Lan Yin Bi Yue

Chapitre 95

« Vous voilà de retour », le salua la femme en violet avec un sourire, comme s'il était l'invité et elle l'hôtesse.

L'homme en bleu se contenta d'un signe de tête et d'un sourire, puis tourna son regard pour admirer un tableau représentant le mont Cangshan, accroché dans la pièce.

À cet instant, mille pensées traversèrent l'esprit de Huang Ye, comme neutraliser les deux hommes ou appeler les gardes, mais finalement, il n'en fit rien. Il entra simplement calmement dans la pièce et referma la porte. Ces deux-là osaient se montrer ainsi, se croyant tout à fait capables d'aller et venir à leur guise. De plus… la femme vêtue de violet, qu'il avait perçue comme totalement inexpérimentée en arts martiaux durant la journée, arborait désormais un regard perçant et concentré qui trahissait sans équivoque son immense talent.

L'homme en bleu continuait de contempler son dessin à l'encre, tandis que la femme en violet brandissait hardiment la carte qu'elle tenait et déclara : « Mon objectif lors de ce voyage est de conquérir le royaume des Lin. Cependant, ce gamin m'a déjà donné un coup de main, et je ne peux donc pas agir à nouveau. Mais revenir les mains vides n'est pas mon genre, il me faut donc emporter quelque chose. Et ce que vous avez entre les mains, ma belle, correspond parfaitement à mes attentes. » Elle regarda Huang Ye avec un sourire dans ses yeux bleus : « Ma belle, cela ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? De toute façon, les Lin possèdent de nombreuses mines d'or, et vous ne les laisserez certainement pas vous échapper. »

Huang Ye fronça les sourcils, ignorant la formule de politesse employée. Son voyage à Mozhou avait pour but de préparer la guerre contre Yuan Rong, et en temps de guerre, l'argent était primordial. Or, dans l'immensité des monts Kunwu, la cour impériale n'avait jamais exploité une seule mine d'or, tandis que la famille Lin était immensément riche

; Mozhou était aride, et pourtant chacun de ses gouverneurs était immensément fortuné, et la raison n'était pas difficile à deviner. Aujourd'hui, il avait tâté le terrain, et la famille Lin, comme prévu, lui avait «

judicieusement

» offert un généreux présent. Cependant, cela était loin d'être suffisant

; il lui fallait récupérer toutes les mines d'or contrôlées par la famille Lin pour la cour impériale.

La femme en violet sembla amusée par les sourcils froncés de Huang Ye et s'approcha soudain. Huang Ye recula précipitamment, mais malgré sa vitesse, il ne put l'éviter. Il perçut un léger parfum, suivi d'une douce chaleur sur son visage. Avant qu'il puisse réagir, la femme en violet avait déjà disparu.

«Considérez cela comme un petit avantage supplémentaire», dit la femme en violet avec un sourire, en le regardant.

Huang Ye fronça encore plus les sourcils.

« Maintenant que tu l'as, il est temps de partir. » L'homme en bleu, qui admirait le tableau, cessa de sourire et s'éclipsa le premier, léger et silencieux comme une volute de fumée. Huang Ye, pourtant si sûr de ses compétences en arts martiaux, se dit à cet instant qu'il ne parviendrait peut-être jamais, de toute sa vie, à égaler la légèreté et l'agilité de l'homme en bleu.

« Belle dame, tous les membres de votre famille sont-ils aussi beaux que vous ? Mais ce petit singe nommé Huang Yi que j'ai vu la dernière fois n'était pas aussi beau que vous. » dit la femme en violet, puis elle s'éloigna en flottant, à l'instar de l'homme en vert.

Le jeu d'échecs impérial ? Le neuvième prince ?

Dans la pièce, Huang Ye fixait son visage, l'air absent. Tout à l'heure… cette femme l'avait embrassé

? Lui, le digne héritier du prince de Wei, avait été dupé par une femme.

En un instant, son visage devint rouge puis bleu.

Mais un instant plus tard, pour une raison inconnue, un sourire réapparut sur son visage.

