Cuentos extraños de Tangdun - Capítulo 7
„Wie erwartet…“ Zheng Zhihao beugte sich näher, um einen Blick darauf zu werfen, und sagte dann leise: „Genau wie ich es erwartet habe.“
„Du kannst es sehen, oder? Was für etwas ist es?“, fragte Li Hong schnell.
"Lassen Sie mich einen Blick auf die anderen Teile werfen."
Hilflos blieb Li Hong nichts anderes übrig, als sich auf das Bett zu setzen und ihre Hose hochzuziehen, um ihm ihre Waden zu zeigen.
"Hast du denn gar keine Körperbehaarung?", fragte Zheng Zhihao plötzlich, nachdem er ihn eine Weile angesehen hatte.
„Hä?“, fragte Li Hong verdutzt und nickte dann. „Ich habe kaum Körperbehaarung, man sieht sie kaum. Ich habe dir das Mal gezeigt, nicht die Körperbehaarung!“ Sie hob die Faust und sprach mit einem Hauch von Drohung.
„Ja, ja, ich achte auf die Zeichen, nicht auf die Haare“, antwortete Zheng Zhihao schnell.
„Hast du noch nicht genug gesehen?“, fragte Li Hong, deren Gesicht rot anlief. „Erzähl mir schnell, was passiert ist.“ Während sie sprach, zog sie ihr Hosenbein herunter.
Zheng Zhihao setzte sich ihr gegenüber. Unbewusst griff er nach einer Zigarette, merkte dann aber, dass dies nicht sein eigenes Zimmer war, und steckte die Zigarette zurück.
„Rauch du, ich öffne das Fenster“, sagte Li Hong. „Erzähl mir, was passiert ist.“
„Danke.“ Zheng Zhihao zündete sich eine Zigarette an. Nachdem er einen Zug ausgeatmet hatte, blickte er zum Himmel hinaus. Es war etwa halb sieben, und es war noch recht hell, aber in einer Stunde würde es fast dunkel sein.
„Gut, ich erzähle Ihnen ein paar Dinge, die ich über dieses Mal weiß“, sagte Zheng Zhihao. „Aber es ist nur eine Legende. Auch wenn das Ergebnis schlecht ist, muss es nicht so enden, wie die Legende es beschreibt.“
„Versuchen Sie nicht, mich zu trösten. Sagen Sie mir einfach, ist diese Narbe lebensbedrohlich?“, äußerte Li Hong ihre Besorgnis.
„Ehrlich gesagt ist dieses Mal lebensbedrohlich. Es wird sich wie eine Krankheit über Ihren ganzen Körper ausbreiten.“ Als er Li Hongs niedergeschlagenen Blick nach dieser schlechten Nachricht sah, fuhr er sofort fort: „Aber ich möchte Ihnen auch sagen, dass gewöhnliche Menschen – also auch Sie – dieses Mal nicht sehen können. Dass Sie es jetzt sehen können, bedeutet, dass es Hoffnung gibt, und es bedeutet auch, dass Sie schon einmal eine Geistererscheinung hatten. Ihre Augen sind nicht gewöhnlich.“
"Was bedeutet das?"
„Das bedeutet, dass Ihre Augen die unsichtbaren Strahlen von Geistern empfangen und Bilder formen können“, sagte Zheng Zhihao und hielt kurz inne. „Verstehen Sie? Sie haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, Geister zu sehen als andere. Ihre Augen sind die legendären Yin-Yang-Augen.“
"Die Fähigkeit, Geister zu sehen?"
