«Эта девушка довольно высокомерна», — сказал секретарь, пытаясь польстить ей и одновременно тонко подшучивая над Чжао Сиинь. «Немного высокомерия — это хорошо, но избыток делает её менее привлекательной».
Чжуан Цю был в хорошем настроении. «Ну и что? Разве ты не видел, на какой машине она вылезла? Этот Land Rover — чистокровный импорт; на него можно купить три мои машины. Не обманывайся ее простой одеждой; шарф и пальто — от Hermes».
Говоря прямо, у девушки нет недостатка в деньгах.
«Кстати, чем занималась её семья, когда вы проверяли её в прошлый раз?»
«Ее отец — университетский профессор, и она из неполной семьи, — вздохнула секретарь. — Из-за этого очень сложно записаться к ней на прием».
Чжуан Цю не согласился, сказав: «Чтобы попасть в этот круг, не нужны целомудренные и добродетельные женщины; нужно просто приложить немного больше усилий».
Секретарь несколько раз кивнул.
«Кстати, чем Сяо Лан был занят в последнее время?» — внезапно спросил Чжуан Цю.
Хотя Чжуан Цю занимал невысокое положение в семье Чжуан, у него было много сестер, и он умел располагать к себе некоторых представителей молодого поколения. Линь Лан была дочерью его двоюродного брата, и с юных лет она отличалась невероятной проницательностью и умением читать мысли людей. Хотя Чжуан Цю не обладал реальной властью, его репутация говорила сама за себя, и у него была обширная сеть связей. Таким образом, Линь Лан сблизилась с ним, и с годами между ними сложились настоящие братско-сестринские отношения.
Секретарша слегка поколебалась, немного подумала и тоже не была уверена: «Давайте лучше займемся тем, чем занимаемся. Вы проверяли ее аккаунт в Вейбо? Она вроде как знаменитость».
Чжуан Цю взял планшет. Он не был знаком с этими молодежными социальными сетями, поэтому быстро пролистал несколько постов и был искренне приятно удивлен. «Неплохо, довольно профессионально». Он делал заметки, перелистывая страницы. «Сяо Лан тоже закончил Пекинскую академию танца, верно?»
Как только он закончил говорить, он увидел рекламный пост в Weibo о «Девяти мыслях», который Линь Лан переслал ему полмесяца назад. Рука Чжуан Цю остановилась, глаза его засияли: «Какое совпадение!»
Секретарь с улыбкой спросила: «Что случилось?»
«Я искал везде, но ничего не нашел». Чжуан Цю скрестил ноги и закрыл глаза, вполне довольный собой.
Здесь Чжао Сиинь закончила полудневный курс, в основном посвященный управлению мимикой. После занятий она даже сходила в туалет, чтобы попрактиковаться в улыбке перед зеркалом. Ее телефон был заперт в шкафчике, и когда Чжао Сиинь достала его, Чжоу Цишэнь отправил ей сообщение десять минут назад.
"Выход из класса окончен?"
Чжоу Цишэнь редко связывался с ней таким образом в течение дня; он был слишком занят работой. Даже если что-то действительно случалось, он звонил ей напрямую. Как ни странно, словно по невысказанному согласию, Чжао Сиинь перезвонила ему.
Ответила на звонок секретарь Сюй. Немного поколебавшись, секретарь Сюй сказала ей: «Сяо Уэст, президент Чжоу обедает с кем-то».
Чжао Сиинь уловил скрытый смысл его слов: «Общение?»
«Нет, это люди из провинции Цинхай».
Чжао Сиинь сразу понял: Чжоу Цишэнь все эти годы не прекращал поиски своей матери. Тот факт, что он смог привезти ее в Пекин, означал, что он должен быть уверен в успехе.
Секретарь Сюй не сказала этого прямо, но в ее голосе звучала искренность: «Президент Чжоу, он…»
«Я сейчас приеду», — сказала Чжао Сиинь. «Не могли бы вы прислать мне адрес?»
Он молчал и не высказывал своего мнения, но Чжао Сиинь понимал, что тот, должно быть, нервничает. Он был полон надежды, но боялся разочарования, хотя разочарования случались снова и снова. Роль матери была тем, к чему Чжоу Цишэнь стремился всю свою жизнь, и это был узел, который он никогда не сможет развязать.
Ресторан располагался недалеко от здания Хайвэнь и предлагал аутентичные блюда официальной кухни. Место было уединенным и спокойным, с извилистыми дорожками, пышной зеленью деревьев и беседками, создающими расслабляющую атмосферу. Внутри отдельного зала восьмиугольное бамбуковое окно добавляло нотку элегантности. Чжоу Цишэнь сидел во главе стола, напротив женщины лет пятидесяти.
