Se bajó lentamente la máscara, abrió la puerta del coche y caminó directamente hacia la villa, con la clara intención de investigarse a sí mismo. Tras salir del coche, miró a Li Hui y sonrió: «Vuelve a casa en taxi; tengo otros planes para el coche».
Qi Xuan, con la máscara colgando de su barbilla, caminó lentamente hacia la puerta de la villa. Sus pasos eran ligeros, y las llaves del coche tintineaban alegremente entre sus dedos de vez en cuando.
A juzgar por su postura, no parece en absoluto alguien cuya empresa esté al borde de la quiebra; al contrario, da la impresión de estar cosechando una cosecha espléndida.
Al llegar a la puerta principal de la villa, la sonrisa de Qi Xuan desapareció, reemplazada por una expresión de preocupación, mientras tocaba el timbre.
La puerta electrónica se abrió y Qi Xuan entró en la villa, justo a tiempo para encontrarse con Qin Chu, que estaba dejando una revista y subiendo las escaleras.
—Señor Lu… —dijo Qi Xuan en voz baja—, ahora mismo el presidente Qi está ocupado con sus propios problemas. ¿Qué piensa hacer?
"¿Qué quieres decir con qué deberíamos hacer?", preguntó Qin Chu, mirando fijamente a la persona que había bajado las escaleras en unos pocos pasos.
Bajo su mirada, una sonrisa apenas perceptible apareció en los ojos de Qi Xuan: "Mi sugerencia sigue siendo la misma que antes. Si estás dispuesta, puedo llevarte conmigo".
Cuando el hombre al que admiras, el Sr. Qi, pierde su dinero y su poder y tiene dificultades para llegar a fin de mes, ¿no debería darle un poco de esperanza a su leal chófer?
Al ver que la persona junto a las escaleras permanecía en silencio, Qi Xuan añadió otra capa de presión: "El presidente Qi está a punto de huir al extranjero. Quedarse aquí no le augura nada bueno".
Al oír esto, la persona que lo observaba junto a las escaleras reaccionó de inmediato, pero no fue la reacción que Qi Xuan esperaba: "¿Irse al extranjero? ¿Cuándo? Primero haré las maletas y me iré con él".
Los labios de Qi Xuan se tensaron.
Tras trabajar duro durante casi todo el día, lo único que obtuvo a cambio fue esa frase, y no supo describir con palabras cómo se sentía.
Anticipó la deserción de último minuto del Sr. Lu, pero observó la escena con un desapego burlón, como un espectador.
Pero ahora, al ver el regalo que debería pertenecerle, todavía aferrado a "Presidente Qi", una repentina e indescriptible sensación de posesividad surgió en su interior.
Incluso llegó a envidiar intensamente al "Qi Xuan" de Lu Wan, alguien que lo amaba incondicionalmente, que había sacrificado sus propias alas por él y que esperaba cada día en la villa vacía solo para poder verlo.
Y esta persona... debería haber sido suya.
Debería haberlo seguido, haberlo contemplado...
Cuando Qi Xuan recobró el sentido, la voz fría y característica de Qin Chu resonó: "¿Qué estás haciendo?"
Qi Xuan se dio cuenta entonces de que ya había subido corriendo las escaleras en dos peldaños, agarró la muñeca de Qin Chu con una mano y lo inmovilizó contra la barandilla de ébano.
Qin Chu estaba algo sorprendido porque no había logrado esquivarlo.
Aunque no desconfiaba de "Zhao Yuan", el hecho de que pudiera bloquear sus muñecas sugiere que este conductor claramente no era tan inocente como parecía.
Al observar a la persona a la que tenía inmovilizada, Qi Xuan decidió abandonar la farsa. El atisbo de docilidad en sus ojos y cejas se desvaneció, reemplazado por un sutil aire de rebeldía indomable.