„Ja. Es ist die Fähigkeit, Geister zu sehen. Manche Menschen werden damit geboren; ihr auffälligstes Merkmal ist, dass sie keine Körperbehaarung haben. Und du bist einer von ihnen.“
„Du willst damit sagen, dass ich Geister sehen kann?“, fragte Li Hong etwas ungläubig. „Aber ich habe noch nie einen gesehen, und außerdem waren die Zeugen deiner bisherigen Geistergeschichten allesamt ganz normale Leute.“
„Ja. Du musst sie schon einmal gesehen haben, vielleicht hast du es damals nicht bemerkt. Die Geister, die gewöhnliche Menschen sehen, sind die, die sie anderen zeigen wollen, aber deine Augen können sie sehen, egal wie gut sich ein Geist versteckt“, sagte Zheng Zhihao mit einem Anflug von Aufregung in der Stimme.
„Ich sehe immer noch keine Geister!“, sagte Li Hong. „Du hast doch gesagt, dass es überall auf der Welt Geister und Gespenster gibt, also müsste ich doch mittlerweile ein oder zwei sehen!“
„Willst du es wirklich sehen?“, fragte Zheng Zhihao schelmisch. „Ich muss nur dein Potenzial entfesseln.“
27. Arbeitsteilung
Li Hong neigte den Kopf und dachte einen Moment nach. Sie fragte sich, wann sie jemals zuvor einen Geist gesehen hatte, und dann dachte sie, wenn sie diese Fähigkeit tatsächlich besäße, würde sie den ganzen Raum voller Geister sehen, sobald sie die Augen öffnete. Sie ahnte, dass dieser Anblick nicht angenehm sein würde.
„Vergiss es“, sagte sie und schüttelte den Kopf. „Das will ich nicht. Ich wäre lieber ein normaler Mensch. Okay, kommen wir zum Thema zurück. Erzähl mir weiter von dem Mal. Kannst du das Mal von meinem Körper entfernen?“
Zheng Zhihao wirkte etwas enttäuscht, hakte aber nicht weiter nach. „Ich kann nichts dafür. Die einzige Lösung ist jetzt, die Hexe zu beseitigen, dann verschwindet das Mal von selbst.“
„Bist du sicher?“, fragte Li Hong. Er hielt es für unwahrscheinlich. Konnte dieses seltsame Mal so einfach entfernt werden?
„Ich bin mir zu 90 % sicher“, sagte Zheng Zhihao. „Die schwarze Katze ist der Diener der Hexe. Sobald die Hexe verschwindet, verliert der Vertrag zwischen der schwarzen Katze und der Hexe seine Gültigkeit. Außerdem glaube ich, dass dieses Mal ein Fluch der Hexe sein könnte. Sobald die Hexe verschwindet, verliert auch dieser Fluch seine Wirkung.“
„Ein Fluch…“, seufzte Li Hong. „Na gut, dann höre ich auf dich.“
Li Hong erkundigte sich nach weiteren Aspekten des Mals, etwa ob es tatsächlich den Geist der Hexe heraufbeschwören würde, ob es für andere wirklich unsichtbar wäre und wie lange es dauern würde, bis es den ganzen Körper bedeckte. Zheng Zhihaos Antworten beruhigten sie. Das Mal würde der Hexe lediglich ermöglichen, die Anwesenheit der verfluchten Person zu spüren, doch es würde Zeit brauchen, bis sie diese fände. Außerdem wäre es für andere tatsächlich unsichtbar, es sei denn, es handele sich um einen außergewöhnlichen Menschen. Würde das Mal ignoriert, würde es etwa ein Jahr dauern, bis es ein tödliches Stadium erreichen würde.