Круглогодичная жизнь в высокогорном регионе придала ей румянец и огрубелость кожи. Ее глаза, которые должны были быть большими, давно утратили свою красоту с течением времени. Одежда была простой, но явно тщательно подобранной — чистой и опрятной. Она и Чжоу Цишэнь смотрели друг на друга, в воздухе повисла неловкая тишина.
Чжоу Цишэнь оставался спокойным. Его лицо и без того было резким, не располагающим к себе, а его неулыбчивый вид делал его еще более серьезным. Женщина взглянула на него, затем быстро опустила глаза, ее смущение усилилось.
В этот момент Чжао Сиинь толкнул дверь и вошёл.
Дверь приоткрылась на щель шириной примерно в две ладони, и оттуда высунулась блестящая черная голова.
Сегодня в Пекине температура опускалась почти до минус десяти градусов Цельсия, ветер смешивался с ледяными осколками, из-за чего было исключительно холодно. Чжао Сиинь была в серой шерстяной шапке с двумя маленькими помпонами, свисающими из волос. Ее глаза, видневшиеся из-под полей, были полны весеннего ветерка, словно у маленького кролика, и она очаровательно и довольно подмигнула Чжоу Цишэню.
Чжоу Цишэнь был ошеломлен и не мог поверить своим глазам.
Чжао Сиинь вошла без приглашения и вела себя очень непринужденно. Когда девушка улыбнулась, бегонии на подставке с цветами рядом с ней словно покрылись теплым светом.
«Чжоу Цишэнь, я ужасно замерзла!» Чжао Сиинь потерла руки, протянув к женщине тонкие пальцы. «Тетя, посмотрите, они все покраснели от холода?»
Женщина кивнула и сказала на немного ломаном китайском: «Тогда вам следует надеть больше одежды».
Чжао Сиинь громко и послушно произнесла «Ммм».
Она, естественно, поддвинула стул, села рядом с женщиной и тепло спросила: «Тетя, что бы вы хотели съесть? Хотите посмотреть меню?»
Женщина снова покраснела и сказала: «Я не умею читать».
Чжао Сиинь не выказала никакого удивления и спокойно сказала: «Всё в порядке, позвольте мне вас с ними познакомить. Это тушеная свиная рулька, жирная, но не маслянистая. А эта утка тушится с добавлением китайских лечебных трав. Вам нравится?»
Чжоу Цишэнь молча наблюдал и слушал, в его сердце разгорался огонь, ярко пылающий и согревающий все его тело.
Его небольшой домик на западе был создан для того, чтобы согреть ему атмосферу.
Чжоу Цишэнь пережил трудное детство, с раннего возраста ему не хватало родительской любви, что отразилось на его характере. Он явно жаждал её, но не знал, как наладить контакт с другими. Скованный, замкнутый и сухой, с холодным нравом, он больше походил на человека, жаждущего мести, чем на того, кто ищет свою мать.
Не говоря уже о простой, необразованной женщине, любой бы испугался этого мужчины.
Чжао Сиинь была подобна чистому роднику, ниспадающему с высоты, сглаживающему извилистую горную тропу, мягко текущему и образующему этот мост. Такая добрая и приветливая девушка успокоила женщину.
«Вы сейчас живёте в округе Вулан? Это недалеко от солёного озера Чака».
"Вы там были?"
«Да, я там была. Я путешествовала туда в прошлом году. Начав с Синина, я увидела озеро Цинхай, Цзяюйгуань и Радужные горы». Найдя общий язык, Чжао Сиинь и женщина смогли много поговорить. Она указала на Чжоу Цишэня: «Он слишком занят работой, чтобы путешествовать. А я? Я побывала во многих местах».
Чжао Сиинь подобен маленькому солнышку: яркому, энергичному и полному жизненной силы.
Чжоу Цишэнь внезапно почувствовал укол сожаления. Неужели он действительно стареет? Неужели он действительно старый бык, поедающий молодую траву?
Обед, который должен был стать неловким, в итоге превратился в приятную и гармоничную трапезу.
После этого Чжоу Цишэнь попросил водителя отвезти женщину обратно в отель. Когда машина уехала, он позвонил своему секретарю, чтобы тот забронировал билет первого класса и договорился о сопровождающем, обеспечив тем самым безопасное возвращение женщины в Цинхай. Наконец, Чжоу Цишэнь на мгновение задумался, а затем сказал: «После того, как вы её доставите, оставьте ей 50 000 юаней. Пусть она об этом не узнает».