Le mystère de la vieille maison

Chapitre 8

« Ne sois pas bête, Ling Bing ! Il n'y a rien sur ce mur à part du mortier et des araignées ! » Ye Feng et les autres ne supportaient pas de voir Ling Bing travailler si stupidement et essayèrent de la persuader.

Ling Bing cessa de parler, mais fixa intensément le mur de ses yeux, qui devenaient peu à peu rouges, et se débattait désespérément.

« Laissez-le partir, laissez-le se relever ! » La voix indifférente s'éleva froidement derrière la foule.

Quand tout le monde se retourna, ils virent Mo Han, debout à l'écart, les bras croisés, les observant froidement.

« Hmph, tu regardes un bon spectacle ? Tu essaies de tuer Ling Bing ? » dit Yu Xue avec colère.

« J'ai fait ça pour le sauver ! » dit calmement Mo Han.

Tout le monde resta là, stupéfait.

« Lâchez Ling Bing et laissez-le monter ! » dit doucement Zheng Qi à Ye Feng et aux autres. « Mais Ling Bing… » Ye Feng regarda Zheng Qi, perplexe, ne comprenant pas pourquoi il avait obéi à Mo Han.

« Ne vous inquiétez pas, je sais ce que je fais. Laissez Ling Bing monter en premier, ensuite nous parlerons ! » murmura Zheng Qi à Ye Feng et aux autres.

Bien que Zheng Qi ne comprenne pas pourquoi Mo Han voulait que Ling Bing sombre davantage dans la folie, il lui faisait confiance. Puisque son aîné l'avait dit, il devait avoir ses raisons et ses plans. De plus, dans l'état actuel de Ling Bing, le retenir n'était pas une solution

; cela ne ferait que le retarder temporairement. Le mieux était de suivre le conseil de Mo Han et de tenter le coup, de le laisser escalader le mur et le franchir, afin qu'il abandonne son idée. Mais ces poèmes qu'il était censé réciter étaient-ils réellement inscrits sur le mur

? se demanda Zheng Qi.

Après avoir réfléchi à cela, Zheng Qi marqua une pause et dit à Ye Feng et aux autres :

« Je crois Mo Han. Laissez Ling Bing monter ! »

Après un moment d'hésitation, tous obéirent finalement aux ordres de Zheng Qi et relâchèrent Ling Bing en silence. Ling Bing se releva en hâte et reprit frénétiquement son travail d'arrachage du plâtre sur le mur.

Tous restèrent figés de stupeur près de la table de pierre, observant Ling Bing, debout sur l'autel des offrandes. Ils ne comprenaient pas pourquoi Ling Bing, d'ordinaire si taciturne, s'était soudain mis à réciter de la poésie et semblait perdre la tête. Tout en y réfléchissant, ils ne pouvaient s'empêcher de s'inquiéter pour elle.

En voyant Ling Bing dans cet état, Yu Xuemeng ne put s'empêcher de s'appuyer sur l'épaule de Meng'er et de sangloter doucement.

Ling Bing a été vue en train de gratter frénétiquement le mur.

Le plâtre du mur se détachait sans cesse avec des craquements, révélant bientôt une petite portion de brique gris-bleu. Peu après, le mur de brique bleu-bleu fut entièrement exposé, avec de légères indentations à l'intérieur. Chacun se pencha pour mieux voir et, effectivement, il y avait des gravures sur pierre. Ils les lurent une à une et, après les avoir lues attentivement, ils furent stupéfaits de constater que les gravures sur le mur étaient bien les deux poèmes que Ling Bing venait de réciter.

Tout le monde était stupéfait.

Ling Bing fixa les mots d'un air absent, marmonnant pour lui-même. Soudain, il sauta de l'autel de pierre avec fracas, se retourna et se précipita vers l'autre mur, reprenant son œuvre de creusement frénétique du plâtre.

Zheng Qi soupira, s'avança et prit Ling Bing à part en disant :

« Ça suffit, Ling Bing. Je sais qu'il y a encore des poèmes sur ce mur. Ça suffit, arrête de les gratter ! »

Ling Bing resta figée un instant. Soudain, elle se retourna et serra Zheng Qi dans ses bras, fondant en larmes comme une enfant.

Mo Han resta silencieuse et tourna la tête vers l'extérieur de la salle.

Le crépuscule tombait à l'extérieur de la salle ; le ciel s'assombrissait à nouveau.

Zheng Qi et Yu Xue ont aidé Ling Bing et les autres à retourner dans le hall d'entrée.

Ling Bing cessa de parler des poèmes sur le mur et resta assis là, le regard vide. Yu Xue essaya de l'amener à parler, mais Ling Bing demeura silencieux, les yeux fixés sur le sol de pierre bleue devant lui.

