Dennoch wagte Mo Yan es nicht, ihre Wachsamkeit zu verlieren. Sie beobachtete jede ihrer Bewegungen und Worte aufmerksam und achtete darauf, sich stets als die junge Dame des Anwesens des Marquis von Tianli Weiyuan zu präsentieren. Sie wollte sich unbedingt von Dongfang Ningxin distanzieren. Sie weigerte sich zu glauben, dass Xue Tian'ao aufgrund bloßer Spekulationen voreilige Schlüsse ziehen würde. Was machte es schon, wenn sie und Dongfang Ningxin sich ähnlich sahen? Xue Tian'ao hatte dafür keine Beweise.
Nachdem er dies bedacht hatte, beschloss Mo Yan, nicht länger bei Xue Tian'ao zu verweilen, und bedeutete ihm mit einer eleganten Geste, einzutreten: „Eure Hoheit, bitte…“
In diesem Moment sah auch Mo Yan Qin Yifeng neben Xue Tian'ao, nickte aber nur leicht. Natürlich kannte sie Qin Yifeng, aber Mo Yan nicht, oder? Es war schon schwierig genug für sie, Xue Tian'ao kennenzulernen.
"Miss Mo, bitte..." Xue Tian'ao zeigte keinerlei Vertrautheit, sprach nur gleichgültig und ging dann mit Qin Yifeng hinein, als ob ihm Mo Yan überhaupt nicht wichtig wäre.
Diese Situation beunruhigte Mo Yan. Es schien, als hätte Xue Tian'ao mit seiner Entsendung als Mitgiftbote Hintergedanken gehabt, und es lag nicht an ihrer Ähnlichkeit mit Dongfang Ningxin. Bei diesem Gedanken fühlte sich Mo Yan noch erleichterter. Er plagte ein schlechtes Gewissen; Xue Tian'ao würde niemals so etwas denken. Er musste andere politische Zwecke verfolgen. Mit diesem Gedanken fühlte sich Mo Yan vollkommen beruhigt und trat ohne zu zögern ein…
Zheng Quan, der hinter Mo Yan stand, war zwar etwas verwundert über Mo Yans Sinneswandel, aber er war Mo Yan von ganzem Herzen ergeben und fand nichts Verwerfliches an dessen Verhalten. Er begleitete Mo Yan einfach schweigend in den Festsaal.
Heute findet das Bankett des Kronprinzen für Xue Tian'ao statt. Der Kaiser und Li Mingyan sind nicht anwesend. Der Kronprinz hat den neunten Prinzen, Li Mobei, und Li Moyuan eingeladen, ihn zu begleiten.
Neben diesen Anwesenden war nur Mo Yan eine „Außenseiterin“. Doch hier war sie keine Außenseiterin, denn sobald sie erschien, erhoben sich Li Moyuan und der Neunte Prinz, um sie zu begrüßen und zu sich zu geleiten. Nach dem Eintreten verbeugte sich Mo Yan respektvoll und nahm Platz. Ihr Platz war etwas entfernt von Xue Tian'ao, was ihr ein Gefühl der Geborgenheit gab.
Das Bankett verlief friedlich. Der Kronprinz behandelte Xue Tian'ao mit großer Freundlichkeit, während Li Mobei schweigend zusah und Mo Yan in tiefen Gedanken betrachtete…
Bemerkenswert war, dass Xue Tian'ao nicht übermäßig arrogant war. Das Essen verlief reibungslos und ohne jegliche Feindseligkeiten. Doch allen Mitgliedern der Königsfamilie war bewusst, dass je arroganter sie auftraten, desto größer die Probleme wurden. Äußerlich schien alles friedlich und erfolgreich, doch in Wirklichkeit verfolgte jeder seine eigenen Pläne.
„Prinz Xue, wenn Mingyan eines Tages Tianyao heiratet, hoffe ich, dass Prinz Xue sich gut um sie kümmern wird.“ Der Kronprinz hob seinen Becher. Als das Bankett fast beendet war, begann er, ernste Angelegenheiten anzusprechen. Natürlich war dies auch eine Art Test, denn dem Kronprinzen war aufgefallen, dass Xue Tian'ao ihn seit Mo Yans Auftauchen nicht mehr richtig beachtet hatte. Einen Moment lang konnte er nicht ergründen, was Xue Tian'ao im Schilde führte.
„Eure Hoheit ist zu gütig.“ Xue Tian'ao nahm den Trinkspruch des Kronprinzen ohne jede Höflichkeit entgegen. Sein arrogantes Auftreten war ärgerlich, doch jeder verstand, dass Xue Tian'ao sich derzeit auf dem Höhepunkt seiner Macht in Tianyao befand. Mit absoluter Macht konnte er Li Mingyan in der Tat ein „sehr gutes“ Leben in Tianyao ermöglichen.
