Choses dans l'étang

Chapitre 23

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Chapitre trente-deux

Un matin, les roseaux étaient luxuriants et la rosée ruisselante. Les silures vinrent à terre de bon matin et se livrèrent à des acrobaties dans la fine brume.

« Vieux poisson-chat, qu'est-ce que tu fais ? » demanda le crabe en sortant la tête.

« Trois cercles à gauche, trois cercles à droite, tournez le cou, remuez les fesses, couchez-vous tôt et levez-vous tôt, faisons un peu d'exercice… » chantait le poisson-chat en sautant.

Les poissons-chats et les carpes, réveillés par l'étrange chant, se plaignirent : « Vieux poisson-chat, tu fais tellement de bruit ! D'habitude, tu es le plus paresseux, pourquoi fais-tu de l'exercice aujourd'hui ? »

Le poisson-chat agita le doigt et dit : « Jeune homme, tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, c'est la Fête du Double Neuf, et selon la tradition, nous devons faire de la randonnée. Bien sûr, il faut s'entraîner avant d'escalader une montagne ! »

« Le festival du Double Neuf ? » demanda Chi, un peu perplexe.

« Aujourd'hui, c'est le neuvième jour du neuvième mois lunaire. Neuf est le premier jour du Yang, et deux neuf forment la Fête du Double Neuf. Aujourd'hui est un bon jour… » Le poisson-chat caressa ses barbillons et sourit.

« Oh, je sais, je sais ! On l'a appris à l'école : "Seul en terre étrangère, je suis un étranger ; à chaque fête, ma famille me manque d'autant plus. Je sais que mes frères gravissent les sommets, parés de cornouiller, mais il en manque un." » Crabe intervint aussitôt : « C'est à propos de la Fête du Double Neuf, n'est-ce pas… »

« C’est exact~ », répondit le poisson-chat avec un sourire.

Chi se sentit soudain un peu perdue : « Il y a des cornouillers partout, mais il manque quelqu'un… Je me demande où sont passées les crevettes de rivière, elles me manquent tellement… »

« Hélas, je sais que mes sœurs se sont enfuies, et bien que le cornouiller soit partout, il manque une crevette », soupira la carpe.

Le poisson-chat s'exclama avec admiration : « Carpe, tu sais même écrire de la poésie ! »

« Pas du tout~ », répondit modestement la carpe en prenant une pose solennelle.

« Carp, tu es vraiment mon bon frère ! »

« Heizi !

"Carpe!"

« Heizi !

...

Alors que l'étang était en pleine effervescence, une oie sauvage a plongé, s'est arrêtée brusquement et a crié à haute voix : « Hé tout le monde, je suis l'Oie Sauvage des Nuages, je suis de retour ! »

Les poissons-chats et les carpes poussèrent des cris de surprise et accoururent.

"Frère Yan... tu es enfin de retour !" s'exclamèrent à l'unisson le poisson-chat et la carpe.

Chi cligna des yeux, « Frère Yan ? »

« C'est une oie sauvage, elle vient passer l'hiver ici chaque année à cette période », répondit le crabe.

L'oie hocha la tête. « Bonne réponse, petit crabe ! » Elle lissa ses plumes. « Frère poisson-chat, comment vas-tu ? »

Le poisson-chat joignit les mains en signe de salut, disant : « Merci à vous. »

« Frère Yan, quelles sont les dernières rumeurs… enfin, les dernières nouvelles ? » demanda Carp en se penchant plus près.

« Oui ! » acquiesça l'oie sauvage. « C'est assez chaotique à la frontière ces derniers temps, avec les préparatifs des récoltes d'automne en cours. »

La carpe perdit immédiatement tout intérêt et s'éloigna à la nage.

L'oie sauvage continua de parler toute seule : « Je le savais ! L'empereur était vraiment stupide. Pourquoi ne pas lui avoir simplement envoyé une belle femme en mariage ? Pourquoi se donner la peine de faire la guerre ? À l'époque, cet empereur de Han, qu'était-il ? Il était si intelligent ! »

« Hein ? Qu'est-ce qu'une alliance matrimoniale ? » demanda Chi.

L'oie y jeta un coup d'œil et demanda : « Qui est-ce ? »

« C'est elle la responsable de l'eau de notre étang, espèce d'idiote de sœur », répondit le crabe.