Qi Xuan frotó su pulgar contra la muñeca que sostenía en su mano y preguntó en voz baja: "¿Acaso no soy lo suficientemente bueno, señor Lu? Puedo darle todo lo que desee, entonces, ¿por qué tiene que elegir al presidente Qi?".
La voz sonaba sumamente agraviada, pero el tono transmitía una malicia con la que Qin Chu estaba muy familiarizado.
El olor era demasiado fuerte; Qin Chu casi podía imaginarse la escena después de su respuesta. Si no elegía al presidente Qi, este hombre diría que sí, pero sus ojos y cejas lo ridiculizarían por ser un cazafortunas; si elegía al presidente Qi, este hombre se aferraría a él obstinadamente, con el rostro lleno de resentimiento, pero con la mirada de un perro rabioso.
Tras haber vivido en dos mundos, el increíblemente íntegro general Qin logró comprender la lógica de un lunático.
Así que Qin Chu no eligió ninguna de las dos respuestas. Se quedó mirando los datos extrañamente familiares que tenía delante y preguntó: "¿Cuál es su relación con Kaiheng Investment?".
Incisivo y directo.
Qi Xuan se quedó perplejo ante la pregunta.
Mientras aún estaba aturdido, Qin Chu ya se había liberado ágilmente de su agarre y continuó subiendo las escaleras: "Si a la familia Qi le va bien o si Qi Xuan se está muriendo de hambre no es asunto mío".
En su mente, Qin Chu le lanzó una patada a Noah, con un tono frío y profundo: "Investiga la relación entre esta entidad de datos y K del mundo anterior, así como Zhao Yuan del mundo anterior a ese".
—¿De verdad... no pasa nada? —dijo Noah, con expresión de disgusto—. El código fuente de estas tres entidades de datos es diferente.
Qin Chu se burló: "¿Acaso no puede haber un bicho raro problemático en cada mundo?"
Tras reprender a Noé, continuó dirigiéndose a la gente que estaba en las escaleras: "Mi misión es proteger a Qi Xuan. Aunque lleven a la bancarrota a la familia Qi, seguiré apoyándolo".
El joven, con la máscara colgando de su barbilla, lo miraba fijamente. Impulsado por un deseo de venganza que lo envolvía por completo, Qin Chu se detuvo en seco. Lo miró fijamente y dijo con voz fría: "¿Quieres que te acompañe? De acuerdo. A menos que seas Qi Xuan".
Al oír esto, la persona que había estado de pie impasible en las escaleras irradió de repente una oleada de alegría extática.
Al segundo siguiente, la puerta de la villa se abrió de golpe con un estruendo.
Qin Chu vio a un extraño entrar corriendo a la sala de estar, señalar al conductor que estaba en las escaleras y empezar a maldecir: "¡Qi Xuan, estás loco! ¿Estás feliz dirigiendo tu propio negocio familiar?".
La persona que irrumpió estaba claramente furiosa. Subió corriendo las escaleras sin pensarlo dos veces y levantó el puño para golpear a Qi Xuan en la cara.
Qi Xuan giró ligeramente la cabeza para evitar al hombre y sonrió al mirarlo: "Oh, Segundo Hermano, ¿lo reconociste tan rápido? Eres mucho más listo de lo que pensaba".
¡Loco! La familia Qi te crió, te envió al extranjero y finalmente te confió el negocio familiar. ¿Y ahora te humillas así? El joven maestro Qi estaba furioso, con la mano temblando agarrando el cuello de Qi Xuan.
Así como nadie en la familia Qi esperaba que Qi Xuan fuera el heredero, nadie esperaba que Kaiheng, que conspiraba en secreto contra la familia Qi, fuera en realidad la propia empresa de Qi Xuan.
"¿No tienes vergüenza? ¿Qué te ha hecho la familia Qi?"
—¿Qué me debes? —Qi Xuan soltó una risita, con la cabeza gacha, girando el rostro para mostrar la cicatriz en su mejilla—. ¿Miras esto y me lo vuelves a preguntar? Si ese trozo de metal hubiera penetrado un poco más, mi cabeza se habría partido en dos, ¿sabes?
