« Xiao Hui… euh… Monsieur Qi, auriez-vous une photo de Le Xi ? » demanda-t-il d’un ton suppliant. « Je ne l’ai pas vu depuis des années. »
«Veuillez patienter un instant.» Qi Hui sourit, sortit son téléphone de sa poche, ouvrit le téléphone à clapet et l'écran s'illumina, affichant une photo en gros plan de Le Xi sur le bureau.
« Cette photo a été prise récemment. Je l'ai prise lors d'un voyage d'affaires à Atlanta. » Qi Hui lui tendit son téléphone, ajoutant fièrement, comme une mère présentant son enfant. « Il est en bien meilleure santé qu'avant, et il est aussi plus joyeux. »
L'autre personne regarda la photo sur son téléphone avec une réticence persistante, les larmes aux yeux, et murmura : « Sa maladie est guérie maintenant ? »
« Je suis pratiquement comme tout le monde. Maintenant, je vais chez le médecin pour un bilan de santé tous les deux mois. C'est l'un des meilleurs cardiologues du pays, et je n'ai plus de problèmes majeurs. »
"Merci, Monsieur Qi."
« C’est ce que je dois faire. Comme vous le savez, Lexi a été adopté par ma mère, il est donc aussi l’un de nos enfants. Il est tout à fait normal que nous fassions cela », a déclaré Qi Hui d’un ton désinvolte.
"...Heh, Lexi a vraiment de la chance d'avoir rencontré une personne aussi formidable que ta mère..." L'autre personne sourit maladroitement, rendit le téléphone à Qi Hui et s'essuya discrètement le visage pour enlever les larmes de ses yeux.
« Monsieur Zhang, » l’interrompit Qi Hui d’un ton calme, « le succès de Le Xi aujourd’hui n’est pas dû à la chance, mais à sa force et à son travail acharné. Il n’a pas été vaincu par le destin. »
« Oui, oui. Hehe, regarde-moi… Je vieillis vraiment… Lexi a toujours été très fort. Sa mère l’a nommé avec le caractère « Le » (乐), et elle avait raison… » Il baissa la tête, gêné, marmonnant, ne sachant où mettre ses mains, les essuyant nerveusement sur son pantalon.
«
Monsieur Zhang, voici un petit témoignage de ma reconnaissance.
» Qi Hui sortit un chèque de son sac et le lui tendit. «
J’espère qu’il vous sera utile.
»
Deux cent mille, c'est suffisant pour qu'il puisse vivre sa retraite et pour rembourser sa dette de gratitude envers Lexi qui lui a donné naissance.
« Ceci… » Il se leva d’un bond, secoua frénétiquement la tête, rendit l’addition et balbutia : « Vous… vous avez mal compris… Je… je ne suis pas… »
Qi Hui soupira, attendant calmement son explication balbutiante et décousue. Après un long moment, il reprit enfin la parole
: «
Acceptez ceci, je vous prie. C’est un petit geste de reconnaissance de la part de Le Xi. Je sais que votre vie est difficile en ce moment. Cet argent devrait vous être utile. Je pense que Le Xi ressentirait la même chose.
»
« Je suis désolé. » Il grimaça, comme s'il endurait une douleur immense, la voix tremblante. « Je sais que je ne suis pas digne d'être le père de Lexi, mais je suis vieux. Je veux juste le voir avant de mourir… »
« Lexi se trouve actuellement aux États-Unis et est très occupée par ses études… »
« Je sais. Te voir me comble. » Il leva les yeux vers Qi Hui avec sincérité et soupira profondément. « Savoir qu’il est heureux maintenant me suffit. Je ne lui demande pas pardon, car je sais qu’il est trop tard pour mes erreurs. C’est comme ça avec l’âge
: on se remémore le passé et on regrette ses actes. Mais les regrets sont inutiles, ça ne sert à rien… Je suis venu le voir simplement pour le voir. Pas pour le remercier, pas pour lui demander quoi que ce soit. Je veux juste le voir, c’est tout. Je les ai quittés pour l’argent, certes, mais ça ne veut pas dire que je suis resté le même. Xiao Hui… puis-je t’appeler comme ça
? En réalité, on est tous impulsifs quand on est jeune, mais il y a des choses dont on ne se rend pas compte sur le moment, et qu’on ne regrette qu’une fois vieux… »
Qi Hui revit le père de Le Xi deux mois plus tard. Durant cette période, Le Xi appela plusieurs fois, mais Qi Hui ne lui parla pas de son père. Il se contenta de l'interroger subtilement sur ce qu'il pensait de lui, et chaque conversation fut pénible. Qi Hui savait que Le Xi n'avait pas encore réglé ses problèmes avec son père. Lui annoncer soudainement la visite de ce dernier risquait de le perturber, voire de raviver de douloureux souvenirs. Comment pouvait-il supporter de voir son précieux enfant, qui avait enfin repris du poids, souffrir à nouveau
?
