Le mystère de la vieille maison

« Impossible, elle est tombée en panne à cette heure-ci ?! » La voiture s'arrêta sans raison apparente. Ling Bing jura en essayant de la redémarrer à plusieurs reprises, mais en vain.

« Sérieusement, Ling Bing, qu'est-ce qui te prend ? Tu n'avais pas dit que tu avais déjà été examinée et que tout allait bien ? » Yu Xue bouda, fronça les sourcils et cria sur Ling Bing avec une expression insatisfaite.

« Ma chère tante, je vous en prie, arrêtez de remuer le couteau dans la plaie. Comment aurais-je pu savoir que cela arriverait ? » dit Ling Bing, se sentant un peu vexée.

« Laisse tomber, Yu Xue, ce n'est pas le moment de blâmer qui que ce soit. Attendons que Ling Bing et les autres aient réparé la voiture ! » Meng'er était elle aussi un peu inquiète, mais elle passa tout de même son bras autour de l'épaule de Yu Xue pour la réconforter.

« Meng'er, tu sais, cet endroit est au milieu de nulle part, où ne pourrions-nous pas aller d'autre pour semer le trouble ? Mais cet endroit misérable est le meilleur ! »

Tandis qu'elle parlait, Yu Xue jeta des regards paniqués autour d'elle. Il n'était pas étonnant qu'elle se plaigne que Ling Bing n'ait fait qu'un rapide contrôle de la voiture avant de partir. Ils roulaient sur un chemin de terre boueux, bordé d'un côté par de hautes herbes et de l'autre par des tombes sinistres. Plusieurs sépultures endommagées, mises au jour par la pluie, laissaient apparaître des ossements gris. Yu Xue était si effrayée qu'elle n'osait pas lever la tête.

« Héhé, ma chère Mademoiselle Yu, vous êtes vraiment exigeante ! Même si la voiture tombe en panne, il faut trouver un bon endroit ! Et si on tombait en panne sur la place de la ville ? Vous pourriez sortir et prendre la pose ! » lança Ye Feng, qui aidait avec la voiture, en riant. L'assemblée éclata de rire.

Après les paroles de Ye Feng, Yu Xue était trop gênée pour blâmer davantage Ling Bing, alors elle rougit et resta silencieuse !

À la tombée de la nuit, Meng'er, inquiète, demanda discrètement à Ye Feng comment avançaient les réparations de la voiture. Ye Feng fronça les sourcils et répondit : « On dirait qu'il va falloir passer la nuit ici ! »

Meng'er leva les yeux vers le ciel. La lune était déjà visible à l'horizon, et plusieurs étoiles semblaient observer Meng'er et ses amis d'un air malicieux.

Meng'er et Ye Feng ont discuté : « Je pense que nous devrions le faire demain et passer la nuit dans la voiture ! »

Ye Feng hocha la tête d'un air indifférent, puis, après un moment, murmura pour lui-même : « C'est vraiment... un fantôme ! »

Meng'er écoutait à l'écart et sentit un mauvais pressentiment l'envahir, sans pouvoir en identifier précisément l'origine. Était-ce dû au paysage de plus en plus sombre et terrifiant qui l'entourait, ou bien à la vague intuition que quelque chose d'étrange allait se produire cette nuit ? Un peu perdue et désemparée, elle commençait à regretter l'idée qu'elle avait eue !

Guhua est une petite ville située à cinq kilomètres de Yinan. Nichée entre les montagnes et entourée d'eau, elle offre une atmosphère simple et rustique. Autrefois l'une des villes les moins développées de Yinan, elle a vu naître, ces dernières années, une légende. Plus cette légende s'épaissit, plus Guhua acquiert de notoriété.

Dans la ville de Guhua, se dresse une somptueuse demeure. Nul ne sait précisément quand ni par quel noble elle fut construite. Un jour, un maître feng shui passa par là et, après avoir examiné la demeure, déclara : « Cette demeure est d'une énergie yin extrême. Nul ne doit s'approcher à moins de cinquante mètres de son périmètre. Toute transgression de cette règle entraînera un désastre immense ! » Un curieux demanda quel genre de désastre l'attendait. Le maître feng shui secoua la tête et répondit : « Les secrets célestes ne peuvent être révélés », avant de disparaître sans laisser de trace.

Dès lors, les habitants de la ville se transmirent cette règle de génération en génération. Personne n'osait s'approcher de la maison. Même en jouant, ils s'arrêtaient toujours à au moins cinquante mètres de distance. Un jour, quelques enfants turbulents tentèrent de s'approcher, mais une bourrasque de vent glacial se leva soudainement, et les enfants, effrayés, se mirent à pleurer à chaudes larmes. Alors, les habitants de Guhua dirent qu'un esprit terrible hantait la maison. L'histoire se répandit de génération en génération, de génération en génération, et, en l'enjolivant, devint de plus en plus mystérieuse à Guhua.