Mo Han murmura à Xue : « Laisse-le avoir un peu de paix et de tranquillité ! »

Yu Xue lança un regard noir à Mo Han.

Bien que Zheng Qi fût plein de soupçons et eût envie de demander à Ling Bing comment il savait qu'il y avait des poèmes gravés au dos du plâtre, voyant l'expression vide et déconcertée de Ling Bing, et se souvenant des larmes de chagrin qu'il avait versées, il n'osa pas aborder immédiatement sa douleur. Comme le dit le proverbe, on ne pleure pas facilement, à moins d'avoir le cœur brisé. Qu'est-ce qui avait bien pu le rendre si triste ? Était-ce simplement à cause de ces quelques poèmes mélancoliques ? À cette pensée, Zheng Qi se sentait de plus en plus agité. La situation se compliquait. Il devait d'abord se calmer et mettre de l'ordre dans ses idées.

Voyant que Ling Bing pouvait lire les inscriptions sur les briques bleues à travers le mortier, Ye Feng et les autres en conclurent qu'en plus de posséder des pouvoirs spéciaux, il avait peut-être rencontré un fantôme dans cette maison. L'idée que Ling Bing puisse être hanté leur donna des frissons. En contemplant le manoir sombre et isolé dans la pénombre du crépuscule, ils ne purent s'empêcher d'être effrayés et tendus. Pendant un instant, ils restèrent tous silencieux, sans un mot.

Le ciel s'était complètement obscurci et le vent nocturne soufflait violemment, claquant contre la porte délabrée du manoir dans un grincement incessant.

Ye Feng sentit soudain que quelque chose n'allait pas, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Ce n'est que lorsque son estomac gargouilla qu'il comprit ce qui se passait

:

Le vieil oncle Gu a disparu.

« Hé, où est l'oncle Lao ? » Cheng Jin l'a remarqué aussi et a murmuré pour elle-même.

Tous les présents ont clairement entendu les paroles terrifiantes de Cheng Jin.

« Il a dû sortir ramasser du bois et attraper des faisans pour nous, encore une fois ! » dit Cheng Jin d'un air gêné, se grattant la tête quand personne ne répondit.

À cet instant, personne n'était d'humeur à plaisanter. Chacun espérait que l'oncle Gu était vraiment sorti ramasser du bois et chasser des faisans, comme Cheng Jin l'avait prédit ! Alors, tous priaient en silence, espérant que l'oncle Gu apparaîtrait soudainement devant eux, un fagot de bois dans une main et deux faisans dans l'autre.

La lune montait lentement dans le ciel, et Ye Feng et les autres attendaient depuis près de deux heures, mais l'oncle Gu n'était toujours pas revenu, et ils commençaient tous à s'inquiéter.

« Zheng Qi, crois-tu que l'oncle Gu pourrait partir de lui-même ? »

Ye Feng interrogea discrètement Zheng Qidao. C'était aussi la question que tout le monde se posait à ce moment-là.

Zheng Qi fronça les sourcils et garda le silence. À son avis, l'oncle Gu ne partirait pas. Mais il ne l'avait toujours pas vu. Où pouvait-il bien être allé ?

« Et si on allait le chercher ? » demanda Ye Feng à Zheng Qi pour avoir son avis.

« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Il est tard et tout le monde est fatigué. Attendons demain matin pour en parler. De plus, nous ne connaissons pas le coin et si quelque chose tourne mal, ça ne fera qu'empirer les choses ! »

Une fois que tous eurent compris que les paroles de Zheng Qi étaient sensées, ils se turent tous.

Deux jours d'événements imprévus avaient épuisé Ye Feng et ses compagnons, les accablant d'inquiétude et de peur. Malgré une faim de loup, aucun ne laissait échapper un son

; la mort était bien plus terrifiante que d'endurer une faim passagère. Qui savait ce que l'avenir leur réservait

? Le lendemain, ou même dans l'instant qui suivait

?

Après la bagarre de cet après-midi, Ling Bing était si épuisé qu'il s'endormit profondément dans les bras de Yu Xue. Yu Xue, le regardant avec pitié, vit son air débraillé, puis ses mains tachées de sang par la boue et la crasse, et ne put retenir ses larmes de chagrin.

Ye Feng attira doucement Meng'er dans ses bras, sentant ses légers tremblements dans son étreinte.

« Petite sotte, tu as peur ? » demanda doucement Ye Feng.

« Tant que je suis avec toi, je n'ai peur de rien ! »

Meng'er leva les yeux vers le regard amoureux de Ye Feng et dit fermement.

Le cœur de Ye Feng se serra et ses yeux se remplirent involontairement de larmes.

« Petite sotte, tout ira bien, je ne laisserai rien t'arriver ! » murmura Ye Feng.

