Das siebenfarbige Licht und das siebenfarbige göttliche Schwert verschwanden, doch das seltsame Phänomen blieb bestehen. Der einst undurchdringliche Berg öffnete sich langsam und gleichmäßig, Stück für Stück, bis sich vor Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao ein Pfad auftat.
"Kling... Klang..."
Der Berg war tatsächlich gespalten, doch Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin kümmerte das nicht. Obwohl sie genau wussten, dass der Abgrund ihren sicheren Tod bedeuten würde, betraten sie ihn ohne zu zögern. Und kaum waren sie im Abgrund, war der Berg wieder in seinem ursprünglichen Zustand. Der eilig herbeigeeilte Qilin-König sah nur noch, wie Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao in den Bergen verschwanden…
„Verdammt, ich war zu spät!“, rief der Qilin-König wütend und schlug mit der Faust auf den Bergboden. Dieser gab sofort nach und brach zusammen, doch der Pfad in der Mitte des Berges erschien nicht wieder. Der Qilin-König umrundete den Berg einmal, verschwand dann vor dem Grab des Nadelgottes, und alles kehrte zum Normalzustand zurück …
Doch in diesem Moment erkannten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, die gerade hineingingen, dass alles anders war. Ein Gott, der keine Schuldgefühle hat, ein Gott zu sein – diese Geste…
Der Bergpfad wirkte von außen versperrt, doch sie konnten ihn trotzdem beschreiten. Es war, als würden sie sich durch die Felsspalten schlängeln. Es gab nur diesen einen Weg, und sie hatten keine andere Wahl. Eine halbe Stunde später erreichten sie endlich ihr Ziel.
„Ein Palast?“, fragten sich Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao und blickten sich um. Anders als die kargen Berge draußen war dies ein prächtiger und luxuriöser Palast, ein wahrhaft königlicher.
„Lasst uns hineingehen und nachsehen.“ Auch Xue Tian'ao blickte sich zweifelnd um. Er glaubte, dass der Qilin-König böse Absichten hegte, doch dieses Nadelgottgrab war echt. Er sah Ehrgeiz und Manipulation in den Augen des Qilin-Königs, aber er und Dongfang Ningxin würden nicht leichtfertig Gefallen für andere tun.
Der Palast war riesig. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao hatten bereits über hundert Räume besichtigt. Jeder Raum war blitzsauber und ordentlich und beherbergte zahlreiche Sammlungsstücke des Nadelgottes. Bei näherer Betrachtung waren Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao ziemlich überrascht.
Die Reliquien der Götter waren wahrlich außergewöhnlich. Sie enthielten viele geheime Techniken und Rezepte zur Kultivierung des wahren Qi, wobei die niedrigste Stufe die sechste war, die überwiegende Mehrheit Pillenrezepte der siebten oder achten Stufe waren und es sogar einige himmelsüberwindende Pillenrezepte der neunten Stufe gab.
Angesichts dieser Dinge wäre es gelogen zu behaupten, Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao seien nicht in Versuchung geraten. Doch sie rührten sie auf ihrem Weg nicht an. Selbst als sie vor den göttlichen Artefakten und den raffinierten Pillen standen, ließen sie sich nicht beirren.
Es war nicht so, dass sie nicht dort sein wollten, aber sie wussten nur zu gut, dass die Dinge der Götter nicht so leicht zu nehmen waren, und außerdem hatten sie nur zwei Hände – wie viel sollten sie schon tragen? Da es einen Weg zu diesem göttlichen Grab gab, konnten sie es beim nächsten Mal wieder betreten. Nun mussten sie nur noch dieses göttliche Grab untersuchen, den Aufenthaltsort seines Besitzers finden, und die wahren Schätze würden dort sein.
Von den 108 Zimmern gingen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao dennoch leer aus und blätterten höchstens beiläufig in einigen Büchern über wahres Qi und Kampfkunst.