Un peu plus tard, il se souvint soudain que la carte de la mine d'or lui avait été dérobée sous les yeux, et il se mit à nouveau en colère.

Après avoir appris l'identité de la femme en violet et de l'homme en vert grâce à ses amis du monde des arts martiaux, Ye Yun ne put que froncer les sourcils, rongé par le ressentiment. Même s'il avait par la suite enrichi Mozhou grâce aux mines d'or du mont Kunwu, et même s'il avait vaincu Yuan Rong, il serrait encore les dents de haine à la pensée des deux mines d'or perdues cette nuit-là, mais… il était impuissant.

La nuit où Huangye perdit deux mines d'or, Lin You, enfermé à la maison par son père et qui avait fait un vacarme infernal presque toute la nuit, finit par s'endormir d'épuisement. Dans son rêve, il sentit soudain un souffle sur son visage et ouvrit les yeux. Encore ensommeillé, il aperçut une femme d'une beauté époustouflante, vêtue de violet, debout sous la lampe. Fou de joie, il lui prit la main et demanda : « Feng Yi, ça va ? »

La « Descendante du Phénix » sourit et secoua la tête, disant : « Lin You, puisque tu m'as aidée autrefois et que tu ressembles à une vieille amie, je vais te dire quelques mots. Premièrement, ton père t'a bien traitée, alors ne tiens pas ta chance pour acquise ; deuxièmement, tu es loin d'être de taille face à Lan Qi pour le moment, alors reviens me voir dans quelques années, quand tu auras atteint ton apogée en arts martiaux. » Sur ces mots, elle disparut.

Lin You, à moitié endormie, à moitié éveillée, pensa qu'il s'agissait d'un rêve et se rendormit.

Le lendemain, à son réveil, il aperçut une feuille dorée sur sa table de chevet. À l'extrémité de la feuille se trouvait une marque qui ressemblait à une image ou à un mot, mais il ignorait ce que c'était.

Cinq ans plus tard, Lin You, le sentiment d'avoir maîtrisé les arts martiaux, se lança de nouveau dans l'aventure. Sa première mission fut de retrouver le «

Descendant du Phénix

». Bien que celui du Mont Brumeux ressemblât à celui de ses souvenirs, ses yeux n'étaient pas émeraude. C'est alors qu'il apprit avoir rencontré le «

Démon Azur

» jadis, et que ce dernier lui avait même remis un gage.

Le matin du jour où il a reçu le jeton, deux cavaliers quittaient lentement la ville de Mozhou.

Dans la brise fraîche du printemps, Ming Er sortit quelque chose de la bourse de brocart qu'il portait sur la poitrine et le tendit dans sa paume en disant : « Ceci m'a été offert par frère Feng Yi. Le reconnaissez-vous ? »

Lan Qi tourna la tête et fut immédiatement stupéfaite. Ming Er tenait une graine de lotus dans sa paume, noire et luisante, visiblement très ancienne. Après un instant, elle tendit la main et prit la graine, la caressant doucement : « Bien sûr que je la reconnais, il y a encore mon sang dessus. »

Ming Er fut légèrement surprise.

« À l'époque… mon frère et moi étions affamés quand nous avons aperçu un étang au bord de la route, rempli de lotus, dont certains portaient déjà des capsules. Nous avons donc voulu en voler quelques-uns. Mais nous avons été attrapés à peine en avions-nous cueilli un, et les gardes ont lâché des chiens. Mon frère et moi avons couru pour sauver nos vies et n'avons pas été mordus, mais je suis tombé lourdement et me suis écorché le genou avec une pierre, ce qui m'a fait une plaie sanglante. J'ai aussi lâché prise et la capsule de lotus est tombée à terre, tachant le sol de sang. Plus tard… mon frère et moi avons partagé les graines de lotus. Mon frère a gardé la dernière graine, disant que lorsqu'il gagnerait de l'argent, il achèterait un étang pour y cultiver des lotus afin que je puisse manger autant de graines que je le voudrais. »

Tandis que Lan Qi parlait, son regard se perdit au loin, son expression demeurant vide, comme si elle était prisonnière d'un espace-temps lointain.