„Okay, ich bin viel erleichterter“, sagte Li Hong mit einem Seufzer der Erleichterung. Wenn nichts Unerwartetes passiert, sollten sie die Hexe innerhalb eines Jahres besiegen können. „Hauptsache, wir kriegen die Hexe, das ist alles, was zählt. Und du hast gesagt, du würdest es mir überlassen.“
Zheng Zhihao lächelte spöttisch: „Glaubst du, es ist so einfach? Ich brauche auch deine Hilfe.“
„Natürlich helfe ich dir.“ Li Hong wirkte wieder etwas niedergeschlagen. „Jetzt kann ich nicht mehr weglaufen. Ich müsste dich anflehen. Du kannst mich einfach im Stich lassen.“
Zheng Zhihao schwieg und warf Li Hong nur einen kurzen Blick zu. Nach dem Bad wirkte sie noch blasser, ihr nasses Haar klebte ihr an der Stirn, und ihr mitleidsvoller Ausdruck ließ ihn erkennen, dass er sie unmöglich im Stich lassen konnte. Seit seiner Begegnung im Hotel fühlte er sich zu ihr hingezogen. Zheng Zhihao gab zu, dass es vielleicht daran lag, dass er sie mochte, doch er hatte seinen Grund für sein Dasein nicht vergessen. Der Geist der Hexe übte eine starke Anziehungskraft auf ihn aus; er musste ihn erlangen, nicht nur um ihr, sondern auch um sich selbst zu helfen. Ein Scheitern wäre für ihn zwar kein großer Verlust, aber für Li Hong verheerend – das Mal würde sie innerhalb einer Woche töten, nicht erst in dem Jahr, von dem er sie belogen hatte.
„Hast du denn gar kein Selbstvertrauen?“, fragte Li Hong, während sie mit angezogenen Knien auf dem Bett saß und ihn schweigend und in Gedanken versunken beobachtete. Ob er wohl an eine Belohnung dachte? Was, wenn er etwas im Gegenzug wollte und unverschämte Forderungen stellte? Dieser Gedanke beunruhigte sie, und sie rutschte unruhig auf ihrem Körper hin und her. Wenn sie die Hexe wirklich nicht loswerden und hier ihr Leben verlieren würde, wäre jede Belohnung nutzlos. Seufz. War das etwa ihr Schicksal?
„Jetzt verteilen wir die Aufgaben“, sagte Zheng Zhihao plötzlich und blickte auf. „Nach all der Zeit stecken wir immer noch fest. Wir müssen die Ermittlungen beschleunigen.“
„Na gut, sag schon. Ich höre dir jetzt zu“, sagte Li Hong. „Obwohl ich etwas zögere. Hättest du mir das gestern gesagt, hätte ich dich definitiv in eine psychiatrische Klinik einweisen lassen.“
„Schon gut“, unterbrach Zheng Zhihao sie. „Ich weiß, du bereust es jetzt, aber ich habe dich heute Nachmittag daran erinnert. Lass uns nicht länger darüber grübeln. Du musst einfach die Zähne zusammenbeißen und weitermachen.“
"Okay, okay, sag mir einfach, was ich tun soll."
„Unser aktueller Anhaltspunkt ist das Anwesenheitsbuch. Wir müssen herausfinden, wer die Hexe ist, die hier wohnt, wann sie sich angemeldet hat, wann sie gestorben ist und wo sie gestorben ist.“
"Und was dann?"
„Findet ihren Körper, unterwerft ihre Seele und beendet das alles.“
„Geben Sie mir das Check-in-Logbuch; ich fange morgen mit der Kontrolle an“, sagte Li Hong. Dank ihres Polizeistatus dürfte diese Kleinigkeit kein Problem darstellen. Sollten sich ernsthafte Schwierigkeiten ergeben, könnte sie die örtliche Polizei um Hilfe bitten. Kurz gesagt: Kontakte zur Polizei würden die Sache erheblich erleichtern.
„Gut, ich fange mit der schwarzen Katze an, um die Ursprünge dieser schwarzen Magie zu verstehen und herauszufinden, ob es noch andere Möglichkeiten gibt, sie zu brechen.“
„Okay. Ich habe Hunger“, sagte Li Hong und streckte ihre Hand aus.
Zheng Zhihao starrte sie an, einen Moment lang verwirrt.
„Was ist los? Ich habe Hunger, ich will etwas essen, gebt mir ein gedämpftes Brötchen“, sagte Li Hong.
