Les histoires de fantômes de Xiao Tao (Version intégrale) - Chapitre 11
"Vielen Dank an die Dorfbewohner!", sagte Yang Hong mit einem breiten Lächeln.
„Dank Ihnen ist unser Leben jetzt viel einfacher…“, sagten die Diakone aufrichtig. „Sie sind eine wahre Bereicherung für diese Region!“
Wulongzhai, Baolongzhai, Duolongzhai, Yazhai, Baizhai...
Die Anführer von mehr als einem Dutzend Dörfern eilten herbei, um nach Bekanntwerden der Nachricht zu gratulieren. Unaufhörlich knallten Feuerwerkskörper, und überall am Wegesrand lagen rote und grüne Papierfetzen von Feuerwerkskörpern verstreut.
Die fröhliche Stimmung hielt bis zum achten Tag des Mondneujahrs an. Nur Xiaoyu weinte insgeheim. Sie verstand es nicht: Wie konnte die Welt nur so verkehrt werden? Diejenigen, die anderen schadeten, wurden geachtet, während weise Worte wie Dreck behandelt wurden. Für Geld, für den eigenen Vorteil, kümmerten sich die Menschen um nichts. Sie meinte, die kläglichen Schreie des kleinen Mädchens wieder zu hören: „Verkauft mich nicht! Verkauft mich nicht!“
13. Ihre geisterhafte Gestalt war überall im Dorf zu sehen.
Im frühen Frühling sprossen Mohnblumen aus dem Boden und färbten die Felder in ein leuchtendes Grün.
Immer mehr Bergbewohner pflanzen Mohn an, und diese Praxis hat sich in den Dörfern des Qinglongzhai-Gebirges, ob groß oder klein, verbreitet. Die Pflanztechnik ist kinderleicht zu erlernen; „die Fähigen lehren“, und jeder hilft jedem – so lernt man es in kurzer Zeit. Das benachbarte Dorf Baolongzhai, das sich ein Vermögen erhoffte, hatte zu viele Samen ausgesät. Die Mohnpflanzen wuchsen dicht gedrängt, und man befürchtete, sie würden keine Früchte tragen. Man bat Yang Hong, die Pflanzen zu begutachten und festzustellen, ob und wie man sie ausdünnen müsse. An diesem Tag machte er sich frühmorgens auf den Weg.
Beim Anblick dieses üppigen Grüns fühlte sich Xiaoyu unwohl und konnte weder Tag noch Nacht Ruhe finden.
Yang Hong setzte sein rücksichtsloses Handeln fort und fügte immer mehr Menschen Schaden zu, was Xiao Wangs Zorn nur noch mehr anstachelte. In ihrer Wut stürmte sie auf das Mohnfeld und riss die Setzlinge einzeln, Handvoll für Handvoll, ab.
„Madam, wie konnten Sie Mohnsetzlinge ausreißen?“ Die Leute waren verwirrt und kamen herüber.
Sie antwortete nicht, sondern zog mit gesenktem Kopf weiter kräftig.
„Man kann die Mohnsetzlinge nicht ausreißen!“, ertönte ein Chor der Warnungen.
Zhu Hu und Lao Hu eilten herbei, als sie die Nachricht hörten: „Madam, wir können darüber reden. Lassen Sie Ihren Ärger nicht an den Mohnsämlingen aus!“
"Ich hasse Opium und ich will die Mohnsetzlinge ausreißen!" schrie Xiaoyu, während ihre Hände immer noch zogen und ihre Füße stampften, als wäre sie verrückt.
Da er sie nicht aufhalten konnte, ritt Zhu Hu eilig nach Baolong Village, um Yang Hong Bericht zu erstatten. Yang Hong war entsetzt und eilte nach Hause, wo sie feststellte, dass Xiao Yu auf mehreren Feldern, teils ihren eigenen, teils fremden, die Mohnpflanzen ausgerissen und ein Chaos hinterlassen hatte.
