Die alte Prinzessin hegte keinen Verdacht und sagte nur: „Dann solltest du deinen Teil beitragen. Wenn du sie heute ausgewählt hast, sorge dafür, dass sie nicht ständig von zu Hause weg ist.“
Unerwarteterweise sagte Chu Pei: „Ich muss auch meiner Cousine fünften Grades bei der Auswahl eines Glückwunschgeschenks helfen. Ich muss mich mal umschauen und meine Schwester um ihre Meinung bitten.“
Die alte Prinzessin konnte sich einen Ärger nicht verkneifen. Waren sie alle hier, um ein Geschenk auszusuchen, oder um auszugehen und sich zu amüsieren? „Hättet ihr nicht etwas aus dem Vorratsraum nehmen können? Warum musstet ihr es draußen kaufen?“
Da er sich jedoch daran erinnerte, dass er in seiner Jugend auch gerne ausgegangen war und nicht den ganzen Tag zu Hause eingesperrt sein wollte, winkte er ab und sagte etwas unzufrieden: „Na schön, na schön, mach, was du willst.“
Da Chu Pei an der Seite der alten Prinzessin aufgewachsen war, stand sie ihr sehr nahe und tat stets, was diese wollte. Sie kümmerte sich nicht um den Gesichtsausdruck ihrer Mutter und tat so, als verstünde sie den Groll in ihren Worten nicht, und zog sich lächelnd zurück.
Chu Wan bestieg die Kutsche. Sie trug eine mit Perlmutt eingelegte Sandelholzbox, gefüllt mit allerlei Leckereien. Kaum hatte sie Platz genommen, hob Chu Pei den Vorhang und trat ein, um sich unbekümmert neben sie zu setzen.
„Geht Schwester auch aus?“, fragte Chu Wan und umarmte die Essensbox fest. Darin befanden sich Reste von Gerichten, die die Kaiserliche Küche zubereitet und Konkubine Jing geschickt hatte. Sie wollte sie nach Wushuang mitnehmen und nicht mit Chu Pei teilen.
„Lass uns gemeinsam deine Schwägerin besuchen gehen“, sagte Chu Pei lächelnd.
Chu Wan lehnte sich abrupt zurück, wie ein Kaninchen, das von einem Igel gestochen wurde: „Wer … wer hat gesagt, dass ich meine Schwägerin besuchen soll? Ich … ich wollte ein Glückwunschgeschenk für meinen Cousin fünften Grades kaufen.“
„Was für Lügen erzählst du mir?“, fragte Chu Pei, öffnete Chu Wans kleine Hand, nahm ein Stück Erbsenmehlkuchen heraus und steckte es sich in den Mund. „Wo deine Kutsche jeden Tag hinfährt, kannst du ja selbst herausfinden, wenn du willst.“
Das war für Shuangshuang...
Chu Wan schmollte und wirkte sowohl überrascht als auch verärgert.
Könnte es sein, dass sich ein Verräter in ihren Reihen befindet?
Chu Pei kicherte und zwickte ihrer jüngeren Schwester in die Wange: „Hab keine Angst. Ich decke dich, falls Mutter fragt. Schließlich hast du das Geschenk deiner Schwägerin ja angenommen, da kann ich nicht allzu undankbar sein. Du hast wirklich Glück mit deiner Schwägerin.“
Während sie sprach, zupfte sie an ihrer Kleidung.
Chu Wan erkannte den Stoff und verstand, worauf Chu Pei anspielte, weigerte sich aber dennoch, mit ihr zu reisen.
Chu Pei schien den widerwilligen Gesichtsausdruck ihrer Schwester nicht zu bemerken und murrte weiter: „Wir können zusammen hübsche Kleider tragen und zusammen spielen gehen, aber wenn du mich aus der Kutsche wirfst, kann ich dir nicht garantieren, was ich Mutter sagen werde.“
Chu Wan war naiv, und als sie bedroht wurde, konnte sie nicht anders, als zu sagen: „Tu nichts Unüberlegtes. Wenn Shuangshuang und mein Bruder sich scheiden lassen, werde ich dir das ganz sicher nicht verzeihen!“
Ha, ein paar Schimpftiraden von der Mutter reichen also aus, um eine so schwere Scheidung herbeizuführen?
Chu Pei erinnerte sich an Wushuangs Verhalten und hatte den Eindruck, dass sie nicht leicht aus der Fassung zu bringen war. Deshalb sagte sie abweisend: „Hast du zu viele Märchenbücher gelesen? Machst du dir etwa Sorgen, dass wir, wenn wir eine Schwägerin mit einem aufbrausenden Temperament und einer gemeinen Art hätten, unser monatliches Taschengeld verlieren, hungern und frieren müssten und mitten im Winter im Hof hocken müssten, um die Kleidung der ganzen Familie mit eiskaltem Brunnenwasser zu waschen?“
Woher wusste meine Schwester, dass sie gerne Bilderbücher las?
