Histoire des villes jumelles

Frère aîné

Soudain, il s'est mis à pleuvoir. Les derniers jours avaient été ensoleillés et venteux, et il n'avait pas plu depuis le début de l'automne. Le soleil me rendait irritable, un peu comme Shi Lu à ce moment-là.

Sa petite amie, avec qui il était depuis quatre ans, l'avait quitté cet après-midi-là. Shi Lu marqua une pause en prononçant ces deux mots, puis la regarda. Il y avait dans ses yeux une pointe d'hésitation, une touche de tristesse, et peut-être aussi un sentiment de soulagement. Shi Lu ressentit un léger pincement au cœur, mais reprit vite ses esprits.

«

D’accord.

» Schru détourna la tête, un soupçon de regret dans la voix. Mais en réalité, il ne ressentait absolument rien.

Je n'ai absolument rien ressenti.

Ils étaient ensemble depuis quatre ans, leur relation empreinte de respect et de politesse, mais dépourvue de passion. Shi Lu se demandait parfois si leur rencontre n'était pas due à l'atmosphère pesante de la remise des diplômes à l'université, à cette tristesse douce-amère et palpable qui les rendait tous deux sentimentaux, et à la façon dont leur solitude les avait poussés à chercher désespérément du réconfort. Plus tard, ils ont entrepris des études supérieures ensemble, et maintenant, à l'approche de la remise des diplômes, une nouvelle séparation se profile.

Les larmes lui montèrent aux yeux au moment de se séparer, et Shi Lu lui offrit gentiment sa bénédiction, essayant d'adoucir ces adieux. Elle lui dit avoir trouvé un bon travail à Shanghai et qu'elle partirait dans quelques jours.

« Et vous ? Quels sont vos projets ? » demanda-t-elle.

« Moi ? Je resterai sur le campus. L'école a déjà approuvé mon stage. Je travaillerai comme assistant d'enseignement dans l'un des établissements secondaires du département dès le début du semestre. »

Ce n'est pas que je n'aie pas envisagé de déménager dans une grande ville, mais je me sens trop paresseuse. De l'école primaire au collège, puis au lycée, à l'université et même en master, je n'ai fait que travailler sans penser à autre chose. Sans les concours d'entrée en doctorat, si épuisants, j'aurais probablement continué ainsi. Je n'ai vraiment aucune idée de ce que l'avenir me réserve.

Finalement, ce n'est pas si mal. Schru sourit en regardant son ex-petite amie s'éloigner, se consolant ainsi. Inutile de trop y penser

; au moins, dans sa tour d'ivoire, il pouvait se faciliter la vie.

Mais il restait inexplicablement irritable. Il tira sur le col de sa chemise et leva de nouveau les yeux vers le ciel. Le ciel bleu, jusque-là sans nuages, se couvrit soudain de nuages noirs, le vent se leva et, bientôt, il se mit à pleuvoir.

Shi Lu était assis, l'air absent, à la terrasse d'un glacier en bord de route. Depuis sept ans, depuis l'université, il aimait s'asseoir ainsi, les jambes allongées, à une table sous un parasol, à observer les ombres tachetées des arbres et le va-et-vient des passants, surtout en été. Avec ses camarades de résidence, ils s'installaient ensemble, commandaient quelques bières et discutaient, plaisantant sur les jolies filles qui passaient. Que de bons souvenirs !

Peut-être à cause de la pluie, il y avait très peu de piétons dans la rue. S'ennuyant, Shi Lu ferma les yeux et écouta attentivement le bruit des gouttes de pluie tombant sur le parapluie, la fenêtre et le sol. Le son était différent selon l'endroit où elles tombaient

: sur le parapluie, un léger crépitement

; sur la fenêtre, un son un peu plus agréable

; et sur le sol, un crépitement rapide.

Ennuyeux, vraiment ennuyeux.

Alors que Shi Lu était sur le point d'exploser d'ennui, une voix claire et cristalline parvint à ses oreilles. Il ouvrit les yeux et croisa un regard perçant, avec des yeux fins en forme de phénix. Ces yeux, profonds et captivants comme l'eau d'un étang immobile, légèrement incurvés, esquissaient un sourire discret.