„Prinz Xue, ich, Tianli, habe keine Einwände gegen den Hochzeitstermin, aber was den Mitgiftboten betrifft, hoffe ich, dass Sie die Person ändern können.“
„Ist es für Miss Mo San etwa nicht möglich?“, fragte Xue Tian'ao und richtete seinen Blick schließlich auf Mo Yan. Diese erstarrte angesichts seiner Worte. Offenbar stand sie erneut im Mittelpunkt dieses Banketts. Sie legte ihre Essstäbchen beiseite und beobachtete die Szene schweigend. Mo Yan wusste, dass sie die Entscheidung, zu Tianyao zu gehen, nicht selbst treffen konnte. Daher musste sie wohl oder übel den Ausgang ihrer Auseinandersetzung abwarten.
„Das stimmt, allen anderen geht es gut.“ Der Kronprinz nahm kein Blatt vor den Mund und äußerte direkt seine Meinung, die auch Tianlis Meinung entsprach.
„Was, wenn ich darauf bestehe, dass Mo Yan kommt?“, fragte Xue Tian'ao mit gelassener Miene und einem Anflug von Überlegenheit Li Mobei und den Kronprinzen.
Dieser Satz erregte die Aufmerksamkeit unzähliger Menschen. Kronprinz und Li Mobei blickten einander misstrauisch an. Was meinte Xue Tian'ao damit? War es etwa Mo Yan, der unentbehrlich war? Hatte er Gefallen an Mo Yan gefunden?
Mo Yans Herz setzte einen Schlag aus, und er sah Xue Tian'ao überrascht an. Was meinst du damit?
Xue Tian'ao betrachtete Mo Yan ruhig, seine Augen verrieten nichts, doch sein Entschluss, Mo Yan nach Tianyao zu bringen, blieb unverändert. Erst wenn Mo Yan in Tianyao angekommen war, konnte er endgültig sicher sein, dass es sich bei ihm tatsächlich um Dongfang Ningxin handelte. Obwohl Xue Tian'ao sich nun zu 50 % sicher war, da Mo Yan nicht mehr die Verlegenheit an den Tag legte wie bei ihrer ersten Begegnung …
„Was, wenn ich mich weigere?“ Der Kronprinz erhob sich und blickte auf Xue Tian'ao herab. In diesem Moment traten lautlos Wachen aus dem Schatten hervor. Der Kronprinz hatte dies mit Absicht getan. Dies war der Kaiserpalast von Tianli. Sobald Xue Tian'ao ihn betreten hatte, würde es ihm schwerfallen, ihn wieder zu verlassen. Außerdem glaubte er, dass der Kaiser von Tianyao Tianli keine Probleme bereiten würde, wenn er Xue Tian'ao tötete.
„Eure Hoheit, Ihr solltet besser Miss Mo Yan um Rat fragen. Ich denke, sie wäre bereit, nach Tianyao zu reisen und von mir persönlich empfangen zu werden.“ Xue Tian'ao ignorierte den Kronprinzen von Tianli und machte sich keinerlei Sorgen um die Anwesenheit des Fremden im Palast von Tianli. Er, Xue Tian'ao, war ja nicht dumm. Würde er etwa allein kommen?
Sein Erscheinen machte allen klar, dass Xue Tian'ao vorbereitet war, und obwohl dies die Kaiserstadt und der Palast von Tianli waren, konnten sie ihm nichts anhaben...
„Xue Tian'ao, dies ist der Kaiserpalast von Tianli.“ Der Kronprinz knirschte wütend mit den Zähnen. Hätte Tianli die Mittel gehabt, Tianyao zu bekämpfen, hätte er Xue Tian'ao niemals hierher gelassen.
„Ist das die Art, wie Tianli seine Gäste behandelt?“, fragte Xue Tian Aoyi schweigend und spielte mit dem Weinglas in ihrer Hand.
Mo Yan saß da und schüttelte leicht den Kopf. Der Kronprinz war zwar auch ein ausgezeichneter Mann, aber im Vergleich zu Xue Tian'ao wirkte er weit weniger imposant. Der Kronprinz war der zukünftige Kaiser von Tianli und besaß eine edle, königliche Aura, doch ihm fehlte es an einer gewissen Dominanz gegenüber Xue Tian'ao.
Mo Yan wollte angesichts dieses Konflikts nicht viel sagen, doch Xue Tian'aos selbstsicheres Auftreten verwirrte ihn etwas. Was genau tat Xue Tian'ao?
Nachdem sie Xue Tian'ao kennengelernt hatte, würde ein Rückzug sie nur schuldig erscheinen lassen. Mit diesem Gedanken stand Mo Yan auf, in der Hoffnung, die Spannungen zwischen dem Kronprinzen und Xue Tian'ao zu lösen.
„Prinz Xue, was lässt Euch so sicher sein, dass Mo Yan nach Tianyao gehen muss?“, fragte Mo Yan mit scharfem Ton, der nichts von der Demut und Hilflosigkeit erkennen ließ, die er als Dongfang Ningxin an den Tag gelegt hatte.
"Tianyao hat vielleicht das, was du suchst, Moyan."
