Der Druck ließ unmerklich nach, und angesichts der Majestät der mächtigen Gestalt legten sich die leichten rebellischen Gefühle, die eben noch in der Menge aufgekommen waren, sofort wieder, und einer nach dem anderen wandten sie gehorsam ihren Blick ab.
Bis die Truppen aus dem Jade-Anwesen und dem Ni-Anwesen die Maling-Straße verließen und außer Sicht gerieten.
Die Menge wagte es nicht, ihren Zorn zu äußern und konnte nur hilflos zusehen, wie ihr Hinterhaltsteam abzog. Ein Mann senkte niedergeschlagen den Kopf und dachte, es würde heute Abend eine große Schlacht geben, aber was war geschehen?
Enttäuscht blickten sie auf die riesigen Felsen vor ihnen. All die Mühen des Ning-Su-Pavillons hatten es gekostet, diese Felsen heraufzuschaffen, und was war das Ergebnis? Sie hatten die ganze Nacht nur dagestanden und den Nachtwind wehen lassen, ohne etwas zu tun.
Gerade als alle enttäuscht waren und dachten, Xue Tian'ao würde den Rückzugsbefehl geben, blieb er unbeweglich an der Front stehen, seine imposante Erscheinung verstärkte sich dadurch nur noch. Das machte alle misstrauisch.
In diesem Moment beschwerte sich Wuya nicht. Geduldig lag er regungslos da und vertraute Xue Tian'ao.
Die Gruppe lag still da, eine Viertelstunde, eine halbe Stunde, eine Stunde lang, während ein Räucherstäbchen brannte. Sie schwitzten alle stark vor Anspannung, doch in der niedrigen Temperatur von Xue Tian'ao froren sie am ganzen Körper.
Niemand wagte sich zu bewegen, obwohl alle schon leise vor sich hin fluchten.
Der Mond bewegte sich langsam und verschwand hinter den Wolken. Kein einziger Lichtstrahl fiel mehr auf die dunklen Berggipfel. Augenpaare starrten mit aufgerissenen Augen auf die Maling Road hinab; ihre glänzenden Augen glichen denen eines Raubtiers, das seine Beute beäugt, und wirkten in der Dunkelheit besonders unheimlich.
Zwei Stunden waren vergangen, und die Morgendämmerung brach an. Bald würde die Sonne über dem gegenüberliegenden Horizont aufgehen, doch sie blieben in ihrem Hinterhalt verborgen und konnten sich nicht bewegen.
Gerade als alle dachten, der heutige Tag sei eine sinnlose Beschäftigung, da die Leute aus dem Ni-Anwesen und dem Yu-Anwesen weg waren und sie sich fragten, worauf sie warteten, ertönte wieder das Geräusch von Wagenrädern und geordneten Schritten.
Einer nach dem anderen schüttelten sie ihre Müdigkeit ab, ihre Augen wurden noch strahlender, und sie starrten Ma Lingdao konzentriert an, ohne es zu wagen zu atmen.
Hundert Meter, zehn Meter, kleine schwarze Punkte tauchten vor ihren Augen auf. Die Gruppe war sehr vorsichtig und bewegte sich rasend schnell. Schon bald erreichten sie den von Xue Tian'ao vorbereiteten Hinterhalt.
Es ist endlich soweit.
So empfanden alle. Ihre Hände, die die Messer umklammerten, waren leicht feucht. Sie waren unglaublich aufgeregt, ihre Hände zitterten vor Vorfreude auf den Gedanken, den Familien Ni und Yu großen Schaden zuzufügen. Doch insgeheim fürchteten sie, dass Xue Tian'ao sie nicht wieder dorthin lassen würde.
Diesmal enttäuschte Xue Tian'ao niemanden. Als die Familien Ni und Yu in Reichweite ihres Hinterhalts kamen, streckte Xue Tian'ao seine rechte Hand aus und winkte nach unten.
Mit einem Ruck durchtrennten alle eifrig die Seile, die den Felsbrocken zusammenhielten.
Rumpeln.
Riesige Felsbrocken fielen vom Himmel und krachten direkt auf die Soldaten, die Getreide und Futter auf der Maling Road eskortierten.
"vorsichtig."
"Ah."
Knall.
*klatschen*
Die rollenden Felsen brachten die einst ruhige Maling Road plötzlich zum Kochen, als die dichten, unerbittlichen Felsbrocken die Menschen unten in ein chaotisches Durcheinander stürzten.
Diejenigen mit etwas innerer Kraft konnten sich nur mit Mühe wehren, während die einfachen Soldaten im Nu zu Hackfleisch zermalmt wurden. Xue Tian'ao erhob sich vom Boden und blickte vom Berggipfel auf das Geschehen hinab. Das längst vergessene Schlachtfeld war für ihn zurückgekehrt.
Die Soldaten, die die Getreidevorräte für die Familien Ni und Yu eskortierten, waren keine gewöhnlichen Soldaten. Sie wurden von einem Experten auf Kaiser-Niveau und drei Experten auf Ehrwürdigen-Niveau angeführt. Als sie den Hinterhalt entdeckten, flogen die drei sofort auf und griffen den vom Himmel fallenden Felsbrocken an.
Nacheinander entluden sich Ströme wahrer Energie und zerschmetterten den Felsbrocken in Stücke. Xue Tian'ao ließ sie einen sinnlosen Kampf austragen. Als er sah, dass fast zweitausend Wachen unten im Sterben lagen, sagte Xue Tian'ao zu Jungmeister Su Wuyai.