Ming Er resta silencieux.

Les deux cavaliers continuèrent à marcher lentement, le bruit de leurs sabots se faisant seulement entendre.

Après avoir longtemps marché, Ming Er prit soudain la parole : « Feng Lanxi a planté le 'Lan Yin Bi Yue' et Qiu Changtian le 'Ban Yin Hua', alors j'utiliserai cette graine de lotus... » Il reprit la graine de lotus des mains de Lan Qi : « Je planterai un lotus vert, aux pétales verts et aux étamines vermillon. »

Lan Qi le fixa longuement d'un air absent avant d'esquisser un sourire et de dire : « Très bien, j'attendrai ta belle fleur de lotus. »

« Lan Yin Bi Yue » est planté depuis huit ans, « Ban Yin Hua » depuis dix-huit ans, alors combien de temps faudra-t-il pour planter « Bi Lian Hua » ?

(Fin de l'article)

Histoire parallèle 4 : La Promesse

C'était une matinée fraîche et paisible.

"Ah !"

Soudain, un cri assourdissant résonna dans tout le mont Qianbi.

« Maître ! Un terrible malheur s'est produit ! Mon frère aîné a été enlevé par le Voleur de l'Ombre ! »

Dans le vaste et élégant palais Qianbi, les disciples de la secte Qianbi, qu'ils soient sur le point de se réveiller ou encore endormis, furent tous brusquement tirés du sommeil par cette simple phrase. Ils s'habillèrent à la hâte, franchirent la porte en trombe et poursuivirent la personne qui avait crié jusqu'au hall principal.

Leur maître, Ji Zhuang, l'actuel chef de la secte Qianbi, tenait tranquillement une tasse de thé, mais à ce moment précis, cette tasse de thé parfumé servit à servir le porteur de la robe taoïste grise.

« Maître, un terrible malheur s'est produit ! Notre frère aîné a été enlevé par le Voleur de l'Ombre ! Regardez, voici ce qu'il a laissé derrière lui. » Le disciple, haletant, tendit le billet à son maître.

Ji Zhuang le prit et le déplia.

Faction Yu Qianbi

:

J'ai longtemps entendu dire que votre vénérable secte est la plus importante secte d'escrime du monde martial, inégalée par le nombre et la virtuosité de ses techniques. C'est pourquoi j'ai souhaité rassembler tous les manuels d'escrime exceptionnels de votre secte dans ma propre collection. J'ai fait ce voyage spécialement jusqu'au pavillon des épées de votre secte pour enquêter, mais le nombre impressionnant de manuels dépasse mes capacités, ce qui me préoccupe beaucoup. De plus, je sais que le disciple le plus âgé de votre secte, Ren Qi, est un génie hors pair qui maîtrise cinquante techniques d'escrime – un véritable « manuel d'escrime » vivant. C'est pourquoi je l'emmènerai avec moi et vous les rendrai lorsque j'aurai satisfait mes attentes. Ne vous inquiétez pas et ne me dérangez pas.

Voleur de l'ombre Ye Kongying

« Maître, que devons-nous faire ? » demanda avec anxiété le disciple qui apportait la nouvelle.

« Quel culot, ce voleur de l'ombre ! Oser voler notre secte Qianbi ! » s'écria un disciple.

« Ce voleur de l'ombre a même volé le jeune maître Ming la dernière fois », se souvint soudain un disciple en repensant aux événements de l'avant-dernière année.

« Maître, ce voleur de l'ombre est bien trop arrogant. Il a volé le jeune maître Ming, puis notre frère aîné. Il doit être sévèrement puni s'il est pris », dit un disciple.

Les disciples, encore décoiffés par le réveil, donnèrent leur avis dans la salle. Certains affirmaient que le plus important était de retrouver leur aîné

; d’autres suggéraient de lancer un appel aux arts martiaux pour rassembler des héros et capturer l’arrogant Voleur d’Ombre

; d’autres encore s’étonnaient des étranges habitudes du Voleur d’Ombre, qui s’en prenait à des personnes vivantes

; et certains attendaient la décision de leur maître.

