Lan Yin Bi Yue

Chapitre 74

Lan Qi tourna la tête pour le regarder, ses yeux verts légèrement scintillants, un soupçon de sourire sur son visage, mais son expression était profonde et insondable.

« Ning Lang, l'histoire que je vais te raconter s'est déroulée il y a très longtemps, et je ne l'ai pleinement comprise qu'après être devenu chef de la famille Lan. Beaucoup de gens sont morts à cette époque, et la plupart de ceux qui connaissaient cette histoire ne sont plus de ce monde. Ceux qui la connaissent ne la révéleront jamais à personne. Et tu es la première personne à qui je la raconterai, et tu seras aussi la dernière à la connaître. Comprends-tu ? »

« Hein ? » Ning Lang fut surprise, puis réalisa ce qu'il voulait dire et dit : « Tu veux dire que je ne devrais le dire à personne d'autre ? »

« Hmm. » Lan Qi hocha la tête, se retourna et fixa l'horizon. « Je te dis ça pour que tu comprennes. » Il marqua une pause avant de poursuivre : « Ning Lang, c'est la première fois que je vois quelqu'un comme toi dans ce monde. Je… ne veux pas te faire de mal. »

"Hein?" Ning Lang regarda Lan Qi avec confusion.

Lan Qi ne le regarda pas, son regard fixé droit devant elle. Après un long moment, elle dit à voix basse : « Il y a plus de vingt ans, il y avait un homme dans le monde des arts martiaux nommé Lan Danning. »

Ning Lang ne réagit pas vraiment au nom, pensant vaguement que le nom de famille de la personne était Lan et qu'elle appartenait probablement à la famille Lan.

Mais si Yuwen Luo entendait cela, il se lèverait sans aucun doute d'un bond et crierait : « Lan Danning ?! Le même Lan Danning qui était l'homme le plus beau du monde des arts martiaux, au même niveau que Dong Weiming, il y a plus de vingt ans ?! »

« À l'aube, le sang coule à flots ; dans le calme, la tempête s'apaise », récita doucement Lan Qi. « Il y a plus de vingt ans, tout le monde dans le monde des arts martiaux connaissait cette phrase, qui faisait référence à Dong Weiming et Lan Danning. »

« Hein ? » Ning Lang fut légèrement surpris. Il savait déjà que Dong Weiming était la maîtresse de Lan Qi, et qu'elle était d'une grande beauté, admirée par les héros du monde entier il y a plus de vingt ans. Lan Danning pouvait-elle, elle aussi, être considérée comme une beauté ?

Lan Qi lui jeta un regard en coin, devinant ses pensées. Elle sourit et dit : « Dans le monde des arts martiaux, Lan Danning est comparée à mon maître, ce qui signifie que leur beauté est sans égale. Cependant, mon maître est une femme, tandis que Lan Danning est un homme. »

« Oh. » Ning Lang hocha la tête pour indiquer qu'il avait compris.

Lan Qi tourna la tête en arrière, son regard se perdant dans le vide. « Je ne me souviens plus à quoi ressemble Lan Danning. »

Hein ? Ning Lang était perplexe. Se pourrait-il qu'elle ait déjà vu cette personne ?

« Cependant, étant donné sa renommée, comparable à celle de mon maître, il doit être d'une grande beauté. Issu d'une famille prestigieuse, il possède des compétences martiales exceptionnelles et un physique si avantageux qu'il est devenu célèbre dès ses débuts dans le monde des arts martiaux. Son talent pour le xiao (flûte verticale) est particulièrement admirable. Mon maître, par son apparence, a semé la terreur dans le milieu martial, mais Lan Danning… hommes et femmes confondus, tous ceux qui le rencontrent sont emplis de joie et de sérénité. On dit dans le monde des arts martiaux que son xiao est aussi pur qu'une musique céleste, et tous ceux qui l'entendent en sont impressionnés. On le surnomme «

Lan Xiao Musique Céleste

». »

En entendant cela, Ning Lang ne put s'empêcher de se demander : si Lan Danning était une telle personne, il devrait être vénéré comme Senior ? et Senior Qiu, alors pourquoi a-t-il disparu du monde des arts martiaux comme Dong Weiming, et pourquoi est-il presque inconnu des générations suivantes ?

« Un homme comme lui a naturellement beaucoup d'admiratrices, mais il était fiancé depuis l'enfance à la fille d'un ami de la famille, une femme d'une beauté et d'un caractère exceptionnels, et ils étaient des amoureux d'enfance unis par un lien profond. Aussi, malgré l'attirance que lui portaient de nombreuses belles femmes du monde martial, Lan Danning restait impassible. Parmi celles qu'il rencontrait, il y en avait une qui était la plus perspicace. Lui et cette femme ne devinrent pas amants, mais confidents. » Sur ces mots, Lan Qi se tourna vers Ning Lang, l'air entendu : « Cette femme s'appelle Jian Weilan. »

« Hein ? » Les yeux de Ning Lang s'écarquillèrent. « Ma mère ? »

"Mm." Lan Qi hocha la tête.