Cependant, après avoir rencontré le père de Le Xi, Qi Hui a profondément ressenti ce que signifiait « profiter du moment présent ».
Cet homme, à peine cinquante ans, gisait tranquillement sur son lit d'hôpital, le visage d'un jaune cendré presque surnaturel. Le diagnostic du médecin, froid et douloureux, était serré dans la main de Qi Hui : un cancer du foie en phase terminale. Rien d'étonnant à ce qu'il ait répété vouloir voir Le Xi avant de mourir ; rien d'étonnant à ce qu'il ait disparu pendant tant d'années pour réapparaître soudainement. Ce n'était que le plus simple des souhaits d'un père. Ce père vivait dans une petite maison délabrée, tirant un tricycle, effectuant les travaux manuels les plus pénibles. Lorsque Qi Hui avait trouvé sa maison, il luttait contre les douleurs du cancer. Avant de sombrer dans le coma, il avait dit à Qi Hui qu'il le méritait, que c'était une dette qu'il avait contractée, et que, par conséquent, il ne pouvait trouver le bonheur dans sa vieillesse.
En vérité, même les plus grands pécheurs peuvent être pardonnés face à la mort. C'est vraiment vrai.
Parce qu'ils sont père et fils, les plus proches parents du monde.
Par conséquent, tous les péchés peuvent être pardonnés.
Qi Hui attendit l'aube, vérifiant l'heure pour savoir s'il faisait jour aux États-Unis. Il composa le numéro qu'il connaissait par cœur et entendit le long crépitement de l'appel international. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres à l'idée de son bébé endormi cherchant frénétiquement le téléphone.
« Allô~ » La voix nonchalante de Le Xi parvint à l'autre bout du fil. C'était si loin, et pourtant c'était l'endroit le plus proche de son cœur.
« Bébé », murmura Qi Hui avec affection, sa respiration devenant prudente et attentive, ses oreilles dressées pour écouter sa voix émue, le tout porté par la chaleur de ses yeux.
« Frère, tu es levé si tôt ! Je ne suis même pas encore sortie du lit ! » dit Lexi d'un ton coquet.
« Excusez-moi de vous déranger, mon frère. » Qi Hui gloussa.
« Hmm, c'est bien de s'excuser. Hehe… » On entendit à l'autre bout du fil le bruit de pantoufles claquant sur le sol, suivi de celui d'un récipient qui se remplit d'eau, puis celui de quelqu'un qui boit à grandes gorgées. « Oh là là, j'ai tellement soif ! »
« Bois lentement, ne t'étouffe pas. De plus, ta tension est basse, retourne te coucher et allonge-toi un moment avant de te relever. Écoute-moi ! »
«
D’accord, je comprends. Je suis au lit maintenant. Avez-vous besoin de quelque chose d’autre
?
» La voix de Le Xi était très joyeuse, comme si sa joie était sur le point de jaillir du téléphone et d’afficher un grand sourire à Qi Hui.
« Bébé, tu me manques tellement », dit lentement Qi Hui après un moment de réflexion.
"Moi aussi……"
Avez-vous pris des vacances récemment
? Pourriez-vous revenir nous rendre visite
?
