Bien sûr, il y avait aussi, parmi le peuple de cette dynastie, des gens honnêtes, bienveillants et discrets, comme les érudits.
À ce moment-là, il achetait du papier et des stylos à la boutique Sibaozhai voisine. Il fut témoin de tout ce qui se passait dehors
: la dispute de Fan Qingbo et Zhou Zice, leur étreinte, puis l’arrivée du vieux général venu «
séparer les amoureux
». Ses sourcils, fortement froncés, ne se détendirent pas un seul instant jusqu’au départ de Fan Qingbo.
Le commerçant, voyant qu'il lui semblait inconnu, supposa qu'il venait d'arriver dans la capitale et attendait qu'il lui pose des questions. Mais à sa grande surprise, la première chose qu'il demanda fut : « Commerçant, puis-je vous demander comment aller à Huanxitian ? »
Son envie de répandre des ragots fut anéantie, et le commerçant se figea. D'un ton désinvolte, il répondit
: «
Tournez à droite au coin de la rue, puis à gauche et continuez tout droit.
»
Le savant, perplexe, s'apprêtait à demander des éclaircissements lorsqu'il entendit une voix derrière lui dire : « Quelle coïncidence ! Je vais moi aussi au Pays de la Joie. Pourquoi n'irions-nous pas ensemble ? »
L'homme portait une longue robe noire. C'était le début de l'été, mais il avait les mains dans les manches. Ses yeux n'étaient pas grands, mais ils étaient d'une brillance effrayante.
Note de l'auteur
: Un mariage parfait, en effet… mais Général, vos paroles étaient trop dures =-= Peut-être devrais-je envisager que ma fille change d'identité pour vous dire ses quatre vérités…
6
6. Lieu de joie renommé au loin...
Huanxitian était la plus grande, la plus prospère et la plus renommée librairie de la ville. Comme le racontait le conteur, on y trouvait des classiques, des ouvrages d'histoire, des textes philosophiques, de la poésie et des chansons – tout ce qu'on pouvait imaginer. Mais que contenait-elle exactement
? On pouvait le découvrir en observant ses clients.
De manière générale, les invités du festival de Huanxi se répartissent en trois catégories.
Un type d'homme se distingue par son allure impeccable, ses bonnes manières et son apparente vertu
; ce type d'homme, à la fois refoulé et sensuel, est souvent un lecteur fidèle des œuvres de Feng Yan. Parmi les œuvres les plus représentatives de Feng Yan figurent la série en quatre volumes «
Le Col de Yumen
», «
La Source de Qiaosheng
», «
Le Banquet de Huan Tou
» et «
Le Récit de la Maîtrise des Inondations
». Ces œuvres ne se contentent pas de dépeindre les liaisons sensuelles et passionnées entre hommes et femmes
; elles recèlent également de nombreuses réflexions profondes qui reflètent les multiples facettes de la vie, ce qui en fait des ouvrages d'une grande qualité, appréciés tant par les connaisseurs que par le peuple, et indispensables à ceux qui aspirent à une image de sophistication.
Un autre type d'homme, souvent riche et ostentatoire, ou encore à l'allure de canaille, parfois même un rustre débrouillard, raffole des collections d'art érotique les plus récentes et les plus complètes. Or, la plupart ignorent que ces images saisissantes sont l'œuvre du peintre le mieux classé du palmarès des collectionneurs d'armes. Son talent est si exquis qu'un artiste renommé, après avoir aperçu son œuvre par hasard, en fut pris de honte et abandonna ses propres pinceaux.
Quant au dernier type, il s'agit souvent de domestiques de familles riches, de courtisanes ou de jeunes filles déguisées en hommes – ce sont des personnes qui achètent des romans d'amour doux, touchants et poignants.
Bien sûr, ce que tout le monde sait tacitement, c'est que cet endroit vend occasionnellement des aphrodisiaques rares et des médicaments pour la virilité.