Yang Hong war ängstlich und wütend zugleich, seine Hände zitterten, und er stand kurz vor einem Wutausbruch, doch er beherrschte sich. Vor so vielen Leuten wollte er auf keinen Fall die Beherrschung verlieren. Er beobachtete sie, wie sie wie wild die Mohnpflanzen ausriss, ohne sich umzudrehen, hielt sie aber nicht sofort auf. Er bat Zhu Hu, eine Tasse duftenden, heißen Tee von zu Hause mitzubringen, und brachte sie ihr persönlich mit den Worten: „Müde? Mach eine Pause, trink eine Tasse Tee, und dann kannst du sie wieder ausreißen …“
Xiaoyu blieb wie erstarrt stehen. Sie hatte erwartet, dass er wütend werden, sie schlagen, sie anschreien würde; wenn das passierte, würde sie sich heftig wehren und nicht nachgeben! Doch nichts geschah, und sie starrte ihn ausdruckslos an.
„Sieh mal, du hast heute Morgen erst so viel ausgerissen“, sagte Yang Hong und deutete damit offenbar an, dass sie noch nicht genug ausgerissen hatte. „Sieh dich um, da sind so viele Mohnpflanzen, wie willst du die denn alle ausreißen?“
„Ich schaffe das!“, sagte sie trotzig. Doch tief in ihrem Herzen wusste sie genau, dass sie es nicht allein in einem Jahr schaffen würde.
„Soll ich dir heute Abend eine Fackel anzünden?“, fragte Yang Hong beiläufig.
„Du …“ Xiaoyu konnte sich nicht erklären, was er vorhatte. Sie drehte sich um und sah, dass die Mohnpflanzen, die sie zuvor ausgerissen hatte, wieder eingepflanzt worden waren. Der alte Mann, der sich zum Einpflanzen der Mohnpflanzen gebückt hatte, rieb sich den Rücken und seufzte: „Was für eine Verschwendung! In meinem Alter muss ich diese Arbeit immer noch verrichten, und ich habe doch niemanden beleidigt!“
Die Umstehenden vermuteten, sie sei von einem Geist besessen, weshalb sie so irrational gehandelt habe. Da sie alle verärgert hatte, blieb Xiaoyu nichts anderes übrig, als aufzugeben.
Xiaoyu stritt ab, von einem Geist besessen zu sein, und behauptete, alle anderen seien besessen und man müsse die Geister von ihnen fernhalten. Ihre Worte klangen eher nach Unsinn, und alle glaubten ihr, dass sie besessen war. Deshalb baten sie den Meister, schnell einen Talisman zu zeichnen, um den Geist abzuwehren.
Nachdem der Meister den Zauberspruch gesprochen hatte, führte er mit einem Pfirsichbaumzweig ein Geisterabwehrritual an Xiaoyu durch. Und tatsächlich fühlte sich Xiaoyu erfrischt und all ihre Beschwerden verschwanden.
Als die tratschsüchtigen Frauen erleichtert waren, dass sie „ihre Krankheit geheilt und dem Unheil entronnen“ sei, sagte sie unerklärlicherweise: „Das Schlimmste kommt erst noch!“ Dies verwirrte die Bergbewohner sehr.
Yang Hong glaubte, Xiaoyu vollständig unterworfen zu haben, schenkte ihr daher keine Beachtung mehr und reiste alle paar Tage in verschiedene Dörfer, um nach dem Wachstum der Mohnblumen zu sehen.
Bei günstigem Wetter gedeihen die Mohnblumen prächtig und verändern sich täglich. Während des Drachenbootfestes ist jedes Tal und jede Schlucht in den Ausläufern des Qinglong-Gebirges mit leuchtend roten Mohnblumen bedeckt – ein farbenfrohes und auffälliges Farbenspiel. Aus der Ferne wirken die Terrassenfelder, die sich vom Fuß des Hangs bis zum Gipfel erstrecken, wie ein langer roter Teppich, der bis zum Himmel reicht.