Finalement, Ye Feng serra Meng'er encore plus fort dans ses bras : « Je ne te laisserai jamais me quitter, jamais ! »

Li Fan et Cheng Jin, d'ordinaire si enjoués, ressentirent une profonde amertume en entendant leurs respirations haletantes et haletantes dans l'obscurité. Comment rire face à un avenir incertain et inconnu ?

Depuis leur arrivée dans ce manoir, les deux personnes de Guhua avaient disparu, puis la route de montagne y menant s'était soudainement effondrée suite à un glissement de terrain. Ensuite, Ling Bing avait mentionné la présence de poèmes gravés sur les murs, et maintenant, on ignorait où se trouvait l'oncle Gu. Cette suite d'événements était non seulement terrifiante, mais aussi déconcertante. Personne n'avait cru Ling Bing lorsqu'il avait parlé de ces poèmes, et pourtant, il s'avérait qu'ils étaient bel et bien là. Ling Bing était-il possédé par un esprit ? Mais Mo Han se tenait juste à côté de lui, et bien que la perle fût légèrement chaude, il jugea que Ling Bing n'était pas possédé. Se pourrait-il que Ling Bing soit déjà venu ici et connaisse l'existence de ces poèmes ? Il semblait qu'il devait en parler à Mo Han. Sur cette pensée, il se leva et s'approcha de Mo Han, prêt à avoir une discussion sérieuse avec lui.

Évitant la foule, Zheng Qi et Mo Han se rendirent dans le petit jardin situé derrière le hall.

Sous le ciel nocturne profond, la lune brillante brille haut dans le ciel, sa douce lumière baignant délicatement toute la cour. Le pont délabré, envahi par la végétation et en ruine, qui était autrefois en ruine, acquiert désormais un charme unique sous la douce lueur lunaire, teintée d'une lueur vaporeuse.

Mais à cet instant précis, Zheng Qi n'avait ni le cœur à apprécier la beauté du jardin sous la lune, ni à écouter la symphonie occasionnelle des insectes qui l'entouraient. Trop de questions et de confusion l'assaillaient, et tout ce qui se passait ne faisait qu'accroître son trouble et sa confusion, le plongeant dans une situation délicate.

Un vent froid soufflait, et une fine couche de brume nocturne s'élevait lentement autour de nous, un froid glacial remontant du sol.

Zheng Qi ne put s'empêcher de frissonner.

« Ling Bing est-elle vraiment venue ici ? » demanda Zheng Qi, les sourcils froncés et le visage marqué par la fatigue, la voix légèrement basse.

Mo Han ne répondit pas. Il semblait captivé par la beauté tranquille et paisible du jardin, et contemplait attentivement les quelques lianes sauvages qui grimpaient le long du mur délabré.

Au bout d'un moment, Mo Han leva soudain les yeux vers la lune brillante dans le ciel et dit, apparemment sans raison apparente : « La lune est si belle et ronde ce soir ! »

Zheng Qi réprima son mécontentement, leva les yeux vers le ciel et constata que la lune était effectivement très ronde et belle ce soir-là. Mais il ne comprenait pas pourquoi Mo Han prenait le temps d'admirer la lune et de discuter du paysage avec lui dans ces circonstances.

« Demain, c'est le 14 juillet ! » Après avoir dit cela, Mo Han se retourna pour le regarder d'un air significatif, une pointe de malice dans ses yeux brillants.

Zheng Qi fut surpris. « Demain, c'est le 14 juillet ? »

Le 14 juillet, le Roi Fantôme ouvrira les portes de l'enfer à minuit, et tous les démons et monstres descendront sur Terre. Certains esprits maléfiques en profiteront pour semer le chaos. Cela signifie-t-il que demain… ?

En entendant les paroles de Mo Han, Zheng Qi devint encore plus irritée et déprimée par le chant intermittent des insectes dans le jardin.

« Je suis venu ici seul l'après-midi de votre arrivée à Guhua ! »

Mo Han détourna le regard, se pencha, cueillit une touffe d'herbe à queue de renard et la fit tournoyer dans sa main.

Ce jour-là, Mo Han attendit deux jours à Guhua sans voir arriver Zheng Qi et les autres. Commençant à s'impatienter, il décida d'aller seul au manoir pour vérifier.

En poussant doucement le portail, on ne trouve partout que mauvaises herbes, pierres brisées et murs en ruine. Un silence de mort et une désolation lugubre planent sur le grand manoir.

Mo Han traversa les cours successives. Alors qu'elle s'apprêtait à atteindre la dernière, elle entendit soudain des voix dans le hall. Elle se cacha aussitôt derrière un arbre centenaire du jardin et tendit l'oreille.

