Chi Yan fand es seltsam. Jedes Mal, wenn er Dongfang Ningxin sah, sah er auch Xue Tian'ao. Und dieser Sonderling, Xue Tian'ao, beschützte Dongfang Ningxin immer wie eine Glucke ihre Küken. Warum sollte er sie jetzt allein in Gefahr schicken?
Xue Tian'ao? Dongfang Ningxins Gesichtsausdruck war sehr traurig. Sie war sich sicher, dass Xue Tian'ao nicht tot war, aber wo war er? Sie seufzte leise... Das Erste, was sie tun musste, nachdem sie diese Stille Ader verlassen hatte, war, Xue Tian'ao zu finden.
Egal wo auf der Welt sich Dongfang Ningxin befindet, er wird Xue Tian'ao finden...
„Er befindet sich nicht in den Stillen Auslöschungsbergen.“ Das war Dongfang Ningxins Haltung gegenüber ihren Verbündeten – weder täuschend noch ins Detail gehend.
Als Chi Yan Dongfang Ningxins Worte hörte, stellte sie nicht nur keine weiteren Fragen, sondern atmete auch erleichtert auf.
Er sagte, wenn Xue Tian'ao an Dongfang Ningxins Stelle wäre, bräuchte Dongfang Ningxin kein Bündnis mit ihm einzugehen. Wer ist Xue Tian'ao? Er ist ein Gott, auf den selbst Chi Yan neidisch ist. Mit Xue Tian'ao an seiner Seite wäre Dongfang Ningxin in den Stillen Auslöschungsbergen nicht in Gefahr.
Chi Yan war hocherfreut zu hören, dass Xue Tian'ao sich nicht in den Stillen Auslöschungsbergen aufhielt. Einen Verbündeten wie Dongfang Ningxin zu haben, war ein Glücksfall. Doch wenn er friedlich mit Xue Tian'ao zusammenleben wollte, wäre es vielleicht einfacher, ihn zu töten. Er hasste Xue Tian'ao wirklich abgrundtief …
„Das ist gut. Wäre er hier, hätten wir wahrscheinlich kein Bündnis schmieden können.“ Chi Yan machte sich sofort mit Dongfang Ningxin vertraut und zählte sie zu den Ihren.
Tatsächlich hegte Chi Yan in seinen Gedanken keinen großen Hass oder Feindschaft gegenüber Dongfang Ningxin. Sein Groll gegen Dongfang Ningxin rührte von dem Vorfall in Xueguo her, den er bereits hinter sich gelassen hatte.
Sein darauffolgender Konflikt mit Dongfang Ningxin rührte größtenteils von Xue Tian'ao her; er mochte Xue Tian'ao und folglich auch dessen Frau nicht. Chi Yan stellte fest, dass Dongfang Ningxin, abgesehen von Xue Tian'ao, eigentlich recht nett war…
Dongfang Ningxin schien Chi Yans Worte nicht zu hören. Xue Tian'aos Lage hatte ihr schon immer die größte Sorge bereitet. Und wäre Xue Tian'ao an ihrer Stelle, müsste sie dann ein Bündnis mit Chi Yan eingehen? Müsste sie sich überhaupt um Chi Yans Leben oder Tod kümmern?
Natürlich können diese Gedanken nur im Kopf behalten und nicht laut ausgesprochen werden, sonst würde Chi Yan wahrscheinlich vor Wut aufspringen.
Jetzt, da das Bündnis geschlossen ist, will Dongfang Ningxin nicht länger um den heißen Brei herumreden. „Lasst uns in die Untoten-Sümpfe zurückkehren.“
„Zurück in die Untoten-Sümpfe? Dongfang Ningxin, bist du verrückt?“ Chi Yans erste Reaktion, als sie von den Untoten-Sümpfen hörte, war, dass der Geisterkönig noch immer da war und sie ihm nicht gewachsen waren. Ihre zweite Reaktion war, dass der Vierte Älteste verschwunden war.
Sein Gesicht verfinsterte sich plötzlich, und Chi Yans Augen färbten sich rot. Er dachte an den Vierten Ältesten, der noch nicht gegangen war, den Vierten Ältesten, der versucht hatte, ihn zu überreden. „Dongfang Ningxin, der Vierte Älteste, er …“
Chi Yan ballte die Hände zu Fäusten. Verdammt, er war es gewohnt, allein zu sein, und erst jetzt fiel ihm der Vierte Älteste wieder ein, den er zurückgelassen hatte. Der Vierte Älteste schwebte dort vermutlich in großer Gefahr …
Als Dongfang Ningxin den Schmerz und die Selbstvorwürfe in Chi Yans Gesicht sah, seufzte sie. Es gab Dinge, die sie nicht beeinflussen konnte, wie zum Beispiel Leben und Tod des Vierten Ältesten. Jetzt konnte sie nur noch sagen:
"Crimson Flame, ich kann dich höchstens mitnehmen..."