La personne aux yeux de phénix demanda : « Bonjour, grand frère, pourriez-vous m'indiquer le chemin pour aller au bâtiment 12 dans le quartier Est ? »

Il l'appelait « grand frère ».

Shi Lu se redressa et vérifia sa tenue

: un t-shirt à rayures orange à manches courtes, un jean bleu clair et des sandales – il avait vraiment l’air d’un élève de terminale négligé. Il se disait qu’il devait sérieusement soigner son style vestimentaire, sinon les nouveaux élèves ne sauraient pas comment écrire «

respect des enseignants et de l’éducation

» à la rentrée.

Shi Lu désigna le plan du campus accroché au-dessus de sa tête, indiquant à Danfengyan qu'il devait le consulter lui-même. Mais Danfengyan leva les yeux à deux reprises, puis lui sourit et dit d'une voix claire : « Excusez-moi, aîné, je suis myope et je ne vois pas bien sans mes lunettes. »

Schru soupira, impuissant, et se leva : « Très bien, je vous emmène. C'est sur le chemin de toute façon. »

La femme aux yeux de phénix sourit avec une satisfaction manifeste et murmura un merci. Elle esquissa même une légère révérence et fit un signe de tête à Shi Lu en le remerciant, faisant preuve d'une politesse irréprochable.

La pluie continuait de tomber sans relâche, semblant même s'intensifier. Shi Lu marchait sous la pluie, à grands pas, sans parapluie. Danfengyan le suivait de près, voulant partager son parapluie, mais elle n'arrivait pas à le suivre. Au bout de cinq minutes environ, Shi Lu entendit un léger halètement derrière elle. Ce bruit indiquait qu'elle peinait, mais elle continua en silence, ses pieds éclaboussant l'eau. Finalement, elle ferma son parapluie et reprit sa marche silencieuse.

«

Petit garçon tranquille

», pensa Shiru en ralentissant le pas pour ne pas trop gêner ceux qui le suivaient. Il se souvint soudain d'une promenade avec son ex-petite amie sur le campus

; elle l'avait réprimandé en plaisantant

: «

Ce n'est pas une promenade, on dirait que tu cours vers ta prochaine vie.

»

Un peu amusé, Shi Lu se retourna vers la personne derrière lui et lui dit : « On y est presque. » Soudain, il heurta le garçon. Ce dernier était tellement concentré à suivre Shi Lu qu'il ne s'était pas aperçu de son retournement.

Ça m'a fait un peu mal quand sa petite tête ronde a heurté mon épaule. L'enfant s'est frotté la tête et a laissé échapper un petit « Aïe ! ». Il a levé les yeux vers Shi Lu avec une expression légèrement contrite, mais celle-ci s'est vite transformée en un sourire d'excuse.

Ses joues roses et ses lèvres rose pâle s'entrouvrirent comme pour dire merci.

Le cœur de Shi Lu rata un battement sans raison apparente.

Le bâtiment 12, dans le quartier Est, est celui où Shi Lu vivait pendant ses études. C'est une résidence universitaire pour garçons, chargée d'histoire. À l'époque, c'était un vieux bâtiment en briques rouges, mais il a été rénové et sa couleur d'origine, patinée par le temps, a disparu.

Shi Lu désigna du doigt, avec ses yeux de phénix, le bâtiment devant lui : « Regarde, il est là-bas. »

Danfeng sourit et le remercia, puis s'éloigna d'un pas léger dans cette direction. Shi Lu le suivit du regard

; c'était un garçon mince, d'une fraîcheur et d'une douceur comparables à la pluie. Il portait un sweat-shirt à capuche à manches longues rayé noir et blanc, un jean bleu foncé et une ceinture en tissu rouge, blanc et bleu. Malgré sa silhouette fine, ses vêtements lui donnaient une allure agréable et fraîche, et même sa démarche respirait une joie solaire.

« La jeunesse est merveilleuse ! » s'exclama soudain Shi Lu. Elle pensait avoir été ainsi à ses débuts à l'université, n'est-ce pas ? Naïve, joyeuse et innocente. Mais maintenant, après presque sept ans d'études, elle était devenue une étudiante aguerrie, et la naïveté et l'innocence ne lui étaient plus associées. Même la joie semblait s'être considérablement estompée. Était-elle vraiment devenue si insensible ?