« Alors… » Ning Lang réfléchit un instant, puis comprit soudain : « Ce Lan Danning est votre père ? »

« Hmm. » Lan Qi hocha la tête presque imperceptiblement et dit : « Lan Danning entra dans le monde des arts martiaux à l'âge de dix-huit ans, et à dix-neuf ans, il était déjà célèbre dans tout le pays. À vingt ans, il rencontra Jian Weilan, et les deux se reconnurent comme des âmes sœurs et convinrent de devenir beaux-frères et belles-sœurs. À vingt et un ans, il retourna chez lui et épousa Yan Zixi. »

« Ah bon, et ensuite ? » demanda Ning Lang. « Le mariage était-il arrangé à l'époque ? »

Lan Qi resta silencieux un instant avant de soupirer : « Peut-être vaudrait-il mieux qu'il reste à la maison. »

"Hmm?" Ning Lang la regarda.

« Un an après son mariage, il repartit faire le tour du monde, et cette fois… » Lan Qi s’interrompit, puis reprit d’une voix douce : « Cette fois, il a rencontré quelqu’un. Durant toutes ces années passées à parcourir le monde, il avait vu toutes sortes de femmes, chacune avec son propre charme. Il les avait toujours traitées avec respect et dignité, et il avait toujours été fier de sa fidélité. Mais lorsqu’il rencontra cette personne, il fut incapable de tenir sa promesse. »

« Qui a-t-il croisé ? » demanda Ning Lang, curieux.

« Il a rencontré une femme. » Un sourire moqueur apparut sur les lèvres de Lan Qi. « Sa rencontre avec cette femme… » Il leva la main, cueillit un brin d’herbe sèche et le fit tournoyer entre ses doigts. Il baissa la tête, le visage impassible. Après un long moment, il dit lentement : « On nous l’a racontée d’innombrables fois quand nous étions enfants, comme une histoire, et nous nous en souvenons encore aujourd’hui. »

Lan Qi sourit avec mélancolie, ses yeux émeraude momentanément embués et profonds.

« Il la rencontra dans une longue rue, au milieu de la foule grouillante. D'un seul regard, il la vit tenant Du Ruo, et elle le vit, vêtu d'une robe blanche comme neige et tenant des flûtes de bambou vertes comme le jade. C'était à la fois ordinaire et extraordinaire. Dans cette longue rue, au milieu de la foule grouillante, c'était comme si elle (il) était née devant lui (elle), avec la même fluidité que l'eau qui coule et les fleurs qui s'envolent. »

Tout en parlant, il tirait inconsciemment sur l'herbe sèche entre ses doigts, l'arrachant morceau par morceau.

«

Le regard perdu dans la longue rue, il fut soudain interpellé par une femme qui lui tendit une main délicate et lui offrit un brin de *Du Ruo* (une plante aromatique). Il le prit, mais avant qu'il puisse réagir, elle avait disparu, le laissant seul avec le *Du Ruo*, le regard perdu dans le vide, tandis que son parfum s'estompait. Cet instant lui parut irréel. Pourtant, un mois plus tard, il recroisa cette femme lors d'une foire animée au temple, toujours parée de *Du Ruo*, dont le parfum embaumait l'air. Cette fois, leur rencontre les surprit tous deux, mais parut parfaitement naturelle. La femme lui offrit de nouveau un brin de *Du Ruo*, et lui adressa même la parole.

»

En tordant l'herbe cassée entre ses doigts, elle se transforma peu à peu en poudre et tomba au sol.

« Si nos chemins se croisent à nouveau, ce sera notre destin, et je te promets ma vie. » Lan Qi leva la tête. Après ces mots, la femme disparut de nouveau. Lan Danning contempla le Du Ruo qu'il tenait à la main, surpris et muet, mais son cœur battait déjà la chamade. Dès lors, jour après jour, il ressentit un mélange d'espoir et de curiosité. Bien sûr, il restait persuadé qu'il ne tomberait jamais amoureux. Cependant, plusieurs mois passèrent sans qu'il revoie cette femme. De ses espoirs initiaux, il laissa place à la déception, puis ses sentiments s'estompèrent. Près d'une année s'écoula ainsi. Il se crut oublié du monde et s'en réjouit même secrètement. Car le peu de « souvenir » qui lui restait lui avait fait comprendre que c'était un mauvais présage.

« Et ensuite ? Vous ne l'avez vraiment plus jamais revu ? » insista Ning Lang.

Lan Qi sourit, un soupçon de froideur dans le regard. « Il aurait mieux valu que nous ne nous revoyions jamais, mais hélas… humph. »

Ning Lang la regarda avec désir.

Par une nuit d'hiver enneigée, Lan Danning, ayant raté son logement, cherchait un endroit où passer la nuit lorsqu'il entendit des bruits d'armes qui s'entrechoquaient au loin. Il se précipita pour voir ce qui se passait. Arrivé sur place, il découvrit quatre cadavres gisant dans la neige, et parmi eux se tenait une silhouette solitaire. Ses vêtements verts, tachés de sang, exhalaient encore une aura meurtrière, mais, telle une fleur de prunier rouge dans la neige, elle possédait une beauté envoûtante et bouleversante. Entendant quelqu'un s'approcher, la personne se retourna, et tous deux furent saisis de surprise. À cet instant, en voyant cette femme qui venait de tuer et qui exhalait encore le parfum de Du Ruo, Lan Danning ressentit bien plus que de la malchance

; il sentit qu'un terrible malheur allait s'abattre sur lui.

