificó su vida para salvar a otros.

Aunque nunca lo consideré mala persona, después de enterarme de esto, sentí un poco más de lástima por él. Claro que ahora no es momento de pensar en estas cosas.

Tomé el primer bolígrafo y lo tiré detrás de mí.

Con un fuerte golpe, impactó con demasiada fuerza contra el armario que se encontraba al otro extremo de la habitación. Un instante después, lo lancé de nuevo e inmediatamente oí cómo golpeaba el suelo.

No sé si el método de Xingyun era incompleto, pero yo seguía recitando en silencio el nombre de Tan Hui mientras lanzaba un bolígrafo de vez en cuando, y sin excepción, inmediatamente oía el sonido del bolígrafo al golpear el suelo.

La pila de bolígrafos frente a mí disminuía gradualmente, y mi mente comenzaba a relajarse. La conversación nocturna con Gu Datou, seguida de obligarme a trabajar todo el día, finalmente estaba pasando factura.

Reclinándome perezosamente en la silla, dejé a un lado el último bolígrafo y el sueño me invadió, impidiéndome mantener los ojos abiertos. Mi último pensamiento fue: Mañana iré a buscar a Xingyun y le diré cuatro cosas... Oí vagamente un sonido como de gotas de agua.

...

Me quedé aturdido sentado a la mesa repleta de comida deliciosa. La tía Yun no paraba de correr de un lado a otro, recalentando los platos fríos, pero la comida humeante sobre la mesa se enfrió rápidamente.

Mamá y papá aún no han regresado. Mi décimo cumpleaños fue tan silencioso y solitario.

Después de que sonara el timbre doce veces, por mucho que la tía Yun intentara convencerme, me negué obstinadamente a comer y corrí de vuelta a mi habitación a dormir. Sentía una profunda amargura en el corazón.

...

Estoy a punto de graduarme de la escuela secundaria. Me encuentro en la bulliciosa calle, mirando fijamente todo lo que tengo delante.

Mis amigos charlaban sobre a qué discoteca ir, con los bolsillos repletos del dinero que sus padres les habían dado antes de irse.

Aunque sabían que el examen de ingreso a la universidad era solo un trámite, la mejor facultad de medicina de la provincia ya había abierto sus puertas.

¿Pero me están dando la bienvenida?

...

Mi madre, radiante, abrió la puerta en silencio. Llevaba una cesta de la compra, incluyendo una botella de vino tinto francés. Era el trigésimo aniversario de bodas de mis padres. Por fin había logrado convencer a mi madre, que había estado separada de mí durante tanto tiempo, para que volviera a casa. Quizás esta emotiva ocasión traería de vuelta la calidez del hogar.

La puerta se abrió.

Los jadeos que provenían del dormitorio entreabierto le resultaban familiares. La voz masculina, como un fuelle, era la de su padre; la voz femenina, que la hacía hervir la sangre… era la de ella.

Un dolor sofocante en el pecho me hizo caer al suelo. ¿Por qué pasó esto? ¡Por qué pasó esto!

...