Die Erntezeit ist wieder da, und Zhu Hu ist nicht ohne Sorgen:
„Wir werden dieses Jahr definitiv mehr E-Liquid haben als in den Vorjahren. Wie werden wir das bewältigen?“
Yang Hong dachte einen Moment nach und sagte: „Die Opiumverarbeitungsanlage muss erweitert werden. Wir müssen mehr Lagerhallen bauen, mehr große Eisenkessel aufstellen und mehr Arbeitskräfte einstellen. Dann brauchen wir uns keine Sorgen mehr um Verzögerungen zu machen.“
Zhu Hu nickte zustimmend, und Yang Hong wies ihn daraufhin an, die Leitung zu übernehmen: „Scheuen Sie sich nicht, Geld auszugeben; Sie müssen das gesamte geplünderte Opium zu Opium verarbeiten!“
Xiaoyu, die in der Nähe zugehört hatte, war äußerst besorgt. Sie kniete vor Yang Hong nieder und flehte: „Ich bitte Sie inständig, hören Sie bitte auf, Opium zu raffinieren! Es ist ein abscheuliches Verbrechen!“
Yang Hong winkte mit der Hand, und Zhu Hu trat heraus. Er zerrte an ihr und sagte: „Sieh dich an … steh schnell auf!“
„Ich stehe erst auf, wenn du zustimmst!“
„Willst du mich aufhalten?“, fragte Yang Hong, zog seine Hand zurück und spottete: „Sei nicht albern. Du kannst so lange beten, wie du willst. Immer mehr Menschen rauchen Opium, warum betest du sie nicht an?“
Nachdem sie das gesagt hatte, blickte Yang Hong sie nicht mehr an und ging hinaus.
Xiaoyu weinte traurig. Sie stand auf und ging ziellos den Hof entlang, langsam, bis sie unversehens vor dem alten Haus ankam.
Der Anblick des alten, längst verlassenen Hauses erinnerte sie an die Zeit mit dem Dorfältesten. Früher, wenn sie traurig war, hatte er sie getröstet und ihr beigestanden; jetzt hatte sie niemanden mehr, dem sie sich anvertrauen konnte. Alle waren opiumabhängig, dem Wahnsinn verfallen, und niemand wollte ihren wirren Klagen zuhören. Alle glaubten Yang Hong; sie war völlig allein und hilflos.
Als sie die Tür aufstieß, schlug ihr ein muffiger Geruch entgegen, und die Einrichtung des Zimmers war unverändert. Jeder Gegenstand in dem Zimmer, in dem die alte Frau gelebt hatte, weckte Erinnerungen. Ihr Blick fiel auf ein verschlossenes Glas in der Ecke des Bettes, und sie erinnerte sich: Es war das Giftglas, das die alte Frau ihr vor ihrem Tod vermacht hatte.
Nach dem Tod der alten Frau blieb dieses Gefäß hier zurück. Wozu hatte sie es wohl gebraucht? Aber wie konnte ich es wegwerfen und der alten Frau im Jenseits gegenübertreten?
Sie nahm das Glas heraus, hob den Deckel an und stellte fest, dass die Dutzenden giftigen Insekten und Skorpione darin verschwunden waren. Zurückgeblieben waren nur winzige Insektenkotspuren, kleiner als Reiskörner, und ein runder, dicker Wurm, der einer Kiefernraupe und einem Seidenspinner ähnelte. Der Wurm war goldgelb und hatte leuchtend rote, blaugrüne Augen. Xiaoyu wollte das Glas gerade wieder verschließen, als ihr plötzlich etwas einfiel. Mit einem kleinen Kupferlöffel schöpfte sie den Kot heraus und zermahlte ihn in einem Mörser zu feinem Pulver. Dabei murmelte sie immer wieder: „Ich habe gar kein Gu-Gift benutzt; ich wollte Yang Hong nur erschrecken …“
Sie verarbeiteten wieder Opium, die Opiumverarbeitungsanlage war die ganze Nacht hell erleuchtet. Ein Duft, noch intensiver als Osmanthus, lag in der Luft und durchdrang das gesamte Dorf Qingzhu. Yang Hong verbrachte jeden Tag in der Anlage und kam erst sehr spät nach Hause. Xiao Yu warnte ihn jedes Mal, wenn sie sich begegneten: „Tu nichts mehr Schlimmes, sonst wirst du bestraft!“
Yang Hong erwiderte sarkastisch: „Welche Vergeltung? Fürchtest du etwa, dass zu viele Silberdollar den Himmel erzürnen könnten?“
Xiaoyu sagte wütend: „Opium vergiftet die Menschen und verkürzt ihr Leben; sie sterben einen schrecklichen Tod!“
„Unsinn!“, erwiderte Yang Hong gereizt.