Lan Qi se tourna vers Ning Lang, un demi-sourire aux lèvres. « C'est leur troisième rencontre. Ne pensez-vous pas qu'ils sont faits l'un pour l'autre ? »

Ning Lang acquiesça. « C'est le destin. »

« Heh… » Lan Qi laissa échapper un petit rire, sans joie ni tristesse. « Lors de ces retrouvailles nocturnes, je crois que même Lan Danning elle-même ne savait pas si elle était plus choquée ou plus surprise, mais en tout cas, c’était leur troisième rencontre, d’une manière bien étrange, et… ils sont tombés amoureux l’un de l’autre. »

« Lui… il est déjà marié, comment pourrait-il s’intéresser à une autre femme ? » Ning Lang fronça les sourcils.

Lan Qi acquiesça et dit : « Oui, il est déjà marié et a promis à sa femme de n'aimer qu'elle et de faire d'elle l'unique femme de sa vie. Cependant… l'amour ne se promet pas, et on ne peut le contrôler. Cette femme a cru que leur troisième rencontre était un don du ciel, et que c'était le lieu de son cœur ; elle s'est donc donnée à lui. Mais Lan Danning a refusé, car il avait déjà une famille. Qui aurait cru qu'elle lui dirait : « Je me donne à toi parce que je t'aime. Qu'est-ce que cela peut faire à ta famille ou à ta femme ? » »

« Hein ? » Ning Lang fut surpris. Mais en regardant Lan Qi, il comprit soudain qu'elle puisse dire des choses aussi étranges.

Lan Qi regarda Ning Lang et dit : « Lan Danning a probablement eu la même réaction que toi en entendant ces mots : surprise et incrédulité. Pourtant, il n'a pas refusé l'invitation de cette femme et est allé lui rendre visite dans son petit manoir sur les rives de la rivière Wuyun. Après seulement quelques jours, il ne put se résoudre à partir. Cette femme était différente de toutes celles qu'il avait rencontrées auparavant. Elle faisait tout ce qui lui plaisait ; elle pouvait aller et venir à sa guise. Ainsi, elle pouvait rester debout dans le jardin, jour et nuit, sous la pluie, juste pour protéger son prunier rouge préféré, de peur que les pétales ne soient emportés par les averses torrentielles. Ainsi, elle pouvait anéantir la cachette des bandits sur les rives de la Wuyun en une seule nuit, non pas par bravoure, mais parce qu'elle vivait sur les rives de la Wuyun et ne tolérait pas que d'autres fassent des ravages. »

« Cette personne est tellement obstinée », pensa Ning Lang.

« Et elle en savait tant. Elle connaissait les forces et les faiblesses des arts martiaux de chaque école du monde martial, pouvait composer des poèmes et des essais avec lui, et son interprétation au pipa de « La Mélodie Persistante du Phénix » le captivait. Elle maîtrisait même l'art de la divination et de l'évasion. De plus, elle était si belle et mystérieuse. Personne dans le monde martial ne connaissait son identité ni ne la connaissait vraiment. Elle ne lui a jamais demandé qui il était, son nom, ses origines, d'où il venait ni où il allait. Elle n'a jamais mentionné sa femme. Il semblait qu'elle ne s'intéressait à rien d'autre qu'à l'homme qui se tenait devant elle. Elle l'appréciait, tout simplement, et voulait être avec lui. Il n'y avait pour elle ni retenue ni convenance. Elle exprimait son amour et son affection avec une telle clarté, une telle intensité, une telle sincérité. Lan Danning résista et lutta, mais… comment pouvait-il résister à une telle personne ? Finalement, il succomba. »

Lan Qi se tourna soudainement vers Ning Lang et dit : « Ning Lang, sais-tu à quoi servent les promesses et les serments ? »

Ning Lang, décontenancé par sa question, marqua une pause, réfléchit un instant, puis répondit : « Cela signifie que si vous promettez quelque chose, vous devez le faire. »

« Faux. » Lan Qi ricana froidement, ses yeux émeraude brillant d'un éclat intense, tels des étoiles se reflétant dans une eau glacée, limpide et glaciale. « Les promesses et les serments ne servent qu'à trahir ! »

« Mais… » Ning Lang a protesté, voulant réfuter, mais Ke Lanqi n’a visiblement pas voulu l’écouter et s’est retournée pour continuer.

Lan Danning avait oublié sa promesse à sa femme ; on aurait même pu dire qu'il avait oublié sa maison, sa femme et le monde des arts martiaux. Toute sa vie tournait autour de celle qui se faisait appeler Amei. Ils passaient chaque jour ensemble, sans jamais se lasser de leur compagnie mutuelle, et chaque mois leur paraissait trop court. En un clin d'œil, une année s'était écoulée. Lui et Amei vivaient sur les rives du fleuve Wuyun, et Amei donna même naissance à des jumeaux. Ils étaient fous de joie d'avoir deux enfants, mais lorsqu'ils ouvrirent les yeux, ils découvrirent que les yeux du premier-né étaient noirs. Puis naquit le second, avec des yeux d'un vert incroyable ! Fixant ces étranges yeux verts, jamais vus auparavant, Lan Danning était stupéfait. Mais A-Mei le rassura, lui disant que les pupilles de son frère étaient également vertes et que les neveux ressemblaient souvent à leurs oncles ; cet enfant ressemblait probablement à son oncle. Lan Danning ne dit pas grand-chose, mais un profond malaise s'installa dans son cœur. Peu après, il reçut une lettre de chez lui. Son épouse, inquiète de sa longue absence, l'avait envoyé par l'intermédiaire de Xueying. C'est alors seulement qu'il se souvint qu'il avait une femme.