« Celui que tu n'aimes pas te tourmente / Celui que tu aimes n'est pas dans tes bras / Ce que tu as ne te sert plus / Ce que tu désires est inaccessible… » La chanson « Trouble Song » de Jacky Cheung retentit sur le téléphone. Shi Lu le sortit et vit que c'était sa mère qui appelait. Elle répondit aussitôt.

« Maman, quelles sont tes instructions pour aujourd'hui ? » demanda Shi Lu avec un sourire et une voix forte.

«

Tu rentres dîner ce soir

? Je vais acheter un poulet. Si tu reviens avec Sasha, je ferai d'autres courses.

» Ma mère est une personne directe

; elle parle clairement et sans détour, et sa voix porte fort.

« J'y retournerai, mais seule. Tu pourras acheter tout ce que tu voudras. » Shi Lu sourit avec ironie. Sasha ? Sasha vient de me quitter.

« Tu l'as encore harcelée ? Pourquoi n'est-elle pas revenue dîner avec toi ? Espèce de morveux ! »

« Non, comment pourrais-je ? Maman, je suis occupée ! D'accord… Allô ?… Allô ? Mon téléphone est déchargé, je raccroche ! » Shi Lu trouva une excuse pour raccrocher au nez de sa mère, poussant un long soupir de soulagement. Cependant, elle ne pourrait pas se cacher éternellement. Tôt ou tard, sa mère l'interrogerait. Elle ne comprenait vraiment pas ce qui la tourmentait.

Bâtiment 12, Zone Est.

Yao Lexi se tenait en bas, leva les yeux vers la fenêtre tout au bout du troisième étage, et un sourire se dessina sur ses lèvres. Elle courut vers la porte d'entrée et, profitant de l'inattention du vieux gardien, se glissa discrètement à l'intérieur. Elle trottina jusqu'à lui, jeta un regard triomphant au vieux gardien qui ronflait et lui tira la langue d'un air espiègle.

Il est encore tôt avant la rentrée, et le bâtiment 12 du district Est est principalement occupé par les élèves de terminale

; il est quasiment vide pour l’instant. Des pas résonnent dans le couloir désert, et Le Xi ressent un mélange d’excitation et de soudaine mélancolie.

Montez à l'étage, tournez à gauche, allez jusqu'au bout et poussez la porte.

Le dortoir, censé être pour quatre personnes, pouvait en accueillir huit. Les murs étaient d'un blanc immaculé et les lits étaient complètement vides. Difficile d'imaginer ce que cela devait être quand il était surpeuplé et bruyant.

On raconte qu'aux plus fortes chaleurs de l'été, tout le monde se réunissait pour manger de la pastèque. Sans même utiliser de couteau, on l'ouvrait à coups de poing, chacun prenant une tranche qu'il dévorait. On prenait une douche bruyante en riant et en plaisantant. Aujourd'hui, avec la climatisation et les salles de bain privatives, tout est à disposition, mais les habitants conserveront-ils le même enthousiasme

?

Lexi se dirigea directement vers le lit près de la fenêtre, s'accroupit et passa sa main le long du mur lisse.

S'il s'agit d'un lit pour huit personnes, le lit superposé inférieur doit être dans cette position.

Ses yeux se remplirent soudain de larmes, ses doigts s'attardèrent, et elle murmura : « Frère Qi Hui, je suis arrivée aussi dans cette école ! Où es-tu ? »

Tu es encore en Amérique ? Tu m'as déjà oublié ?

Sur ce mur, tu disais avoir accroché des photos de nous deux. Mais maintenant, il ne reste plus rien. Plus aucune trace de la vie que tu décrivais dans cette chambre d'étudiant.

Le Xi secoua la tête, laissa échapper un rire amer et se consola. Après tout, tant d'années s'étaient écoulées, comment pouvait-elle encore rester ? Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de vouloir venir voir. Elle ne pouvait s'empêcher de regretter de ne pas l'avoir vu.

Ville d'août

L Ci

……