«Друзья Сяо Чжао из того же поколения, что и она, и, вероятно, на восемь или десять лет моложе тебя», — Гу Хэпин поднял бровь. «Вы встречаетесь так долго, не чувствуете ли вы какого-нибудь кризиса? Не думали ли вы о том, чтобы придать Сяо Чжао достойный статус?»
Старый Чэн был совершенно беспомощен. «Дело не в том, что я не хочу ей это дать, а в том, что она просто не хочет. Если бы она согласилась, я бы немедленно закрыл магазин и заодно отвёз её в Бюро по гражданским делам, чтобы она получила свидетельство о рождении».
Гу Хэпин сказал: «Вам нужно поторопиться. Посмотрите на этот стол, полный молодых, красивых мужчин. Вам уже страшно?»
«Если она захочет, даже десять Джексонов Йи не смогут её увести; если же нет, её не удержат даже цепи». Старый Чэн излучает очень надёжное чувство безопасности, и его уверенность столь же непоколебима. «Я сопроводю её некоторое время и сделаю её счастливой на этом этапе пути. Мне больше ничего не нужно».
Гу Хэпин почувствовал укол ревности и вздрогнул. Он снова взглянул наверх и сказал: «Он всё ещё не проснулся».
Старый Чэн согласно кивнул: «Я только что поднялся проверить, он спит. Не беспокойте его, у него и так дел по горло за последние несколько дней».
Гу Хэпин понизил голос: «Сколько человек стучится к нам в дверь?»
«Их много, но ни один из них не заслуживает доверия», — сказал Лао Чэн. «Вы когда-нибудь видели, чтобы он сдавался? Мы знакомы пятнадцать лет. Он вложил столько усилий и сил. Он практически разместил объявления о пропаже человека по всей стране».
Гу Хэпин тоже вздохнул: «Чжоу Кэдоу ищет свою мать. Честно говоря, мне его очень жаль».
Старый Чэн усмехнулся: «Ему плевать на твою жалость. Если появится кто-нибудь другой, Чжоу Кэдоу быстро поправится».
Пока они разговаривали, Чжао Чжао подбежала и обняла Лао Чэн сзади, высунув свою маленькую головку из-под его бока и глядя на него своими прекрасными глазами. «Мой чай уже готов?»
Старый Чэн освободил одну руку и дотронулся до ее лица. «Давай, я принесу тебе это позже».
Чжао Чжао снова убежал, и старик Чэн, с отеческим сердцем, сказал: «Притормози, не упади».
После того, как она проводила одноклассницу, чайная закрылась.
Чжоу Цишэнь спустился вниз и проспал два часа, чувствуя себя довольно отдохнувшим.
Старый Чэн заварил ему чашку чая Хоукуй, «чтобы разбудить его».
Чжоу Цишэнь сел на высокий табурет, сильно нахмурился и покачал головой.
«Итак, сколько из них соответствуют требованиям?» — спросил Гу Хэпин.
«Я видела всех троих сегодня утром», — Чжоу Цишэнь глубоко вздохнула. — «Вот и всё».
Старый Чэн: «Разве ты не говорил, что это на северо-западе? Теперь, когда мы сузили круг поиска, найти это не так уж сложно. Не волнуйся слишком сильно. Хотя человеческие усилия могут помочь, судьба тоже играет свою роль».
Чжоу Цишэнь кивнул, налил сигарету, закурил и сказал: «Я знаю».
После недолгой паузы Чжоу Цишэнь, выкуривший половину сигареты, повернул голову и посмотрел на Гу Хэпина. «Ты обычно говоришь всякую чушь, почему же сейчас так молчишь?»
Гу Хэпин листал ленту в телефоне и, действительно, долгое время не менял своей позы.
Он поднял взгляд, его глаза заблестели, и вдруг он спросил: «Брат Чжоу, ты добавил Мэн Вэйси в WeChat?»
Взгляд Чжоу Цишэня был прямым, как меч, полным убийственного намерения; вся его утонченность исчезла, обнажив неописуемую грубость.
Гу Хэпин понял, значит, это действительно произошло.
«Позвольте мне сказать вам кое-что, просто примите это как шутку — мой друг прислал мне скриншот постов Мэн Вэйси до того, как он заблокировал свои «Моменты» в WeChat. Последние два-три месяца он ничего не публиковал в «Моментах», он просто любит перепостить статьи».
Чжоу Цишэнь перестал курить и держал сигарету между пальцами, струйки дыма медленно скользили по его гладким, ровным костяшкам пальцев.
Гу Хэпин сказал: «Я просто зачитаю вам случайный заголовок: «Праведник попадает в тюрьму за своего брата, а его девушка становится женой брата после его освобождения», «Остерегайтесь волков вокруг вас, они безжалостно вас погубят», «Управляйте самым большим экскаватором и снесите самую красивую стену».