„Tötet sie.“
Wuya und Gongzi Su sprangen vom Berggipfel hinunter, nutzten die den Berg hinunterrollenden Felsbrocken als Deckung und vernichteten mühelos den Kaiser und angesehene Experten der Familien Ni und Yu.
„Xue Tian'ao, warum diese ganze Mühe? Wir könnten die dreitausend Leute schnell erledigen, wenn wir hier runtergehen.“ Nachdem er die Leute getötet hatte, flog Wuya hinauf und betrachtete die Haufen Hackfleisch auf der Maling-Straße. Angewidert sagte er: „Warum solche primitiven Methoden anwenden, wenn es doch Experten gibt? Das ist wirklich sinnlos.“
„Warum sollte man mit Kanonen auf Spatzen schießen? Und wenn man jetzt schon handelt, wie will man dann noch das Getreide retten?“ Xue Tian'ao stand gegen den Wind, seine Robe wehte im Wind und sein schwarzes Haar flatterte.
„Ihr Ziel sind die Getreidevorräte?“ Wuya war fassungslos; sie waren doch nicht da, um Menschen zu töten.
„Wenn es nicht um die Vorräte ginge, warum sollte ich tausend von ihnen gehen lassen?“ Xue Tian'ao blickte kalt auf die grausamen Tode unten, drehte sich gleichgültig um und ging den Berg hinunter, während er Wuya und Gongzi Su gleichzeitig daran erinnerte.
„Denkt daran, das Getreide zurückzutransportieren.“ Die Anwesen der Familien Ni und Yu horteten große Mengen Getreide. Glaubten diese Leute etwa, dass das Getreide in den Zentralen Ebenen unverändert und bedeutungslos bleiben würde?
Beim ersten Mal stieg Xue Tian'ao den Berg allein hinunter und ignorierte Dongfang Ningxin, der neben ihm stand.
Wuya und Gongzi Su wechselten Blicke, doch als Dongfang Ningxin sich ruhig umdrehte und ging, wagte keiner von ihnen, noch etwas zu sagen.
Die Situation zwischen Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin, die sich offensichtlich umeinander sorgten, aber so taten, als sähen sie sich nicht, war noch nicht beendet. Nachdem sie die Getreidevorräte von Yufu und Nifu erbeutet hatten, setzten Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao, Wuyai und der kleine Drache ihre Reise nach Xiangcheng fort.
Die Lage in Xiangcheng ist besser als erwartet. Xiangchengs Ansehen hat sich nach der Schlacht um die Rangliste der Zentralen Ebenen deutlich verbessert. In weniger als einem Monat hat Xiangcheng viel Macht zurückgewonnen und zeigt Anzeichen von Wohlstand.
Kaum waren Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin angekommen, trafen auch schon die 20.000 Mann starken Truppen aus dem Ni-Anwesen und dem Yu-Anwesen ein.
Beim Anblick der geordneten Armee konnte Xue Tian'ao nicht anders, als Yu Cheng und Ni Fu für ihre Weitsicht zu bewundern. Obwohl Kaiser und Würdenträger eine entscheidende Rolle bei der Eroberung von Ressourcen und der Eroberung von Städten spielen konnten, waren es doch diese einfachen Soldaten, die den Ausschlag gaben, wenn beide Seiten über solche Experten verfügten.
Zwanzigtausend Soldaten umzingelten die Stadt, wobei jeweils tausend Mann von einem ehrwürdigen Experten bewacht wurden und zwei Experten auf Kaiserebene die vorderste Front sicherten. Diese Aufstellung gewährleistete die größtmögliche Sicherheit der einfachen Soldaten.
Auf der Stadtmauer beobachteten Xue Tian'ao und Xiang Haoyu das alles, wobei sich in Xiang Haoyus Augen ein unaussprechlicher Schmerz spiegelte.
Hongkong wurde immer und immer wieder ausgeraubt.
„Xue Tian'ao, bist du sicher, dass die hundert Attentäter, die ich mitgebracht habe, etwas ausrichten können? Das sind die Hauptstreitkräfte der Familien Ni und Yu. Wenn wir sie ausschalten, können die Familien Ni und Yu kein Chaos mehr anrichten. Wie sollen wir hundert da etwas ausrichten?“ Wuya blickte auf die Szene unterhalb der Stadtmauer und spürte einen Schauer über den Rücken laufen.
Er hat viele Menschen getötet, aber er hatte keine wirkliche Erfahrung im Kampf auf dem Schlachtfeld, und auch die Attentäter seiner Familie hatten keine.
„Wenn zwei Armeen aufeinandertreffen, entscheidet nicht allein die Überzahl über den Sieg. Wenn es heute nicht klappt, dann morgen.“ Xue Tian'ao blickte sich auf dem Schlachtfeld um. Keine bekannten Gesichter waren zu sehen, was ihm recht war; er konnte ungehindert zuschlagen.
„Was muss ich tun?“, fragte Wuya ernst. Er hatte Xue Tian'aos militärisches Talent nach der Schlacht an der Malingstraße bewundert.
Woher wusste er, dass die Familien Yu und Ni ihm weder glauben noch auf der Hut sein würden, als er ihnen schrieb, er habe sie auf der Maling Road überfallen?
Woher wusste er, dass die Gruppe, die am Anfang vorbeikam, nur den Weg erkundete und dass die Wagen kein Getreide transportierten?
Manchmal muss ich sagen, Xue Tian'ao ist zu heimtückisch.