Sept nuits de neige

Chapitre 33

« Puisque le Roi de la Pop dissimule ses blessures au monde extérieur, il continuera sans doute à promener son Lévrier dans ce paradis montagneux, comme à son habitude », dit-il froidement, le regard fixé sur le sommet enneigé du Kunlun. « Je retournerai d'abord au Royaume des Ténèbres du Champ des Asuras pour méditer et concentrer mon pouvoir oculaire

; nous passerons à l'action dans trois jours

! »

« D’accord. » Miao Huo réfléchit un instant, puis demanda : « Devrions-nous prévenir Miao Shui ? »

Tong réfléchit un instant, puis secoua la tête : « Inutile. Cette femme est imprévisible, qu'elle soit amie ou ennemie. Ne comptons pas sur elle pour le moment. »

Cette occasion ne se représentera pas. Si vous ne la saisissez pas, vous n'aurez peut-être plus jamais la chance de détrôner le Roi de la Pop de votre vivant !

C'est tout ou rien.

C'est mieux que de passer sa vie entière à genoux aux pieds de quelqu'un, à être un porc ou un chien.

La lointaine vallée enneigée de Mohe.

Dans le jardin d'été, Xue Ziye regarda le ciel du sud et fronça les sourcils.

Cela fait plus de vingt jours. Huo Zhanbai aurait dû arriver à Yangzhou depuis longtemps. A-t-il enfin retrouvé son maître ? En huit ans, elle n'a jamais cherché son maître et ignore même s'il vit encore à Yangzhou. Elle ne peut qu'espérer que la chance lui sourira et qu'il la retrouvera sans encombre.

Autrement… il n’y a absolument personne au monde qui puisse guérir la maladie de Mo’er.

Elle soupira, se demandant quelle serait l'expression de Huo Zhanbai lorsqu'il découvrirait qu'il lui avait menti pendant huit ans.

Elle leva de nouveau les yeux vers le ciel occidental, son inquiétude grandissant : qu’était devenu Meisuke ? Même s’il l’avait trompée et blessée, elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour lui.

Même s'il obtient la Perle de Sang de Dragon et accomplit sa mission, sa vie sera-t-elle vraiment meilleure après son retour au Grand Palais Lumineux

? Il se retrouvera de nouveau dans le Champ Asura, comme n'importe quel autre assassin, à attendre le prochain ordre sanglant.

Meisuke, Meisuke, as-tu vraiment tout oublié ?

Ou est-ce tout simplement parce que même si on s'en souvenait, cela ne servirait à rien et ne ferait qu'accroître la douleur ?

Comment puis-je vous sortir de cet endroit sombre...?

Elle était plongée dans ses pensées lorsqu'elle entendit un bruit derrière elle.

« Ne bougez pas. » Sans tourner la tête, elle lança sèchement : « La blessure à votre abdomen est trop profonde ; vous ne pouvez pas encore vous lever. »

Cependant, l'homme aux cheveux bleus était déjà derrière elle.

« Oh, tu as guéri si vite ? » Xue Ziye ne put s'empêcher de laisser échapper un rire froid en fixant la blessure à son abdomen. « Alors, tu as délibérément évité les vaisseaux sanguins en me poignardant, n'est-ce pas ? Tu paries que je ne te regarderai pas mourir sans rien faire ? »

« Je pourrais me suicider sur-le-champ pour apaiser la colère du Maître de la Vallée Xue. » Miao Feng lui tendit le poignard court, le visage empreint de son sourire bienveillant habituel, et s'inclina légèrement. « Mais avant cela, je voudrais demander au Maître de la Vallée Xue de se rendre à Kunlun au plus vite, afin de ne pas retarder la décision du Roi. »

Xue Ziye resta un instant sans voix.

Le visage de Miao Feng arborait toujours ce doux sourire habituel, un sourire qui rayonnait de paix et de sérénité. La technique de la « Brise printanière » était l'art martial le plus élevé inscrit sur le Jeton de la Flamme Sacrée et, avec celle du « Cheval de Fer et de la Rivière de Glace », elle était considérée comme l'une des techniques mentales suprêmes des systèmes Yin et Yang. Cependant, cette technique exigeait du pratiquant un cœur chaleureux et paisible ; si son cœur était mauvais et cruel, il était facile de s'égarer et d'être possédé par des démons en cours de pratique.

Cette personne pratique depuis plus de vingt ans et a réussi à intégrer son énergie intérieure à son propre tempérament de manière si harmonieuse.