« Vous devez protéger avec soin l'esprit primordial du Seigneur, et vous ne devez faire preuve d'aucune négligence ! »

« Oui, je comprends ! »

« Demain, la réincarnation du Seigneur du Monde arrivera ! Il se souviendra de cette maison. Après cinq cents ans de réincarnation, nous avons enfin attendu ce jour ! »

« Maître, la réincarnation du Seigneur du Monde entrera-t-elle dans ce manoir demain ? »

« Oui, lorsque nous aurons atteint l'unité de l'esprit et du corps le 14 juillet, et que le Seigneur du Monde sera ressuscité, voyons qui pourra alors nous faire quoi que ce soit ! »

Les hommes en noir éclatèrent de rire. Mo Han jeta un coup d'œil, mais ne put voir que leurs dos.

Finalement, l'homme en noir cessa de rire et dit :

« Il ne reste que trois jours avant le 14 juillet. L'issue dépend de cette seule nuit ! »

«Rassurez-vous, Maître, votre subordonné protégera l'esprit primordial du Seigneur au péril de sa vie !»

Mo Han cessa de parler ici, après avoir écrasé l'herbe queue-de-renard dans sa main et l'avoir jetée dans l'herbe.

« Qui étaient ces deux hommes en noir ? Que s'est-il passé ensuite ? » demanda Zheng Qi avec anxiété.

Les lèvres de Mo Han tressaillirent légèrement :

« Au départ, je voulais observer de plus près de quel genre de monstres il s'agissait, mais au moment où j'allais entendre ce qu'ils allaient dire ensuite, il n'y a eu aucun son. Quand j'ai jeté un coup d'œil à nouveau, ils avaient disparu sans laisser de trace. »

Après avoir dit cela, il adressa à Zheng Qi un sourire ironique et soupira avec une pointe d'impuissance.

« Donc, d'après ce qu'ils ont dit, l'un d'entre nous huit est la réincarnation de leur Seigneur ? »

Zheng Qi se sentit un peu mal à l'aise et ses deux sourcils se froncèrent involontairement.

« Oui, à en juger par leur conversation, l'un d'eux est la réincarnation du Seigneur du Monde qui se réincarne depuis cinq cents ans ! »

«Vous pensez que c'est Ling Bing?"

Zheng Qi parlait d'un ton un peu précipité. Mo Han, sentant son malaise, marqua une brève pause, puis reprit

:

«

Lorsque nous sommes arrivés au manoir, j’ai remarqué que parmi tous les présents, seul Ling Bing semblait hébété et a vaguement déclaré avoir rêvé de cet endroit. À ce moment-là, j’ai seulement supposé, d’après une conversation que j’avais surprise, qu’il était le Seigneur du Monde et qu’il avait déjà séjourné ici dans une vie antérieure. C’est pourquoi j’ai dit ces choses, simplement pour le provoquer.

»

Les joues de Mo Han rosirent légèrement, il se sentit un peu gêné, mais il était secrètement soulagé que Zheng Qi ne puisse pas voir son visage rouge dans la pénombre.

« Donc, compte tenu de la situation actuelle, croyez-vous qu'il soit véritablement un descendant du souverain du monde ? »

Zheng Qi poursuivit, avec une certaine hésitation. À vrai dire, il ne voulait absolument pas que Ling Bing soit la réincarnation du souverain du monde, celui dont Mo Han avait parlé, réincarné depuis cinq cents ans – le démon même qu'il devrait affronter et éliminer. Cette amitié de plus de dix ans, forgée dans le sang de la guerre, était tout simplement inconcevable. Comment supporterait-il de voir son ancien ami se transformer en un monstre semant la destruction ? Et, en homme juste, comment pourrait-il faire preuve de clémence par égard pour leur amitié ? Comment expliquerait-il cela à son maître, au monde entier ?

Voyant la tristesse sur le visage de Zheng Qi, Mo Han comprit ses pensées. Il comprenait ses sentiments et sa situation, mais en tant que taoïste garant de la justice, terrasser les démons était son devoir, et l'affection fraternelle n'était pas envisageable. Pensant cela, il voulut conseiller Zheng Qi, mais ne savait comment s'y prendre. Finalement, il décida de lui dire ce qu'il avait sur le cœur.

« Réfléchissez-y. En me basant sur cette déduction, compte tenu de son affirmation d'avoir rêvé de cet endroit, et de sa réaction frénétique ultérieure aux poèmes gravés sur le mur, je peux affirmer avec certitude qu'il est la réincarnation du Seigneur du Monde. Son rêve concernant cet endroit est un souvenir subconscient d'une partie de sa vie antérieure. Il est bien venu ici, mais c'était dans sa vie passée ! »

« Mais après cinq cents ans de réincarnation, se souviendrait-il encore de cet endroit ? »

« Heh, n'oublie pas, son esprit primordial est scellé ici. » Mo Han marqua une pause, remarquant le regard perplexe de Zheng Qi, puis reprit.