El joven maestro Qi se sobresaltó al ver la horrible cicatriz, pero en un instante agarró a Qi Xuan por el cuello y estuvo a punto de comenzar una pelea.
En ese instante, una voz gélida descendió desde lo alto: "Hablaremos del pasado más tarde. Primero, dime, ¿quién es esta persona?".
En cuanto terminó de hablar, una mano fuerte agarró a Qi Xuan por el cuello de la camisa.
Qi Xuan: "..."
En poco tiempo, la villa, normalmente vacía, comenzó a llenarse de vida.
En la sala de estar había cuatro personas: una sentada en el sofá y tres en cuclillas en el suelo con la cabeza entre las manos. Eran Qi Xuan, Qi Ershao y Li Hui, a quien le habían quitado la máscara.
Qin Chu estaba sentado imponentemente en el sofá, con el hígado doliéndole de rabia.
En su mente, Noah sollozaba, revisando frenéticamente la barra de progreso de la misión. Después de un rato, finalmente suspiró aliviado y le dio a Qin Chu una buena noticia: "¡Señor, afortunadamente el progreso de la misión no ha cambiado!".
Pero pronto, entre lágrimas, le dio a Qin Chu malas noticias: "Sin embargo, su imagen pública está cambiando drásticamente".
Qi Ershao, que estaba agachado, no pudo contenerse más. Levantó la vista, señaló a Qin Chu y maldijo: "Lu Wan, ¡qué descaro tienes! ¿Has olvidado de quién eres mujer? ¡Maldita seas!".
Los insultos apenas habían salido de su boca cuando quedaron engullidos por la suave alfombra de cachemir del salón.
El alborotador extendió la mano y sujetó a Qi Ershao, luego miró a Qin Chu con una sonrisa de suficiencia y dijo: "Señor Lu, no se enfade".
Qin Chu pateó la mesa de centro de cristal, y la mesa se agrietó con un "crack".
"..." Qi Xuan se agachó lentamente, sin atreverse a hablar más.
Solo Li Hui estaba a punto de llorar, sintiéndose la persona más inocente del grupo.
Qin Chu estaba tan enfadado que no quería decir ni una palabra.
La idea de verse a sí mismo con ese ridículo disfraz de orejas de gato una noche, pidiendo consejo a "Zhao Yuan" sentado en el sofá, lo hacía sentir extremadamente incómodo, y realmente quería destrozar a su objetivo.
Qin Chu estaba furioso y Noah aterrorizado, pero al ver la desviación en los datos, solo pudo recordarle obedientemente: "Señor, como amante del director ejecutivo, usted lo amenazó, golpeó y abusó de él hoy, así que usted..."
"¿Dónde te he agredido?", preguntó Qin Chu con irritación.
Noé susurró: "Hacer que se ponga en cuclillas con la cabeza entre las manos ahora mismo es una tortura..."
Qin Chu: "Oh, entonces quiero seguir torturándolo."
Noé temblaba y no se atrevía a hablar.
Dado que técnicamente se trataba de una negligencia por su parte, normalmente se puede cambiar el rostro, pero la identidad de la entidad de datos permanece fija. Sin embargo, tal vez debido a que las responsabilidades de Qi Xuan y Li Hui se habían intercambiado, cuando vio a Qi Xuan, extrajo la información de identidad del conductor…
Al cabo de un rato, Noé habló con cautela: "Señor, la misión está completada en un 80%".
Qin Chu cerró los ojos y, para completar el 80% de la barra de progreso, señaló a regañadientes a Li Hui y Qi Ershao: "Ustedes dos, lárguense de aquí".
El que estaba en el medio, cuyo nombre no se había mencionado, se dio la vuelta sin dudarlo, con la esperanza de escabullirse sin ser visto. Pero antes de dar dos pasos, volvió a oír la voz fría de Qin Chu: "Qi Xuan, quédate aquí".
Qi Xuan forzó una sonrisa.