Elle le regarda avec perplexité : « Ayant été nourri au poison des vers à soie glacés depuis l'enfance, tu étais encore prêt à mourir pour lui ? »

Miao Feng sourit et dit : « Le roi de l'Église a été un grand bienfaiteur pour moi, comme s'il était mon second père. »

Xue Ziye fronça les sourcils : « Je ne comprends pas. »

« Maître Xue l’ignore peut-être, mais je suis à l’origine une branche de la famille royale de Loulan », dit Miao Feng avec un léger sourire. « Plus tard, le royaume déclina et nous fûmes contraints à l’exil. Nous avons rencontré des bandits en chemin et avons survécu jusqu’à présent grâce au roi de la secte qui nous a sauvés. »

« Oh… » murmura Xue Ziye en levant les yeux au ciel, « Alors, ce chef de secte a finalement accompli de bonnes actions ? »

Miao Feng dit respectueusement : « Maître de la Vallée Xue, je vous en prie, tendez-moi la main. »

« Très bien, je vous le promets, j’irai à Kunlun soigner votre roi… » Xue Ziye se leva, fit claquer sa manche, regarda le jeune homme souriant et leva un doigt : « Mais j’ai une condition. »

Miao Feng acquiesça : « Maître de la Vallée Xue, parlez librement, je vous en prie. »

Xue Ziye ricana : « Tu crois pouvoir prendre cette décision ? »

« Je peux. » Miao Feng se pencha, sortit un objet de sa manche et le lui tendit respectueusement. « C’est un objet sacré que m’a confié le Roi de l’Église lorsqu’il m’a envoyé ici, conformément à son décret oral. Si le Maître de la Vallée Xue est disposé à vous aider, toute requête peut être exaucée. »

« Le jeton de la flamme sacrée ?! » s'exclama Xue Ziye, surprise, en le voyant.

Le jeton, forgé en fer noir, était incroyablement lourd, luisant d'une lueur froide et densément couvert de caractères inconnus. Xue Ziye se souvenait vaguement d'en avoir entendu parler par des maîtres d'arts martiaux ayant pénétré dans la vallée, sachant qu'il s'agissait de l'objet sacré suprême de la Secte Démoniaque, toujours détenu par le chef de la secte.

« Oh… » sourit-elle, « Il semblerait que votre roi soit très malade cette fois-ci. »

La douce brise est silencieuse.

Elle rangea le jeton de la Flamme Sacrée et fit un signe de tête à Miaofeng : « Très bien, j'irai avec toi à Kunlun demain. »

« Merci. » Miao Feng sourit, soulagée. Soudain, la douleur de sa blessure devint insupportable. Elle gémit doucement, se prit le ventre et s'effondra à genoux. Du sang s'écoula lentement entre ses doigts.

« Soupir », Xue Ziye s'avança, se pencha pour le soutenir et soupira : « Tout comme Mingjie, ils sont tous les deux imprudents. »

Meisuke ? Miaofeng sursauta légèrement, puis elle entendit la femme murmurer à son oreille :

«Cette fois, quoi qu'il arrive, nous devons le sortir de là...»

Un champ de bataille carnassier. Le royaume des ténèbres.

L'air résonnait de cris incessants, du bruit sourd de la chair qui se brise et des rugissements désespérés des mourants – des sons provenant du royaume animal voisin. Le groupe de nouveaux venus qui venaient d'entrer dans l'Arène Asura subissait sa première épreuve éliminatoire, d'une brutalité extrême. Dans le royaume animal, la vie ne valait rien

; sur les cinq cents enfants, quatre-vingts pour cent allaient périr, ne laissant survivre qu'une centaine d'entre eux pour accéder au Royaume de la Vie et de la Mort et entamer la prochaine phase d'entraînement.

Sur les cinq cents personnes qui ont finalement survécu à la bataille, il en restait moins de cinquante.

C'est le plus haut niveau pour les assassins du Champ Asura : transcender les royaumes des bêtes, de la vie et de la mort, et atteindre la Grande Lumière. C'est le symbole de la victoire finale après des années d'entraînement rigoureux. Au terme d'un processus d'élimination impitoyable, seuls quelques assassins parviennent vivants au Royaume de la Lumière – et ceux qui survivent deviennent l'élite des assassins du Palais de la Grande Lumière. Tout comme… lui et Miao Feng.

Dans les ténèbres les plus profondes, l'homme en noir était assis en silence, les yeux fermés, ne disant rien.

Ces cris et ces pleurs semblaient n'avoir aucun effet sur lui.

Il concentra tout son esprit, apaisa son âme et focalisa toute son énergie entre ses yeux, qu'il garda fermés. Il méditait seul dans le Royaume des Ténèbres depuis deux jours, sans manger ni prononcer un seul mot.