« Ces deux enfants… » Ning Lang regarda Lan Qi avec surprise.

« Oui, ces deux enfants, c'est nous », admit sans hésiter Lan Qi. Lan Danning désirait rentrer chez lui pour rendre visite à sa femme, et bien qu'Amei hésitât, elle ne l'en empêcha pas. Au contraire, elle prépara ses bagages. Il rentra enfin et retrouva son épouse, qu'il n'avait pas vue depuis longtemps. Cependant, il ne resta que deux semaines avant de repartir. La douceur de vivre familiale ne pouvait plus le retenir ; son cœur était toujours auprès d'Amei. Aussi avait-il hâte de retourner sur les rives du fleuve Wuyun, auprès d'elle. Dès lors, il revint tous les deux ou trois mois. Son épouse était naturellement comblée de joie, et Amei ne disait pas grand-chose. Au bout d'un moment, Lan Danning comprit ce qu'elle voulait dire. Ils s'aimaient, et tant qu'il lui était dévoué sur les rives du Wuyun, cela lui suffisait. Ses allées et venues hors du domaine ne la regardaient pas. Ainsi, la vie continua ainsi. Avec une épouse vertueuse à la maison et une belle femme et des enfants sur les rives du fleuve, la vie de Lan Danning était plus belle que celle d'un dieu.

« Ne se sentira-t-il pas coupable ? » demanda Ning Lang.

« Heh… bonne question. » Lan Qi rit doucement. « Si Lan Danning avait vraiment perdu toute conscience, cela n’aurait pas été un problème. Mais il en conservait encore une trace, ce qui le tourmentait et le rendait coupable. Les yeux vert émeraude de l’enfant pesaient lourd sur son cœur, l’empêchant d’oublier sa tromperie et sa trahison envers sa femme. Ainsi, plusieurs années s’écoulèrent dans cet état partagé entre bonheur et culpabilité. Cet hiver-là, Lan Danning rentra chez lui pour un mois et repartit après le Nouvel An. Mais peu après son retour sur les rives de la rivière Wuyun, il reçut une lettre de sa famille l’invitant à revenir. Il s’avérait que sa femme était enceinte. Il était l’aîné de la famille, mais après plusieurs années de mariage, il n’avait toujours pas d’enfant. Ses aînés étaient très inquiets. Cette grossesse était une grande joie pour toute la famille, et ils l’avaient donc rappelé pour qu’il reste auprès de sa femme, attendant la naissance de leur premier enfant. »

Lan Qi marqua une pause, prit une légère inspiration, puis dit : « Il est rentré chez lui, mais les gens des rives de la rivière Wuyun lui manquaient. Voir la joie de sa famille attendant la naissance de leur enfant lui rappelait ses jumeaux, qui avaient presque cinq ans. En regardant sa douce épouse, il pensait à Amei, qui lui avait tout donné… Il voulait être honnête avec sa famille, mais il n’osait pas. Il voulait le dire à sa femme, mais il n’en avait pas le courage. Il était donc tiraillé, angoissé et agité. Sa femme, Yan Zixi, n’était pas naïve. Ces dernières années, son mari était absent presque toute l’année, et chaque fois qu’il revenait, il repartait aussitôt. Maintenant, avec l’arrivée de l’enfant, elle ne voyait aucune joie sur son visage, mais plutôt un front plissé et le cœur lourd. Elle ne put s’empêcher d’avoir des doutes. Lan Danning resta à la maison pendant un mois, mais finit par ne plus pouvoir le supporter, car l’anniversaire des jumeaux approchait, et il voulait rentrer le fêter avec eux. Il prétexta donc une excuse. qu'un ami du monde des arts martiaux l'a convoqué en urgence et qu'il a quitté précipitamment son domicile pour la rivière Wuyun, pensant que l'aller-retour ne prendrait qu'une quinzaine de jours et qu'il serait de retour immédiatement après l'anniversaire des enfants.

Lan Qi s'interrompit. Ning Lang la regarda et vit ses doigts trembler légèrement. Il ne put s'empêcher de les saisir. Ils étaient glacés jusqu'aux os, comme du jade. La chaleur de sa main surprit Lan Qi, qui se tourna vers Ning Lang. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il fasse cela. Ning Lang, cependant, comprit immédiatement ce qui se passait lorsque Lan Qi le regarda, et son visage s'empourpra.