Plus tard, dans le but de promouvoir la civilisation spirituelle et d'éradiquer les superstitions féodales, la ville envoya plusieurs équipes d'enquêteurs examiner la grande maison. Ces équipes s'y installèrent le soir même. Cependant, une semaine plus tard, sans explication, elles repartirent toutes. La ville ne fit aucun commentaire sur les conclusions de l'enquête. Par la suite, il fut révélé que les résultats étaient hautement confidentiels et avaient été mis sous scellés et archivés.

Quelle que soit la décision des dirigeants de la ville, Guhua Town connut dès lors une effervescence grandissante. Les paroles classiques du maître feng shui se répandirent comme une traînée de poudre, auréolées de mystère. De ce fait, des habitants de la ville, des environs, et même d'autres provinces et villes, ayant entendu parler de cette légende, voulurent venir constater par eux-mêmes. Certains, trop timides pour s'approcher à moins de cinquante mètres, se contentèrent de ressentir l'aura mystérieuse qui émanait de la maison. Après tout, ils pourraient ensuite raconter leur histoire et se sentir comme des héros.

Meng'er avait entendu cette histoire de la bouche de quelques amis et insista auprès de Ye Feng pour qu'il invite Yu Xue et quelques autres personnes à venir voir le manoir. Ye Feng était athée et ne croyait pas à ce genre de choses, ni ne s'en souciait, mais sa petite amie Meng'er était si curieuse qu'elle insistait pour venir. Il réunit donc quelques amis proches

: Li Fan, Zheng Qi, Ling Bing et la petite amie de Ling Bing, Yu Xue. Tous les six acceptèrent de se rendre à Guhua pour jeter un coup d'œil. Ils avaient prévu d'arriver à Guhua avant la nuit, d'y passer la nuit et de rentrer en ville le lendemain. À présent, il faisait nuit noire et leur voiture était tombée en panne en chemin. Ils étaient bloqués dans cette forêt montagneuse désolée, et tous se sentaient mal à l'aise. Un vent froid soufflait de la montagne et l'obscurité était totale, à peine éclairée par quelques faibles lueurs vacillantes.

Ye Feng et ses six compagnons se serrèrent dans la camionnette. Heureusement, Meng'er et les autres avaient apporté de quoi se restaurer, et ils purent ainsi prendre un repas. Ensuite, le silence se fit, hormis les rugissements lointains des animaux sauvages.

« Meng'er, toi et Yu Xue, allez dormir en premier ! Nous quatre, on dormira à tour de rôle et on surveillera les lieux ! » dit Ye Feng.

« On ne risque rien dans la voiture, de quoi a-t-on peur ? Allez, tout le monde au lit ! » lança rapidement Yu Xue.

Ye Feng et Zheng Qi échangèrent un regard, et Zheng Qi dit à voix basse : « Allez dormir tous les deux, je vais jeter un coup d'œil d'abord ! »

Quand Zheng Qi prit la parole, le silence se fit. Zheng Qi était le plus jeune des six, mais son caractère et sa conduite étaient les plus respectés parmi les quatre. Voyant son expression grave et sa voix basse, ils comprirent qu'un événement troublant allait se produire ce soir, et tous le fixèrent sans bouger.

Voyant que tous les regards étaient tournés vers lui, Zheng Qi sourit timidement et dit :

« Qu'est-ce qui ne va pas ? J'ai peur des loups, ou des tigres, qui pourraient nous avaler tous les six avec la voiture ! » Il éclata alors de rire.

Inspirée par lui, Yu Xue fut la première à rire et à dire : « Zheng Qi, quand as-tu commencé à apprendre le langage éloquent de Ye Feng ? »

« Oh là là, mademoiselle Yu, quand ai-je été aussi désinvolte ? Même si je l'étais, je n'oserais jamais vous parler comme ça ! »

« Meng'er, regarde ton mari ! Tu dois le discipliner ! Fais attention à ce qu'il n'abuse pas de toi plus tard ! »

« Eh bien, je te le dis, Ling Bing, ta femme est vraiment une pauvre fille malchanceuse, pas pire que sœur Feng ! » Voyant Li Fan et Zheng Qimeng sourire à côté de lui, Ling Bing se gratta la tête et dit, embarrassé : « Je n'y peux rien, j'ai juste peur de cette petite demoiselle ! »

Tout le monde éclata de rire. Ils savaient tous que Ling Bing était la personne la plus bienveillante et qu'elle écoutait toujours Xue attentivement.

Meng'er riait avec les autres, mais pour une raison inconnue, elle se sentait toujours mal à l'aise. C'était comme si une sorte de malaise s'installait en elle, et ce malaise s'intensifiait à mesure que la nuit s'assombrissait et que le vent se levait.

« Bon, Ye Feng, arrête de faire l'idiot. Il se fait tard, tout le monde devrait se reposer. Il faut qu'on répare la voiture et qu'on puisse repartir demain matin ! »

Ye Feng acquiesça et dit : « Allez vous coucher. Ling Bing, Li Fan et toi aussi. Zheng Qi et moi vérifierons une dernière fois, puis nous dormirons plus tard. » Ling Bing et les autres acquiescèrent et s'allongèrent sur la banquette arrière.

Meng'er ne dormait pas ; elle se blottit contre Ye Feng. Ye Feng lui caressa la têt

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