« Oh ! J'ai tellement entendu parler de vous ! » Après les avoir salués, l'oie sauvage reprit son discours : « Une alliance matrimoniale, c'est quand l'empereur marie sa fille, ou une autre belle femme, à un étranger. Tiens, justement, il y a bien des années, sous le règne de cet empereur Han, j'ai vu une alliance matrimoniale pour la première fois. J'ai trouvé cela très intéressant, alors je suis descendue pour y jeter un coup d'œil. À ma grande surprise, on m'a prise pour une femme qui convoitait la beauté de la jeune fille. Ce fut une grande honte pour moi, une fée. »

« Oh ! » La carpe, qui n'avait pas manifesté beaucoup d'intérêt auparavant, s'anima soudain. « Le nom de famille de cette fille est-il Wang ? »

« Oui, oui. Soupir… En réalité, elle n’était pas si belle. À l’époque, je n’étais pas très douée et je ne faisais pas la différence entre le beau et le laid, alors on m’a longtemps incomprise. Maintenant que j’y pense, il y a beaucoup de beautés parmi nous, les fées. Qui s’en soucie ? » dit l’oie sauvage avec dédain.

« Oui, oui », acquiescèrent le poisson-chat et la carpe.

« Hmm ? À propos, où est passée la Fille aux Crevettes de la Rivière ? » demanda Wild Goose en regardant autour d'elle.

« Nous nous sommes enfuis ! » répondit le crabe.

L'oie sauvage plongea la tête la première dans l'étang. « Mon Dieu ! Une fugue ? Avec qui ? » s'écria-t-elle en sortant de l'eau.

« Frère Yinming ! » continua de répondre le crabe honnêtement.

« Qui ? » demanda nerveusement l'oie sauvage.

« C’est le jeune maître du manoir du général », répondit Poisson Noir.

« Mon Dieu ! C'est un humain ! Fille aux crevettes de rivière, comment as-tu pu trahir mon cœur ainsi ?! » s'écria l'oie sauvage, angoissée.

Le poisson-chat dit doucement : « Ne soyez pas surpris, tout le monde. Il est amoureux des crevettes de rivière depuis des années, mais il n'a jamais osé l'avouer. »

Les démons hochèrent la tête d'un air entendu.

« Les relations à distance sont vraiment trop difficiles… » L’oie sauvage leva les yeux au ciel et une idée lui vint soudain

: «

Hmm

? Yin Ming, ce nom me dit quelque chose… L’ai-je déjà vu

?

»

« Frère Yinming est parti surveiller les récoltes d'automne. As-tu vu Frère Dayan à la frontière ? » demanda le crabe.

L'oie sauvage battit des ailes et s'exclama : « Mon Dieu ! Je l'ai vraiment déjà vu ! » Elle rugit : « Tu ne sais pas, il se passe des choses étranges à la frontière ces derniers temps. On raconte qu'il y a un fils de général qui chevauche une monture divine capable de parcourir mille lieues par jour, et qu'il utilise même la magie au combat. À minuit, on entend le rugissement furieux d'une femme venant de la tente, mais quand on entre, on ne le trouve que lui. Comment ai-je pu ne jamais y penser ? Cette belle silhouette, ce courage incroyable, n'est-ce pas ma belle crevette de rivière ! »

« Hein ? » s’exclamèrent les démons, surpris.

« Où est la justice ?! Comment un humain peut-il être avec la fille aux crevettes de rivière ! La fille aux crevettes de rivière a dû être forcée, je dois aller la sauver ! » s'écria l'oie en battant des ailes et en prenant son envol.

« Frère Oie Sauvage, tu ne vas pas hiberner ? » cria la carpe.

« Oubliez l'hiver ! Je pars au secours d'une demoiselle en détresse ! Au revoir ! » D'un bond, l'oie sauvage disparut dans les nuages.

"En effet, une oie sauvage dans les nuages..." s'exclama Blackfish.

« Hmm, la pose au décollage est plutôt bonne aussi… » ajouta Carp.

"Crevette, tu es donc finalement avec Frère Yinming..." Le crabe hocha la tête.

«Méfie-toi de l'automne, je ne sais pas quand il reviendra…» dit Chi en brandissant ses griffes.

Le poisson-chat caressa ses barbillons, sourit et secoua la tête.

« Le vieux poisson-chat n'a même pas essayé de changer de sujet ! » s'exclama la carpe, surprise.

Tous les démons furent choqués.