Lan Qi retira sa main, effleura le front de Ning Lang du bout du doigt, sourit doucement, secoua la tête et dit : « Lorsque Lan Danning arriva sur les rives de la rivière Wuyun, Yan Zixi la suivit en secret. En voyant Amei, si tendre et affectueuse avec son mari et leurs jumeaux, elle fut non seulement choquée, mais anéantie ! Elle ne pouvait croire que son amour d'enfance, l'homme auquel elle avait juré fidélité jusqu'à la fin, avait eu une liaison et, de surcroît, deux enfants si grands ! La colère d'avoir été trompée et le chagrin d'avoir été trahie la submergèrent. Dans son délire, elle n'entendit pas un mot de Lan Danning ; elle ferma les yeux, refusant de la regarder. » Elle se couvrit la tête et s'enfuit à toutes jambes, poursuivie par Lan Danning. Bien que les compétences martiales de Yan Zixi fussent médiocres, elle possédait une agilité exceptionnelle ; sans cela, elle n'aurait pas pu le suivre aussi loin. Dans cet état de frénésie et d'irrationalité, elle courut encore plus vite, de façon erratique et sans stratégie. Malgré tous ses efforts, Lan Danning ne parvenait qu'à maintenir une distance de quelques mètres. Il ignora combien de temps ils coururent avant de s'arrêter, car il n'y avait plus de chemin devant eux

: un précipice. À leur insu, ils avaient atteint le sommet d'une montagne. Face à l'abîme sans fond, Yan Zixi sembla retrouver un peu de lucidité. Elle se retourna vers Lan Danning, terrifié, qui la poursuivait, et dit

: «

Ton cœur est comme le ciel, le mien est comme le jade

; le ciel change en un jour, le jade se brise, la tuile demeure.

» Puis elle sauta.

« Ah ! » s'exclama Ning Lang, surprise. « Lan Dan… ton père l'a-t-il rattrapée ? L'a-t-il arrêtée ? » Chapitre 76, Partie 29 : Un serment à ne pas prendre à la légère (Partie 2)

Mise à jour : [2008-11-28 14:08:07.0]

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« Non. » Lan Qi secoua la tête, un sourire froid se dessinant sur ses lèvres. « Je n'ai pas eu le temps. Je n'ai pu qu'assister, impuissant, au saut de Yan Zixi dans le vide. À cet instant, Lan Danning, lui aussi, était sous le choc. Il resta planté au bord du précipice pendant une éternité, jusqu'à ce qu'Amei le trouve. Mais qu'importait ? Même si la belle était encore à ses côtés, deux vies venaient de s'éteindre au pied de la falaise. C'était sa femme, qu'il connaissait et aimait depuis plus de vingt ans, et l'enfant qu'elle portait. Pour lui, qui avait encore une conscience, la douleur et le regret étaient insoutenables. De retour au manoir, lorsqu'il vit les deux enfants et leurs étranges yeux verts, le malaise et la suspicion qui couvaient en lui explosèrent enfin. « Tout cela est de ma faute, ces yeux verts sont le châtiment. Je regrette d'avoir été si naïf et d'avoir commis une telle erreur aujourd'hui ! » À ces mots, le visage d'Amei se décomposa instantanément, et elle le fixa d'un regard vide. Lan Danning, quant à lui, était indifférent et s'enferma dans sa chambre. sa chambre pendant plusieurs jours.

En entendant cela, Ning Lang ne put s'empêcher de regarder Lan Qi avec inquiétude, mais l'expression de Lan Qi resta indéchiffrable.

La disparition de Yan Zixi ne pouvait manquer d'attirer l'attention de la famille Lan, qui se mit donc à sa recherche. Après avoir enquêté sur toute l'histoire, ils découvrirent également l'identité d'A-Mei : Sui Qingrong, la sœur cadette de Sui Qinghan, le chef de la secte Sui. Lan Danning était sous le choc. Il n'aurait jamais imaginé que celle qui avait partagé son quotidien pendant tant d'années était en réalité membre de la secte démoniaque ! Depuis qu'il était avec elle, il lui avait révélé ses origines, mais A-Mei était restée muette. Se sentant trahi et manipulé, et submergé par la douleur, la haine et la colère, il quitta le manoir en trombe. À cet instant, il était incapable d'affronter la réalité. C'est alors qu'il croisa sa confidente Jian Weilan, qui parcourait le monde avec son mari. Face à celle qu'il avait perdue de vue depuis si longtemps, il se confia à elle, lui racontant les dernières années et lui lançant : « Si j'avais su que cela arriverait, je l'aurais regretté ! » Tout cela a été entendu par Sui Qingrong, qui le suivait par inquiétude.

Ning Lang resta sans voix en entendant cela et ne put que fixer Lan Qi d'un regard vide.

« Si Lan Danning était tombée amoureuse d'une autre femme et avait voulu partir, Sui Qingrong ne se serait peut-être pas fâchée. À ses yeux, leur union était le fruit d'un amour profond, et leur séparation ne pouvait être que le résultat d'une rupture, une décision prise d'un commun accord. C'est pourquoi elle ne supportait pas le moindre regret ! Elle est retournée au manoir, a pris les deux enfants et s'est rendue directement chez les Lan à Yunzhou. » Lan Qi leva les yeux, ses yeux émeraude fixant le ciel. Le soleil d'hiver les éblouissait, sans toutefois leur apporter la moindre chaleur. « Elle est arrivée chez les Lan le 16 mars, le jour de notre anniversaire. Elle nous a offert un anniversaire inoubliable. »