Mo Yan blickte Xue Tian'ao verwirrt an. Was sollte das bedeuten? Doch Mo Yan konnte Xue Tian'aos Blick nicht deuten. Was führte dieser Mann im Schilde? Hatte es etwas mit Mo Yans Vater, Mo Ziyan, zu tun? Mo Ziyan war damals im Kampf gegen Xue Tian'ao gefallen. Gab es hier etwa ein Geheimnis?
„Mo Yan hat in diesem Leben keinen anderen Wunsch, als ein friedliches Leben zu führen.“
„Du wirst nie verstehen, was du verloren hast, bis du Tianli verlässt.“ Xue Tian'aos Worte waren eindeutig ein Test, aber sie wurden mit großer Überzeugung gesprochen, dennoch schwang ein beunruhigender Unterton mit.
Einen Moment lang war Mo Yan völlig durcheinander. Hatte Xue Tian'ao irgendwelche Vermutungen oder nicht? Warum konnte sie diesen Mann nicht verstehen? Oder besser gesagt, von all diesen Leuten war es nur Xue Tian'ao, die Mo Yan Angst machte. Dieser Mann verbarg sein Herz viel zu tief.
„Prinz Xue, was soll das heißen?“, fragte Li Mobei schließlich. Er spürte vage etwas zwischen Xue Tian'ao und Mo Yan, konnte es aber nicht genau deuten. Vielleicht …
Sie warf Mo Yan einen Blick zu und dachte, dass es vielleicht gar nicht so schlecht wäre, wenn sie nach Tianyao ginge. Wenigstens könnte sie so verstehen, was Xue Tian'ao wirklich wollte. In Gedanken versunken, wechselte sie einen Blick mit dem Kronprinzen, doch dieser schüttelte nur den Kopf.
„Ich werde nichts mehr sagen. In zehn Tagen treffe ich die Prinzessin und Fräulein Mo Yan an der Grenze zu Tianli. Sollte jemand fehlen … werde ich ihn persönlich abholen.“ Xue Tian’ao warf der Person im Schatten einen kalten Blick zu, ein Zeichen, dass er gleich wütend werden würde.
"Du……"
„Eure Hoheit, wenn es nichts anderes gibt, werde ich mich nun verabschieden.“ Damit schritt er davon und machte dabei einen bewussten Schritt näher an Mo Yan heran.
„Mo Yan, wir sehen uns in zehn Tagen in Tianyao.“ Der Tonfall war so arrogant und selbstsicher, dass Mo Yan einen Moment lang verwirrt war. Was hatte Xue Tian'ao vor? Er war doch vorher ausweichend gewesen, warum also plötzlich so hart? Was war Xue Tian'aos eigentliches Ziel?
„Glaubt ihr etwa, ihr könnt einfach so aus dem Tianli-Kaiserpalast spazieren?“, rief der Kronprinz streng, während gleichzeitig der kleine Bankettsaal von Bogenschützen umstellt wurde…
Mo Yan kicherte über all die plötzlichen Wendungen. Der Kronprinz war noch viel zu jung. Glaubte er etwa, er könne Xue Tian'ao so in die Falle locken?
Als Mo Yan den Kronprinzen und Li Mobei ansah und die Sorge in Li Mobeis Gesicht bemerkte, lächelte sie bitter. Zum Glück hatte sie Xue Tian'aos Zorn vorhergesehen und war bereit gewesen, nach Tianyao zu gehen und mit ihm abzurechnen. Die königliche Familie Tianli war wirklich zu unzuverlässig. Es schien, als müsse sie sich weiterhin auf sich selbst verlassen.
„Fräulein, seien Sie vorsichtig …“ Zheng Quan ahnte, dass etwas nicht stimmte, als er die Situation sah, und stellte sich schützend hinter Mo Yan. Was war nur mit diesen wichtigen Leuten los? Noch vor einem Augenblick hatten sie gelacht und gescherzt, wie konnte sich die Stimmung so plötzlich ändern?
"Zheng Quan, keine Sorge, Xue Tian'ao hat bereits Vorkehrungen getroffen." Kaum hatte Mo Yan diesen Satz beendet, brach im Kaiserpalast ein Feuer aus.
„Feuer! Feuer!“
„Attentäter! Beschützt den Kaiser! Beschützt den Kaiser!“
Abgesehen von dem Ort, an dem sich Xue Tian'ao aufhielt, herrschte im gesamten Palast Chaos.
„Xue Tian’ao …“ Der Kronprinz knirschte wütend mit den Zähnen, und auch Li Mobeis Gesichtsausdruck veränderte sich. Das war Xue Tian’aos Rache.
„Eure Hoheit, dies ist nur ein kleines Geschenk, nicht mehr. Ich hoffe, Ihr könnt mich in zehn Tagen zufriedenstellen.“ Damit ging er würdevoll fort und ignorierte die missmutigen Blicke derer hinter ihm.
Qin Yifeng folgte ihm und schüttelte hilflos den Kopf. Was genau hatte Tian Ao heute Abend bei diesem Bankett vor? Wollte er Mo Yan nur persönlich treffen? Er konnte aber nichts Verdächtiges feststellen.