Xiaoyu warnte ihn immer wieder, aber Yang Hong fand sie nur laut und nervig und hatte keine Lust, ihr zu antworten. Er dachte bei sich: Wie konnte sie nur so eine nervige Klatschtante werden? Sie ist ganz anders als die sanfte und gehorsame Frau, die sie einmal war; mit ihr zusammenzuleben ist wirklich langweilig.
Kaum hatte Xiaoyu den Mund geöffnet, drehte er sich um und ging, was Xiaoyu enttäuscht zurückließ. Ihr wurde klar, dass verbale Drohungen oder Warnungen nichts mehr nützten.
Ding Er traf mit einigen seiner Männer im Dorf Qingzhu ein und erklärte, Häuptling Ouyang wisse, dass die diesjährige Opiumernte um ein Vielfaches höher sei als im Vorjahr und habe sie, aus Angst vor möglichen Problemen unterwegs, eigens zur Unterstützung angefordert. Ding Er teilte Yang Hong außerdem mit, dass die drei Opiumladungen des Vorjahres fast ein Jahr gereicht hätten; die diesjährige Produktion werde problemlos mehrere Jahre reichen.
Yang Hong wies die Leute an, die Gäste gut zu behandeln, und bat Lao Hu, mehr als ein Dutzend Guizhou-Pferde für den Transport des Opiums bereitzustellen.
Bevor Xiaoyu ging, hatte er persönlich eine Schüssel geräucherten Speck zubereitet, Yang Hongs Lieblingsgericht. Yang Hong aß ihn genüsslich, ohne zu ahnen, dass Xiaoyu ihn vergiftet hatte.
Xiaoyu stand an seiner Seite und servierte ihm eifrig das Essen: „Dieses Pökelfleisch ist mit duftenden Blättern und Holz geräuchert, es riecht besonders gut, du solltest mehr davon essen.“
„Mmm, köstlich.“ Yang Hong wischte sich den Mund ab, ging zur Tenne und wies seine Diener an, was sie nach seiner Abreise beachten sollten. Er forderte sie auf, dafür zu sorgen, dass die Mägde sich gut um seine Frau kümmerten. Den Vorarbeiter, den alten Hu, nahm er beiseite, sagte ihm, er werde ihm seinen Lohn auszahlen und ihn bitten, seine Frau und seine Kinder zu bringen, damit er die Angelegenheit selbst in die Hand nehmen könne. Dann wies er den alten Hu feierlich an:
Ob er zu Hause ist oder nicht, Mohnblumen müssen auf den Feldern angebaut und Opium raffiniert werden. Dann wird er Zhu Hu zu seiner Hilfe schicken.
Nachdem diese Vorkehrungen getroffen waren, machten sich Yang Hong und seine Männer mit mehr als zehn mit Opium beladenen Packpferden auf den Weg.
Xiao Wang schien eine Vorahnung zu haben, dass Yang Hong nicht zurückkehren würde. Er geleitete ihn zu einem Pavillon einige Meilen entfernt und erinnerte ihn unterwegs immer wieder: „Diese Reise ist anders als die vorherigen. Wenn du es dir innerhalb von vierzig Tagen anders überlegst und beschließt, nicht mehr mit Opium zu handeln, musst du schnell zurückkommen, sonst ist dein Leben in Gefahr!“
Yang Hong sagte unzufrieden: „Können Sie nicht etwas anderes sagen?“
„Natürlich hoffe ich, dass du wohlbehalten zurückkommst“, sagte Xiaoyu, ihre Hoffnung von Sorge durchzogen. „Aber der Opiumhandel ist ein gefährliches Geschäft, und wer anderen schadet, wird dafür bestraft!“
"Das höre ich ständig!"
Yang Hong wandte den Kopf ab und sah Xiaoyu nicht mehr an. Er hatte sie endgültig satt; er hatte sich vorgenommen, nach seiner Ankunft in Guangzhou nie wieder zurückzukehren und den Rest seines Lebens mit Ouyang zu verbringen.