Cette boutique n'emploie que quatre personnes au total, du propriétaire aux créateurs, en passant par tous les autres employés. Cela témoigne de la méticulosité et du sens des affaires du propriétaire, qui tire le meilleur parti de chaque chose
; un exemple typique de «
traiter les femmes comme des hommes et les hommes comme des animaux
».
En raison du manque de personnel, les clients sont priés d'apporter leur monnaie afin d'améliorer le service. Pour éviter la consultation gratuite des ouvrages, seules les couvertures et de brèves descriptions sont affichées. Les clients doivent présenter leur liste d'achats à la caisse et payer à la livraison. Malgré ces règles inhabituelles, la librairie attire toujours une clientèle régulière.
Aujourd'hui, la farce qui s'était déroulée au coin de la rue s'étant répandue comme une traînée de poudre, Huanxitian accueillait deux fois plus de clients que d'habitude. Peu après l'ouverture, la tante de la boutique de vêtements d'en face trouva un prétexte pour s'asseoir à côté d'elle et bavarder, espérant lui soutirer quelques mots à raconter dans le quartier.
Devant gérer à la fois les invités et les demandes de renseignements de ses proches, Fan Qingbo avait vraiment du mal.
Elle sortit un crayon à sourcils du tiroir et commença à écrire trait par trait sur le papier : Le commerçant est mécontent, il y aura donc une grève d'une journée.
« Hé, Manager Fan, qu'est-ce que tu écris ? Une lettre d'amour ? » demanda la tante d'un air indiscret.
« Ce n'est rien, ce n'est pas une lettre d'amour. »
La réponse brève et indifférente de Fan Qingbo n'entama en rien l'enthousiasme de la tante. Elle laissa échapper un rire gloussant, semblable à celui d'une poule, et fit mine de se gifler. « Voyez ce que j'ai dit ! Comment des caractères aussi gros pourraient-ils être une lettre d'amour ? Ce n'est pas comme si je voulais que personne ne le sache ! Monsieur Fan, vous devez en recevoir des tonnes, non ? »
« Quelles lettres d'amour ? Pourquoi Huanxitian se met-il à vendre des lettres d'amour ? »
Quelqu'un à l'extérieur disait cela, et la femme pâlit en entendant cette voix. Oubliant les commérages, elle se leva précipitamment : « Salutations, Seigneur Jie ! À bientôt, Seigneur Jie ! » Après l'avoir salué rapidement et s'être inclinée, elle s'élança hors de la boutique comme poursuivie par un fantôme. À l'intérieur, au moins la moitié des clients réagirent de la même manière.
Ces gens ont tous dû souffrir aux mains de ce ministre avare, Xie.
Le visage habituellement froid et distant de Fan Qingbo s'illumina finalement d'un sourire soulagé lorsqu'il s'écarta du comptoir et alla les saluer.
« Quel hôte exceptionnel ! C’est un honneur pour nous que Lord Xie nous honore de sa présence. Je suis ravi que vous soyez un érudit si humble. »
Au beau milieu des politesses d'usage, elle réalisa soudain que la personne debout à côté de Jie Dongfeng était en réalité son nouveau voisin, l'idiot studieux. Comment aurait-elle pu ne pas être surprise
? L'un était un ministre des Finances de haut rang, ayant bénéficié des faveurs de deux dynasties, et l'autre un précepteur inconnu à Qingmofang, un lieu où vivaient des gens de toutes conditions. Ils semblaient n'avoir aucun lien.
«Bonjour, Mademoiselle Fan. J'ai rencontré ce seigneur Xie en chemin. Nous nous rendions par hasard à Huanxitian, et avons donc voyagé ensemble.»
Le lettré s'inclina et s'expliqua, mais Xie Dongfeng renifla nonchalamment et entra dans Huanxitian. Il se dirigea vers le comptoir, aperçut le papier où l'on pouvait lire
: «
Le commerçant est mécontent, grève d'une journée
», ses yeux s'illuminèrent et un sourire malicieux se dessina au coin de ses lèvres.