Le poisson-chat s'arrêta, regardant autour de lui. « Euh… »

« Je te l'avais dit, le vieux Poisson-chat doit connaître Crevette ! Dis-nous vite, comment Crevette s'est-elle enfuie avec Yinming ? » cria Carpe.

« C’est exact, c’est exact ! Cette fois, je ne te laisserai certainement pas changer de sujet ! » acquiesça Blackfish.

Voyant que la situation lui tournait mal, le poisson-chat prit la fuite. « Je vais faire une randonnée… C’est la Fête du Double Neuf… Les personnes âgées devraient faire plus d’exercice… »

"Arrêtez !!!" Les cris des démons se faisaient de plus en plus forts au loin.

Le poisson-chat s'est engouffré dans les profondeurs de la forêt de bambous et, voyant que personne ne le poursuivait, il a souri d'un air satisfait, a mis ses mains derrière son dos et s'est éloigné tranquillement.

"Ça fait longtemps, Yue Jun."

Cette salutation soudaine figea le poisson-chat. Il se retourna, mais il n'y avait personne aux alentours.

« Pourquoi s'embêter avec ce corps ? Quel gâchis pour ton visage d'origine », dit la voix avec sarcasme.

"..." Le poisson-chat fronça les sourcils, restant silencieux.

«

Arrêtons-nous là dans nos souvenirs. Vous avez sans doute entendu parler de la disparition d'un des Huit Chevaux Célestes. Dans ce vaste monde, seul Xianqing peut l'aider à échapper à la poursuite des soldats célestes. Quant à notre vieil ami, je vous accorde trois jours. Si le destrier n'est pas retourné au Ciel d'ici là, je raserai cet endroit.

»

Après qu'il eut fini de parler, un brin de cornouiller tomba aux pieds du poisson-chat.

Dans la bambouseraie, seul le bruissement du vent dans les feuilles de bambou persistait. Une pointe de mélancolie apparut soudain sur le visage du poisson-chat…

...

...

La grenouille regarda la branche de cornouiller et soupira doucement : « Ce doit être Le Xin. »

Le poisson-chat hocha la tête. « Qu'est-ce que tu vas faire ? »

La grenouille gloussa et agita sa manche. « Ce qui doit arriver arrivera. Elle ne peut pas entrer dans ce puits, et je n'en sortirai pas non plus. Laisse-la partir… » Sur ces mots, elle se retourna et s'éloigna.

Le poisson-chat sortit seul du puits, jeta un coup d'œil en arrière et pensa : « Un puits… »

Qui est piégé dans ce puits...?

...

Chapitre trente-trois

La grenouille cligna des yeux et regarda le groupe de petits démons devant elle.

« On y retourne… Qu’est-ce que c’est encore ? » demanda la grenouille d’un ton irrité.

Les poissons noirs et les carpes dirent innocemment : « Cela n'a rien à voir avec nous. C'est le vieux poisson-chat qui nous a dit de venir ici. »

« Oui, oui, le vieux poisson-chat a dit que tu étais seul et qu’il voulait qu’on vienne te tenir compagnie », a ajouté Crab.

« Je suis seul… » Les lèvres de la grenouille tressaillirent.

« Oui, oui… » acquiescèrent les démons.

« Ce colporteur de rumeurs ! Où est-il ? Je vais le découvrir ! » La grenouille était furieuse. Elle regarda autour d'elle, mais ne vit pas le poisson-chat. « Où est-il ? »

« Le vieux poisson-chat a dit qu'il ne viendrait pas, pour ne pas te contrarier », répondit le crabe.

La grenouille fronça les sourcils, puis soupira doucement.

« Laisse tomber. Tu peux rester… » Sur ces mots, il prit le sanxian et s’éloigna.

Les démons se regardèrent, perplexes. « Pourquoi le vieux Poisson-chat n'est-il pas là ? »

...

...

Le poisson-chat a éternué à plusieurs reprises dans l'étang.

Le dragon garda ses distances, l'observant avec une certaine inquiétude.

Le poisson-chat renifla et dit : « Il fait froid, alors n'oublie pas de mettre plus de vêtements… Espèce de petit idiot, je crois que j'ai attrapé un rhume. Ne te laisse pas contaminer. Tu devrais aller au puits, toi aussi. »

Le dragon, serrant ses griffes, déclara : « Je suis le responsable de l'eau ; je ne peux pas quitter l'étang à ma guise. »