Чжоу Цишэнь задохнулся от собственных слов, затем сжал правый кулак и прижал его к губам, чтобы подавить кашель.
Он опустил взгляд и, естественно, не заметил выражения лица Чжао Сиинь в этот мимолетный миг. На ее губах играла легкая улыбка, небольшой изгиб ее лица то появлялся, то исчезал в одно мгновение.
Когда мы выходили из зрительного зала, солнце уже садилось, оставляя лишь слабый проблеск сумерек в промежутках между величественными зданиями.
Они стояли в двух шагах друг от друга, один перед другим. Стройная фигура Чжао Сиинь с этого ракурса, казалось, была залита светом, ее белое платье было слегка золотистого оттенка. Ночной летний ветерок нес остаточное тепло ночи. Он вспомнил похожий летний вечер, их медовый месяц на Бали, когда Чжао Сиинь играла в волнах, смеясь, как цветок, и вдруг она обернулась, правой рукой изобразила пистолет и выстрелила в него: «Брат Чжоу!»
Эта целеустремлённая улыбка, сияющая обожанием, подобно приливной волне, была предназначена исключительно для него.
Когда Чжоу Цишэнь смотрел на удаляющуюся фигуру, его сердце пронзила острая боль.
«Сиинь». Он быстро догнал её и спокойно сказал: «Я отведу тебя кое-куда».
В машине ее телефон постоянно звонил — то Дин Яхэ, то Дай Юньсинь. От непрерывного звонка у нее онемели ладони. На светофоре Чжоу Цишэнь затянула ручной тормоз, затем подошла к центральной консоли, схватила телефон и быстро выключила его.
Он перезвонил, сказав: «Мне нужно немного тишины и покоя».
Чжао Сиинь на мгновение опешилась, а затем улыбнулась. Ее улыбка успокоила Чжоу Цишэня.
Дорога показалась знакомой. Чжао Сиинь спросил: «Куда мы едем?»
Чжоу Цишэнь не ответил. Проехав два светофора, он припарковал машину в подземном гараже, а затем поднял её на лифте на верхний этаж. Новые здания в Пекине становились всё более величественными и яркими, но Чжао Сиинь всё ещё была поражена роскошным великолепием этого торгового центра.
Чжоу Цишэнь, хорошо знавший это место, провел ее в самую дальнюю часть. Увидев это, Чжао Сиинь испытала смешанные чувства. Надпись «Запечатанный дом с привидениями» висела наверху, а простое оформление входа лишь усиливало жуткую атмосферу.
Тематический павильон только что открылся, и посетителей было немного. Чжао Сиинь на мгновение замешкался, а затем повернулся и спросил: «Хотите войти?»
Чжоу Цишэнь повторил своё предыдущее заявление: «Я останусь с тобой».
Он всегда знал, что Чжао Сиинь любит подобные занятия. У всех есть хобби; кто-то помешан на карточных играх, другие любят неспешные прогулки вдоль озер и морей — разве они все не ищут немного развлечений?
Чжао Сиинь поджала губы, ее глаза слегка заблестели. Она наклонила голову и посмотрела ему в глаза. «Подумай об этом».
Дом с привидениями был по-настоящему реалистичным и пугающим, точной копией больницы с первоклассными декорациями. Даже Чжао Сиинь, выйдя оттуда, вся покрылась тонким слоем пота. Она тихо вздохнула и обернулась.
Лоб Чжоу Цишэня был слегка влажным, когда он поднял руку, чтобы расстегнуть воротник рубашки.
Пойманный с поличным, он на мгновение замер, а затем беспомощно улыбнулся. Чжао Сиинь тоже не удержалась от смеха. В машине уже стемнело. Чжао Сиинь откинулась на спинку сиденья, положила пальцы на подоконник и спокойно и удовлетворенно постукивала ими.
Чжоу Цишэнь спросил: «Тебе стало лучше?»
Чжао Сиинь отдернула руку и подсознательно выпрямилась.
Чжоу Цишэнь был сосредоточен на вождении и не заметил едва уловимых изменений в ее поведении. Он лишь сказал: «Не думай слишком много о других вещах. Танцевать тебе или нет — это твое личное дело, и то, как ты выбираешь жить свою жизнь, — это тоже твое личное дело. Никто не может принимать решения за тебя».
Чжао Сиинь кивнул и тихонько промычал «хм».
«У учительницы Дай благие намерения. Вы столько лет общались с ней как учитель и ученик, вы понимаете это лучше, чем я. Она делает это ради вашего же блага, это искренне. Не позволяйте этому вызвать обиду или отчуждение, это того не стоит». Профиль Чжоу Цишэня был окутан мягким светом и тенью, его голос был тихим, ровным и чистым, с успокаивающей силой.