L'instant d'après, le papier a été retiré de devant moi.
"Haha, j'écris juste pour le plaisir, je pratique la calligraphie, juste pour pratiquer la calligraphie !" Fan Qingbo froissa rapidement la feuille de papier en boule et la jeta derrière lui en riant sèchement.
Quelle farce ! Ce seigneur Xie est en apparence un haut fonctionnaire, mais en réalité, il cache une autre identité : celle de grand patron de Huanxitian, son supérieur direct. Avare, pingre et cupide comme il est, s'il savait qu'elle prétextait souvent le « mécontentement du directeur » pour faire grève et se relâcher, qui sait comment il exploiterait son argent durement gagné ?
Le papier froissé frappa le lettré en plein visage. Il le déplia et fut fort surpris après l'avoir lu. Il s'avança et demanda humblement : « Je suis ignorant et ne peux dire quel genre de calligraphie pratique Mlle Fan ? »
Fan Qingbo ne leva même pas les yeux ni ne tourna la tête. Elle repoussa sa joue d'une gifle et continua de sourire obséquieusement à Xie Dongfeng.
Jie Dongfeng cligna des yeux. « Pourquoi le directeur Fan traite-t-il ses invités de cette façon ? »
Fan Qingbo sentit un frisson la parcourir en voyant son expression à la fois innocente et rusée. Elle esquissa aussitôt un sourire forcé, se précipita vers le jeune érudit blessé et le saisit avec enthousiasme : « Oh, jeune maître, je vous ai bousculé par inadvertance. Vous allez bien ? Quel genre de livre souhaitez-vous acheter ? Voulez-vous que je vous en recommande un ? »
Elle ne l'avait jamais appelé aussi poliment «
Jeune Maître Shu
», et il n'avait jamais été traité avec autant de gentillesse par elle. De plus, ayant entendu trop de rumeurs à son sujet ces derniers temps, lorsqu'il fut ainsi pris à partie, il ne ressentit pas la douceur et la chaleur de son corps, mais plutôt un frisson lui parcourut l'échine et une profonde appréhension.
Il ne savait pas d'où lui venait cette force, mais il repoussa brusquement sa main et se précipita derrière Xie Dongfeng en quelques pas. Son visage était pâle et encore marqué par la peur. Il demanda à voix basse : « Bien que Confucius ait dit de ne pas parler de phénomènes étranges, de prouesses physiques, de troubles ou d'esprits, Seigneur Xie, Mademoiselle Fan est-elle… possédée ? »
Pfft—
Des rires jaillirent de la boutique et le visage de Fan Qingbo se crispa. Il se retourna et se rassit derrière le comptoir.
"Seigneur Jie et jeune maître Shu, veuillez vous sentir comme chez vous."
Pff, même les ouvriers ont de la dignité ! Et cet imbécile de rat de bibliothèque, il mord la main qui le nourrit ! Regardez ce qui lui est arrivé après ce Jie Dongfeng, réputé pour son avarice et sa cruauté. Pas étonnant qu'il se soit fait arnaquer comme ça, bien fait pour lui !
Et effectivement, en moins de temps qu'il n'en faut pour boire une demi-tasse de thé, l'érudit apporta la liste.
Elle jeta un coup d'œil à la liste des romans d'amour, des romans érotiques et des films érotiques, son visage se crispant involontairement. « Il ne faut jamais juger un livre à sa couverture », pensa-t-elle. « Cet érudit a l'air honnête, mais il a un appétit vorace et des goûts plutôt lourds. »
« Vous achetez autant ? Vous avez apporté assez d'argent ? » De mémoire, ce chercheur n'était pas vraiment riche.
« Ne vous inquiétez pas, ce sont toutes des éditions régulières, pas des éditions de luxe. Vingt-cinq taels, c'est parfait », répondit Xie Dongfeng.