Ses yeux émeraude se fermèrent doucement, puis se rouvrirent un instant plus tard. Lan Qi poursuivit : « Elle alluma un feu devant le temple ancestral des Lan, attirant tous les membres de la famille. Devant eux tous, elle déclara au patriarche : "Ces deux enfants sont de la lignée de Lan Danning, vos petits-fils. Ils doivent être inhumés dans le temple ancestral des Lan et inscrits dans la généalogie." Face à cette femme fatale qui avait séduit son fils aîné, le patriarche, se souvenant de la mort de sa belle-fille aînée et de la perte de son petit-fils, ressentit une haine brûlante. Pourtant, au lieu de colère, il rit et dit : "Si tu es réduite en cendres, je le reconnaîtrai." » « Eux. » Avant que le vieux maître Lan n'ait pu terminer sa phrase, Sui Qingrong acquiesça aussitôt d'un « Parfait ! » Elle se tourna vers les deux enfants, leur caressa la tête une dernière fois et dit : « Avec vous deux ici, il le regrettera jour et nuit, il le haïra année après année et souffrira d'une douleur qui le hantera toute sa vie, hahaha… » Elle éclata de rire, se leva, sortit une bouteille de sa poitrine, en vida le contenu d'un trait et se jeta dans les flammes. Puis, dans un grand fracas… Héhé… Les bombes de feu et de foudre de la famille Hua sont vraiment incroyablement puissantes ; elles réduisent vraiment les os en cendres !

« Ah ! » s’exclama Ning Lang, surprise et haletante, un frisson la parcourant de la tête aux pieds.

Ke Lanqi, un léger rictus aux lèvres, poursuivit : « Quand Lan Danning arriva chez lui, il découvrit un immense incendie, des débris enflammés volant de toutes parts. Alors… il se cogna la tête contre le pilier de pierre devant le hall ancestral, le sang jaillit et sa cervelle se répandit sur le sol. Tsk tsk… » Lanqi secoua la tête. « Le beau jeune homme si charmant de son vivant n'est plus beau du tout après sa mort. Il est laid comme un chat. »

Ning Lang était tellement sous le choc qu'il en avait le souffle coupé. Il restait planté là, les yeux écarquillés, tandis qu'elle racontait calmement, avec un sourire, la mort tragique de ses parents. Soudain, une douleur fulgurante le saisit, l'empêchant presque de respirer.

Après un moment de silence, Lan Qi se tourna vers lui et dit : « Quelle histoire cliché, Ning Lang, tu ne trouves pas ? »

Ning Lang secoua la tête, la regardant avec tristesse. Après un long moment, il demanda : «

Avez-vous séjourné chez les Lan, vous et frère Fengyi

? Frère Fengyi est-il ensuite allé à la secte Fengwu pour étudier les arts martiaux

?

»

« Hahaha… » À ces mots, Lan Qi éclata soudain de rire, puis s'arrêta net. « Rester dans la famille Lan ? Impossible ! Après la mort tragique de son fils bien-aimé, comment le vieux maître Lan aurait-il pu supporter deux fauteurs de troubles comme nous ! Mais en tant que chef de famille, il a fait une promesse devant tout le monde, il ne pouvait donc pas revenir sur sa parole. C'est pourquoi il ne nous a pas chassés ; il a simplement fait semblant de ne pas nous voir, et toute la famille Lan a fait de même. Ning Lang, sais-tu ce que signifie « faire semblant de ne pas voir » ? »

«Fermer les yeux ? Qu'est-ce qui ne va pas chez la famille Lan ?» demanda Ning Lang avec inquiétude.

« Fermer les yeux, c'est comme marcher sur un objet, comme si on piétinait de la poussière. Oui, nous sommes comme de la poussière, de la poussière que n'importe quel membre de la famille Lan, du plus haut au plus bas, peut piétiner et même critiquer. » Lan Qi ricana. « Le vieux maître Lan est passé devant nous, et mon frère a été jeté à terre par lui, son front même éraflé, mais il ne nous a même pas regardés, comme si nous n'existions pas. Puis les membres de la famille Lan sont partis un à un, et lorsqu'ils sont passés près de nous, ils ont fait la même chose, comme si nous n'existions pas, nous bousculant et nous piétinant. Après que tous ces gens soient partis, il ne restait plus que mon frère et moi, allongés par terre, couverts de poussière et de sang. »

« C’est scandaleux ! » s’écria Ning Lang, furieux, en serrant le poing. « Comment ont-ils pu te traiter ainsi ! Tu es si jeune ! Je… je… » Son poing était si serré qu’il laissa échapper un cri, rêvant de pouvoir les frapper tous !

Lan Qi se contenta de sourire, indifférent. « Dès l'instant où cette femme nous a déposés dans le hall ancestral, nous sommes restés là, immobiles. La famille Lan était si grande et si étrangère que nous ne savions pas où aller, et personne ne nous prêtait attention. Les jours et les nuits passaient, les membres de la famille Lan allaient et venaient, mais personne ne nous a même jeté un regard. Nous étions moins qu'un brin d'herbe ou un chien pour eux. Au moins, on arrosait l'herbe et on nourrissait le chien, mais nous, nous n'avions rien. Ni nourriture, ni vêtements, ni lit, ni maison, et personne ne se souciait de nous… Nous avions si faim et si froid, mais nous ne pouvions rien manger. Nous n'avions même pas de toit au-dessus de nos têtes… J'ai oublié combien de temps nous sommes restés devant ce hall ancestral. Finalement, mon frère m'a pris la main et m'a dit : « Rentrons à la maison. » Nous avons alors quitté les lieux et sommes sortis du domaine des Lan. Bien sûr, personne ne nous a remarqués et personne ne nous a arrêtés. »

« Et ensuite ? » demanda Ning Lang, inquiète.