Pensó para sí mismo que estaba siendo un director ejecutivo autoritario y se sentía muy asfixiado, pero cuando se giró hacia la mesa de café, que tenía varias grietas, sintió que esa sensación de asfixia era de esperar.
Quienes comprenden los tiempos que corren son sabios.
Qi Xuan sentía bastante curiosidad por saber cómo lo castigaría Qin Chu después de que todos a su alrededor se hubieran marchado.
El señor Gift estaba claramente muy enfadado; sus labios, apretados con fuerza, se habían vuelto algo blancos.
Pero después de que Li Hui y Qi Ershao salieran rápidamente de la villa y cerraran la puerta tras ellos, Qi Xuan notó que la persona en el sofá solo le dirigió una mirada fría antes de levantarse en silencio y subir las escaleras.
Qi Xuan quedó atónito ante lo que vio. Inconscientemente, sintió que aquella escena le resultaba familiar, tan familiar que le dieron ganas de reír, pero el pánico que lo invadió también era real.
¿En serio? ¿De verdad estás enfadado?
Qi Xuan la siguió inconscientemente, solo para encontrarse con la espalda indiferente de Qin Chu.
A Qi Xuan le disgustó mucho esto.
Le gustaba cuando esa persona lo miraba, ya fuera con seriedad y atención o con una simple mirada casual; ya fuera que estuviera tan enojado que se le pusieran los labios blancos o impaciente, tenía que mirarlo.
Absolutamente no, mira a los demás.
De lo contrario... tendrá que destruir todo lo que esté viendo.
Qin Chu caminaba rápidamente, con Qi Xuan siguiéndole de cerca, con el pecho hinchado por una oleada de ira.
¿Por qué no lo miras?
¿Por qué está enfadada? ¿Está enfadada porque él lo ocultó? ¿O está enfadada porque Li Hui no es Qi Xuan?
Justo antes de que Qin Chu cerrara la puerta, Qi Xuan extendió la mano y bloqueó la puerta del dormitorio.
En el instante en que la mirada indiferente del joven lo recorrió en la habitación, el veneno que bullía en el corazón de Qi Xuan se disipó abruptamente. Alzó la vista hacia Qin Chu, con los ojos humedecidos y la voz lastimera: "¿No dijiste que me protegerías?".
"¿Y si alguien intenta asesinarme si me dejan fuera?"
La persona que hablaba parecía lastimosa y preocupada, y la forma en que miraba a Qin Chu era como si estuviera mirando a un canalla que había iniciado una relación y luego lo había abandonado.
Qin Chu estaba tan enfadado que se echó a reír.
Cerró la puerta de golpe, y Qi Xuan quedó medio atrapado en la rendija, haciendo una mueca de dolor al sentir el impacto de la puerta contra él.
Y así, la alarma de Noé volvió a sonar, bip bip bip.
Ignorando la alarma, Qin Chu le preguntó a Noah con voz grave: "Investiga con detenimiento. ¿Existe alguna conexión entre Qi Xuan y las entidades de datos de los dos mundos anteriores?"
Noah estaba a punto de llorar y solo pudo presentarle a Qin Chu el código fuente que había recopilado: «Ya nos hemos separado de los dos primeros mundos, especialmente del último, que colapsó directamente. Esta es toda la información que hemos recopilado hasta ahora. Sin embargo, no podemos determinar si están conectados a través de esta información».
"No se trata solo de datos; también podría ser la conciencia humana." Qin Chu seguía sintiendo que algo no cuadraba.
"Sin embargo, no se extrajo de ellos ningún patrón mental que coincidiera con el de Su Alteza el Príncipe Heredero."
Tras el incidente que involucró al verdadero y al falso director ejecutivo Qi, Qin Chu se dio cuenta una vez más de lo incompetente que era Noah. No creyó en los resultados de la comparación de Noah, sino que se preparó para comprobarlo él mismo.
Pero antes de eso, había otro asunto complicado.