„Oh, okay.“ Zheng Zhihao drehte sich um, um ihr ein gedämpftes Brötchen zu holen. So sind Frauen eben, dachte er bei sich.
28. Geheimnisvolle Träume (1)
Nachdem Zheng Zhihao gegangen war, war Li Hong allein im Zimmer. Sie streckte sich träge, knabberte an einem gedämpften Brötchen und ging zum Fenster, um hinauszuschauen. Sie war schon zwei Tage hier, hatte das Hotel aber noch nicht verlassen. Als sie die Touristen unten beim Biertrinken und Plaudern beobachtete, beschlich Li Hong ein Gefühl von Déjà-vu. Alles war so gekommen, völlig unerwartet, und nun konnte sie nicht einmal weg, selbst wenn sie gewollt hätte. Normalerweise hätte sie um diese Zeit bereits in der Cafeteria gegessen. Wenn sie arbeiten musste, blieb sie im Labor; ansonsten kehrte sie in ihr Einzelzimmer im Wohnheim zurück, um zu lernen, Musik zu hören und zu schlafen. Sie sah nicht gern fern, vor allem keine Serien. Sie hatte immer das Gefühl, zu viel Arbeit und zu viele Daten zu bearbeiten zu haben – bevor Li Hong hierherkam, hatte sie einen Fall abzuschließen. Die Identität des Opfers war bestätigt: eine ältere Frau in ihren Fünfzigern. Der Mörder war gefasst. Sie musste lediglich den Fallabschlussbericht unterschreiben. Doch sie fragte sich, wie es ihren Schülern ging; sie vermisste sie nach zwei Tagen der Trennung sehr.
Sie verschluckte sich. Li Hong suchte überall nach Wasser. Seufzend dachte sie: „Lasst uns schnell fertig werden, damit wir am Ende nicht gar kein Wasser mehr finden.“
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Es wurde dunkel.
Li Hong zog die Vorhänge zu und schaltete den Fernseher ein. Sie blickte auf und sah das Wandbild; es war ihr erst jetzt, nach so langer Zeit, aufgefallen. Das Bild zeigte eine stattliche Frau, die mit langem, herabhängendem Haar am Fluss saß und so posierte, als würde sie sich die Haare waschen. Sie kannte sich nicht besonders gut mit Kunst aus, aber sie hatte das Gefühl, dieses Motiv schon einmal gesehen zu haben; wahrscheinlich war es einer der gleichen Drucke, die so billig waren, dass auch im Hotel ein Exemplar hing.
Plötzlich überkam sie eine tiefe Unruhe, sie konnte sich nicht mehr konzentrieren. Dieses Gefühl war genauso quälend wie das Warten auf die Ergebnisse ihrer Mittelschulabschlussprüfung. Genauso wie sie nicht wusste, wie gut sie in der Prüfung abgeschnitten hatte, hatte Li Hong nun keine Ahnung, was die Zukunft bringen würde. Würden sie die Hexe entlarven? Würde die Hexe es auf sie abgesehen haben? Würde das Mal verschwinden?
Sie zappte durch alle Fernsehkanäle, fand aber nichts Interessantes; es liefen nur Gala-Shows mit Gesang und Tanz. Ratlos warf sie die Fernbedienung beiseite. Sie verspürte den Drang, nach draußen zu rennen, all ihren aufgestauten Frust loszuwerden und das Meer zu sehen und dem Rauschen der Wellen zuzuhören.
Vergiss es! Bleib einfach hier!
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Li Hong wusste, dass sie einen Albtraum hatte. Sie irrte durch ein lichtes Wäldchen, der Boden bedeckt mit welken, gelben Blättern, weich und rutschig – es musste gerade geregnet haben. Sie sah sich um, konnte aber nichts erkennen; alles, was sie sah, waren verhedderte Äste und durcheinandergewirbeltes Laub, und selbst durch die Lücken im Geäst konnte sie nichts erkennen. Sie fragte sich, wie sie dorthin gekommen war, und bahnte sich ihren Weg durch die Äste und Blätter.