Sie reisten tagsüber und ruhten sich nachts aus, ohne dass etwas passierte. Als sie in Guangzhou ankamen, wartete Ouyang bereits zu Hause. Beim Anblick von Yang Hong rief er aus: „Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht!“
Yang Hongdao sagte: „Ich auch.“
Nach dem Abendessen, nachdem sie den Staub ihrer Reise abgewaschen hatten, kehrten sie in ihr Zimmer zurück, und Ouyang konnte es kaum erwarten, sich in seine Arme zu werfen...
Wie viel Sehnsucht kann die Leidenschaft vertreiben? Ihre Hände streichelten ihn unaufhörlich, immer noch voller Verlangen; er erwiderte ihre Zärtlichkeiten, fast bis zur völligen Leere. Schließlich sagte sie zärtlich: „Das Opium reicht für mehrere Jahre. Du brauchst nicht zurückzukehren. Ist es nicht wunderbar, dass wir zusammen sind?“
„Das denke ich auch“, sagte Yang Hong zärtlich. „Ich habe zu Hause schon alles geregelt, und von nun an werde ich jeden Tag an deiner Seite sein.“
„Ich weiß, dass du ohne mich nicht leben kannst!“, lächelte Ouyang.
Die Nächte des Vergnügens schienen viel zu kurz, und vierzig Tage vergingen wie im Flug. An diesem Abend fühlte sich Yang Hong unwohl, schwach und antriebslos und wollte Ouyang nicht näherkommen. Besorgt fragte sie: „Bist du krank?“
Er schüttelte den Kopf, bedeckte ihn und schlief ein.
Am nächsten Morgen wachte Yang Hong immer noch apathisch auf, mit aufgeblähtem Bauch, Erbrechen und Durchfall. Ouyang brachte ihn in ein von Ausländern geführtes Krankenhaus, wo der Arzt eine schwere Erkältung und Ruhr diagnostizierte und ihm Spritzen und Medikamente verschrieb. Bis zum Abend hatte sich sein Zustand verschlechtert; sein Bauch war trommelartig aufgebläht, sein ganzer Körper geschwollen und seine Haut gelb verfärbt. Ouyang geriet in Panik, weckte Zhu Hu und bat ihn, Yang Hong ins Krankenhaus zu tragen. Gerade als sie die Gilde verließen, erinnerte sich Yang Hong plötzlich an etwas und bat darum, abgesetzt zu werden, damit sie rohe Sojabohnen oder Taro besorgen konnten. Ouyang ließ ihm rohen Taro bringen, und nachdem er einen Bissen genommen hatte, fand er ihn nicht bitter, sondern duftend und süß, und da verstand er alles; stöhnend sagte er zu Ouyang: „Ich bin verzweifelt; das ist die Strafe!“
Nach Yang Hongs Abreise zählte Xiao Yu die Tage an ihren Fingern und blickte jeden Tag zum Dorfeingang. Das Verfallsdatum des Giftes rückte immer näher, und sie spürte Angst und Reue zugleich. Die vierzigtägige Frist war verstrichen, und es gab immer noch keine Nachricht von Yang Hong. An einem kleinen Hoffnungsschimmer klammernd, sagte sie sich: „Das Gift wird niemanden töten; Yang Hong wird nicht sterben!“ Sie versicherte sich: „Er wird morgen zurück sein; das Verfallsdatum des Giftes ist nicht so genau!“ Also überprüfte sie erneut das Gegenmittel, das sie vor langer Zeit zubereitet hatte. Verschiedene Gifte erfordern verschiedene Gegenmittel; ihres bestand aus *Gynura divaricata*, weißer Minze, *Changshan*, *Aristolochia debilis*-Liane und *Glückskraut*.
Es wird aus Granatapfelschalen, rohen Bohnen und der Wurzel von *Gnaphalium affine* hergestellt und ist sowohl in flüssiger als auch in Pulverform erhältlich; all diese Rezepte wurden ihr von ihrer verstorbenen Großmutter überliefert. Sie dachte:
Sobald Yang Hong zurückkehrt, gib ihm sofort die Medizin, sage ihm die Wahrheit und bitte ihn um Vergebung.