Dies ist eine Erklärung und zugleich eine Botschaft an Chi Yan: Der Vierte Älteste ist dem Untergang geweiht. Wenn er geht, an wem wird der Geisterkönig seinen Zorn auslassen? Der Erste Älteste des Schneeclans, der Geisterkönig, würde es nicht wagen, unüberlegt zu handeln, doch der Vierte Älteste des Purpurclans, der Geisterkönig, könnte mit einer einzigen Handbewegung getötet werden…
Der Unterschied zwischen dem Anfangsstadium und dem fortgeschrittenen Stadium des Kaiserreichs ist beträchtlich, ganz abgesehen davon, dass der Geisterkönig zu diesem Zeitpunkt gerade dabei war, Crimson Flame zu töten...
Chi Yan biss sich fest auf die Lippe, Blut rann ihm aus dem Mundwinkel; nur das konnte den Schmerz in seinem Herzen lindern. „Ich weiß, ich mache mir nur Vorwürfe, weil ich zu impulsiv war. Hätte ich auf den Rat des Vierten Ältesten gehört und wäre ich nicht losgezogen, um die Untoten-Sümpfe zu zerstören, nur um meinen Zorn abzulassen, dann hätte der Vierte Älteste das nicht getan …“
Als junger Meister des Purpurroten Clans war es für ihn selbstverständlich, dass jeder im Clan für ihn sterben musste, doch Chi Yan war kein so grausamer Herrscher. Der Tod des Vierten Ältesten erfüllte ihn mit immenser Schuld; er hatte alles begonnen, und am Ende waren es andere, die geopfert wurden…
Dongfang Ningxin nickte. Chi Yan war tatsächlich zu impulsiv und aufbrausend. Hätte er etwas mehr nachgedacht oder sein Temperament besser im Griff gehabt, wäre der Tod des Vierten Ältesten vielleicht nicht so schnell eingetreten.
Sie mussten jedoch ins Sumpfland der Untoten zurückkehren. Chi Yan musste den Geisterclan hassen, durfte sich aber nicht von diesem Hass beherrschen lassen. Dongfang Ningxin fürchtete keine starken Feinde, sondern törichte und impulsive Teammitglieder. Solche würden sie nur aufhalten. Obwohl sie Chi Yan nicht trösten wollte, sprach Dongfang Ningxin dennoch:
„Rote Flamme, du wirst früher oder später unweigerlich auf den Geisterclan und den Schneeclan treffen. Der Geisterclan wird vom Geisterkönig selbst angeführt, der Schneeclan hingegen von seinem Großen Ältesten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die drei Clans so tiefe Feindschaften hegen und sich in Kämpfen auf Leben und Tod gegenüberstehen.“
„Und ihr wärt ihnen hier in den Bergen des Stillen Aussterbens unweigerlich begegnet. Angesichts eures und des Vierten Ältesten Kultivierungsniveaus wäre das Ergebnis unabhängig von der Rasse, der ihr begegnet wärt, dasselbe gewesen. Ihr habt es lediglich herbeigeführt.“
Das stimmt in der Tat. Doch wenn Chi Yan klug genug ist, flexibel und anpassungsfähig zu sein, werden weder der Geisterkönig noch der Schneeclan es wagen, ihn leichtfertig zu töten. Denn jeder Clan, der Chi Yan grundlos tötet, wird die volle Wucht der Rache des Chi-Clans zu spüren bekommen.
Wenn zwei der drei Rassen in einen erbitterten Kampf verwickelt sind, kann die dritte Rasse zusehen und den beiden anderen Rassen erlauben, in ihrem eigenen Tempo zu kämpfen und gelegentlich Unruhe zu stiften. Sobald die anderen beiden Rassen stark geschwächt sind, kann die dritte Rasse die Welt beherrschen.
Leider konnte Chi Yan ihren Vorteil nicht nutzen und fiel leicht auf die Provokation des Geisterkönigs herein. Hätte Chi Yan zuerst zugeschlagen, hätte der Geisterkönig keinen Grund gehabt, ihre Tötung zu verweigern. Außerdem würde der Flammenclan nicht ohne triftigen Grund unüberlegt handeln…
Die drei Völker befinden sich in einem dreiseitigen Gleichgewicht. Wird dieses Gleichgewicht gestört, wird nur ein Volk die Macht erlangen. Obwohl die drei Völker einander seit vielen Jahren hassen, werden sie daher nicht so leicht einen umfassenden Krieg führen. Der Preis für einen solchen Krieg wäre höchstwahrscheinlich, dass sie zum Bräutigam werden und damit jemand anderem nützen.
Nachdem Dongfang Ningxin ihre Erklärung beendet hatte, sagte sie nichts mehr. Sie glaubte, Chi Yan würde die Tragweite verstehen. Wenn er nicht einmal das begreifen konnte, wäre er ohnehin nicht der junge Meister geworden.