Ein Fleck hellroten Blutes klebte an einem Blatt unweit davon und wiegte sich noch, als wäre gerade jemand vorbeigegangen. Vielleicht war jemand verletzt, dachte sie. Das Blut war noch frisch; die verletzte Person war in Eile fortgegangen und hatte gar nicht bemerkt, wie schwer ihre Verletzung war, denn überall spritzte Blut herum.
Sie beschleunigte ihre Schritte, in der Hoffnung, den Verletzten einzuholen und ihm zu helfen. Wenn er weiter blutete, würde er bald sterben. Sie durchquerte das Dickicht.
Plötzlich öffnete sich der Blick und gab eine recht große Lichtung hinter den Büschen frei. Li Hong sah eine dunkle Gestalt, die zusammengesunken und schwer atmend dastand, als hätte sie einen langen Weg zurückgelegt. Vor ihr lag eine blutige Leiche, deren Hals von einer Axt zerhackt war; Blut strömte aus der Wunde.
Li Hong erschrak über den plötzlichen Anblick und schauderte. Schnell duckte sie sich und hielt sich den Mund zu, um keinen Laut von sich zu geben, der die schattenhafte Gestalt alarmieren könnte. Doch die Gestalt schien ihre Anwesenheit nicht zu bemerken und duckte sich einfach langsam weiter. Das Wesen musterte zuerst die Leiche und sah sich dann um, als suche es nach jemandem. Li Hong wollte sich umdrehen und fliehen, aber ihr Körper gehorchte ihr nicht; sie blieb wie angewurzelt stehen.
Die schattenhafte Gestalt bemerkte sie nicht. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war, zog er die Leiche beiseite, nahm eine Schaufel aus einer kleinen Tasche am Boden und begann, ein Loch zu graben. Offenbar wollte er die Leiche begraben.
Li Hong konnte das Gesicht der schattenhaften Gestalt überhaupt nicht erkennen, genau wie das von Li Li, das sie in jener Nacht an ihrem Bett gesehen hatte – es war nur eine Silhouette. Zögernd winkte sie der Gestalt zu und ging langsam auf sie zu.
Die dunkle Gestalt grub eifrig eine Grube, hielt ab und zu inne, um sich den Schweiß abzuwischen und die Umgebung zu überprüfen. Sie wirkte sehr unruhig und versuchte, die Leiche so schnell wie möglich zu begraben. Dabei bemerkte sie jedoch nicht, wie Li Hong sich ihr näherte.
Was war da nur los? Li Hong war voller Fragen. Hatte sie in ihrem Traum einen Fall miterlebt? War der Mörder diese mysteriöse Gestalt? Und wer war das Opfer?
Sie hatte sich der schattenhaften Gestalt genähert und kam dem Leichnam immer näher. Langsam beugte sie sich hinunter, um das Gesicht der Gestalt direkt zu sehen, doch es war offensichtlich vergeblich. Sie konnte stattdessen nur den Körper betrachten.
Bei der Verstorbenen handelte es sich um eine Frau in einem rosafarbenen Nachthemd, das aufgerissen und zerknittert war. Sie trug keine Unterwäsche darunter, und ihre Unterwäsche war bis unter die Knie heruntergezogen. Es ist anzunehmen, dass sie vergewaltigt wurde, in einen heftigen Kampf verwickelt war und schließlich ermordet wurde.
Li Hong unterdrückte ihre Aufregung und untersuchte weiterhin die Leiche.
Die Verstorbene hatte langes, wallendes Haar, das ihr Gesicht verdeckte, was Li Hongs Herz einen Schlag aussetzen ließ – denn sie sah dem Geist, den sie in Zimmer 104 gespürt hatte, so ähnlich. Da Li Hong das Gesicht des Geistes jedoch nie gesehen hatte, wollte sie unbedingt herausfinden, wer diese Verstorbene war.