Face aux disciples anxieux réunis dans la salle, Ji Zhuang secoua les feuilles de thé de ses vêtements et dit lentement : « Le Voleur d'Ombre n'a-t-il pas dit : "Quand le plaisir sera terminé, on vous le rendra" ? Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. On vous le rendra de toute façon. »

« Hein ? » Tous les disciples présents dans la salle étaient abasourdis.

« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, vous pouvez tous vaquer à vos occupations. » Ji Zhuang fit un geste de la main, puis se leva et alla prendre son petit-déjeuner.

Les disciples, restés longtemps stupéfaits dans la salle, se regardèrent avant de regagner leurs quartiers sous la conduite de leurs troisième et cinquième aînés. Certains se lavèrent, d'autres s'entraînèrent aux arts martiaux, et d'autres encore méditèrent. Puisque leur maître, qui avait consacré tant d'efforts à former leur aîné, n'était pas pressé, pourquoi l'étaient-ils

?

À ce moment-là, dans une grotte non loin du palais Qianbi, Ren Qi fut libéré de ses points d'acupuncture endormis et ouvrit les yeux, encore ensommeillé.

Ce qui frappe d'abord le regard, ce sont deux yeux émeraude, éclatants et lumineux, plus lustrés et vifs encore que les eaux claires du printemps. Puis, on découvre un visage d'une beauté stupéfiante, esquissé d'un léger sourire, comme si elle était profondément intéressée.

«

Réveillée

?

» La voix était claire, séduisante et captivante.

« Hmm. » Ren Qi bougea les yeux, reprenant lentement conscience. Il aperçut la personne devant lui et tenta aussitôt de se lever d'un bond, mais en vain. Il comprit alors qu'il était paralysé

; ses points d'acupuncture étaient toujours scellés. Cependant, il n'eut pas le temps d'y penser. Au lieu de cela, il fixa avec stupéfaction la femme vêtue de violet devant lui

: «

Vous… vous… vous… Septième Jeune Maître Lan

! Vous… comment pouvez-vous être ainsi

? Vous… vous êtes une femme

?

»

Bien que la personne devant lui fût vêtue différemment, il ne pouvait confondre ces yeux émeraude et ce visage envoûtant. Il s'agissait de la fiancée de son jeune frère, Lan Canyin, la chef de la famille Lan ! Sur le mont Ying, son frère avait pleuré à chaudes larmes, se demandant si cette personne était un homme ou une femme, et il n'avait finalement pas réussi à le déterminer. Mais à présent… elle était bel et bien vêtue en femme, d'une beauté captivante qui surpassait même les célèbres beautés du monde des arts martiaux, Qiu Hengbo et Hua Fushu.

« Je suis une femme, il est donc naturel que j'aie cette apparence », a déclaré Lan Qi d'un ton neutre.

«

Vous… vous êtes vraiment une femme

?

» demanda Ren Qiyou, un peu dubitatif. Après tout, son jeune frère du Mont Ying avait dit que cette personne prétendait être un homme lorsqu’elle était habillée en homme et une femme lorsqu’elle était habillée en femme.

Lan Qi cligna de ses yeux émeraude et demanda très sincèrement : « Frère Ren veut-il que j'enlève mes vêtements pour vérifier ma véritable identité ? » Tout en parlant, elle posa la main sur sa taille, comme si elle s'apprêtait à se déshabiller.

Le visage de Ren Qi devint immédiatement rouge, et il s'empressa de dire : « Non… je te crois. » Son regard parcourut à nouveau Lan Qi, et en voyant sa silhouette élancée, il ne pouvait absolument pas être un homme.

« C’est bien que frère Ren y croie. » Lan Qi sourit en faisant tournoyer l’éventail de jade qu’il tenait à la main.