Dongfang Ningxin war derweil sehr zufrieden mit ihrem fotografischen Gedächtnis. Sie hatte ein Buch über die Kultivierungsmethoden der Goldnadeltechniken verschlungen und sich den Großteil davon tatsächlich eingeprägt. Sie war überzeugt, dass es ihr durch Übung leichtfallen würde, die Grenzen des wahren Qi zu durchbrechen und den Rang einer göttlichen Nadelmeisterin zu erreichen. Gleichzeitig erkannte sie jedoch, dass ein göttlicher Nadelmeister und ein Nadelgott zwei völlig unterschiedliche Konzepte waren.
Über dem neunten Rang eines Akupunkteurs steht der göttliche Rang, der wiederum in neun Stufen unterteilt ist. Nur jene Akupunkteure, die die neunte Stufe des göttlichen Rangs erreichen, sind wahre Götter. Dasselbe gilt für wahre Qi-Kultivierende. Jene, die über dem Rang eines Kaisers stehen, sind lediglich Götter, und auch Götter sind in neun Stufen unterteilt. Um ein wahrer Gott zu werden, muss man die neunte Stufe des Götterreichs erreichen.
Deshalb können Traumkaiser und andere nicht Traumgötter, sondern nur Traumkaiser genannt werden. Sie haben die neunte Stufe der Göttlichkeit noch nicht erreicht und sind nur einen Schritt davon entfernt, Götter zu werden. Doch der Weg zur Göttlichkeit ist bekanntlich lang…
Die Welt hielt den Nadelgott für einen gewöhnlichen göttlichen Nadelmeister, doch niemand ahnte, dass er in Wahrheit ein wahrer Gott war. Leider gab es nur einen einzigen solchen auf diesem Kontinent, und dieser gehörte nicht einmal einer der vier Rassen an, die das Blut der alten Götter in sich trugen. Doch leider gab dieser Nadelgott schließlich sein ewiges Leben auf…
Während ihrer gesamten Reise seufzte Dongfang Ningxin immer wieder. Obwohl sie die ersehnten Schätze nicht erlangen konnte, war sie überaus dankbar für die gesammelten Erfahrungen. Sie hatte sich stets verloren gefühlt, was jene über dem Kaiserrang betraf, doch heute verstand sie endlich – der Weg zur Göttlichkeit war in der Tat unglaublich beschwerlich…
„Xue Tian'ao, schau mal hier...“ In Zimmer 109 zeigte Dongfang Ningxin auf die Fußspuren auf dem Boden und wurde sofort hellwach.
Sie gingen schon mit äußerster Vorsicht durch das göttliche Grabmal, und nun waren sie noch vorsichtiger. Wie sich herausstellte, war schon jemand in diesem nadelförmigen Grabmal gewesen, und den Spuren nach zu urteilen, war es kein Mensch gewesen.
Xue Tian'ao blickte auf die Fußspuren, die ihm neu vorkamen. Er schützte Dongfang Ningxin hinter sich, bevor er in die Luft sprach: „Es sieht so aus, als hätten wir jemanden geführt. Qilin-König, komm heraus …“
Xue Tian'ao wirkte selbstsicher, als hätte er die Situation bereits unter Kontrolle. Dongfang Ningxin verstand nach Xue Tian'aos Worten, doch der Ausgang war weiterhin ungewiss. Im Reich der Xuan-Bestien zögerten sie nur aufgrund der großen Anzahl dieser Bestien. Da sie sich in diesem Göttlichen Grab befanden, würde der Qilin-König vermutlich nicht viele Leute mitbringen.