Li Hong war extrem nervös, ihr Herz raste, ihr ganzer Körper zitterte bei jedem Schlag. Sie hatte das Gefühl, nicht zu träumen; es geschah alles gerade jetzt. Sie wollte die langen Haare, die das Gesicht der Toten verdeckten, beiseite streichen, zögerte aber, aus Angst, die blutüberströmte Frau zu wecken. Sie hielt inne und drehte sich zu der schattenhaften Gestalt um. Diese ging ihrer Arbeit nach, völlig unbeeindruckt von Li Hongs Anwesenheit.
Li Hongs Hand näherte sich immer weiter dem Kopf der Leiche...
Langsam streckte sie ihren Zeigefinger aus und näherte ihn dem von langem Haar verdeckten Gesicht...
Das Haar wurde schließlich beiseite geschoben und gab ein bläuliches Gesicht frei. Es war ein Gesicht, das Li Hong nicht wiedererkannte. Das Opfer hatte vor ihrem Tod gekämpft; ihr Gesicht war vor Schmerzen verzerrt; ihr Mund war weit geöffnet, durch den Kieferbruch ausgerenkt, ihr Kinn zur Seite geneigt, sodass man einen Mund mit fehlenden Zähnen sah, der mit vertrockneten Ästen und Blättern gefüllt war. Die Augen des Opfers waren weit aufgerissen und starrten leer in die Ferne. Ihr ganzes Gesicht war von Abschürfungen übersät, was darauf hindeutete, dass sie mit dem Gesicht voran eine Weile geschleift worden war.
Gerade als Li Hong die Wunde am Hals der Leiche weiter untersuchen wollte, hatte sie plötzlich das Gefühl, die Augen des Toten hätten sich leicht bewegt. Li Hong wandte ihren Blick von der Wunde dem Gesicht des Toten zu, und bevor sie reagieren konnte, bemerkte sie entsetzt, dass die Augen des Toten sie eindringlich musterten…
29. Ein geheimnisvoller Traum (2)
Li Hong schreckte hoch.
Es war nur ein Traum gewesen. Li Hong öffnete die Augen und sah sich in völliger Dunkelheit wieder. Keuchend versuchte sie, sich aufzusetzen, doch ihr Körper fühlte sich völlig erschöpft an, ihre Arme waren zu schwach, um sie zu stützen. Sie legte sich wieder hin und tastete nach dem Schalter der Nachttischlampe, fand ihn aber nach kurzem Suchen nicht. Erschöpft ließ Li Hong ihren Arm sinken und gab den Versuch auf.
Sie erinnerte sich noch lebhaft an die Augen der Frau, die in ihrem Traum so tragisch ums Leben gekommen war – Augen voller Groll, die sie eindringlich anstarrten. Zusammen mit diesem leblosen, furchterregenden Gesicht jagte es Li Hong einen Schauer über den Rücken. Sie schüttelte den Kopf, blieb im Dunkeln liegen und beruhigte sich langsam durch ihren Atem. Bald spürte sie, wie ihre Kräfte zurückkehrten, und setzte sich im Bett auf. Sie griff nach dem Lichtschalter, doch nach mehrmaligem Klicken ging das Licht nicht an. Li Hong erinnerte sich, dass sie das Licht beim Einschlafen nicht ausgeschaltet hatte und der Fernseher an war, wodurch sie friedlich eingeschlafen war. Doch nun gab es wohl ein Problem mit der Elektrik im Zimmer; alle Geräte funktionierten nicht mehr, selbst die Klimaanlage brummte nicht mehr. Es fühlte sich ziemlich stickig im Zimmer an.