« Comment suis-je arrivé ici ? » demanda Ren Qi. Complètement remis de ses émotions par la frayeur de Lan Qi, il se souvenait maintenant qu'il dormait paisiblement dans sa chambre. Comment avait-il atterri là, et pourquoi était-il incapable de bouger ?

« Parce que j'ai volé Frère Ren. » Lan Qi ouvrit rapidement son éventail de jade, répondant calmement et naturellement, son sourire séduisant et envoûtant.

« Hein ? » Ren Qi fut interloqué. « Le voler ? » Il se demanda s'il rêvait encore, sinon comment aurait-il pu entendre des paroles aussi absurdes ?

« Oui. » Lan Qi le regarda en souriant. « Frère Ren est le trésor le plus précieux de la secte Qianbi, c'est pourquoi je suis allée le déloger spécialement. »

De retour de Mozhou, Lan Qi et Ming Er décidèrent de semer un peu la zizanie dans le monde paisible des arts martiaux et poursuivirent leur grande mission : « voler les trésors uniques de chaque secte ».

Ce jour-là, les deux hommes traversèrent Fengzhou, pensant que la célèbre secte d'arts martiaux, la secte Qianbi, était située sur le mont Qianbi, et se demandant quel pouvait être le trésor unique du palais Qianbi.

Après un moment de réflexion, Lan Qi pensa à Ren Qi.

Ancien palais impérial du royaume de Feng, le palais Qianbi recèle sans aucun doute de nombreux trésors. Cependant, lorsqu'il s'agit d'un être véritablement unique, à l'échelle du monde des arts martiaux et même pour les décennies à venir, Ren Qi, qui a consommé d'innombrables pilules de la Robe du Phénix lui conférant une maîtrise exceptionnelle et une immunité à tous les poisons, et qui maîtrisait cinquante techniques d'épée avant l'âge de trente ans, est peut-être le plus extraordinaire. Le trésor le plus précieux de la secte Qianbi est sans conteste ce disciple de son chef. C'est pourquoi les deux compères décidèrent de dérober Ren Qi au mont Qianbi. Cependant, la secte Qianbi regorge de maîtres de premier ordre et compte parmi ses membres une figure comparable à Ming Kong : Ji Zhuang. Aussi, profitant de l'obscurité précédant l'aube, alors que tous dormaient profondément, ils s'infiltrèrent discrètement dans le palais Qianbi et dérobèrent Ren Qi endormi.

Ren Qi fut stupéfait par sa réponse : « Me voler ? Qu'en ferais-tu ? » Lan Qi pouvait-elle vraiment être un monstre avide de chair et de sang vivants ?

« Eh bien… » En entendant cela, Lan Qi ferma son éventail de jade, le posa sur son menton et regarda Ren Qi de haut en bas avec ses yeux verts, comme si elle y réfléchissait vraiment.

Ren Qi sentit un frisson lui parcourir l'échine lorsqu'elle le vit.

En voyant sa réaction, le cœur de Lan Qi rata un battement et un étrange sourire apparut sur son visage : « Alors, frère Ren est lui aussi très beau. Je ne l'avais jamais remarqué auparavant. »

Ren Qi sentit un frisson lui parcourir l'échine tandis que les yeux émeraude de Lan Qi le scrutaient de la tête aux pieds. À ces mots, un frisson soudain le parcourut : « Toi… que veux-tu faire ? »

Lan Qi sourit, ses yeux bleu clair brillant comme des étoiles. Elle déploya son éventail de jade, releva le menton de Ren Qi et dit d'un ton à la fois malicieux et charmant : « Naturellement… il s'agit d'absorber le yang pour régénérer le yin. »

Ren Qi regarda avec incrédulité.

Lan Qi sourit.

« Rassembler… rassembler… rassembler le yang pour reconstituer le yin ?! » Après un long moment, la voix de Ren Qi, déformée, résonna enfin dans la grotte.