Nach einem Moment der Stille nahm Chi Yans Gesichtsausdruck endlich wieder seinen normalen Zustand an. Die Toten konnten nicht wieder zum Leben erweckt werden; was blieb ihm anderes übrig, als es vorerst zu unterdrücken? Töricht Rache am Geisterkönig zu suchen? Träum weiter…
„Dongfang Ningxin, warum willst du zurück in die Untoten-Sümpfe?“, fragte Chi Yan, nachdem er sich beruhigt hatte. Ehrlich gesagt wollte er überhaupt nicht dorthin. Dorthin zu gehen, würde ihm nur seine Dummheit und Unwissenheit vor Augen führen.
„Steh auf, wo du hingefallen bist. Du wirst die Untoten-Sümpfe zerstören, aber ich brauche das Seelennährende Kraut dort. Wir müssen unbedingt in die Untoten-Sümpfe.“
Es bedarf einer Kombination aus Provokation und Einladung; schließlich müssen Leute wie Chi Yan immer noch provoziert werden, denn die Impulsivität und das feurige Temperament des Feuerclans lassen sich nicht über Nacht ändern.
Tatsächlich hörte Chi Yan nicht, was danach gesagt wurde. Er vernahm nur den Satz: „Steh wieder auf.“ Er zwang sich zur Ruhe und nickte Dongfang Ningxin zu, um ihr zu signalisieren, dass sie gehen konnten.
Zurück im Untotengebirge herrschte weiterhin Stille und eine unheimliche Atmosphäre. Die blauen Flammen und der stechende Geruch waren trotz der Ankunft zahlreicher mächtiger Gestalten nicht verschwunden…
Als Chi Yan ankam, blickte er auf die Stelle, wo der Vierte Älteste gestanden hatte, und stellte fest, dass auch dessen Leiche verschwunden war; nur noch wenige Kleidungsstücke lagen auf dem Boden. Chi Yans Augen röteten sich erneut.
Der Vierte Älteste, der noch vor wenigen Augenblicken quicklebendig war, ist nun gänzlich verschwunden, sein Körper zu Asche verbrannt. Geisterkönig, ich, Purpurflamme, werde dich damit niemals davonkommen lassen…
Dongfang Ningxins erste Amtshandlung nach seiner Ankunft war, Gui Cangwu ein Zeichen zu geben, sich vorerst nicht zu bewegen. Angesichts der Notwendigkeit, den Schneeclan unter Kontrolle zu halten, war es unwahrscheinlich, dass der Geisterkönig zurückkehren würde. Aufgrund seiner misstrauischen Natur würde er aber mit Sicherheit jemanden zurücklassen.
Gui Cangwu nickte. Wenn er sich nicht irrte, war der Gesandte des Goldenen Geistes tatsächlich zurückgeblieben, doch er wusste nicht, wo er sich aufhielt. Er wollte Dongfang Ningxin warnen, wagte es aber nicht, unüberlegt zu handeln. Seine Identität war letztendlich zu heikel…
„Rote Flamme, los geht’s! Brenn das untote Sumpfland nieder! Die kleinen Geisterflammen werden dich sicher nicht kümmern.“ Dongfang Ningxin sprach mit lauter Stimme, als spräche sie zu jemandem.
Chi Yan zuckte bei Dongfang Ningxins Stimme zusammen und sah sie verwirrt an. Wollte sie nicht in die Untoten-Sümpfe gehen, um eine Art Seelennährendes Gras zu finden? Warum verbrannte sie es dann zuerst?
Gui Cangwu, der sich noch immer im Baum versteckt hielt, verstand Dongfang Ningxins Andeutung. Ein leichtes Lächeln huschte über sein blasses Gesicht. Dongfang Ningxin war sehr scharfsinnig…
„Los geht’s.“ Dongfang Ningxin hatte nicht die Absicht, etwas zu erklären, und drängte Chi Yan direkt.
Obwohl Chi Yan es nicht verstand, war die Zerstörung dieses untoten Sumpfgebiets schon immer seine Idee gewesen, also nickte er und begann, seine wahre Energie zu sammeln...
Hehehe...
Gerade als Chi Yan einen Laut von sich geben wollte, ertönte plötzlich eine geisterhafte Stimme, und Chi Yan wurde sofort hellwach.
"Goldener Geisterbote? Komm heraus..."
Chi Yan zischte in Richtung der Stelle, wo der Gesandte des Goldenen Geistes gesprochen hatte, und warf Dongfang Ningxin einen schnellen Blick zu. Er bemerkte, dass sie völlig unbesorgt wirkte, als hätte sie dies erwartet. Erst jetzt begriff Chi Yan, dass Dongfang Ningxin ihm gar nicht befohlen hatte, es zu verbrennen, sondern den Geist herauszulocken …