« Plus tard… comment deux enfants de cinq ans auraient-ils pu savoir qu’ils devaient rentrer chez eux ? À ce moment-là, ils ne savaient même pas où se trouvait la rivière Wuyun, encore moins où était leur maison. » Lan Qi ferma doucement les yeux, visiblement épuisée.

Deux enfants de cinq ans… des enfants qui ne savaient rien et ne comprenaient rien, ont survécu au lieu de mourir. Je ne sais pas si c’était de la chance ou un pur miracle. Il n’y avait rien à manger, et nous ne savions pas comment nous en procurer, alors nous enfournions tout ce qui nous tombait sous la main

: des feuilles, de l’herbe, des insectes, un demi-morceau de pain poussiéreux trouvé sur la route, des os rongés par les chiens, du son de riz picoré par les poules, des fruits pourris par terre, des rats morts et puants… Ning Lang, tu ne peux pas imaginer ce que nous mangions à cette époque. Nous avons survécu grâce à ces choses, puis nous avons peu à peu appris ce que nous pouvions manger et ce que nous ne pouvions pas. Nous avons aussi appris que nous pouvions grimper aux arbres pour cueillir des fruits sauvages, et quand il y avait des maisons, nous nous accroupissions devant la porte et attendions que les gens nous trouvent sales et malodorants. Ils nous donnaient alors un bol de riz avarié ou un demi-brioche vapeur noire, ou même nous versaient de la nourriture pour cochons dessus.

Ning Lang était stupéfaite.

Lan Qi ouvrit les yeux, fixant calmement le vide, sa voix lente et claire.

En grandissant, nos vêtements étaient depuis longtemps déchirés et en lambeaux. Nous cherchions des bouts de tissu pour nous envelopper, ou parfois un vieux vêtement miteux. Nous n'avions pas de maison

; des grottes, des tas de bois, des temples délabrés et des pièces vides et désertes nous servaient d'abris pour dormir. Quand il faisait froid, quand le vent soufflait, quand il pleuvait ou quand il neigeait, nous nous serrions les uns contre les autres et nous cachions sous les avant-toits ou dans les coins des maisons. Nous errions ainsi, à la recherche de nourriture. Nous nous battions avec des mendiants pour un morceau de pain, nous nous faisions battre par des mendiants plus grands que nous pour un petit pain moisi, nous nous faisions chasser par des serveurs pour un bol de soupe de nouilles chaude, et nous étions battus et insultés pour avoir mendié un repas. Nous volions, nous larguions, nous trichions… C'est comme ça que nous avons survécu.

En entendant cela, Ning Lang fut submergé par l'émotion, son cœur se serrant et palpitant. Les larmes lui montèrent aux yeux et il ne put finalement les retenir. Il saisit la main de Lan Qi et la serra fort, s'écriant : « N'aie pas peur. Je prendrai soin de toi désormais. Je ne te laisserai jamais souffrir du froid ou de la faim. Je te protégerai et ne laisserai jamais personne te gronder ou te battre ! Je le promets ! »

Mais Lan Qi ne réagit pas. Son regard restait fixé droit devant elle, comme si elle contemplait son passé, ou comme si elle était perdue dans ses souvenirs et incapable de s'en réveiller.

« Yinyin… » murmura Ning Lang en la regardant.

Lan Qi ne l'entendit pas et reprit lentement : « Nous avons passé sept ans ainsi, mais aujourd'hui, avec le recul, je ne les ai jamais trouvés amers, ni même douloureux. » Sa voix était douce, comme un rêve. « Ces sept années furent les plus belles et les plus heureuses de ma vie. Même en tant que chef de la famille Lan aujourd'hui, même si j'atteins un jour le sommet du monde des arts martiaux, rien ne surpassera jamais ces sept années. Mais je ne pourrai jamais revenir en arrière, je ne pourrai plus jamais revivre ces moments. Tout ce qui a fait ma vie s'est concentré durant ces sept années, et je l'ai perdu à jamais. »

En entendant cela, Ning Lang fut immédiatement submergé par le chagrin. Une profonde et inexplicable tristesse jaillit du plus profond de son cœur, l'étreignant entièrement, comme s'il ne pourrait jamais s'en libérer.

« Yinyin… » appela-t-il son nom, espérant la réveiller et dissiper son chagrin, mais Lan Qi ne lui répondit pas ; elle était encore plongée dans ses souvenirs.