Chu Wans Gesicht rötete sich, und sie wurde unvernünftig: „Wie dem auch sei, ich will niemand anderen als Shuangshuang als Schwägerin!“
Das war ihr Lebenstraum, und sie würde nicht zulassen, dass ihn irgendjemand zerstört. (txt download 80)
„Hey, nicht mal dein Bruder macht sich Sorgen, warum bist du so nervös?“ Chu Pei fand das noch amüsanter. „Ich behalte es einfach für euch geheim.“
„Na gut.“ Chu Wan nahm die Freundlichkeit ihrer Schwester an und senkte den Ton. „Ich bringe dich.“ Plötzlich wurde ihr Ton wieder dringlicher. „Die Snacks waren für Shuangshuang. Deine Tante hat dir auch welche geschickt. Nimm ihre nicht!“
Chu Pei blickte auf ihre rechte Hand, die sich bereits in der Schatztruhe befand, und nahm langsam eine kandierte Frucht heraus: „Wir sind doch alle eine Familie, also sollten wir das gute Essen natürlich auch teilen.“
Mit kandierten Früchten an der rechten Hand griff sie mit der linken nach einem Stück Dingsheng-Kuchen. Als sie sah, dass Chu Wan Tränen in den Augen hatte und kurz davor war zu weinen, hörte sie endlich auf, sie zu necken. „Na schön, na schön, du kannst sagen, ich habe noch etwas übrig. Schlimmstenfalls teile ich die Hälfte mit Schwester Shuangshuang.“
Die Kutsche fuhr langsam davon, aber die Geräusche des Gezänks der beiden Schwestern waren noch immer zu hören, mal laut, mal leise:
„Hast du nicht gesagt, du würdest Shuangshuang Gebäck geben? Warum hast du nicht jemanden geschickt, um es zu holen?“
„Ach du meine Güte, du verstehst das nicht. Wenn wir ihr zu viel auf einmal schicken, kann sie es nicht aufessen, und die Snacks lassen sich nicht aufbewahren. Die würden dann nur den Bediensteten gegeben. Wäre es nicht besser, ihr morgen mehr zu bringen, wenn es ihr heute schmeckt?“
„Dann musst du dein Wort halten…“
Habe ich dich jemals angelogen?
"..."
Bei ihrer Ankunft in der Residenz des Marquis von Runan trafen sie auf Wuxia, die mit ihrem Kind von der Residenz des Prinzen Yi zu ihren Eltern zurückkehrte.
Die vier saßen unter den blühenden Bäumen im Innenhof der Furong Lane.
Wuxias Tochter Chuyi ist dreieinhalb Jahre alt. Mädchen sind von Natur aus anhänglich und kuscheln sich immer in die Arme ihrer Mutter, wollen nirgendwo hin. Deshalb nimmt Wuxia sie auf den Schoß.
Der jüngste Sohn, Chu Yue, lernte gerade laufen. Seine Ammen begleiteten ihn beim Üben auf dem Rasen. Er war noch unsicher auf den Beinen und fiel oft hin, aber er weinte nie. Stattdessen lächelte er, stand auf und ging weiter. Später, vielleicht weil er müde war, fiel er hin und wollte nicht mehr aufstehen. Stattdessen rollte er sich zu Wu Xias Füßen, umarmte ihre Beine und wollte sie nicht mehr loslassen.
Ohne Eile oder Ungeduld strich sie ihm lächelnd sanft über den Kopf, ohne ihn zum Aufstehen aufzufordern oder Ähnliches, sondern wies die Amme lediglich an, ein Taschentuch auszuwringen, um ihm das Gesicht abzuwischen.
Als Chu Wan dies sah, bemerkte sie gerührt: „Wenn meine Mutter doch nur ein so gutes Temperament hätte wie meine dritte Schwägerin.“
Wu Xiao lächelte und sagte: „Können denn alle Menschen auf der Welt gleich sein? Reden wir nicht von anderen, sondern nehmen wir euch beide, dich und Shuangshuang, als Beispiel. Obwohl ihr seit eurer Kindheit eng befreundet seid, sind eure Persönlichkeiten doch nicht völlig gleich, oder?“
Sie wurde von Madam Yang geschickt, um mit ihrer jüngeren Schwester zu reden und sie zu überreden, in die Residenz des Prinzen von Ying zurückzukehren, also nutzte sie natürlich jede Gelegenheit, um noch ein paar Worte zu wechseln.
Chu Wan nickte zustimmend mit einem einfachen und ehrlichen Gesichtsausdruck.
Chu Pei war nachdenklicher als ihre jüngere Schwester. Sie verdrehte die Augen und ahnte Wu Xias Absicht, also stimmte sie ihr zu: „Die dritte Schwägerin hat recht. Genau wie bei unserer ersten Begegnung haben wir uns auch nicht so gut verstanden. Nur dank ihrer Weitsicht können wir die Wahrheit erkennen, wie du schon sagtest: ‚Die Zeit wird es zeigen.‘“
Wushuang war nicht dumm; natürlich konnte sie erkennen, dass dies bedeutete, dass sie nicht mit der alten Prinzessin streiten und so schnell wie möglich in die Residenz des Prinzen von Ying zurückkehren sollte.
Aber sie tat so, als ob sie es nicht verstünde, und reagierte einfach nicht.
Sie schnappte sich ein Bonbon aus der Schachtel, die Chu Wan mitgebracht hatte, um Chu Yue zu ärgern. Als er seinen kleinen Mund öffnete, um es zu essen, zog sie plötzlich ihre Hand weg. Nach ein paar Wiederholungen wurde der Kleine neugierig, öffnete seine strahlenden Augen, ließ Wuxia los und sprang Wushuang zu Füßen.
Es ärgerte ihn ein wenig, dass er so keine Zeit hatte, seine Schwester zu sehen, aber er konnte ihr vor Chu Wan und Chu Pei nichts sagen.
Genau in diesem Moment kam ein junges Dienstmädchen mit einem Tablett herein, um den Tee gegen Snacks einzutauschen, und die Sache war damit erledigt.
Ein paar Leute unterhielten sich gerade angeregt, als sie plötzlich Wu Hui herbeilaufen sahen, die ihren Rock hochzog und stolpernd weiterging.
„Etwas Schreckliches ist passiert! Ich habe gerade auf der Straße gehört, dass sich bei einer Schießübung eine Muskete versagt hat und es dadurch viele Tote und Verletzte gab.“