Старик Чэн не смог сдержать смеха.
Гу Хэпин не осмелился сказать ничего больше и просто передал трубку со словами: «Убедись сам».
Взгляд Чжоу Цишэня упал на экран. Мэн Вэйси опубликовала новое сообщение днем; на фотографии на пассажирском сиденье лежали розовые розы цвета шампанского, теплые тона излучали романтику. Мэн Вэйси больше ничего не сказала, только строчку из стихотворения…
«При свете лампы и луны позади меня я ищу тень цветов; десять лет следов, десять лет сердца».
Это был эвфемизм; те, кто не понял, могли подумать, что Мэн Вэйси проявляет сентиментальность. Чжоу Цишэнь, однако, всё прекрасно понял. В переводе слова Мэна звучали так: «Ну и что, если я украду твоих людей? Я официально объявляю тебе войну, Чжоу».
Глава 24 Чистилище А, Рай Б (1)
То, что для А является чистилищем, для Б — раем (1)
На самом деле у Чжоу Цишэня и Мэн Вэйси не было особой необходимости часто общаться. Просто в этом кругу не так много людей, и даже поверхностные знакомства требуют тщательного обдумывания.
Гу Хэпин был другим; он был настоящим пекинцем, и его знание Мэн Вэйси, несомненно, было намного шире. Избалованный ребенок из семьи Мэн, человек, выросший в роскоши, он обладал определенной надменностью. Мэн Вэйси в последние годы смягчил ее, но его врожденная гордость и самообладание остались. Тогда чувства Чжоу Цишэня к Чжао Сиинь были настолько хорошо скрыты, что Мэн Вэйси совсем не воспринимал его всерьез. Он и не подозревал, что за этим скрывался Чжоу Цишэнь, хитро воспользовавшийся возможностью и безжалостно уничтоживший все надежды Мэн Вэйси.
Свадьба Чжоу Цишэня и Чжао Сиинь прошла скромно, без большого банкета. Они поужинали за четырьмя столами, за которыми сидели гости, а на следующий день отправились в двухнедельное путешествие. О свадьбе было мало что известно, и Мэн Вэйси пришлось сделать множество расспросов, прежде чем она наконец получила фотографию от друга.
На свадебной фотографии Чжоу Цишэня и Чжао Сиинь они стоят в ряд, невеста держит букет, ее глаза сияют от радости.
В тот момент Мэн Вэйси чувствовала, что её жизнь обречена.
Сожаление и ненависть переплелись, почти превратившись в болезненную одержимость. Шрам на запястье — это след от пореза, который он неосознанно нанёс себе, поедая стейк. Он был настолько поглощен процессом пореза, что забыл о боли и последствиях, пока человек рядом с ним не закричал, вернув его в чувство.
Его склонность к саморазрушению привела к тому, что он полгода посещал психолога. Таковы уж взрослые люди: пережив самый мучительный период, они позволяют травме зажить спокойно и прячут её глубоко внутри.
Скрытая злость и обида Мэн Вэйси по отношению к Чжоу Цишэню оставались неизменными; её ненависть была глубока, как море.
Его пост в WeChat Moments, по сути, раскрыл его совершенно публичную позицию. Это такой редкий случай; с молодым и привлекательным главой семьи вот-вот произойдет что-то хорошее. Это было бы очень престижное событие, если бы светская львица или молодая леди из другой семьи вышла замуж за члена семьи Мэн.
Мэн Вэйси отправила цветы с большой помпезностью, появившись внизу в доме Чжао Сиинь в элегантном костюме.
В субботу у Чжао Вэньчуня не было занятий. Рано утром он купил продукты на рынке и случайно встретил внизу Мэн Вэйси. Мэн Вэйси улыбнулся, как молодой человек, и сказал: «Дядя».
Чжао Вэньчунь была ошеломлена розами в его объятиях. Она долго запиналась, прежде чем наконец смогла произнести лишь несколько сухих слов: «О, это Сяо Мэн. Поднимитесь наверх и садитесь».
Чжао Сиинь, всё ещё в пижаме, выплюнула полный рот молока. Мэн Вэйси, невозмутимый и великодушный, поставил цветы на стол и сказал ей: «Сяо Уэст, я хочу снова завоевать тебя».
Они стояли лицом друг к другу, и Чжао Сиинь чувствовала себя неловко. Учительница Чжао, неся тряпку, протиснулась сквозь толпу, предпочтя пройти между ними, а не по широкому проходу рядом. Вытерев стол, она улыбнулась и сказала Мэн Вэйси: «Цветы красивые, но Сяоси их не хочет. Можешь отдать их этому старику. У меня дома есть пустая ваза, так что я могу поставить их туда».