« Ce sera bientôt. Le travail de l'atelier de design sera présenté en fin d'année, et c'est aussi mon projet de fin d'études. Je pourrai revenir dès que j'aurai terminé. »
« Est-ce que ça ne pourrait pas être… plus tôt ? Tu me manques tellement… »
« Tu peux venir ici ! Je t’accueille à tout moment. Hehe… Je n’ai pas encore remboursé ta dette de la dernière fois que tu es venu ! Tu avais dit que je pouvais être là-haut… » Le Xi gloussa d’un air malicieux.
« Alors vous feriez mieux de revenir plus tôt, et je vous le rendrai dès votre retour. »
« Tu l'as dit toi-même ! » s'exclama Lexi en exultant. « Génial ! Génial ! J'ai enfin renversé la situation et je suis devenue la maîtresse ! »
« Yao, tu es au téléphone avec ton beau gosse oriental ? Baisse la voix ! Il dort encore ! » Une voix de jeune homme retentit soudain à l'autre bout du fil, proférant quelques jurons en anglais. Puis, une autre voix, surprenant Qi Hui, résonna dans le combiné : « Salut ! Beau gosse oriental ! Allô ! »
Qi Hui parvint finalement à reprendre ses esprits, mais une pointe d'amertume se glissa dans sa voix : « Chérie, qui est-ce ? Que fait-il dans ta chambre ? »
« Ah ? C’est… lui… c’est mon camarade de classe et mon collègue de l’atelier de design… J’étais très occupée hier, j’ai travaillé jusqu’à 3 heures du matin, alors… » balbutia Le Xi en expliquant.
« Et alors ? » Qi Hui fronça les sourcils.
« Oh là là, tu ne pourras pas te disculper même en te jetant dans le fleuve Jaune ! Disons que sa relation avec moi est comparable à la tienne avec Yang Jingyu. Tu comprends ? »
Yang Jingyu… Collègue, bras droit, pilier de l’État… et pourtant, une ambiguïté sous-jacente plane entre eux… Pas étonnant que Le Xi se soit trompé à l’époque… Soupir… Je ressens moi aussi de la jalousie. Un soupçon de ressentiment
: un ancien serf qui s’est racheté
? Bof…
Note de l'auteur
: J'ai oublié de préciser que cette histoire parallèle, «
Père et Fils
», se déroule trois ou quatre ans après l'histoire principale. Lele est déjà partie étudier à l'étranger… *soupir*… Vous pouvez considérer cette histoire comme un peu mièvre…
Histoire parallèle - Père et Fils (Partie 2)
Après avoir tenté d'innombrables stratagèmes, dont la corruption, la séduction, les menaces et la jalousie, Le Xi est finalement rentrée en Chine une semaine plus tard, arrivant à la ville C après un long vol. À son arrivée à l'aéroport, Qi Hui, sans même échanger quelques mots, est monté dans sa voiture et l'a conduite à l'hôpital.
«
Frère, où allons-nous
?
» Une fois dans la voiture, Le Xi entendit Qi Hui dire au chauffeur qu’ils se rendaient à l’hôpital XX. Elle le regarda avec suspicion et afficha une expression incrédule.
« Chéri, il faut que je te dise quelque chose. » Qi Hui serra Le Xi plus fort dans ses bras, le laissant s'appuyer contre son épaule. Le visage pâle et fatigué de Le Xi, après le long vol, emplit Qi Hui de compassion, et il craignit encore davantage que ce qu'il allait dire soit trop dur à supporter pour Le Xi.
« Tu le dis », murmura Le Xi, comme si elle avait compris quelque chose, blottie tranquillement dans ses bras.
« Ton père est revenu te chercher… Il veut… te voir… »
« Non. » Lexi tourna la tête vers la fenêtre et dit calmement : « Je n'ai plus de père. Je suis orpheline depuis longtemps, tu le sais. »
« Mon bébé, » Qi Hui lui prit la main et la serra fort, « ton père… est gravement malade… un cancer en phase terminale… c’est peut-être la dernière fois que vous vous voyez. »
La main qu'il tenait était plus petite que la sienne, avec des doigts doux et finement dessinés. Cette main, d'apparence si fragile, avait porté tant de fardeaux et l'avait protégé de tant de souffrances. Cette fois, deux mains fortes allaient le soutenir. La petite main se serra fortement dans celle de Qi Hui, puis s'ouvrit lentement. Le temps sembla s'arrêter, sa respiration devint difficile et une douleur suffocante lui étreignit le cœur.