Das Zimmer war dunkel, was Li Hong instinktiv ein Gefühl der Unsicherheit vermittelte. Sie tastete unter ihrem Kissen nach ihrem Handy und warf einen Blick auf die Uhr: 1:43 Uhr. Im Licht des Handybildschirms sah sie sich noch einmal um; alles war wie vor dem Einschlafen.
Sie beruhigte sich allmählich und rückte ihr Kissen zurecht, um es sich bequem zu machen. Li Hong fühlte sich voller Energie und war überhaupt nicht müde, deshalb saß sie mit weit geöffneten Augen in der Dunkelheit.
Die Bilder aus ihrem Traum kehrten in ihr Bewusstsein zurück: Büsche, Blutflecken, Schatten, Leichen. Die Ereignisse ihres Traums waren nun so klar, als spielten sie sich direkt vor ihren Augen ab, bis ins kleinste Detail.
War dieser Traum real? War es etwas Vergangenes oder etwas Zukünftiges? Sie war noch nie in diesem Dschungel gewesen und hatte keine Ahnung, wo er lag. Wer war die schattenhafte Gestalt? Seinen Bewegungen nach zu urteilen, war es ein Mann. Hatte er die Frau getötet? Warum konnte er mich nicht sehen? Wer war der Tote? Warum sah er dem Geist aus Folge 104 so ähnlich? War der Tote die Hexe?
Plötzlich durchfuhr Li Hong ein stechender, nadelstichartiger Schmerz in ihrer rechten Schulter, der sie beinahe aufschreien ließ. Schnell bedeckte sie die schmerzende Stelle mit der Hand, da sie dachte, sie hätte sich an etwas auf dem Bett gestochen. Doch ihr rechter Arm war völlig unversehrt, und der Schmerz hielt auch mit der Hand darüber an. Sie holte ihr Handy heraus und hielt den Bildschirm an ihren rechten Arm. Zu ihrem Erstaunen war die schmerzende Stelle dieselbe, die ihr am Nachmittag aufgefallen war, und nun schien die gesamte Stelle zu leben, sich zu winden und sich unter dem stechenden Schmerz auszudehnen. Der Schmerz war so heftig, als würde ihr jemand mit einem Messer ins Fleisch schneiden. Daraufhin brach Li Hong in Schweiß aus und stieß ein leises Stöhnen aus.
Gerade als sie dachte, sie könne nicht mehr durchhalten, ließ der Schmerz langsam nach, und der kleine Fleck, der anfangs aufgetaucht war, hatte sich beträchtlich vergrößert und war nun handtellergroß. Seine Form war unscheinbar, er war einfach zufällig entstanden. Li Hong überprüfte schnell die anderen Flecken; zum Glück hatten sich die drei übrigen nicht verändert. Vielleicht hatte Zheng Zhihao das gemeint, als er sagte, es würde sich langsam ausbreiten und schließlich ihren ganzen Körper bedecken. Aber bei diesem Tempo würde es nicht einmal ein Jahr dauern; es könnte ihren ganzen Körper in einem Monat bedecken. Hatte er mich etwa angelogen?!
Li Hongs Gedanken rasten, während sie jedes Wort von Zheng Zhihao sorgfältig abwog. Doch egal, wie sehr sie auch darüber nachdachte, sie konnte nicht unterscheiden, was wahr und was falsch war, denn in ihren Augen erschien ihr alles wie ein Traum, alles wirkte unecht.
Das ist ungeheuerlich! Ich muss wissen, was genau passiert ist.
Sie nahm ihr Handy und beschloss, ihn jetzt anzurufen – wenn das Mal wirklich tödlich war, war es kein Scherz, und ihn jetzt aufzuwecken, würde nicht schaden. Außerdem waren die Schmerzen unerträglich; wer wusste, ob es später noch schlimmer werden würde? Vielleicht würde sie an den Schmerzen sterben, bevor sie zum Tode verflucht wurde.