Sept ans ont passé, et nous avons maintenant douze ans. C'est de nouveau l'hiver. Je me souviens qu'il a neigé plusieurs fois cet hiver-là, et ce jour-là aussi, la neige était abondante. Mon frère et moi nous sommes réfugiés dans un temple délabré, nous serrant l'un contre l'autre pour nous réchauffer, comme toujours, jusqu'à ce que le sommeil nous gagne. Mais le lendemain matin, je me suis réveillé transi de froid et j'ai réalisé que mon frère n'était pas à côté de moi. Paniqué, j'ai couru hors du temple et je l'ai trouvé assis dans la neige, les genoux serrés contre sa poitrine. Je l'ai appelé, et il a levé les yeux vers moi avec ce regard étrange, inconnu. Toute la journée, mon frère est resté silencieux, tandis que j'étais terrifié. Cette même nuit, un vieil homme est arrivé au temple. Il était simplement de passage et comptait y passer la nuit. Il a vu… Quand ce fut notre tour, leurs yeux se sont illuminés et ils nous ont longuement dévisagés, hochant la tête et marmonnant quelque chose. Puis, le vieil homme a dit que mon frère avait un talent exceptionnel et qu'il était un prodige des arts martiaux. Il voulait prendre mon frère comme disciple et lui demanda s'il était prêt à le suivre. Je lui demandai son avis. Le vieil homme répondit que j'avais une aura maléfique entre les sourcils et que, si je pratiquais les arts martiaux, je provoquerais inévitablement un bain de sang, ce qui serait un malheur pour le monde des arts martiaux. Il ne pouvait donc pas m'accepter. Mon frère ne répondit pas. Cette nuit-là, j'avais trop peur pour dormir. Je serrais mon frère fort dans mes bras, craignant qu'il ne parte, mais il me serra simplement contre lui sans rien dire. Le lendemain matin, mon frère annonça au vieil homme qu'il était prêt à devenir son disciple et à partir avec lui.

« Hehe… » Lan Qi laissa échapper un petit rire, mais celui-ci ressemblait à un sanglot. « Le vieil homme a laissé de l’argent et des provisions, puis il a emmené mon frère. Je me suis accrochée à lui de toutes mes forces, refusant de le lâcher, mais le vieil homme a simplement agité sa manche, et mon frère m’a échappé. Il l’a entraîné et s’est enfui du temple en ruine. J’ai couru après eux, mais dans la neige, je ne voyais que des silhouettes qui s’éloignaient à toute vitesse. J’ai couru et crié, mais impossible de les rattraper. Mon frère ne me répondait pas non plus. En un clin d’œil, ils avaient disparu. Je n’ai pas abandonné, j’ai continué à courir et à crier… à courir et à crier… jusqu’à ce que je n’aie plus la force de courir ni de crier. »

« J’étais allongée dans la neige, à attendre. Je n’arrivais pas à croire que mon frère m’abandonnerait. » Lan Qi secoua la tête en parlant, comme si elle revivait ce jour-là, ou comme si elle avait encore du mal à y croire. « Mon frère et moi étions inséparables depuis notre naissance, depuis douze ans. Nous ne nous sommes jamais quittés. Pendant toutes ces années d’errance, une gentille tante était prête à accueillir mon frère, mais elle avait peur de mes yeux et ne voulait pas me garder. Alors mon frère a refusé de rester et a continué à m’emmener partout, là où nous étions battus et affamés. Je n’arrivais pas à croire que mon frère partirait avec cette vieille femme cette fois-ci. Je n’arrivais pas à y croire… J’ai attendu, attendu, jusqu’à ce que la neige tombe, jusqu’à ce que la nuit tombe, jusqu’à ce que le vent se lève, jusqu’à ce que je m’endorme, jusqu’à ce que je me réveille… Mais mon frère n’est jamais revenu. Il n’est jamais revenu. Il m’a vraiment abandonnée et il est parti. »

«… » Ning Lang ouvrit la bouche, mais ne put qu’étouffer un sanglot. Sa vision était floue, et il sut seulement tendre la main et serrer Lan Qi contre lui.

« Plus tard, je ne sais pas si je me suis endormi ou quoi, mais je suis resté inconscient longtemps. À mon réveil, j'étais déjà au Tombeau des Fleurs de Poirier. J'ai alors appris les arts martiaux et, une fois maîtrisés, je suis allé chez les Lan. J'ai usé de tous les moyens pour tuer et obtenir tout ce que je voulais. Mais je ne comprends pas… » dit Lan Qi d'un ton vide. « Je n'ai jamais compris, et je ne comprends toujours pas, pourquoi mon frère m'a abandonné. Nous dépendions l'un de l'autre pour survivre, nous étions nés ensemble… À cette époque, un jour, après avoir mangé un fruit sauvage, j'ai été pris d'une violente brûlure et de courbatures. Depuis, quoi que je mange, mon frère y goûtait d'abord, puis me le donnait une fois guéri. Quand on me battait ou m'insultait, mon frère me serrait toujours dans ses bras et me protégeait de son dos frêle. Bien que nous soyons nés le même jour, il disait être l'aîné, alors quand nous ne savions pas marcher, il me portait sur son dos. » Quand nous étions affamés, il mettait sa main sur ma bouche et me laissait la mordre pour sucer le sang et remplir mon estomac… Vous voyez combien il m’aimait et me protégeait, mais pourquoi ?

Elle tourna brusquement la tête, attrapa les épaules de Ning Lang et lui demanda : « Ning Lang, sais-tu pourquoi ? Pourquoi les choses ont-elles changé en un clin d'œil ? Pourquoi mon frère m'a-t-il abandonnée ce jour-là ? Pourquoi ? Pourquoi ? »

Sur ce visage, on ne lisait que la désarroi et le désarroi d'un enfant perdu qui ne retrouve pas son chemin. Dans ses yeux bleus, aucune trace de malice ne transparaissait

; ils étaient remplis de larmes, et l'on y lisait une profonde tristesse et un chagrin immense.

Ning Lang était en larmes, la poitrine lui faisait une douleur suffocante, mais il était impuissant et ne pouvait pas lui répondre.

"Yinyin..." cria-t-il.

"Yinyin...Yinyin...Yinyin..."