« C’est pour ça que tu m’as piégée pour que je revienne ? » Lexi continuait de regarder par la fenêtre, sa voix presque un murmure, « pour le voir une dernière fois. »
« Mon bébé, il est ton dernier parent de sang au monde. Quoi qu’il se soit passé, il sera toujours ton père. Ces deux mots suffisent pour que tu pardonnes. Je ne veux pas que tu le regrettes plus tard. »
« Qi Hui, tu es un gros menteur ! » rugit soudain Le Xi comme une folle, se retourna et le foudroya du regard, avant de lui asséner un violent coup de poing.
« Très bien, très bien. Vas-y, frappe-moi, frappe-moi jusqu'à ce que tu aies assez défoulé, et on ira le voir plus tard, d'accord ? » Qi Hui n'esquiva pas, mais se leva pour le serrer fort dans ses bras. Au début, Le Xi résista, mais elle finit par lui donner des coups de poing dans les épaules et le dos, et ses rugissements de colère se muèrent en sanglots étouffés.
« Bébé, sois sage. Pleure un peu et sois gentille ensuite. Ne rends pas papa triste, ne le laisse pas partir avec des regrets, d'accord ? » La voix de Qi Hui tremblait sous l'effet de l'émotion contenue.
« Pourquoi faut-il toujours que tu m'embêtes ! J'ai enfin trouvé le bonheur ! J'y suis enfin arrivée ! » s'écria Le Xi en sanglotant comme un petit animal blessé.
La porte du service de soins intensifs était entrouverte. Le père de Lexi avait repris conscience avant-hier, avant de sombrer dans un coma profond et de ne plus jamais se réveiller. À l'intérieur, des infirmières lui prodiguaient des soins, et l'on pouvait voir sur le chariot diverses assiettes, pinces et forceps.
Le patient gisait inconscient sur le lit, son corps manipulé et nettoyé à volonté. Sondage, alimentation nasale – une sonde après l'autre était insérée et retirée, le laissant sans dignité, à peine accroché à la vie.
« Mon petit, viens ici. » Qi Hui soutint le corps inerte de Le Xi et le conduisit lentement jusqu'au lit, lui permettant de voir le vieil homme étendu sur le matelas, luttant contre la mort. Les seuls mots que le vieil homme prononça dans ses derniers instants de lucidité furent : « Le Xi, pourquoi n'est-il pas encore revenu ? Ne m'a-t-il pas pardonné ? »
« Monsieur Zhang, Lexi est là. » Qi Hui s'efforça de parler d'une voix enjouée au vieil homme alité et inerte. « Regardez, Lexi est de retour. Il est venu vous voir. »
Lexi contemplait le vieil homme alité à l'hôpital. Son visage ressemblait au sien. C'était l'homme que sa mère avait jadis profondément aimé, celui qui lui avait donné la vie, celui dont le destin était lié au sien.
« Appelle-le “Papa”, peut-être qu’il t’entendra », murmura Qi Hui à l’oreille de Le Xi pour l’encourager.
Le Xi fronça les sourcils, la bouche ouverte, incapable de prononcer un seul mot. Père ? Alors qu'elle avait le plus besoin de lui, il était dans les bras d'une autre femme. Il ne méritait pas d'être père. Elle s'était demandé d'innombrables fois pourquoi il avait insisté pour l'épouser alors qu'il ne l'aimait manifestement pas. Pourquoi avait-il eu un enfant ? Pourquoi n'avait-il réalisé ses regrets qu'à la fin ? Une fois que c'est fait, il n'y a pas de retour en arrière. Tout le monde le sait, et pourtant, tant de gens continuent de suivre son exemple. C'est ridicule, vraiment ridicule.
Le Xi laissa échapper un petit rire sans prévenir, tendit la main et saisit les doigts fins et osseux du vieil homme, mais refusa toujours de prononcer ces deux mots.
Quel terrible péché !