Der Anruf wurde zwar verbunden, aber niemand meldete sich, bis schließlich die Ansage kam: „Die gewählte Nummer ist vorübergehend nicht erreichbar…“ Li Hong war außer sich vor Wut. Hatte der Kerl etwa so tief und fest geschlafen?
Gerade als sie ihr Handy beiseite warf, hörte Li Hong eine vertraute Stimme aus dem Flur. Die Stimme war ihr so vertraut, als wäre sie ihr unauslöschlich ins Gedächtnis eingebrannt, dass ihr selbst ein schwaches Echo aus der Ferne einen Schauer über den Rücken jagte. Es war das Geräusch der Schuhe von letzter Nacht! Klapper, klapper!
30. Wanderschuhe (1)
Li Hong sprang blitzschnell aus dem Bett. Noch ohne die Schuhe anzuziehen, rannte sie zur Tür. Sorgfältig vergewisserte sie sich, dass sie verschlossen war, und schob dann leise einen Stuhl dahinter. Es schien unmöglich, die Tür ohne erhebliche Kraft aufzustoßen; selbst wenn jemand dagegen treten würde, könnte sie ihn eine Weile aufhalten. Erst jetzt verspürte sie etwas Erleichterung und presste ihr Ohr an die Tür, um nach Geräuschen draußen zu lauschen.
Schritte näherten sich, das Geräusch von Schuhsohlen, die über den Flur kratzten und laut widerhallten. Für Li Hong klang es eher, als würden sie an ihrem Herzen kratzen. Sie spürte, wie ihr Adrenalinspiegel in die Höhe schoss, ihr Herz hämmerte, ihre Ohren summten und ihr ganzer Körper vor Anspannung und Angst zitterte.
Ein raschelndes Geräusch kam näher, mit derselben Geschwindigkeit wie gestern. In wenigen Sekunden würde es Li Hongs Zimmer am Ende des Flurs erreichen. Das konnte keine Halluzination sein; Li Hong konnte sogar am Geräusch erkennen, dass die Person, die ging, ein verletztes Bein zu haben schien und sich deshalb langsamer bewegte. Konnte das denn niemand sonst hören?, fragte sie sich. Wo waren die Zimmermädchen? Das Geräusch hallte im stillen Flur wider; selbst Leichtschläfer würden davon aufwachen. Konnte es sein, dass dieses Geräusch wie ein Zeichen nur für sie hörbar und sichtbar war?
Das Geräusch kam näher. Li Hong blieb stehen und wich langsam zurück. Ihre Beine waren so schwach und zitterten unkontrolliert, dass sie kaum stehen konnte. „Sei stark!“, sagte sie sich. Wie sollte sie rennen, wenn ihre Beine so schwach waren? Verzweifelt versuchte sie, die Kraft in ihren Oberschenkeln zu mobilisieren, aber das Zittern ließ sich nicht stoppen.
Schließlich erreichten die Schritte ihre Tür.
Li Hong hielt den Atem an und verharrte regungslos, bemüht, keinen Laut von sich zu geben, damit die Leute an der Tür dachten, sie schliefe. Ihre Augen huschten zwischen Türklinke und Türspalt hin und her, aus Angst, dass etwas passieren könnte. Der Türspalt wurde wieder erleuchtet, und Li Hong war sich sicher, dass sie, wenn sie sich jetzt hinlegte, die Stoffschuhe immer noch durch den Spalt sehen könnte.
Die Geräusche an der Tür verstummten, und es regte sich nichts mehr. Li Hong wartete. Sie wusste nicht, worauf sie wartete. Wollte sie jetzt fliehen, blieb ihr nichts anderes übrig, als aus dem Fenster zu springen. Wenn Zheng Zhihao wie gestern schon Talismane an die Tür geklebt hatte, dann sollte dieser Kerl an der Tür nicht hereinkommen können – so war es ja gestern gewesen.
"Klick..." Die Tür öffnete sich leise.