У Чжао Сиинь перехватило дыхание. "Я знаю."
После двух поворотов направо мы подъехали к ее жилому комплексу. Чжоу Цишэнь притормозил и спросил: «Хотите, я проведу вас внутрь?»
Чжао Сиинь отвлекся и не ответил сразу.
Чжоу Цишэнь остановился на обочине. «Тогда останемся здесь. Едем осторожно».
Когда Чжао Сиинь вышла из машины, она услышала, как Чжоу Цишэнь окликнул её: «Сяо на запад».
Она обернулась.
Окно машины опустилось, и его профиль был освещен светом, подчеркивающим его острые черты лица и нежный взгляд. Они смотрели друг на друга несколько секунд, после чего Чжоу Цишэнь спокойно сказал: «Ничего страшного, пойдем обратно».
Когда Чжао Сиинь вернулась домой, Чжао Вэньчунь что-то писал за своим столом.
Она подошла ближе, посмотрела и рассмеялась: «Учитель Чжао занимается каллиграфией».
Чжао Вэньчунь довольно самодовольно поднял бровь. «Как это написано?»
Каллиграфический почерк учителя Чжао превосходен, он отличается гибким стилем, сочетающим в себе силу и душу. Чжао Сиинь, рассматривая его слева направо, сказал: «Каллиграфия неплохая, но это стихотворение вам не по вкусу».
«Старый конь в стойле может еще мечтать пробежать тысячу миль галопом», — но учитель Чжао просто проявляет сентиментальность и излишне волнуется.
Чжао Сиинь умела уговаривать людей. Она обняла отца за плечо и искренне сказала: «Не думай глупостей. Ты ещё не так уж и стара. К тому же, если бы у тебя действительно были грандиозные амбиции, ты бы осуществила их в молодости. Ты прожила большую часть своей жизни в достатке, не доставляя другим хлопот. Это великое благословение и великий поступок. Учитель Чжао — лучший. Учитель Чжао — мой кумир».
Морщины вокруг глаз Чжао Вэньчуня расширились от смеха. Он ничего не мог поделать; он просто не мог справиться со своей дочерью. Знаешь, она только и делает, что болтает всякую чушь и выдумывает невероятные вещи, но при этом всегда умудряется тронуть сердца людей.
Чжао Сиинь приняла его каллиграфический почерк и снова разложила бумагу «Сюань». Ее спина была прямой, фигура грациозной, она держала кисть и растирала чернила с изяществом. Истинная красота заключена в родословной и внешности; нежную натуру Чжао Сиинь она переняла от отца. Проработав танцовщицей двадцать лет, она неизбежно сталкивалась с трудностями в своем ремесле. Только те, кто испытал это на себе, по-настоящему понимают, как важно иметь путеводный свет, искру тепла и уголок свободы в своем сердце.
Чжао Вэньчунь заинтересовался и захотел узнать, что напишет его дочь.
Он также научил Чжао Сиинь ее беглому стилю; он был правильным и простым, недостаточно, чтобы обмануть экспертов, но произвел бы впечатление на большинство людей. Она взялась за перо и закончила работу с первого раза…
Я хочу съесть чжацзянмянь (лапшу с соевой пастой).
Чжао Вэньчунь громко рассмеялся и похлопал её по руке: «Непослушная».
Приведя в порядок свои письменные принадлежности, Чжао Сиинь проскользнула на кухню и, наблюдая за тем, как Чжао Вэньчунь нарезает приправы, вдруг спросила: «Папа, у меня уже несколько лет нет нормальной работы. Тебе стыдно?»
Чжао Вэньчунь работал ножом аккуратно и точно, даже не поднимая глаз. «Я об этом не думал».
Чжао Сиинь цокнула языком. «Скажи правду».
Чжао Вэньчунь рассмеялся и сказал: «До свадьбы вы с Ли Раном управляли интернет-магазином, и ваш доход был выше моего. После свадьбы ваш муж не сказал ни слова, и он еще меньше со мной общается. Позорно? Что в этом постыдного? Я думаю, все в порядке».
Чжао Сиинь почувствовала в сердце смесь тепла и горечи. За все эти годы она ни разу не спросила отца, или, возможно, не осмеливалась спросить. Для такого спокойного и уравновешенного человека выразить разочарование было поистине душераздирающе. В теплом желтом свете черты лица Чжао Вэньчуня казались еще более худыми. Его лучшие годы прошли, жизнь клонилась к закату, и никто не мог остановить процесс старения любимого человека.
Когда Чжао Сиинь снова заговорила, ее голос слегка дрожал: «Папа, а что, если я скажу, что хочу попробовать?»