„Der Traumclan ist wahrlich außergewöhnlich.“ Der Qilin-König trat mit finsterem Blick aus dem hinteren Strahl hervor. Seine Augen waren von unerschütterlicher Entschlossenheit erfüllt, Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao zu töten. Dieser Kampf war unausweichlich …
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Die Macht der 355-Blutlinie
Als Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao den plötzlich auftauchenden Qilin-König sahen, waren sie nicht überrascht. Was machte es schon, wenn er ein Gott war? Er war schließlich ein Mensch. Solange er ein Mensch war, würde er Fehler machen und sich irren. Der Nadelgott hatte den Qilin-König falsch eingeschätzt. Er wollte, dass der Qilin-König sein Grab bewachte und auf den Traumclan wartete, doch er wusste nicht, dass der Qilin-König selbst die Dinge im Grab begehrte. Schließlich kann sich niemand auf dieser Welt, ob Mensch oder Tier, dem Wunsch entziehen, ein Gott zu werden.
„König Qilin, was würde der Nadelgott wohl tun, wenn er aus dem Jenseits von deinem Verrat erführe?“, fragte Xue Tian'ao mit einem vielsagenden Lächeln. Die Schätze des Nadelgottes waren zwar wertvoll, doch man musste am Leben sein, um sie zu erlangen. Außerdem wollte nicht jeder in dieser Welt ein Gott werden. Hatte der Nadelgott nicht seine Unsterblichkeit aufgegeben, nachdem er zum Gott geworden war?
Als der Qilin-König Xue Tian'aos Worte hörte, wirkte sein Gesichtsausdruck etwas unnatürlich, doch als er sich an Xue Tian'aos Identität erinnerte, verhärtete er sich noch mehr. „Mensch, du gehörst ganz offensichtlich nicht zum Traumclan, gibst dich aber als solcher aus. Was habe ich falsch gemacht, als ich dich im Namen des Nadelgottes tötete?“
„Ich dachte, nur Menschen seien Heuchler, aber ich hätte nicht gedacht, dass die Xuan-Bestien genauso sind. Sie sind sogar die großen Söhne des Drachen. Der Qilin-König gehört nicht dem Traumclan an. Was ist mit mir?“ Dongfang Ningxin trat vor, deutete auf Xue Tian’ao und dann auf sich selbst.
Obwohl die vom Nadelgott hinterlassenen Schätze wertvoll sind, hat sie nicht die Absicht, sie jetzt an sich zu nehmen. Was für ein engstirniges Ungeheuer dieser Qilin-König doch ist!
„Die Mitglieder des Traumclans vermischen sich mit denen des Schneeclans. Heute werde ich die Überreste des Traumclans beseitigen.“ Der Qilin-König blickte Dongfang Ningxin an und suchte weiter nach Gründen.
Xue Tian'ao war zunehmend angewidert vom Verhalten des Qilin-Königs, und ein Ausdruck der Verachtung blitzte in seinen Augen auf.
„König Qilin, genug des Unsinns. Du hast dieses Nadelgottgrab schon eine Weile im Visier. Da du so selbstsicher bist, mal sehen, wer am Ende die Oberhand behält.“ Xue Tian'ao trat vor und richtete sein Langschwert direkt auf König Qilin.
Selbst wenn ein Kaiser mittleren Ranges gegen den Qilin-König antreten würde, der dem Höhepunkt der Macht eines hochrangigen Kaisers gleichkäme, hätte Xue Tian'ao immer noch eine Chance zu gewinnen.
Als der Qilin-König Xue Tian'aos Haltung sah, blitzte Bewunderung in seinen Augen auf. Auch Menschen können zäh sein. Er zog sein Schwert, gefertigt aus Drachenknochen. Dessen Aura war so gewaltig, dass es lebendig wirkte. Offenbar handelte es sich um eine göttliche Waffe.
Als das Schwert des Qilin-Königs mit dem Schwert von Xue Tian'ao zusammenstieß, spürte Xue Tian'ao ein leichtes Zittern seines Schwertes. Doch durch die Zufuhr seiner wahren Energie stabilisierte sich das Schwert schließlich. Diese Erkenntnis ließ den Qilin-König erkennen, dass Xue Tian'aos Schwert keine gewöhnliche Waffe war.