« Oui. » Lan Qi rit de bon cœur, fixant Ren Qi de ses yeux bleu clair qui semblaient pouvoir percer sa robe à jour. « Frère Ren est encore vierge, n'est-ce pas ? Ce serait encore plus excitant. »

En conséquence, le frère aîné de Ning Lang, l'honnête Ren Qi, fut si effrayé qu'il eut la chair de poule et regarda Lan Qi avec horreur : « Toi... tu es la fiancée de mon cadet, tu ne peux pas... tu ne peux pas faire une chose pareille ! »

Lan Qi resta impassible face à ses paroles et fit glisser lentement son éventail de jade le long du menton de Ren Qi, en disant avec un sourire : « Ning Lang est naturellement mon épouse principale. À ce propos, j'ai épousé dix-sept femmes, donc à partir d'aujourd'hui, j'épouserai également dix-sept maris. »

« Toi… toi, le chef d’une secte, comment as-tu pu… ? » L’éventail de jade était froid, et à chaque mouvement, Ren Qi devenait plus nerveux. Il était au lit, vêtu seulement d’un fin sous-vêtement blanc comme la lune. Lorsque l’éventail de jade de Lan Qi souleva sa robe et dévoila sa poitrine, il était déjà trempé de sueur et s’écria précipitamment : « Arrêtez ! »

Lan Qi jeta un coup d'œil au torse musclé du pratiquant d'arts martiaux sous ses vêtements, le comparant secrètement à celui de Ming Er. Il remarqua alors que le torse du faux immortel semblait plus attrayant et ne put s'empêcher de pincer les lèvres, tout en éprouvant une légère satisfaction. Ses yeux émeraude brillèrent intensément tandis qu'il regardait Ren Qi avec un sourire innocent : « Frère Ren, de quoi as-tu peur ? »

« Je…tu…» balbutia Ren Qi.

Soudain, des pas se firent entendre à l'extérieur de la grotte, puis un homme entra. Vêtu d'une robe verte comme une fleur de lotus, son visage était d'une beauté de jade. Malgré un fagot de bois dans une main et un faisan dans l'autre, il conservait une allure calme et élégante. Cet homme, à l'allure si sereine, n'était autre que l'immortel exilé Ming Er.

« Ah, jeune maître Ming ! Sauvez-moi ! » Ren Qi était fou de joie à sa vue, comme s'il avait vu un dieu.

Ming Er les fixa du regard. L'éventail de jade de Lan Qi effleurait toujours la poitrine nue de Ren Qi. Une lueur passa dans les yeux vides de Ming Er. Il déposa le bois à terre, puis, d'un coup de vent, lança le faisan plumé et nettoyé qu'il tenait à la main sur Lan Qi.

«

Second Jeune Maître, que faites-vous ici

? Se pourrait-il que vous ayez vous aussi… été enlevé… enlevé…

» Ren Qi n’eut pas le temps de terminer sa phrase. Il pensait secrètement que, vu l’allure élégante du Second Jeune Maître, sa présence ici à cet instant précis signifiait forcément qu’il avait été kidnappé par Lan Qi, qui avait usé de ruse pour y parvenir. Quant à l’idée d’être complice, il ne l’avait même pas envisagée face à l’immortel Ming Er.

« Absorber le yang pour régénérer le yin. » Lan Qi termina sa phrase avec un sourire, puis se leva pour attraper le faisan que Ming Er lui avait lancé. Le faisan arriva en volant, emporté par un vent violent, et avant même qu'il ne l'atteigne, une rafale d'air âcre le frappa au visage. Dès que l'air lui pénétra les narines, Lan Qi sentit une bouffée d'adrénaline l'envahir. Sans réfléchir, il passa de la prise à la gifle, et le faisan s'envola vers Ming Er.

Ming Er s'empara aussitôt du cadeau, mais vit Lan Qi s'éloigner d'un pas vif, s'appuyer contre le mur de pierre et vomir. Après une nuit entière, son estomac était vide et elle vomit plusieurs fois sans rien évacuer, se contentant de haut-le-cœur.

Ren Qi était perplexe face à la réaction de Lan Qi, tout comme Ming Er.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Ming Er s'approcha.