Le doigt fin et osseux tressaillit, agrippant celui de Le Xi en réponse aux appels répétés de Qi Hui. Le vieil homme alité peinait à ouvrir les yeux, mais il ne pouvait plus parler, se contentant de fixer intensément la personne devant lui. Ses yeux voilés se remplirent rapidement de larmes, et il tenta de parler, ne parvenant qu'à étouffer des sanglots.
Le Xi remua les lèvres, voulant dire quelque chose, mais elle n'y parvint pas et se contenta de le regarder en silence.
« Monsieur Zhang, que désirez-vous ? » demanda Qi Huiqiang, se redressant et suivant les mouvements du vieil homme du regard, ses mains cherchant quelque chose. « Ici ? »
Il ouvrit le tiroir de la table de chevet et y trouva une feuille de papier soigneusement pliée. Qi Hui la prit et la tendit à Le Xi.
La page entière était remplie de trois mots écrits de travers.
Désolé.
Désolé.
Désolé……
Les larmes finirent par jaillir et ruisseler sur son visage. Lexi sanglotait de façon incontrôlable, serrant la main de son père et y enfouissant son visage : « Papa… Papa… Je… te pardonne… te pardonne… »
Après tant d'années, je peux enfin m'approcher de mon père comme un enfant gâté. Mon père, grand comme le ciel et vaste comme la terre. Mais comment remonter le temps ? Comment changer la réalité ?
À 3 heures du matin, le père de Lexi retomba dans le coma suite à une insuffisance respiratoire et nécessita des soins d'urgence. Accablée par le chagrin et la fatigue du long vol, Lexi finit par s'effondrer. Après des soins d'urgence et une réhydratation, elle reprit rapidement conscience et se précipita pour se lever afin de voir son père. Qi Hui ne put l'en empêcher, car le médecin avait également indiqué que, compte tenu de son état, le patient risquait de ne pas survivre jusqu'à l'aube.
« Papa, laisse-moi te coiffer. Tu seras toujours un beau vieil homme là-haut. » Le Xi prit le peigne et coiffa doucement les cheveux de son père, la voix basse et le visage arborant un sourire serein, comme un père et son fils très proches.
« Papa, essuie-toi le visage encore une fois. Ne pleure plus après ça. Les hommes sont laids quand ils pleurent. »
« Papa, est-ce que les vêtements te vont ? Mon frère les a préparés. Ils sont plutôt jolis. Je ne m'attendais pas à ce qu'il ait aussi bon goût ! »
« Papa, mon frère est très gentil avec moi. Dis à maman, grand-mère et tante Lan que tout ira bien. »
« Papa, nous serons très heureux. N'oublie pas que ton fils est très fort. Il s'efforce toujours de devenir une meilleure personne. »
Qi Hui se tenait sur le seuil, les yeux légèrement rougis. Il observait en silence Le Xi habiller son père, bavardant et riant comme s'ils avaient une conversation à cœur ouvert. Dehors, le vent bruissait dans les feuilles mortes, créant une douce mélodie. Toutes les lumières de l'immeuble d'en face étaient éteintes ; le silence régnait. Les rideaux étaient soulevés, volontairement ou non, par le vent. Lentement, l'aube se leva et les silhouettes des arbres et des maisons se dessinèrent peu à peu dans l'obscurité. Une à une, les lumières s'allumèrent…
Les funérailles furent simples. Qi Hui demanda à Le Xi si elle souhaitait que la tombe de son père soit placée à côté de celles de sa mère et de sa grand-mère. Le Xi sourit et répondit doucement
: «
Non, surtout pas. Nous avons déjà assez souffert dans cette vie. Dans l’autre, ne nous revoyons plus. C’est sans doute ce qu’ils désirent le plus.
»
La toute nouvelle pierre tombale portait simplement le nom de son père, et la personne sur la photo arborait un sourire paisible. Le Xi sourit à la photo, puis se tourna vers Qi Hui et dit : « Frère, puis-je être seul avec papa un instant ? »
Qi Hui hocha la tête et lui tapota doucement la tête : « D'accord, dix minutes. Ne tarde pas trop. Je t'attends en bas et je monte dans dix minutes. »