„Mal sehen, ob deine Blutlinie als Sohn eines Gottes stärker ist oder meine als Sohn eines Drachen.“ Der Qilin-König nahm nicht seine Drachengestalt an, sondern starrte Xue Tian'ao in seiner menschlichen Gestalt an.
"Kling..."
Die beiden Schwerter prallten aufeinander, Funken sprühten, als Xue Tian'ao und Qilin Wang im 109. Zimmer kämpften, während Dongfang Ningxin schon eine Weile danebenstand.
Ein Kampf zwischen Experten auf Kaiser-Niveau übersteigt ihre Fähigkeiten. Zudem kämpft der Qilin-König derzeit in menschlicher Gestalt gegen Xue Tian'ao, was bereits relativ ausgeglichen ist. Würde sie eingreifen, könnte der Qilin-König seinen Stolz überwinden und seine ursprüngliche Qilin-Gestalt annehmen, was problematisch wäre.
Die Drachenblutlinie ist mächtig, doch Xue Tian'ao ist keineswegs nutzlos oder feige. Mit seiner kräftigen Statur und seinen überragenden Kampfkünsten ist er dem Qilin-König ebenbürtig.
Dongfang Ningxin erkannte die Lage und wusste, dass Xue Tian'ao nicht in unmittelbarer Gefahr schwebte. Doch sie fürchtete, der Qilin-König könnte seine wahre Gestalt als Qilin offenbaren und sie in seinem Zorn töten. Um ihr Leben zu retten, beschloss Dongfang Ningxin, die Haupthalle des Grabmals des Nadelgottes aufzusuchen und nachzusehen, ob es dort etwas gab, das den Qilin bändigen konnte. Falls nicht, wollte sie einige der vom Nadelgott hinterlassenen lebensrettenden Pillen holen. Notfalls hätten sie dann vielleicht noch eine Überlebenschance.
Während der Konfrontation zwischen Xue Tian'ao und dem Qilin-König nahm er sich einen Moment Zeit, um Dongfang Ningxin eine Handgeste zu geben, deren Bedeutung dieselbe war wie die von Dongfang Ningxin: Dongfang Ningxin um Hilfe zu bitten.
Dongfang Ning nickte, warf ihm einen besorgten Blick zu, drehte sich um und ging. Sie würde Xue Tian'ao nicht enttäuschen...
Dongfang Ningxin beschleunigte ihre Schritte, ignorierte die Geräusche klirrender Schwerter und umherstürzender Möbel um sich herum und eilte in Richtung der Haupthalle...
Die riesige Halle war noch komplexer als der Kaiserpalast. Dongfang Ningxin fand sich plötzlich wieder in ihrem ursprünglichen Zimmer und erkannte, dass dies kein gewöhnlicher Ort war. Vorsichtig befragte sie Jue erneut.
"Jue, was denkst du über dieses Nadelgottgrab?"
„Ningxin, es wird gemunkelt, dass dieser Nadelgott in den Traumkaiser verliebt und dessen Geliebte ist. Er wird dem Traumclan sicherlich keine Schwierigkeiten bereiten. Die Macht der Götter ist grenzenlos. Solange du beweist, dass du dem Traumclan angehörst, wird dieser Nadelgott dir ganz bestimmt keine Probleme bereiten.“ Jues Stimme klang leicht aufgeregt. Die Dinge in diesem göttlichen Grab mussten etwas Besonderes sein. Es war klug von Dongfang Ningxin gewesen, sie vorher nicht anzufassen. Diese sogenannten Geheimtechniken und Pillen waren doch nur oberflächlich. Wie konnte die Sammlung eines Gottes so wertlos sein?
Die Worte des Geheimnisses waren ziemlich vage, aber Dongfang Ningxin verstand, dass das, was sie für einen Schatz hielten, nichts weiter als eine kleine, oberflächliche Sache war, um die Leute zu täuschen, und dass der wahre Schatz nur vom Traumclan gefunden werden konnte.