In der unerträglichen Sehnsucht, in den Tagen und Nächten, die von Hoffnung und Verzweiflung durchzogen waren, spürte Xiaoyu, wie ihr Lebensmut zusammenbrach; hartnäckig klammerte sie sich an einen Glauben: Selbst wenn Yang Hong starb, sollte er noch eine Nachricht schicken; wenn er keinen Brief schickte, bewies das, dass er noch lebte!
An jenem Tag erschien Zhu Hus hochgewachsene Gestalt vor ihr, als trüge sie eine unheilvolle Vorahnung. Mit zitternder Stimme fragte sie: „Yang Hong … geht es ihm … gut?“
„Er ist tot!“, sagte Zhu Hu und senkte trauernd den Kopf. „Er starb unter großen Schmerzen und rief dabei immer wieder deinen Namen …“
"...Man...erschreckt die Leute nicht...so..."
„Das stimmt nicht…“
„Er ist wirklich tot!“, rief Zhu Hu verzweifelt. „Wir haben ihn in Guangzhou begraben …“
"..." Xiaoyu zitterte am ganzen Körper.
„Er sagte, es sei Vergeltung gewesen, bevor er starb!“
„Vergeltung …“, murmelte sie mit totenbleichem Gesicht. Plötzlich schrie sie „Ah!“ und sank bewusstlos zu Boden.
Zhu Hu war entsetzt. Er hatte nicht erwartet, dass Xiao Yu so hingebungsvoll sein würde und dass Yang Hongs Tod sie so sehr mitnehmen würde; eilig rief er seine Schwägerin und seine Tante an und bat sie, sich einen Weg auszudenken, um sie zu retten.
Sie drückten eifrig auf Xiaoyus Philtrum, rieben ihre Brust mit Ingwer ein und gaben ihr eine „Seelenerweckungssuppe“. Nach einer Weile öffnete Xiaoyu endlich die Augen, seufzte und rief aus: „Das hätte ich nicht tun sollen!“
Er rettete Xiaoyus Leben, doch ihr Herz konnte er nicht retten. Sie schätzte die Liebe höher als das Leben selbst, und der Verlust von Yang Hong bedeutete für sie den Verlust des Lebenssinns. Sie verlor ihren Appetit und verbrachte ihre Tage weinend. Da sie selbst das Gift verwendet hatte, um ihren Mann dazu zu bringen, das vergiftete Räucherfleisch zu essen, wusste Yang Hong genau, dass sie für seinen Tod verantwortlich war und hinterließ tiefen Groll gegen sie. Sie fand keinen inneren Frieden; kurz darauf erlitt sie einen Nervenzusammenbruch und wurde psychisch labil.
Im ganzen Dorf war ihre geisterhafte Gestalt allgegenwärtig. Wann immer sie jemandem begegnete, sagte sie: „Ich habe ihn verflucht, es tut mir so leid!“ Die Leute trösteten sie: „Yang Hong wird es nicht erfahren, er macht dir keine Vorwürfe!“ Dann murmelte sie erleichtert und ging fort. Später hatten die Leute es satt, das zu hören, und antworteten ihr ungeduldig:
„Yang Hong weiß, dass du einen Fluch ausgesprochen hast. Er wird dir niemals verzeihen, nicht einmal im Tod!“, rief sie. Tränen liefen ihr über die Wangen, Rotz und Tränen. Meistens aber kleidete sie sich prächtig und rannte zur gepflasterten Straße, um vorbeifahrende Karawanen zu fragen: „Habt ihr Yang Hong gesehen?“ „Ja.“ „Hat er gesagt, er kommt wieder?“ „Ja, er kommt wieder.“ Dann stand sie regungslos da, wie eine Steinstatue.
Als die Dunkelheit hereinbrach, sahen die Leute sie immer noch am Dorfeingang stehen und liebevoll rufen: „Yang Hong! Yang Hong –“
Die einzige Antwort, die sie erhielt, war ein Echo aus dem Tal...
(über)